Ça faisait un certain nombre de minutes déjà, que les yeux noirs de Cesare étaient perdus sur le dossier qu’il avait entre les mains, sans vraiment le voir - il n’se préoccupait pas vraiment de ces informations - là, alors qu’il y en avait des dizaines d’autres qui tournaient dans sa tête, dans une tempête des sens qui lui faisait complètement perdre pieds. Il n’remarquait qu’à peine, le silence épais dans lequel la maison était tombée depuis un moment déjà ; où est-c’qu’avait bien pu passer son père ? Une question qu’il n’aurait jamais cru se poser, à un moment de sa vie : Cesare avait toujours été plutôt content, toutes les fois où il avait pu échapper au radar de son patriarche- et ce, avant même d’être considéré comme un transmutant ingrat tout juste vivant pour servir des obligations et des buts bien plus vastes que lui-même. Maintenant que Kingsley Moren était mort, les intentions de Rafael lui semblaient plus obscures que jamais ; le jeune chasseur s’était attendu à devoir faire un truc complètement fou, rendre des comptes à son père ou même se vacciner pour prouver sa bonne foi. Mais il semblait déjà que son père était totalement opposé à l’idée qu’il se vaccine ; une véritable ironie- merci les effets secondaires du vaccin, probablement : il était vrai que s’il pouvait s’en passer, il n’allait pas protester, ou attirer l’attention sur lui-même plus que de mesure. De toute manière, ça faisait des semaines déjà, que Cesare avait refoulé sa nature de dégénéré pour renouer avec ses réflexes de hunter : indéniablement, ses réflexes et ses capacités avaient été largement handicapées par son intuition de se reposer trop souvent sur son pouvoir- un fait qu’il avait découvert et reconnu à mesure qu’il avait repris les entrainements comme autrefois. La rigueur, il l’avait presque oubliée, au profit d’une impulsivité qui lui avait déjà valu de nombreuses cicatrices : s’il pouvait au moins reconnaître quelque chose à ce voyage initiatique dans son passé et sa nature de DeMaggio, c’était que ça lui avait au moins permis de perfectionner à nouveau ses talents au combat- comme quoi, même à son âge on pouvait toujours apprendre des trucs.

Et la vie aurait pu simplement suivre son cours comme ça, entre hostilité, prudence et observation silencieuse – Cesare était plus volontiers spectateur de tout ce qui se passait autour de lui, qu’acteur concret et engagé. C’était probablement ce qui faisait enrager tant de gens parmi sa famille, notamment Rayen, alors que ses parents, eux, ils avaient interprété ça comme la dévotion sempiternelle et sage qu’il avait toujours eue pour leurs préceptes. Mais quoiqu’il fasse, quoiqu’il choisisse, la vie du DeMaggio était un éternel déroulement de catastrophes et d’imprévus blessants ; un fait qu’il avait découvert bien assez tôt : à peine avait-il gagné cette petite victoire, l’arrachant à la gorge du meurtrier de sa sœur, qu’y’avait eu, quelque part en ville, une autre part de son monde qui s’effondrait. Comment ? Qui ? Pourquoi ? Si le pourquoi semblait on ne peut plus évident, les deux autres réponses étaient totalement obscures. Le résultat était le même, sa mère était morte, comme ça, sans crier gare, une chasseuse de renom, qui vivait avec ce savoir dans ses veines depuis près de trente ans. Une DeMaggio. Alors même que les hunters voulaient s’prétendre unis contre la menace transmutante et leur figure de proue qu’était Isolde Saddler. Clairement, ici et maintenant, Cesare n’avait pas la possibilité, ni même le droit de penser à Isolde- un fait qui se rappela à lui à peine laissa-t-il ses songes s’égarer en direction de la transmutante. Il vit Rayen entrer brusquement dans son champ de vision, pour se poser devant lui, de ses deux pieds ancrés dans le sol, bras croisés, comme l’aurait fait une gamine vexée- et la phrase qu’elle lâcha, n’arrangea rien à