Just close your eyes, The sun is going down. You'll be alright, No one can hurt you now. Come morning light, You and I'll be safe and sound. Don't you dare look out your window darling Everything's on fire. the war outside our door keeps raging on so Hold onto this lullaby. — safe & sound.

You're more than your scars

Encore une matinée à l’hôpital, une de plus.  Malachi avait l’habitude des lieux, et l’odeur si particulière qui accompagnait les salles de soin, mélange subtil d’antiseptique et de fluides corporels, ne lui faisait à présent plus rien. Il n’était pas venu pour lui ce matin là, pas même pour une de ses séances de thérapie de groupe. Depuis combien de temps n’y était il pas allé ? Bien trop longtemps probablement, mais que dire à tous ces gens qui attendent que tu t’ouvres à eux, quand il ne t’est pas possible de dire la vérité sur ce qui te dévore de l’intérieur ? Non, à la place, il assistait aux séances de rééducation d’Elsa. Des séances longues, parfois, épuisantes, physiquement et émotionnellement, il le savait bien : il avait été à sa place, ou presque, quelques années auparavant. Simplement, lui avait perdu définitivement une de ses jambes, quand celles de la mutante – il ne se résoudrait jamais à la qualifier de vaccinée, elle demeurait mutante, le gêne était toujours en elle-, celles de la mutante refusaient purement et simplement de remuer, une véritable énigme pour la science, pas tant que ça pour le motiopathe : le vaccin avait muselé la particularité d’Elsa jusqu’à l’accès. Qu’est ce qui est l’exact inverse de courir très, très vite ? Ne plus pouvoir courir du tout. Que le destin pouvait se montrer cynique parfois. Alors il était resté avec son amie, patient, docile, aidant le médecin du mieux qu’il le pouvait lors des exercices, et plus tard, aidant la jeune femme à monter dans la voiture. Malachi n’était pas quelqu’un de très fort physiquement, mais cela suffisait souvent à donner l’impulsion à la jeune femme pour entamer un mouvement, et cela suffisait, la plupart du temps. Le trajet en voiture se fit dans le silence : il voyait bien que la jeune femme avait envie de tout, sauf de parler. Cela transparaissait sur son visage aux traits délicats mais fermés, mais surtout, à son aura, suintant le dépit et la tristesse. Il partageait le ressenti de la jeune femme, et un peu de sa frustration aussi. Il aurait voulu l’aider bien plus que ça, vraiment.
Une fois arrivés à la maison, il s’excusa auprès de son amie une seconde, dégainant son portable alors qu’il se dirigeait vers la cuisine. Il cala le téléphone entre son oreille et son épaule alors qu’il versait de l’eau dans sa bouilloire ancestrale en fer, alors que plusieurs tonalités eurent le temps de passer avant que quelqu’un réponde. Il avait laissé le petit chez Moïra, qui le babysittait toute la journée pour qu’il ait un peu de temps pour organiser les missions de la semaine dans le calme, et pour souffler un peu aussi. Peter n’était là que depuis 3 semaines, mais l’enfant avait trouvé ses marques avec une rapidité étonnante dans sa vie, et consommait énormément de temps et d’énergie :

- Bonzour Daddyyyyy

- Pete’ ? Peter, pourquoi c’est toi qui réponds au téléphone ?

- Ben je jouais à candy crouche sur le téléphone de tati, c’est Seth qui me l’a donné pendant qu’elle regardait pas.

- Ils sont dans la même pièce que toi ?

- Seth oui, il me fait des grimaces. Tati est allée chercher des gateaux je crois, mais la dernière fois elle m’a ramené une boite de pastilles pour le lave vaisselle. C’était marrant.

- *soupir* Bon, si tout se passe bien, ça va. Dis à Seth que je viens te chercher vers 17 heures, d’accord ?

- Okayyyyy bisoupapajotaaaaime

Il eut à peine le temps de raccrocher qu’un bruit sourd lui fit lever la tête en direction du corridor : Elsa. Il traversa les quelques mètres séparant la cuisine à grandes enjambés, retrouvant Elsa sur le sol, à coté de son fauteuil. Il n’eut pas besoin de réfléchir longtemps pour comprendre ce qui s’était passé : Elle avait essayé. Elle n’avait pas réussi. Il était passé par là, lui aussi. Il s’accroupit à coté de la jeune femme, alors qu’elle se forçait à sourire en lui assurant qu’elle allait bien. Il lui rendit son sourire doucement, tout en penchant la tête sur le coté, l’air entendu : elle ne pouvait pas lui mentir, pas à lui.

