Alec, il n’avait jamais voulu précipiter les choses avec Calista, en premier lieu. S’il avait pu prendre son temps pendant des lustres, à n’pas trop se poser des questions et à pouvoir activement chercher une solution contre sa mutation encore, il aurait choisi cette option, sans l’ombre d’un doute. Il n’avait pas eu envie de s’imposer chez la Wolstenholme, comme un naufragé ayant besoin d’aide et qui, irrémédiablement, avait été voué à s’transformer en une présence de trop dans l’appartement. Fallait bien admettre, ouais, qu’il s’était senti être de trop, d’la façon la plus dégueulasse qui soit ; un peu sur l’côté tantôt, le plus souvent de la vie de famille de Calista, tout ce qui encerclait les siens, et à quoi il n’avait jamais trop pris part. Et puis, progressivement, ç’avait été le reste : il s’était senti à l’écart de la vie de Calista, d’ses pensées, d’ses sentiments, d’son quotidien, de ses espoirs. Elle n’avait pas essayé d’espérer pour lui, grâce à lui, ou parce qu’il était là, plus particulièrement. Elle n’avait pas été plus réceptive à ses paroles parce que c’était lui. Elle n’avait pas eu envie d’vivre correctement, de tenter de l’faire au moins, parce que ç’aurait pu leur promettre des moments paisibles et heureux, envers et contre tout. Est-c’que la frustration du Lynch face à tout ça, aurait pu le mener où que ce soit d’autre qu’au moment de leur rupture, lui, passant la porte sans se retourner ? C’était presque comme si le décor de cet appartement avait été le décor de tout ce qui avait tourné mal entre eux ; ç’avait été l’endroit où ils s’étaient retrouvés, prématurément empilés l’un sur l’autre, sans vraiment l’vouloir malgré les sentiments qu’ils s’étaient avoués tous les deux. Ç’avait été, encore un endroit, même à l’extérieur, aux apparences offertes à tous ceux qui pourraient y venir, où il n’avait pas eu sa place. Normal, peut-être, puisqu’il n’avait été qu’un invité logeant chez Calista à cause de circonstances atténuantes ; non pas quelqu’un qui vivait avec elle d’une quelconque façon. Avait-il été injuste, pourtant, d’croire que quoiqu’il arrive, ça viendrait naturellement malgré tout ? Finalement, il était progressivement passé d’invité à intrus ; sans doute pas c’qu’elle avait eu envie qu’il ressente, et pourtant la réalité qu’il n’pouvait pas nier, ni trois mois plus tard, ni jamais. Pour toutes les raisons du monde, aussi légitimes et compréhensibles pouvaient-elles être, Calista n’avait pas été celle qui l’avait fait se sentir désiré, apprécié, indispensable, présent – quoiqu’il en soit, quand les choses s’ressentaient comme ça, le naufrage était inévitable.

Et fallait quand même admettre, alors, que ces trois mois qui étaient passés, n’avaient pas fait regretter à Alec leur rupture : elle lui avait manqué, Calista, d’une certaine façon aussi simple et loin du réel que leurs sentiments à eux tout seuls. Elle lui avait manqué pour ça ; mais leur quotidien, l’univers dans lequel ils avaient gravité, ça, ça n’lui manquerait jamais. Peut-être qu’à la fin, le temps dont il avait dit avoir besoin, avait été la période nécessaire pour lui permettre de séparer c’qu’il ressentait vis-à-vis de leur situation, et ce qu’il avait toujours ressenti vis-à-vis de Calista : c’était deux choses différentes, presque diamétralement opposées, qui n’s’étaient que trop longtemps déchirées. C’était pour Calista qu’il avait continué d’essayer, d’s’accrocher – pas pour leur vie ensemble. Pas pour c’qu’ils avaient eu à ce moment-donné. Et ç’avait été cette même vie quotidienne dans laquelle ils avaient fini par s’noyer, plus que la blonde elle-même, qui l’avait fait partir. Une évidence claire maintenant, alors que ses chairs brûlantes s’exprimaient bien mieux que les mots qu’il avait pu prononcer, ou ceux qu’il avait pu s’répéter dans un coin d’la tête. Tout son corps, tout son être, chaque parcelle de ses chairs, des fibres de sa peau – chaque palpitation de son cœur aimaient Calista : il semblait que tout autant qu’elle, quand elle s’était perdue dans sa propre dépression à cause du monde autour d’eux, il avait perdu ça d’vue. Ils s’étaient perdus de vue l’un l’autre, bien avant qu’il ne plie ses bagages et disparaisse pendant trois mois. Ce soir avait l’allure de retrouvailles comme ils n’en avaient pas eues depuis longtemps – ils n’étaient pas dans l’appartement de la Wolstenholme, pas même à Radcliff, déconnectés de tout ce qui pouvait les lier à c’qu’ils avaient été, là-bas, en cette période-là. Il n’y avait qu’eux, qui avaient touché l’fond, et essayaient de remonter la pente : séparément, ensemble – il voulait bien croire, le chasseur, que l’fait qu’ils n’aient pas eu besoin, ni même envie, de l’faire avec qui que ce soit d’autre, exprimait là l’inaltérable de leurs sentiments. Y’avait toujours des parts de la Calista dont il était tombé amoureux, là, derrière toutes ces couches de mélancolie qu’il avait subies pendant tant de temps. Et y’avait bien toujours de l’Alec qu’elle avait connu, après la rancœur et la hargne qu’il ressentait à l’égard du reste du monde. Des parts d’eux-mêmes qu’ils avaient toujours si aisément exprimés l’un à l’autre. Des parts d’eux-mêmes qu’ils exprimaient facilement l’un à l’autre à nouveau ; dans chaque baiser, chaque toucher, leurs regards s’embrassant avec la même tendresse brûlante que leurs corps. Ils fonctionnaient en harmonie, en synchronisation, tous les deux, dans les moments où ils chassaient les spectres de leurs passés – ensemble et chacun de leur côté – pour n’être que ce que l’autre voyait. Que c’qu’ils étaient l’un pour l’autre. Alec, il n’arrivait plus maintenant, à porter ses attentions autre part que sur les lèvres de Calista ; aux arômes qui glissaient entre eux à chaque baiser, comme une électricité qui passait par chaque pore de leurs peaux et de leurs êtres, une énergie suintante, délicieusement enivrante. Alors que la passion gonflait dans leurs corps, pourtant, il était de plus en plus difficile de retenir chaque émoi, chaque souffle erratique, chaque frisson aussi tonitruant qu’un coup de foudre dans la nuit. Ces émotions-là, avec Calista, grâce à Calista, il avait eu si peur depuis trop longtemps, d’les avoir perdues ; elles faisaient toutes leur retour triomphant, là, intenses, comme si le barrage de toutes leurs difficultés passées, s’effondrait soudainement.

