I've never been proud of you, son... Prove me that I was wrong...

La main composa le même numéro pour la vingtième fois depuis le début de la journée. Il porta l'appareil à son oreille, laissant sonner une fois, deux fois... Jusque la voix de son fils aîné ne résonne, répétant inlassablement le même message sur son répondeur. Il soupira alors et reposa le combiné, sans laisser la moindre trace de son passage, si ce n'est un autre appel manqué. Assit seul dans son bureau, le PDG de Caesar pharmaceutics observait le spectacle déplorable qu'offrait cette pièce habituellement si bien rangée. Des papiers jonchaient le sol, des post-it chiffonnés, les corbeille débordaient... Cela faisait un mois que son fils aîné n'avait plus donné signe de vie. Un mois que Martial était introuvable et refusait de répondre au moindre appel. Et si au début, le père n'avait pensé qu'à un petit oubli de sa part, après tout il venait déjeuner tous les dimanches midi avec ses parents, il avait fini par s'inquiéter de n'avoir aucune réponse à ses messages. Puis il avait songé à la thèse de l'enlèvement... Voire pire. Et si Martial était allé chasser seul, s'était retrouvé face à un mutant un peu trop puissant et belliqueux... ? Il préférait ne pas penser à cela. Songer que son fils aîné, la prunelle de ses yeux, sa plus grande fierté, ait pu être abattu par un de ces dégénérés lui soulevait l'estomac. Inutile de dire que si cela était arrivé, il aurait fait aligner tous les mutants de la ville pour leur coller une balle dans le crâne à chacun.

Ce n'était plus l'agacement d'être ignoré qui l'animait... C'était l'inquiétude d'un père pour son enfant. Contrairement à Marius dont il avait pu suivre la trace pendant cinq ans, il n'y avait aucun signe de vie de la part de Martial... Le chasseur avait eu beau dépêcher tous ses hommes de main pour ratisser la vie, il fallait se rendre à l'évidence : Martial avait bel et bien disparu. Son père commençait à devenir fou, tel un ours en cage qui attendrait son passage sur scène. Mais que pouvait-il faire de plus pour le retrouver ? Soudain, l'évidence le frappa avec la puissance d'un trente huit tonnes. Marius. Elle était là, sa solution miracle. Et penser cela lui faisait mal. Il avait toujours vu en son cadet plus un problème qu'un aboutissement quelconque. D'autant que lui demander un service ou ne serait-ce qu'aller à sa rencontre... Etant donné leur dernière altercation, ne lui donnait pas très envie d'y aller. Leur dernier échange de sms s'était soldé par un silence total de la part de Marius et, trop fier de sa victoire, son père n'avait pas cherché à le relancer. Grossière erreur...

Il lui fallait un plan... Une idée, n'importe laquelle pour obliger Marius à se montrer et à lui parler sans lui dire allègrement d'aller se faire foutre. Ne pas lui laisser la moindre porte de sortie... Un sourire s'étira sur ses lèvres. Quoi de mieux pour l'empêcher de fuir que de le prendre par surprise ? Il composa alors un nouveau numéro, celui du médecin de Marius. Qui devait avoir bien du courage pour supporter les grognements de ce grand gamin allergique aux hôpitaux. Le praticien n'eut pas l'air spécialement ravi d'avoir le patriarche Caesar au bout du fil, et répéta à plusieurs reprises qu'il n'avait ni le droit ni l'envie de divulguer les dates et heures de consultation de ses patients.

- Ecoutez, je vous répète que je n'ai pas le droit de vous dire quoi que ce soit ! Si vous voulez savoir à quelle heure votre fils à rendez-vous, vous n'avez qu'à le lui demander !

- Nous pouvons aussi nous arranger, vous ne croyez pas ? Ce serait dommage que votre hôpital vienne à manquer de médicaments dans les semaines à venir pour un simple renseignement...

- … Vous devriez avoir honte d'user de ce chantage... Aujourd'hui à 11h...

- On me le dit souvent mais... L'ennui c'est que je n'ai encore jamais trouvé de technique aussi infaillible. Je vous remercie pour votre collaboration, docteur !

Puis il raccrocha, savourant cette petite victoire totalement déloyale. Il avait ce qu'il voulait, il ne lui restait plus qu'à organiser une rencontre surprise. Il était presque dix heures trente. Il avait encore le temps. Sans se soucier du désordre qui régnait, et qui en temps normal l'aurait prodigieusement agacé, il attrapa sa veste d'une main, l'enfila sur son bras gauche et la laissa retomber sur son épaule droite. Sa dernière chasse avait été un échec total. Jamais il n'avait été à ce point heureux d'être gaucher. Le bras en écharpe, il grimaçait au moindre mouvement. Le triceps et un tendon avaient sectionnés par l'attaque d'un mutant, et la convalescence était aussi longue que douloureuse. Il avait également pu ajouter une nouvelle cicatrice sur son visage, presque au même endroit que celle que lui avait fait Marius treize ans plus tôt. Quelle ironie... Au moins, si Marius tentait de l'assommer avec ses béquilles, son père pourrait répliquer à coups de plâtre.

Il quitta son bureau à grandes enjambées, tout en composant le numéro d'un taxi sur son téléphone portable. Il convint d'un rendez-vous avec celui-ci à l'entrée des locaux à dix heures quarante cinq, et s'engouffra dans l'ascenseur. Une fois confortablement installé dans l'élégante berline noire, il indiqua l'hôpital au chauffeur, et lui expliqua en chemin qu'il devait réceptionner une autre personne... Un jeune homme blond avec une jambe dans le plâtre. Et l'air d'un parfait crétin mais ça, il se garda bien de le préciser.

Il était presque onze heures vingt lorsque le taxi arriva devant l'hôpital et, dix minutes plus tard, Marius sortait du bâtiment, claudiquant sur ses béquilles. Et lorsqu'il fit signe au taxi, visiblement soulagé de trouver si facilement un moyen de transport, son père su qu'il avait gagné son petit pari. Il attendit que Marius se soit installé dans la voiture pour se tourner vers lui, le détaillant du regard.

- Et bien et bien... Tu deviens très difficile à trouver, Marius... Allez-y..., Ajouta-t-il à l'attention du chauffeur.

Une fois de plus, Hippolyte Caesar montrait toute l'étendue de sa fourberie et de son incapacité à simplement demander gentiment les choses à son fils. Pourtant, il savait que la manière n'avait jamais été la bonne solution avec lui. Mais on n'apprend pas au vieux singe à faire la grimace : S'il avait demandé les choses à Marius sans l'y forcer, il l'aurait envoyé paître. Et ce n'était vraiment pas le moment.

crackle bones

I've never been proud of you, son... Prove me that I was wrong...

A cet instant... A la minute exacte où Marius était monté dans la voiture et avait ouvert la bouche, son père avait été pris de l'irrépressible envie de lui en mettre une. C'était physique, purement instinctif et gratuit, mais le simple fait de l'entendre parler avec un tel mépris lui donnait envie de le faire taire à grands renforts de claques. Ce qui était assez paradoxal, au final. Hippolyte avait envie de voir son fils, de savoir s'il allait mieux, il mourait d'envie d'avoir une discussion civilisée avec lui... Mais le simple fait de l'entendre le traiter le connard lui donnait l'irrépressible envie de lui limer les dents sur le bitume. Il poussa un profond soupir en levant les yeux au ciel, et fronça le nez en sentant l'odeur de transpiration que dégageait son fils. C'était nouveau, ça... Il était habitué à bien des choses avec Marius, mais il ne le pensait pas négligé à ce point. Reportant son attention sur sa tenue, il haussa un sourcil. Un jean qui n'aurait même pas mérité de finir en chiffons et un... T-shirt ridicule que même un enfant de huit ans aurait refusé de porter ? Enfin... Soyons honnête, un enfant avec le caractère d'Hippolyte. C'est à dire avec une conscience du fun et une capacité à s'amuser proche du zéro absolu. Et quant au reste et bien... Marius était mal rasé et décoiffé, mais au moins il était raccord avec le reste de sa tenue. L'extrême opposé de son paternel, qui apportait toujours un soin minutieux et presque maniaque à son apparence. Jamais une cravate mal nouée, un costume sur mesure toujours impeccablement repassé, jamais une once de folie, pas même dans les chaussettes. L'élégance à chaque instant de la journée.

