STORIES ARE WHERE MEMORIES GO WHEN THEY'RE FORGOTTEN

asleep or awake, i’m consumed by this ache, and i can’t figure out what to do. but your voice in my head says i’m better off dead, so i’m coming looking for you.

« T’es bizarre, Noeh. » Son frère ne semble même pas réagir, trop absorbé dans la contemplation des lumières de la ville qui brillent derrière la fenêtre. Salomé soupire, avant de porter son verre à sa bouche, l’alcool filant entre ses lèvres pleines. Qu’est ce qui lui arrive, depuis quelque temps ? Indifférent à tout. Des remarques totalement déplacées. Aucune attention envers elle, envers eux. A peine est-il rentré à Radcliff depuis le mois de septembre. Ce n’est pourtant pas sa première année d’université, et quand bien même, il est toujours rentré de temps à autre lors de ses débuts à Louisville. Non, quelque chose a changé. Leur connexion s’est effritée en quelques mois, si bien qu’elle ne le reconnaît plus. Son frère. Son jumeau. Au départ, ce n’était que des détails imperceptibles, qu’elle seule semblait déceler. Leurs parents avaient mis ça sur le compte de l’éloignement, songeant que quelque part, leur fille était jalouse de ses nouveaux amis. Parlons-en, de ces bons à rien. Amère, Salomé darde un regard morne sur Adriel qui vient de passer le pas de la porte, le meilleur ami de son frère depuis la rentrée scolaire, partageant avec lui la chambre de leur confrérie. Il est grand, bien bâti, brun du genre ténébreux à deux balles, et se déplace rarement sans une greluche blonde à son bras. Il a aussi cet air sûr de lui, comme s’il pouvait conquérir le monde en un clin d’œil. Et Noeh qui gravite autour de lui, comme si ce mec était le noyau de son existence désormais.

Quelque chose se tord au creux des tripes de Salomé, alors qu’elle observe son frère se réveiller à l’arrivée du jeune homme. C’est pas comme si elle était là à essayer de lui faire la conversation depuis deux heures, merde. Et le voilà, qui joue le parfait toutou d’Adriel. Lui apportant son verre, comme un fervent larbin. Le nez dans son whisky, Sam observe la scène qui se joue devant ses yeux. Et petit à petit, le rideau se lève. Elle le voit, qui lui chuchote à l’oreille, avant de plonger son regard dans le sien, pour finalement le voir exécuter ses demandes à la lettre. Ses demandes... Ou ses ordres ? Sam connaît son frère. Il n’a jamais été aussi forte tête qu’elle, ou encore que Matthias, leur aîné. Parce qu’il s’est toujours éperdument moqué de l’autorité de leur père, et qu’étrangement, il s’en est sorti pour passer entre les filets. Parce qu’il n’a jamais eu envie de devenir hunter, peu réceptif aux arguments familiaux, et ne portant que peu d’intérêt à ces histoires. Parce que c’est Noeh, et que les parents Callahan ont fini par se résigner. Le laissant s’épanouir dans des domaines qui lui sont chers. L’art notamment. Les études également. Sortir sans se poser de questions. Mais il est trop intelligent. Beaucoup trop pour se laisser manipuler par un jeune premier fraîchement débarqué. Quelque chose cloche. C’en est presque… surnaturel.

Elle sort de sa rêverie alors que le ton commence à monter. Noeh a l'air d'un légume, appuyé contre le mur, et ne réagit pas aux paroles sèches d'Adriel. Sam pose son verre avec fracas sur la table, et se lève pour leur faire face. Qu'il s'amuse lorsqu'elle n'est pas là, elle ne peut rien y faire. Mais jamais il ne parlerait à Noeh ainsi, pas devant elle. Alors qu'elle s'emploie à le remettre à sa place, personne ne prête attention au fils Callahan. Qui marche dans la direction du balcon, ouvrant la porte fenêtre, captivé par les lumières qui brillent au loin. Les insultes fusent. Les lumières scintillent. Des hurlements s'élèvent du parc de la résidence, tandis qu'un corps fuse du haut du quatrième étage, pour venir se briser au sol.