- Je sais. Mais tu y arriveras, ce n’est qu’une question de temps, tu verras. Je n’ai aucun doute là-dessus. Allez hop, viens par là.

Il attendit qu’elle lui tende les bras pour la soulever sous les aisselles en la remettant sur son fauteuil avec précaution. Pas parce qu’elle était fragile, simplement parce qu’elle s’était peut être fait mal quelque part en tombant comme une tortue sur sa carapace. Il reprit, comme si de rien n’était :

- L’eau est chaude pour le thé, tu en veux ?

Il savait que parfois, dans ces circonstances, on avait pas envie de la pitié dans les yeux des gens, ni qu’on vous plaigne. Elsa n’était pas que son fauteuil, ni ses jambes atrophiées. Elle était même justement tout le reste, et c’était ça qu’il fallait lui rappeler.

- Le petit reste chez Moira toute la journée, ça va être plus que calme aujourd’hui ici…. Mais au moins, tu pourras bosser sans être dérangée par qui que ce soit d’autres que Jumbo ou moi … et encore .

Il lui sourit avant de lui ouvrir la porte du salon, dont le sol était constellé de légos et d’animaux en peluche.

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A vrai dire, Malachi s’était habitué aux situations de handicap que depuis qu’il était lui-même infirme. Il ne pouvait pas le nier, avant ça, il était comme tout le monde, un peu gêné en croisant un aveugle, un manchot ou autre handicapé moteur. Il essayait de ne pas fixer l’infirmité de la personne en face de lui en se grattant nerveusement l’arrière du crâne, prenait des pincettes, des précautions exagérément respectueuses et prévenantes. Maintenant, c’était tout l’inverse, puisque c’était l’infirme : les regards désolés évitaient soigneusement la jambe flottante de son pantalon quand parfois il souffrait trop pour porter sa prothèse. Les portes galamment ouvertes, comme si le fait de n’avoir qu’une jambe l’empêchait de tourner une poignée. Les discours sur l’espérance, sur l’inspiration qu’il insufflait aux valides d’être tellement, tellement courageux de vivre « comme ça ». Des conneries. Il ne vivait pas « comme ça ». Il vivait, c’est tout, sans plus de mérite qu’un autre, et il n’avait pas forcément envie de recevoir une médaille parce qu’il faisait ses courses tout seul. Avec le temps, il avait compris que la plupart des gens dits « différents » réagissaient comme lui : le misérabilisme les décontenançait au mieux, les mettait dans une rage folle dans le pire de cas. Pour Elsa, c’était pareil. Elle n’avait surement pas besoin de quelqu’un pour lui rabattre les oreilles sur sa condition, à la plaindre, à lui miauler dans les oreilles en lui tapotant la main avec un air éploré. Alors il ne le ferait pas, c’est tout.

Il la laissa s’installer où elle le souhaitait dans le salon en champs de bataille, navigant entre les petits cubes de plastique infernaux avec une aisance assez impressionnante pour quelqu’un qui n’avait appris le potentiel de dangerosité d’un légo que quelques semaines auparavant : il revint avec le service à thé, biscuits à la cannelle inclus dans les mains, le posant sur la table basse en prenant garde de ne rien faire tomber. Il remplit sa propre cuillère de miel, puis versa les infusions dans chacun des deux mugs qui ne tardèrent pas à fumer. Il laissa le loisir à Elsa de sucrer ou non sa boisson, portant déjà la sienne à ses lèvres, toujours debout. D’ailleurs, la remarque de la jeune femme le fit sourire, et il s’assit docilement dans son grand fauteuil de velours bordeaux – très kitsch pour certains, vintage pour les connaisseurs - :

- Epuisé, tout de suite les grands mots… Le sommeil de toute façon, c’est très surfait de nos jours, alors …

C’est vrai que ces heures de repos s’étaient réduites comme peau de chagrin ces derniers temps : il n’était pas rare qu’il veille passé minuit en attendant quelques mutants en mission, faisant ses rapports dans la foulée, et Peter avait une véritable horloge dans la tête : tous les matins, sans aucune exception, il venait se hisser dans le lit de Malachi à sept heure tapante se blottissant contre lui sagement pendant quelques minutes, en moyenne trois ou quatre, avant de commencer à la secouer doucement pour réclamer son petit déjeuner. Malachi ne savait pas comment sa sœur arrivait à tenir le coup avec deux petits êtres plein d’énergie sur les bras depuis cinq ans. Enfin, elle avait un mari pour l’épauler, et probablement pas la gestion d’un réseau de mutants clandestins à gérer. Ça devait aider un peu. Le professeur haussa vaguement les épaules, fixant le liquide dans sa tasse, puis les jolis yeux d’Elsa :

