Cesare, il savait qu’à peine quelques mois plus tôt, ils avaient tous les deux eus plein de torts et de responsabilités honteuses dans la tournure de leur histoire. Il avait été le menteur qui avait trahi l’autre comme ça, du jour au lendemain. Isolde avait été celle qui avait créé une haute frontière entre eux deux, impénétrable et insensible aux efforts qu’il avait pu faire: le DeMaggio avait fini par se dire qu’il le méritait, que c’était mieux comme ça, que de toute manière, qu’y avait-il à rattraper? Définitivement, s’ils devaient voyager dans le passé et aller voir le Cesare et l’Isolde de cette époque-là, aucun des deux n’croiraient la tournure des événements: ils étaient fiancés maintenant, et le brun venait de serrer Isolde dans ses bras à la nouvelle d’un deuxième bébé, arrivant d’ici quelques neuf mois, dans leur famille. Toutes les images d’avenir qu’il avait eues en tête avaient été désastreuses les unes autant que les autres: il y avait eu des images presque ‘idéales’ qu’il avait eues, quand même, à la volée - des peut-être qui auraient pu faire qu’Isolde et lui soient dans une même pièce sans nécessairement se sauter à la gorge, physiquement et métaphoriquement, à chaque phrase qu’ils lâchaient, ou chaque acte impétueux qu’ils accomplissaient. Et dans les moments extrêmes, Cesare avait surtout imaginé la Saddler tournant la page, rencontrant quelqu’un d’autre - n’importe qui d’autre, qui aurait forcément été mieux que lui - et élevant Clara avec cette personne. Un destin qui avait presque semblé être scellé à la date de l’accouchement de la jeune femme, quand il était resté dans ce couloir comme un idiot, pendant qu’elle, elle avait eu à affronter plein de choses de son côté. Oh, avec du recul, Cesare avait eu le temps de ressasser sa culpabilité, sous toutes les formes qui soient: celle qui l’habitait vis à vis des secrets qu’il avait gardés pour lui pendant des mois, vis à vis des actes qu’il avait accomplis, des paroles qu’il avait prononcées, et des choses qu’il avait ressenties tout à la fois. Pendant qu’il avait été en train de se débattre avec ses propres démons, une part d’Isolde, elle, avait été forcée d’avancer bien plus vite qu’elle ne l’aurait voulu, sans doute, quand elle s’était découverte enceinte. Forcément, l’imminence d’un bébé avait dû pousser la mutante à s’poser plein de questions qu’elle aurait préféré éviter: irrémédiablement, Cesare n’pouvait pas imaginer Isolde être ‘maléfique’ ou horrible d’une quelconque façon pour c’qu’elle avait pu penser, aux moments les plus noirs de sa vie, alors qu’elle avait été complètement toute seule. Elle l’avait haï, lui, comme un ennemi, comme un traitre - comme le menteur qu’il avait été; forcément, alors, qu’y’avait eu cette ombre planant sur l’avenir physique qui allait les lier pour toujours.

Il n’aurait jamais réclamé quelque droit de paternité sur leur fille, si Isolde ne l’avait pas désiré, évidemment: Cesare avait été persuadé, lui, pendant ces cinq-six mois, que c’était mieux comme ça. Il n’avait que trop peu pensé à Isolde, de l’autre côté: à tous les rendez-vous qu’elle avait eus chez le médecin toute seule, toutes les inquiétudes qu’elle avait affrontées en solo, les choix qu’elle avait dû faire par elle-même. Bordel, un bébé dans une vie, ça devait être quelque-chose d’heureux, et le DeMaggio savait bien que pour trop longtemps, ç’avait été quelque-chose d’horrible comme perspective à Isolde. Et il en était responsable, au moins en partie, évidemment. Ç’aurait été surhumain, qu’une part d’elle n’ait pas une dose de rancoeur contre ce bébé, cette réalité tombant brusquement sur sa vie: le fait que Cesare, il ait fait partie d’sa vie à ce point, et en change complètement le paysage. Définitivement, quand elle était tombée enceinte de Clara, ça n’avait pas été le meilleur moment qui soit, pas pour les bonnes raisons, pas alors qu’ils avaient été unis - sinon, pour sûr, y’avait pas de doute quant à ce qu’elle aurait pu penser de cette nouvelle-là. Aujourd’hui, c’était une bonne nouvelle, après tout. « Tu sais qu’elle est chanceuse d’t’avoir aussi. » il dit, une évidence indéfectible dans la voix, alors qu’il arquait un sourcil. Elle n’avait certainement pas été chanceuse de l’avoir, Clara, quand elle n’avait été qu’un petit foetus se développant dans un ventre: il n’avait pas été là, pour commencer. Et si les rôles avaient été inversés, s’il avait dû être la femme dans tout ça... il n’avait pas fait grand-chose de mieux qu’Isolde, à cette période-là. « On était tous les deux dans cette base militaire. Et puis à un moment j’me suis même retrouvé à presque asphyxier dans une mine, avec un hunter qui avait voulu ma peau un peu plus tôt. Et puis on s’est faits attaquer par un transmutant à la super-force, il m’avait envoyé valser jusqu’à me disloquer l’épaule. » il n’en avait probablement jamais parlé de ça; maintenant, c’n’était pas un si grave problème - au contraire, Cesare haussa les épaules: « J’suppose que