- Ils ont du être ravi de te voir débarquer dans une telle tenue, à l'hôpital... Parfois je me demande vraiment si tu as 27 ans ou 6, Marius...

Une réflexion qui était faite avec un dédain évident, tandis qu'Hippolyte tournait à nouveau la tête vers la route. Il soupira à nouveau en entendant Marius tenter de soudoyer le chauffeur. Et il essayait encore ? Il aurait pourtant du savoir que lorsque son père mettait en place un tel plan déloyal, il ne laissait rien au hasard. Visiblement résigné, son fils se contenta de lui communiquer son adresse, ce qui arracha un sourire de requin à Hippolyte tandis qu'il se tournait pour le regarder droit dans les yeux.

- C'est gentil de me donner ton adresse, ça va bientôt faire six ans que je me demande où envoyer mes cartes postales...

Son sourire disparu aussi vite qu'il était venu, pour la simple et bonne raison qu'il s'étonnait lui-même d'avoir tenté une pointe d'humour. De mauvais goût, certes, mais tout de même. Il laissa planer un long silence, seulement ponctué par le moteur de la voiture et le son régulier du clignotant à chaque intersection. Lui-même n'avait aucune idée de l'endroit où ils allaient. Tout ce qui l'intéressait, c'était de savoir que Marius était là et n'avait aucun moyen de s'échapper, à moins de vouloir se briser l'autre jambe en sortant du véhicule en marche.
A nouveau tourné vers l'extérieur, Hippolyte repris.

- Tu te doutes bien que je n'ai pas organisé tout cela pour le plaisir de... T'emmerder, comme tu dirais si bien. J'ai autre chose à faire. Mais soyons civilisés deux minutes, tu veux bien ? Il reporta son attention sur Marius. Ta main a l'air d'aller mieux... Tu te remets de tes blessures ?

S'il y avait bien un point sur lequel ils se ressemblaient énormément, c'était bien cette incapacité à tenir en place et à accepter d'être convalescent, malade ou blessé. Depuis qu'il avait un bras invalide, Hippolyte pestait deux fois plus que d'ordinaire, et envoyait paître tous ceux qui essayaient de l'aider. C'était idiot, mais il préférait encore passer dix minutes à enfiler sa veste plutôt que d'admettre qu'il avait besoin d'aide. Et quant à la chasse... Victoire avait juré de l'empoisonner au curare s'il osait mettre un pied dehors après 23 heures. Et il l'en savait capable, aussi préférait-il encore obéir que de risquer de finir dans un état encore plus pitoyable. Il préféra reporter son attention sur Marius plutôt que de se préoccuper de ce qui le mettait dans un état de colère permanent. Maintenant qu'il le regardait, il était frappé par cette expression belliqueuse et mécontente qu'il affichait délibérément.

Hippolyte aurait aimé être cet homme, ce héros que son fils voulait voir en lui... Ou plus humainement un père qui lui aurait demandé comment s'était passée sa journée, qui se serait intéressé à des choses aussi futiles que ses passions dans la vie... Seulement, il en était incapable, il n'avait jamais éprouvé le besoin d'essayer de feindre de l'intérêt pour quelque chose qu'il jugeait sans intérêt. Contrairement à ce que Marius pensait, ce petit manège ne lui était pas personnellement destiné. Hippolyte se comportait ainsi avec tout son entourage, au grand désespoir de son épouse, généralement. Pourtant, ce n'était pas faute de vouloir faire des efforts, mais... Le simple fait de demander à Marius comment il allait ressemblait sûrement plus à de la provocation qu'à de l'inquiétude, pour son fils. Et pourtant, sa santé était un sujet qui, pour le coup, intéressait véritablement son père. Il ne cessait de se tourner et retourner toutes les hypothèses possibles dans la tête, et il n'arrivait pas à s'imaginer autre chose qu'un passage à tabac... Imaginer que quelqu'un ait pu délibérément frapper son fils le rendait malade.

Seulement pour l'heure, ce n'était pas la question. Marius lui avait suffisamment prouvé qu'il n'était pas disposé à en parler avec son père. D'ailleurs il n'était pas disposé à grand chose d'autre qu'à l'insulter. Aussi Hippolyte laissa-t-il de côté le dédain et la froideur, son ton s'adoucissant lorsqu'il reprit la parole.

- Écoute-moi bien, Marius... Tu es la seule et unique personne capable de répondre à cette question, car je sais qu'il te fait confiance, bien plus qu'à moi et ta mère. Je ne te demande pas de me dire où il est s'il ne veut pas que ça se sache mais... Est ce que tu sais où est ton frère ? Est-ce qu'il va bien ? Qu'est ce qui se passe, bon sang ?

C'était souvent dans l'inquiétude qu'Hippolyte révélait son vrai visage : Celui d'un père soucieux du bien être de ses enfants – si tant est que leur bien être s'arrête à leur survie – et qui se rongeait les sangs depuis des semaines en se demandant où était passé son fils ainé.

- Je veux simplement savoir s'il va bien, et je te ramène chez toi, tu as ma parole...

Sa parole, qu'il aurait bien volontiers écrasée sans ménagement. Même s'il obtenait sa réponse, il entendait bien faire quelques détours dans Radcliff pour avoir un peu de temps pour discuter avec son cadet... Qu'il le veuille ou non.

crackle bones

I've never been proud of you, son... Prove me that I was wrong...

Marius Caesar, un sale gosse fidèle à lui-même. C'était là la première pensée de son père en l'entendant lui adresser la parole pour la première fois en presque cinq minutes. Et en une phrase, il avait réussi l'exploit de placer deux de ses réflexions favorites : Vas te faire foutre, et dégage. Il ne manquait plus que « je te déteste » pour qu'il ait le tiercé gagnant.

- Je sais que tu meurs d'envie que je saute en marche, Marius, mais je ne te ferai pas ce plaisir.

A nouveau, Hippolyte se tourna vers l'extérieur. Aucune condition n'était en place pour que leur entrevue se passe bien... Marius était de mauvaise humeur, son père aussi, Martial avait disparu... Et surtout, Hippolyte ne supportait pas l'idée d'avoir l'air un tant soit peu faible ou diminué face à qui que ce soit. Encore plus face à Marius. Pour ses enfants, il se devait être fort, implacable et solide comme un roc... Il n'avait pas droit à l'erreur ni à la moindre faiblesse, or il montrait cet aspect de lui qu'il haïssait tant : Son humanité. Et lorsque Marius lui demanda ce qui lui était arrivé, il sentit une réelle inquiétude dans la voix de son fils... Devait-il lui expliquer qu'il s'était fait attaquer ? Non... Marius avait été écarté de l'héritage hunter des De Langlois depuis bien trop longtemps, hors de question de le mettre dans la confidence maintenant. Il se contenta donc de répondre sèchement, sur un ton toujours aussi cynique.

- J'ai eu un accident de moto, c'est de famille...

Ce qui était plutôt ironique, puisque Marius ignorait totalement que son père n'était pas si conventionnel que cela, et qu'il préférait cent fois la maniabilité d'une belle moto à celle de n'importe quelle voiture, luxueuse ou non. Mais puisque son fils avait refusé de lui dire ce qu'il lui était arrivé, pourquoi l'aurait-il fait ? D'autant que la remarque acide de Marius lui fit clairement comprendre qu'au fond, la seule chose qu'il voulait c'était pouvoir se moquer de son père. Celui-ci tourna la tête vers son fils, lui jetant un regard glacial et accusateur.

- Et bien tu te contenteras de pleurer sur ton misérable petit sort les soirs de déprime... Ne joues pas sur les dates, s'il te plais... Tu auras 27 ans dans moins d'une semaine, c'est du pareil au même.

Et voilà que le ton commençait déjà à monter, que des mots allaient être regretter... Ou non, finalement. Marius tapait tant sur le système de son paternel qu'il ne regrettait que rarement ses remarques désobligeantes. Tout au plus avait-il parfois le sentiment d'aller un peu trop loin. Garder son calme, c'était la clé pour obtenir quelques maigres informations au sujet de Martial... Car Hippolyte était loin d'imaginer que son aîné ait pu cacher quoi que ce soit à son jumeau. C'était impensable pour lui. Ils s'étaient toujours tout dit, tout confié... Savaient des choses l'un de l'autre qu'aucun de leur parent ne saurait jamais...

