Fronçant les sourcils à ses paroles, l'homme hocha légèrement la tête, comme pour lui signifier qu'il n'en avait effectivement aucune idée, qu'il lui offrait par conséquent toute son attention à ce propos. Il ne s'était pas tant posé la question du quoi que celle du qui, qui pouvait occuper ces lieux pour mériter de les voir disparaître sous le passage de la mutante. Nul mort n'avait été recensé dans l'incendie, et fouiller le passé de la mutante lui avait appris qu'elle ne semblait rien laisser au hasard, que la destruction semblait se faire sans état d'âme, et que les vies étaient prises sans cérémonie. Qu'avait-ce donc été ? Un avertissement ? Une vengeance ? Il n'en avait pas eu la moindre idée jusqu'à ce soir, et pourtant, quelques premières expications suffirent à appesantir son thorax. S'il glissait un regard sur sa droite, il pourrait y voir le tableau, la plaie refermée griffée au fusain sur la feuille blanche, cette blessure qu'il avait découverte malgré elle durant la fête des fondateurs, des mois plus tôt. Un léger mouvement de la main, et il aurait pu l'atteindre, soulever le pan de la chemise pour la découvrir. Mais il n'avait pas besoin de la voir pour se la remémorer, cette douleur qu'il avait réveillé malgré lui par cette nuit d'avertissements, cette douleur qu'elle avait voulu qu'il ignore, parce que ce n'était rien, comme d'habitude.  Son échine s'était enfoncée dans le dossier du canapé tandis que son dos commençait à se crisper. L'azur s'assombrissait dans son regard qu'il maintenait planté dans le sien, incapable de s'en détacher, recevant ses révélations comme autant de coups dans la gueule, de fracas dans sa poitrine. Comme incapable d'esquisser le moindre geste, ses respirations se figeaient derrière ses côtes, le laissant spectateur impuissant de ce qu'elle était en train d'avancer. C'était insoutenable, insupportable. Non, il ne voulait pas de liste détaillée, parce que son imagination fertile suffisait à donner corps à tous ses propos, représentant l'inconnu, l'homme sans visage la meurtrir de corps et d'esprit, et ce fut un déchirement de la voir baisser les yeux, tant une seconde de repos qu'une seconde de torture, tiraillé entre le soulagement de ne plus soutenir son regard et la douleur presque palpable qui émanait de ces réminiscences.

Il n'avait rien fait. Pensées incessantes qui lui revenaient en pleine gueule et le révulsait. Il aurait pu, il aurait dû, par cette nuit où le monstre avait été jeté sur le tapis pour la seule et unique fois, où clairement ce il s'était immiscé entre eux pour les séparer alors qu'ils venaient à peine de se trouver. Ses mains se crispèrent sur le fauteuil tandis que ses mâchoires se serraient, le contraignant à détourner son regard lourd, à le perdre sur un point insignifiant du salon tandis qu'une colère sourde s'engouffrait dans ses tripes. Les mots cisaillaient ses tympans tandis qu'il frémissait une fraction de seconde, fronçant les sourcils en essayant de chasser les images qui se battaient dans son esprit, tentant de s'y faire une place, de s'y ancrer profondément. Ce qu'il avait pu exiger avec cette abilité à la contrôler de sa simple parole, ce qu'il lui avait fait endurer, ce que le médecin n'avait pas été foutu de voir ou d'empêcher. Incapable de la sauver, elle, de l'arracher à ses griffes. Bien présomptueux de s'en songer capable, sans doute, lui qui n'avait rien d'un héros, rien d'un surhomme. Pourtant le tourment ne transparaissait que trop sur ses traits crispés, incapable de la regarder à son tour, la culpabilité martelant son coeur tandis qu'il ne pouvait qu'écouter, s'imprégner de ce qu'elle avait pu endurer. Ses yeux ne se reportèrent qu'à l'évocation de son nom, se figeant dans les siens en ayant peur de comprendre. Parce que mille fois, elle aurait dû vendre son nom, l'offrir au bourreau si cela pouvait lui laisser un répis. Qu'elle l'ait préservé l'anéantissait un peu plus encore, remuant le tout en le brisant un peu au passage. Les informations s'enchaînaient rapidement, trop peut-être, ne le laissant encaisser qu'à moitié l'annonce de son meurtre, avant de la voir s'approcher, délivrer ses derniers mots avant de commencer à glisser