C’était dans son caractère, à Cesare, de ne pas avoir beaucoup d’égards pour la paperasse, la bonne politique, la sympathie, l’hypocrisie, les rondes-jambes et les calculs savamment pesés pour ne pas froisser qui que ce soit. Au-delà de l’éducation qu’il avait reçue, le DeMaggio n’avait tout simplement pas la patience de faire dans le politiquement correct et de vivre selon cette loi ; lui qui avait relativement peu d’amis, il était loyal, honnête et direct, pas du genre à prétendre sa sympathie ou à vouloir manipuler ses proches pour en faire ce qu’il voulait. C’était bien ce qui lui avait coûté tant de choses avec Isolde ; parce qu’elle avait cru qu’il avait agi de la sorte avec elle, et parce que ç’aurait dû être son objectif premier. Quel paradoxe ; pendant des mois et des mois, Cesare avait vécu dans ce statu quo que ni la Saddler, ni ses parents n’avaient vraiment compris. Il se souvenait encore de sa confrontation avec son patriarche, celui-ci crachant sa haine du transmutant à travers la pièce comme s’il cherchait à blesser son interlocuteur : Rafael avait été persuadé pendant tous ces mois que ses enfants avaient trouvé refuge auprès des dégénérés qu’on leur avait tant appris à haïr. Et Isolde, de son côté, combien de fois avait-elle répété au jeune homme qu’elle ne comprenait pas pourquoi il était retourné du côté de son père et des chasseurs ?! Si souvent, le brun avait manqué de s’arracher les cheveux face aux illusions que tous les deux avaient pu avoir vis-à-vis de cette situation : pourtant, fallait croire que la solitude dans laquelle Aria et lui s’étaient plongés après cette nuit à l’entrepôt, avait été importante pour leur survie, comme il l’avait prévu et calculé. En fin d’compte, Cesare s’avérait plus stratégique qu’on n’voulait bien le penser, la plupart du temps quand on le dévisageait parmi les rangs des hunters, ou à travers un bureau en train d’analyser un dossier qu’on venait tout juste de lui foutre dans les mains. Sans conteste, une fois qu’il serait loin de la blonde, avec son esprit posé et la solitude pour seule compagnie, le chasseur ferait preuve de toute la bonne volonté du monde pour tout lire en détail, tout analyser, et venir avec une manœuvre d’approche acceptable et prudente, comme il l’avait promis. C’était curieux, quand même, que quelqu’un comme Isolde exige de lui de la prudence, alors même qu’y’avait fort à parier que dans toute sa vie, il avait toujours fait beaucoup plus preuve de prudence qu’elle-même- l’impulsive, la caractérielle, la colérique Isolde qui fonçait dans le tas trop souvent sans réfléchir. Au moins, Cesare connaissait déjà un peu le camp ennemi dans lequel il allait mettre les pieds – un privilège que la Saddler n’avait bien évidemment pas ; un privilège que personne parmi Insurgency n’avait.

Alors évidemment que Cesare comprenait, la stratégie qui le désignait comme un parfait candidat pour le job – est-ce que ça voulait dire quelque chose de positif pour eux deux, l’acceptation d’Isolde vis-à-vis d’un rôle qu’il pourrait avoir à jouer dans sa vie, dans ses ambitions et dans les projets qui les maintenaient tous les deux à Radcliff ? D’toute manière, s’il devait rester au contact de sa famille, ce n’serait pas par bonne foi ou parce qu’il avait envie de renouer avec les deux derniers membres qui portaient encore le nom de DeMaggio – les pires des siens, à son humble avis. Non- même rester à Radcliff, ç’avait été parce qu’Isolde était entrée dans sa vie, qu’il avait voulu rester avec elle, et qu’il avait repoussé encore et encore ses plans d’évasion pour alimenter cette flamme trop dangereuse entre eux deux. Maintenant que Moren était mort, y’avait bien qu’Isolde pour le faire rester dans les alentours. Isolde et Clara, qu’il tenait coûte que coûte à garder sauves, même si cela devait induire le fait qu’il doive s’mêler à des types comme Callahan – ces gens-là étaient tellement sûrs d’être intouchables depuis Lancaster, d’toute manière, que ça n’devait pas être si difficile, d’au moins trouver un petit quelque chose pour leur mener la vie dure. Plus tard. De toute manière, même Isolde devait se détendre- une évidence soulignée par toute la paperasse qui les entourait, et dans laquelle il l’imaginait mettre le nez trop souvent, happée par des lignes et des lignes de blabla horripilants. Alors ouais, s’il pouvait au moins lui faire un léger massage, la détendre, la divertir, il n’allait pas s’en priver ; une promesse qu’ils s’étaient déjà faite, au début de la soirée, en plaisantant sur quand il irait la retrouver vite fait à la pause midi pour l’aider à décompresser – il était prêt à le faire, hein, rien que pour passer plus de temps avec elle, comme promis. Elle qui avait été si triste et si perturbée par son absence, il pouvait bien compenser, maintenant. En quittant de ses lèvres le creux de son cou pour venir poser le coin de son menton contre son épaule, Cesare eut un rictus moqueur ; « Ma pauvre… » qu’il grommela d’un faux air plaintif, avec un rire évident pour tendre sa voix. « Et qu’est-c’que j’peux faire, moi-… pour te faire oublier tout ça… tu sais, en bon petit-ami attentif ? » il s’en mordilla la lèvre, sardonique, juste au-dessus de l’épaule d’Isolde, alors qu’il continuait ses massages tendres du bout des doigts, au creux de son cou ou vers sa nuque, la naissance de son crâne. Au-delà du reste, il aimait sentir Isolde comme ça, sous ses doigts, se tendre et se détendre, oublier le monde, frissonner sous ses passages- il aimait être avec elle, tout simplement, même quand ça incluait être dans le QG d’un groupe de rebelles avec lequel il n’avait pas beaucoup d’anicroches, ou parmi des hunters à la pêche aux informations, sans savoir de quoi demain serait fait.