Ce qu’il avait appris à la dure, Alec, pour les quatorze dernières années de sa vie, ç’avait été que l’existence, elle se faisait comme ça, d’une certaine façon, sans demander son avis à qui que ce soit. Et jamais il n’y avait aucun moyen d’revenir en arrière, pour changer les choses, modifier le cours de l’histoire pour que le quotidien soit moins lourd et moins oppressant. S’il avait eu le choix, au moment d’enterrer ses parents, entre la possibilité de devenir un hunter, et celle de retourner quelques jours plus tôt pour éviter ce qui leur était arrivé, qu’est-c’qu’il aurait choisi ? Le fait était que la seule main tendue qu’il avait eue à cette époque-là, ç’avait été celle de Felix. On lui avait présenté beaucoup de condoléances, surtout pour souligner combien ses parents avaient été des personnes appréciées, plus que pour lui apporter à lui un quelconque soutien. Parce que si ses géniteurs avaient eu leur réputation, Alec avait eu la sienne à lui – bien moins reluisante et appréciée des autres. Et de tous les potes de soirée avec qui il avait fini par faire des conneries avant d’se retrouver en cellule de dégrisement, toutes ses conquêtes d’un soir, tous ceux qui avaient été amusés par Alec le fêtard, personne n’lui avait proposé de vraie aide. Personne, à part son meilleur ami, le frère qu’il n’avait jamais génétiquement eu, mais qui l’était de façons bien plus évidentes que ça encore. Au final, si fuir Elizabethtown en laissant tout derrière avait été un crime quel qu’il soit, le Lynch s’demandait bien à l’égard de qui : qui est-ce qui avait pu attendre de lui qu’il reste ici, et essaye de continuer tant bien que mal, au beau milieu de ces endroits qui lui rappelaient trop ce qu’il avait perdu ? Il n’avait eu personne à l’époque, personne à part le Lecter, qui n’avait jamais quitté son côté depuis ce moment-là. Irrémédiablement, la culpabilité brûlante que le chasseur ressentait à l’égard de ce qu’il était devenu et du temps qu’il avait laissé passer depuis son départ, elle était à l’égard de ses parents – d’leur fameuse mémoire, du ‘s’ils pouvaient le voir’ d’où ils étaient, où qu’ils soient. Il n’avait jamais dû grand-chose au reste du monde, et le monde n’lui avait jamais rien dû : l’univers avait continué d’fonctionner normalement quoiqu’il devienne, quoiqu’il fasse de ses dix doigts. Et ç’avait été le cas encore quelques mois plus tôt : ils l’auraient méritée, pourtant, leur pause tous les deux. Mais la planète et les autres n’avaient pas attendu Calista, les circonstances et chaque jour succédant au précédent n’avait pas poiroté le temps qu’elle se relève, et qu’elle retrouve sens à sa vie, d’quoi faire avec ce qu’elle avait. C’était cette nécessité qui avait poussé Alec à repartir si vite après la mort de ses parents ; et il n’savait pas vraiment pourquoi il en avait attendu autant de Calista. Après tout, si l’histoire devait lui prouver quelque-chose désormais, c’était qu’il avait eu bien tort de s’engager chez les chasseurs comme ça, sans vraiment peser le pour et le contre.

Qu’aurait-il dû attendre de la Wolstenholme, si elle avait suivi cette mentalité-là ? Qu’elle veuille se venger de son père ? Non, irrémédiablement, ça n’lui ressemblait pas, à Calista. Il avait juste cru qu’elle pourrait au moins s’dire qu’à la limite, si elle devait faire avec c’qu’elle avait, au moins, elle l’avait lui. Elle avait son soutien à lui, tout comme Alec avait eu le soutien de Felix après la mort de ses parents, ou son soutien à elle après la découverte de sa mutation. Progressivement, malgré tout, il avait peu à peu arrêté d’attendre quoique ce soit d’elle : peut-être avait-ce été parce qu’il avait eu trop d’attentes, trop d’exigences au départ. Mais l’agonie lente de ses espoirs avait accompagné la mort douloureuse de tout ce qu’ils avaient été, à l’extérieur – c’qu’ils essayaient si difficilement d’être dans le monde aujourd’hui. Après tout, si elle s’était retrouvée handicapée, il s’était retrouvé transmutant à la place de hunter, ennemi de ses alliés, et défait de tout ce qui avait fait sa vie jusque-là : son job, son appartement, ses croyances. N’auraient-ils pas pu franchement, faire tout ça ensemble, y croire ensemble ? Il avait essayé. Elle non. Et c’était probablement l’ironie la plus disgracieuse qui soit : à l’extérieur comme ça, on aurait pu croire qu’il était celui qui n’assurait pas vraiment de c’côté-là. Alors peut-être était-ce parce qu’il n’avait pas du tout attendu ça d’elle, que la chute avait été si brutale et impitoyable – peut-être était-ce pour ça qu’il gardait encore tant de ressentiments et de rancœurs en lui. Calista et ses bonnes paroles emplies d’espoir, en fait, ça n’avait été que du chiqué, s’était-il dit. Avait-elle seulement cru en ce qu’elle disait, pour eux deux, pour lui ? S’était-il ensuite demandé. Le doute était un procédé qu’il semblait impossible de stopper une fois commencé. Peut-être que cette réalité-là, dans sa tête à lui, construite sur de mauvaises bases, devrait bien passer la frontière de ses lèvres à un moment. Elle devrait savoir, c’qu’elle avait semé en lui, c’qu’elle avait semé entre eux deux : des questions légitimes, tout autant que douloureuses sans doute à encaisser pour le destinataire de celles-ci. Il savait, au fond, que Calista elle était juste humaine, qu’elle avait juste failli, et qu’elle aurait pu avoir droit à plus de temps pour s’remettre. Mais fallait bien qu’elle reconnaisse de l’autre côté qu’il avait essayé, encore et encore, pour toujours ne se confronter qu’à un mur chaque jour de plus en plus épais. Et pas à cause de ses tentatives à lui, mais de ses rejets à elle. Il avait fait des erreurs aussi, et le mur entre eux deux n’avait eu de cesse de grandir, devenant une frontière bien armée – l’affection, au moins, semblait faire fondre celle-ci. Les surfaces les plus glacées, au moins, comme si s’retrouver de la sorte était un prélude, et une fin en soi tout à la fois. Il fallait bien admettre, que dans les tournants les plus sombres de leur histoire si courte, Alec aurait pu jurer que même ça, même les rapports les plus organiques et intimes de leur relation, ils les avaient perdus - de la même manière que l’intensité de leur vie ensemble, de l’atmosphère autour d’eux, s’était peu à peu éteinte. S’il voulait encore espérer avoir tort sur quelque-chose, c’était ça : parfois, il avait l’impression que sa vraie relation, naturelle et sans détour avec Calista avait commencé la toute première fois qu’il l’avait regardée – vraiment regardée, au-delà des apparences auxquelles plein de gens se fiaient. Auxquelles il s’était fié pendant des lustres. Parfois, il s’disait qu’ils étaient passés de partenaires à amis, à mesure que les gestes entre eux avaient semblé moins maladroits, plus évidents, plus humains. Chaleureux. Et puis en retraçant l’autrefois, il s’disait que cette affection était devenue plus précieuse, proche de l’amour, depuis que ces mêmes gestes l’avaient fait frissonner, une énergie électrique glissant dans tout son corps pour le réveiller, corps et âme. Ils semblaient être repassés par tous ces stades au cours d’une seule soirée : quelques heures de route, une mission de terrain, quelques paroles égarées, quelques regards francs. Et puis maintenant, alors qu’ils étaient nus l’un contre l’autre, nus l’un avec l’autre. Même ce soir, s’il fallait comparer, l’amour avec Calista n’avait rien à voir avec le sexe de consommation qu’il avait expérimenté avec les autres – là, s’il était entre ces draps avec elle, son souffle pressé dansant avec le sien, ses chairs roulant avec les siennes, c’était pour répondre à des souhaits bien plus intimes et infinis que la simple attraction des corps. En connaissance de cause, il décidait d’essayer tout ça avec Calista à nouveau ; de ranimer ces flammes de passion, d’amour douloureuses avec elle, parce qu’il croyait qu’ils le pouvaient, et que chaque étreinte de leurs êtres, faisant bouillonner son sang, se tendre ses muscles, et fondre son cœur, lui laissaient entendre qu’il avait raison. Que peut-être, ça en valait la peine.