Aussi, lorsque Marius céda à la panique, laissant de côté toutes remarques désobligeantes, Hippolyte comprit qu'il avait eu tort de surestimer ce lien entre eux. Ou plutôt, il commençait à penser que Martial ne pouvait être parti de son plein gré, pour ne pas avoir prévenu son frère...

- Bon sang mais bien sûr que non, je ne sais pas où il est ! C'est toi son frère, pas moi ! C'est à toi qu'il se confie ! Merde... Je pensais que tu pourrais au moins me dire qu'il allait bien... Ca ne ressemble pas à ton frère de partir comme ça sans prévenir... Je n'aime pas ça...

Cette fois, la panique commençait à le gagner. Hippolyte sentait qu'il perdait pied, pour la première fois depuis bien longtemps : Il sentait vraiment que quelque chose lui échappait, quelque chose qu'il ne contrôlait absolument pas... Tout son masque de froideur se brisa au profit d'une inquiétude qui se lisait sur son front plissé. Qu'était-il arrivé à Martial ? Qui avait mis Marius dans cet état... ? Qui s'en prenait à ses enfants en toute impunité ? Hippolyte se sentait partagé entre une inquiétude dévorante et une colère viscérale qui le prenait aux tripes. Qui que soit celui qui s'en était pris à Marius, il comptait bien lui faire payer lentement ses actes... Mais qu'il s'agisse ou non de la même personne, celui qui s'était attaqué à Martial n'avait plus beaucoup de temps à vivre, il le jurait.
A aucun moment Hippolyte n'envisageait la possibilité que son fils aîné puisse être parti de son plein gré sans avoir ne serait-ce qu'avertit son frère. Il pensait si bien connaître Martial... Il se trompait.

La dernière remarque de Marius le tira de ses pensées, l'empêchant de réfléchir à une réponse. Habituellement, il se serait muré dans le silence ou aurait répliqué que si ce n'était pas pour Martial, il ne se serait pas déplacé... Seulement il était bien trop ailleurs pour continuer à jouer la comédie.

- De... Quoi ? Non... Si j'avais simplement voulu des nouvelles de Martial, je t'aurais simplement envoyé des textos jusqu'à ce que tu daignes répondre. C'est aussi toi que je viens voir...

Les soucis financiers, Hippolyte savait les gérer. Son entreprise brassait des millions de dollars tous les jours, il savait faire face aux caméras, aux allégations de certains scientifiques idéalistes, à l'avis que se faisait de lui tous ceux qui le croisaient... Mais s'il y avait bien une chose qu'il n'avait jamais si pleinement supporter, c'était bien de savoir ses enfants en danger, en difficulté ou pire... Disparu. Sa nervosité était palpable, et il se rongeait les sangs à la fois pour Marius et pour Martial.

- Bon sang mais où est passé ton frère... Je ne peux pas croire qu'il soit parti sans t'avertir... S'il lui est arrivé quelque chose... Je te jure, Marius... Je te jure que je ferai la peau à celui qui t'a fait ça et à tous ceux qui s'en prendront à ton frère...

Seulement, si c'était là les paroles d'un père prêt à défendre ses enfants, c'était aussi celles d'un homme qui ne contrôlait plus vraiment ce qu'il faisait. Jamais encore Marius n'avait du voir son père dans un tel état de colère contenue... Du moins une colère qui ne lui était aucunement destinée. Hippolyte se sentait totalement démuni : Pour une fois, il ignorait quelque chose et n'était absolument pas maître de la situation. La raison et la logique dans l'histoire, ce n'était plus lui.

crackle bones

I've never been proud of you, son... Prove me that I was wrong...

« Du pareil au même ? Nan, c’est jusque t’en as rien à faire de moi et que je me demande bien ce que tu fous là »

Comme à son habitude, Hippolyte leva les yeux au ciel en soupirant. Parfois, il se demandait vraiment ce que voulait Marius : Il lui reprochait d'être venu à l'hôpital, et cette fois il lui en voulait d'avoir organisé cette petite rencontre. Mais en même temps, il semblait lui en vouloir pour toutes ces années de silence et ce désintérêt dont avait fait preuve son père. Il ne savait plus sur quel pied danser ni quelle attitude adopter. Marius préférait-il un père absent ou un père qui tenterait d'entamer un dialogue ? A première vue... Ni l'un, ni l'autre et les deux à la fois.

- Je n'en ai rien à foutre de toi, je suis un père indigne, j'ai compris. Peut-on passer à la suite, ou tu comptes encore venir pleurer comme un gosse ?

S'ensuivit un long silence, l'arme la plus sournoise qu'Hippolyte usait à tort et à travers avec son fils cadet. Son silence, c'était sa manière à lui de montrer que les paroles de Marius ne l'atteignaient pas – du moins en apparence – et qu'il gardait le dessus dans cette ridicule mascarade qui les opposait depuis des années. Il savait aussi à quel point Marius avait horreur de le voir l'ignorer ainsi, que plus d'une fois il avait du vouloir le secouer pour le faire réagir... Mais rien n'y faisait, Hippolyte restait ostensiblement tourné vers la route, silencieux. Du moins jusqu'à ce que Marius lui avoue que lui non plus n'avait aucune nouvelle de son frère. Sa voix tremblait sous l'effet de la peur, et il semblait on ne peut plus sincère. Alors seulement l'angoisse commença à monter, lui brûlant les entrailles et lui serrant la gorge jusqu'à l'étouffement. Que se passait-il ? Il en perdait ses moyens, s'exprimait de manière hachée et hasardeuse, et Marius ne l'aidait pas à y voir plus clair. Lorsqu'il se décida finalement à parler, Hippolyte tourna la tête vers lui, lui lança un regard de colère pure.

- Tu as décidé que tu voulais voir en moi le roi des connards ? Grand bien te fasse. Mais dans ce cas arrête de me le reprocher constamment, Marius. Peu importe ce que je pourrais dire ou faire, tu t'es mis cette idée en tête. Très bien ! Si ça t'amuse ! Mais arrête de venir m'emmerder avec ça si tu es si sûr de toi !

Il était fatigué de ce combat. Usé. Il ne pouvait nier qu'il avait toujours eu une préférence pour Martial. C'était l'aîné, le fils prodigue, l'enfant calme qui avait de bons résultats à l'école... Un bon chasseur, qui plus est. Alors bien sûr qu'il avait une préférence pour lui. Aussi triste et cruelle soit-elle, c'était la dure réalité des choses. Seulement, jamais il n'avait détesté Marius, tout au plus avait-il eu envie l'espace de quelques secondes de lui arracher la langue, mais pas au point de le haïr. Et plus que le fait de se battre constamment contre ça, ce qui laissait Hippolyte impuissant était le fait de pas comprendre cette réaction de la part de Marius.

« si toi ni moi n’avons de nouvelles de Marty… »

Cette phrase fit frissonner Hippolyte. Il n'aimait pas du tout ce qu'elle annonçait ni ce qu'elle sous entendait. Un si s'accompagnait très souvent d'un alors... Et ce alors n'avait rien de positif. Alors il a peut-être été enlevé, alors il est peut-être parti... Alors il est peut-être mort. Une éventualité qu'il exécrait et qui pourtant ne cessait de tourner en boucle dans sa tête. Il perdait pied chaque fois qu'il pensait qu'un malheur arrivait à l'un de ses enfants. Son sang n'avait déjà fait qu'un tour lorsqu'il avait appris la malformation cardiaque de Marius, et savoir Martial introuvable ne faisant que renforcer ce sentiment d'impuissance. Chose étonnante, Marius était plus calme et lucide que son père dans cette histoire. C'était même lui qui avait les réflexions censées, et non l'inverse. Martial était parti. De son plein gré, il avait quitté la ville sans prévenir qui que ce soit, sans donner signe de vie... Et ce depuis un mois. Pourquoi ? Que s'était-il donc passé dans sa vie pour qu'il décide de fuir ? Sans même en parler à son jumeau ? Hippolyte ignorait ce que c'était, mais se doutait que ce devait être quelque chose de grave. D'assez grave du moins pour qu'il décide de tout lâcher.