si Clara avait été dans mon ventre à cette époque-là, ç’aurait pas été différent. » le fait était qu’il avait mis sa vie en danger; et qu’il n’avait pas voulu penser aux conséquences que ç’aurait sur ce bébé qu’il avait fui. Pareil pour Isolde, non? « Tu seras plus jamais toute seule pour tout ça, okay? Même si on doit remplir un bus scolaire de gosses. » pour se donner un genre de contenance, il ricana, relevant une main pour venir caresser sa joue. « C’est pas en-... over-compensant avec ce bébé, que ça va rendre les choses mieux. On doit juste-... s’laisser porter par c’que ça peut être... un bébé, dans ces circonstances-là. » et il s’y connaissait bien, au pire, en choses qu’il préférait n’pas ressasser- des pensées ou des souvenirs qu’il n’voulait pas faire porter à Clara, dans leur futur: « J’suppose qu’on a tous les deux, des choses dont on a honte... » peut-être alors qu’ils pouvaient se comprendre sur ça, évidemment. Les mains du brun dégringolèrent sur la taille d’Isolde, qu’il entoura de ses bras pour la serrer contre lui. « T’es-... la mère idéale, pour mes enfants. T’as rien à faire mieux. » sans doute qu’il se retrouva à sourire un peu niaisement - un peu trop honnêtement, alors que c’était un songe qui lui venait pour la toute première fois; il ressassait souvent le passé, hein, et ça faisait que parfois, il n’voyait même pas ce qui était juste sous son nez. Comme le privilège qu’il avait, d’avoir échappé à tous les futurs noirs et dégueulasses qu’il s’était imaginés, au profit d’une vie parfaite, avec la femme qu’il aimait.

Aucun homme ne pourrait jamais contredire la loi évidente de la nature, celle qui montrait constamment, sans aucun détour, que pendant les neuf mois d’une grossesse et les heures entières de travail, c’était la femme qui souffrait, largement plus que n’importe qui. Et mutants, hunters, blancs ou noirs, la règle était la même pour tout le monde, une façon de voir la race humaine comme quelque-chose d’indéniablement simple. Et il savait bien, Cesare, qu’à l’échelle d’eux deux, juste Isolde et lui, il avait clairement été celui qui n’avait pas eu à trop porter les conséquences de leurs actes sur ses épaules. Evidemment, pourtant, il y avait une bonne quantité de ses doutes, de ses remords, de ses peines et de ses longues solitudes dont Isolde ne connaissait rien - un passé qu’ils n’aimaient pas remuer l’un comme l’autre, et un autrefois duquel Cesare n’voulait pas tenir rigueur, aujourd’hui. Ils avaient toujours avancé, quoiqu’il advienne et au final, ç’avait été la seule chose qui leur avait permis de lentement mais sûrement tâtonner dans leur relation, essayer, et reconstruire quelque-chose, pièce par pièce. Il y avait eu des mois entiers pendant lesquels le DeMaggio n’avait pas su de quoi leur histoire était faite: étaient-ils des alliés, des amis, des adversaires, des ennemis jurés? Que devenaient les ex, au fond? Lui, il avait toujours eu la décence de bien se comporter avec ses partenaires d’autrefois, il avait presque tout eu d’un gentleman, plutôt doux, plutôt patient et compréhensif quand les choses se terminaient; et bien, surtout, il n’avait pas revu ses ex depuis des lustres. Avec Isolde, tout avait indéniablement été différent - il y avait eu une époque où il aurait pu prétendre que c’n’était pas lui qui cherchait absolument à la revoir, à garder contact avec elle; que c’était parce que Radcliff était une petite ville, ou parce que le «destin» les poussait dans les bras l’un de l’autre. Mais s’il devait être honnête, d’Isolde il n’avait jamais fait son deuil, il n’avait jamais tourné la page, et il n’avait certainement jamais lui-même arraché celle-ci, à coup de trahisons et de mensonges malintentionnés. Et pourtant, beaucoup diraient qu’il avait sans conteste été l’égoïste de l’histoire, celui qui avait tant fui ce passé honteux qu’il l’avait juste enterré, plutôt que de l’admettre un tant soit peu; il avait pourtant su que s’il devait ressurgir dans la vie qu’ils se construisaient, tous les deux, à l’allure furieuse, niaiseuse et désespérée à laquelle il ouvrait son coeur à Isolde, ça ferait un mal de chien, et ça lui ruinerait la vie. Et tout autant qu’il avait eu peur de ça, appréhendé ces ennemis sans visage et sans desseins, il avait fini par oublier que ses propres parents pouvaient être des enragés qui voudraient sa mort, s’il n’faisait pas comme ils le voulaient. En toute honnêteté, par égoïsme parfois, il avait presque volontiers oublié tous les DeMaggio, comme si aimer Isolde, comme si se perdre avec Isolde, était le seul sens dont son existence avait besoin, pour valoir quelque-chose. Et n’était-il pas en train de répéter les mêmes erreurs? Cesare, il s’disait souvent ça, pour remuer le couteau dans la plaie, parce que ces mêmes-plaies elles-mêmes étaient encore bien béantes et douloureuses, pour elle comme pour lui. Et ç’avait été toute une onde de chagrin qui s’était propagée dans leurs vies pendant bien longtemps. Trop longtemps.