C’était presque incroyable, toutes les choses qui s’étaient passées à toute allure ; Cesare aurait pu jurer que les semaines qui venaient de défiler, avaient été lentes, pesantes, d’une réalité aussi lourde que le plomb. Pourtant, maintenant qu’il regardait en arrière, il s’rendait compte que ces semaines avaient été faites de la campagne électorale d’Isolde – de lui, inspectant trop souvent les journaux, la télévision, la radio, écoutant les conversations des hunters qui se faisaient partout autour de lui, à la recherche du moindre signe suspect, du moindre murmure d’attaque contre Isolde Saddler, l’impertinente qui avait eu la mauvaise idée de se dresser contre Lancaster. Mais l’orgueil du maire l’avait toujours emporté sur la prudence – si pour l’égo de la mutante et pour le féminisme, c’n’était probablement pas une bonne chose, pour le reste de l’histoire, c’n’était que pour le mieux. Quoique. Les chiffres étaient tombés : les explosions survenues lors du discours de la blonde avaient fait de nombreuses victimes – blessés, morts, c’était comme si les moments comme ça se répétaient inlassablement. Un beau jour, il n’y aurait plus le moindre bâtiment à faire exploser ou à cramer, tant ça semblait être la seule réponse appropriée que tous trouvaient face à l’ennemi. Tous, même Isolde fut un temps – ç’avait dû être un brusque retour de manivelle pour elle : subitement, la Saddler s’était retrouvée confrontée à des désastres similaires à ceux qu’elle avait elle-même engendrés, quelques temps plus tôt. Pas à la fête foraine, si c’était ce qu’elle disait ; mais au-delà de la Fête de l’Hiver, dévorée par les flammes et le chagrin, il y avait aussi eu la fête des Fondateurs. Certes, il n’y avait eu aucun cadavre, que des dommages collatéraux, des gens qui avaient été blessés, soi-disant dans un but plus grand, et plus noble. L’empreinte de ces torts, Cesare la portait tout autant que la mutante : ils n’en avaient jamais vraiment parlé concrètement, d’tous ces sentiments qui s’étaient précipités encore et encore en eux au fil des mois – mais l’explosion de la mairie à cette époque, avait été motivée par la rage, la solitude et la peine d’Isolde plus que par une réelle impulsion de justice. Il le savait, ça lu dans l’acte, lu sur le visage et dans la voix de la jeune femme lorsqu’il était venu la confronter. Ç’avait été à cause de lui, en partie, à cause de c’qu’il avait fait cette nuit-là à l’entrepôt, à cause des ressentiments qu’il avait parsemés partout autour de lui, avec le silence duquel il s’était enrobé, par lâcheté plus que par sens du sacrifice. Ce soir, Isolde devait se trouver avec une des oreilles les plus attentives et à même de comprendre ses maux, niveau culpabilité – elle pouvait au moins toujours se dire ça, même s’ils étaient encore et encore trop pris dans leurs retrouvailles pour daigner assombrir l’humeur avec des discussions trop réelles et trop sanglantes.

C’n’était pas Cesare qui allait s’en plaindre : parfois, le déni avait du bon – oublier ces semaines passées, oublier le sang qu’ils avaient sur les mains, les actes qu’ils avaient commis plus ou moins récemment, c’était toujours facile avec Isolde. Paradoxalement. Y’avait pas si longtemps que ça, il avait cru qu’il lirait pour toujours, dans les prunelles de la jeune femme, les réminiscences de ses erreurs et les conséquences de celles-ci ; il avait cru qu’elle ne le regarderait avec rien d’autre que la haine, la rancœur et la tristesse éveillées par ses actes. Il avait cru qu’l’amour était mort entre eux, et qu’aucune flamme quelle qu’elle soit, aucun acte altruiste ou égoïste, fou ou réaliste, n’pourrait ramener ce qu’ils avaient eu. Etait-il fou, d’se dire que c’était tant mieux ? Que c’était une bonne chose, qu’ils aient vécu tout c’qu’ils avaient vécu ? Parce que maintenant, ils étaient encore mieux qu’avant – ils étaient plus forts, plus proches- Cesare se sentait appartenir avec quelqu’un sans avoir à s’cacher à moitié. Et s’il avait beau lui avoir dit qu’elle n’était pas sa première petite-amie, Isolde était sa première petite-amie à savoir tout de lui. A savoir d’quoi il était fait ; à connaitre ses fautes mais à l’aimer quand même, malgré celles-ci. Elle était la première qu’il n’craignait pas de voir fuir à cause de cette réalité trop pesante ; elle était forte, immuable, et il pensait leur lien indestructible – il savait que c’était tout c’qui comptait, ici et maintenant. Y’avait pas de meilleur moyen, que d’être ensemble, pour repousser leurs culpabilités respectives plus loin, pour le temps que ça pouvait durer ; les discussions entre eux, ça semblait trop souvent chaotique, encore aujourd’hui – ils essayaient, ils progressaient, ces dix mois de lutte, de hauts et de bas, n’avaient pas disparu. Ils avaient laissé des cicatrices, que des mots, des actes, des pensées rouvraient parfois bien souvent. Mais ils s’en sortaient mieux, sans conteste – entre les disputes à pleins poumons, les menaces, l’aisance à se sauter à la gorge, ils n’avaient pu que progresser. Cesare s’en retrouvait à n’plus endurer la vie, à n’plus subir tous les éléments qui se passaient autour de lui : s’il n’avait pas été retrouver Isolde ce soir, il serait encore dans sa chambre, à broyer du noir, à ressasser une mélancolie pour sa mère qu’elle n’méritait même pas qu’il éprouve. Au moins, là, il était heureux – il était bien, apaisé. Quelques heures plus tôt, il n’aurait jamais cru qu’il ricanerait si aisément ce soir : « J’vais presque me mettre à m’croire que tu m’traites comme un esclave à parler comme ça. Tu veux pas un massage de la voute plantaire pendant que t’y es ? » cette histoire de bain, était quand même bien récurrente – et il avait dit, au fond, que tout c’qu’il y avait à faire, c’était allumer l’eau, donc il pourrait toujours s’en donner la peine. Si seulement il avait la moindre envie de quitter le creux du cou de la jeune femme, la caresse de ses doigts, la douce pression de ceux-ci, la sensation des muscles et des chairs de la blonde, roulant sous ses attentions. « C’est quoi le plus urgent, alors ? La faim ? Ou le bain ?... Ou le reste ? » qu’il sourit tout contre son oreille, avant d’égarer un baiser là, des attentions de ses lèvres et de sa langue, qui devinrent de plus en plus aventureuses et salaces de seconde en seconde. « Va falloir te décider. Malheureusement j’ai pas le don de me cloner. » une mutation qui serait forcément intéressante, dans le cas d’une soirée comme ça – y’avait pas à douter qu’Isolde serait capable d’y trouver de véritables avantages. Dommage pour elle, elle n’avait qu’un Cesare, et elle le savait très bien, unique en son genre – il allait falloir qu’elle trie ses choix dans un ordre de priorité bien particulier, comme une adulte responsable.