- Il est assez incroyable. C’est comme si … Comme si il avait toujours vécu là. Il s’est recréé des habitudes, une routine à une vitesse exceptionnelle. Il s’est adapté à tellement de choses nouvelles en si peu de temps, je pensais qu’il y aurait une faille quelque part dans sa mémoire, n’importe quoi… Mais non, pour lui, la situation est absolument normale… c’est assez impressionnant, mais je ne peux pas m’empêcher de me demander combien de temps ça va durer, et si ses souvenirs factices ne vont pas finir soit par s’effacer, soit par remplacer définitivement les anciens … Et je ne sais pas si l’une ou l’autre de ses options est véritablement souhaitable … * il soupira* Enfin, à défaut ici, il peut utiliser ses capacités librement dans la maison sans que cela n’angoisse ses parents. Ça lui permet de se retenir de le faire à l’école, et c’est toujours ça de gagné…

Il termina sa tasse machinalement, puis s’en resservit une autre : ses traits étaient tirés, un peu creusés aussi. En dehors du thé, il avait un peu de mal à avaler quoi que ce soit de solides ses derniers temps, et ses repas consistaient le plus souvent à terminer les assiettes de Peter. Les coquillettes à la sauce tomate, ça ne nourrissait pas vraiment son homme, sur le long terme.

- Et toi alors ? Tu as pu trouver quelque chose sur le maire ? Sur la GPsquad ? Depuis l’espèce de crise de démence des Insurgency, je commence à devenir paranoiaque … Donner une mutation à des hunters, comment ont-ils pu s’imaginer une seule seconde que cela les ferait changer d’avis ? La seule chose que je crains aujourd’hui, c’est que l’un d’entre nous trouve l’un d’entre Eux en difficulté avec ses pouvoirs tout neufs, et me l’amène ici … Je n’ose même pas imaginer ce qui pourrait arriver ensuite …

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Malachi ne pensait pas réellement que Peter avait de la chance de l’avoir, il n’était pas le plus qualifié pour s’occuper d’un enfant de 3 ans. Simplement, en tant que seul mutant de la famille, il était le seul à pouvoir s’occuper de lui. Le petit garçon n’était pour ainsi dire pas un môme à problème, simplement, ses parents n’avaient jamais su lui expliquer qu’il ne devait pas utiliser ses dons en dehors de la maison, tout simplement parce qu’ils ne savaient pas comment aborder le sujet avec le tout petit garçon.  Ici, tout était plus simple : il n’y avait que des mutants autour que lui, il était tellement facile de lui dire « à la maison, tu peux, dehors tu fais comme les grands, tu restes sage ». C’était exactement comme ça que Malachi le lui avait présenté, et Peter avait trouvé cela tout à fait logique. Depuis, il n’avait plus fait le moindre impair, et son « nouveau papa » en était très fier.

- Je suppose que la chance est réciproque. * il reprit une gorgée de boisson, avant de reprendre * J’en connais quelques-uns moi-même, mais je n’ai pas nécessairement la liste en tête. D’ailleurs, il faudrait diffuser la liste des chasseurs auprès de tous les mutants de la ville, juste au cas où. Ça les évitera de se laisser berner par ces hybrides étranges …

Bien sur ce n’était qu’un début, et si un mutant arrivait d’une autre ville, d’un autre état, il ne s’imaginait pas le refouler sous prétexte qu’il était peut-être un chasseur contaminé. Après tout, cela pouvait très bien être une stratégie des hunters, que de semer le trouble et la méfiance au sein même de leur communauté : si la paranoïa démolissait le moindre élan de solidarité, cela causerait leur perte, et Malachi refusait de céder à la psychose. Sa maison resterait une aire de refuge et de protection, même pour des inconnus. Perdu dans ses pensées, il ne réagit pas tout de suite quand Elsa s’assit sur le bras de son fauteuil, ne relevant son regard bleu délavé que lorsqu’elle reprit la parole. Ses mots serrèrent le cœur de Malachi bien plus qu’il n’imaginait ça possible : tomber raide mort … Il y avait pensé, juste avant de recevoir le coup de fil de Maureen, cet après midi là. Il y avait vraiment pensé, sérieusement. Descendre jusqu’à la réserve d’armes à feu de sa défunte épouse, s’y enfermer. Prendre une arme, n’importe laquelle, et se tirer dessus. Il aurait laissé le manoir aux bons soins de Sheldon, ou de quiconque aurait voulu s’y installer et prendre soin de Jumbo. Il secoua la tête, offrant un sourire faible à la jeune femme : il ne fallait pas qu’elle s’inquiète, vraiment.

