– pride of utopia –

Pride of utopia

Alistair & Razen

Razen sait depuis longtemps que s’il y a une chose qu’il ne partage plus avec le commun des mortels, et ce depuis des années, c’est bien un certain sens de la moralité. Oh, elles sont bien quelque part, ces valeurs offertes et transmises par ses parents quand ils étaient en vie, mais elles sont surtout bien rangées dans un coin, sous quelques épaisseurs de vie et quelques familles d’accueil, elles sont bien rangées, pas dérangées, tranquille, sous quelques centimètres de poussière. Et il n’est pas près de faire le ménage dans ce coin là, ce serait bien trop dérangeant pour lui. Et en attendant… Razen sait que ce qu’il est en train de faire, c’est mal. Non, pire que cela, c’est une trahison des plus amères, des plus cruelles, des plus… nécessaires. Planté en plein milieu du séjour, il a logé dans sa gorge une certaine rancoeur. S’il aimerait clamer qu’elle n’influence en rien sur son choix et sur sa décision, il est trop lucide pour ne pas savoir qu’il fait juste preuve d’une grossière mauvaise foi. Tout en étant certain que même si cette petite garce ne l’avait pas pris pour un punching ball, la conclusion aurait été la même.

Et la conclusion, il ne va pas tarder à l’écrire, ou à la dire plutôt. « Envoyer » Envoyé, le message provenant en apparence d’Alvin. Envoyé, le guet-apen, envoyés, finalement, ces quelques mots qu’il a dicté au téléphone avec une certaine minutie et surtout avec choix. Alvin dort, un somnifère va le tenir écarté du réveil pour les douze heures à venir, somnifère que Razen n’a pas hésité une seule seconde à lui donner. La confiance entre les deux frères, l’aveugle la piétonne chaque seconde un peu plus mais il repousse avec force toute culpabilité: il aura bien le temps de la laisser le briser lorsque tout sera fini. Protéger Alvin, protéger Ailionora, voilà quel est son objectif et il est hors de question de se laisser attendrir par des états d’âme aussi superflus que éphémères. C’est ce qu’il croit, du moins. Ce qu’il veut croire. Sa main arrache mécaniquement du porte-manteau sa veste, ses doigts vont chercher sa canne blanche, sa mutation est déployée autour de lui, crépitant sur son épiderme comme un courant électrique. Le mal de tête commence à poindre mais il ne relâchera pas sa vigilance de sitôt. Dans une heure, peut être deux, maximum trois, tout sera derrière lui, derrière eux. Le portable vibre dans sa main, Razen câle un écouteur à son oreille pour écouter la réponse. Bien sûr qu’elle va venir. Et elle veut qu’ils se voient immédiatement. Forcément. Razen n’a rien laissé au hasard, il a pesé ses mots, choisi ses hésitations. ll sort de l’appartement en même temps qu’il dicte au téléphone sa réponse, légèrement plus empressée. S’il pose un sentiment d’urgence, elle deviendra négligente.