A qui était-ce, alors, de se sentir le plus coupable pour tout ce qui était arrivé, pour les dommages que ç’avait causé, les peines et les pensées ingrates qu’ils avaient eues? Cesare, il avait eu le rôle facile, il n’avait pas eu à se regarder dans le miroir jour après jour pour voir la preuve indéniable de leur passé ensemble, grandir comme un être humain qui n’avait pas demandé de naître d’une trahison comme celle-ci. C’était comme ses cicatrices à lui - Cesare était passé par tous les stades, la peine, la culpabilité, la hargne, avant l’acceptation; elles étaient, pour certaines, la marque de c’que les gens qui l’avaient aimé, lui avaient fait. Son père, sa mère, sa cousine, sa soeur. Peut-être même qu’il y en avait de Skylar à certains endroits, peut-être que si on devait toutes les additionner, ses «proches» lui en avaient fait plus que ses ennemis - c’était bien là l’ironie la plus dégueulasse, non? Ouais, le brun savait c’qu’il avait fait subir à Isolde, il savait c’que ses silences avaient provoqué, c’que ses vérités avaient provoqué aussi. Il savait c’que sa présence dans la vie de la blonde avait bouleversé, dans le bon comme dans le mauvais sens. Et il n’avait pas été capable d’inverser la tendance avant que les neuf mois de grossesse de la jeune femme ne filent - mais au moins, avec ou sans lui, qu’ils s’aiment ou se haïssent, Isolde s’était découvert la capacité de tenir bon, de vouloir ce bébé, de l’aimer dès l’instant où elle l’avait pris dans ses bras. Et elle n’avait pas fui, elle n’s’était pas dégonflé, elle n’avait pas eu besoin de jours entiers pour s’armer de courage avant d’aller à l’hôpital, s’assurant comme une idiote, que leur fille ne serait pas dans la chambre pour tout bouleverser. « Tu sais que tu t’en es sortie avant qu’on y arrive, tous les deux. Que t’as assumé plein de choses, toute seule... » Cesare, il savait que souvent, il avait injustement lâché le nom de Clara, comme si ça pouvait avoir un sens sortant de sa bouche. « J’ai aussi... beaucoup de choses à rattraper pour cette fois-ci. » il dut bien admettre, dans un vague sourire, critique envers lui-même. Oui, rien ne pouvait refaire l’histoire chaotique qu’ils avaient subie, bien plus que voulue; Cesare, souvent il se demandait ce qui aurait pu se passer si ses parents n’étaient pas revenus à ce moment-là - s’il avait pu apprendre, comme ça aussi, qu’Isolde était enceinte de Clara. Auraient-ils flippé tous les deux? Aurait-ce été pire? C’était impossible à dire, non? Ils étaient là aujourd’hui, aussi incroyable que cela puisse paraître. « J’suis là, cette fois. » parce qu’il savait que même s’il avait été là, géographiquement, un fossé les avait séparés à l’époque. Elle avait cru qu’il avait été un hunter, pendant longtemps il n’avait rien fait pour lui faire penser l’inverse. Elle n’avait pas eu confiance en lui, et irrémédiablement, la blonde avait été toute seule. Pas cette fois, pour sûr. Et c’n’était pas juste une question de mariage, de vingt pour cent ou de quoique ce soit d’autre, il était là corps et âme, avec toute sa dévotion; « Ah bon? Tu seras la mère de tous mes enfants? Qu’est-c’qui est arrivé au fait que j’aie le droit de recommencer ma vie, si tu meurs? » plaisanta-t-il quand même, levant les yeux au ciel. Il n’avait certainement pas aimé à l’époque, cette parole qu’Isolde avait eue, comme un serment très important de l’autoriser à laisser son coeur aimer à nouveau, comme si c’était humainement possible qu’il aime quelqu’un d’autre comme il l’aimait elle. A l’époque ou aujourd’hui, il n’avait certainement pas fait plus de plans pour cet avenir-là, entre temps. Pour une fois dans son existence, le présent était assez parfait tel quel.