De toute l’histoire de leur relation, Isolde pouvait au moins se targuer d’avoir toujours eu affaire à un Cesare soigneux, inquiet, empathique d’une quelconque manière ; c’était comme si, rien que par sa présence dans sa vie, elle avait d’toute manière, fait fondre comme neige au soleil, le Cesare qu’il avait été avant. Froid, distant, calculateur ; ce qui avait été des réflexes dans toute sa vie et la plupart des relations qu’il avait érigées avec le temps, l’avait soudainement déserté, remplacé par une honnêteté qu’il ne s’était que trop rarement connue. Même lorsqu’ils avaient été trop occupés à s’disputer, à ne pas s’comprendre, quand le ton avait monté, ç’avait toujours été mû par des impressions loin de la malveillance ou de la manipulation – quand il s’était énervé face au caractère impétueux et décidé de la blonde, ç’avait été parce qu’il avait été inquiet pour elle. Parce qu’il l’avait vue, elle, se désagréger juste sous ses yeux, à cause d’actes qu’il avait commis pour lui sauver la vie – parce qu’il n’avait que trop bien perçu, l’influence qu’il avait eue sur sa vie à elle, comme ça, sans qu’elle ne demande quoique ce soit. Il avait vu ses ténèbres à lui, grignoter Isolde dans l’abattement, la distanciation, le jugement sévère d’une humanité qui était tout juste bonne à être sacrifiée. Et probablement que souvent, quand il avait essayé d’réparer ses dommages, de ramener la Saddler à ses sens, il l’avait fait sans trouver les bons moments, sans adopter les bonnes attitudes – encore trop occupé à tatillonner dans cette nouvelle façon d’être qu’il appréhendait si difficilement ; toutes ses bonnes intentions, aussi rares avaient-elles été au cours de sa vie, avaient toujours été dirigées en direction d’Isolde- c’en devenait presque égoïste et toxique comme façon d’penser, comme façon de vivre leur relation, au détriment de n’importe qui, parce qu’il n’y avait bien qu’elle qui importait dans son cœur, son âme, sa tête. Chacun des plans qu’il montait dans sa tête, chacun des choix qu’il faisait, chacun de ses projets pour l’avenir, il y avait toujours une part de songe qui était réservé à Isolde, à la meilleure façon de la garder sauve, même si parfois, ça devait l’conduire à faire des choix parfaitement arbitraires, décider à sa place à elle de c’qu’elle devrait ressentir. N’était-ce pas ce que la jeune femme lui avait reproché, justement, le lendemain de la mort d’Anthea, alors qu’il avait par lui-même décidé que c’était mieux ainsi pour sa sécurité et la sauvegarde de son cœur, qu’ils n’soient pas ensemble, qu’ils repoussent encore et encore inlassablement ce qu’ils pourraient avoir, et serait pourtant si dangereux à leurs vies respectives, à toutes celles des gens qui les entouraient. Mais quand il aimait comme ça, à en perdre la boule, à en oublier le reste du monde, Cesare, il en devenait extrême, impulsif, entier, quitte à c’que ce soit dangereux.

Des semaines plus tard, ils semblaient pourtant surtout prompts à profiter de chaque moment qu’ils avaient ensemble ; pourtant, le DeMaggio avait encore du mal à s’accorder avec lui-même, dans tout ce qui s’était si brutalement passé dans sa vie. Il avait réussi à atteindre Kingsley Moren, sans même avoir à recourir à un plan fin et manipulateur. Il avait réussi à venger sa sœur, et malgré le vide qu’il ressentait dans ses tripes, il n’pouvait pas nier que ça dégageait une sacrée voie, sauve et rassurante, pour leur avenir à eux deux. Alors il avait bien le droit de s’égarer en quelques attentions tout simplement tendres et affectueuses ; en massages et baisers, à penser aux fois où il viendrait lui rendre visite dans son bureau, comme ça, en plein jour, comme ils ne l’avaient jamais fait auparavant. Il avait bien l’droit de prendre Clara dans ses bras, et de n’pas ressasser toutes les façons dont il mettait sa vie en danger, rien qu’à cause de quelques gouttes de sang qu’ils avaient en commun. Alors oui, quand la bienveillance du brun ne les concernait que tous les trois – ou tous les deux, ici et maintenant, puisque Clara était profondément endormie dans la pièce à côté – il s’retrouvait à redoubler d’efforts pour rendre le quotidien d’Isolde plus confortable. Paradoxal, venant de quelqu’un qui, un an plus tôt, ou un peu plus, n’pensait qu’à lui-même. « C’est vrai, j’ai proposé. » il n’eut aucun mal à l’admettre, haussant les sourcils. M’enfin, dans un coin de sa tête et dans ses attentions, il avait quand même pensé à aider de manière différente qu’en lui faisant couler un bain et en lui servant un bon petit plat- ils n’en étaient pas encore là, fallait croire, aisément domestiques. « Mais on dirait que dès qu’on te donne un doigt, tu prends tout le bras, toi. » qu’il ricana de plus belle, avec l’image d’une Isolde dans son bain mousseux, un bon repas déposé sur un plateau, et un Cesare derrière elle qui lui massait les épaules – ou devant elle, à lui masser les pieds. De toute manière, elle devrait savoir que leurs massages, ils dégénéraient bien trop vite pour qu’une telle image puisse être réelle plus de quelques secondes. Déjà, au creux du cou de la blonde, c’était bien plus les lèvres du brun que ses doigts qui s’afféraient… et elle semblait bien se laisser prendre au jeu. Il se redressa, presque brusquement, faussement vexé et outré à sa phrase, tirant sur le dossier de la chaise pour la faire tourner sur elle-même, et pouvoir la regarder de face, ses yeux vrillant ceux d’Isolde. « Tu veux peut-être dire qu’un Cesare, c’est pas assez, à ce niveau-là ? » dans ce cas, lui aussi, il n’aurait aucun mal à avoir plusieurs Isolde pour s’occuper de lui de cette façon-là : comment elle le prendrait, hein ? Mais plutôt que de se vexer plus longtemps, il se pencha vers elle, provocateur – c’était elle qui s’était laissée dans cette phrase-là, à elle d’assumer pour le reste. « Et qu’est-c’qui te manque tant, que t’aurais besoin de plusieurs Cesare pour être contente ? » oui, il parlait évidemment au lit, puisqu’il avait compris le sous-entendu donné par le sourire qu’elle avait accroché à ses lèvres. Il savait très bien ce qu’elle avait voulu sous-entendre avec cette phrase, et elle savait très bien ce qu’il sous-entendait dans sa question.