Il n’savait pas dans quelles circonstances ils allaient parler, maintenant, tous les deux. Est-ce que leurs étreintes, allaient permettre de dissiper un malaise latent, la mélancolie trainante et emplie de rancune qu’ils avaient éprouvée, vis-à-vis de leur histoire, depuis qu’ils s’étaient revus ? Ils n’pouvaient pas s’voiler la face, après tout. Même s’ils ne l’avaient pas explicitement dit pendant les heures qui avaient composé leur voyage jusqu’à Elizabethtown, ni au cours de leur séparation, ni même pendant les trois mois qui avaient constitué leur période d’exil, chacun de leur côté ; les sentiments, ils avaient toujours été là, au bord de leurs lèvres, brûlants tantôt, glacés d’effroi à d’autres moments. Calista, elle avait continué d’occuper l’esprit du Lynch, d’faire tourner son esprit en bourrique vers des préoccupations binaires, pendant toutes ces semaines : y’avait eu elle, et y’avait eu sa mutation majoritairement. Et puis, dans c’qu’il éprouvait en se remémorant leurs moments, s’partageait entre de la nostalgie, et c’genre de colère, pas particulièrement agressive mais douloureuse aux tripes. Il lui avait dit, un peu plus tôt pourtant, Alec, que c’n’était pas elle qu’il blâmait – que c’n’était pas elle qu’il continuait d’blâmer. Dans une situation comme la leur, alors qu’ils avaient été retranchés l’un avec l’autre pour la plupart de leurs journées pendant trop longtemps, il était malgré tout facile d’voir les choses comme ça : d’oublier le reste, et de se concentrer sur ce qui était là, visible et atteignable. Alors si lui il avait essayé d’faire des choses, c’était que tout logiquement, c’était d’sa faute à elle que rien n’ait marché. Et peut-être que dans l’esprit de Calista, quelque part, il y avait des songes qui consistaient à dire que si elle n’avait pas été réceptive à tout ça, c’était probablement parce qu’il n’avait pas assez fait, pas assez parlé. Et quand bien même aujourd’hui, ils agissaient avec cette démarche coupable, à faire leur mea culpa sur cette situation, ces mots-là, ils avaient passé leurs lèvres : Alec il lui avait dit, qu’elle aurait pu, qu’elle aurait dû faire mieux. Qu’elle n’avait pas voulu essayer d’faire mieux. Et Calista, d’autres façons, elle avait dit qu’il n’avait pas fait assez. Qu’il n’avait pas assez ouvert la bouche, ou exprimé ses sentiments : sur leur bébé perdu, sur leur situation, sur sa famille à elle. Ils pouvaient facilement blâmer ça sur le feu de la dispute, l’embrasement de la hargne : mais était-ce la vérité pour autant ? Y’avait sûrement toujours un fond de vrai, dans la spontanéité. C’qu’Alec il voulait croire, en tout cas, c’était que quoiqu’il arrive, leur dispute si passionnelle, rien qu’entre eux deux, était le synonyme d’une vérité qu’ils n’avaient pas vue au moment de se déchirer. Le truc, c’était que quoiqu’il arrive, quoiqu’il s’passe dans leurs vies, qui qu’en soient les responsables, si le problème avait dû résider dans les fondements de sa relation avec Calista – dans sa confiance en lui, dans leur façon de vivre leur intimité, dans leur façon d’être ensemble – la chute aurait toujours été bien pire, que si ç’avait été à cause des autres ou à cause du monde qui les entourait. Il n’voulait pas être celui qui faisait défaut à Calista ; une réalité trop âpre qu’il avait affrontée au moment de passer la porte de l’appartement de la jeune femme – et elle n’l’avait pas retenu après tout, alors était-il censé penser le contraire ? Il s’était dit ça, dans le couloir sombre qui l’avait accueilli après qu’il ait quitté Calista, au moment précis d’hésiter entre faire demi-tour, et disparaître.

Il avait fait son choix. Ils avaient tous les deux fait leurs choix. Et ceux-ci les avaient séparés pendant trois mois. Le plus surprenant, sans doute, ç’avait été qu’Alec soit celui à reprendre contact le premier : si la Wolstenholme pourrait facilement blâmer ça sur l’fait qu’elle n’avait eu aucun moyen de le trouver, il aurait arqué un sourcil perplexe, si elle avait dû sortir une telle réplique. Rhaena Dryden l’avait trouvé, et avec toutes les ressources dont la blonde disposait, toutes ses connaissances et toutes ses capacités, sans aucun doute qu’elle aussi, elle aurait réussi à lui mettre la main dessus, si besoin est. Et puis, sans doute que des fois, à certains détours de rue, en pleine journée, il lui aurait parfois suffi d’lever les yeux au ciel quelque part pour remarquer qu’il n’était jamais bien loin. Mais ils avaient eu besoin de temps, et maintenant le temps était passé : l’exemple le plus évident d’tout ça, c’était la façon dont le feu à leurs tripes, quand ils étaient ensemble, n’était devenu qu’un paquet de braises encore chaudes. Il avait suffi d’un petit vent, créé par quelques répliques ici ou là, pour que les flammes menacent de repartir : dans la colère d’son côté à lui, dans la tristesse du côté de Calista. Et même s’ils retournaient à Radcliff dans des circonstances idéales, en se débarrassant de Rhaena en un clin d’œil, en ayant toutes les réponses dans les dossiers récupérés lors de leur mission – même si plus aucune menace, et plus aucune difficulté, ne s’mettraient plus jamais sur leur route, ils auraient quand même bien du boulot à faire. Des débris d’histoire à retaper, reconstituer, recoller les uns aux autres. Les drames, ça faisait nécessairement partie de la vie de couple, après tout : c’était exactement les trucs de c’genre, qu’Alec avait essayé d’éviter, quand il n’avait été qu’un collectionneur d’aventures d’un soir. Et c’que le temps lui prouvait, ce que son palpitant au creux du poitrail lui prouvait, c’était qu’il devait bien y avoir quelque-chose, qui faisait qu’y’avait une personne, là-dehors dans le vaste univers, pour laquelle on était prêt à s’y risquer. Pour lui, c’était Calista. Ça l’avait été quand il l’avait laissée entrer dans son intimité, devenir son amie alors même qu’il n’s’entourait que de peu de gens. Ça l’avait été quand il était venu lui annoncer qu’il était un mutant, et qu’il voulait mourir. Et encore plus tard, quand il était réapparu à la surface de la terre pour venir lui sauver la vie ; à elle, et à personne d’autre. Plus tard encore, quand il avait décidé de s’lancer malgré tout. Ouais, c’était facile de parler des speeches remplis de motivation et d’espoir de Calista, de balancer toute la responsabilité de ses décisions à lui, là-dessus : pourtant, c’était plus compliqué que ça. Ou plus simple. A la fin, les choix, c’était lui qui les avait faits – c’était lui qui avait décidé d’écouter, d’être réceptif, d’vouloir tout ça avec Calista. Et les hauts et les bas se succédant, ils n’semblaient prouver qu’une chose : dans l’ardeur et la facilité tout autant, il ramenait toujours sa vie vers Calista. Pour avoir abdiqué une nouvelle fois, quelques heures plus tôt, il le savait bien tout ça, quelque part dans un coin de sa tête, qu’il réduisait volontiers au silence pour l’instant. Il n’avait jamais été à l’aise pour parler, elle devait bien le savoir. Alec voulait bien croire alors, que pour le coup, les preuves d’amour de son corps, étaient bien plus éloquentes ; la chaleur de ses mains caressant ses cuisses, s’accrochant à la chair de celles-ci avec force. L’ardeur de sa langue dansant avec celle de la blonde, dans une harmonie lascive. La folie démesurée de son souffle, qu’il retenait si mal dans ses poumons, et qui chargeait, chargeait l’air d’une électricité qui frôlait l’explosion. Il aimait l’évidence avec laquelle les corps, les êtres mis à nu ne mentaient pas ; parfois, ç’avait été son réconfort, à Alec – c’qu’il continuait de ressentir en embrassant Calista, en prenant sa main, en cherchant son regard. Ç’avait été un poison amer, pourtant, lorsque ça s’était retourné contre eux, pour leur prouver qu’ils s’perdaient : ils semblaient renaître, tout naturellement, là. Alec le vit, le chercha, dans les yeux de Calista, son visage tout près du sien, ses râles tournant, tournant avec ses émois à elle juste entre eux. Perdu dans les azurs de la jeune femme, il passa ses mains entre le matelas et le dos brûlant de son amante, virevoltant avec elle pour se retrouver lui, contre des draps qui lui semblaient presque froids, tant la fièvre l’habitait. Et tout autant qu’il avait toujours aimé le sexe, l’appétit des chairs, il adorait la patience doucereuse qui pouvait couler dans ses veines quand c’était avec elle ; celle qui lui faisait chercher son regard, trouver une de ses mains, caresser le long de son dos, le tracé de sa colonne vertébrale. Admirer chaque détail de sa silhouette, perchée sur lui. Contre lui, alors qu’il ne résistait pas bien longtemps à venir l’embrasser à nouveau. Alec, il eut l’impression pourtant d’faire tout ça en une fraction de seconde, perdant le compte des battements de son cœur et du temps qui passait. Il n’y avait que Calista, là – les délices de leurs corps en transe, dansant tendrement en harmonie d’un rythme soigneux, leurs reins entrant en collision avec amour, leurs bouches se nourrissant l’une l’autre.