- J’en suis conscient Elsa. Mais pour l’instant, toute cette activité et tout ce …. Monde m’aide à tenir. Vous tous, vous m’aidez bien plus que vous ne l’imaginez, rien que par votre présence. Je n’ai pas besoin que vous soyez inquiet pour moi, j’ai juste besoin de continuer à faire ce que je sais faire le mieux. Sans tout ça, je serai définitivement perdu.

Il prit un temps de silence pour digérer le prénom de sa dame qui venait d’enfin faire son apparition dans la conversation. C’était étrange, mais elle était constamment là, dans l’air, mais personne n’osait dire son nom en sa présence la plupart des temps, comme si lui-même ne l’avait pas constamment en tête. Alors étrangement, la façon d’Elsa de mettre ainsi les pieds dans le plat directement était presque rafraichissante pour le professeur qui avait l’impression qu’on voulait l’enrouler dans du papier bulle, récemment. Il leva un sourcil enfin, un petit sourire un peu plus franc sur les lèvres :

- Tu ne la connaissais pas bien toi, n’est ce pas ? Elle n’était pas souvent là le soir, toujours à courir après les chasseurs pour les rendre fous … C’était la personne la plus courageuse que je connaisse. Vous vous ressemblez un petit peu sur certains aspects.

Il se releva de son fauteuil, faisant craquer le bas de son dos comme un vieil homme. La faute aux exercices de rééducation qu’il n’avait pas eu le temps de faire ces derniers temps : à cause de sa prothèse, cela décalait légèrement son bassin, provoquant des contractures et craquements dignes d’un octogénaire.

- Je vais bien Elsa, je te l’assure. Et si ce n’est pas le cas, je ferais comme si. Parce que si je me laisse aller, je n’honorerai pas son souvenir. C’était une battante, et c’est ce que je dois être, à ma façon.

Il n’était pas sûr que la mutante puisse tout à fait comprendre ce qu’il disait, mais ce n’était pas grave. Bien sur il était fatigué, las, mais quel mutant ne l’était pas dans cette ville ? Au moins, il avait l’impression de faire quelque chose pour changer les choses. A son échelle, mais c’était mieux que de laisser la maison bruler sans rien faire. Il reprit sur un ton plus léger, comme si le sujet l’était :

- J’étais à un vernissage hier soir, à la mairie. J’ai rencontré Rafael Demaggio, l’armurier des hunters … Il chercher le meurtrier de sa fille, Azaria … Elle a été tué à la fête foraine, par un binôme d’hunters complètement fous, dont un membre de la Gunpowder Squad … L’homme est … Etrange, je n’avais pas vu une aura aussi complexe que la sienne depuis longtemps … Avec un petit peu de chance, il pourra me donner bien plus d’informations sur Thaddéus et sur l’organisation qu’il ne veut bien l’admettre…

C’était sa nouvelle obsession, Rafael DeMaggio. Le chasseur était un père assoiffé de vengeance et de vérité pour sa fille, et ces émotions étaient si virulentes qu’elles étaient comme de la drogue pour Malachi. Leur manipulation était un véritable régal, et son objectif était précis : il avait promis à Sheldon de réussir à se hisser jusqu’au plus haut, dans l’intimité du chasseur, et il réussira, coute que coute.

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Le motiopathe lui fut reconnaissant de ne pas trop s’appesantir sur le sujet : il avait beau savoir que ses amis, ses collègues s’inquiétaient pour lui, cette espèce de compassion constante et cette bienveillance apitoyée ne faisaient qu’augmenter ce sentiment de vulnérabilité du mutant. Or, c’était tout, sauf ce dont il avait besoin en ce moment, de se sentir faible. L’être, il ne pouvait pas faire autrement, mais ce sentiment de fragilité, d’inconstance, lui paraissait insupportable. Alors à la rigueur, il préférait qu’on le bouscule, qu’on l’agace, qu’on l’épuise, plutôt que d’être enroulé dans du papier bien en attendant qu’il s’en remette. Il venait de perdre la femme de sa vie pour la seconde fois, on ne se remettait jamais totalement de ce genre d’évènement. Bien sur, il n’avait pas réagi de la même manière que la première fois : la première fois, il avait d’abord lutté pour sa propre survie, il avait tout quitté, son boulot, son appartement, il avait fui loin de tout ce qui pouvait lui rappelé Evangeline. Aujourd’hui c’était … différent. Il ne pouvait pas quitter Radcliff, ni certains de ses habitants. Pire encore, il ne pouvait pas emmener Peter comme ça sous son bras et fuir au fin fond de la Patagonie pour être sur de ne plus jamais croiser un chasseur de sa vie. Parce que maintenant, il ne pouvait plus réagir aussi égoïstement qu’il l’avait fait, la toute première fois.  Il se devait de penser au mieux pour deux, voire pour dix, cinquante, cent. Attention, il ne se considérait pas comme indispensable aux mutants de la ville pour autant : simplement, il était tellement investi dans la cause à présent qu’il ne vivait presque plus que pour elle, pour ceux qu’il avait pu aider, à un moment ou à un autre. Uprising, ses membres, c’était tout ce qu’il restait de sa foi en l’humanité, en un futur qui permettrait à Peter de grandir comme un petit garçon normal, alors il s’y donnait corps et âme, tout simplement. Il ne savait dire si cela était salvateur pour l’organisation ou uniquement pour lui-même.