- J'ai quelques contacts au commissariat de Radcliff, oui... Quand j'ai voulu signaler la disparition de ton frère, ils m'ont dit que tu l'avais déjà fais, et que ça ne ressemblait pas à un enlèvement mais... J'ai préféré croire que Martial n'était pas parti de son plein gré. J'aurais pourtant du m'en douter lorsque Kingsley m'a dit que ton frère serait absent quelques semaines...

Perdu dans ses pensées, Hippolyte ignorait que le simple fait de prononcer le nom de l'associer de Martial risquait de hérisser les cheveux sur la tête de Marius. A ses yeux, le jeune Moren représentait le fils parfait : Il était brillant, soigneux, c'était un chasseur déterminé, qui ne reculait devant rien et pouvait se targuer d'avoir un superbe tableau de chasse. Il était loin de se douter qu'il était à l'origine du passage à tabac de Marius... Et que ce dernier était en plus un dégénéré. Aussi insensé que sa dernière remarque, qui arracha de nouveau un soupir à son père.

- Par pitié, Marius, arrête. On dirait un gosse qui fait une crise de jalousie ! Est ce qu'à un moment, un seul instant j'ai dis que je pourrais être content de vous voir moins complice, ton frère et toi ? Fais marcher les deux neurones qu'il te reste, bon sang ! Vous êtes frères ! Et jumeaux, qui plus est ! J'aurais pu m'inquiéter si je vous avais vu vous disputer tout le temps ! Non je ne suis pas content... Car il m'aurait semblé logique que ton frère te dise tout. Même ça.

Hippolyte était définitivement fatigué de se battre. Il avait beau paraître odieux dans ses paroles, il y avait une forme de sincérité dans sa voix. S'il avait souvent tenu à garder un œil sur Marius pour être certain qu'il ne serait pas une mauvaise influence sur son frère, il n'avait jamais tenu à les séparer – excepté lorsque Marius était à l'internat. Pour la simple et bonne raison que Martial était la seule et unique personne capable de faire entendre raison à son jumeau. Les séparer serait revenu à lâcher un électron libre dans la nature et ça, c'était inenvisageable. Finalement, Hippolyte se tourna et se pencha vers son fils.

- J'aurais été prêt à « casquer », comme tu dis si bien, pour Martial, pour toi, ou pour ta mère. Une poignée de billets n'a aucune valeur face à une vie humaine, et je ne suis pas pingre. Seulement cette fois, il n'est pas question d'argent, d'enlèvement ou de chantage, il est question de la disparition de Martial. Aussi, nous pouvons procéder de deux manières. Nous pouvons tous les deux jouer aux cons, nous reprocher tous les maux de la planète... Ou bien chercher ensemble une solution ou l'endroit où ton frère a pu se rendre. La balle est dans ton camp, ne compte pas sur moi pour être le premier à lancer les hostilités si c'est réellement ce que tu souhaites.

Un dialogue, une discussion d'adulte, voilà ce qu'il désirait. Un véritable échange comme ils avaient presque réussi à avoir à l'hôpital quelques semaines plus tôt. Brisé par leur bêtise à tous les deux, il ne leur avait laissé qu'un goût amer dans la bouche. Et plus que jamais, ils avaient besoin de l'un de l'autre pour retrouver Martial. Quand bien même pensaient-ils la même chose : Lui demander de l'aide ? Plutôt crever !

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I've never been proud of you, son... Prove me that I was wrong...

Hippolyte grimaça en entendant Marius hurler, ses poings se serrant sous la colère. Son bras blessé se rappela à son bon souvenir, le faisant frémir de douleur tandis qu'il serrait les dents pour ne pas hurler à son tour.

- Arrête avec tes si... Tant qu'on ne sera sûr de rien, je persisterai à dire que ton frère va bien, et tu ferais bien d'en faire autant...

Hippolyte refusait de songer à une éventualité plus funeste. Il s'en rendait malade, mais il ne pouvait imaginer un seul instant que l'un de ses enfants, et plus encore son fils aîné qu'il chérissait tant, puisse être blessé ou pire. Cette solution là n'existait pas, elle ne faisait pas partie des résultats envisageables dans l'immense et complexe équation qu'était toute cette histoire. Martial aillait bien, son père était prêt à le jurer même s'il n'en avait aucune certitude. Vingt ans plus tôt, il avait craint le pire pour Marius, lorsque celui-ci avait chuté du haut du balcon en jouant. Aucune chance que son fils s'en souvienne, mais Hippolyte avait passé les trois nuits suivantes éveillés à ses côtés, pour s'assurer qu'il allait bien, allant jusqu'à poser une journée de congés pour pouvoir récupérer un peu et harceler les médecins. Malgré son caractère glacial et son expressivité digne d'un mollusque, il ne supportait pas l'idée que l'un de ses enfants puisse aller mal.

Et tout s'enchaînait bien trop vite depuis quelques temps. Il avait appris la malformation cardiaque de Marius et travaillait à chercher un dégénéré capable de le guérir, Martial avait disparu sans laisser la moindre trace... Et il n'avait pas de nouvelles d'Ileana, sa petite dernière, depuis près de trois semaines. Que se passait-il donc ? Pourquoi tant de bouleversements d'un coup ? Et à présent, il devait composer avec un fils qui le détestait ouvertement et refusait de coopérer. Pendant leur conversation houleuse, Hippolyte fut plus d'une fois tenter de balancer quelques billets au chauffeur pour régler le trajet, avant de sortir de l’habitacle pour rentrer à pieds chez lui. Marius n'était pas idiot. Il savait pertinemment que sans cette histoire de disparition, son père ne serait pas revenu si tôt le voir. Tout simplement parce qu'ils étaient tous deux conscients de leur incapacité chronique à se parler et se comprendre. Ils préféraient encore se fuir en ayant l'illusion que leur dernière conversation ne s'était pas si mal terminée que ça. Si l'on excluait leur dernier échange de textos incendiaires.

Préférant faire le premier pas que lui déclarer la guerre, Hippolyte se pencha vers son fils pour lui proposer une trêve, une sorte d'entente entre eux muée par la volonté de retrouver Martial. Et à son grand étonnement, Marius sembla vouloir reculer, se recroquevillant contre la portière. Allons bon... Le craignait-il encore à ce point ? Si par le passé Hippolyte avait beaucoup joué sur la peur qu'il pouvait provoquer chez Marius pour le calmer, il pensait cela fini depuis des années... Après tout, son fils mesurant facilement dix centimètres de plus que lui, il pouvait difficilement le regarder de haut, et il se gênait rarement pour lui hurler dessus. C'était presque curieux et quelque part étrangement gratifiant de voir qu'il avait toujours la même influence sur son fils. Et loin de chercher à atténuer ce sentiment chez son cadet, Hippolyte préférait continuer à en jouer. Au moins, il avait le contrôle de la situation, quelque part.

Et à son grand étonnement, même si Marius fit une remarque désobligeante qui faillit lui faire perdre son calme pour de bon, il se rasséréna rapidement en prononçant un simple « d'accord ». Le signe de sa reddition, de son assentiment... C'était une chose que l'on ne voyait pas tous les jours : Le père Caesar proposant une trêve à son fils, et celui-ci l'acceptant. S'il ne neigeait pas le lendemain, se serait un miracle. Aussi, lorsque Marius posa ses conditions, son père pinça les lèvres. Il ne voulait pas seulement l'arrêt net des insultes, il voulait aussi un peu de respect. Mais c'était apparemment trop lui demandent, et il préféra hocher la tête en se contentant de ça.

En revanche, il lui fallu quelques secondes pour comprendre la suite. Lorsque la voiture s'arrêta au bas de l'immeuble où vivait Marius, Hippolyte s'apprêtait à lui proposer de discuter de tout cela dans un café ou n'importe quel autre lieu public. Pour une fois, Marius le prenait vraiment au dépourvu. Fronçant les sourcils, son père se demanda s'il avait bien compris le sens caché de la remarque de son cadet. Etait-ce une invitation à le suivre jusque chez lui, ou était-il en train de rêver ? Le temps qu'il comprenne de quoi il s'agissait, règle la commission au chauffeur et sorte de la voiture, Marius s'était déjà engouffré dans l'immeuble sans l'attendre. Levant les yeux au ciel, Hippolyte s'avança à grands pas vers la porte du hall avant qu'elle ne se ferme, jeta un coup d'oeil aux boîtes aux lettres pour noter le numéro d'appartement de Marius, et commença à monter les escaliers à sa suite. Il se retint d'ailleurs de lui faire remarquer que dans son état, l'ascenseur aurait été une bien meilleure idée. Marius lui avait dit « pas de remarque », il n'en ferait pas. Ce qui risquait de le rendre encore plus silencieux que d'habitude, vu qu'il s'adressait rarement à son fils sans faire de remarque.

