Et même s’il avait eu des idées précises, quant au genre de personne qu’il voulait être, avec Calista, Alec n’avait pas vraiment su à quoi s’attendre, quand ils avaient commencé à devenir un couple. Il aurait cru que ce serait plus évident, sans conteste – mais avait-il cru que ce serait évident tout court ? Fallait être réaliste, quand même ; la vie, et surtout la vie qu’ils avaient menée jusqu’alors, avait toujours eu son lot de réalités plus ou moins déplaisantes, et de responsabilités à endosser. Quand il était revenu jusqu’à elle, ç’avait été en tant que fugitif, fuyant à la fois Insurgency et ses transmutants, et le Gunpowder Squad, le pouvoir en place à Radcliff, et ceux qui avaient autrefois été leurs alliés. Ils avaient décidé de revenir l’un vers l’autre, alors même qu’il n’aurait pas pu avoir une vie normale à Radcliff – pas de boulot, pas d’appartement, pas de simples moments pendant lesquels ils n’auraient pas besoin de regarder par-dessus leur épaule, parce qu’ils étaient ensemble. Alors au fond-… pourquoi était-ce devenu ce qu’ils avaient attendu, des événements ? Peut-être avait-ce été un sentiment qui s’était installé à mesure que les jours, les semaines et les mois étaient passés sans que rien ne leur tombe dessus, vis-à-vis de tout ça. Ils avaient déjà eu assez à faire avec le reste. Paradoxalement, dans le feu de l’action, au cœur de la situation, le Lynch avait attendu que les choses soient différentes et meilleures, sans pour autant expliquer ce qu’il avait attendu, ou pourquoi il avait attendu de telles choses. Ils n’s’étaient pas installés ensemble par désir, après avoir mûrement réfléchi à la chose : alors pourquoi s’était-il attendu à ce que la Wolstenholme perturbe tout son univers pour qu’ils prétendent avoir un quelconque équilibre ? Au fond, il n’aimait pas l’idée d’avoir sa vie précipitée par les événements, ou d’être une présence bousculant la vie de quelqu’un d’autre. Sûrement était-ce pour ça que ses histoires n’avaient toujours été que d’un soir, une vague connaissance sur laquelle il passait l’éponge dès le lendemain, sans se retourner et sans jamais faire de l’amusement, une erreur qu’il serait à même de regretter. Définitivement, sur quelques points, il s’était finalement comporté comme un pied, tantôt distant et silencieux, tantôt rancunier pour des choses qu’ils n’avaient même pas décidé ensemble. Il aurait juste cru que quoiqu’il advienne, quelles que soient les merdes qui leur tomberaient sur le coin du crâne, y’aurait toujours le truc qui leur viendrait naturellement : ç’avait toujours été comme ça qu’ils avaient affronté la moindre difficulté, ç’avait été comme ça qu’ils s’en étaient toujours sortis, dans leur job sur le terrain, pour Radcliff et pour les chasseurs. Mais sûrement que ça n’pouvait pas être aussi simple et impersonnel, quand il était question d’amour, d’engagement, de foi – d’eux deux uniquement.

C’était quand même une ironie paradoxale, le fait que pour ce qui leur tenait le plus à cœur, ils s’révèlent être bien moins capables de faire les choses bien que quand c’était leur mission, la cause qu’ils avaient défendu à tort avec d’autres. Ouais, ça poussait à croire alors, qu’ils n’étaient bons qu’à ça – à s’planter, et à subir la misère qui s’ensuivait. Maintenant Alec, il s’retrouvait à n’pas aimer qu’ils parlent au passé comme ça, comme d’une chose inscrite dans le marbre et sur laquelle ils n’pourraient pas revenir, quoiqu’ils fassent. Pourtant, c’était la vérité ; quoiqu’ils deviennent, toute cette période de leur vie serait inscrite dans leur mémoire, et peut-être bien que les plaies engendrées par celle-ci seront bien longues à guérir. Oui, comme ça quand il y réfléchissait, Alec avait bien du mal à avoir sur le bord des lèvres, un souvenir à ressasser, dans lequel ils avaient connu les meilleurs moments de leur histoire – y’avait toujours quelque-chose de plus noir, moins idéal pour teinter sa mémoire de ténèbres. C’était plus facile, de se souvenir de l’oppression, de l’impuissance, des longs silences, des soirs où il s’était couché au côté de Calista, sans vraiment savoir si c’était sa place ou si elle le voulait là. Il n’pouvait pas ouvrir la bouche et mentir en disant qu’elle lui avait fait connaître plus de meilleur que de pire ; c’n’était pas vrai. Et l’inverse était le même, sans doute ; elle n’avait pas connu le meilleur de sa vie avec lui, et c’était bien cette déception-là dans leurs attentes, qui les menait ici, face à face. Cette déception qui avait instillé la rancœur et la colère en eux, jusqu’à ce que tout explose en une dispute où les mots avaient largement dépassé la réalité de leurs esprits. « J’sais que-… de ces trois mois, j’peux pas prendre un paquet d’souvenirs pour te dire que ça en avait valu la peine. » et indéniablement, c’était parce qu’ils n’avaient même pas bénéficié d’un jour pour souffler : peut-être aurait-il juste suffi d’une semaine entre son retour de chez Insurgency, et sa vaccination à elle, pour qu’il ait tout un tas de bons moments en tête, de quand ils avaient été en couple. Mais même ça, même quelques petits jours, ils n’y avaient pas eu droit. « Mais d’avant… y’a tout un tas de trucs que j’peux citer, pour dire pourquoi c’était avec toi que j’avais envie d’être. Et personne d’autre. » alors, certains diraient que c’était injuste de tout réduire à ces trois mois-là. Il voulait bien croire que c’était vrai. « Et j’pense que-… quoiqu’il s’passe, même si l’temps continue d’avancer… ce s’ra toujours le cas. » enfin, il parlait au présent, au futur, plutôt qu’il passé. « C’est jamais-… en toi, que j’ai perdu la foi. C’était-… surtout en moi, et dans l’fait que j’sois capable de t’faire revenir au meilleur, même après le pire. » il n’savait pas franchement, cela dit, si ses paroles avaient du sens ; il était déjà obnubilé par le nœud dans sa gorge, ou le tambourinement de son palpitant contre sa cage thoracique, il n’pouvait pas veiller à tout, non plus, submergé de la sorte par le passé, le présent ici et maintenant, les possibilités d’avenir entre l’impossible qu’il pouvait vouloir, et les responsabilités qui lui brûlaient les lèvres. « Peu importe c’que j’faisais, c’que j’disais, c’que j’essayais ou c’que j’voulais-… j’ai jamais réussi à te-… faire revenir, à tout ça. Tout c’qui pouvait en valoir la peine et-… j’peux pas m’contenter de m’dire que ‘c’est comme ça’. J’voulais aussi qu’tu vois surtout le meilleur de c’qu’on pouvait avoir, malgré tout. » mais il avait échoué ; que ce soit sa faute à elle, sa faute à lui, leur faute à eux, la faute à pas de chance, ça n’avait pas vraiment d’importance. Il n’avait parfois, pas réussi à donner l’envie à Calista d’aller se promener dans la rue, qu’est-c’que ça pouvait vouloir dire sur le reste ? « J’voulais juste… être mieux qu’ça. » quitte à ce que ce soit trop exigeant, pour un premier essai ; y’avait rien qui pourrait lui faire croire que ç’avait été trop demander, que la capacité d’faire sentir à l’être aimé, au combien il l’avait été, aimé et au combien il avait été important. Combien elle l’était toujours, Calista, quoiqu’il se soit passé, ou qu’elle qu’ait été la rancœur qui les avait éloignés.

