– kiss me as if it was our last day on earth –

JIMMY ET MOIRA/ When the devil calls I'm gonna ride that train, Gonna lay my bullets down, Gonna send him back to his grave. When the devil calls you better hide 'Cause hell's coming down these bloody rails – BLUES SARACENO.

- Les mille-pattes et les scarabées, c’est que dalle comparé à la mer de fourmis qui vient te cavaler dessus comme si t’étais une foutue bûche.

A les entendre parler ainsi des désavantages de l’amour champêtre, il aurait été très difficile d’imaginer la conversation que Jimmy et Moira avaient tenu quelques instants plus tôt à peine, ou de se dire qu’ils ne se connaissaient absolument pas il y avait une vingtaine de minutes de cela. Et pourtant, c’était tout à fait le cas : ils étaient deux inconnus, deux mutants, lui l’ayant empêché elle de faire une énorme erreur en se vaccinant. Comme quoi, parfois le hasard faisait bien les choses : s’il était arrivé quelques secondes plus tard, s’il avait décidé de passer son chemin, si Moira n’avait pas fait de bruit, ils n’auraient pas parlé et elle aurait détruit tout ce qui faisait d’elle une mutante fière. Il n’y avait qu’à l’écouter parler une fois débarrassée de toutes ces pensées parasites qui lui polluaient le cerveau pour comprendre qu’elle aimait son pouvoir et qu’elle aimait ce qu’elle était, et que si elle en était arrivé à un point où elle était prête à s'amputer toute seule, c’était à cause de son entourage. Il ne savait pas exactement qui lui avait mis de telles idées en tête, mais il se promettait de lui expliquer sa façon de penser si d’ordinaire il venait à croiser sa route. Il était étonnant de voir à quel point le grand mutant était déjà impliqué dans la lutte de la jeune femme, mais il partait du principe qu’il ne servait à rien d’aider quelqu’un pour le laisser tomber et l’oublier immédiatement après. Lorsqu’un potentiel suicidé était convaincu de ne pas mettre fin à sa vie, il était ensuite aidé, suivi, soutenu jusqu’à ce que sa situation s’améliore ou au moins se stabilise. Sans se prendre pour un génie guérisseur pour autant, Jimmy faisant pourtant de son mieux pour aider les transmutants qui se battaient pour être reconnus et pas considérés comme des bêtes de foire ou du gros gibier à abattre pour le sport ou une soi-disant régulation qui ne profitait à personne sinon à une poignée de fanatiques terrorisés par le changement.

- Tu t’en serais voulu toute ta vie, y a qu’à t’entendre pour comprendre que tu l’aimes ta mutation. C’est comme si tu t’étais coupé la main gauche parce que le monde est fait pour les droitiers. C’est aux autres de s’adapter à toi, pas toi à eux.

La comparaison était peut-être un peu légère, mais elle n’était pas dénuée de sens ; il suffisait de voir à quel point le monde s’adaptait à la majorité en oubliant de faire le nécessaire pour les minorités pour le comprendre. Jimmy aurait pu en parler des heures durant sans jamais être à court d’arguments, tout comme il aurait été capable de démontrer par a plus b encore et encore que les mutants étaient désormais la race supérieure, ne laissant plus à l’humanité que le choix de se soumettre ou de se battre en vain contre ceux qui les remplaceraient bien assez tôt.
Mais ce sujet-là attendrait sûrement, pour plus tard dans la soirée ou bien un autre jour lorsque leurs routes se recroiseraient : Moira sembla soudain fort étonnée par un détail qu’il lui révéla à son sujet, et il ne put s’empêcher de pouffer de rire. En effet, il n’avait pas spécialement la tête d’un afficionado de la cuisine bio. Et pourtant, il était très regardant sur la qualité de ce qui se trouvait dans ses placards et son frigo – ce qui était d’autant plus surprenant quand on le voyait lors de ses road trips s’arrêter dans des dinner tout sauf portés sur la diététique.