Il est accroupi, dans l’ombre, dans un coin de la pièce. Accroupi et surtout la paume de la main plaquée contre le sol, en béton armé, dans un bâtiment en marge de la ville. Qui a l’avantage de présenter au sol une surface uniforme, homogène, qui pulse dans sa main des vagues d’informations. Se concentrer, Razen sait faire. Peut être pas aussi longtemps, peut être pas aussi intensément, une goutte de sang perle de sa narine à l’instant même où un pas se pose, où l’air se trouble et enveloppe l’esprit de Razen. La goutte de sang se densifie, ses soeurs la suivent quand l’aveugle se lève. Elle cherche Alvin, bien sûr, et elle ne le voit pas, bien sûr aussi. Sa main étrangement vierge de toute moiteur s’affermit lorsqu’il laisse ses tempes hurlent leur protestation, ses forces le quitter, son doigt appuyer sur la détente une fois, puis deux, puis trois, puis quatre, pour être certain de l’avoir touchée. Dès qu’il entend un corps s’écrouler, il change d’arme, délaissant le fusil, juste avant de relâcher la tension. Et dès qu’il relâche la tension, il titube, étranglé d’un vertige, étouffé de nausée, tétanisé de terreur à sentir le sol perdre de sa stabilité et sa phobie enfantine des chutes prendre le dessus. Sa main se plaque contre le mur qui l’abreuve de connaissance, lui soulève le cœur et l’écœure de cette mutation dont il vient de faire une surdose. Une quarantaine de minutes, c’est ce qu’il lui faut pour reprendre ses esprits, une quarantaine de minutes où il reste assis, dos au mur, la main posée sur la nuque de la mutante pour surveiller son rythme cardiaque, après lui avoir injecté dans les veines ce qu’il réservait potentiellement à lui-même. Sur les quatre tirs, seuls deux l’ont atteinte, une à l’épaule, l’autre dans la poitrine. Des petites doses, qui suffiront à la laisser groggy à son réveil pour plus de quatre ou cinq heures. D’une main fatiguée, Razen tente d’essuyer le sang qui a coulé le long de son menton. Il serait de bon ton d’être présentable. Alvin viendra nettoyer celui qui a maculé le sol, un peu plus loin. Si, du moins, il n’a pas vent avant ça de la trahison de son aîné. Un soupir, Razen finit par se lever lorsque Abberline émet un grognement. Ses articulations lui font mal, sa tête menace d’exploser, il commence à être passablement de mauvaise humeur, le mutant, sans compter que le poids de sa trahison commence déjà à poindre. D’une main de fer, il la soulève avant qu’elle ne comprenne réellement ce qui lui arrive, passe autour de sa tête un sac pour mieux la rendre sourde et plante son arme de poing dans son dos, avant de persifler. « On va faire une petite promenade, mistinguette, et n’essaye pas de me transformer en kebab cette fois, ou je te transforme en steak haché. » Que l’avertissement soit bien clair. « C’est compris ? Alors avance, on a un rendez-vous et on serait mal avisé d’arriver en retard. »

Et mal avisé, c’est le moins qu’il puisse dire lorsqu’on sait avec quelle prudence il considère celui qu’il a contacté pendant qu’elle dormait. Quelques minutes leur suffisent pour franchir la route, pénétrer dans l’hôtel abandonné et écouter. La canne de Razen ne lui a jamais été aussi utile, sa précédente démonstration de force laissant traîner un mal de crâne à la hauteur d’un lendemain de cuite. - Townshend. Un claquement de langue répond à ce simple mot. Oui, Townshend, oui, c’est bien la peine de s’affubler de pseudonyme pour conserver un tant soit peu d’anonymat… « Je me contenterais de Janeiro. » Rétorque-t-il quand Abberlina se paye le luxe d’un « Townshend ? Espèce de bâtard… » qui lui offre le droit de se prendre un coup dans les côtes. - Qui est ce fameux colis ? D’un mouvement, Razen la balança dans la direction très approximative du Hunter. « Celle que vous m’avez payé à trouver. Si mes souvenirs sont bons. J’espère que je ne l’ai pas confondue avec une autre, d’ailleurs, je ne vois pas très bien quand y’a des nuages. Au pire, faites en ce que vous voulez, parait que vous êtes veuf, donc bon... » Qu’il se taise. Tout de suite. La fatigue parle à sa place et lorsque la fatigue parle… « J’attends le paiement sur le même compte en banque que précédemment. »