A force de vivre en solo pendant quatorze ans, il n’était plus vraiment habitué à avoir ces conversations, Alec. Celles qui pouvaient concerner les autres, et étaient chargées des préoccupations qu’il pouvait avoir, vis-à-vis de ces rares individus qui faisaient intimement partie de sa vie, d’cette façon-là. Y’avait sûrement que Calista, et Felix pour faire partie de cette tranche de la population. La dernière véritable conversation de la sorte qu’il avait eue avec son meilleur ami, avait consisté en eux deux, se confrontant l’un l’autre dans les croyances qui rythmaient leur vie depuis peu, alors qu’ils s’étaient presque perdu de vue depuis des mois. A la toute fin, le Lecter avait fait comprendre à Alec que c’était comme ça, qu’il suivrait sa famille, peu importait c’qu’elle avait fait, ou ce qu’elle faisait pour être sous la protection de Lancaster. L’fait que son frère ait participé à tuer les Hodgins, le fait que son père soit devenu le toutou du maire pour sortir de prison, tout ça, ç’avait été parfaitement justifiable d’une certaine façon, aux yeux de son meilleur ami. Et c’était sur ça il semblait, que leur relation s’était achevée – peut-être que s’il avait su que ce serait la dernière conversation qu’il n’aurait jamais, Alec aurait cherché à agir différemment. Peut-être, il n’savait pas. Parce que dans celle-ci, tout comme dans ses face-à-face oscillants avec Calista, y’avait une part d’implication du cœur qui le rendait imprévisible et orgueilleux. Il essayait, il faisait l’effort d’reconnaître ses torts et d’affronter les répliques cinglantes qu’on pouvait lui balancer dans la gueule – le fait était pourtant, que le Lynch avait bien du mal à gérer les trahisons et les blessures qui foutaient toutes ses assurances d’autrefois en bordel. Il n’pouvait pas prétendre qu’il aurait su à nouveau faire aveuglément confiance à Felix comme il l’avait fait, pendant quatorze ans, après avoir quitté Elizabethtown et sa vie ici. Et quelque part, quand il parlait avec Calista, dans ces moments où ils n’étaient que tous les deux, y’avait quelque-chose qui avait un arôme différent – comme si les mots roulant sur leurs langues étaient chargés désormais, d’un poids tout nouveau. Et Alec n’arrivait pas à combattre ce sentiment – il n’savait pas s’il en avait la volonté en soit ; peut-être était-ce une question de confiance, ou de plaies encore trop fraiches, ou peut-être était-ce juste lui, étant rancunier plus que de mesure. Il voulait bien croire, pourtant, que c’n’était pas de sa faute ; pas vraiment. Il avait été victime de ces circonstances tout comme il avait été la semi-victime de la réalité qui l’avait rattrapé, quand il s’était retrouvé face à Felix après des mois passés sans le voir. Alors si c’qu’elle avait ressenti, ce qui lui avait fait jeter l’éponge à Calista, avait été quelque chose d’incompréhensible et qu’elle n’avait pas pu maîtriser, il en était peut-être de même pour lui, maintenant.

Et que pouvait-il faire différemment ? Que pouvait-il faire pour changer ça ? Cette conversation qu’ils avaient avec Calista, là, elle avait l’allure de ce qu’ils s’étaient dit trois mois plus tôt, quand il était allé la voir à son appartement, après leur dispute. Et si peu d’choses semblaient avoir changé, dans le langage qu’ils utilisaient ; ça le désespérait, quelque part, d’avoir l’impression de tourner en rond, de savoir ce qu’il pourrait vouloir dans un monde idéal, mais de n’pas oser ici. De n’pas savoir s’il avait envie de s’y risquer à nouveau. Il n’pouvait pas dire qu’elle en avait envie non plus, ils avaient tant échoué pendant trois mois, qui est-c’qui pourrait avoir le désir de s’remettre dans une situation similaire ? Ils avaient essayé, ils s’étaient plantés. Pas besoin d’chercher plus loin : c’était un peu comme avec ces mauvaises épreuves d’une vie, desquelles on apprenait à tirer quelque-chose, envers et contre tout. Peut-être était-ce juste parce qu’il était trop sévère ; trop sévère pour eux deux, pour elle, pour n’importe quoi et n’importe qui d’autre. C’n’était pas pour rien après tout, que pendant trente-quatre ans, il avait très bien vécu sans être en couple avec qui que ce soit d’façon aussi engagée et réelle. Peut-être que c’était mieux comme ça, surtout si au final, y’avait au moins quelque-chose de bien à retirer de tout ça. Au moins pour elle. « Au moins… si ça a servi à quelque-chose, tout ça. » il admit, d’une voix neutre, comme si les mots écorchaient ses lèvres et son esprit à la fois ; c’était sans doute vrai. Il aurait bien voulu qu’elle tire quelque-chose d’une situation meilleure que c’qu’ils avaient connue – surtout d’une situation de laquelle ils auraient pu croire pouvoir revenir, plutôt qu’un trait indélébile sur un passé trop douloureux à tourner et retourner. Il n’en pouvait plus, d’avoir ces conversations déjà. Il n’avait pas envie que ça revienne, encore et encore ; et pourtant, n’était-ce pas voué à être toujours l’éléphant dans la pièce, à chaque fois qu’ils seraient ensemble ? Y’avait bien des histoires partout, de gens qui ne voulaient pas ruiner leur amitié déjà existante en essayant d’être plus : sûrement qu’ils auraient dû penser à ça, à un moment. Au moins ça allait mieux, au moins ça irait mieux pour la prochaine fois. La prochaine histoire. La prochaine personne. Ouais, les seules répliques qui lui venaient ressemblaient à celles qu’il avait dites juste avant qu’il n’y ait plus rien à dire avec Calista. Et puis après, ils n’s’étaient juste plus vu, pendant trois mois, jusqu’à ce qu’il revienne à elle. Alors quoi, est-c’qu’ils en étaient encore à ce détour de la conversation ? Dans la pénombre de la nuit, Alec serra les dents ; « J’suppose que ça sert pas à grand-chose. Le pourquoi du comment… y’a que toi qui peux faire en sorte que ça se reproduise plus. » et il n’savait pas, franchement, si cette phrase pouvait sembler trop demandeuse ; parce qu’après tout, c’était ce qu’il avait dit aussi, trois mois plus tôt. Y’avait des trucs qu’il n’pouvait pas faire pour elle – et que personne n’aurait jamais pu faire pour elle. Sûrement que la prochaine personne, il l’espérait au moins, serait plus à même de montrer à Calista c’qu’il voyait en elle, c’qu’il aimait en elle, ce qui lui donnait toute sa valeur à ses yeux – mais à la fin, ingurgiter ces paroles et y croire tout comme elle avait cru aux jugements cruels de son père, y’avait qu’elle qui n’pouvait transformer les belles promesses en réels efforts. Il avait été la version d’essai – peut-être bien que le prochain serait assez chanceux pour avoir le mieux. « J’veux juste que tu sois heureuse. Et-… la moindre personne qui a l’effet inverse sur toi… Tu devrais juste-… t’en débarrasser. » quelquefois, ç’avait du bon de se défaire des choses et des personnes qui pouvaient s’avérer encombrantes. Peut-être qu’on avait besoin d’certaines d’entre elles, pour savoir qui on était, pour s’en souvenir ; mais y’en avait d’autres qui avaient l’effet inverse, culpabilisateur et plombant. Comme cette maison. Ou comme le père de Calista. Sûrement alors, qu’ils avaient tous les deux à apprendre de c’qu’ils avaient vécu.