En tout et pour tout, Alec avait sûrement plus tourné en rond sur sa rancœur, sa colère, sa culpabilité et sa mélancolie, pendant les trois mois qui avaient composé son histoire mourante avec Calista, qu’après. Ç’avait été aussi pour ça, qu’il avait eu besoin d’temps – peut-être pouvait-on dire que ç’avait été pour se recentrer, s’connecter à nouveau avec tout ce qui faisait le reste de sa vie, le reste de ses songes. Fallait quand même admettre qu’il avait mis pas mal de choses de côté, alors que la Wolstenholme endurait un quotidien oppressant dans son fauteuil roulant : face à elle en des paroles et des actes, ou même loin d’elle, à travers ses tentatives, ses accords avec les uns et les autres, le Lynch avait réellement essayé d’faire une différence pour Calista. Il avait expressément demandé à Andreas Kovalainen d’laisser de côté la recherche pour un vaccin contre sa mutation, et de concentrer son énergie sur ce qui pouvait être fait pour la jeune femme. Il avait arrêté de chercher des mutants à même de pouvoir l’aider, des scientifiques qui s’y connaissaient assez en génétique, ou quelque autre piste que ce soit, pour faire ces mêmes recherches, dans une toute autre direction : à la poursuite de transmutants qui pourraient, d’un claquement de doigts peut-être, faire ce que son sang à lui n’avait mystérieusement pas fait. Indéniablement, dans tous les sens du terme possible et imaginable, le chasseur avait essayé de faire les choses bien, il avait essayé d’aider Calista, avec toute l’étendue de ses ressources et de son énergie : indéniablement, voir que tout ça ne portait pas ses fruits, ni avec la mentalité de la blonde, ni avec les événements, ç’avait été l’impression la plus frustrante de ces trois derniers mois. Tout c’qu’il avait pu faire à la fin, à son échelle à lui, à son niveau de contrôle à lui, ç’avait été d’observer tout autour de lui, et d’voir la distance se creuser entre Calista et lui. Le silence s’installer, devenant peu à peu froideur ; la froideur devenir lourdeur. Et ainsi de suite. Sa vie avait gravité autour de Calista pour bien des raisons – légitimes pour la plupart – pendant tout c’temps qu’ils avaient été en couple : il avait repoussé tellement de choses le concernant lui, concernant ses objectifs à lui – comment aurait-il été censé continuer de s’concentrer sur l’envie de faire disparaître jusqu’à la dernière goutte de sang régénérateur dans ses veines, alors même que c’était peut-être, la solution idéale pour répondre au mal de Calista ? C’avait été un des principaux arguments qu’il s’était vendus, quand il avait été question de s’poser la question, d’hésiter, d’osciller, de faiblir dans ses volontés : il n’avait pas lâché, et à la fin, tout c’qu’ils avaient récolté de tout ça, n’avait pas semblé en valoir la peine. Qu’avaient-ils gagné ? Quelques secondes tout au plus, de trêve dérisoire, qui était vite tombée en lambeaux alors qu’ils n’avaient même pas eu l’occasion de parler franchement avant que la prochaine péripétie de leurs vies ne s’invite à la fête.

Ç’aurait été abuser alors, sans conteste, de la part de n’importe lequel d’entre eux deux, de rejeter la faute de tous leurs malheurs sur l’un ou l’autre uniquement, ou même sur le simple fait qu’ils étaient devenus un couple. Sûrement que Calista se serait malgré tout faite attaquer par son père, même s’ils n’avaient pas été en couple – elle se serait peut-être même réveillée toute seule dans ce lit d’hôpital : irrémédiablement, elle n’aurait pas ouvert les yeux pour apprendre qu’elle venait de perdre un bébé duquel ils n’avaient même pas eu le temps d’apprendre l’existence. Mais elle aurait été stérile malgré tout, probablement. Et lui, il se serait fait prendre par Insurgency également, il aurait aussi été un transmutant, quand bien même ils n’auraient pas fini ensemble, à ouvertement s’aimer, la Wolstenholme et lui. Au fond, qu’est-ce qui aurait pu changer ? Ils auraient juste été plus seuls encore, chacun de leur côté, chacun dans leur vie – peut-être que ç’aurait été mieux comme ça, ç’aurait été moins douloureux. Parce que pour l’coup, Alec, il avait été juste là, une aide parfaitement accessible pour Calista, et n’pas se tourner vers lui avait alors plus eu l’apparence d’un choix plus qu’autre chose. Bien sûr, pourtant, que c’était sûrement plus compliqué que ça. C’était un choix qu’ils faisaient, là ce soir, de s’retrouver comme ça ; d’avoir peu à peu laisser fondre les frontières qui les avaient séparés pendant tant de temps. Celles de leurs ressentiments, celles de leurs peines respectives, de leurs culpabilités, du temps qui avait couru. Maintenant, là, entre ces draps – et il voudrait espérer encore après – c’était comme si ça n’avait pas existé. Mais pas dans l’sens déni, ou fuite. Dans le sens où dans les prunelles de Calista, dans l’énergie qui flottait entre leurs êtres, il semblait que tout ça, n’ressemblait plus à des obstacles infranchissables. Tous les couples, probablement, avaient leur histoire de c’genre. L’amour tendre qu’il vouait aux chairs de Calista, et l’enivrait de sa présence à chaque fois qu’il laissait glisser ses mains, ses yeux, ses lèvres, il n’mentait pas, ne prétendait pas, ne s’cachait pas derrière des mots hésitants, des détours de conversation comme ils n’en avaient que trop faits jusque-là. Il voulait bien admettre alors, le chasseur, qu’entre ces draps brûlants, son corps enlaçant et embrasant si volontiers celui de la jeune femme, il était le plus honnête qu’il n’l’avait été depuis des lustres – au moins depuis que Calista et lui avaient embarqué dans sa voiture, direction Elizabethtown. Il avait essayé de se la jouer professionnellement, de garder le nord, de n’pas perdre la tête ; mais Calista, elle lui faisait perdre la tête, de la façon la plus évidente et délicieuse qui soit ; il n’pouvait pas le cacher. Et il n’voulait plus croire, maintenant, que cet engagement auprès d’elle n’soit que douleur, culpabilité et regrets – il y avait aussi tout c’qu’ils avaient toujours eu, avant la chute, tout ce qu’ils retrouvaient à mesure qu’ils s’ôtaient du poids de leurs fantômes et démons. Mis à nu, progressivement par les étreintes de leurs corps, les baisers brûlants de leurs lippes, bien plus que par n’importe quoi d’autre.