- C’est parce que tu m’as pas vu avec mes lunettes, ça. Et on sous-estime la qualité des noix de cajou. Puis bon, les burgers bien gras, c’est marrant en road trip, je réserve ça pour les voyages. J’suis sûr que ça te fait ça aussi en cuisine.

A la manière dont elle avait formulé sa phrase, il ne pouvait pas l’imaginer autrement qu’en cuisinière acharnée derrière un plan de travail couvert de farine, de sucre et d’ustensiles divers et variés. Si jamais la situation s’y présentait, maintenant ou plus tard, il lui aurait volontiers demandé de lui démontrer ses talents derrière les fourneaux. Il se demandait bien ce qu’elle était capable de préparer et si elle était aussi habile à manier couteaux et fouets qu’elle l’était de sa mutation.
Arrivés à sa voiture, il lui ouvrit la portière côté passager en une révérence moqueuse sur laquelle elle rebondit volontiers. Il pouffa de rire et fit semblant d’y réfléchir.

- Ah, ça peut s’négocier.

Il referma derrière elle, puis s’installa au volant et partit tranquillement en direction des quartiers résidentiels de la zone nord. Villas, maisons, manoirs même : c’était la partie la plus aisée de la ville qui vivait là, et c’était là qu’il avait posé ses valises une poignée de semaines plus tôt. Visiblement, la jolie baraque typiquement américaine sur laquelle il avait jeté son dévolu sembla surprendre Moira, et sa remarque fit rire le mutant de bon cœur.

- Ouais, et j’suis actionnaire principal des boîtes d’import-export de mes parents. J’vais mettre mon grain de sel dans les conseils d’administrations. Les types m’adorent quand je fais ça.

Plus d’une fois on avait tenté de l’évincer de son post, et plus d’une fois il avait prouvé qu’il était très bien là où il était. Loin d’être idiot, il avait appris les ficelles du métier et laisser tourner les affaires toutes seules tant qu’il sentait qu’il n’avait pas besoin d’intervenir pour remettre les pendules à l’heure. Et s’il savait parfaitement qu’il n’était pas un spécialiste non plus, il savait aussi ce qu’il faisait, suffisamment en tout cas pour ne pas qu’on cherche à l’enfler ou que les administrations fassent n’importe quoi avec les entreprises de feux ses parents.
Une fois entrés chez lui, il prit le temps de se débarrasser de son blouson de cuir qu’il accrocha au porte-manteau à l’entrée. Il laissa Moira explorer tranquillement et sourit en haussant les épaules.

- Hey, on est cliché ou on l’est pas.

Il était très content d’être comme il l’était et il ne voyait aucun inconvénient à donner de lui une certaine image pour mieux la casser après. En le voyant de l’extérieur, il était très difficile de se douter ce qu’il faisait de ses soirées, ou de l’imaginer briser des crânes d’une simple pensée. Difficile aussi de concilier ce caractère violent avec les aspects nettement plus sympathiques de sa personnalité. Il était comme ça : un paradoxe sur pattes qui faisait sa vie sans que personne ne puisse lui dicter sa conduite. Il sourit et s’approcha pour mieux voir le vinyle qu’elle tenait en main.

- Je vois que Son Altesse a du goût. Vas-y, mets ce que tu veux. T’es allergique à un truc ou tu manges et tu bois de tout ?

Mieux valait demander avant de lui servir quelque chose qui risquerait de l’envoyer à l’hôpital. Il ne l’avait pas sauvée du vaccin pour l’achever juste derrière.
Se dirigeant vers un petit meuble plus loin, il l’ouvrit et révéla une petite collection de bouteilles d’alcool, tous de très bonne qualité, et de genres tout à fait variés. Se demandant un instant ce qu’il allait bien pouvoir lui servir, il finit par jeter son dévolu sur une bouteille de Bailey’s, attrapant deux verres qu’il remplit en quantité raisonnable – ni trop ni trop peu, juste ce qu’il fallait. Il posa la bouteille sur la table basse et retourna près de la grande rousse.