Après des mois de galère, Alec, il n’avait plus vraiment envie d’chercher à qui était la faute. Quels avaient été leurs torts à l’un et à l’autre, qu’est-ce qui avait été indépendant de leur volonté, qu’est-ce qui avait le plus activement participé à ruiner ce qu’ils avaient eu. Est-ce que ça voulait dire qu’il fuyait, ou au contraire, qu’il faisait preuve d’un genre de maturité indispensable pour aller de l’avant ? Puisqu’il n’avait jamais eu de véritable expérience sur les couples, il n’avait pas non plus de réel savoir sur les temps qui suivaient une rupture, comment lire en les indices de deux personnes, qui s’étaient trop brisé le cœur pour être ensemble encore, mais qui n’voulaient pas se perdre au point de n’plus vouloir se voir. Sans conteste, cette situation était une nouveauté de A à Z pour le Lynch ; sûrement parce que c’était Calista, et que dans la catégorie des femmes avec qui il avait entrepris quelque-chose, elle avait forcément été une unique à laquelle personne d’autre dans sa vie d’avant n’avait pu ressembler. Et pourtant, ça n’avait pas faute d’avoir toujours été un bon parti : fils de bonne famille, riche, plutôt malin, avec un bon renom, physiquement bien plaisant à regarder – il n’y avait sûrement toujours eu que sa propre attitude, sa connerie de jeunesse ou ses choix volages, qui faisaient qu’il était un célibataire endurci aujourd’hui, auquel la solitude semblait mieux coller que quoique ce soit d’autre. Après tout, peut-être que s’il avait eu plus d’expérience dans le domaine du couple, dans le fait de vivre avec quelqu’un d’autre de la sorte, il aurait pu trouver les mots à même d’aider Calista à changer de vision sur sa condition. Peut-être qu’il aurait eu les éléments pour l’aider à vivre le quotidien de façon moins oppressante et lourde. Peut-être qu’il aurait su faire quelque-chose, n’importe quoi, pour qu’ils n’en soient pas là. Et qu’elle n’ait pas été aussi bas que terre, pendant trois mois ; elle était là, la vérité – peu importait la façon dont les choses avaient tourné entre eux, ç’avait été l’idée que la jeune femme ait eu à vivre les choses de la sorte, qui lui pesait sur le cœur. Peut-être plus que leur rupture en elle-même : s’il devait être honnête, elle avait toujours été là, dans un coin de sa tête, l’irrémédiable séparation qu’ils avaient fini par atteindre bien vite. Et pour cause ; forcément à un moment il aurait fait quelque-chose qu’il n’fallait pas, il aurait dit quelque-chose, ou le temps serait passé trop vite sans que rien ne change à sa situation : est-ce que appréhender la vie avec la Wolstenholme d’une autre façon, aurait pu aider ? C’était ironique, sans conteste, la façon dont toutes ces idées lui venaient, toutes ces questions l’habitaient comme des évidences, alors même que durant trois mois, il s’était senti si démuni et incapable d’avoir une bonne idée pour venir dans un coin de sa tête. A quoi ça pouvait servir, de penser comme ça ? Se fustigeait-il encore et encore en retrouvant la surface, observant la solitude qui l’entourait et l’avait toujours entouré, mine de rien – ça n’servait à rien, d’écrire et réécrire mille scénarios qui n’s’étaient pas passés. Ils s’étaient plantés, et c’était fini. C’était juste comme ça que leur histoire avait pris fin, pas besoin de chercher plus loin.

Alors même si à l’extérieur, comme ça, pour la forme, pour les regrets et les vérités qu’ils n’s’étaient pas dites, parler semblait important, tout c’qu’il voyait Alec, c’était à quel point ça n’changeait rien. Il n’y avait pas de phrase magique à même de faire disparaître leurs culpabilités et leurs peines respectives ; ils n’pouvaient qu’admettre qu’ils avaient foiré leur chance, et qu’aucun procédé humain, réel ou accessible n’pourrait réécrire l’histoire. C’était comme ça, et sûrement que si la distance avait paru trop lourde à ignorer trois mois plus tôt, elle l’était toujours aujourd’hui ; c’était pour ça qu’ils n’faisaient que parler au passé, avec la certitude presque malgré eux, que le présent et l’avenir n’auraient jamais la même allure que tout c’qu’ils avaient perdu. Et cette maison en était témoin ; quand les choses tournaient mal, Alec, il avait tendance à juste vouloir passer à autre chose – une tâche plus aisée à dire qu’à faire, dans le cas de Calista, sans qu’il n’puisse expliquer pourquoi. Y’avait pourtant tellement de bonnes raisons qu’il pourrait s’répéter dans un coin d’la tête pour expliquer, justifier ça ; elle le ferait, elle, irrémédiablement, alors quoi ? Peut-être y avait-il quelque-chose de relativement peu aisé à accepter, dans l’fait de devoir retourner à un genre de solitude palpable, du cœur et de l’esprit tout autant, quand on avait essayé de partager tous ces fardeaux avec quelqu’un. Elle essayait d’être heureuse. Il essayerait de l’être lui aussi ; et sûrement que ça leur pendait au nez, être heureux, ça voulait dire avancer de tout ça, s’en défaire. Qu’ils le veuillent ou non, peut-être alors que le temps se chargerait de creuser la distance qu’ils n’semblaient pas vouloir entre eux deux ; c’était bien comme ça que se délitaient toutes les relations qui n’avaient plus lieu d’être, non ? Et parfois, c’genre de choses prouvaient plus de vérités que les désirs d’un esprit trompé par des affections passées ; lèvres serrées, il avait vaguement hoché la tête à la réplique de la blonde. Il n’y avait pas eu si longtemps que ça, elle avait cru qu’elle aurait besoin de son père – tout c’qu’il pouvait espérer, Alec, ce serait que leur relation se meure discrètement, plutôt que par une trahison de trop, un mot de travers ou une énième dispute. Parce qu’après tout, d’ici quelques années, s’il devait avoir laissé une quelconque trace dans l’esprit de la jeune femme, il préférait que ce soit l’arôme d’une histoire qui avait pu être douloureuse à l’époque, mais avait fini par devenir une nostalgie qui avait du sens. Leur histoire, elle avait déjà été trop polluée d’éléments extérieurs qui avaient menacé de tout ruiner. Alors il ne sut pas vraiment comment interpréter l’étreinte qui lui coupa le souffle, faisant tambouriner son cœur contre ses côtes ; qu’est-ce que ça pouvait vouloir dire, tout ça ? Etait-ce là, la dernière étreinte qu’ils n’auraient jamais ? « Ca va aller... » il marmonna tant bien que mal, le temps de reprendre contenance, passant juste un bras autour des épaules de la jeune femme, comme pour résister à d’autres envies, de la serrer plus fort, et de n’pas la lâcher. Mais ça allait aller – si ce qu’elle disait était vrai, alors sûrement que tout ça avait servi à quelque-chose, et que pour la prochaine fois, elle trouverait les bonnes raisons de sortir de sa torpeur. D’ailleurs, il se força à sortir de la sienne, de torpeur, alors qu’il aurait aisément pu oublier le monde, entre les bras de Calista – il s’écarta d’elle, tant bien que mal ; « On devrait... retourner à l’intérieur. » qu’on en finisse, se retint-il de dire, sans savoir pourquoi ces mots lui brûlaient autant les lèvres. Subitement, il s’retrouvait à regretter d’avoir embarqué Calista jusqu’ici – peut-être aurait-il dû se trouver un autre informaticien pour le coup, même si ç’aurait dû prendre un peu plus longtemps qu’avec elle. Toutes ces histoires avec Rhaena, l’fait de l’avoir amenée ici au cœur du danger, l’fait de ressasser tout ça entre eux deux, ça allait trop évidemment à l’encontre de tout ce qu’ils s’étaient dit, pour ces dernières minutes.