S’il n’avait jamais trop été capable de voir le côté positif des choses depuis la mort de ses parents, Alec avait bien eu envie d’y croire, avec Calista. Elle avait toujours eu une façon toute naturelle d’amener le bonheur dans sa vie, un genre de légèreté dont il manquait désespérément, dès qu’ils passaient du temps loin l’un de l’autre : ils s’complétaient bien, personnellement et sur le terrain tout à la fois, il n’y avait franchement pas trop d’questions à se poser quant à savoir pourquoi ils avaient toujours fait une équipe si effective. Avec Calista, le Lynch s’était laissé aller à songer aux bonnes choses, un peu plus légères qu’une simple existence qui se limitait à la chasse, et juste à la chasse : s’ils n’étaient jamais sortis comme deux amis qui voulaient apprendre à faire connaissance, y’avait quelques petites choses dans la vie d’Alec, qui avaient graduellement changé, grâce à la présence de la Wolstenholme. Rien que par fierté, il avait essayé d’faire en sorte de comprendre quelque-chose à l’informatique, histoire de n’pas avoir l’air largué à chaque fois qu’elle ouvrait la bouche – ou stupide, à chaque fois qu’il lui demandait de l’aide, et qu’elle avait eu cette tête remplie de perplexité, avant de lui dire qu’avant de vouloir démarrer un ordinateur, il fallait peut-être brancher celui-ci. L’espoir, ç’avait été un des sentiments qu’Alec n’s’était plus autorisé depuis trop longtemps, quand Calista était entrée dans sa vie : on aurait pu jurer même, que le désespoir avait été son moteur, une fade réalité qui avait pointé droit dans la direction de ses objectifs. Toujours plus de transmutants à tuer. Toujours plus d’actes sanglants à accomplir, pour réclamer son dû à cette vie qui avait si brutalement basculé sous ses pieds. Sûrement avait-il été encore loin d’avoir eu l’allure d’un type tout à fait lambda, avec lequel on pouvait construire un quotidien facile et logique, quand tout s’était précipité entre Calista et lui. Y’avait des handicaps dans la vie, qui n’pouvaient pas être complètement effacés rien que par les volontés de l’âme et du cœur : tous les deux, ils en étaient la preuve, d’une certaine façon. Si ça n’avait été qu’une question d’foi l’un en l’autre, d’aisance comme celle qui se lisait dans leurs cœurs, dès qu’ils écartaient tout le reste. Mais non seulement Alec Lynch n’avait pas connu beaucoup d’histoires d’amour dans sa vie, mais il avait aussi décidé d’laisser toutes ces préoccupations parasitaires de côté, quand il était devenu un hunter. Irrémédiablement, ça les avait conduits, Calista et lui, à même griller des étapes quand ils s’étaient embrassés la première fois, quand ils s’étaient retrouvés dans un même lit, pour la première fois : la meilleure solution aurait été de rembobiner, de réécrire des débuts d’histoire en partant dans la logique d’aller vers quelque-chose, qui ressemblerait progressivement aux désirs communs de deux personnes voulant devenir un couple. Ils n’avaient eu l’temps de rien faire de tout ça, d’rien envisager, même, avant qu’il ne disparaisse. Et s’il avait fui cette discussion un peu bizarre qu’il aurait dû avoir avec la blonde une fois leur nuit ensemble passée, en pourrissant dans les cachots d’Insurgency, Alec avait bien assez tôt regretté de n’pas avoir pris les choses en main quand il en avait eu l’opportunité.

Et pourtant, qu’est-ce qu’il se serait passé, s’il l’avait fait ? Il aurait quand même disparu, et Calista l’aurait cherché de manière relativement similaire. Et elle aurait fini cette nuit-là au commissariat, sans doute, et l’histoire se serait répétée de la même façon. C’n’était pas eux le problème, c’n’était pas un faux pas de leur part qui avait amené Alistair Wolstenholme à porter son attention sur sa fille, à frapper à sa porte. Ça n’avait pas été ses sentiments pour Alec, qui avaient poussé la jeune femme à laisser entrer son bourreau dans son appartement. Quelque part, tout c’qu’il pouvait encore se dire dans tout ça, à force de s’passer et s’repasser dans le crâne des images de tous ces événements, c’était que ça leur aurait permis d’être plus stables, d’une certaine façon. Peut-être. Alec n’avait pas lésiné sur les moyens, pendant les trois mois de leur histoire, à s’demander pourquoi, comment, quand ; qu’est-ce qui aurait dû être différent, qu’est-ce qui aurait mieux marché. Inévitablement, il s’était construit ses songes à lui, tout aussi destructeurs que la réalité ; mais encore une fois, fallait croire que le problème, il n’venait pas que de lui. S’il devait être honnête, même aujourd’hui, le chasseur n’comprenait pas dans quel univers, Aspen Wolstenholme vivait-elle, pour être encore tiraillée entre son père et sa sœur, au point d’imposer à Calista la présence de leur paternel dans une chambre d’hôpital exiguë. Une chambre d’hôpital similaire à celle dans laquelle la blonde s’était elle-même retrouvée, quand elle avait perdu leur bébé, toute capacité d’en avoir à nouveau, l’usage de ses jambes, ses croyances et ses espoirs, en un clin d’œil. Il avait mieux valu qu’il n’soit pas dans les parages pour assister à toute cette mascarade ; et pourtant, rien qu’à l’échelle de Calista et lui, il aurait voulu être là pour elle. Il aurait voulu qu’elle ait besoin de lui. Quel sens pourrait avoir leur relation, s’ils pouvaient finalement si facilement s’passer l’un de l’autre ? Qu’étaient-ils voués à devenir, s’ils s’écartaient à chaque épreuve, bien avant de s’rapprocher d’une quelconque façon ? Encore aujourd’hui, six mois plus tard, une éternité après, Alec voulait croire que ces songes disaient au moins c’que les mots n’sauraient exprimer, sur l’honnêteté de ses sentiments : bien plus qu’une Calista triste, dépendante de lui, accrochée à ses bras, cherchant à appartenir avec lui à défaut de trouver sa place avec les autres, il aurait voulu pouvoir se sentir comme ça. Il aurait voulu au moins avoir un rôle à jouer, tout naturellement, sans qu’ils n’s’en posent la question, sans que ce n’soit toute une problématique, où les silences s’amoncelaient, pour être trop. Dans un couple, ça devait être une évidence, d’avoir une part dans la vie de l’autre ; pas un genre de frontière, qui s’élevait brutalement du sol, pour tout bloquer et suspendre les sentiments dans le vide. Qu’avait-il été censé faire de différent, Alec ? Il s’posait la question, quand même ; ouais, plus que de mesure, plus qu’il n’pourrait le dire, il avait remis sa légitimité à lui en question, avant quoique ce soit d’autre. Peut-être aurait-elle plus parlé s’il avait été un autre genre de type. Peut-être que des hommes comme ceux qu’elle avait aimés avant lui, ces fameux hommes comme son ex-fiancé auraient trouvé d’quoi répondre à ses doutes, ses peines – et elle l’aurait su, sans l’ombre d’un doute, au point d’ouvrir la bouche sur tous ses ressentiments, sans s’interroger, sans s’retenir. Avait-elle vraiment eu besoin d’un novice en romances, connu et reconnu pour être volage, impulsif et déloyal avec ses conquêtes d’un soir ? Et pourtant, trois mois après que ces doutes aient été trop, trois mois après que les questionnements aient enfin fait sauter les barrages de leurs rancœurs, aucun des deux n’avait vraiment tourné la page. Et c’n’était pas parce qu’ils n’avaient pas proprement réglé leurs affaires – c’était parce qu’ils ne l’voulaient pas, comme le prouvaient leurs vies restées sur pause ; leurs regards, aussi. Ceux qui s’accrochaient trop longtemps aux prunelles de l’autre. Leurs touchers, qui semblaient brûler leurs peaux, et la soigner tout à la fois. Aimer Calista, d’une façon toujours aussi évidente et indiscutable, avait été le plus douloureux quand tout le reste avait été des doutes : et si c’n’était finalement qu’un amour à sens unique ? C’avait probablement été la question derrière tous les doutes, l’ultime sentence qui n’avait pas franchi les lèvres du chasseur, mais avait été là – juste là. A force de n’pas poser la question à haute voix, il s’était juste fait ses propres réponses : est-c’que quoique ce soit qu’elle aurait pu dire, aurait pu lui faire changer d’avis, à Alec ? Le truc, c’était que ç’avait été trop tard, ce soir-là, quand il avait abandonné sa clé et embarqué son sac d’affaires. Les doutes avaient été là, légitimes, persistants, alimentés par d’autres ressentiments ; il n’pouvait pas le nier, il n’voulait pas le nier. Après tout, là maintenant, c’était peut-être mieux de s’dire qu’ils avaient surpassé tout ça, plutôt que d’ignorer le chemin qu’ils avaient fait, et faire comme si de rien n’était. Ils s’étaient retrouvés, après avoir manqué de s’perdre une bonne fois pour toutes : avec tout ce qui s’était précipité dans leurs vies, c’était une victoire non-négligeable. Une victoire de laquelle ils méritaient de déguster chaque petit moment ; un rictus accroché au coin de ses lippes, Alec murmura quelque part le nom de Calista, entre leurs baisers, la valse fiévreuse de leurs langues, et la caresse râpeuse des râles qui remontaient le long de sa gorge. Ç’avait juste été un souffle, le miel d’un mot d’amour, perdu dans l’oxygène chargé d’électricité – pour une fraction de seconde, il eut envie de dire tout un tas d’choses encore. Mais rien ne vint, et tout disparut, alors que la seule déclaration qu’il trouvait, était celle d’un nouveau baiser – chaud et soigneux, lascif et fiévreux. Ses mains glissant au creux des reins de la blonde, guidant leurs étreintes jusqu’à lui arracher ces gémissements délicieux, Alec avait déjà largement perdu tous ses moyens. Il s’perdait, s’perdait sans détour en Calista – et il savait que tous les deux, ils pouvaient nager, naviguer dans ces eaux aussi claires que les azurs de la Wolstenholme. Ils avaient eu trop peur de la noyade, jusque-là.