Dans les pires moments à l’époque, ceux où il s’était retrouvé seul, presque l’odeur de cramé accrochée à ses narines, à ressasser ce qu’il avait dû faire et les derniers mots qu’Isolde lui avait adressés, Cesare s’était pris à imaginer comment leur histoire aurait pu être différente. C’qu’il se serait passé, s’ils s’étaient littéralement rencontrés à d’autres moments de leurs vies; s’ils s’étaient croisés dans les couloirs du lycée qu’ils avaient tous les deux côtoyé à la même époque. S’ils s’étaient tombés dessus dans la rue, dans un genre de cliché d’histoires d’amour en lequel il n’aurait même pas cru. Ou même s’il avait dû être le hunter déterminé à la tuer. Parfois, dans les moments les plus noirs, il s’était dit que ç’aurait été plus simple comme ça; qu’les choses auraient été nettes et précises, indéniablement inéchangeables: il n’y aurait jamais eu d’ambiguité pour faire survivre leurs coeurs aux centres de l’entrepôt qu’il avait détruit. Isolde n’aurait jamais souffert à cause de lui tout particulièrement, parce qu’il aurait juste été un visage haï parmi tous les gens qu’elle haïssait parce qu’ils étaient des hunters. Et tout autant qu’il avait cru à l’époque qu’il n’aurait toujours que ces songes comme compagnie, que ça pour lui rappeler l’amour qu’il avait connu au côté de la Saddler, maintenant, évidemment, il n’y avait plus aucun détail de leur histoire, tantôt tragique, tantôt belle, qu’il n’voulait changer. Peut-être était-ce égoïste, alors, d’jeter un regard dans le passé et de n’plus arriver à vouloir avoir fait quoique ce soit de différent. Ouais, c’était sûrement égoïste. Et beaucoup trouveraient que des sentiments pareils justifieraient qu’il finisse en prison, sur une chaise électrique, ou assassiné par la nouvelle leader d’Insurgency. Ça lui semblait terriblement inhumain, horrible, terrible même, d’vouloir pourtant réécrire ne serait-ce qu’un mot de l’histoire chaotique, qui les avait ramenés tous les deux, ensemble, Isolde et lui. N’l’aurait-il pas perdue aussi, si elle avait dû découvrir la vérité à propos de ses origines? Et alors, comme une avalanche d’événements, tout aurait été différent, et peut-être bien qu’dans cet univers-là, ils n’seraient pas ensemble, là maintenant. Pièce par pièce, sentiment après sentiment, ils s’étaient reconstruits, et ressasser ce passé chaotique n’était plus aussi compliqué désormais: Cesare n’aurait jamais cru qu’une telle chose puisse être possible. Et voilà qu’maintenant, là, maintenant ouais, il la serrait contre lui alors qu’elle venait tout juste de lui annoncer qu’ils allaient avoir un deuxième enfant; qu’y’avait, c’futur étalé si loin devant eux, tant d’choses que personne n’pourrait jamais leur prendre. C’était comme si le monde avait essayé d’les briser, comme s’ils s’étaient relevés, comme s’ils prospérer de chaque embuche qui leur était tombé sur le coin de la tronche. Tant pis pour Insurgency, tant pis pour les hunters; tant pis pour tout ce qui allait plus loin que les murs de cette maison, leurs regards accrochés l’un à l’autre - tant pis, même, pour le passé. Ils n’pouvaient pas changer les mois chaotiques durant lesquels Clara n’avait été qu’une idée désastreuse dans leurs vies - et au fond, peut-être bien que comme le reste, c’était juste quelque-chose avec quoi ils devaient faire; une leçon bien cruelle qu’ils avaient apprise, des erreurs qu’ils n’répéteraient pas.