Ça faisait un moment, sans doute, que contre toute attente, Alec se retrouvait à n’plus savoir ce qu’il voulait. Depuis l’arrivée de sa mutation, à vrai dire, alors qu’insidieusement, ce mal battant dans ses veines n’avait fait que remettre en question toutes les assurances qui avaient guidé sa vie depuis des années. Quelle légitimité avait-il eu, en tant que chasseur, alors même qu’il avait eu ce gène mutant endormi ou même pleinement révélé, en lui ? Quel sens est-ce que ç’avait donné à tout ce qu’il avait fait, jusqu’alors, motivé par la haine de tout ce que les dégénérés pouvaient représenter, de dangereux et d’imprévisible ? Il en était l’exemple le plus évident, tandis qu’il avait découvert que ni la vieillesse, ni la maladie, ni la moindre blessure et pas même une balle dans la tête ou un saut dans le vide ne pourraient l’arrêter. Même les toutes petites choses, comme sa capacité à lire en les autres et à faire confiance aux bonnes personnes, avaient été furieusement ébranlées : il aurait pu continuer à s’dire qu’il y avait eu, quand même en lui, quelques coins de son esprit qui s’étaient toujours méfiés de Rhaena Dryden. Mais ça n’avait jamais été à ce point – pour le coup, force était de constater qu’il avait été aveugle, parfaitement aveugle et sourd aux signes évidents, et il s’était planté. Le pire, ça restait sûrement la dure réalité des choses qui s’était imposée à lui quand il avait été face à Felix ; face à son meilleur ami, ses alliés d’autrefois, tout ce en quoi il avait cru et ce qui l’avait poussé à continuer pendant quatorze longues années. Et à mesure que tout s’était lentement mais sûrement effrité, il y avait toujours eu Calista au milieu de la cohue – au moins sa présence, au moins ses mots, au moins ces espoirs qu’elle avait eus, et dont il avait été furieusement dépossédé. Au moins ce il ne savait quoi qui existait en elle mais n’existait nulle part ailleurs – chez personne d’autre qu’il ait pu connaître à Radcliff, du moins – un genre de joie de vivre, de volonté, de luminosité humaine qui avait su amener des attentes démesurées, même dans les moments les plus désespérés d’sa vie. C’n’était sûrement pas pour rien, que c’était vers elle qu’il s’était tourné quand il s’était découvert être un transmutant ; c’n’était pas pour rien que c’était à elle qu’il avait fait confiance avec ce secret. C’n’était pas pour rien que, pour oublier son long passage chez Insurgency, ç’avait été vers elle avant tous les autres qu’il était allé. Et peut-être qu’il avait besoin de ça ; qu’il en avait eu besoin aux moments les plus tortueux de leur histoire – avait-ce été juste de sa part, d’s’attendre à ce que ça lui revienne si naturellement, que ça marche pour ça aussi comme ç’avait marché pour tout le reste ? Il n’savait pas, à vrai dire-… avec du recul, tout c’qu’il pouvait dire, Alec, c’était qu’il avait espéré qu’ils s’en sortent au moins un peu mieux que c’qu’ils avaient enduré, pendant trois mois.

Est-c’que ça servait à quelque-chose, qu’ils se fustigent encore et encore pour la tournure qu’avaient pris les choses ? Sûrement avaient-ils une part de responsabilité dans tout ça, et sûrement y avait-il une dose de malchance et de mauvaises nouvelles amoncelées à ajouter ; ils auraient pu faire mieux, et le monde entier aurait pu leur foutre la paix, au moins pour un temps. Mais ça n’s’était pas passé comme ça, ça n’avait pas été facile et évident comme ce qu’ils auraient pu espérer dans le meilleur des cas ; n’était-ce pas ça, être humain, en quelques sortes ? Déjà à l’époque où il avait passé la porte de l’appartement de Calista pour une dernière fois, Alec n’avait pas eu envie de décider à qui le blâme revenait le plus ; il avait eu besoin d’temps pour digérer les choses, pour remettre d’l’ordre dans sa tête, afin d’pouvoir fonctionner autrement que dans le cercle vicieux noir de culpabilité et de rancœur que Calista et lui s’étaient construit. Et maintenant, est-c’que c’était fait ? Il voulait bien croire que c’était fait, et que le plus dur, ça restait d’arriver à avoir une quelconque paix, avec ce qui était advenu de tout ça. De Calista et lui. De cette relation avec laquelle ils n’arrivaient pas à proprement s’aligner à nouveau, parce qu’ils n’savaient pas encore ce qu’ils pouvaient faire ou ce en quoi ils pouvaient croire. Et pourtant, elles étaient là, elles voulaient avoir un sens, toutes les impressions qui s’éveillaient en lui à avoir la jeune femme blottie contre lui, son bras autour d’elle, son visage si près du creux de son cou. Dans ces moments-là, sans doute que le plus important, c’était la façon dont le cœur prouvait qu’à l’intérieur, au fond du fond, dans les fibres les plus infimes du corps, les choses n’avaient pas vraiment changé. Les mots de Calista, alors, il les entendit, peut-être comme la continuité concrète de c’qu’il ne savait que trop bien être encore là, en lui, malgré les mois, malgré la distance, malgré l’absence. Loin des yeux, loin du cœur, ça n’avait pas vraiment marché – pas du tout, même. Mais s’il aurait dû ouvrir la bouche ou quoi, il n’en eut pas le temps – tout juste l’occasion d’aligner son esprit avec ces trois pauvres mots, avant qu’elle n’enchaine. Et quoi ? Il resta là, sonné, alors qu’elle était déjà repartie, et qu’il s’retrouvait à fixer la nuit ; était-il censé faire comme s’il n’avait rien entendu ? Comme si ses vaines tentatives de couvrir tout ça, avaient pu fonctionner ? Elle devait savoir qu’il serait bien con, si tel devait être le cas. Alors quoi ? Dans un soupir, profitant de sa solitude, le Lynch passa une main sur son visage, dans un long soupir. Qu’est-ce qu’il devait faire ? Y’aurait pas de réaction plus stupide et inutile que le fait de rester là plus longtemps – quoiqu’il en soit, ils avaient tout un trajet retour à Radcliff à partager, et Calista avait en sa possession la clé USB avec toutes les données qu’ils avaient récoltées ce soir. Alors ? Il ne s’octroya pas beaucoup plus de secondes pour faire n’importe quoi, avant de suivre la jeune femme – elle s’était déjà réinstallée derrière son ordinateur, et le chasseur profita du fait de devoir faire volte-face pour refermer la porte, pour reprendre contenance. « Qu’est-c’que c’était, ça ? » il ne put s’empêcher de demander, encore debout, enfonçant ses mains dans ses poches, sans la moindre hostilité, plus une réelle question ; « Est-c’que… J’dois faire semblant d’pas avoir entendu, qu’on fasse comme s’il s’était rien passé ? » et oui, il s’retrouvait à vraiment poser cette question, haussant les épaules – après tout, elle le lui avait dit aussi le jour où il était parti. Et il lui avait dit également qu’il n’partait pas parce que ses sentiments avaient changé, mais pour d’autres raisons – toutes ces raisons, ce nœud au problème dont il n’voulait plus, maintenant. Au moins, s’ils devaient jouer aux idiots, s’enfoncer dans le déni, qu’ils le fassent en connaissance de cause.