Calista, elle avait toujours été un baume dans la vie de chasseur qu’Alec avait menée. Probablement était-ce pour ça, à cause du naturel toujours optimiste, jovial, spontané de la jeune femme, qu’il avait eu bien du mal à la croire chasseuse. Comment pouvait-on vivre et évoluer dans cet univers-là, tout en gardant une part aussi brillante d’humanité ? C’était encore une énigme pour Alec, tout autant qu’une part de la jeune femme qu’il voulait protéger, préserver. A Radcliff plus que n’importe où dans l’monde, il semblait que c’était trop rare d’être comme ça : le simple fait qu’elle ait continué à l’être après tout ce qui était arrivé dans sa vie, avait déjà été un miracle. En survivant aux deuils, à la peur, à une bombe à la mairie, à des coups de feu, bien des désillusions, Calista, elle avait presque semblé être aussi forte que n’importe quel hunter : mais que pouvait-il juger, lui ? Fallait bien admettre qu’il avait laissé tomber toute une part de celui qu’il avait été, dès lors qu’il avait subi la mort de ses parents. Quand Calista avait persisté, tenu bon, il avait relâché une bonne quantité de son humanité trop faible et trop vulnérable pour un caractère plus méfiant, plus froid, plus distant. Il n’avait alors aucune leçon à donner, sur l’espoir, le fait de rester qui on était, malgré les obstacles – il n’avait rien à dire à qui que ce soit à ce niveau-là, et encore moins à la Wolstenholme. C’était bien pour ça qu’il n’s’était jamais permis de le faire, qu’il avait bien semblé que ses paroles étaient inutiles, quand il avait essayé, tant bien que mal, plus forcé par les circonstances, que réellement sûr de pouvoir aider. Il n’savait pas aider les autres comme ça : pourtant, il aurait bien eu envie d’avoir un talent fou pour ça, parce que ç’avait été Calista qui avait eu besoin de lui. Ou besoin de quelqu’un, au moins. A son échelle à lui, alors, le Lynch se targuait d’avoir essayé, d’avoir fait l’effort comme il n’l’avait jamais fait avec qui que ce soit auparavant, quelles que soient les circonstances : mais évidemment que pour quelqu’un d’aussi facilement humain que la blonde, ça n’avait pas dû être assez. De là, étaient nés plus de doutes que ce que le chasseur était prêt à admettre, l’ouverture lente d’un profond abysse qui avait peu à peu avalé chacune de ses tentatives, chacun de ses efforts, et puis ses volontés d’essayer. Il avait fini par s’dire, presque pour se déculpabiliser, qu’elle le connaissait, Calista, et qu’elle devait savoir qu’elle n’pouvait pas attendre des miracles de lui. Elle savait qui il était, après tout, l’Alec qui s’était fermé à tout ça, à toutes ces conneries d’espoir et d’humanité, au premier coup-bas de la vie.

C’était surtout l’Alec qui avait vécu et évolué dans ce grand manoir partout autour d’eux, qu’elle n’connaissait pas. Pour bien des parts de ses souvenirs, il aurait eu envie de dire tant mieux, Alec. Mais c’était plus compliqué que ça ; y’avait aussi eu des bons côtés dans l’homme qu’il avait été à cette époque. Quelqu’un capable d’aimer la vie, d’en déguster chaque moment à sa hauteur. Cet Alec-là, il aurait embarqué Calista sur son épaule un matin, pour la faire sortir tant bien que mal, aller faire un truc fou et imprudent qu’elle n’avait jamais osé faire, rien qu’pour lui faire comprendre qu’y’avait encore des choses qui en valaient la peine. Difficile, quand même, d’faire comprendre ça à quelqu’un d’autre, quand lui-même il était empli de doutes à ce niveau-là. Est-ce que les petits moments heureux qu’ils avaient eus, comme ça, sporadiquement tous les deux, avaient valu la peine de tout c’qu’ils avaient enduré ? Pas seulement quand elle s’était retrouvée en fauteuil roulant, mais encore avant : les doutes, la concrétisation de leurs sentiments, coupée-court par des mutants qui avaient fini par l’enlever, et l’auraient tué s’il n’avait pas eu un pouvoir régénérateur. Encore quelqu’un que Calista aurait perdu. Mais ce qu’ils avaient eu en échange, grâce à sa mutation n’avait pas été beaucoup mieux : encore de trop courtes retrouvailles, un trop court havre de paix, avant qu’on n’vienne à nouveau tout ébranler. Encore des menaces sorties de nulle part, encore des attaques de plein-fouet, qu’ils n’auraient jamais pu voir venir. Est-c’qu’il en serait de même ce soir ? Le Lynch semblait s’faire prendre au jeu à chaque fois ; il n’y pensait même pas, là, alors que son corps embrassait celui de Calista, emporté par le désir brûlant de se fondre avec elle. A l’époque où il avait craint les chasseurs surtout, ç’avait été les transmutants qui l’avaient retrouvé, et avaient tout ruiné, pendant des semaines. A l’époque où il avait craint les mutants, ç’avait été un hunter, le père de Calista, qui avait tout fait foirer. Qu’est-ce qui pourrait s’pointer maintenant, là, pour leur faire une nouvelle fois comprendre que ce n’serait pas si facile, pas si plaisant, pas si idéal ? Ils n’étaient pas à Radcliff, après tout, est-c’que cela pouvait leur permettre de rêver, d’espérer ? Si tel devait être le cas, peut-être bien qu’Alec opterait pour l’option qu’ils restent là pendant des jours, des semaines – déjà, ça leur permettrait de profiter d’un bonheur simple et relaxant, comme ils n’en avaient jamais eu auparavant. Le paradoxe, c’était qu’ils avaient pourtant été un couple, se réveillant l’un à côté de l’autre tous les matins, vivant l’un avec l’autre, partageant leurs repas ensemble, pendant trois longs mois. Mais ‘paisible’ ne serait jamais le mot qu’il associera à cette période de sa vie. Et pourtant, ce serait le mot qui décrirait l’plus logiquement, tout ce qu’il ressentait en lui, quand il était avec elle – l’humaine Calista ; elle lui avait donné envie de renouer avec le monde, avec l’espoir, avec l’envie. Elle avait amené la brillance des sentiments, dans un univers où tout c’qu’il avait vu, ç’avait été les ténèbres, pendant de trop longues années. Malgré les trois mois qu’ils avaient vécus, si chaotiques et compliqués, il se sentait paisible là aussi, la blonde contre lui comme elle n’l’avait plus été depuis si longtemps – ces sensations si délicieuses, presque mortes dans sa mémoire. Rien n’était plus vivifiant que de retrouver ça ; une évidence, pourtant enfuie à lui pour des mois. Il se prit alors à déguster les baisers de Calista, à frissonner sous la caresse suave de ses lèvres, s’abandonnant, dos contre le matelas, l’entrainant avec lui ; sa peau vibra contre le velours des cheveux de Calista, dégringolant de ses épaules pour se parsemer partout contre lui. Ils avaient dit qu’ils prendraient leur temps ; alors, quand bien même la passion grimpait, grimpait progressivement dans les veines du chasseur à chaque étreinte de leurs reins, il se forçait à la ravaler – patient, soigneux. Il n’suffirait de pas grand-chose, quelques caresses délicieusement bien placées, pour précipiter les choses, propulser Calista dans les bras de la jouissance, suivant de près. Mais ses paumes ravalant un tremblement, revinrent monter le long du dos de la blonde, plutôt qu’où que ce soit d’autre. L’une se perdit dans ses cheveux d’or, adorant la sensation de ceux-ci, l’autre flatta les contours de ses courbes – la danse si patiente et soigneuse de leurs reins. Si ça n’pouvait jamais s’arrêter, tout ça, si la réalité pouvait ne jamais les retrouver ici, et les rattraper de plein-fouet, Alec, paisiblement, naïvement, presque, il voudrait que ces instants juste entre eux, n’s’arrêtent jamais.