En arrivant dans l'appartement, Hippolyte écarquilla les yeux. Il savait Marius désordonné au possible, mais il était presque impressionné par la performance. Des vêtements jonchaient le sol, des boîtes de jeux vidéo orphelines, tout un tas de magazines... Tout ça traînait un peu partout dans l'appartement, les moutons de poussière côtoyaient les restes d'une nourriture dont Hippolyte n'aurait même pas voulu dans une prison... Comment diable Marius faisait-il pour vivre ici ? Maniaque et soigneux au possible, son père se sentait presque mal à l'aise dans un environnement pareil. Il avait envie de ranger les choses, de classes ces boîtiers de jeux par ordre alphabétique, de mettre les magazines en pile, de plier le linge propre et mettre le sale dans un panier... Autant de choses qu'il ne pouvait se permettre de faire maintenant que Marius lui avait interdit de toucher à quoi que ce soit. Lorsque son fils fut parti prendre une douche, Hippolyte posa son manteau sur le dossier du canapé en prenant soin d'éviter les vêtements sales et autres restes de nourriture, puis il fit le tour du salon. S'attardant sur les photos, il reconnu bien évidemment les jumeaux, mais fut incapable de mettre des noms sur les visages des demoiselles qui accompagnaient Marius. Encore des cœurs brisés par ce Don Juan qui ne connaissait apparemment pas le sens du mot fidélité. Ironiquement, Hippolyte se demanda si le petit en route était le seul petit fils qu'il aurait, ou si Marius lui en avait déjà caché cinq ou six.

Enfin, son regard fut attiré par le grand tableau blanc qui occupait une partie de la pièce. Il y avait là un nombre incroyable de symboles qui auraient fait vomir d'angoisse n'importe quel allergique aux maths. La plus belle forme d'art aux yeux d'Hippolyte. Pour les calculs, pas pour le fait de voir un imbécile rendre son déjeuner à la vue d'une simple addition, bien sûr.
C'était une démonstration complexe, à base de chiffres, de lettres, de racines carrées et d'hypothèses alambiquées qu'il avait sous les yeux et, pendant un instant, Hippolyte en vint à la conclusion que c'était probablement la demoiselle dont lui avait parlé Marius, Crescentia, qui avait écrit tout ça. Seulement, il ne connaissait que trop bien l'écriture de son fils pour nier qu'il s'agissait de son œuvre. Quand avait-il appris tout ça ? Ou plutôt pourquoi l'avoir si longtemps caché ? Quel intérêt ?

Machinalement, Hippolyte attrapa le feutre sur la table d'à côté pour compléter les calculs, avant de se rappeler que s'il touchait quoi que ce soit, Marius le mettrait à la porte. Il le reposa donc, se contentant de faire le calcul de tête. Lorsqu'il entendit son fils revenir de la salle de bain, il était toujours plongé dans ses réflexions mathématiques.

- Tu es sûr de ne pas avoir oublié une racine carrée ici ? Ton résultat est étonnant... Que cherches-tu à démontrer ?

Ce n'était une remarque désobligeante, ni condescendante. Simplement la curiosité d'un féru de mathématiques cherchant à résoudre une énigme, et plus encore, c'est une lueur de stupeur mêlée de joie qui illuminait son regard lorsqu'il se tourna vers Marius.

- Depuis quand sais-tu faire tout ça ?

Il lui fallu bien quelques secondes pour se souvenir qu'il n'était pas là pour parler de maths avec Marius, et il s'éclaircit la gorge en retrouvant son habituelle expression glaciale. Il fallait qu'ils découvrent où était Martial avant d'en venir aux chiffres. S'approchant du canapé, Hippolyte se pencha vers l'ordinateur que Marius avait posé sur la table basse.

- Alors ? Tu m'as dis que tu avais fais une liste des endroits où il pouvait être... J'imagine que tu en as déjà éliminé par mal. Il te reste quoi ?

Les adresses de ses amis proches, son lieu de travail, les endroits qu'il fréquentait le plus souvent... Autant de choses que Marius devait connaître par cœur, autant de pistes qu'il avait sûrement déjà exploitées deux ou trois fois... Que restait-il, finalement ? Est ce que Martial cachait vraiment des choses à son jumeau ?

crackle bones

I've never been proud of you, son... Prove me that I was wrong...

Imaginer Marius et son père ensemble, c'était les voir se regarder en chien de faïence, se lancer des piques acerbes ou encore hurler l'un sur l'autre. Ce n'était certainement pas les voir côte à côte en train de débattre d'un résultat mathématiques complexe. N'importe qui aurait suggéré l'idée à l'un des deux aurait eu des éclats de rire en retour. Ou plutôt un regard noir de la part d'Hippolyte, qui n'aurait jamais pu imaginer que son fils soit si familier avec les théories les plus obscures de l'algèbre.

Et cette conversation aurait pu durer si Marius n'y avait pas coupé court au milieu d'une phrase. Haussant les sourcils, Hippolyte le regarda s'éloigner du tableau comme s'il y avait vu quelque chose de particulièrement répugnant, rougir et changer de sujet. Pour une fois, on ne pourrait pas accuser son père d'être le premier à lui avoir tourné le dos. D'un autre côté, Marius n'avait pas tort : La situation était vraiment gênante et déstabilisante pour eux-deux. En vingt-sept ans, on pouvait affirmer qu'ils n'avaient jamais songé à avoir ce genre de conversation. Pourtant, Hippolyte reporta de bonne grâce son attention sur la liste dont Marius lui avait parlé. Plusieurs lieux avaient été surlignés en rouge, d'autres étaient juste illustrés par des points d'interrogation.

- Hum... Il faudrait voir avec l'aéroport le plus proche s'ils n'ont pas dans leurs archives du dernier mois un Martial Caesar d'enregistré... Même si, connaissant ton frère, s'il a voulu se faire oublier il aura changé de nom, ça ne coûte rien d'essayer... Je m'en occuperai to...

Il fut coupé dans son élan par l'intervention de Marius et garda le visage résolument tourné vers l'écran. S'il regardait son fils, il risquait de ne pas pouvoir masquer sa lassitude et l'envie de lui dire qu'il était complètement idiot à s'angoisser pour si peu. Lorsqu'il entendit de quel problème il s'agissait, un sourire amusé fendit son visage. Marius avait toujours été du genre à relever les défis mais là... Il s'attaquait à un gros morceau. Et son père était curieux de voir s'il aurait la patience de chercher une solution pendant plusieurs années.

- Et bien, et bien... Tu t'attaques au prix du millénaire, ce n'est pas rien... C'est ambitieux, même.

Finalement, il daigna se tourner vers Marius, peinant à cacher ce sourire à la fois moqueur et impressionné.

- Ce que je trouve ironique, Marius, c'est que tu n'as jamais pris la peine de te justifier pour quoi que ce soit, surtout tes âneries. Alors pourquoi cherches-tu maintenant à m'expliquer que résoudre l'un des problèmes les plus complexes de l'histoire te détend ? Je n'ai émis aucun jugement, je te signale...

On ne changerait pas si facilement Hippolyte. Il n'y avait certes ni animosité, ni mépris dans sa voix, mais on n'y percevait pourtant un peu de moquerie. Rien de méchant, mais Marius étant prompt à tout interpréter dans le sens contraire des intentions de son père, tout était possible.

- Ecoute... Il n'y a rien de mal à vouloir passer le temps à aligner des chiffres plutôt qu'à risquer sa vie en moto... J'aurais simplement aimé pouvoir discuter de ça avec toi, tu sais. Ce n'est pas avec ton frère que j'aurais ce genre de conversation.