D’aussi loin qu’il s’en souvienne, les déclarations d’amour qu’Alec avait pu essayer d’avoir à l’égard de Calista avaient été chargées d’un malaise incontrôlable. Evidemment, puisque ce genre de poussées du cœur, ces moments où il mettait ses sentiments à nu, ça n’avait jamais été part de sa vie, ou de qui il avait été, pendant des années. Draguer, c’était facile. Charmer une fille pour la ramener chez lui le soir même, avec une aisance déconcertante, ça aussi, il dirait que c’était facile, quand bien même beaucoup lui envieraient ce talent. Se sentir attiré physiquement par une femme, flirter avec celle-ci, s’amuser avant de continuer sa vie - facile aussi. Et pendant si longtemps, le reste ne lui avait même pas effleuré l’esprit : pas alors que sa vie était partagée entre un genre de nomadisme, la chasse et tous les lourds secrets qu’il portait sur ses épaules, et seraient à même de mettre un rapide terme à la moindre relation qu’il aurait l’ambition de construire. Sinon quoi ; aurait-il été censé vouloir finir en couple avec une femme à qui il mentirait tous les jours, sur ses activités ? Aurait-il dû tout avouer à sa dulcinée, avec l’attente qu’elle comprenne, qu’elle accepte, et qu’elle continue d’aimer quelqu’un qu’elle jugerait facilement comme rien d’autre qu’un tueur ? Définitivement, selon les choix de vie qu’il avait faits, bien souvent, se contenter d’une relation d’un soir, sans sentiment et sans implication, avait été la meilleure décision qu’il ait pu prendre. Et il n’aurait jamais cru qu’il chercherait plus loin ; pas même avec Calista, la première fois qu’ils s’étaient rencontrés. Ça n’avait pas été le coup de foudre comme on le vendait si facilement dans les romances à deux balles ; et aujourd’hui, c’était sûrement ça d’ailleurs, qui donnait toute sa valeur à la présence de la Wolstenholme dans sa vie. C’qu’il ressentait, c’n’était pas une inflexion du cœur, un désir, une pulsion incontrôlable – ç’avait été tout un entremêlement de sentiments qui s’étaient lentement mais sûrement construits, à mesure de leurs conflits, leurs ententes, leur travail main dans la main, leurs regards, leurs sourires. Chaque moment passé ensemble, comme une pierre à un édifice profondément ancré dans sa vie, avec les années : sûrement que c’était ça qui rendait la déception si amère – c’n’était que justice à ce qu’ils ressentaient après tout, puisque c’était également ça qui rendait les bons moments si infinis. L’attachement, c’était un choix de vie qui pouvait très vite s’avérer être à double-tranchant : tout autant qu’appartenir à sa famille, grandir aimé par ses parents avait été essentiel à ses souvenirs, ç’avait été aussi ce qui avait provoqué sa perte, quand Lewis Duncan était venu les tuer. C’était cette passion là, qui l’avait motivé, aveuglé pendant quatorze ans. Et c’était avec cette même intensité, que ses tripes s’enserraient, se dénouaient, se tournaient et s’retournaient à chaque détour de leur conversation ce soir, sans qu’il n’sache quand est-c’que ça s’arrêterait, ou si un jour il serait même possible que Calista n’éveille plus de telles sensations vertigineuses en lui.

Peut-être était-il temps qu’ils se comportent en adultes, chose dont le Lynch n’avait pas vraiment l’habitude, surtout quand il était question de tout ça. C’n’était pas parce qu’il avait passé quatorze ans à avoir un mode de vie bien particulier, différent de ce qu’il avait été avant, qu’il avait vraiment maturé, au fond. Sûrement que dans certains aspects, ça devait être plus évident que pour d’autres : s’il était devenu économe, fallait quand même admettre que même à Radcliff, il avait eu sa réputation avec les femmes. Le truc, c’était que ç’avait été un peu comme la chasse : à rester au même endroit, toutes ces histoires avaient parfois eu la méchante contrepartie de revenir jusqu’à lui. Comme Rhaena, par exemple. Fallait croire qu’au moins, s’il avait de quoi s’améliorer encore, c’était aussi le cas de Calista ; son attitude et ses mots confondus, lui arrachèrent un vague ricanement, alors qu’il détournait le regard. Peut-être qu’en fait, ça faisait de longues minutes qu’ils tournaient autour du pot : mais quoiqu’elle dise, quoiqu’elle pense, fallait quand même admettre que d’eux deux, la blonde avait été celle qui s’était armée de courage le plus vite et le plus efficacement. Comme la fois où elle était allée le trouver dans son appartement, des mois plus tôt. Ouais, les confessions comme ça, c’n’était pas encore trop son truc. « T’as une façon très efficace de paniquer, qui fait que même si j’aurais pu ne pas entendre c’que t’as dit en premier lieu, j’aurais quand même réussi à interpréter la chose, rien qu’avec ta réaction. » et quelque part, c’était ce qui faisait d’elle un livre ouvert comme il disait si bien ; même c’qu’elle pouvait essayer de cacher, Calista, elle avait une piètre façon de le faire. Encore une des choses qui la rendaient si différente du monde dans lequel ils avaient évolué : Lancaster, Wolstenholme, tous les hunters, lui-même, ils avaient perfectionné l’art de mentir et de manipuler, quand ça semblait être physiquement impossible pour elle de le faire. Mais quoiqu’il advienne, il n’lui avait jamais menti à elle. Il s’approcha, donc, pour prendre sa main, enfin, dans un contact franc et net pour la première fois depuis qu’ils étaient là ; un contact qui n’était pas une nécessité ou indispensable pour survivre. Juste une façon de l’entrainer à se retourner sur sa chaise, pour qu’elle lui fasse face. « Je t’aime aussi. » il dit, comme ça, franchement, dans un regard direct qu’il essaya de faire durer le plus longtemps possible, le souffle en suspens, et juste cette vérité planant dans l’air. « Ca n’a jamais été l’problème… » à l’époque de leur séparation, à l’époque où ils avaient touché le fond. Et ça n’avait pas changé, en trois mois – aussi inhabituel ça pouvait être pour quelqu’un comme lui. Trois mois, ça n’devait pas être grand-chose pour se révéler être incapable de tourner la page ; pour lui, c’était tout un monument de dévotion et d’affection. « Mais-… » il pinça les lèvres, cillant pour enfin détourner le regard, cherchant ses mots dans un coin de son champ de vision. S’ils devaient s’mettre à parler franchement, autant qu’ils le fassent, qu’ils arrêtent de dire des trucs débiles. « y’a-… des trucs, dans ma vie. » sa mutation, Rhaena, elle était bien la seule personne au monde à pouvoir comprendre tout ce que ‘trucs’ pouvait inclure, parce qu’elle était la seule personne au monde à faire partie de sa vie de la sorte. « Ils sont là-… et ils vont nulle part. » sa mutation au moins, ça semblait être le cas depuis trop longtemps ; comme près d’un an plus tôt, quand ils avaient eu une conversation similaire. Mais ça, ç’avait été y’a un an déjà. « Et je-… j’sais pas quoi faire. » il admit, sûrement pour la première fois « J’peux pas-… j’peux pas choisir pour toi. Mentir ou prétendre que j’t’aime pas, pour faciliter les choses. Mais-… j’peux pas faire… comme si c’était pas là, et comme si ça n’avait pas changé ma vie, ou… comme si c’était pas voué à l’faire, dans dix ans, ou plus tard. » il s’assit, relâchant la main de Calista pour s’la passer dans la nuque : « J’peux pas dire… que t’es en sécurité, avec moi. Que-… que ce sera pour toujours, sans l’ombre d’un doute, parce que chaque personne censée m’aider que j’rencontre c’est juste… un énième cerveau qui sait pas quoi faire pour moi. J’peux pas t’dire qu’on-… qu’on peut avoir un futur ensemble parce que… » parce que non, il le savait, il le savait dans ses chairs, dans sa conscience et dans son cœur, il n’se laisserait pas faire par la vie comme l’avait fait Aloys de Miribel, à juste regarder les gens autour de lui mourir en n’sachant que trop bien qu’il avait encore, en théorie, toute une éternité devant lui à vivre seul. « Je-… j’t’en veux pas, Calista. Pour c’qui s’est passé, pendant ces trois mois. C’est pas-… pour ça que ça semble si compliqué. C’est juste que-… j’peux pas dire que tu s’ras plus heureuse que jusque-là, avec moi. » et ils s’étaient déjà prouvé qu’ils n’étaient pas très bons pour faire semblant, ou tirer le meilleur d’une situation qui semblait si désespérée.