De ces trois mois d’histoire avec Calista, Alec il avait eu l’impression d’n’emporter que des expériences dont il n’avait pas eu besoin : l’assurance que quoiqu’il fasse, quoiqu’il essaye, la vie n’serait jamais plus facile pour lui, ou plus généreuse pour quelque raison que ce soit. Il avait aussi eu l’sentiment d’apprendre à la dure, qu’ouvrir son cœur n’était pas la chose la plus sage à faire : ça n’amenait que des blessures supplémentaires, à cause des autres, à cause de l’être aimé qui souffrait, à cause des obstacles qui semblaient être deux fois plus grands, deux fois plus insurmontables. C’était la Wolstenholme, qui lui avait fait comprendre que la vie en solitaire, elle n’en valait pas vraiment la peine – qu’il pouvait avoir besoin de son aide, que c’n’était pas interdit, et qu’elle serait là pour lui. S’il était sorti de son exil après la découverte de sa mutation, acceptant l’affection de la jeune femme, lui rendant ses baisers et ses espoirs, c’n’était pas pour s’prendre un mur, de la sorte. Y’avait quelque-chose de cruellement ironique, quand même, dans le fait que ç’ait été Calista elle-même, leur relation ensemble, qui lui faisait voir c’qu’il y avait de bon dans l’fait de vivre à deux, d’vivre pour et avec quelqu’un d’autre. Et c’qu’il y avait de mauvais là-dedans, tout autant. Oui, au moment de laisser sa hargne s’exprimer, au moment de claquer la porte de l’appartement de la jeune femme au beau milieu de leur dispute, Alec, il aurait pu jurer qu’il n’voyait que le mauvais dans tout ça – que des péripéties et des débats entre sa raison et son cœur, desquels il se serait bien passé. Il avait déjà assez à faire avec sa vie, aurait-il dit volontiers : et sa rage n’se serait pas exprimée pour les bonnes raisons, ni dans les meilleures circonstances qui soient, ni parce que c’était la bonne façon de réagir. Bien au contraire ; le chasseur avait beau avoir toujours eu ce côté impulsif régnant en maître dans ses tripes, Alec avait peu à peu laissé la raison s’faire un chemin salvateur dans son crâne. C’était compréhensible, que Calista se soit ébranlée de la sorte. Et certaines des choses qui leur étaient arrivées, avaient été indépendantes de leurs volontés. Et s’il devait être honnête lui-même, le Lynch n’pouvait pas prétendre avoir encaissé certaines réalités mieux qu’elle : l’existence perdue de leur bébé, par exemple. C’n’était pas parce qu’il n’en avait jamais parlé à haute voix, que ç’avait été une succession d’idées qu’il avait su gérer : apprendre qu’y’avait eu un temps, infiniment court, où il avait frôlé l’fait de devenir père – quelques semaines, tout au plus. Et si la paternité en elle-même aurait été une véritable problématique pour lui, s’était ajouté le fait que non en fait – peu importait c’qu’il ressentait vis-à-vis de toute cette histoire : elle était déjà écrite et finie quoiqu’il en soit. Ils ne l’auraient jamais ce bébé, ils ne le verraient jamais, ne l’connaîtraient jamais, n’goûteraient jamais à ce quelque-chose d’imprévu et effrayant qui s’était si brusquement pointé dans leurs vies. Alors qu’aurait-il dû faire avec ça ? S’contenter d’être soulagé, parce qu’à un moment dans le trajet de la grossesse de Calista, si celle-ci avait dû durer neuf mois, et avait dû amener à un bébé, il n’aurait pas bien accepté la nouvelle, et aurait peut-être souhaité, pour un temps, que cet enfant ne s’pointe pas dans leurs vies déjà bien chaotiques ? Ou être triste et énervé, enragé, rancunier, ruiné par l’fait que dans les entrailles de la blonde, quoiqu’il en soit, ç’avait été leur bébé, quelque-chose qu’ils auraient pu avoir tous les deux, l’expérience d’une vie, le fait de concrétiser des sentiments qui avaient toujours été là, bel et bien réels entre eux deux ?