C'était probablement la chose la plus sincère et gentille qu'Hippolyte puisse dire à Marius. Et pourtant, on était encore loin de compliments, de la fierté et autres attitudes débordantes de positivisme dont son père était clairement incapable. Seulement, il admettait pour une fois, pour une seule fois qu'il aurait pu discuter avec son cadet d'un sujet autre que leurs sempiternelles disputes, d'égal à égal, loin de toute volonté de se montrer clairement meilleur que lui. Tout ceci aurait pu être un débat, une discussion certes animée, mais sans réelle opposition. La bizarrerie ultime au service de la science, finalement.

Il allait alors répondre à l'invitation de Marius et s'asseoir, mais soupira et préféra rester debout en l'entendant à nouveau hésiter, sur la défensive. Hippolyte voulu croiser les bras dans une position de froideur instinctive, mais il regretta bien vite son geste en sentant ses tendons blessés se rappeler à son bon souvenir. C'était comme sentir une décharge électrique à chaque fois qu'il faisait le moindre mouvement brusque. Il avait mal, ne savait plus quoi penser de Marius, était angoissé à l'idée de ne pas retrouver Martial... Il avait envie d'une cigarette. Maintenant. Et il savait qu'il ne pouvait céder à la tentation, Marius lui ayant plus d'une fois fait la guère vis à vis de son addiction au tabac. Aussi resterait-il simplement frustrer de ne pouvoir s'encrasser un peu plus les poumons.

- Je m'assois ou je ne m'assois pas ? Aide-moi un peu à comprendre ce que tu veux, Marius... Qu'est ce qui est une mauvaise idée ? Que nous essayions de trouver une solution pour Martial ? Ou simplement que je sois là ?

Oui, l'agacement commençait à pointer le bout de son nez. Mais non, il refusait de s'énerver. C'était davantage l'incompréhension qui s'exprimait dans sa voix. Hippolyte était fatigué de voir Marius hésiter sans cesse et se casser derrière son insolence pour ne pas avoir à assumer la moindre conversation avec son père. Se doutait-il que c'était aussi difficile pour lui de faire abstraction de tout ce désordre autour de lui ? De se retenir de faire des remarques, comme à son habitude ?

- Tu es à cran, je le suis aussi. Mais est ce qu'on pourrait arrêter de se faire la guerre cinq minutes et s'interroger sur le bizarre de cette journée plus tard, s'il te plaît ?

Voilà qu'il y mettait formes et politesse... S'il ne neigeait pas le lendemain, il était prêt à céder sa fortune entière à la construction d'un autel à la gloire de la bêtise de son fils.

- Je préfère cent fois que l'on s'escrime à retrouver ton frère ou que l'on passe des heures à polémiquer sur une équation plutôt qu'à se tourner le dos simplement parce que tout ça a l'air bizarre.

Il fini alors par s'asseoir sur le canapé, jetant à nouveau un œil à l'écran de l'ordinateur pour analyser chaque lieu répertorié par Marius. Il y avait eut une accalmie de quelques minutes, et malgré le ton calme et posé d'Hippolyte, il se doutait qu'une seconde tempête ne tarderait pas à s'abattre entre eux.

crackle bones

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Piétiner les espoirs et les efforts d'autrui devait être une attitude typiquement Caesar. A une époque, Hippolyte usait simplement de sa place de père et de son regard sévère pour asseoir son autorité sur Marius, mais à présent... Son fils approchait de la trentaine, c'était bien mal le connaître que de croire qu'il pourrait encore lui obéir maintenant. Cette trêve, Hippolyte l'avait initié sans trop y croire, sans la moindre conviction, et c'était peut-être en ce qui la rendait impossible : Ni lui ni Marius n'avaient l'air d'y croire. Il n'avait confiance ni en l'autre, ni en eux-même pour maintenir un status quo, même fragile. Ils savaient en leur for intérieur qu'ils étaient bien plus prompt à tout briser qu'à faire des efforts. Et que, finalement, ces six années de silence leur avait été bien plus bénéfiques qu'ils ne le pensaient. C'était dans la distance qu'ils s'entendaient le mieux, dans des pièces séparées qu'ils parvenaient à dialoguer... En ne s'intéressant ni de près, ni de loin à la vie de l'autre. Et c'était triste. Incroyablement triste de constater cela.

Pour avancer réellement, il aurait fallu que l'un d'eux rendent les armes pour adoucir l'autre. Et ils avaient un caractère bien trop abominable pour accepter d'être le premier à courber l'échine. Pour tout l'or du monde, Hippolyte n'aurait pas admis de se plier à toutes les exigences de Marius sans rien demander en retour. Il était habitué à tout diriger d'une main de fer, à ce que l'on acquiesce à chacune de ses demandes, à ce qu'on déroule le tapis rouge sous ses pieds... Il estimait que c'était à son fils de lui obéir et non l'inverse. Et pourtant, cette trêve il la voulait, même s'il ne parvenait pas réellement à dire pourquoi. Les rôles semblaient s'être inversés, et Hippolyte commençait à perdre pieds. Il avait pris l'habitude d'anticiper chacune des réactions de Marius, à contrer chacune de ses insultes ou remarques acerbes toutes faites. Il n'était pas habitué à le voir aussi résigné, blasé... Lucide. Il avait on ne peut plus raison. C'était se mentir que de croire que dans cette pièce, il n'y avait aucune tension, aucune atmosphère tellement lourde qu'elle les clouait pratiquement au sol. Chacun aurait préféré se trouver loin de l'autre, ils étaient comme les pôles contraires de deux aimants : Ils se repoussaient, et Marius l'avait bien plus compris que son père.

Marius avait accepté l'idée que Martial puisse être parti de son plein gré, que lui et Hippolyte ne pourrait probablement jamais s'entendre, qu'il était des choses immuables que l'on ne pouvait tenter de faire bouger aussi facilement. Et si Hippolyte refusait pour le moment de s'en rendre compte, c'était bien parce qu'il avait horreur de faire face à un échec. Marius était résigné, portait son nom comme un fardeau, fatigué de se battre pour des illusions, et son père ne pouvait que l'écouter, impuissant. Il n'avait aucun argument, cette fois. Car il était face à la cruelle, franche et froide vérité. Toute cette histoire était une mauvaise idée, et à mesure que Marius parlait, Hippolyte mettait enfin le doigt sur ce qui le motivait réellement.

Le contrôle.

Tout ce qu'il cherchait depuis le début, c'était à reprendre la main sur cet électron libre qu'était devenu Marius. A la fois pour s'assurer qu'il ne ferait plus de bêtise, ne mette plus sa vie en danger, mais aussi parce qu'il ne comptait pas laisser passer un tel potentiel maintenant qu'il savait Marius capable de bien plus que de compter jusqu'à dix. Qu'est ce qui l'avait motivé, au départ ? Les problèmes cardiaque de son fils. C'était une malformation physique qui l'avait poussé à parler à nouveau à son cadet, pas l'envie ni le besoin d'aller à sa rencontre. Hippolyte ne supportait pas l'idée de savoir l'un de ses enfants dans une fâcheuse situation, ça le rendait tout simplement malade. Il les aimait à sa façon, mais son amour était bien trop muselé par son besoin de contrôle et de rationalisme.

Et la maturité, la lucidité dont Marius faisait preuve depuis quelques minutes le décontenançait. Finalement, ce n'était pas que son fils voulait à tout prix le chasser, il s'était simplement depuis longtemps fait à l'idée que son père le détestait et ne voulait pas de lui. Et c'était sur ce point qu'il se trompait. Seulement, se raccrocher à cette idée l'aidait certainement bien plus à avancer que de voir son père tenter une trêve, chose qui bouleverserait totalement son attitude. Finalement... Peut-être Marius n'avait-il pas besoin de cela en ce moment. Alors s'il lui fallait s'y résigner, Hippolyte pouvait bien, une fois de plus, tenir le rôle du méchant de l'histoire. Mériter son titre de connard de l'année, comme l'avait si souvent dit Marius. Pour une fois, il fallait qu'il lâche la bride et donne à son cadet ce qu'il attendait : L'enfoiré qu'il voyait en regardant son père, et non le type qui tentait d'avancer pour des intentions bien peu louables. Tout au fond de lui, Hippolyte aurait réellement souhaité se réconcilier avec son fils. Sans son abominable caractère introverti et glacial, il aurait pu être un bon père. Seulement, le conditionnel ne suffirait jamais à faire de lui ce qu'il n'était pas. Alors il allait donner à Marius ce qu'il voulait. Ce dont il était persuadé. Le manque de conviction d'Hippolyte risquait fortement de se faire sentir dans sa voix, mais la certitude de Marius suffirait amplement à faire le reste.