Malachi sourit à la remarque un peu gauche d’Elsa concernant sa défunte épouse. Aimer…. C’était un peu fort. Il reprit une gorgée de thé, avant de lâcher, songeur :

- Aimer ... On ne peut aimer que les vivants… Je suppose que maintenant, je ne peux plus que lui rendre hommage, honorer sa mémoire… J’ai passé presque sept ans, la première fois, à m’imaginer aimer une morte… Et ça n’a été qu’une fois qu’elle m’ait revenu que je me suis souvenu de ce qu’était véritablement d’aimer quelqu’un…

Il secoua la tête, préférant ne pas laisser ce genre de pensée occuper son esprit : il y avait des gens bien vivants à aimer et chérir sur Terre, suffisamment près pour qu’il n’ait même pas à les chercher. Peter, ses parents, ses amis … Bien sur, il n’aimerait plus jamais quelqu’un de la manière dont il l’avait fait pour Elle. Mais était ce une raison pour ne plus aimer du tout ? Non, sa nature profonde ne le lui permettrait pas, de toute façon.

- Merci. Tu sais que la réciproque est valable, même je pense que tu dois sérieusement te lasser de m’avoir dans les pattes depuis plusieurs semaines… A défaut, on ira faire un truc très, très régressif pour oublier nos malheurs. Comme aller dans un parc d’attraction ou manger une glace avec le maximum de boules possibles sur le cornet. Ça ne pourra pas nous faire de mal, de toute façon.

C’était un truc qu’ils faisaient parfois, avec Evan’, s’accorder un moment de pure bêtise innocente et déculpabilisante de tous leurs devoirs d’adultes respectables. Si il le proposait à Elsa, c’était simplement parce qu’il savait que ça marchait, généralement, et qu’elle serait plutôt du genre à apprécier ce genre de choses. A nouveau, il retrouvait beaucoup de choses communes chez les deux jeunes femmes, sans savoir si cela était une bonne chose pour lui ou non.

Alors qu’il faisait craquer son dos fourbu et s’étirait comme un chat, il écoutait attentivement la jeune femme lui faire le récit de la dangerosité du DeMaggio. Il était vrai que sur ce coup là, il y était plus allé au culot et à l’instinct qu’autre chose. Il s’en était bien sorti, pour une première approche, mais il était certain qu’il ne pourrait pas toujours être aussi chanceux : L’aide d’Elsa lui serait probablement indispensable pour en savoir un peu plus sur l’étrange personnage, et appréhender la façon dont il pouvait l’apprivoiser, jusqu’à s’en faire un allié :

- Ça pourrait peut être être bien en effet de me faire un port folio de ses dernières déclarations publiques, de tout ce qui peut parler de lui et de son entourage proche… Il y a fort à parier qu’il ait quelques squelettes dans le placard, et je préfèrerais éviter de les agiter sous son nez sans faire attention… D’habitude, je demande à Ellie de faire ça pour moi, mais avec la proposition de mariage de Viktor, je doute qu’elle ait vraiment le gout à ça …

Il sourit faiblement à l’avertissement de la jeune femme, sans toutefois le prendre à la légère : il était au courant de la généalogie de cette dernière, et si elle catégorisait les DeMaggio parmi les gros bonnets, c’était qu’ils en faisaient sans aucun doute partie. Il posa sa main sur l’épaule de la jeune femme, la pressant doucement dans un geste rassurant :

- Je serais prudent, je te le promets. Si jamais je sens que lui-même flaire quelque chose, je n’y irais plus seul.

En réalité, lui-même ne savait pas jusqu’ou il serait capable d’aller pour trouver ce qu’il cherchait chez le chasseur : des réponses, beaucoup. Peut être trop. En attendant, il devait se faire patient, et plus malin que lui. C’était une partie d’échecs qui s’était installée entre les deux hommes, sans que chacun ne soit au courant de la totalité des règles.