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Ce serait un mensonge que de dire que Razen n’a jamais utilisé sa mutation de la sorte, mais de tels déploiements d’énergie se comptent assurément sur les doigts d’une main. Et à l’ombre de la migraine qui commence à s’installer, et durablement à n’en pas douter, Razen n’a pas à se demander une seule seconde pourquoi. Sa mutation, il l’utilise en permanence, sans même en avoir conscience. Elle déforme sa façon d’être, elle déforme sa façon de penser, d’analyser les choses. Difficile d’expliquer à d’autres qu’il comprend. A différents degrés, bien sûr, selon son envie et ses besoins, mais il comprend tout, absolument tout. Et paradoxalement, il est incapable de comprendre les choix et les récentes décisions d’Alvin, tout comme il est incapable de comprendre qu’il existe potentiellement d’autres solutions. Paradoxalement, pour un homme doué d’une mutation au coeur de laquelle se loge une ouverture d’esprit sans égal, Razen est un homme enfermé dans les oeillères de son déni et de sa mauvaise fois, dans des ornières creusées par des cicatrices que le temps n’a refermé qu’au détriment de vives douleurs. Des trois enfants Townshend, il est celui qui aurait pu avoir le plus de souvenirs de leurs parents, il est aussi celui qui a oublié, à présent, le goût des couleurs et la rugosité de la lumière, il est celui qui sait qu’il aurait dû se souvenir de visages mais qui ne se remémore que des voix. Il est celui, aussi, qui devait être le garant d’une unité, d’une cellule familiale, et qui ne tient à présent entre ses mains que la chair disloquée d’une famille dont il vient brutalement de faire cesser l’agonie.

Il est, enfin, celui qui pousse Abberline devant lui, sans le moindre remord. Pour le moment. En aura-t-il lorsqu’Alvin apprendra ce qui est en train de se passer ? Peut être, mais ce n’est clairement pas à ça que Razen doit accorder son attention s’il veut s’en sortir sans trop de dégâts. Les insultes de Tessa ne l’atteignent pas le moins du monde, renforcent même éventuellement sa satisfaction à l’idée qu’il va en être débarrassé définitivement sous peu. Ses doigts, libérés de la présence de la mutante vaccinée, se recroquevillent autour de sa canne, support tangible lorsque ses capacités lui interdisent de chercher à vouloir trop comprendre ce qui l’entoure. - Bonjour, Tessa. Un petit sourire mesquin trace son chemin sur les lèvres de Razen. Il ne voit peut être pas ces délicieuses retrouvailles, mais il faut bien avouer qu’il les savoure. Et que le fric qu’il ne va pas tarder à empocher, sans pour autant y être totalement étranger, n’en est pas la seule raison. C’est un homme charmant que Razen, mais il n’apprécie pas vraiment être traité comme un vulgaire kebab et il a la rancoeur aussi tenace que persistante. - Je suis curieux de savoir où vous l’avez trouvée.

S’il ne lui concède pas un sursaut de surprise, Razen doit bien admettre qu’il ne s’attendait pas à une telle question. Et que, pour tout dire, ça ne regarde en rien le Wolstenholme. Le chasseur se rend-il bien compte qu’il est en train de demander à un fin mycologue de lui livrer la liste de ses bons coins à champignons ? Tranquille, l’aveugle se pare d’un petit sourire discret mais néanmoins présent, souhaitant faire comprendre au trader qu’ils n’évoluent certes pas dans la même cour aux yeux du monde, mais qu’en l’occurrence, tout employeur et employé qu’ils sont, ni l’un ni l’autre ne trouvera d’intérêt à traiter son vis-à-vis comme un subordonner. Et encore moins à le sous-estimer. Si Razen est passé maître dans l’art d’apparaître plus faible qu’il ne l’est, il n’en sait pas moins s’imposer malgré son handicap. Et lorsqu’il s’agit de frayer avec des chasseurs, c’en devient une nécessité. “Je l’ai trouvée là où elle était.” Sa voix, douce mais ferme, veut tout dire. Ou du moins, il l’espère: ce n’est pas qu’il n’a pas envie de perdre son temps mais c’est tout comme. Avec un soupçon d’impertinence en plus, il ne se serait d’ailleurs pas dérangé pour rétorquer un nonchalant la curiosité est un très vilain défaut ou encore un c’est bien dommage pour vous, mais aux dernières nouvelles, Razen est malheureusement loin d’être stupide à ce point.