« Tu es allée le voir aujourd’hui ? » Elle acquiesce d’un hochement de tête, et commence à empiler les assiettes vides sur la table de la salle à manger. « Il t’a dit quelque chose ? » Négation silencieuse. Malgré elle, ses doigts se mettent à trembler. « Il t’a reconnue, au moins ? » Haussement d’épaule. Elle dépose la pile de vaisselle dans l’évier, et commence à se tordre les mains pour cesser ce tremblement. « Salom’ ? » Lentement, elle pivote sur ses talons, plongeant au fond des yeux verts de sa mère, devant lesquels dansent les larmes naissantes. « Tu sais, ça ne vous tuerait pas d’y aller, vous aussi. Tu constaterais par toi-même, au lieu de me noyer sous les questions. » Le ton est sec, sans compassion. La minute de faiblesse de sa génitrice s’envole, tandis que son regard s’assombrit. Non, elle ne rentrera pas dans ce petit jeu, à s’apitoyer à n’en plus finir. Salomé lève le menton d’un air défiant. Sa mère n’a jamais été femme à pleurer sur son sort. Une force de caractère dans laquelle Sam puise depuis toujours. Mais aujourd’hui, c’est à se demander laquelle des femmes Callahan en a le plus dans le ventre. La mère, qui n’ose pas rendre visite à son plus jeune fils depuis que celui-ci a élu domicile en unité psychiatrique ? Ou la fille, qui semble être la seule à prendre toute cette histoire au sérieux ? A cette pensée, elle ne tient plus. Sans manquer de lever les yeux au ciel, elle part dans la direction du hall d’entrée de la maison familiale, et s’empare de sa veste. « Salomé ! » Mais déjà, elle disparaît dans la nuit. Ce n’est pas sa mère qu’elle voulait voir, ce soir, mais son père. Aux abonnés absents. Certainement en pleine chasse. Il faudrait donc qu’elle s’occupe de toute cette affaire seule. Ses chaussures claquent sur le bitume, seul son résonnant dans les rues de Radcliff. Ses idées tournent, ses souvenirs de ce fameux soir se répétant en boucle dans sa tête. Les hurlements. Cette silhouette qu'elle a vu, au sol, tel un pantin désarticulé. La foule s'assemblant autour de lui. Sa course folle dans les escaliers, manquant de trébucher, la vue brouillée par les larmes, imaginant le pire. Ces gens qu'elle a repoussé d'une violence peu commune, pour se jeter près de lui. Et le flot de pensées qui sont entrées brusquement dans sa tête, pour la première fois, sans qu'elle ne puisse les rejeter.

Suite à l'accident, ce n'a été qu'une affaire de temps avant que les pièces du puzzle s'assemblent entièrement. Lorsqu'elle était plus jeune, et que Matthias et son père lui enseignaient l'art de rechercher les dégénérés, ils n'avaient pas manqué d'exemples concernant les différentes mutations qui se trouvaient dans la nature. La manipulation de l'esprit. La persuasion. Des mots posés sur les actes d'Adriel. Un transmutant, encore à ses débuts. Expérimentant sur le premier venu, pour apprendre peu à peu la maîtrise de son don. Jouant avec le cerveau de Noeh. Jusqu'à ce que lui même ne sache plus comment le faire fonctionner normalement. Quelques écrous ont sauté sous le passage d'Adriel. Ce fameux soir, poussé à bout, plus rien n'a fonctionné, à force de trop jouer. Et chaque jour, Salomé le voit, son regard vide, ses lèvres scellées. Elle rumine sa vengeance. Continue à prendre des nouvelles d'Adriel, tentant de prendre son temps, sur les ordres de son paternel et de Matthias. Essayant, seulement. 


La pluie, pourtant si fine vingt-minutes plus tôt, vient lui cingler le visage, lui faucher les bras, et se repend peu à peu dans la forêt. Une pulsation bat crescendo au creux de ses tempes, de plus en plus puissante, impossible à ignorer. Pas ici. Pas maintenant. Salomé fronce les sourcils, serre fort ses paupières l’espace de quelques secondes, venant pincer avec ses doigts l’arête de son nez. Juste un instant, comme si cela allait conjurer la migraine qui chemine le long de ses artères cérébrales. Les yeux légèrement plissés par la douleur, elle ne quitte cependant pas du regard l’homme qui se tient à quelques mètres d’elle, affalé contre l’épaisse souche d’un arbre mort. Il est en piteux état, d’autres se seraient moins inquiétés. Mais la naïveté ne ferait jamais partie de ses défauts. Lucide, elle sait qu’en quelques minutes, elle pourrait se retrouver terrassée par ses maux de tête, et dieu sait ce qu’il adviendrait alors d’elle. Il faut dire qu’elle ne l’a pas épargné. Et il est très loin d’avoir eu son compte, lui qui lui a inspiré tant de scénarios macabres au cours de ce dernier mois. Non, pour l’instant, elle l’a juste assez affaibli pour l’empêcher de s’introduire dans sa tête. Un éclair lui déchire le crâne en deux, et voilà qu’elle se tourne sur le côté, la douleur lui retournant l’estomac sur la terre humide et recouverte de mousse. Et soudain, le silence se fait, la douleur disparaît pour une fraction de seconde. Mais qu’est-ce qu’elle fout ? S’essuyant négligemment les lèvres du revers de sa manche, elle reporte un regard tempétueux sur le dégénéré. « La ferme ! » Ces deux mots claquent dans l’air tendu de ce soir d’orage. Mais le regard de sa cible a changé. La détresse a laissé place à quelque chose de nouveau, qu’elle ne s’explique pas. De la curiosité.