Après un long silence, c'est un rire qui secoua la carcasse du père Caesar. Ce même rire qui l'avait pris treize ans plus tôt lorsque Marius avait tenté de le faire tomber face au tribunal qui l'accusait d'avoir tué une centaine de personnes avec un vaccin défectueux. Les hostilités étaient lancées, et même s'il jouait la comédie, Hippolyte tenait ce rôle depuis bien trop longtemps pour ne pas le jouer à la perfection.

- Eh bien eh bien... On dirait que tu as grandis plus que je ne l'imaginais, Marius. Quel dommage que la maturité t'ai rendu aussi défaitiste et aigri. Et regarde-toi ! Toujours à te rabaisser, encore et encore... « Ton seul fils potable, j'suis pas au niveau »... Ca t'aide à te sentir mieux, de penser tout ça ? Ou c'est simplement un masque que tu t'es fabriqué pour ne pas accepter qui tu es ou d'où tu viens ?

Lassé de cette discussion et pourtant bien trop lancé pour s'arrêter, Hippolyte se leva, s'approcha de la cuisine sans pour autant y mettre les pieds. Marius était peut-être estropié, mais il avait toujours une bière dans la main et d'excellents réflexes de handballeur. Autant ne pas jouer avec lui sur ce terrain.

- C'est toi qui m'as invité ici, je ne t'y ai pas forcé. Il serait peut-être temps de savoir ce que tu veux, mon garçon. Tu voulais que je sois fier de toi, il y a quelques années. J'aurais pu l'être avec ce que je vois sur ce tableau, mais si toi même n'éprouves aucune satisfaction pour ce que tu as accompli, ça ne sert à rien. Tu te débrouilles très bien pour dénigrer ce que tu fais et piétiner tes efforts, tu n'as plus besoin de moi pour ça.

C'était de la méchanceté gratuite, pourtant emprunte de réalisme. Marius se débrouillait très bien pour se rabaisser lui-même. La faute à qui ? A son père, qui avait passé plus de quinze à lui dire qu'il n'était jamais assez bien, jamais assez bon, toujours inférieur à son frère... Il avait fini par l'en persuader, loin de s'imaginer que Marius cachait en lui un tel potentiel.
Nerveux, Hippolyte sortit de la poche de son manteau un paquet de cigarette et un briquet. Il n'allait certes pas pousser la provocation au point d'en allumer une chez Marius, mais il signifiait très clairement qu'il était sur le départ.

- Tu avais raison... Tout ça, toute cette mascarade, c'était une mauvaise idée. Ca ne sert à rien, tu n'as pas envie qu'on se parle, qu'on tente quoi que ce soit, moi non plus. Ca me fatigue, Marius... Tout ça ne sert à rien... Mais je vais continuer à chercher ton frère, tu m'as l'air bien trop résigné pour faire quoi que ce soit, et ce n'est pas en claudiquant que tu arriveras à le rattraper.

C'était si facile de prononcer ces mots, si simple d'enchaîner des réflexions acerbes qu'il n'en éprouvait pas la moindre culpabilité. Pas encore, du moins. Il tenait son rôle, il donnait à Marius ce qu'il voulait, quand bien même le regretterait-il une fois la porte refermée derrière lui. Il aurait aimé que son fils ait la lucidité pour voir qu'il jouait la comédie, mais il n'était pas dupe.

- Je te souhaite bon courage avec tes calculs, en espérant qu'un jour tu arrêteras de te dénigrer à ce point. Tu n'es pas idiot, Marius, tu te fais simplement passer pour le roi des crétins.

Et sur ces mots, il coinça une cigarette entre ses lèvres et se dirigea vers la porte sans demander son reste.

crackle bones

I've never been proud of you, son... Prove me that I was wrong...

Toute sa vie, Hippolyte l'avait passée à manipuler le monde pour le modeler à sa guise. Il savait user des mots justes pour asseoir son autorité et sa façon de penser, il avait embobiné ses parents et ses frères et sœurs dès l'enfance, puis avait appris à manipuler de plus grandes pointures dans le milieu des affaires... Il avait imposé sa façon de penser à tant de gens qu'il lui semblait normal de reproduire la même attitude avec ses enfants. Quelle fierté éprouvait-il en voyant un homme aussi accompli que Martial ! Et à quel point pouvait-il ignorer que la chute serait dure lorsqu'il apprendrait que son fils adoré se jouait de lui depuis des années... Calquant ses paroles sur celles du paternel, imitant avec brio ses discours manipulateurs. Déterminé à forger Marius à son image, Hippolyte s'était acharné à sculpter la perfection dans un bloc de granit qui refusait catégoriquement de lui renvoyer autre chose comme image que celle d'une grossière caricature.

Six ans plus tôt, c'était la colère et la déception qui l'avaient amené à baisser les bras. Mais aujourd'hui, il voulait reprendre la main sur son fils cadet, cherchait à renouer les liens autour de ses poignets pour mieux le manipuler et faire de lui un pantin docile dont il pourrait enfin être fier. Mais la jolie petite marionnette avait fini par s'émanciper de son marionnettiste, pour mieux se rire de lui à présent. Ce n'était plus Marius qui était emmêlé dans les ficelles de la rigueur et d'une attitude hypocritement mesurée. C'était son père. Lui qui s'était imposé de carcan de droiture, ce sérieux, cette sévérité, pour mieux masquer au monde son vrai visage : Celui d'un homme dont la solitude était la plus fidèle amie et amante. Il n'en souffrait pas, c'était son entourage qui la subissait.

- Si j'en ai marre d'être con ? Oh non, je commence tout juste à me mettre à ton niveau..., cracha-t-il, relançant la balle à Marius avec une violence qu'il ne contrôlait plus.

Hippolyte avait lancé les hostilités, il ne pouvait plus qu'en assumer les conséquences. Il était totalement inconscient des efforts que Marius avait pu faire, à l'énergie qu'il avait déployé pour ne pas craquer le premier... A la lucidité dont il avait fait preuve. Et ce que son père ne supportait pas, c'est qu'il soit plus naïf que son fils. Qu'il ait pu croire un seul instant que quelques mots suffiraient à calmer le jeu entre eux. Rien n'était simple, surtout pas chez les Caesar. Et lorsque Marius lui cracha qu'il n'était rien pour lui, Hippolyte se surpris à être blessé par la remarque. Il n'était pas vexé, il venait simplement d'être percuté de plein fouet par des mots qui le touchaient bien plus qu'il ne l'aurait imaginé. Etait-ce donc ce qu'on l'on ressentait face à des paroles aussi blessantes ? Etait-il donc impliqué dans le histoire au point de sentir les mots de Marius le traverser de part en part comme un millier d'aiguilles ? Le coup était d'autant plus difficile à accuser qu'Hippolyte n'avait pas l'habitude de ressentir cela. Tout simplement parce qu'il ne tenait réellement qu'à quatre personnes dans ce monde, et qu'aucune d'elles ne lui avait jamais parlé comme cela avant. Le mot « parasite » tournait en boucle dans son esprit jusqu'à lui en donner la nausée. Et malgré tout ce qu'il pouvait avoir en tête, malgré la blessure qui pu se lire un instant sur son visage, Hippolyte continua sur sa lancée, toujours plus acide et cruel.

Aussi, lorsque Marius menaça de lui mettre son poing dans la figure, Hippolyte aurait pu ne pas relever, laisser couler les choses comme d'habitude... Ou encore se souvenir que son fils en était parfaitement capable. Au lieu de cela, il ricana à nouveau, moqueur.

- J'aimerais bien voir ça, tiens... Encore des paroles en l'air, comme toujours !