Borné, buté, outrageusement amoral, mais pas stupide. Il cumule un certain nombre de défauts, et pas celui là. Au contraire, certainement, de Wolstenholme qui fait la cruelle erreur non seulement de mentionner Alvin mais en plus d’en sous-entendre un portrait peu glorieux. Et d’ajouter à cela un reproche glacial. - Vous avez été plus efficace que votre frère. Vous avez pris votre temps pour la ramener. Razen cligne des yeux. Sans bouger. Il est parfois l’heure de jouer, parfois l’heure de se moquer, parfois l’heure d’être désinvolte. Mais parfois, aussi, l’atmosphère s’électrise, se charge de tension. Comme à l’instant. Razen change imperceptiblement d’attitude. Lentement, ses doigts viennent remonter ses lunettes au niveau de son nez, avant d’en crocheter les verres pour les replier et les ranger dans sa poche. Son regard noir, glacial et surtout inerte, se tourne dans la direction du Hunter. “Mon frère appâte et attire, moi je ferre le poisson et j’empoche les récompenses. Il n’y a pas de plus de moins efficace, Wolstenholme. Quant aux délais… les dégénérés ne sont pas les plus faciles à mettre en cage.” Et puisque l’on n’est jamais mieux servi que par soi-même, vous n’aviez qu’à la chercher vous-même se retient-il d’ajouter. Ca risquerait d’être mal pris. À juste titre. ”Après, si vous n’en voulez pas, je dois bien être capable de trouver un autre acheteur. Ce ne sont pas les clients qui manquent…” Sa voix n’est pas agressive, surtout pas. En revanche, elle est couverte d’une once de menace. Ce n’est pas parce qu’il est aveugle qu’il acceptera de se faire avoir. Les plus grands voyants, oracles et prophètes de la mythologie grecque étaient aveugles et Razen, sans oser aller jusqu’à se comparer aux Phineas, se juge toutefois plus à même de tenir tête à des requins comme le trader que bon nombre de personnes. Peut être parce qu’il est lui-même un charognard dans son genre. Très certainement même. “D’autant plus que vos reproches sont particulièrement inappropriés, je n’ai pas souvenir que vous nous ayez imposé une date butoir. Juste une requête, agrémentée d’une motivation pécuniaire. Vous avez votre mutante, je veux mon fric.” Le deal est simple. Mais Razen étant ce qu’il est, il pressent non seulement que la donne n’est pas équitable entre les deux hommes, mais aussi que Wolstenholme a des cartes en main que Razen n’a pas. Et sa simple paire de reines risque de ne pas faire le poids.

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Vénal, il est indéniable que plus les années passent, et plus Razen le devient. L’argent, au départ, était une nécessité, la condition sine qua none pour qu’il puisse élever son frère et qu’ils s’arrachent enfin au système de familles d’accueil. Puis les années ont commencé à se faufiler entre eux et les foyers, entre eux et leur passé, leur réputation a quant à elle commencé à s’imposer, à s’étendre, leurs compétences à s’affiner et leur caractère à s’affirmer. Et Razen, au fil du temps, a trouvé dans l’argent plus seulement la preuve la plus tangible de leur indépendance, mais aussi un bien à acquérir, à rechercher, à dépenser, un luxe dans lequel se baigner pour ne manquer de rien et pallier ces manques qui se faisaient de plus en plus douloureux dans sa poitrine. Vénal, Razen a conscience de l’être. Amoral, aussi. Méprisable, très certainement. Mais il ne regrette en rien les choix qui l’ont mené jusque là, et ne compte pas davantage regretter celui qu’il a pris lorsqu’il a décidé d’accomplir seul le contrat pour lequel il avait été payé.