Alec, il n’s’était jamais senti être un expert dans l’fait de rendre les gens heureux ; la preuve avait été plus évidente que jamais avec Calista, pour les mois qui étaient passés. Certes, la vie de tous les jours n’avaient pas aidé, les circonstances non plus, mais alors qu’ils avaient lutté à trouver ne serait-ce qu’un bon côté à leur quotidien, il avait été plus évident que jamais que c’qu’il amenait à l’équation, ça n’avait pas été assez. Pas à cause de leurs sentiments, peut-être à cause de leurs volontés, peut-être que ç’avait été une question de timing ou d’autres choses – mais au fond, même dans ses précédentes relations avec les femmes, à part une nuit d’insouciance et de plaisir, il n’avait jamais été autre chose qu’un fantôme. C’était difficile alors, d’penser à vers quoi ils pourraient retourner, Calista et lui. Pourquoi étaient-ils animés par le désir, l’envie de retenter l’expérience, quand celle-ci en premier lieu avait été si douloureuse et décevante ? Avaient-ils tant foi l’un en l’autre ? Et si tout ça ne faisait que confirmer les impressions déjà laissées par les trois mois qu’ils avaient passés en couple, déjà ? Tout autant qu’il n’aimait pas penser comme ça, qu’il aurait aimé juste écouter les tambourinements de son cœur, les envies de ses prunelles, qui s’accrochaient à la courbe de ses lèvres, il fallait bien qu’il en parle. Qu’ils en parlent. De tout ce qui devait être clair, de tous ces sujets sérieux qu’ils avaient cru pouvoir ignorer quand ils s’étaient imaginés que l’amour, ça donnait des ailes au point de soigner toutes les plaies, juste comme ça, avec du temps et la volonté de s’accrocher. Ouais, au fond du fond, quoiqu’ils fassent, Alec, il était toujours un transmutant : et c’n’était pas cette plaie encore bien présente à son flanc qui prouvait quoique ce soit d’inverse. Sinon, il aurait aussi plusieurs impacts de balles encore sanguinolents, d’autres coupures, des traces de coups, les stigmates de tout ce qu’il avait encaissé ce soir. Et sûrement, ouais, que Calista était capable de comprendre tout ça, capable de prendre sa décision en connaissance de cause : elle l’avait déjà fait des mois plus tôt – du moins, c’était ce qu’elle pouvait croire avoir fait. S’il fallait que c’qu’ils avaient traversé ait servi à quelque-chose, au moins que ça ait aidé la blonde à se rendre compte que peut-être, il y avait des épreuves qu’elle n’serait pas capable d’affronter. Même pour lui. Lui, d’son côté, il n’avait pas l’choix ; pas d’autre choix que d’faire avec cette chose battant dans ses veines, en totale contradiction avec ses sentiments, et ce qu’ils pourraient le pousser de démesuré et stupide à faire. Maintenant qu’il n’avait plus rien, plus d’cause, plus de partenaires de chasse, plus de volonté à prendre les armes, plus de vengeance, il aurait très bien pu appréhender les choses avec la Wolstenholme comme l’opportunité idéale, se présentant au bout de son chemin. Mais c’était plus compliqué que ça, évidemment.

Ils s’entendaient sur ça, au moins ; l’assurance qu’y’avait là toute une part d’épreuves qu’ils n’méritaient pas. Du moins, pas elle. Et quelque part, l’omniprésence d’une Rhaena vengeresse sur leurs talons, ça pouvait déjà être assez comme brutal rappel à la réalité. Cette histoire de mutation, pourtant, elle durait depuis plus longtemps que quoique ce soit d’autre ; leurs envies d’amour à eux deux, ou même la menace que représentait la Dryden. Comme quoi, peut-être fallait-il admettre qu’avec le temps, ils n’avaient pas été aussi efficaces qu’ils n’l’auraient cru. Il pinça les lèvres, alors, une nouvelle fois, aux paroles de la jeune femme. Evidemment qu’elles étaient rassurantes, évidemment qu’elles lui donnaient encore plus envie d’arrêter d’parler, d’arrêter d’chercher, d’arrêter de réfléchir. Il l’avait déjà fait, ça – ils l’avaient déjà fait, quand elle avait tenu un discours similaire, et que tout était allé si vite. Et trop vite, hors de contrôle. A cause du reste, à cause d’eux deux qui n’avaient pas eu l’temps de voir où ils allaient. « Si ça doit prendre dix ans… c’est dix ans de ta vie entre parenthèses. C’est toi, à presque quarante ans, avec moi… un type qui a physiquement l’allure de quelqu’un de trente-trois ans. » à première vue, comme ça, ça n’semblait pas si terrible, évidemment. « Je-… j’sais pas c’que j’aurais fait, si ce bébé était toujours là, Calista. » il dut bien admettre, après avoir cherché la meilleure façon de formuler ça, malgré son regard fuyant, ou les oscillations dans sa voix, avant qu’un nœud ne bloque sa gorge. « J’ai écouté-… l’histoire d’un type, qui avait la même mutation et-… et qui a vu sa femme mourir. Son fils mourir. » il pouvait continuer d’avancer autant qu’il voulait, y’avait l’emprise invisible de ce face-à-face qui pesait sur ses épaules, des mots qui flottaient dans l’air, et dont lui seul avait le souvenir. Des mots qui se gravaient un peu plus dans sa chair à chaque échec, chaque déception, chaque personne qui baissait les bras. « Je sais qu’y’a… peut-être des raisons d’espérer. Peut-être quelque-chose qu’on peut faire. Mais-… mais j’peux pas faire ma vie en pariant sur ça. » c’était ça que ça impliquait, d’être avec lui ; vivre dans un genre de point de suspension, où lui il n’vieillissait pas, certes, mais où le monde continuait d’avancer. Le savait-elle, au moins, Calista ? Pouvait-elle seulement créer tous les pires scénarios dans sa tête ? Il l’avait fait, lui ; et au moment de relever les yeux vers elle, pour observer droit dans ses prunelles, Alec, il s’demandait s’il n’verrait pas que les assurances de la blonde, si évidentes il y a quelques secondes, s’étaient envolées comme la moindre volonté.