Cesare, de toute manière, avec toute sa volonté, il était bien parti pour; il voulait être là à chaque instant, chaque moment important pour cette grossesse. A force de fuir si longtemps, il s’était pleinement plongé dans ce qui était là et maintenant - il n’partirait pas. Plus jamais. Plus jamais aucun devoir ne le ramènerait auprès de sa famille, dans le monde de la chasse, ou où que ce soit qui n’soit pas à ses côtés à elle : c’était ironique, au fond, que ce soit le hasard, le sort hargneux de coups de couteau manquant de le tuer qui les ramène tous les deux - ils n’s’l’étaient pas autorisés avant ça, mais maintenant, Cesare savait que sa vie s’finirait, sa vie n’aurait plus aucun sens s’il devait faire quoique ce soit d’autre qu’être là, avec Isolde, avec Clara, avec ce bébé qui n’était encore qu’un «peut-être», un tout petit être qu’il pourrait jurer sentir juste sous sa main. « Tout va bien s’passer. » il jura; une chose qu’il n’avait certainement pas dite quand Isolde lui avait crié qu’elle était enceinte, à travers un couloir avant de claquer la porte de son appartement entre eux deux. Oui, ça n’avait définitivement pas été sa conviction première, d’croire qu’ils pouvaient l’faire, d’croire qu’ils avaient quoique ce soit pour être des bons parents, ensemble ou séparément. Ils avaient eu Clara pour leur donner une toute autre vision d’la vie - alors évidemment que désormais, l’idée d’un autre bébé n’semblait pas aussi traumatisante que la première fois. Plein de leurs peurs depuis, s’étaient envolées. Maintenant, il n’restait probablement plus que les inquiétudes liées au fait d’avoir deux enfants, d’vivre à quatre, de construire une famille de la sorte - des songes auxquels il pouvait s’faire, quand ils viendraient. Et Isolde, elle ferait mieux d’y croire, au fond, parce que le DeMaggio, lui, il n’avait pas l’intention d’aller voir ailleurs ou de construire de famille avec qui que ce soit d’autre. C’n’était que sa seule opportunité, sa seule chance, sa seule vision d’un monde meilleur - avec elle et avec personne d’autre, quoiqu’il arrive. Heureusement ils plaisantaient jusque-là: jusqu’à preuve du contraire, ils étaient encore censés s’marier d’ici peu, se jurer amour éternel et ainsi de suite. Cesare, s’il le fallait, il était prêt à se jurer au veuvage pour le restant de ses jours si elle devait mourir - il serait prêt à l’dire à haute voix dans ses voeux, même, s’il était un tant soit peu capable d’éventualiser un monde où il vivrait sans elle. Maintenant qu’elle était entrée dans sa vie, elle n’pouvait pas en ressortir; jamais, jamais il n’pourrait s’faire à cette idée. Des mots trop romantiques pour l’instant, des mots qu’il n’avait jamais mâchés dans sa bouche, retenus entre ses lèvres quand ç’avait été important; ici et maintenant, ils plaisantaient - et ils n’parlaient de choses qui n’arriveraient que dans très, très, très, très longtemps. « Oui. J’compte produire des spermatozoïdes jusqu’à la fin d’ma vie, en effet. » Cesare en leva les yeux au ciel dans un sourire - si ça n’tenait qu’à ça, que tout soit évident et aisé, tracé pour toujours dans le marbre, entre eux deux: « De toute manière sache que j’serai vraiment très fâché contre toi s’il devait t’arriver quelque-chose. » et personne n’arriverait jamais à la cheville d’Isolde - encore une parole trop romantique pour le ricanement qu’il eut, serrant Isolde contre lui pour l’embrasser. « Alors. Maintenant. Est-c’que je dois t’assommer pour que t’ailles te reposer, ou alors tu vas enfin m’écouter? » dans une moue faussement mécontente, Cesare fronça légèrement les sourcils. Elle était toujours plutôt amochée par ses altercations récentes et elle était enceinte, aux dernières nouvelles; c’n’était que le début des rappels chiants qu’il ferait constamment, pour les neuf prochains mois, afin qu’elle se repose. Peut-être allaient-ils devoir trouver un truc à faire, une solution idéale pour alléger le poids de l’ennui d’Isolde dans ces moments-là.