loin de lui. Un grand vide dans la poitrine, une fureur nouvelle brûlant ses veines, le main d'Ezekiel rattrapa le mouvement de recul de Faith, s'écrasant au creux de ses reins pour la contraindre à se rapprocher de nouveau, incapable de la laisser filer, incapable pourtant de contrôler les paroles qui pourraient lui échapper. Bourré d'amertume, sa seconde main trouva à l'aveuglette le chemin de la cicatrice, sa paume la recouvrant entièrement tandis que ses paupières s'abaissaient une seconde, l'homme peinant à canaliser ses émotions. « Trois semaines. » Les mots hâchés entre ses dents serrées lui brûlèrent les lèvres, tandis que ses yeux commençaient à rougir sous ses paupières. « Tu aurais pu lui donner mon nom. » Parce qu'il n'avait rien fait. Rien du tout. Se pliant aux exigences de la mutante en la songeant plus en sécurité, comme elle le lui avait signifié. Alors, elle aurait pu balancer son nom, ne pas le protéger. Il se serait battu et peut-être bien qu'il aurait perdu, comme elle devait le présager en tentant de le préserver de son bourreau. « Tu aurais dû. » Et c'était cette énergie viscérale, cette pulsation incontrôlable qui se ravivait en lui, ce qui ne l'animait jamais si bien que lorsque l'un de ses proches se trouvait menacé, en danger, cette instinct de protection qu'il avait développé à l'égard de ceux qui l'approchaient de trop près, qui entraient trop profondément dans son myocarde et s'y inscrivaient à jamais. L'un des seuls moyens de l'atteindre, frôler la vie de ceux qu'il aimait, ça aurait pu le rendre dingue, ça avait manqué de le faire lors de la mort d'Isobel, lors du départ précipité de Merry, lors du décès de Constance. Lors du retour de sa soeur, lui donnant la force de demeurer présent au sein du groupe de hunter. La certitude d'épuiser ses ressources, de repousser ses limites en s'échinant à tout donner pour qu'aucun mal ne les atteigne, pour se trouver là à temps. « J'aurais pu me battre. Pour toi. » C'était bien ce qu'elle lui demandait depuis les premiers jours. Se battre pour ce en quoi il croyait. Et il n'avait rien fait. « Tu me veux en vie, mais la réciproque est vraie. Tu pourras arguer pendant des heures que ma vie vaut mieux que la tienne, mais on tombera jamais d'accord. » Il voulait lui dire qu'il s'en foutait bien de mourir demain, s'il restait attaché à ses valeurs jusqu'à la fin. Qu'il n'en avait pas conscience avant, mais que tout avait changé récemment, quand une tornade blonde et brune était entrée avec brutalité dans son existence, bouleversant tout sur son passage. Mais il n'était pas courageux, Zeke, quand il s'agissait d'aller au fond des choses. Les regards se suffisaient à eux-mêmes. La pression de sa main dans le dos de Faith s'accentua inconsciemment tandis que ses nerfs menaçaient de lâcher.  Reposant sur elle un regard orageux qui ne reflétait que trop le venin qui lui dévorait le coeur, la rage muette qui glissait sous sa peau. En une fraction de seconde il basculait les positions, l'entraînant sous son poids en se positionnant au dessus d'elle, en appui sur ses coudes, scrutant son visage, douloureuse contemplation lui renvoyant en pleine figure son absence à lui, tord insupportable l'écorchant vif tandis qu'à nouveau ses doigts s'enfonçaient dans le canapé, tentant de se canaliser, soumis à ses souvenirs du bal, cette nuit où il aurait dû la retrouver, se battre pour comprendre. L'homme s'en voulait et tout son corps semblait l'exprimer, des traits de son visage aux muscles de ses épaules, de ses bras, qui ne cessaient de se contracturer sous la tension. Son souffle contre le sien, son corps si proche qu'il n'effleurait qu'à peine du sien, comme si rompre la distance était la dernière étape, la dernière limite le séparant d'une explosion tant destructrice que salvatrice. « Je joue pas. Il n'y a pas de jeu, aucun. J'te lâche pas. » Les mots précédant le geste. La bouche les laissant passer avant de venir s'emparer des lèvres de la mutante dans une précipitation fébrile, laissant les centimètres s'effacer entre leurs corps tandis que son torse nu venait à sa rencontre, laissant imploser chaque parcelle de son épiderme en brûlant sa peau, incendiant son être.