- Changeons de sujet veux tu, j’ai l’impression de ne te parler que de travail, c’est accablant. Joues tu d’un instrument de musique ? ça fait un millénaire que je n’ai pas joué avec ou pour quelqu’un …

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Malachi ne doutait pas une seule seconde que sa proposition ferait mouche auprès d’Elsa : Malgré ses efforts à lui proposer d’accompagner Pete au parc avec lui, sa façon de lui servir de chauffeur pour aller à l’hôpital, ou même où elle voulait, il ne pouvait nier que la jeune femme passait la majorité de son temps dans le manoir, enfermée. Bien sur, elle y était en sécurité, et avait probablement de quoi se distraire, mais il n’oubliait pas que la jeune femme passait sa vie dehors, avant. Ce n’était pas son heure de ballade quotidienne au parc qui pouvait compenser tout ça. Alors c’était décidé, il confierait Peter à Scarlett ou à Moira un de ces quatre, et ils sortiraient tous les deux, histoire qu’elle puisse vraiment se changer les idées. Il lui devait bien ça, après tout.

- Bon, je préparerais tout ça pour la semaine prochaine, un soir où le lendemain, les enfants ont école, comme ça on aura pas besoin de faire la queue. J’ai une sainte horreur de faire la queue.

Il répondit à son sourire par le sien, puis acquiesça à sa remarque sur les chasseurs sans rien ajouter : que pouvait il dire d’autre de toute façon ? Il était hors de question de risquer la vie de la jeune femme uniquement parce qu’il appréhendait de se retrouver seul dans une pièce avec Rafael DeMaggio. C’était un grand garçon, il allait devoir gérer ça tout seul, peu importait les difficultés qu’il rencontrerait sur son chemin. Le hunter était un gros poisson, un gros poisson avec des dents pointues, et surtout armé jusqu’aux dites dents, mais ça ne suffirait pas à le décourager : l’enjeu était trop important, les informations qu’il pourrait lui soutirer, trop précieuses. Il décida de mettre le sujet de coté pour l’instant, curieux de voir l’effet que ferait sa proposition sur la jeune femme.

Il ne fut pas déçu.

Il vit une myriade d’émotions complexes colorer l’aura émotionnelle au fond de la poitrine de la jeune femme : il y avait là dedans pêle mêle  de la nostalgie, de la curiosité, de l’entrain, un peu de timidité aussi, et d’autres choses encore, plus subtiles, plus personnelles, qu’il n’arrivait pas tout à fait à identifier. En tout cas, sa proposition ne la laissait pas de marbre, loin de là. Il réfléchit rapidement à ce qui pouvait être le plus intéressant de lui montrer : il était meilleur saxophoniste que pianiste, mais il n’avait qu’un saxo pour deux. Pas pratique pour apprendre, là où le piano pouvait se jouer facilement à quatre mains.  Il releva les yeux vers Elsa qui lui racontait qu’elle était ballerine, avant. Il ne l’avait jamais vu danser, mais tout dans le port de tête, dans les gestes de la jeune femme le faisait deviner. Il vit son aura se teinter d’un peu de tristesse, et dut se retenir d’y toucher et d’effacer tout ça artificiellement : la douleur de la perte faisait partie du deuil, et l’effacer ne ferait pas de bien à la jeune femme, à terme, même si ça le peinait profondément. Il préféra détourner son attention sur autre chose, et laisser ses émotions se rétablir sagement d’elles même. C’était mieux ainsi :

- Hum, je ne suis pas le meilleur pianiste de la ville, mais je me débrouille. Je t’apprendrais bien le saxophone, mais c’est plus long, et plus fatiguant, aussi. Le piano, c’est un bon début. Viens.

Le piano à queue se tenait dans la pièce même où ils discutaient. Recouvert d’un drap blanc, proche de la grande porte fenêtre menant à la véranda aux orchidées, on pouvait presque le confondre avec une table, si on ne faisait pas attention. Malachi tira le drap pour découvrir l’imposant instrument sombre et luisant, tirant le banc pour permettre à la jeune femme de s’y installer : elle y serait plus confortablement assise, et surtout à bonne hauteur, par rapport à son fauteuil :

- Je pense que tu dois avoir l’oreille déjà particulièrement musicale, avec la danse. Tu as déjà fait du solfège ? C’est plus facile pour apprendre, mais pas indispensable. Personnellement, je suis plus à l’aise à l’oreille qu’à lire une partition, mais c’est parce que j’ai une formation plus Jazz que classique. Tu as une chanson ou un air que tu aimes plus que les autres ? Si c’est un classique connu, il y a peut être une chance que je puisse te le jouer.