Il allait finir par le prendre, ce poing dans la figure. Et il répliquerait. Certainement pas avec des mots. Et ils auraient l'air de deux parfaits idiots en train de se battre comme des chiffonniers plutôt que de tenter de mettre enfin des mots sur le malaise qui les poursuivait depuis vingt ans. Il lui cracha alors les derniers mots venimeux qu'il lui restait et fit volte face, déterminé à ne pas poursuivre plus avant ce débat. Ils venaient d'atteindre le point de non retour, et mieux valait encore laisser les choses où elles en étaient plutôt que de les aggraver plus encore. Hippolyte pensait avoir donner à Marius ce qu'il voulait, et s'étonnait lui-même d'être capable de dire tout cela sans sourciller. C'était devenu si facile pour lui de dire ce genre de choses, si évident... Que pour la première fois de sa vie, il comprenait que ce n'était pas ce qu'il voulait. Il voulait reprendre le contrôle sur Marius, mais pas comme ça. Pas en le contraignant à rentrer dans ce moule qu'il rejetait depuis trop longtemps.

Et ça, il ne le compris que trop bien lorsque, la main sur la poignée de la porte, les mots de Marius vinrent le percuter avec plus de force encore que les précédents. Mais plus que de s'entendre à nouveau traiter de lâche, c'est d'entendre son prénom dans la bouche de Marius qui le fit frissonner d'horreur. Jamais en vingt sept ans il ne l'avait appelé par son prénom. Jamais il n'avait coupé ce lien paternel qui les unissait l'un à l'autre. Ce soir, il venait de le rompre. Froidement, simplement. En un mot, il venait de mettre plus de distance entre eux qu'il n'y en avait jamais eu. Et ce petit détail là faisait mal, lui aussi. Alors il resta silencieux, se tournant machinalement vers Marius, qui s'approchait de lui en sautillant avec ses béquilles. Cette dispute, elle n'avait rien à voir avec les précédentes. Elle était viscérale, elle était l'expression furieuse de leur incompréhension, de leur colère, de leur angoisse vis à vis de Martial... C'était l'incarnation même d'un conflit désespéré qui ne semblait pouvoir trouver aucune issue. Alors s'il n'y avait pas de solution... Pourquoi s'acharner à chercher une réponse qui ne viendrait jamais ? Pourquoi lutter en vain contre une équation sans solution ? Peut-être justement parce qu'ils étaient trop acharnés pour se laisser abattre ainsi. Hippolyte était partagé entre l'envie dévorante de partir en claquant la porte, et celle d'écraser le visage de Marius au sol pour lui arracher des excuses qu'il ne méritait pas.

Et lorsque son fils lui fit face, Hippolyte fut obligé de lever les yeux. Et Dieu sait à quel point il avait horreur de cela. Il ne supportait pas que Marius le regarde de haut, haïssait cette dizaine de centimètres ingrats qui le forçait à se sentir inférieur face à son fils. Il serra les poings, la mâchoire, mais ne détourna pas le regard. S'il y avait bien une chose qui ne changerait jamais, c'était bien le pouvoir que ses yeux avaient sur Marius. Aussi déloyal que cela puisse paraître, il en jouait toujours. Intérieurement, il bouillonnait d'une rage sourde, aveugle, qui ne demandait qu'à se déverser sur Marius, son propre enfant qu'il aurait à cet instant volontiers écrasé comme il le faisait par le passé. Mais au lieu de cela, il restait silencieux, encaissant durement chacun des mots de son fils. La tension montait, petit à petit, irrémédiablement, et elle n'allait pas tarder à arriver à son paroxysme. C'était impensable que les mots de Marius touchent son père à ce point, qu'il se sente pleinement concerné par ce qu'il lui disait... C'était cela, se sentir coupable ? A quel moment les vannes s'étaient-elles rompues, envahissant son esprit de tout un tas de sentiments trop complexes et illogiques pour son cerveau si rationnel ? Plus Marius lui demandait de partir, moins il en avait envie. Et quand bien même son fils donnait-il l'impression de vouloir le mettre à la porte, il n'avait fait aucun geste pour cela... Comme s'il espérait lui aussi que son père ne lui tournerait pas le dos une fois de plus.

« Et après, c’est moi l’idiot. Parfois, tu me fais pitié. »

Son visage se décomposa, il serra un peu plus le poing et le sentit prêt à partir. Quel père pouvait avoir l'envie de frapper son enfant, sinon le dernier des enfoirés ? Hippolyte aurait pu user de la même technique que Marius, assaisonnant son discours de tout un tas d'insultes et autres mots vulgaires... Mais ça ne lui ressemblait pas. En aucun cas. Alors il reprit, trop calmement. D'une voix posée bien trop artificielle pour sonner juste. Son discours n'était plus synonyme d'agressivité mais de fatigue.

- Je ne sais plus quoi penser de tout ça, Marius. J'ai essayé. J'ai voulu qu'on discute, toi et moi, ça n'a pas marché. J'ai essayé de te donner ce que tu voulais, un sale type à haïr, une bête noire sur laquelle cracher, mais tu n'en veux pas non plus. Alors si je te fais pitié à ce point, c'est qu'il ne peut pas y avoir de dialogue entre nous. La preuve : Que ce soit toi ou moi, nous nous arrangeons toujours pour détruire ce que l'autre tente de bâtir.

Ces mots lui coûtaient. Le calme également. Hippolyte se sentait à la fois vidé de son énergie et emprunt d'une colère sourde et dévastatrice. Il aurait du faire demi-tour, claquer la porte et en rester là, mais il en était incapable. Pas maintenant qu'il avait dit tant d'horreurs à Marius et que celui-ci lui avait si bien renvoyé la balle.

- C'est terminé, on arrête. J'ai eu six ans pour réfléchir à tout ça, aux raisons qui nous ont amenées à nous disputer sans cesse, et j'avais fini par en arriver à une conclusion : Nous n'avions simplement pas pris le temps de nous écouter. Seulement, la vérité c'est que nous n'avons rien à nous dire, Marius. Nous sommes deux étrangers qui tentons de nous faire passer pour ce que nous ne sommes pas.

Ecoeuré, Hippolyte rangea sa cigarette dans son étuis, et le briquet dans sa poche. Il releva à nouveau les yeux vers Marius, peinant à cacher à quel point ces mots lui coûtaient. C'était les premières phrases véritablement honnêtes qu'il lui disait en se sentant en nette position d'infériorité.

- J'ai raté quelque chose avec toi, et on ne revient pas sur un échec. On l'accepte simplement. J'ai mes torts, dans cette histoire, je ne suis pas assez naïf pour ne pas le voir. Cette fois j'arrête de me battre, quoi que je dise, quoi que tu dises, ce débat est stérile. Maintenant si tu veux bien m'excuser, le lâche que je suis va aller voir ailleurs s'il y est avant que l'envie ne nous prenne de nous battre.

Il était tout simplement... Blasé par la situation. Encore sous le choc de se sentir si mal alors que les paroles de Marius étaient on ne peut plus légitimes. Il sentait toujours autant la colère bouillir en lui, et peinait à la retenir. Et c'est finalement après avoir fait volte face qu'il la sentit jaillir de ses entrailles comme un répugnant symbiote.

- Bon sang mais c'est si difficile pour toi de comprendre que ce n'est pas de ta foutue liste que je voulais parler tout à l'heure ? Tu est aveugle au point de ne pas voir ce que tu as sous les yeux ? Ouvre-les, bordel ! Ca, sur ce tableau, c'est concret ! C'est là, devant nous ! Je me fous que ce soit des chiffres, des citations latines ou des conneries ! Je m'en fous complètement ! La seule chose qu'il y a à retenir, c'est que pendant deux minutes, deux malheureuses minutes, nous avons eu un conversation normale, Marius ! Enlève-toi la merde que tu as dans les yeux !

La respiration saccadée, Hippolyte regrettait déjà ses mots. Il se montrait bien trop faible et sentimental, ça ne lui ressemblait pas. Il aurait du partir depuis longtemps, aurait du en rester au venin de ses paroles précédentes... Il n'aurait pas du à ce point essayer de se raccrocher au minuscule petit lien qui pouvait encore exister entre lui et son fils. Il était fatigué de courir. Fatigué de se battre pour un contrôle qu'il avait perdu depuis des années. Fatigué de faire face à son propre rejet de s'ouvrir un peu à Marius.

crackle bones