★ radioactive in the dark ★

J’entends les voix, en bas. Les questions brusques et les indignations. J’ai le cœur qui bat à tout rompre, et le trop plein d’adrénaline qui commence à me faire trembler. Lorsque le type a cogné à la porte, j’ai filé à l’étage. J’ai pas peur. J’m’en fous, concrètement. Mais j’ai peur pour lui.

Leo n'a pas mis longtemps à débarquer. Il a utilisé son superpouvoir pour monter directement dans ma chambre, sans même passer par la case rez-de-chaussée. On avait installé de quoi pouvoir grimper au premier il y avait bien longtemps. Des prises dans les murs, des plantes grimpantes fermement agrippées à la paroi. Histoire de pouvoir faire le mur au besoin. Même si le besoin ne s’est jamais présenté, même si nos parents s’en foutaient un peu de nous voir aller siroter un verre au bar du coin. Ils l’auraient su, de toute manière, vu la taille de Sitka. Mais on voulait faire comme tous ces gamins des villes. Se laisser la possibilité de faire le mur. Sauf qu’au lieu de s’en servir pour se tirer de là, il s’en était d’abord servi pour venir récupérer ses affaires.

En moins de temps qu’il n'en faut pour le dire, je sais qu’il a fini ses bagages. J’montais la garde en haut des escaliers, calfeutrée dans un coin pour pas que le gorille au blouson en cuir et à la tête de pitbull ne m’aperçoive. Mais je l’entendais suffisamment pour savoir que j’avais eu raison d’appeler Leo. Et que les choses ne risquaient pas de s’arranger avec la facilité que j'avais espérée. En réalité, à voir la tronche de Leo au moment où il émit un léger chuchotis pour attirer mon attention, les choses risquaient de ne pas s’arranger du tout.

Je me relève, et je cours à pas feutrés jusque dans ma chambre. Il ferme la porte derrière nous avant que j’aie pu cligner des paupières. Deux gros sacs sont déjà là. C’est l’avantage extrême de son métabolisme accéléré. Il peut tout faire plus vite que n’importe qui, même ses bagages.

« Tu vas aller où ? »
« J’en sais rien. Mais j’peux pas rester là. J’vous mets en danger. »
« C’est surtout toi qu’es en danger. Techniquement, nous, il a aucune raison d’nous faire du mal. »
« Plus je serais loin de vous, moins vous serez susceptibles d’avoir des ennuis. »
« Mais tu vas me donner des nouvelles, au moins ? »
« Pas les premiers temps. Quand je serai posé, et que sûr que ça ne va pas lui permettre de remonter jusqu’à moi, peut-être, ouais. »

J’le regarde. Il est en train de rajouter une ou deux bricoles à son sac, de vérifier ses papiers. Face à mon silence, il relève la tête. Ses yeux bleus dans les miens. Et c’est le duel. Même pas peur. J’gagne toujours à c’jeu-là, de toute manière.

« Me r’garde pas comme ça. »
« J’te regarde comme je veux. »
« Tu l’sais que j’dois partir, non ? »
« J’t’en veux si je veux. »
« Arrête. »

J’arrête pas.

Il finit par soupirer, et encore une fois, je gagne. Il est le premier à détourner les yeux. À finir de fermer son sac. Et quand il s’rend compte que j’ai pas bougé d’un seul millimètre, et que j’le regarde toujours avec autant de hargne, il se redresse. Il m’attrape, et il me prend dans ses bras.

Même là, j’bouge pas. Parce que je sais pas comment lui dire ou lui montrer que j’veux pas qu’il parte. Que j’ai aucune envie qu’il foute le camp et qu’il me laisse là. Les week-end à la chasse avec papa, ce sera jamais la même chose s’il est plus là. Ce sera nul. C’est ça. Sans Leo, tout est toujours nul. Il me faisait déjà chier à préférer aller passer du temps avec sa p’tite copine aux gros seins — elle triche, en plus, j’ai vu qu’elle rembourrait son soutif, l’autre fois, j’l’ai vu — qu’à aller en randonnée avec nous. Il a même loupé l’ouverture de la saison de la chasse. Le pique-nique avec les Jefferson, qu’on faisait pourtant tous les ans. Au moins, il était là la nuit. Souvent. J’pouvais rentrer dans sa chambre en catimini, l’écouter grogner et me faufiler sous sa couette. Ouais, j’ai seize ans, et alors ? La chambre de Leo, elle est meilleure. Parce que c’est la sienne. Et j’aime dormir avec lui. Parce que c’est Leo. Qu’il s’est toujours occupé de moi. Et que je l’aime.