Cesare n’était pas un fêtard, et au-delà de ça, il n’avait aucune anicroche particulière avec Insurgency – pour tant de raisons que c’en était presque un fossé qui, si souvent, se posait entre Isolde et lui, dès que le nom sortait pour flotter dans l’air – alors en arrivant un peu plus tôt aux abords du château dont la mutante lui avait indiqué les coordonnées, il avait bien eu envie de faire demi-tour. Evidemment, même sans avoir la Saddler directement en ligne de mire, ou une confirmation claire et définitive, l’esprit du chasseur était déjà parti dans toutes les directions, dès lors qu’il avait reconnu la foule, les murs censés être protégés, et l’énergie qui s’en dégageait. Isolde, elle avait commis l’acte fou, démesuré et imprudent de l’inviter dans le QG de son groupe rebelle – celui-là même qui ressemblait à s’y méprendre à celui que le brun avait fait exploser, comme ça, presque sans crier gare, quelques mois plus tôt. Malgré leur histoire, malgré eux deux ; et si elle lui faisait confiance, Cesare, de son côté, il était bien incapable de s’faire confiance au point de croire qu’il serait prêt à ne surtout jamais vendre l’emplacement de ce quartier général à qui que ce soit, peu importaient les menaces qu’on ferait peser sur lui. Il n’était pas comme ça – pas altruiste de cette façon-là, et la Saddler avait bien dû le savoir, au moment de l’inviter. Quoique, elle l’avait peut-être oublié, balayant volontiers tous ses instincts, ceux qui lui auraient dicté une attitude plus prudente et retenue, au profit d’instants si délicieux passés ensemble. Car oui, maintenant qu’il était où il était, avec elle, après avoir passé tout un moment avec Clara, et un début de soirée tout à fait délicieux, Cesare n’regrettait absolument pas de n’pas avoir fait machine-arrière plus vite que l’éclair, dès qu’il avait approché des abords du château. Au moins, Isolde l’avait trouvé, et il n’était plus occupé à broyer du noir, seul, avec des sentiments qu’il avait bien du mal à décrypter, et qui donc, tournaient, et tournaient inlassablement dans sa tête et ses tripes. C’était bien la première fois depuis qu’il avait appris la mort de sa mère, que le chasseur se sentait purement et simplement léger – défait d’une réalité qui avait été aussi oppressante que la gravitation qui l’avait toujours cloué au sol ; ici et maintenant, Radcliff et ses soucis étaient loin, et Cesare n’était certainement pas prêt à retourner chez lui. Alors même s’il n’avait aucun amour particulier pour Insurgency, ou les membres de ce groupe, même s’il était un paria, un ennemi affiché parmi des mutants remontés et hargneux, le DeMaggio n’avait certainement pas envie que la soirée s’arrête, que la fête arrête de battre son plein, et que quelque chose, quelque part, les rappelle au reste du monde. L’aube, elle arrivait toujours bien trop vite pour eux, ils le savaient bien, depuis l’temps.

C’était toujours si facile à oublier, si facile à laisser de côté comme ça, comme si c’était la préoccupation la moins importante du monde – comme si leurs vies n’étaient pas beaucoup plus écrites par les autres et les événements que par eux-mêmes. C’était bon, d’penser comme ça, presque naïvement, que leurs choix et leur libre-arbitre avaient plus à faire dans la construction de leur romance que tout ce qui s’était passé, et la façon dont ils avaient été ballotés, de péripéties en péripéties. Après tout ça, des mois et des mois d’errance qui avaient mis au défi chacune de leur bonne volonté, leur endurance, leur amour lui-même, Isolde méritait bien, en effet, d’être traitée comme une princesse. Parfois, au vu de son entourage, de tous les gens qui se préoccupaient d’elle, ça n’devait pas être si difficile pour elle de se sentir aimée, bien traitée, et protégée. Il n’y avait pas que lui, après tout, qui comptait dans cette équation – et pendant toutes ces semaines à passer loin d’elle, fallait quand même admettre que Cesare avait été bien content d’égarer ses pensées vers une Isolde qui n’était sûrement pas seule mais au contraire bien entourée. D’amis, de proches, de gens qui tenaient à son bien-être et à son bonheur autant que lui, il le faisait. Des pensées réconfortantes, qui allégeaient un peu le silence et la solitude qui l’avaient englobé lui : c’était ça, l’truc – trop souvent, sans Clara, sans Isolde, c’était comme s’il n’y avait plus d’vie dans sa vie. Peut-être parce qu’il n’avait jamais été un fêtard, trop distant, trop froid, trop détaché du monde autour de lui – ça lui avait sauvé la mise à de nombreuses reprises fut un temps. Maintenant, ça faisait surtout de lui un type solitaire, qui allait boire un coup au bar en solitaire, et n’avait pas grand-monde pour s’préoccuper de son bonheur ou de son bien-être à lui. Alors peut-être bien que lui aussi, il mériterait d’être traité comme un prince, au moins pour ce soir ; une suggestion qu’il ne daigna pas faire malgré tout, égarant juste un sourire, pensif, au creux du cou de la blonde tout contre lui. « Moi qui pensais que tu serais quand même un peu trop indépendante et déterminée pour vouloir être juste une princesse. » plaisanta-t-il en citant le dernier mot comme si c’était une idée ridicule – oh, elle n’pouvait quand même pas dire qu’il ne la traitait pas comme une princesse ; toujours attentif, toujours patient, toujours affectueux –des attitudes que personne d’autre dans sa vie à lui n’avait eu l’occasion d’voir, émanant de sa personne. Comme quoi, elle en avait déjà certains, des privilèges. Au pire, si elle poussait trop loin, il pourrait toujours trouver un moyen de le lui faire regretter. Plus tard, cependant ; parce que maintenant, d’toute manière, le bain et le massage s’éloignaient de leurs pensées tout autant que de leur discussion : fallait croire qu’il avait laissé un débat intéressant, avec cette histoire de clonage. Mais il n’avait jamais fait de truc à trois, alors l’idée lui fit hausser les sourcils – sachant qu’il lui était impossible d’avoir deux Isolde pour l’heure, il n’arrivait pas à envisager ça arriver dans un futur proche : car ouais, lui non plus, il n’se voyait pas inviter qui que ce soit d’autre qu’elle dans son lit. Mais il suffisait juste qu’il laisse son imagination s’envoler un peu, pour que-… oui, oui, Isolde avait une bonne façon de s’vendre- de celle qui lui fit se mordiller la lèvre inférieure, un éclat rieur dans le regard, en la sentant défaire son pantalon. Et dire qu’il n’y avait pas si longtemps, c’était elle-même qui lui demandait de le remettre : comme quoi, ça n’avait pas été très utile, elle avait quand même fini totalement distraite. Et la façon dont son souffle se suspendit, rauque dans sa gorge, le trahit en premier sous ses attentions, alors même qu’il n’avait pas décroché son regard des yeux bleus de la jeune femme, comme happé par ceux-ci. « C’est vrai que-… ça peut être une image intéressante. » qu’il admit. Pour mieux se reprendre, un instant d’après, se penchant vers elle pour trouver son oreille, l’embrassant tendrement juste sous celle-ci, pour la faire frissonner. « Mais moi, si je dois t’embrasser là-... » qu’il désigna avec sa main aventureuse, et pourtant sage, ne frôlant rien d’autre que le tissu de son short entre ses cuisses, rien que pour laisser une empreinte de caresse à la zone concernée ; « j’voudrais certainement que personne vienne t’embrasser. J’préfère quand je peux t’entendre, moi. » de son souffle échaudé par les caresses aventureuses d’Isolde, Cesare n’avait pas quitté le creux du cou d’Isolde pendant ses paroles, se régalant de celui-ci en des baisers fiévreux et demandeurs- des attentions de ses lèvres, de sa langue, augmentant brusquement l’ardeur de celles qu’il avait aventurées, un peu plus tôt, dans sa nuque. C’était elle qui avait cherché, d’toute manière.