Dans un coin de son crâne, Cesare se devait de n’pas faire le lien entre tout ce qu’il s’était passé aujourd’hui: la nouvelle d’Isolde qui était rentrée prématurément à la maison, sans rien lui dire de particulièrement précis, juste en quelques messages concis qui n’avaient pas été censés l’inquiéter, cette histoire avec Insurgency qu’il n’était même pas persuadé de connaître de A à Z, tant le groupe de mutants fondé par la jeune femme et eux deux, semblaient vivre dans deux univers bien distincts qui s’évitaient comme la peste; ou encore le fait qu’elle lui annonce qu’elle se savait enceinte, mais que ça n’l’ait pas empêchée pour autant de se mêler à un genre de bagarre qui l’avait laissée avec plusieurs plaies ici et là. Au fond, il ne savait pas quel sentiment ressortir de tout ça - lequel serait le plus légitime, lequel ferait le plus de sens. C’était comme une gifle dans la gueule, dans le bon comme dans le mauvais sens du terme; et pourtant, fallait croire que c’était à ça qu’il s’était engagé, le jour où il avait décidé d’épouser Isolde. Ils n’avaient pas encore prononcé leurs voeux, après tout, mais c’n’était pas pour autant que le désir de partir venait de subitement le submerger pour tout remettre en question. C’était... compliqué. Probablement le meilleur mot pour décrire la vie qu’ils avaient aujourd’hui, à mi-chemin entre un genre de normalité et les vieux risques qui leur avaient tant coûté. Était-ce vraiment possible d’avoir tout ça? Était-ce vraiment sauf? A en voir la peau tuméfiée de la jeune femme, cette fameuse histoire de ‘peut-être on finirait par croire qu’elle était une femme battue’ et les transmutants psychopathes qui venaient de littéralement se débarrasser d’elle à coups de poings, il était bien, bien difficile de positiver, d’une quelconque manière. Pourtant, Cesare se retrouvait à éviter le scandale, esquivant la confrontation qui se formait dans son crâne et qui aurait pu bien assez tôt, envenimer une situation déjà bien compliquée. N’étaient-ils pas censés rester unis? N’étaient-ils pas censés être tous les deux du même côté? Le truc, c’était qu’pour aujourd’hui, il ne savait pas vraiment de quel ‘côté’ il était question. Il n’avait jamais aimé Insurgency, ça n’avait jamais été un secret entre eux deux - alors c’n’était certainement pas pour cette ‘cause’-là qu’il se retrouvait ici, si patient, si pragmatique face à la blonde. Leur couple lui-même était une bataille incessante; cette chose en laquelle ils devaient déverser toute leur énergie pour le maintenir à flot, tant le reste du monde semblait désirer les torpiller avec toute la volonté possible et imaginable. Ils allaient à contre-courant avec l’univers qui les entourait, les destins qui les avaient si souvent séparés et les avaient voués à n’pas appartenir au même monde: et pourtant, ils allaient avoir un deuxième enfant dans ces circonstances-là. Et probablement que, l’euphorie de la nouvelle passée, ç’allait être la réalité qui allait reprendre sa place. Est-ce que les choses avaient vraiment changé, depuis la fois où Isolde avait été occupée à poser des bombes dans les mairies, avec Clara dans son ventre? Y’avait déjà mille scénarios qui se créaient dans le crâne de Cesare, maintenant qu’il relatait la suite des événements - Isolde avait eu le test de grossesse sous les yeux avant de se retrouver à Insurgency, à coller des poings à ses adversaires. Et la situation aurait pu tourner bien pire que ça, quelques coups dont l’empreinte disparaitrait progressivement.

Et Cesare, pendant tout c’temps-là, il avait été occupé dans son coin, à jouer les mecs normaux comme si c’était un tant soit peu possible. Comme si ça faisait sens chez lui. Comme si ça pouvait être utile. Sa fiancée avait littéralement mis sa vie en danger, pendant qu’il avait été concentré sur des bagnoles dont il n’avait cure, pour des clients aussi ingrats qu’il était antipathique. Il valait mieux, franchement, qu’il n’répète pas trop cette séquence d’événements dans son crâne, et s’repasse en boucle chaque image reliée à un sentiment en particulier; déjà, la nouvelle était douce-amère au creux du coeur de Cesare. Pourquoi est-c’que les choses ne changeaient pas? Pourquoi est-c’que Radcliff était toujours autant synonyme des obstacles noirs, destructeurs et dangereux qu’ils avaient connus, avant d’être ensemble? Peut-être que c’n’était pas si anormal, alors, qu’ils parlent si souvent de ce qui se passerait si Isolde devait crever avant lui: au rythme où les choses allaient, ça pouvait être plus tôt qu’ils ne l’imaginaient. Plus tôt qu’ils n’pouvaient se l’avouer, dans leur genre de déni si indispensable à leur conscience. Mais oh, ils avaient si souvent droit au juste rappel des choses; la réalité, elle n’était jamais loin. Probablement qu’au bout d’un moment, ça le réveillerait en une Isolde six pieds sous terre, comme sa soeur, comme sa mère, comme l’avait été Skylar pendant un long moment. La vie, elle prenait des gens sans crier gare - y’avait parfois pas besoin de catastrophes en particulier, juste qu’on baisse sa garde pour un temps, même limité. Combien d’temps avaient-ils, avant le prochain retournement de situation? Comme quoi, ils étaient toujours en train de compter les heures, les minutes, les jours. Peut-être alors qu’il n’était pas fâché contre elle - que c’était un sentiment plus insidieux et malsain déjà qui se créait en lui. « Que t’en aies envie ou non... je l’serais. » il avoua alors, d’une honnêteté qui le rattrapa au milieu de leurs mots jusque-là aisés comme une blague. De toute manière, fallait croire qu’Isolde n’écoutait qu’elle-même, que ses envies à elle et ce qui lui faisait du bien à elle. C’était presque un bras de fer, malgré le ton mielleux; s’il fallait juste qu’il s’en aille pour le gagner, il était prêt à le faire, hein. « J’devrais retourner au travail, d’toute manière. » dit-il donc, comme si son travail était cette passion qu’il n’pouvait pas lâcher - pas tant que ça. Mais quand même, il était parti plutôt précipitamment, et après tout, si les rôles avaient été inversés, elle y serait probablement retournée aussi. « Alors, pour être sûr... » sans chercher plus loin, et quand même avec un sourire, Cesare hissa Isolde dans ses bras, à la façon jeune mariée, un bras dans son dos, l’autre accroché sous ses genoux. Il grimpa les marches de l’escalier ainsi, pour rejoindre la chambre avec Isolde et la déposer sur le lit. C’était au moins plus romantique que de l’assommer comme il avait pu le dire, quelques minutes plus tôt.