- Tiens, j’me disais que ça allait te rappeler ton pays.

Il sourit, gentiment moqueur, et lui tendit son verre avant de trinquer avec elle.

- A toi, ta mutation extraordinaire et ta répartie du feu de Dieu.

Il but tranquillement une gorgée, appréciant le goût de l’alcool sur sa langue et le long de sa gorge, se demandant s’ils boiraient beaucoup de verres au cours de la soirée ou s’ils passeraient à autre chose avant d’être un minimum imbibés.

– kiss me as if it was our last day on earth –

JIMMY ET MOIRA/ When the devil calls I'm gonna ride that train, Gonna lay my bullets down, Gonna send him back to his grave. When the devil calls you better hide 'Cause hell's coming down these bloody rails – BLUES SARACENO.

La soirée avait enfin pris un tournant bien moins dramatique et fataliste qu’une petite heure auparavant. Non mais que ça ait vraiment changé quoi que ce soit à la vie de Jimmy cela dit – quoique … Voir Moira se vacciner devant lui aurait probablement fini de le mettre en colère, surtout après qu’il l’ait vue user de sa mutation avec tant de maestria et, surtout, d’enthousiasme. Elle l’aimait, son don, ça se voyait à sa manière d’en parler et de s’en servir. Et dire qu’elle avait failli gâcher ça pour mieux se faire accepter de son frère. S’il l’aimait vraiment, il l’accepterait telle qu’elle était. Si le monde tournait rond, il la traiterait comme une déesse et non pas comme un monstre. Les humains devraient bien assez tôt se rendre à l’évidence : ils étaient dépassés, obsolètes – la version finie d’une espèce en constante évolution. Mais ça, c’était un sujet à garder pour plus tard. Peut-être qu’il en reparlerait avec la grande rousse, peut-être pas. En attendant, ils avaient dévié sur des sujets autrement moins graves mais tout aussi plaisants à discuter. Comme quoi, on pouvait être un tueur de chasseurs de sang froid, avoir un complexe de supériorité presque ridicule tant il était développé et être quelqu’un de tout à fait civil et ouvert d’esprit.
Dans une certaine mesure du moins.

Arrivés devant sa maison, le mutant ne put s’empêcher de pouffer de rire en voyant la réaction de la jeune femme. Il n’avait pas vraiment pensé à la prévenir qu’il ne vivait pas dans un deux-pièces. La chance d’avoir touché une grosse fortune en héritage et des affaires qu’il faisait toujours tourner, peu importe les bâtons qu’on essayait de lui mette dans les roues.

- Tu parles, ils vendraient père et mère si ça leur faisait gagner trois sous de plus. M’enfin, j’les vois pas souvent, seulement quand c’est nécessaire.

Et c’était déjà bien trop à son goût. Si les vieux croûtons qui menaient la barque étaient toujours là, c’est bien parce qu’il savait qu’ils ne le laisseraient pas en virer l’un d’entre eux et aussi, même si ça lui coûtait de l’avouer, parce qu’ils savaient ce qu’ils faisaient. Les bénéfices étaient là, les résultats aussi, mais l’éthique manquait un peu trop souvent à l’appel à son goût. Oui, lui, James Archer, le tueur en série de hunters, avait des notions d’éthique et de respectabilité. Si William s’en rendait compte un jour, il se moquerait de lui sans retenue. Mais ce jour n’était pas près d’arriver ; ou alors, son bras droit et meilleur ami avait déjà compris mais s’était bien gardé de faire le moindre commentaire. Grand bien en fasse à tous.
Une fois à l’intérieur et installés plus confortablement, l’homme à la batte s’assura que Moira prenait ses marques dans son élégante maison avant de vérifier qu’il pouvait lui cuisiner ou lui faire boire à peu près tout ce qu’il avait à disposition. Tout en servant les verres, il pouffa de rire.

- J’pourrai pas t’empoisonner au jambalaya, oups. Il doit me rester des faux-filets et des légumes pour accompagner.