Je crois que quand il aura mis les voiles, j’irai m’installer dans sa chambre. Je toucherai à rien, bien sûr. Mais j’y passerai mes nuits, même s’il n’est plus dans le lit pour me tenir compagnie et m’écouter me plaindre jusqu’à ce que je m’endorme. Je ferai sans lui. Je suis sûre que j’en suis parfaitement capable.

Comme si j'avais le choix.

« Si je peux, un jour, je reviendrai. »
« Laisse tomber, que je grommelle dans son pull, les bras toujours ballants. J’s’rai déjà plus là. »
« Et tu seras où ? »
« J’sais pas. Là où tu m’trouveras pas. Juste pour te faire chier. »
« J’te retrouverai toujours. »

Peut-être. Mais moi, c’est pas ça que j’veux. C’que j’veux, c’est qu’tu partes jamais.

J’entends les pas lourds et précipités monter les escaliers. Ma mère qui dit à l’homme d’attendre, qu’elle va lui montrer toutes les pièces. L’homme qui lui dit qu’il peut se débrouiller sans elle.

Je tourne la tête vers la porte de ma chambre. Je l’entends qui vient droit vers nous.

Avant même que je ne me rende compte que les bras de Leo m’avaient relâchée, il n’y avait plus aucune trace de lui dans la chambre. Les deux sacs avaient disparus, et les rideaux s’agitaient encore de la vitesse à laquelle il était parti. Mes doigts effleurent doucement mon front, où je sens encore la trace chaude d’un baiser. Je laisse retomber ma main le long de mon corps. Au moment où ma paume effleure ma hanche, Goritbull rentre dans la chambre à la volée. Il me regarde. Sans la moindre peur, je plante mes yeux dans les siens. Il jette un coup d’œil rapide autour de lui, et il fait demi-tour sans plus attendre. Il a compris qu'il n'y a plus rien ici. Que Leo a déjà une longueur d’avance. Il en a toujours une.

Et t’auras beau être rapide, il le sera toujours plus.


★

Je crois que je vais me faire engueuler. Ça m'étonnerait que papa ait appelé pour autre chose. Mais à vrai dire, j'm'en fiche. J'm'en fiche complètement. Y a bien des raisons pour lesquelles je voulais être flic, plus tard. Bien des raisons pour lesquelles je suis rentrée à l'école de police, et pour lesquelles j'ai ensuite exercé plusieurs années chez les flics de Sitka. Oui, mais voilà. Comme on dit, toutes les bonnes choses ont une fin. Et l'utopie aussi, malheureusement. Et la corruption, même légère, ça fait partie des choses que je ne tolère pas. Petite ville d'ordinaire sans malheurs, ou pas.

Alors, j'ai rendu ma plaque. Je me suis engueulée avec le directeur du bureau, et je lui ai tout simplement foutu ma plaque et mon arme de service sous le nez, avant de claquer la porte derrière moi. Il a voulu que je me calme, au début. Il m'a demandé de me calmer, et a tenté de me dire que ce n'était rien. Il a voulu me donner une deuxième chance, mais il a fini par abandonner. Et je sais que mon père a eu vent de cette histoire. Je sais qu'il a débarqué au poste en réclamant des explications à son supérieur. Et je sais qu'il sait où me trouver. Et que je vais passer un sale quart d'heure. Malheureusement pour lui, j'ai pas vraiment l'intention de me laisser faire.

« Pourquoi t'as fait ça ?! »

J'ai à peine entendu la porte s'ouvrir à la volée que j'ai su que c'était lui. Et qu'il était en colère.