C’était une chose difficile à gérer, la déception; vis à vis d’il n’savait quoi, vis à vis de rien du tout en particulier, peut-être, et d’personne en particulier tout autant. C’n’était pas la faute d’Isolde, si aujourd’hui parmi tous les autres jours, les mutants pour qui elle avait tant sacrifié avaient décidé que c’n’était pas assez - comme si elle n’était pas assez ‘sacrificielle’ comme ça déjà, Isolde; comme si le fait que quelqu’un passe des années d’sa vie à déverser toute son énergie et toutes ses pensées dans une cause, soit un droit, plus qu’un vrai drame. Et Cesare, comment était-il censé un tant soit peu apprécier la vie qu’il essayait de s’construire, quand il y avait toujours des ‘responsabilités’ quelles qu’elles soient, à Isolde ou à lui, qui le rappelaient à l’ordre? Ils étaient dans un monde de transmutants et de hunters, de mort et de violence; Clara était un bébé qui grandissait en danger - menacée de tous les côtés, par tous les ennemis que ses deux parents n’réussiraient jamais à détruire. Le chaos humain était une hydre à multiple têtes, qui n’avaient d’cesse de proliférer, grouiller et s’renforcer avec la rage et la rancoeur des uns et des autres. Difficile, aussi, alors, d’savoir faire la part des choses, d’chercher à relativiser quand souvent, sur le versant d’une bonne nouvelle, il y avait un songe ténébreux qui retenait leurs pensées pour plus longtemps. Pourtant, ils venaient d’apprendre - ou il venait d’apprendre, lui - qu’ils allaient avoir un deuxième bébé; et tout aussi ‘imprévu’ celui-ci était-il que Clara, il avait quand même été conçu dans de meilleures conditions, avec des parents sur la même longueur d’ondes, et dans la chaleur d’une maison entourée de sécurité, comme un petit cocon. Mais ça ferait l’double de vies en danger, à cause d’eux deux, des noms qu’ils portaient et des causes pour lesquelles ils s’étaient battus pendant des lustres; parce que hein, si le brun s’concentrait plus facilement sur son géniteur, y’avait de fortes chances que des enragés comme ceux qui s’étaient si brusquement retournés contre la Saddler, soient des menaces tout aussi réelles et importantes. Qui est-c’qui s’en prendrait à un bébé, pourtant? Malheureusement, le DeMaggio avait dépassé depuis bien longtemps son droit de juger les autres sur leurs actes; heureusement, il n’avait jamais été confronté à ça, à la décision, au devoir quel qu’il soit, d’prendre la vie à un être aussi minuscule, fragile et innocent qu’un bébé. Mais à une époque, la chasse avait coulé si profondément dans le carmin de ses veines, qu’il était même incapable d’garantir qu’il n’l’aurait pas fait - commettre l’irréparable; c’était déjà si difficile, parfois, d’jongler entre ses démons, les fantômes de son passé, le poids de ses remords et le présent, pris dans cette petite vie de famille, avec Isolde et leur fille. Aujourd’hui, dire qu’il n’avait pas un arôme amer dans la bouche, Cesare, ce serait mentir; et dire que c’n’était que le début de neuf longs mois - au bout d’un moment, qui sait, Isolde allait peut-être même renouer avec ses bonnes vieilles habitudes, à râler de ‘n’rien pouvoir faire’ parce qu’elle avait un bébé dans son ventre, et que, techniquement, la sécurité de ce bébé devrait passer avant tout. Y’avait définitivement des choses sur juste avant sa naissance, qu’il valait mieux que Clara n’connaisse jamais - Isolde en portait encore désormais la culpabilité, et quand bien même il n’pouvait pas prétendre avoir été meilleur, Cesare, il voulait croire qu’autour d’eux, entre eux, en eux, beaucoup d’choses avaient changé depuis que la mutante avait été enceinte de leur premier enfant.