Tout en réfléchissant à la façon dont il préparerait ce dîner tardif, il alla poser la bouteille de Bailey’s sur la table basse avant de tendre son verre à la jeune femme qui sembla particulièrement ravie de ce choix d’alcool. Le mutant sourit et arqua un sourcil.

- Paraît que je sais bien parler aux Françaises aussi. Ca doit être mon accent, j’sais pas.

Pourtant natif de la Nouvelle-Orléans, il n’avait jamais réussi à se débarrasser totalement de ses habitudes d’Américain lorsqu’il se mettait à parler la langue de Molière. C’était une petite frustration qui l’agaçait beaucoup mais, comme il l’avait remarqué, ça avait au moins le mérite de lui attirer une attention qui n’était pas forcément désagréable.
Il trinqua de bon cœur avec l’Irlandaise et bu une gorgée de cet alcool sucré qu’il n’appréciait pas autant qu’un bon bourbon ou qu’une bière de bonne qualité mais qui n’était pas désagréable à son palais pour autant. Si ça avait été le cas, il n’en aurait pas gardé une bouteille dans son secrétaire. Il sourit et haussa les épaules.

- T’es quelqu’un d’intelligent : t’aurais vraiment voulu le faire, t’aurais pas fait toute cette mise en scène, tu te serais piquée chez toi et t’aurais pas hésité.

Il y en avait d’autres, des mutants désespérés dont il avait croisé le chemin, et il n’avait pas toujours réussi à les sauver du monde et d’eux-mêmes. Chacun de ces échecs, il s’en souvenait parfaitement et s’en servait pour s’améliorer et pour aider les perdus et les persécutés qui croiseraient sa route. Il ne se voyait pas comme un sauveur ni comme un Messie de son espèce : simplement comme un défenseur des droits les plus basiques du moindre être vivant, ni plus ni moins. Enfin, c’était un peu moins simple que ça, mais à ses yeux, il n’était là que pour donner un petit coup de pouce quand le besoin s’en faisait sentir, rien de plus.
Souriant tranquillement, Jimmy écouta Moira – qui venait, de façon surprenante, de vider son verre d’une traite – et il rit de bon cœur en s’imaginant marié et père de famille.

- Changer les couches, c’est mon dada. Nan, j’suis seul et j’ai pas d’enfants pour dessiner sur les murs.

Il n’avait jamais été triste de vivre une vie aussi solitaire. Il avait ses hobbies, il avait son travail et surtout il avait sa cause à défendre. Le reste passait au second plan. Peut-être qu’il trouverait quelqu’un un jour, peut-être pas, et alors la lignée Archer s’éteindrait avec lui, mais c’était le cadet de ses soucis. On était tous égaux face à la mort, et le monde continuerait de tourner, dusse-t-il y laisser un héritier – ou une héritière – ou non.
En voyant la flamboyante rouquine se rapprocher, soudain plus malicieuse et sans doute déjà moins sage qu’un instant auparavant, le mutant sourit et haussa doucement les épaules.

- J’sais pas – tu sais, j’commence à vieillir, c’est bien de me rafraîchir la mémoire parfois.

Il savait parfaitement où ils en étaient resté et ce qu’ils s’étaient échangé dans ce sous-bois humide. Il savait aussi qu’ils n’allaient certainement pas en rester là.
Vidant son verre, il le posa sur la table à son tour et s’approcha lui aussi, se penchant de toute sa haute taille pour soutenir le regard de la jeune femme.

- Dis-moi, miss Kovalainen, où est-ce qu’on en était au juste ?

Il était bien moins malicieux d’un coup, beaucoup plus charmeur. Sa voix était plus calme et plus chantante, et ses yeux sombres vrillés dans les billes bleus de l’Irlandaise brillaient de curiosité et d’une certaine impatience. Après tout, quelle que soit l’issue de cette soirée, elle ne pourrait qu’être plaisante pour tous les deux. En attendant, il la laisserait faire le premier pas. Il était curieux de savoir si elle irait jusqu’au bout ou si elle changerait d’avis au dernier moment.