Il avait senti tout ça se précipiter en lui, des sentiments particuliers et forts, et leur opposé tout à la fois. Une expérience qu’aujourd’hui encore, seule Calista était capable de comprendre. Et rien qu’avec ça, ils auraient déjà eu du pain sur la planche, pour savoir quoi faire comme il faut, pour apprendre à gérer ces flots d’impressions et d’idées d’une manière un tant soit peu saine. Rien que pour ça, sans doute, auraient-ils eu tous les deux besoin d’un bon rendez-vous chez un psy. Mais encore plus que la Wolstenholme elle-même, Alec, il n’faisait pas dans c’genre de chose – il n’y avait même pas pensé ; rien qu’entre eux deux, Calista avait toujours semblé être la plus spontanée, la plus en phase avec c’qu’elle ressentait. Lui, il gérait mieux en enterrant, distillant en lui-même ces sentiments-là – il s’était senti fort, à une époque, à faire comme ça. Désormais, il semblait surtout que ces mal-être finissaient par devenir part intégrante de lui : la hargne qu’il ressentait par rapport à la mort de ses parents, l’appréhension viscérale qu’il éprouvait vis-à-vis de cette maison en particulier, par exemple. C’était le même genre de sentiment profondément incrusté en lui, qui lui avait fait attaquer Alistair Wolstenholme dès qu’il l’avait reconnu, dans les couloirs du manoir de Lancaster. C’était aussi c’qui faisait de lui quelqu’un d’aussi passionné ; un amoureux qui n’savait pas vraiment comment dire les mots, mais n’manquait généralement pas de gestes et d’attentions pour manifester ses affections. Comme quand il passait des heures à veiller sur Calista, alors qu’ils n’étaient plus censés être ensemble et tout ça, en prétextant que c’était pour la protéger de Rhaena Dryden. S’il avait vraiment voulu la protéger de Rhaena, peut-être aurait-il été plus efficace de traquer la brune directement, plutôt que de faire le pied de grue comme un idiot. Mais non, ses pas, ses attentions, ses songes l’avaient toujours ramené à Calista avant n’importe qui d’autre. Et tout autant qu’il mentirait en disant qu’il était venu retrouver la jeune femme quelques heures plus tôt pour qu’elle l’accompagne et l’aide grâce à ses connaissances en informatique, il s’cacherait derrière des prétextes stupides, s’il devait encore affirmer maintenant, que toutes ces fois où il n’avait jamais été loin de la Wolstenholme, ç’avait juste été par prudence. L’un comme l’autre, ces prétextes avaient surtout été ‘au cas où’ – un moyen d’se protéger, si jamais tous ces sentiments encore en lui, n’avaient pas été réciproques. Il n’était pas non plus un expert en premier pas, celui qui ouvrait la bouche sur c’que son cœur pouvait hurler au fond de son poitrail, en brûlant si fort : ils seraient encore devant leurs sushis comme des idiots, ou à s’faire la gueule l’un l’autre chacun à un bout du grand domaine si Calista n’avait pas ouvert la bouche. Maintenant pourtant, Alec avait déjà oublié les autres scénarios potentiels : dans ces moments-là avec Calista, il semblait même que le temps n’existait plus. Le présent, le passé, l’avenir – la peur qu’ils auraient dû avoir vis-à-vis des menaces de Rhaena, la curiosité qu’ils étaient censés éprouver pour les données qu’ils avaient ramenées avec eux. Les rancœurs, les peines récurrentes à leur histoire d’autrefois. Quand il n’y avait plus rien qui survivait, à part eux deux, c’était comme si Alec pouvait sentir son cœur se soigner, lentement mais sûrement, sous chaque toucher de Calista. Il n’y aurait jamais pu y avoir une autre personne qu’elle, pour réparer les dommages, panser son âme et – presque – donner un sens à toutes les péripéties qu’ils avaient traversées. Il se savait, lui, n’pas être du genre à apprendre des difficultés de son autrefois, des douloureuses remises en questions imposées par la vie – mais Calista et lui, d’aussi loin qu’il s’en souvienne, envers et contre tout, ils avaient toujours réussi à être un genre d’équilibre. A apprendre l’un de l’autre, à vouloir l’un avec l’autre. Combien de fois avaient-ils frôlé l’explosion, sans jamais l’atteindre ? Toujours, il y avait eu des détails qui avaient changé, des attentions nées dans leurs sentiments, à même d’apaiser leurs doutes, et réparer les fissures dans l’évidence de leur histoire. Ils y arriveraient, encore cette fois ; ce soir, alors qu’ils étaient tous les deux entre ces draps, et que le moindre doute s’était envolé de leurs étreintes, Alec n’pouvait que croire qu’ils y arriveraient, comme toujours. Ils le voulaient. Ils y croyaient. Malgré les autres épreuves, quoiqu’il se passe, le Lynch, il avait envie d’avoir toujours une part de sa vie réservée à Calista – à eux deux. Désormais, il se retrouvait à vouloir de ces moments paisibles et tendres ; d’un genre de normalité, au milieu d’une Radcliff instable et impitoyable. Pour avoir goûté à l’espoir, pour en avoir rêvé, pour l’avoir effleuré tout juste, pour avoir manqué de l’perdre, il le voulait, avec nulle autre que Calista. Sûrement était-ce pour ça alors, qu’il était juste retombé en lambeaux, dans son coin tout seul, concentré sur le travail et le réel, dans son entrepôt froid et impersonnel : pourquoi essayer quoique ce soit d’autre, sans la Wolstenholme avec qui en profiter ? Et si elle n’avait pas voulu de lui en retour ? Il n’voulait plus penser à des trucs comme ça, maintenant, Alec ; les doutes n’avaient plus lieu d’être – aucun d’eux n’avait tourné la page, aucun d’eux n’semblait l’avoir voulu, ou l’envisager encore maintenant. Ils étaient comme deux condamnés, bien contents de l’être – c’qu’il ressentait pour Calista, ça n’semblait n’appartenir qu’à elle. C’était bien ce qui lui faisait si peur, quand il s’imaginait un futur où il aurait deux cents ans, et le deuil de la jeune femme encore inscrit dans ses veines ; encore quelque-chose qu’il n’arrivait pas à exprimer clairement. Calista, elle devait l’savoir, quand même ; pourtant, sûrement que les attentions de son corps, la tendresse chaleureuse de ses baisers, ça n’devait pas être assez, pour mettre en exergue tout ce qu’il ressentait. Dans ses chairs, pourtant, il aurait pu jurer, Alec, que son sang bouillonnait littéralement, la passion dans chaque pore de sa peau, tout au bout de ses lèvres, d’où s’échappaient des râles écorchant le creux du cou de la blonde. Si seulement cette nuit, leurs étreintes pouvaient durer une éternité… c’n’était pas la fuite qui galvanisait cette pensée-là, pas la fuite non plus qui les avait conduits jusque-là ; par amour, par désir, parce qu’elle lui avait manqué pendant trop longtemps, le chasseur se retrouvait à déguster, à apprécier. A vouloir, encore et encore, vouer chaque part de son énergie, de sa peau et de son corps, à prouver à Calista, au combien elle était encore gravée en lui, comme la plus délicieuse des mélopées : celle de leurs souffles mélangés l’un à l’autre, de leurs corps s’embrassant, brûlant les tissus et l’air autour d’eux. Sa bouche traçant la courbe de la nuque de la jeune femme, en réponse à ses baisers à elle, le jeune homme emporta Calista à retrouver les draps du lit, leurs corps ensemble froissant ceux-ci, défaisant le lit resté vide depuis si longtemps, sans qu’ils n’y adressent la moindre attention. Par-dessus elle, lovant son être tout contre le sien à elle, Alec revint l’embrasser ; elle pouvait parsemer les attentions les plus délicieuses qui soient, le long de son cou, leurs baisers lui manquaient bien trop vite. Ils n’arrivaient qu’à peine à sustenter sa soif d’elle, maintenant – ses reins, rencontrant lascivement ceux de la blonde, leurs chairs humides et doucement salées, roulant ensemble, tout cela étaient des sensations qu’il dégustait comme un naufragé, qui redécouvrait la saveur du met le plus exquis, après un trop long exil. Il se sentait naufragé, complètement coupé du monde ouais, quand du jour au lendemain, Calista n’était plus dans sa vie, comme s’il pouvait se passer d’elle comme d’un rien. Depuis tout l’temps qu’ils se connaissaient, depuis les années qu’ils avaient passées ensemble, c’était impossible. Physiquement impossible, aurait-il dit, même. C’était Calista après tout, et tant pis si ces mots n’avaient de sens que pour lui. Reposant son avant-bras juste à côté du visage de Calista, l’enroulant de ses attentions, Alec se fit bataille pour lâcher ses lèvres, rouvrant les yeux comme si l’univers s’était subitement arrêté, le temps d’une embrassade uniquement palpable avec leurs prunelles ; leurs lippes étaient encore si près les unes des autres, qu’elles se caressaient comme du satin chaud et fin. C’en était fini, de toute la contenance d’Alec, depuis bien longtemps maintenant ; avec Calista, toutes ses défenses fondaient, de la façon la plus aisée qui soit. L’amour, il semblait presque que c’n’était qu’un moyen de mieux se le prouver, alors que dès qu’il fondit à nouveau sur les lèvres de la jeune femme, il était déjà revigoré d’un appétit carnassier, incandescent comme jamais. Ses doigts enserrant les tissus des draps, son cœur tambourinant d’une nouvelle énergie contre son poitrail, Alec sentit ses émois remonter le long de sa gorge avec plus de vigueur, perdant ceux-ci contre la bouche et la langue de Calista, au milieu de leurs baisers langoureux. La chasse à la jouissance, avec elle pourtant, ça n’avait pas l’allure triviale de toutes ses autres fois, avec d’autres conquêtes dont les visages et les noms n’avaient plus la moindre importance maintenant. Avec Calista, il aurait pu jurer que c’était rendre les armes, abdiquer, et exister avec elle comme jamais tout à la fois ; c’était leurs âmes s’épousant l’une l’autre, s’exprimant sans détour.