Ils allaient se marier, bientôt, après tout. Techniquement, peut-être que ça devrait être un argument viable pour qu’ils s’accrochent à plein de choses, pour qu’ils fassent des efforts et y croient vraiment. Au jour le jour, Cesare n’voulait pas croire que ce mariage pourrait tourner amer un beau matin, mais dans les journées comme celle-ci, là encore, c’était difficile, en effet, de s’projeter dans un futur fait de choses évidentes et d’assurances. Les bleus qu’Isolde commençait à avoir, étaient après tout, la preuve que l’passé, il n’était pas si passé que ça. Peut-être même indépendamment de la volonté de la blonde, tout comme finir à l’hôpital parce que poignardé par son père, n’avait pas été la volonté de Cesare - ils avaient des choix inscrits dans le chemin de leurs vies, des actes accomplis avec leurs propres mains, qui leur pourrissaient l’existence, et la leur pourriraient pour plus longtemps qu’ils n’semblaient prêts à s’l’avouer. Ils s’avaient l’un l’autre, au moins; aussi couteux et douloureux cela puisse être, parfois - généralement, c’était rassurant et réconfortant: en prouvaient leurs étreintes, les sourires qui venaient prendre toute la place sur leurs visages, malgré tout c’qui tournait dans leurs têtes. Il était bien avec Isolde, il n’pouvait plus s’passer d’Isolde, maintenant - c’était bien ce qui le terrifiait tant, dans l’fait de la perdre; comment était-il censé vivre, après ça? Même la vengeance, aussi hargneuse pourrait-elle être, n’aurait aucun sens en comparaison de c’qui faisait battre son coeur si fort, quand il faisait sourire son épouse, ou même quand il la faisait rire. Elle était sans doute la première personne au monde à rire à cause de lui; la seule dont il s’préoccupait vraiment - envers et contre tout, pour le meilleur ou pour le pire. Peut-être que souvent, le pire, il arrivait contre leur gré, indépendamment de leurs volontés; n’était-ce pas le cas pour tout le monde? Alors, quand il la déposa sur le lit, qu’il la sentit lui prendre la main, Cesare oublia volontiers ses craintes, ses appréhensions, ou même ses rancoeurs. Ils allaient avoir un bébé; peut-être que ça n’incombait qu’à eux, d’choisir sur quoi se concentrer surtout. Tendrement, alors, il lui sourit, à Isolde, avant de glisser une main dans les cheveux blonds de la jeune femme, en une caresse réconfortante. « Ça va... t’en fais pas. » il lui dit, s’asseyant juste au bord du lit, pour au moins profiter de quelques moments - lentement mais sûrement, Isolde allait s’endormir, elle ne risquait plus de tourner de l’oeil, debout, en plein milieu de la cuisine, alors c’était déjà ça qui pouvait le rassurer. « C’est quand même une bonne nouvelle... » sans l’ombre d’un doute; il espérait quand même, Cesare, qui ça se lisait encore dans ses yeux amoureux, dans les gestes qu’il avait à l’égard de la blonde - jusqu’à la petite caresse qu’il déposa sur sa joue, juste avec son pouce. « On fêtera quand tu te seras reposée. » et le DeMaggio ne put s’empêcher d’avoir un petit rire, à cette idée; tout était prétexte à ‘fêter’ des choses, il lui semblait, maintenant qu’il en découvrait la majorité, grâce sa nouvelle vie au côté de la jeune femme. Et à défaut de tout c’qu’ils avaient enduré, tout ce qu’ils avaient regretté, tout ce qu’ils avaient souffert seuls quand ç’avait été de Clara qu’Isolde avait été enceinte, il voulait compenser pour ça, aussi. Au moins pour manifester à sa fiancée, au combien il était heureux d’leur vie ensemble - qu’elle lui suffisait amplement, qu’il voudrait aussi qu’elle la rende heureuse, elle, mais qu’au pire, ils avaient tous les deux leurs bagages, hein. « Je t’aime aussi... » répondit-il donc, vaguement songeur, pour mieux venir déposer un baiser sur le coin de sa bouche; « J’rentre vite, t’en fais pas... » il ne sut pourquoi il se sentit le besoin d’ajouter ça, Cesare; il avait bien entendu la petite pointe de déception dans la voix de la jeune femme, un peu plus tôt, quand il avait opté pour cette option-là, peut-être injuste, peut-être normale. Il n’avait pourtant pas l’intention de passer encore des heures à bosser, Cesare, comme s’il en était humainement possible quand Isolde était à la maison, et qu’il avait juste envie d’être avec elle - mais du coup, fallait bien qu’il y aille, au moins pour donner un signe de vie, quand même.