Sans le message d’Isolde pour le sortir de sa torpeur, il était plutôt évident de deviner ce que Cesare aurait fait de sa soirée. Même lui-même, d’un point de vue relativement critique sur ses attitudes, ses retraites silencieuses et sa solitude, il avait su qu’il était bon à gâcher les prochaines heures dans un silence le coupant du reste du monde, happé par ses pensées et la mécanique impitoyable de regrets qu’il ne devrait même pas éprouver. Avec tout ce qui se passait à Radcliff, le DeMaggio aurait dû être habitué à l’aspect imprévisible de bien des événements qui entouraient sa vie ; la mort de sa mère, pourtant, ç’avait fait partie des éléments qu’il avait le moins vu venir. Isabela, ç’avait un peu été comme Rafael, la prescience de la chasse, l’immuabilité du sang qui coulait dans ses veines – presque naïvement, pessimiste, il avait cru qu’elle ferait toujours partie de sa vie. Une empreinte noire, mystérieuse, indéfinissable, gravitant dans son monde, toute aussi apte à se retourner contre lui, qu’à devenir une aide non négligeable. Il l’avait senti, le lien autrefois si fort entre ses parents, s’être dégradé depuis son départ de la maison : ces dernières semaines, tout ce qu’il avait saisi de l’alliance vieille de près de trente ans entre ses parents, ç’avait été de la froideur, de la distance, du silence, de la tension. Cesare n’avait jamais été stupide au point d’croire qu’il pouvait faire confiance à sa mère, après tout ce qui s’était passé – mais sur l’échelle des gens horribles dans sa famille, celle-ci avait probablement fait partie des derniers rares spécimens qui en valaient un tant soit peu la peine. Il n’savait pas. Et jusqu’au dernier souffle de vie d’Isabela, Cesare n’aura donc jamais su à quoi s’attendre avec elle : trop souvent, elle avait oscillé entre le sentimentalisme et la froideur – des gestes doux, pour compenser l’indifférence dont elle avait fait preuve face à ses tourments à lui, aux actions de Rafael ou à tout ce qu’Aria et lui avaient enduré. Parfois, ç’avait été plus à cause de ce qu’Aria avait eu à vivre, que ce qu’il avait lui-même affronté de plein-fouet, qu’il avait haï sa mère, et repoussé la moindre des attentions de celle-ci. Et des années plus tard, malgré ses efforts, malgré ses choix, Aria était morte. Et sa mère l’avait bien trop tôt rejointe. Et Cesare n’saurait même pas décrypter tout ce qu’il ressentait vis-à-vis de ça. Même les vérités trop récentes qu’il avait apprises au sujet de sa sœur, étaient si lourdes de sens et de conséquence, qu’il n’savait pas quoi en faire ; elles lui crevaient insidieusement le cœur, alors qu’il aurait pu jurer que par instinct de survie, il n’y pensait pas tant que ça. Pourtant, la vérité faisait son effet, et il en payait le prix trop souvent, quand il s’retrouvait seul avec sa propre tête, ses hantises, ses démons trop réels.

Tant de lourdeur, de choses négatives qu’Isolde effaçait de son monde si simplement ; sans le sms d’Isolde pour briser le mutisme froid dans lequel il s’était enterré, il aurait continué à broyer du noir, à n’côtoyer rien d’autre que les monstres qui tournaient et tournaient entre sa tête et ses tripes. Contre toute attente, maintenant, il souriait, et sa mère et sa sœur, étaient toutes les deux à des milliers de kilomètres de la moindre de ses pensées – au mieux, ses songes gravitaient parfois en direction de Clara, dans la pièce voisine, simplement le temps qu’il tende l’oreille pour n’entendre aucun son, et en conclure que la petite était encore profondément endormie. Mais de par ses charmes, de par sa simple présence, le son de sa voix, son regard, sa douceur – un rien et tout à la fois, Isolde devenait la seule à exister sous ses yeux. Et c’était toujours si bon, si réconfortant, si évident : au beau milieu d’une Radcliff où rien n’faisait sens, l’évidence était rassurante, réconfortante. Importante. Plus importante que n’importe quoi d’autre. Alors si pour ça, il devait lui masser les pieds, lui faire couler un bain, et lui apporter à manger, il le ferait sans trop se faire prier ; question d’fierté, pourtant, même s’il avait tendance à lui faire de longs monologues amoureux et n’pas lésiner sur les preuves d’amour, il comptait quand même bien se faire un peu plus prier que ça. Et un peu mieux – là, tout ce qu’elle avait dit, ça ressemblait plutôt à des ordres, venus d’une fille un peu trop bossy à son goût. Il le lui ferait regretter, pour sûr. Heureusement, les caprices de princesse, ici, s’orientaient vers des délires qu’il était beaucoup plus enclin à suivre – ou au moins à écouter, parce qu’à moins qu’ils trouvent un mutant capable de cloner les gens (et encore, ce serait pousser le vice de chercher quelqu’un rien que pour ça) ils n’avaient pas vraiment la possibilité de concrétiser quoique ce soit. Un sourire sur les lèvres, il l’avait écoutée, presque sagement, sa main se dérobant de ses caresses aventureuses contre le tissu de son short, juste au creux de ses cuisses, pour descendre le long d’une de celles-ci – innocent, en comparaison des caresses qu’elle, elle appliquait, et lui faisaient littéralement perdre la tête. Elle savait bien s’y prendre pour ça, Isolde ; pour le rendre lentement mais sûrement fou. Fuck, maintenant elle y arrivait même avec ses mots. « J’vois que t’y as bien réfléchi. » ne put-il s’empêcher de lâcher, l’œillade joueuse, avant de se pencher un peu plus vers elle, la coinçant entre lui et le bord du bureau. « Et ils feraient quoi alors, tes Cesare ? » fallait bien qu’il voit si c’était possiblement réaliste, d’une quelconque façon ; parce qu’entre leurs baisers, leurs caresses, la fièvre qui grimpait, c’était bien trop facile pour eux de devenir fantaisistes à l’extrême.