Les regrets sont contreproductifs. Regarder en arrière est le meilleur moyen de se prendre un mur. Son pouvoir n’est pas de remonter le temps et de changer le cours des choses. Ils n’avaient besoin ni d’un chasseur à leurs trousses, ni d’un apport financier en moins. Elle était un danger et un problème pour tous les deux. Les arguments ne manquent pas pour alléger la conscience du grand frère, et il sait bien qu’à force de se les répéter, peut être qu’ils parviendront à chasser cette pointe de culpabilité qu’il nie et nie encore avec une fermeté exemplaire. Débarrassé de la proximité de la mutante, d’ailleurs, il espère que les choses s’avèreront plus simples. Une fois que Tessa sera tuée, ce qu’il souhaite du fond du cœur afin d’enterrer – littéralement – toute cette histoire au plus vite, les regrets, la culpabilité, tous ces poids inutiles et vains s’envoleront et la vie pourra reprendre son cours, centrée sur lui, sur Alvin, sur Aily et même sur un Ren retrouvé et déjà perdu. Un Ren enlevé, dans un premier temps, par un homme d’ailleurs lié à celui qui lui fait face. A cette pensée, Razen sent un long frisson dégringoler sa colonne vertébrale et une rancœur rance remonter dans sa gorge comme de la bile.

La tranquillité apparente de l’aveugle détonne avec ses pensées violentes, éparses et surtout brusques. Sa nonchalance n’est que le pendant le plus direct, le revers de la médaille de ce qui le tourmente. Et cette crispation qu’il a, cette crispation qui le traverse et qui lui échappe lorsque Wolstenholme se met à critiquer son frère, n’est qu’une preuve des plus tangibles de la fragilité du voile qui sépare son calme de son agitation. Un rien peut le briser, le Razen, mais ce rien doit frapper un point aussi sensible que fragile. Et pour l’atteindre, il faut traverser des strates d’amoralité, des épaisseurs de désinvolture et une intelligence hors du commun lorsqu’il s’agit de comprendre ou d’anticiper la volonté de l’autre. La mutation de Razen est un diamant brute, aux multiples facettes, aux côtés polis et aux écorchures anguleuses. Elle peut couper, broyer, masser, apaiser, et il en use voire en abuse à chaque instant, sans plus en avoir véritablement conscience, sans plus pouvoir dissocier ce qui provient de lui ou de ces quelques gênes en plus. Qui font partie de lui, dans tous les cas. Son frère. Il est piqué au vif, l’aveugle, et il riposte d’un regard aussi vide que sombre. Les yeux sont le miroir de l’âme, et si d’ordinaire les siens sont un miroir sans tain, ils gagnent en expressivité sous la colère maîtrisée.

- Oh non, vous ne trouverez aucun acheteur pour celle-là. Pas sans sacrifier sa dégénérescence par mesure de sécurité, et un mutant vacciné ne vaut plus grand’chose sur le marché. Razen fixe la direction du trader sans sourciller. Ne pas trouver d’acheteur pour Abberline est un risque, oui, mais en rien une certitude et Wolstenholme devrait le savoir : des chasseurs à la recherche de cible d’entraînement pour leurs rejetons à ceux qui veulent voir tout simplement cette race distincte de l’homo sapiens être rayée de la surface de la Terre. Pour beaucoup, un mutant de moins est un pas en avant, une mutante même récalcitrante en plus dans un tableau de chasse est un succès en plus. D’une voix douce, l’aveugle souffle : « Vous seriez étonnés de savoir le nombre d’acheteurs qu’il y a sur ce marché bien précis. Vous n’êtes pas une rareté, Wolstenholme, vous n’êtes qu’un individu parmi tant d’autres dans un banc de maquereaux. A la différence près que vous êtes mon employeur, et que vous avez la primeur de l’achat. » Achat, plus Razen s’avance dans ses propos, plus les termes jusque là flous s’affirment et la réalité s’impose à ses rétines aveugles. Trafic d’être humain, commercialisation, esclavage, ce qu’il fait est un crime contre l’humanité. Une humanité à laquelle il n’appartient de toute manière pas tout à fait, n’est-ce pas ?