« Je suis pas devenue flic pour étouffer les petites affaires, même s'il s'agit d'un des vieux copains d'un peu tout le monde en ville. »
« Tu peux pas démissionner comme ça. »
« Et pourquoi pas ? »
« Mais... Parce que ! »

Il n'a même pas pris la peine de s'asseoir sur le tabouret à côté de moi. Il est juste debout, et il éructe. C'est tout ce qu'il semble en état de pouvoir faire.

« Bon écoute, j'ai discuté avec Mesner, et si tu reviens maintenant, il fera comme si rien ne s'était passé, et il te rendra ta plaque. »
« Mais j'm'en fous qu'il me rende ma plaque. Il peut se la mettre là où j'pense. »
« Dis pas de conneries ! Tu vas faire quoi si tu ne bosses plus au commissariat, hein ? »
« J'vais aider maman à l'auberge. »
« Tu parles d'une carrière. »
« Écoute, j'me fiche complètement de savoir si tu apprécies ce que je fais dans la vie ou pas. Je veux plus entendre parler de tout ça, et j'veux que tu respectes mes choix. J'ai plus cinq ans. C'est comme ça. »

Je sais qu'il va encore s'acharner. Mais j'ai pas dix ans non plus. Ni même quinze ans. J'viens d'en avoir vingt-cinq, et j'ai strictement aucune envie de devoir me plier à ses exigences paternelles. Je l'aime de tout mon coeur, mon père. Mais j'lui dois rien. Rien du tout.

Je sais que maman aussi va tenter de me faire changer d'avis. Mais qu'elle ne va pas s'acharner, elle. Qu'elle va être contente que je lui file un coup de main à l'auberge. Et qu'elle a de toute manière trop peur que je m'envole comme mon frère pour s'opposer à moi comme mon père le fait.

De toute manière, je vois pas pourquoi il trouve quoi que ce soit à redire.
C'est mon choix.
Et c'est comme ça.


★

Il me regarde de loin, et j'me sens bien. Je lui jette un coup d'oeil, un sourire au passage. Et il détourne lentement le regard, retournant à la contemplation du paysage.

J'pensais pas qu'on s'entendrait comme ça, quand il a débarqué à Sitka, en vacances pour quelques temps avec des copains. En fait, quand j'l'ai vu, j'ai préféré croire que son pote était plus à mon goût. Il s'est vite avéré que pas du tout. Et alors que je cherchais à éviter Judas pour draguer Paul, ledis Jude m'a emmené à part. Il m'a emmené à part, et il ne s'est pas posé plus de questions. Il m'a embrassé, et l'histoire était terminée. Ou bien elle ne faisait que commencer, dépendant des versions.

Ses potes sont rentrés aux états-unis, et il a décidé de rester un peu. Personne ne l'attendait, chez lui, et il ne faisait pas d'études. Ses parents possédaient un bar dans lequel il travaillait. Alors il en a profité pour aider un peu à l'auberge de ma mère. Jusqu'à ce qu'il me propose de partir. Quitter Sitka, et voyager. J'ai un peu hésité. Je ne voulais pas que mes parents perdent leur deuxième fille. Et quoi qu'on en dise, quoi qu'on puisse raconter sur mon mauvais caractère, je les aimais. Je les aime.

Finalement, je suis partie avec lui. On a traversé le Canada jusqu'à tomber en Alberta. On a pris notre temps ; plus d'un an. Et puis on a décidé de redescendre jusque dans le Kentucky, d'un commun accord. Pour me présenter à ses parents, je crois. Et pour les affaires. Ils l'avaient contacté pour lui dire qu'ils s'apprêtaient à vendre le bar. Et ça, pour Jude, c'était hors de question. Il leur a demandé de le racheter, et ils ont dit qu'ils verraient ça s'il rentrait. Alors, il m'a demandé si on pouvait rentrer. Et je crois que je suis conne de l'avoir suivi comme ça. Mais j'ai dit oui.

Je sais pas où on va. Mais je sais qu'il est comme moi. Qu'il a une mutation. Il m'l'a dit. Ça va faire deux ans qu'on se fréquente, dans un mois ou deux. Je me sens bien avec lui, et le reste n'a pas d'importance. J'sais pas de quoi demain est fait. Mais si c'est avec lui, je pense que je m'en sortirai.