Il se souvenait bien, Cesare, de la dernière fois qu’ils s’étaient vus, avant toutes ces semaines de solitude. Ils avaient au moins réussi à sauver les apparences, déjà à l’époque, parvenant à s’occuper l’esprit assez longtemps pour que l’ivresse d’être ensemble, l’emporte sur la moindre appréhension qu’ils auraient pu avoir vis-à-vis du temps qu’ils auraient à passer l’un sans l’autre. Et Cesare avait souvent repensé à ces moments passés avec elle – à d’autres aussi, évidemment, souvent bien plus intéressé à l’idée de repasser devant sa tête les visages souriants d’Isolde, au creux de ses oreilles le son de son rire, ou de ramener à sa mémoire les sensations éveillées par ses simples attentions : une main sur sa joue, ses regards à nul pareil, l’aura délicate et rassurante dans laquelle elle semblait l’enlacer, à chaque fois qu’il se remémorait un tant soit peu de quelques choses en rapport avec elle. Ouais, comme il le lui avait promis, il avait souvent pensé à elle – et pas seulement par désir, pour repousser l’appétit grandissant en lui en même temps que le manque de sa présence, tout simplement. Heureusement, quand il pensait à elle, il n’pensait pas qu’à ça ; les dix mois qu’ils avaient passés à plus se disputer qu’autre chose, avaient achevé de construire en lui une patience sans limite vis-à-vis de ce genre de préoccupations. Non, il avait heureusement, bien plus souvent pensé à Isolde en s’demandant si elle allait bien, comment elle vivait cette fameuse campagne si problématique qu’elle s’était imposée à elle-même. Si Clara allait bien, aussi- comment leur fille grandissait-elle, au combien elle aurait changé quand il la reverrait. Si Isolde se sentait seule, ou si elle était au moins entourée de gens qui tenaient à elle, s’préoccupaient de sa sécurité et de son bien-être. Combien de fois aurait-ce été si simple, de prendre son téléphone, rien que pour lui envoyer un message ? Une simple bouteille à la mer, lancée innocemment pour s’assurer qu’elle tenait bon- qu’ils n’s’étaient pas complètement perdus à cause du temps qui passait trop lentement et trop lourdement. Mais il avait aussi très bien su que s’ils s’lançaient là-dedans, ce n’serait qu’un cercle-vicieux qui aurait eu tôt fait de trahir toutes leurs autres volontés. Irrémédiablement, Isolde et lui tout autant, auraient eu envie de s’voir, de passer du temps ensemble, simplement d’être avec l’autre, rien que pour quelques minutes, un regard, n’importe quoi. Mais ç’aurait déjà été trop – trop pour sa sécurité à elle, trop pour ses plans à lui. C’était bien pour ça aussi, que le DeMaggio avait soigneusement évité tous les coins de la ville où elle aurait été susceptible d’être, ignorant volontiers tous les spots télévisés ou les pages de journaux dans lesquels elle aurait pu apparaître. Ç’aurait pu être mélangé avec de l’indifférence pour n’importe qui, et ç’avait été l’effet escompté.

Mais maintenant qu’ils s’étaient retrouvés, maintenant qu’ils avaient enfin cédé aux appels lascifs de leurs sens, à tout ce que leurs tripes leur hurlaient depuis trop longtemps déjà, Cesare n’avait pas l’intention de partir maintenant. Il n’voulait plus, rien d’autre que quelques minutes, il voulait beaucoup plus que ça – il voulait un temps infini, pouvoir être avec elle l’esprit tranquille, loin des préoccupations qui l’avaient tant assailli pour toutes ces semaines si lentes à passer. Revoir Isolde, revoir Clara, ç’avait ramené au bord de sa conscience, toutes ces évidences qu’il avait juste envie d’exprimer à haute voix – qu’il avait exprimées, pour certaines, quand ils avaient été en route vers l’hôpital. Plus jamais il n’voulait laisser passer autant de temps avant de revoir Isolde. Plus jamais il n’voulait sortir de leurs vies, à elle et Clara, si longtemps. Plus jamais il n’voulait laisser une quelconque responsabilité s’mettre entre eux. C’était comme remuer le couteau dans la plaie, ou se fustiger eux-mêmes, là où le temps et les circonstances le faisaient déjà si aisément. Lutter contre tout ça, forcément, ça semblait plus difficile que simplement s’laisser porter, subir, mais maintenant qu’il n’se souvenait que trop bien tout ce qu’il y avait en jeu, il avait juste- envie d’prendre sa vie en main, et n’penser à rien d’autre que tout ce qui était si évident en lui. Pourtant, les conversations que la Saddler et lui avaient eues jusque-là, depuis qu’ils s’étaient retrouvés pour ce soir, semblaient presque inutiles, vouées à être étrangères dans une ville comme Radcliff, des vies comme celles qu’ils menaient. C’était ce qu’il y avait de si bon, dans les discours stupides et imaginaires qu’ils tenaient : ils n’étaient pas prêts d’avoir un deuxième Cesare ou une deuxième Isolde sur les bras – et même si une telle chose devait arriver, l’expérimentation sexuelle, n’serait pas la première idée qui leur viendrait en tête. Mais après avoir passé tant d’temps à parler de mort, de chasse, d’ennemis, il n’pouvait franchement pas dire qu’y’avait quoique ce soit à détester dans cette conversation complètement excentrique. Rien. Certainement pas les attentions de la blonde qui allaient avec, ses caresses qui mettaient de plus en plus sa patience à mal – n’savait-elle pas, Isolde, qu’il n’était pas une personne très patiente, Cesare ? Tant pis. Sans se faire prier, la main placée par la jeune femme, il la fit glisser entre les tissus qu’elle s’était remis sur le dos, et sa peau nue dont il avait été privé, pinçant affectueusement la chair. Et oh, cette conversation qu’ils avaient maintenant, y’avait certainement rien qu’il serait humainement capable de juger inutile. Au contraire. « J’me retrouve à vraiment regretter l’absence d’un autre Cesare, là maintenant. » qu’il eut du mal à retenir, la voix baignée d’un rire évident, mais d’un intérêt galvanisé à son extrême tout autant. Sans se faire prier plus longtemps, le chasseur fondit sur les lèvres de la mutante, demandeur et offrant tout à la fois, langoureux, suave, malgré son souffle court et la façon dont toutes ses veines vibraient sous sa peau désormais. « J’peux toujours essayer d’faire de mon mieux, hein... » haussant un sourcil, il ne lui laissa pas le temps d’un souffle avant de prendre sa bouche à nouveau, sa main aventureuse quittant sa place de choix pour s’afférer à défaire son short, le faisant glisser le long de ses cuisses jusqu’à vers ses genoux, où elle pourrait s’en défaire elle-même. « Comme ça, à chaque fois que tu te retrouveras là, seule, tu penseras à moi. » elle devait penser à lui dans des lieux bien divers maintenant – comme quoi, elle avait bien fait de quitter son appartement après la nuit qu’ils avaient passée ensemble dans celui-ci juste avant de se quitter. Et comme cette fois-là, avec ses mains hasardeuses, Isolde avait bien dû savoir qu’elle s’était engagée dans un jeu aussi amusant que dangereux.