- Vous êtes plus pressé que d’habitude, Townshend. Il y a une raison pour que vous vouliez vous débarrasser d’elle aussi vite ? Vous êtes loin d’être sur la paille, ce n’est pas une question d’argent. Alors… quoi ? D’un frisson contrôlé, Razen penche la tête sur le côté sous la question du chasseur. Ses alarmes intérieures hurlent au loup, sonnent à tue-tête dans ses pensées pour lui chuchoter de fuir, de fuir tout de suite, qu’il y a quelque chose à comprendre mais que même lui ne dispose pas de tous les éléments pour résoudre le puzzle caché, ce puzzle dont les pièces lui tombent une à une à portée de main sans qu’il ne puisse voir de liens entre elles pour le moment. Pressé ? « Je suis un mercenaire, Wolstenholme, et un mercenaire sait lorsqu’il doit prendre son temps, et lorsqu’il n’a pas intérêt à traîner à proximité de ses proies. Vous venez de le souligner : elle est particulièrement sauvage, et dangereuse, à sa manière. » Il en a d’ailleurs fait les frais, le tissu cicatriciel qui déforme son épaule en est une preuve indélébile. « Il y a-t-il un problème pour que vous vous inquiétiez autant ? »

Il devrait partir, l’anglais, et il le sait. Mais sa mutation, bien qu’elle possède une tripotée d’avantages, présente également un inconvénient de taille : habitué à tout comprendre, Razen veut tout savoir. Et ne supporte pas de rester dans l’ombre, ironie cinglante lorsqu’on considère sa cécité. S’il reste, ce n’est que pour éclaircir la situation. S’il attend une confirmation que le reste de sa paie sera belle et bien versée sur son compte en banque, c’est parce qu’il guette la moindre miette d’indice. Et un indice bien évidemment autre que le prénom de Galaad, qui flotte sur ses lèvres à chaque fois qu’il prononce le nom de famille du chasseur. Wolstenholme sait-il à quel point il est lié aux Townshend ? Est-ce cela, ce flottement incertain que Razen pressent dans tous les pores de sa peau, comme une vérité hurlée aux oreilles d’un sourd ? Ou y-a-t-il donc un autre secret, derrière le secret ; un autre non-dit, derrière le non-dit ; une autre trahison, derrière la trahison ?

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Bien évidemment, Razen se méfie du trader comme de la peste. Il s’en méfie tout en ne pouvant s’empêcher de réfléchir en terme de profits. Il est comme ça, Razen, il a l’esprit pratique, il a en tête la plupart des principes élémentaires en matière d’économie, de diplomatie et de commerce. Après, tout, il a l’avantage de comprendre ce qui échappe la plupart du temps aux personnes normales. Il a l’avantage, de mêler intuition et compréhension immédiate, il a l’avantage de ne pas être bridé par une conscience et une honnêteté de toute manière surfaites dans un monde comme celui dans lequel il navigue. Razen, donc, n’est pas un homme à tenir pour acquis ce qu’il a, il n’est pas un homme qui se repose sur ses lauriers ou qui, parce qu’il a fait confiance, une fois, à une personne, et que ça a payé, récidivera systématiquement la fois d’après. L’Anglais a appris à se méfier des puissants, et plus encore des faibles. Il a appris à se méfier des employeurs, de se méfier de toute personne liée par contrat à une autre. Des hommes comme le Wolstenholme, Razen sait à quoi s’attendre. Une défiance réciproque, un avis mitigé. Et un risque élevé que l’un se retourne un jour contre l’autre, sans lui avoir au préalable envoyé un quelconque carton d’invitation. Le hunter n’a pas l’exclusivité de l’achat, qu’il ne s’imagine pas le contraire, et qu’il ne s’imagine pas non plus être le seul à pouvoir être intéressé par la mutante. Razen n’y a pas vraiment réfléchi, mais il sait qu’il ne lui faudrait pas plus d’une petite heure pour sélectionner d’autres potentiels acheteurs, tous des hunters, allant des chercheurs peu scrupuleux à tous ces psychopathes en puissance qui ont besoin de jouets pour leurs chasses à courre. Et il tient à le rappeler à son employeur. Et débiteur.