Il n’avait pas spécialement prévu de passer son après midi à jouer, mais après réflexion, cela faisait un bail qu’il ne s’était pas laissé aller faire de la musique, et peut être que ça lui manquait un peu, à lui aussi. Et surtout, si ça pouvait faire plaisir à Elsa, tout était bon à prendre. Il releva le cache sur les touches pour les découvrir, ôtant délicatement la fine pellicule de poussière en attendant que la jolie blonde choisisse un morceau…

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++++Malachi ne put qu’acquiescer à la remarque de la jeune femme concernant le parc d’attraction :: c’est vrai que s’ils le voulaient, ils pourraient griller tout le monde, avec leur pass invalidité. Ça avait quelque chose de totalement régressif de se dire qu’ils pouvaient abuser un peu de leur privilège, et étonnement, Malachi se voyait tout à fait pousser le fauteuil d’Elsa à travers la foule des badauds, à la recherche de leur prochaine distraction. L’idée le fit sourire, alors qu’il laissait Elsa s’extirper de son fauteuil toute seule : il savait qu’elle en était capable, et il ne voulait pas l’assister dans tout ce qu’elle faisait, et lui laisser penser qu’il l’infantiliser. Une fois qu’elle était bien installée, il la laissa apprivoiser l’instrument, l’observer, effleurer les touches avant d’en choisir une, et d’appuyer dessus doucement, comme pour ne pas l’effrayer. C’était presque attendrissant, cette façon dont elle dévorait le piano des yeux, comme si elle ne s’était jamais rendue compte qu’il était là, et que c’était un fantastique cadeau. C’était peut être le cas pour elle d’ailleurs, pour ce qu’il en savait.

- Ah  oui, Madame a des gouts de luxe … attends, je devrais pouvoir trouver une partition quelque part, je ne la connais pas par cœur …

Il sortit son téléphone de sa poche, et alluma une application dont il se servait de temps à autre pour jouer : il serait surprenant qu’il ne trouve pas le lac des cygnes sur ce genre d’engin, spécialement pour le piano :

- Tu excuseras les potentiels fausses notes, je ne l’ai pas joué depuis un moment …

Avant de s’y mettre, il fit craquer ses phalanges, agitant les doigts alors qu’Elsa lui racontait son adolescence de ballerine un peu rêveuse, qui préférait le dessin et la danse à la chasse et aux traditions familiales. Grand bien lui en avait pris, en un sens, songea le professeur. Il ne s’imaginait pas la jeune femme en meurtrière sanguinaire, elle si douce, si pleine de vie, et ôter celle d’un autre être humain n’était pas dans sa nature. Il ne put s’empêcher de glousser un peu nerveusement à la remarque de la jeune femme sur la danse. Elle n’était pas la seule à avoir eu cette ambition, à un moment donné, et d’autres s’étaient découragés bien avant elle :

- Hmm … Sache que même quand j’avais deux vrais pieds, ils étaient gauches tous les deux … Et autant j’aime beaucoup voir les gens danser sur ma musique que je suis vraiment piètre danseur, et encore plus en étant sobre… Alors je ne suis pas sûr que cela soit raisonnable, vraiment, je m’en voudrais de dégringoler dans ton estime pour ça …

Et puis il était timide, Mal’, bien qu’il fasse des efforts en société. Il se racla la gorge, puis appuya sur le bouton start de son application pour faire défiler la partition devant leurs yeux. Les premières notes se firent un peu hésitantes, mais à mesure qu’il reprenait le rythme, ses mains se faisaient plus agiles, ses doigts glissant d’une touche à l’autre sans à-coup, de plus en plus rapidement, alors que la partition accélérait et que la musique se faisait plus grave, plus royale, plus grandiose. Malachi avait les yeux mi clos, et se laissait entrainer par la musique, par les notes qui s’échappaient de son instrument et les amenaient hors du temps. L’instant dura plus de 4 minutes, le temps de la partition et de quelques petites erreurs sans trop d’importance. Sur les dernières notes, il ralentit un peu, pour terminer lentement, rouvrant un peu plus les yeux, comme à la sortie d’un rêve. Il battit des cils, avant de tourner la tête vers la jeune femme d’un air un peu confus :

- Bon … pour commencer, on trouvera un morceau plus facile, bien sur, il ne faut pas s’inquiéter pour ça … Mais  c’est vrai que Tchaikovski, c’est quelque chose quand même … ça va ?