la situation. Il aurait bien voulu l’ignorer, comme il l’avait fait depuis le début de cette journée- mais la provocation était de trop, carrément ; acculé, et poursuivi par des souvenirs qu’il aurait préféré refouler, Cesare n’pouvait que sauter sur l’occasion d’éloigner un peu plus ses fantômes. Alors il dévisagea sa cousine, plissant légèrement les yeux dans une expression nette de sa perplexité, tandis que d’une main, il refermait le dossier duquel il n’avait rien du tout retenu. « Fier deeeee… quoi, au juste ? D’avoir pris un des quarante fauteuils de cette maison ? Ou d’avoir pris ce dossier ? » non parce qu’elle allait devoir être un peu plus explicite – même s’il avait déjà une idée de toute la hargne et la rancœur acide que la brune tournait et retournait dans sa p’tite tête ; il ne lui ferait pas le plaisir d’interpréter ses propos plus avant. Au contraire, il lui tendit le dossier qu’il avait eu entre les mains, haussant les sourcils avec nonchalance. « Tu peux t’en occuper si t’y tiens… » parce qu’en fin de compte, il était bel et bien question d’un transmutant ; si Cesare consacrait la plupart du peu d’attention qu’il parvenait à concentrer à chercher des indices sur la mort de sa mère, il n’en était pour autant pas un hunter qui avait renoué avec plaisir avec sa nature de meurtrier. Et Rayen semblait avoir particulièrement besoin de passer ses nerfs sur quelque chose ou quelqu’un, alors autant qu’elle utilise cette énergie de manière à peu près constructive.

Des sacrifices pour Aria, il en avait faits, un certain nombre ; tellement en réalité, que Cesare avait arrêté de les compter à partir d’un moment, s’disant que de toute manière, c’était la chose la plus naturelle qu’il pouvait faire. Aria avait été sa sœur, sa vie, son âme, son humanité, le tout réuni en une seule et même personne ; jusqu’à Isolde, du moins. Et peut-être bien qu’Artur Kovalainen et Kingsley Moren pouvaient remercier l’fait qu’y’ait eu la Saddler pour entrer si brusquement dans la vie du chasseur, sans quoi, ils se seraient sûrement retrouvés avec quelqu’un de bien pire collé à leur cul. Au moins, avec Isolde, Cesare avait eu quelque chose à perdre en cédant aux ténèbres qui avaient si souvent menacé de submerger son être ; c’qui n’aurait pas été le cas, s’il n’avait jamais connu la mutante, si elle n’avait jamais été enceinte de lui, et si peu à peu, n’s’était pas développé entre eux, la chance qu’ils deviennent quelque chose malgré les événements de leurs vies qui auraient dû les séparer. Ouais, peu à peu, la façon dont ils s’étaient construits, malgré le fait qu’il soit revenu vivre sous le toit de ses parents, avait assagi le caractère brûlant du brun, jusqu’à ce qu’au moment d’affronter Kingsley Moren, ce soit presque plus la nécessité de sauver Isolde que la vengeance, qui le pousse à agir. Avait-il alors rendu une quelconque justice à sa cadette ? Parfois, Cesare s’posait la question, blâmant cette part mordante à ses entrailles qui lui rappelait qu’il avait fait une promesse au sbire de Moren, et qu’il pourrait toujours s’mettre à remplir celle-ci, lentement mais sûrement, rien que pour appuyer sa menace et rappeler sa présence au Kovalainen. Il n’l’avait pas fait, pas encore, et il résistait trop souvent à la pulsion qui courait dans ses veines ; quelque chose dont il ne parlait pas avec Isolde, ni avec son père. Certainement pas avec Rayen. Ils avaient beau tous être dans des camps opposés, ils agissaient tous d’la même manière vis-à-vis de cette histoire-là, avec leurs blablas bien-pensants sur au combien la vengeance n’menait à rien d’autre qu’un cercle vicieux. Il le savait, et c’était bien pour ça qu’il essayait de faire les choses différemment. Essayait, ouais. Mais fallait quand même admettre que les circonstances avaient tendance à tester sa patience et à l’pousser au bord du gouffre.