Sûrement que tous les autres couples, ils connaissaient aussi un moment où fallait remettre les pendules à l’heure, s’poser les bonnes questions, et espérer y trouver les bonnes réponses. Le truc, c’était que techniquement, Calista et lui, ils n’étaient plus ensemble, depuis plus de trois mois désormais. Et peut-être que techniquement, trois mois plus tôt, ils auraient dû être capables de s’asseoir comme ils l’étaient là, pour pouvoir se dire toutes ces choses – au moins n’avaient-ils pas perdu trop de temps. Et qui sait, s’il était revenu plus tôt vers elle, ils auraient pu avoir cette conversation bien plus tôt. Ou peut-être que, dans l’autre sens, le temps qui était passé depuis qu’il avait quitté l’appartement de la jeune femme avait été indispensable pour qu’ils fassent tout un trajet de pensées chacun de leur côté. Alec, il s’était rendu compte que sans cette part privée et intime de sa vie avec la jeune femme, il n’lui restait pas grand-chose ; parfois, il s’était retrouvé à s’demander s’il n’ferait pas mieux de laisser Radcliff derrière lui – que peut-être, même, faire ça, attirerait Rhaena à des milliers de kilomètres de cette ville et de Calista par la même occasion. Au fond, il n’savait même pas pourquoi est-ce que cette possibilité n’s’était pas fait un chemin assuré dans sa tête, au point de lui faire plier bagages une bonne fois pour toutes. Dans tout ça, la seule personne à même de le retenir dans cette ville pourrie qu’était Radcliff, était là juste devant lui. Quoiqu’il en soit, juste prendre la fuite et disparaître de la vie de la Wolstenholme n’aurait pas été la réponse idéale à tout ce qui s’était passé : et ils avaient sûrement encore plein de choses à se dire, des confessions qui viendraient à mesure qu’ils passeraient progressivement les couches de tout ce qu’ils n’s’étaient pas dit pour les six derniers mois. Pour l’heure, Alec, il avait déjà eu l’impression d’en avoir trop dit ; trop d’choses bien réelles, trop de vérités indéniables, qui brûlaient sa gorge et avaient habité son esprit. C’avait été paradoxal, pour lui, d’porter dans sa tête et ses tripes le deuil d’un enfant qu’ils auraient pu avoir, et tout autant l’assurance que c’était mieux comme ça. Pour lui, pour ce bébé, pour eux deux. C’avait été tout aussi paradoxal, d’sentir à quel point la blonde pouvait lui manquer, et de s’dire que ce serait peut-être une bonne chose, que de son côté, Calista tourne la page, pour s’trouver quelqu’un de mieux pour elle, un humain au moins, avec qui elle pourrait vieillir et réaliser tous ses rêves, sans qu’il n’y ait toutes ces complications qui semblaient immuables, pour planer tout autour d’elle. Après tout, après ce qu’elle avait vécu avec son père, ce qu’elle avait traversé en perdant ce bébé, en perdant l’usage de ses jambes, elle méritait bien de connaître le reste de sa vie, comme quelque-chose d’apaisant, reposant et réconfortant.

Est-c’que ce serait avec lui, que ce serait possible ? Y’avait bien une part de lui qui aurait voulu, rien qu’pour elle, rien qu’pour que ce soit plus facile, qui aurait espéré qu’elle ait fini par se dire qu’elle pourrait trouver mieux ailleurs. Même si ç’aurait été la vérité la plus douloureuse à affronter, il aurait pu vivre avec. Avec l’assurance qu’où que ce soit, Calista soit capable de trouver son propre bonheur, dans un quotidien qui n’était pas divisé entre le calcul du temps qui passait, et la recherche désespérée d’une réponse qu’ils n’avaient pas trouvée jusqu’alors. Et tout ce qu’il savait si bien, il semblait que Calista, elle, elle avait du mal à s’y faire ; une réalité qui s’imposa à lui aux paroles qu’elle eut. Certes, elles semblaient être de bon augure comme ça – mais lui, il n’put s’empêcher de serrer les mâchoires, en baissant les yeux. « Ce sera pas-… notre temps qu’on aura épuisé. » lâcha-t-il, s’armant de courage pour la regarder : « Ce sera le tien. A toi. » parce qu’à la fin de toute cette histoire, même si au bout de dix ans ils trouvaient quelque-chose, il reprendrait sa vie à trente-trois ans, comme si les dix dernières années n’avaient existé que dans sa tête, un genre de rêve qui n’aurait aucune prise sur celui qu’il était. « Et je sais que-… c’est pas une histoire d’âge ou de physique qui fera changer quoique ce soit à c’que j’ressens pour toi. » encore heureux, sans doute ; quand bien même ça semblait paradoxal, de telles paroles venant de quelqu’un comme lui. Mais comme ils l’avaient dit, Calista, elle n’était pas comme que les autres femmes. « Ma vie, elle est-… suspendue, que je l’veuille ou non. Pas la tienne. Et-… et j’peux pas, juste te laisser décider ça, quand c’est ta vie qui en pâtira le plus. Tes rêves. Des trucs que… tu pouvais vouloir. » ses désirs d’enfants, de famille, de toutes ces petites choses qu’elle n’aurait pas… à cause de lui, parce qu’il était un genre d’égoïste qui n’pouvait pas s’faire à l’idée de demeurer spectateur d’un temps qui passait pour tous ceux autour de lui. Il soupira. « J’suis désolé. » il lâcha enfin, « Je sais pas si ça fait-… d’moi quelqu’un d’égoïste, d’pas oser essayer. D’pas arriver à m’dire, que j’pourrais accepter d’fonder une famille avec toi, d’avoir des vrais rêves comme ça, en me disant qu’on trouvera quelque-chose. Et que si on trouve pas… c’est pas grave. J’arrive pas à penser comme ça. » alors irrémédiablement, la seule solution qu’il trouvait c’était d’tout bloquer, quitte à imposer ça à la personne qui était assez folle pour l’aimer. « J’t’ai déjà vue… pendant trois mois, dans une vie dans laquelle tu t’pouvais pas te sentir complètement heureuse. » et ça n’avait pas tourné de la meilleure façon qui soit, indéniablement. « J’ai envie d’essayer, avec toi. D’y croire. Et j’sais que ça fait d’moi… l’type le plus égoïste qui soit. » et quoi, alors ? Etaient-ils censés s’laisser partir l’un l’autre, une fois la date butoir arrivée, comme si ça n’signifiait rien ? « J’veux juste que-… que tu saches que… cinq, ou dix ans, à vivre comme ça… ça peut être trop. » et Calista, elle n’méritait pas de mettre ses rêves en attente, pour quelqu’un comme lui – elle l’avait déjà trop fait, ça, mettre sa vie en suspens pour d’autres gens, en l’attente de leurs jugements ou de ce qu’ils voulaient bien lui donner. Il n’voulait pas être cette personne-là, dans sa vie. « J’veux que tu sois heureuse, avec moi. Pas qu’on s’retrouve comme ça… parce que tu t’dis que peut-être tu trouveras pas mieux. » n’était-ce pas le problème qui créait tout plein de couples qui finissaient misérables l’un avec l’autre ? L’un d’eux, qui s’accrochait à l’autre par peur de n’plus trouver personne d’autre, surtout à l’âge qu’elle avait ? Lui, il n’doutait pas du fait qu’y’aurait tout un tas de types, là dehors, qui auraient conscience d’être chanceux d’être avec elle. Il voulait être cette personne chanceuse-là, sans laisser cette place à qui que ce soit d’autre ; mais il n’voulait pas l’être aux dépends du bonheur que Calista méritait, plus que n’importe qui d’autre.