- J’ai la primeur de l’achat, certes, mais je suis également l’une des deux seules personnes à pouvoir la tenir au pas – l’autre étant mort. Il a un sourire, le Razen. Il a un sourire, un sourire prudemment intéressé, un sourire curieux aussi. Particulièrement sauvage, la Tessa. Si l’Anglais a une petite idée de la façon que va employer Wolstenholme pour la mettre au pas – très certainement une balle dans la tête, il est curieux de savoir qui était l’autre que le hunter vient de mentionner. Le frère d’Abberline, celui-là même qui a été tué, soit disant par Alvin, celui-là même qui… un frisson parcourt la colonne vertébrale au moment même où la mutante droguée laisse échapper un gémissement qui ne fait qu’appuyer la thèse du frère mort. Comment Wolstenholme sait-il que l’autre Abberline n’est désormais plus qu’un cadavre ? C’est un problème, ce point d’interrogation. Ce sont des problèmes, même, ces points d’interrogation qui se multiplient. Plus ils s’imposent, plus l’un des pires défauts de Razen s’attarde et insiste. La curiosité s’envenime, les questions s’agglutinent. Et le mercenaire, qui devrait être parti depuis bien des minutes maintenant mais qui s’attarde, s’enferme de plus en plus dans ces questions qui le tourmentent. Trop d’inconnues, trop de zones d’ombre que n’éclairent que la présence et le patronyme Wolstenholme… - Le seul problème que je vois, c’est qu’il n’y a qu’un seul des deux mercenaires auxquels j’ai confié ce contrat qui se soit présenté. Votre frère n’aurait probablement pas déserté sur une mission aussi simple, pas sans une excellente raison. Toujours est-il que vous êtes seul à vous être acquitté de la tâche : il est donc normal que je déduise de la somme due le salaire d’Alvin. Des zones d’ombre qui s’intensifient, qui se densifient, qui deviennent matérielles. Des zones d’ombre et des petites piques lancées par le chasseur.

Razen n’est pas dupe, ou ne pense pas l’être, du moins. Il y a quelque chose de louche, dans tout ça, quelque chose qu’il pressent sans pour autant parvenir à mettre le doigt dessus, sans parvenir à mettre des mots dessus. Ce qui est insupportable. « A quoi jouez-vous, Wolstenholme ? » Après un silence posé, troublé par leurs respirations, la voix de Razen s’élève enfin. Il comprend sans qu’il n’ait besoin d’user pour cela de sa mutation, il comprend l’un des objectifs du hunter. Ce n’est pas compliqué : mentionner Alvin une fois, est normal. Deux fois, c’est une erreur. Trois fois, c’est une provocation. Oubliée, Abberline, oubliée la culpabilité vis-à-vis d’Alvin. La mutation de l’Anglais fourmille à nouveau sur son épiderme, glisse et s’immisce dans sa respiration, dans son souffle et ses soupirs. Elle s’active, aveugle au reste, omnisciente. Elle s’active dans ses méninges, pour porter sa réflexion bien plus loin que ce ne devrait le permettre l’intelligence humaine. « Aux dernières nouvelles, vous avez passé le contrat avec moi. Vous avez signé pour une somme dépensée, pour une mutante ramenée. » Tout naturellement, Razen s’appuie à la paroi la plus proche, sa paume se recroquevillant sous la fraîcheur du mur. Les connaissances affluant dans son esprit et se répandant dans toute la pièce, dans tous les murs du moins. La configuration de l’espace s’étant ravivée dans ses pensées, il fait un pas en avant, sa canne devenue inutile continuant à jouer la comédie. « La présence des deux frères n’a jamais été mentionnée comme étant obligatoire. Je suis le cerveau du duo, Alvin en est les yeux et les muscles. Alors je vous le répète, Hunter : à quoi jouez-vous ? Vous n’avez pas de quoi me payer ? » Il lance la dernière phrase sur un ton moqueur mais pas moins menaçant. S’il n’avait pas été aveugle, s’il n’avait pas craint pour la survie de ses doigts, Razen n’aurait pas hésité à tendre la main. « Mon frère sera déçu de l’apprendre. » Il fait une pause. « S’il a rejoint votre famille, c’était par appât du gain, dans mes souvenirs. » Ren. Mentionner le plus jeune des Townshend est un risque que Razen prend malgré tout. « Donnez-moi mon argent, Wolstenholme. » Ce n’est plus une demande.