Insurgency, la course à la mairie, Kingsley Moren, ses parents- Radcliff dans son ensemble ; y’en avait eu, des choses, pour s’poser entre eux. Des circonstances atténuantes, retardant leurs retrouvailles, des choix qu’ils avaient dû faire avant tout le reste, des décisions qu’ils avaient dû prendre, et avaient parfois creusé un fossé entre eux et leurs rêves. Après tout, comment Cesare pouvait-il blâmer Isolde d’avoir voulu essayer de devenir maire, de changer les choses sans avoir à faire exploser la moitié de la ville, alors que lui-même, il avait fait ses choix, pris certaines obligations qui le forçaient à rester à Radcliff ? C’n’était pas comme s’ils avaient été à deux doigts de pouvoir plier bagages pour quitter la ville et laisser toute cette misère derrière eux, une nouvelle vie à portée de mains, quand elle avait décidé de se lancer contre Lancaster pour le poste de maire. Il aurait juste-… voulu être consulté, Cesare, pouvoir au moins s’préparer à la chose- encaisser le fait que sa petite-amie allait se mettre sous le feu des projecteurs, exposée, en danger, juste sous le nez de hunters prêts à tout pour l’arrêter. Et il avait eu raison- raison de s’inquiéter, et d’lui en vouloir jusqu’à venir chez elle pour lui hurler dessus – encore une fois – parce que ce fameux danger qu’il avait prévu, il était arrivé. Et il était lourdement tombé sur la tête d’une Isolde qui n’avait rien vu venir : combien de fois la jeune femme avait-elle dit qu’elle était prête à se sacrifier pour sa cause ? Tout autant que cette réplique si souvent lâchée par Isolde avait le don d’horripiler le chasseur, elle avait eu tort, d’voir les choses comme ça. Parce que comme pour cette nuit à l’entrepôt, les chasseurs n’venaient pas simplement pour se débarrasser d’une personne, pour mieux passer leur chemin après. Ici, à Radcliff, la guerre n’avait pas de limite et elle entrainait n’importe qui. Alors comme quand lui, il avait dû choisir cette nuit-là, Isolde, elle n’serait pas seulement morte s’il n’était pas arrivé à temps, mais toute sa réputation aurait probablement été ruinée. Elle aurait été la maire illusoire qui n’aurait rien pu faire changer, et son discours, sa présence, son existence, tout ça aurait complètement été effacé par les attentats, les bombes, les centaines de victimes qui créaient encore la panique aujourd’hui en plein Radcliff. Des choses auxquelles il était bien content d’échapper ce soir, alors que trop souvent, les hunters continuaient de s’auto-congratuler pour ce geste aussi sanglant qu’impétueux. A Isolde de gérer, maintenant. Au moins pouvait-elle savoir que quoiqu’il se passe, quoiqu’elle fasse, quoiqu’elle décide, elle l’avait toujours lui, à ses côtés. S’il devait aller s’introduire dans le cabinet de Callahan pour l’aider, il le ferait, tout comme il n’avait eu aucun mal à s’foutre entre Moren et elle, au moment décisif. C’était tous les deux, qu’ils voulaient construire leur avenir – il n’allait donc certainement pas la laisser tomber à la moitié du chemin juste parce que ça pourrait être plus facile.

Plus facile, ça n’signifiait pas forcément mieux, surtout quand il était question d’eux deux – il le lui avait déjà dit, à Isolde, et malgré les mois qu’ils enduraient, malgré les épreuves, il le pensait toujours autant. Alors pour tout ce qu’il leur restait à faire, ils avaient bien le droit de profiter des trêves qu’ils s’octroyaient comme ça, au beau milieu de tout ce qui se précipitait dans leurs vies. Cesare se sentait stupide, depuis qu’il avait reçu le message de la part d’Isolde, de n’pas avoir pensé à la joindre pour passer la soirée avec lui. Il en avait manifestement eu besoin, plus besoin que d’n’importe quoi d’autre dans cette ville minable. Avec Isolde, toutes ses peines devenaient tout d’suite plus supportables, et eux deux, ils étaient si évidents, que ça en effaçait tout l’reste. Il savait ce qu’il voulait, quand il était avec elle : il voulait la voir sourire, heureuse, défaite de toutes ses préoccupations. Il voulait qu’elle puisse connaître une vie comme ça, à faire ce qu’elle voulait, à être celle qu’elle voulait être. Il voulait qu’elle se sente sauve, rassurée, apaisée. Il voulait qu’elle n’sente pas l’impact de ses actes peser sur son âme, ni le sang sur ses mains entacher sa peau. Leurs actes, ils s’aimaient malgré tous ceux-ci. Alors il savait aussi, Cesare, qu’il n’avait certainement pas besoin d’une nuit passionnée et érotique en compagnie de deux Isolde, pour l’aimer plus qu’il ne l’aimait déjà – il n’avait même pas eu besoin d’connaître ses premières nuits de sexe avec elle pour l’aimer. Ça, c’était arrivé avant, et c’était toujours ce qui avait rendu le moindre de ses gestes de tendresse, aussi doux, aussi attentif et passionné. Mais bon, quand il était question d’laisser son imagination naviguer vers des travers coquins et tentateurs, il avait bien l’droit de regretter de n’pas pouvoir faire pleinement plaisir à la jeune femme, comme elle semblait si bien se l’imaginer- elle lui dépeignait une image plutôt intéressante, indéniablement. Il pouvait déjà faire beaucoup par lui-même, au vu de l’appétit insatiable qui continuait de bouillonner dans leurs veines, se traduisant l’ardeur de leurs baisers ou la curiosité échaudée de leurs mains baladeuses. Comme elle l’avait fait un peu plus tôt, Cesare se débarrassa de son pantalon, l’envoyant il ne savait où dans son dos, avant de revenir l’embrasser. Une bonne distraction, le temps de la presser un peu plus contre le bois de son bureau, l’entrainant à s’asseoir sur le bord de celui-ci. Il mordilla sa lèvre, apaisant la fine douleur d’un autre baiser. « Peut-être que tu penseras aussi à moi quand quelqu’un te racontera quelque chose de super important… et t’oublieras tout c’qu’on te raconte. » il ricana contre ses lèvres, ses mains glissant avidement le long des cuisses enfin nues d’Isolde – certes, elle avait été en short, mais c’était mieux maintenant. L’image qu’il venait de dépeindre, fallait avouer qu’elle était clichée, mais terriblement affriolante, surtout dans un endroit pareil. Ils n’pouvaient de toute manière pas aller dans la chambre, sans quoi, ils réveilleraient Clara, alors autant faire avec ce qu’ils avaient.