Et tout à coup, c’est l’explosion. Un coup de tonnerre vient ouvrir le ciel en deux, à quelques kilomètres d’ici. Elle entend son aîné qui la rejoint, lui hurlant qu’elle n’aurait pas dû quitter le groupe, qu’elle n’aurait pas dû suivre sa piste sans lui, et tout un flot de jurons qui lui écorche les oreilles. Elle entend son père qui s’approche lui aussi, marmonnant tout un flux de paroles incompréhensibles. Elle entend le dégénéré songer à s’emparer de son couteau, et l’image de l’homme lui tranchant la gorge fait irruption dans son esprit. Instinctivement, elle porte la main à sa ceinture, et en retire le dit poignard, revenant brutalement sur terre, ancrant son regard dans le sien, son visage se durcissant. La finesse de ses traits disparaît sous son masque de colère. Les voix des hommes de sa famille se font plus proches, plus pressantes. Celle d'Adriel l’interroge, lui pose milles questions, tandis qu’il reste immobile, muet comme une tombe, un vague sourire venant lever les commissures de ses lèvres à mesure que Sam sent son visage se décomposer. Un décalage total. Un fossé qui se creuse entre ce que ses oreilles lui rapportent, et entre ce qu’elle voit, là, devant elle. Elle ne veut pas. Le ciel gronde. Elle ne peut pas. Tu es comme moi. Ces quatre mots résonnent plus forts au milieu du brouhaha. Dégénérée. Alors, la brune se jette de toutes ses forces sur lui, roulant au sol contre l’homme auquel elle assène de violents coups, abattant la lame de son couteau à l’aveugle sur son corps, tranchant inlassablement sa chair, aveuglée par la colère. Silhouette qui se découpe en ombre chinoise dans la lueur vive d’un éclair. Elle ne veut plus l’entendre, elle veut que les mots cessent, que rien de tout cela ne soit réel. A mesure que le fluide vermeil inonde le sol, les paroles s’espacent, quelques vagues images persistent, et puis, le trou noir.

Salomé essuie ses mains sur le tissu de son pantalon, d’un mouvement répétitif qui lui échauffe les paumes. Elle entend son frère et son père, enfin arrivés, et c’est tel un automate qu’elle se hisse sur ses pieds, remettant de l’ordre dans ses mèches brunes avant de finalement leur faire face. Son père arbore un visage fermé, analysant méticuleusement l’œuvre de sa fille cadette. Son frère quant à lui la regarde comme s’il s’agissait d’une étrangère. Ce même air qu’il a avec elle depuis quelques temps. Depuis que son désir de vengeance a tourné à l'obsession morbide. Il l'a toujours sue féroce. Mais elle perd trop souvent son sang froid depuis ce soir là. Salomé commence à l'apprendre à ses dépends. Elle continuera à tout rejeter en bloc pour quelques temps. Mais maintenant qu'elle n'a plus la traque d'Adriel pour s'occuper l'esprit, les pensées des autres vont devenir un véritable problème, duquel elle n'est pas prête à s'occuper. Et Noeh, toujours plongé dans son mutisme, qui ne semble plus savoir comment vivre sans être la marionnette de quelqu'un. Lentement, son regard se pose sur Matthias. Que fera-t'il, s'il l'apprend ? Ses yeux se baissent vers le fusil qu'il tient à la main, et un frisson dégringole entre ses deux omoplates. Elle relève le visage, et observe son père. Son modèle. Au fond d'elle, elle sait bien qu'elle a toujours été sa préférée. Peut être parce qu'elle est la seule fille. Peut être parce qu'elle lui courait toujours dans les pattes, lorsqu'elle était gamine, buvant les moindres histoires qu'il lui racontait sur les dégénérés. Sa gorge se serre. Ne pleure pas, Sam.