– hover like a hummingbird –

LÉDA ET ELSPETH / And I run from wolves, Breathing heavily At my feet. And I run from wolves, Tearing into me Without teeth. I can see through you, We are the same, It's perfectly strange. You run in my veins. How can I keep you Inside my lungs ? I breathe what is yours, you breathe what is mine. – OF MONSTERS AND MEN.

Aldrich parlait trop. C’était une réflexion que la métisse se faisait, chaque fois qu’elle voyait l’homme ouvrir la bouche, autour de la table de réunion d’Insurgency ; chaque fois qu’il s’adressait à elle, aussi. Pourtant, sa propre lucidité lui laissait entrevoir une frontière floue à cette constatation : parlait-il vraiment trop, ou ne supportait-elle tout simplement pas de l’entendre parler, quelle que soit la situation ? À y réfléchir brièvement, elle aurait conclu sur la seconde option. Pourtant, aujourd’hui, la première s’était imposée à son esprit. Il parlait trop, oui ; mais elle n’était pas certaine d’en être si chagrinée que ça, pour l’heure.

Veste légère sur le dos, elle gravit les quelques marches qui mènent jusqu’à l’appartement dont elle a récupéré le numéro sur les interphones. Au fond de sa poitrine, son cœur battait plus qu’elle ne l’aurait désiré. Un idiot aurait essayé de se faire croire qu’il s’agissait de la marche rapide qu’elle avait prise pour venir, ou de la montée d’adrénaline que passer devant le concierge en mentant lui avait procuré. Mais Léda, elle, n’était plus à ce genre de jeux d’enfants depuis longtemps. Elle savait parfaitement que son myocarde s’énervait à l’idée de voir la tête blonde apparaître sous ses yeux, après toutes ces années sans l’avoir côtoyée. Et bien au-delà de ça, elle appréhendait la réaction de la gamine. Elle avait toujours regretté d’avoir été obligée de la mettre dehors en même temps que son père — et à dire vrai, elle avait plus d’une fois pensé à signaler la chose aux services sociaux, pour éviter de laisser la petite avec ce meurtrier. Mais elle s’était abstenue, considérant que séparer l’enfant de son seul parent aurait sûrement été plus grave que de la laisser aux mains d’Aldrich. Il avait beau avoir commis nombre d’erreurs, elle n’avait jamais douté de la sincérité de l’amour qu’il portait à sa fille. Jamais.

Ça faisait quelques mois qu’elle savait qu’Elspeth était en ville. Pourtant, elle n’avait jamais éprouvé le besoin d’aller la confronter, ou d’aller lui parler. Elle savait que la petite ne lui réserverait pas le même accueil que ce que son père avait pu faire. Elle ne s’attendait pas à une réaction ouverte et spontanée, enjouée et soulagée. Elle avait vu de loin les ravages du caractère de la gamine, et savait d’ailleurs qu’Aldrich avait toutes les peines du monde à renouer contact avec elle. Il l’avait cherché, qu’elle ne pouvait s’empêcher de dire. Certes ; mais en quoi est-ce que tout ça serait différent avec elle ?

Sauf que voilà. Aldrich avait cafté, et Léda savait qu’Elspeth était dans le centre-ville pendant les attentats à la bombe qui avaient souligné le lendemain de l’élection d’Isolde. Et cette fois, l’inquiétude avait été trop forte. Elle avait attendu une heure où elle soupçonnait la petite Fitzgerald d’être rentrée chez elle, et elle y était allée. Tant pis si la porte lui claquait au nez, tant pis si Elspeth lui crachait à la figure. Marre de faire comme si de rien n’était, marre de respecter une distance qui compromettait parfois une sécurité.

Son doigt enfonce le bouton de la sonnette, à une unique reprise. Pas besoin de plus. Elspeth n’est pas une impolie. Elle ouvrira. Un instant, la basanée songea à dissimuler le verre du judas ; pourtant, elle n’en fit rien. Qu’aurait eu ce geste pour effet, si ce n’était de faire naître de l’appréhension dans l’esprit de la blondinette ? Mieux valait jouer franc-jeu tout de suite, si elle voulait espérer pouvoir lui parler.