Alors au moment de relever les yeux vers Rayen, le DeMaggio avait senti un spasme douloureux glisser tout le long de ses mâchoires, poussant celles-ci à brusquement se crisper l’une contre l’autre, dans une marque bien évidente d’un contrôle qu’il essayait de maintenir. C’était toujours comme ça, quand il était dans cette baraque : à devoir surveiller ses faits et gestes, les mots qu’il choisissait, les attitudes qu’il adoptait. Il fallait qu’il fasse attention à n’pas être trop provocateur avec son patriarche, quand bien même l’envie le submergeait si souvent. Il fallait qu’il fasse attention à n’rien laisser couler quand le nom d’Isolde flottait dans l’air et électrifiait la conversation ; et putain, ils en parlaient souvent d’Isolde maintenant, comme si elle était leur obsession, le truc qui tournait toujours dans leur tête. Normal, en devenant maire, la Saddler venait de priver une bonne partie des chasseurs d’une liberté dans laquelle ils s’étaient bien plu, jusque-là. Pour Cesare, ça n’changeait pas grand-chose, et il n’avait même pas besoin d’être dans les bonnes grâces d’Isolde pour que ce soit le cas : il avait déjà perdu sa sœur, quoiqu’il fasse. Et avant ça, il avait toujours été un dégénéré, obligé d’se planquer ou de tuer au couvre-feu pour pouvoir survivre. Garder son sang-froid, une certaine rigueur, c’était heureusement une des choses qu’on lui avait apprises dans sa vie, depuis bien longtemps déjà ; il ne cilla donc pas, au moment où la main de sa cousine écarta brusquement le dossier qu’il lui avait ostensiblement tendu. Il savait très bien d’quoi elle parlait, qu’elle disait, et le jeune homme dit retenir une manifestation quelconque de rage ou de désapprobation au mot blondasse, levant simplement les yeux au ciel. Mais au moment où il balança le dossier sur la table d’un geste leste, pour mieux pouvoir se lever de la place qu’il avait occupée, et surplomber sa cousine d’une bonne tête, ce n’était pas la hargne qui semblait le motiver. Rien d’autre qu’un genre de nonchalance, quelque peu moqueuse et provocatrice. « Tu trouves qu’elle s’intéresse beaucoup à nous ? » il avait arqué un sourcil, haussant les épaules : « C’est peut-être parce que n’importe qui avec 2 de QI est capable de savoir qu’on est des hunters, maintenant. » avec tout ce qui s’était passé avec Lancaster… et au fond, c’était complètement stupide maintenant : Lancaster, donnant tous les droits aux hunters, les faisant sortir de la logique du secret professionnel en leur offrant une sécurité qui n’avait été que factice, le temps qu’il reste au pouvoir, quoi. Pauvre petite Rayen, elle avait perdu son job, c’n’était pas comme si elle était en prison, et ça, c’était majoritairement grâce à la fortune du père DeMaggio. Ou même grâce à Cesare, ironiquement, puisqu’Isolde et lui s’étaient déjà accordés sur d’autres plans que celui, tout bête et infiniment prévisible, de faire tomber les siens comme tous les autres. « Ou alors-… tiens, c’est peut-être parce que quelqu’un a kidnappé une des amies de ma blondasse. A coupé un des doigts de cette amie, et le lui a envoyé en guise de provocation. » en fin d’compte, même s’il n’s’était jamais entiché d’Isolde, Cesare aurait totalement pu dire que ç’avait été idiot, et que Rafael n’avait eu que c’qu’il méritait. Pour quelqu’un qui l’avait fait chier sur le cercle vicieux de la vengeance. « Sans parler du fait qu’il a trouvé intelligent d’lui dire qu’il avait tué son père. Dis donc, j’me demande pourquoi quelque-chose comme une semaine après, elle se lançait en politique contre Lancaster. » fallait croire que malgré les apparences, Cesare n’avait pas pu retenir un élan de hargne, celui qui glissa comme un venin dédaigneux dans sa voix, alors que d’un regard franc, il darda les prunelles sombres de Rayen. « Qu’est-c’qu’y te rend si hargneuse, au juste ? T’aimais ton faux job à c’point, ou quoi ? » qu’ils n’se voilent pas la face, la dévotion de sa cousine pour les flics n’avait jamais été au nom de la justice.