★

Je regarde la porte de l’appartement claquer, avec un amer goût de déjà-vu en arrière de la langue. C'est terminé. Mais je sens que je vais mettre quelques jours à digérer.

Je n'arrive pas à croire qu'il soit parti. Qu'on se soit engueulé pour si peu. Qu'un hunter l'ait repéré exactement comme c'est arrivé pour mon frère, et qu'il ait eu exactement la même réaction que Leo. Vouloir fuir. Pour me protéger. Parce que maintenant que je suis vaccinée, paraît que je crains presque plus rien. J'ai eu envie de lui gueuler dessus. Et le problème, c'est peut-être que je m'en suis pas privée. Je lui ai expliqué que j'avais pas besoin qu'on me protège. Que je pouvais me débrouiller comme une grande. Ou qu'il pouvait à la rigueur me laisser venir avec lui. Et il m'a répondu. Il a riposté. Tant et si bien qu'il m'a fait passer l'envie de l'accompagner. Alors je lui ai dit de se casser. De ne pas revenir. Je ne l'ai pas supplié, et je l'ai laissé dire que c'était terminé. Je l'ai laissé poser lentement les clés sur le guéridon de l'entrée, et me regarder. Lorsqu'il a tenté de s'approcher un peu, j'ai reculé. Il l'avait dit lui-même. C'était terminé.

Alors il est parti. Il a claqué la porte avec une étrange douceur, et il n'a pas fait chemin arrière. Au fond de moi, j'espérais qu'il le ferait. Qu'il se retournerait, qu'il se rendrait compte de ce qu'il laissait derrière lui, et qu'il fasse quelque chose pour arrêter le massacre. J'ai espéré qu'il fasse demi-tour et qu'il ne revienne dans l'appartement pour me dire qu'il avait eu tort, et qu'il allait se battre. Qu'il allait rester avec moi, et faire ce qu'il fallait pour pouvoir rester en sécurité.

Mais je crois que ça fait déjà plus de vingt minutes que je reste là à fixer cette porte. J'ai pas encore pleuré, mais je sens que ça va pas tarder. Je commence à avoir froid, et à percevoir le vide qu'il a laissé. L'absence de ses affaires, de ses chaussures par-terre, de sa veste préférée sur le porte-manteau. Il n'a pas tout pris. Une part de moi se dit qu'elle pourra continuer de porter ses vêtements. L'autre s'y refuse, et décrète déjà qu'elle ira tout donner au secours populaire dès demain.

J'ai mal. Il est parti, et tout ce qu'on a vécu, c'est terminé. Il a claqué la porte sur tout ça, et il ne s'est même pas retourné. J'en viendrais presque à me demander si nos quatre années ont importé pour lui, si je n'avais pas conscience de ma responsabilité dans notre rupture. Je lui ai crié dessus. Je lui ai dit d'aller se faire voir. Et que je n'avais pas besoin qu'on me protège. Je suis grande, merde. Je sais me débrouiller seule.

J'essuie machinalement ma joue, avant de me rendre compte que mes yeux ont commencé à pleurer. Aussitôt, je fais volte-face, et j'attrape ma veste. J'enfile mes chaussures, j'attrape mon sac, et je sors. Pas question de rester là plus longtemps. Pas question de supporter cet appart' une seconde de plus. Pas avant que j'aie repris du poil de la bête.

J’vais aller voir Mila, et lui dire que Judas s’est tiré. Elle a intérêt à avoir pitié, malgré ses grands airs, et j’vais pouvoir lui vider ses réserves de lait et lui voler ses céréales au chocolat sans qu’elle proteste. J’vais dévaliser le pot de crème glacé que j’ai oublié dans son congel’, et je vais la harceler pour qu’on mette des films nuls, que j’vais pouvoir critiquer toute la soirée. Ça va me faire du bien. le plus grand bien, même. J’veux penser à autre chose. Faire comme si rien ne s’était passé.

Je pleurerai demain.
Parce que mon flair me dit que demain sera de toute manière aussi moche que ce soir.