Depuis quatorze ans, il n’y avait plus grand-chose, pour bien aller dans la vie d’Alec. Ici, et ce même s’il n’était jamais revenu, il semblait bien que la maison dans laquelle il avait grandi était encore profondément posée sur ses fondations, et qu’il restait encore quelque-chose de la famille Lynch à Elizabethtown. Mais à dresser le bilan de son existence, il semblait bien que c’était seule chose à même de rester dans les mémoires, venant de lui ; ça, et l’espèce de show qu’il avait exhibé avec Johan Lachlan à la fête de l’Hiver, au beau milieu des explosions. Quatorze années, pavées de choix qui l’avaient rendu solitaire, et n’avaient gravité qu’autour de ça. Un genre d’existence seul, et tout un tas d’assurances qui avaient été ébranlées du jour au lendemain. Ouais, il n’aurait pas su ce qu’il aurait fait, si Calista devait être aujourd’hui enceinte de leur bébé, et que d’ici trois mois, elle se retrouverait à donner naissance à leur fils ou leur fille. Mais s’il avait passé ces trois derniers mois à cogiter sur la couleur des cheveux de ce potentiel enfant, ou ce qu’ils auraient pu devenir avec cet être en plus dans leur vie, il avait aussi pensé à c’qu’il avait dans sa vie, c’qu’il laissait dans son sillage, sans tout cela. Il avait abandonné tout un tas de cadavres dans son avancée à travers le monde : des morts et des dommages collatéraux un peu autour, dont Rhaena Dryden probablement, qui elle-même avait semé d’autres morts, et d’autres dommages collatéraux. Et si c’n’était pas la seule ? Où est-c’que ça s’arrêtait ? Et s’il vivait vraiment éternellement, jusqu’où est-c’que ça irait ? Techniquement, ouais, le Lynch n’avait pas l’droit d’embarquer Calista dans c’genre de vie-là, bien différente de tout ce à quoi elle avait aspiré pendant des années ; déjà, quand elle avait décidé d’abandonner la chasse pour devenir autre chose. La voilà qui se retrouvait éprise d’un hunter, à n’pas avoir grand-chose d’autre à imaginer pour son avenir proche, que ce qu’ils auraient rien que tous les deux : sans famille, sans l’assurance que le futur serait simple et qu’ils vieilliraient ensemble comme c’que pouvait espérer n’importe quel couple qui, comme eux, décidait de retenter l’expérience malgré les déceptions, les mauvais moments, les épreuves. Il n’avait pas la prétention d’choisir pour elle, d’avoir la réponse idéale à leur situation, d’être celui qui avait raison ; il n’pouvait même pas dire que lui-même, avec sa tête, avec ses tripes, il avait une seule et unique réponse évidente. Non, c’était ça l’problème, il oscillait entre des désirs et une raison qui allaient dans deux directions opposées. Théoriquement, il n’se voyait pas être en l’état, une personne à même de rendre Calista heureuse, ou d’faire justice à ses rêves pour le futur. Mais instinctivement, il n’pouvait pas lâcher l’affaire sans avoir essayé.

Et au fond, qu’avait-il à perdre, lui ? Pas des années de vie, pas d’avenir particulier, pas d’autre personne ou de choses qui auraient la moindre valeur ; il n’avait pas grand-chose, à part de l’argent immatériel sur un compte en banque, une maison dans laquelle il n’osait pas retourner, et un sang magique qui l’empêchait de crever. Il n’avait même pas d’appartement à lui, même pas de job, même pas d’famille. Alors ouais, c’était son temps à Calista, sa vie, son choix ; la déclaration lui arracha un vague sourire, entre amertume et une impression plus légère, qui éclaira son visage alors qu’il hochait la tête. Peut-être même que s’ils s’étaient écoutés l’un l’autre, s’il n’y avait pas eu tous les éléments extérieurs à leurs volontés pour ces derniers mois, ils en seraient encore à tâtonner dans les débuts de leur relation, sans s’être pressés. Ils n’en seraient certainement pas à imaginer un futur à grande échelle, ou quels enfants ils auraient – alors même avec les rêves de la jeune femme sur le long terme, ça n’aurait pas été pour maintenant. « Tout c’que j’sais… c’est que si j’veux essayer, c’est avec toi, et avec personne d’autre. » déclara-t-il en réponse à ses paroles, sans savoir si c’était la réplique idéale – certainement pas. Aucun d’eux n’pourrait trouver la réplique idéale pour faire s’envoler tous leurs doutes et toute leur indécision : n’importe quelles personnes humainement constituées et incapables d’voir l’avenir, se lançaient à un moment dans une histoire de couple avec de l’indécision, non ? « J’vais pas-… vivre en baissant les bras. J’veux pas m’laisser prendre par-… un genre de défaitisme, qui m’fera accepter l’idée d’vivre j’sais pas combien d’années avec toi, avant que j’doive passer à autre chose. » il s’était demandé, dans son face à face avec Aloys, si ç’avait été ce qui lui avait traversé l’esprit à un moment, pour qu’il parle ainsi du fait qu’il ait dû voir sa femme, toute sa famille mourir. « Peut-être-... » le regard dans le vague, il pinça les lèvres, avant de se reprendre : « J’espère… qu’on mettra mois d’dix ans pour trouver un truc, pour m’soigner. Qu’on puisse penser à d’autres choses… pour plus tard. » d’autres choses, comme c’qu’elle voulait elle ; c’qu’elle avait voulu avant de le rencontrer, avant de s’dire qu’elle pourrait se contenter d’eux deux. Ce n’serait jamais assez, après tout, ça. « T’es la première personne… avec qui j’ai pu vouloir tout ça. Je sais que j’peux être heureux avec toi. » surtout alors qu’il n’avait, techniquement, pour l’heure, pas d’exigence bien particulière ; tout ce dont il avait besoin, ou envie dans sa vie, c’était de la tendresse toute naturelle qu’elle faisait battre dans ses veines au rythme de son cœur, quand elle était juste là. C’est pour cela, sans doute, qu’en prenant sa main, l’entrainant pour qu’elle se lève du tabouret pour venir jusqu’à lui, il déposa une tendre caresse sur sa joue, du bout des doigts. « Tout c’que j’ai voulu, ça a toujours été… d’te rendre ça, au moins un peu. » il y avait toujours cette gravité, l’empreinte de leurs trois mois d’histoire dans sa voix et dans son esprit, quand il pensait à ça – seul le temps, l’expérience de jours meilleurs pourrait améliorer tout ça, probablement. Peut-être que c’qui leur restait à faire, c’était essayer.