Maintenant qu’ils en étaient là, à enfin se retrouver- surtout à cet instant précis où ils n’étaient que tous les deux, si Cesare pouvait s’octroyer un caprice, ce serait celui de volontiers laisser derrière, voire oublier, les semaines qui étaient passées. Celles-là même qui avaient semblé si problématiques la dernière fois qu’ils s’étaient vus chez elle : avec du recul, il serait prêt à orgueilleusement dire que ça n’avait pas été si terrible que ça – irrémédiablement, ils y avaient survécu, et tout ça pour bien mieux se retrouver. Pourtant, si Isolde lui avait envoyé un message ce soir, avec la claire intention de le voir juste pour le voir, exprimée dans le sms lui-même, il était impossible de prédire si Cesare aurait sauté à pieds joints sur l’opportunité, ou s’il aurait été bien plus prudent. Ils s’étaient promis de se revoir plus souvent, tous les deux – mais ça, ç’avait été avant que le brun ne découvre que pendant qu’il avait eu le dos tourné avec Kingsley Moren, quelqu’un s’était attaqué à sa mère, réduisant considérablement la quantité des dernières personnes en qui Rafael pouvait un tant soit peu se fier. Maintenant, y’avait plus que Rayen et lui, et le jeune homme savait bien que cette histoire finirait bien assez tôt par lui retomber dessus, et lui renvoyer la pareille de toutes les illusions qu’il avait eu l’audace de se construire en tête, quand il avait été dans les couloirs de cet hôpital, avec Isolde dans ses bras. Il pouvait facilement dire aussi, qu’y’avait eu l’adrénaline, la panique, la fatigue pour galvaniser encore plus leurs paroles, et leur faire mettre la charrue avant les bœufs. Suffisait de voir la vitesse avec laquelle la réalité les avait rattrapés quand ils s’étaient retrouvés tous les deux dans ce bureau, pour savoir évidemment qu’ils ne s’en déferaient jamais complètement. Mais combien de fois déjà, Cesare avait-il prononcé ces mots ? Combien de fois le moindre petit bâton dans leurs roues, le moindre obstacle sur leur trajet, avait poussé le DeMaggio à penser comme ça, et à dire des choses qu’il n’pensait qu’à moitié, si rarement quand il était avec elle ? Non, quand il était avec elle, Cesare n’pensait pas aux risques, aux dangers, à la démesure dans laquelle ils nageaient – il était plongé tête la première dedans, lui avant elle probablement ; il s’noyait complètement dans les délicieux instants qu’ils passaient l’un avec l’autre. C’était après, que tout retombait – parce qu’à Radcliff, tout ce qui suivait un moment heureux, c’était forcément une putain de mauvaise nouvelle, ou une péripétie à la con qui lui froissait le cœur, et flouait ce qui avait été si évident une poignée d’heures plus tôt. Un véritable cercle-vicieux, qui aurait presque pu pousser le chasseur à croire en une autorité supérieure, quelque part, qui s’plaisait bien à s’acharner sur lui – à faire tourner et tourner encore la roue de la fortune, le baladant entre des moments si évidemment heureux, et une chute vertigineuse trop peu de temps plus tard. Il savait, pourtant, que s’ils devaient partir comme ça, Isolde et lui, sa vie n’en serait que plus heureuse – il serait avec elle, avec Clara, et tous les trois, ils auraient des chances réelles de construire une vie loin d’toutes ces conneries. Dans sa tête à lui, le problème, c’était Radcliff bien plus que n’importe quoi d’autre.

Mais il n’allait clairement pas faire partie de c’genre de personne, demandant à l’autre de choisir entre ses convictions, et cette lueur trop faiblarde qui s’essoufflait trop souvent, à cause de son propre désespoir à lui. Il n’lançait pas les ultimatums de la sorte, Cesare, pour en avoir lui-même subi un certains nombres dont il gardait des souvenirs bien particuliers. Il savait, d’toute manière, que s’il devait attendre une éternité qu’elle se décide à tracer son chemin, à faire sa vie, il attendrait ; son cœur, lui, il tiendrait. C’était le reste qui fluctuait sans cesse : ses tripes, son courage, sa volonté, les évidences construites par sa façon d’percevoir le monde. Et comment maîtriser quoique ce soit là-dedans ? Insidieusement, les moments heureux et sans implication particulière, passés avec Isolde, aidaient beaucoup. Quand il était là, avec elle, à s’perdre dans son regard, à dessiner son sourire dans sa mémoire, à humer son odeur si près de lui, son cœur battait si fort la chamade qu’il menaçait d’exploser, serait-il prêt à jurer. Y’avait rien de plus évident dans c’monde, ou dans sa vie, que l’ardeur avec laquelle il l’aimait. Et de toutes les façons possibles et imaginables, il comptait bien le lui prouver, encore et encore – le lui répéter, encore et encore, jusqu’à ce que ce soit un fait immuable, gravé dans son palpitant à elle tout autant que dans le sien à lui. Elle était une évidence dans sa vie à lui, et il s’en voulait encore pour toutes les fois où ses mots hasardeux et maladroits, ses attitudes, ses choix, lui avaient un tant soit peu fait croire le contraire. Là au moins, il concentrait tous ses efforts sur elle, son attention exclusivement dirigée vers elle, ses prunelles noires accrochées aux gestes qu’elle esquissait, à ses lippes, à la profondeur de ses iris à elle, ou au grain de sa peau, sur laquelle il avait dangereusement envie d’égarer sa bouche. Partout. Vraiment partout. Alors quand elle commença à repousser certaines choses du bureau, il eut un ricanement, lourd de sens – elle avait saisi ses intentions et il n’allait probablement pas reculer maintenant. « Ouais-… désolé, j’ai oublié de préciser. J’compte pas faire en sorte à ce que tu penses à nous, tapant la discut’ sagement, hein… » son sourcil s’arqua, alors qu’il se laissait volontiers entrainer vers elle, sans esquisser le moindre mouvement pour enlever son tee-shirt. Au contraire, il vint glisser ses mains là où elle les avait elle-même égarées un peu plus tôt, sur les dessins de ses fesses, qu’il pinça affectueusement, avant de glisser la pulpe de ses doigts entre sa peau et le tissu qui était encore là. Un beau tissu, bien fin, sur lequel il avait attardé de nombreuses œillades lascives- mais il ne perdit pas beaucoup plus de temps, venant se pencher vers son oreille. « La prochaine fois, tu nous imagineras sur ce bureau-… avec ma langue partout sur toi. » y’avait pas besoin de deux Cesare pour ça, bien évidemment – une évidence qu’il souligna lorsque de nouveaux baisers langoureux trouvèrent le creux sous son oreille, la naissance de son cou- et pour mieux illustrer ses intentions, grillant les étapes, il vint chercher sa cuisse d’une de ses mains, la ramenant contre son flanc pour directement pouvoir s’écarter un peu, ses premiers baisers aventureux, du bout de la langue, s’échouant aux prémices de ses hanches- sur son bas-ventre, là où s’étendait la frontière des zones encore cachées par son si beau sous-vêtement, si tentatrice et embêtante à la fois.