Il craignait que cela n’ait pas plu à Elsa, après tout il n’était pas le pianiste du siècle, loin s’en fallait, même s’il était bien plus doué qu’il ne voulait bien l’avouer. Il se tourna un peu plus vers la jeune femme, les mains posées sur les genoux comme un petit enfant un peu impatient d’avoir le retour de son amie …

Just close your eyes, The sun is going down. You'll be alright, No one can hurt you now. Come morning light, You and I'll be safe and sound. Don't you dare look out your window darling Everything's on fire. the war outside our door keeps raging on so Hold onto this lullaby. — safe & sound.

You're more than your scars

Il ne fallut pas longtemps à Malachi, les yeux à nouveau bien ouverts, pour remarquer le changement de couleurs dans l’aura d’Elsa : elle était plus claire, plus lumineuse, brillant comme un soleil de printemps, encore un peu timide, au creux de sa poitrine. Malachi essayait de faire de son mieux pour fixer les gens dans les yeux, plutôt que leur aura, mais c’était difficile pour lui de ne pas parfois fixer la poitrine de quelqu’un, uniquement pour y voir ce qui n’était visible que par son don. Il n’était pas surpris de l’effet que faisait la musique sur la jeune femme : combien de thérapies par la musique avaient été conduites sur des personnes en état de choc ou en deuil ? La musique permettait de transposer ses émotions par un autre moyen que les mots, et il n’était pas rare que les musiciens eux même exorcisent leurs démons dans leurs compositions. En tant que danseuse, il imaginait tout à fait Elsa se projeter mentalement dans ses souvenirs, s’imaginer danser sur les airs qu’il pouvait jouer inlassablement. S’il avait ouvert les yeux en jouant, il était à peu près sur qu’il l’aurait retrouvé le regard dans le vague, perdue dans ses pensées. Si ça pouvait la soulager un peu, sans qu’il ait besoin de lui appliquer son don, alors il jouerait plus souvent. Ce n’était pas comme si il n’aimait pas ça, après tout. Il sourit à sa réflexion, avant de la rassurer d’un air tranquille :

- Si tu as déjà l’oreille, tu vas progresser très vite, surtout qu’une fois que la mécanique est intégrée, c’est très facile de progresser seule, avec une application sur le téléphone ou un ordi… Mais d’abord, les bases… Est-ce que tu reconnais ça ?

De sa main droite, il enchaina quelques notes au ralenti, histoire que la jeune femme ait le temps de faire le lien, avant de reprendre d’un air presque professoral. Déformation professionnelle surement :

- Twinkle twinkle little star, rendu célèbre par Wolgang Amadeus Mozart qui en crée une dizaine de variantes, de la plus simple * il rejoua l’air d’une seule main* à la plus compliquée * des deux mains, il refit de tête l’une de ses variantes préférées, bien plus chargée en fioriture et subtilités *. D’après la légende, cet air serait à la base une chanson galante française racontant les soupirs d’une jeune fille pour un damoiseau au nom des plus exotiques… Si je me souviens bien, le premier refrain fait quelque chose comme « Ah ! vous dirai-je, maman, Ce qui cause mon tourment ? Depuis que j'ai vu Clitandre, Me regarder d'un air tendre ; Mon cœur dit à chaque instant : « Peut-on vivre sans amant ? »

Joignant le geste à la parole, il avait rejoué l’air, encore, le faisant coller aux paroles, pour que la jeune femme commence à mémoriser les touches mentalement. Il l’invita ensuite à se rapprocher de lui, et à positionner ses doigts au dessus des touches :

- Je vais appuyer sur tes doigts et c’est toi qui maintiendras les touches pour prolonger au nom la note, à ton rythme. On essaye une fois comme ça, et après tu essayes toute seule, ça te convient ?

Il appuya doucement du bout des doigts sur les ongles de la main de la jeune femme, faisant résonner chaque note aussi longtemps qu’elle le souhaitait, afin qu’elle s’approprie totalement l’air. Ils le jouèrent plusieurs fois, avant qu’il ne retire sa main pour la poser sagement sur son genou, lui offrant un sourire presque espiègle :

- C’était pas mal du tout pour un premier essai, tu essayes toute seule ? Je viendrais accompagner de la main gauche, pour que tu puisses entendre à quoi ça ressemble, une fois les deux mains coordonnées…

Malachi était presque un professeur aussi exalté quand il parlait de musique que d'histoire. Bien sur, il n'avait pas la technique d'un prodige du classique, mais il avait la passion, et il pouvait déployer des trésors de patience, et il prenait presque autant de plaisir à enseigner qu'à jouer, c'est dire ...

Just close your eyes, The sun is going down. You'll be alright, No one can hurt you now. Come morning light, You and I'll be safe and sound. Don't you dare look out your window darling Everything's on fire. the war outside our door keeps raging on so Hold onto this lullaby. — safe & sound.