Les mots prononcés lors de la fête des fondateurs avaient enfin pris tout leur sens, lui imposant l'horreur de cette promesse qu'il lui avait faite sans mesurer à quel point celle-ci était légitimement demandée. Il ne pouvait s'imaginer de la voir devant lui, une détermination qui n'était pas sienne dans le regard, prête à l'abattre froidement sans qu'il ne puisse en être autrement. C'était la raison pour laquelle elle lui avait demandé de la tuer s'ils se recroisaient, lui qui avait rétorqué qu'il ne s'exécuterait que si elle lui promettait de tirer la première. La problématique n'était plus, et pourtant la réalité heurtait le médecin de plein fouet. Il n'aurait su protéger sa vie au dépens de la sienne, pas même si cela signifiait mourir sur le champ d'une bataille qu'aucun des deux ne désirait. Ces pensées ravivaient la ferveur avec laquelle il prolongeait le baiser, incapable de se détacher, comme si elle allait disparaître d'un instant à l'autre. L'éloignement imposé par la brune n'était voué à perdurer qu'un instant, le temps pour le médecin de se raidir en sentant ses mains s'emparer de sa ceinture tandis qu'il soutenait son regard, chaque parole s'incrustant dans son esprit. Pas le temps d'acquiescer, de prononcer le moindre mot. Déjà son dos percutait le sol, Faith ne le quittant pas tandis qu'elle se redressait dans toute sa splendeur. Avant de fondre sur ses lèvres, étouffant toute parole supplémentaire. L'homme n'avait de toute évidence plus très envie de parler.

Il ne la lâchait pas, il ne voulait pas la lâcher, il voulait la retenir, ardemment, exaucer cette volonté qu'il acceptait sans broncher, sans se douter que cela serait peut-être plus difficile qu'il n'y paraissait. Sûrement qu'elle le savait, la belle, à quel point rien ne serait jamais simple pour eux. Que c'était lui qui traînait en arrière, flânant au gré de ces moments passés ensemble, les acceptant comme ils lui venaient sans se projeter dans l'avenir. Les rêveries qui faisaient peut-être de lui un idiot, un imbécile presqu'heureux qui faisait la sourde oreille aux protestations de sa conscience. Pourtant, à chaque fois que ses mains aggripaient ses hanches, ses cuisses, revenant à l'assaut de sa chair encore et encore, il y avait cette précipitation, cette peur de ne plus trouver sa peau sous ses doigts, de ne plus la sentir s'hérisser à son contact, comme si elle pouvait s'envoler à tout moment. Les baisers se faisaient de plus en plus pressants, comme pour oublier qu'il ne saurait jamais réellement quand seraient les prochains, s'il y en aurait d'autres. Il s'écrasait contre la brutale réalité à chaque fois qu'il reprenait son souffle, cherchant à le noyer avec de plus en plus de ferveur contre les lèvres de la mutante, désoxygénant son cerveau pour s'empêcher de réfléchir à autre chose qu'à leurs corps en ébullition, à son coeur qui se fracassait contre sa cage thoracique. Il aurait pu s'arrêter à ce moment précis que cela n'aurait pas dérangé le médecin, ne lui laissant pour ultime souvenir que le goût de la peau de Faith sur sa langue et ce désir qui incendiait son bas ventre, de l'adrénaline à revendre carbonisant ses veines et enflammant son être tout entier. Ce n'était qu'un jeu sans conséquences, à chercher à attraper une ombre qui lui glissait entre les doigts pour mieux le retrouver l'instant d'après. Un jeu dont elle était maîtresse, auquel il se pliait parce qu'il n'y avait rien de compliqué dans ces heures-là, rien de douloureux. L'homme s'imprégnait de tout ce qu'elle avait à lui offrir, toute son attention braquée sur elle, chaque pensée ne s'en détournant pas une seule fois, cherchant à imprimer chaque image dans sa rétine, chaque parole dans sa mémoire, chaque souffle, chaque soupir, chaque impulsion manquée, chaque regard moqueur, chaque étreinte charnelle et chaque baiser, du plus chaste au plus lascif. Il ne voulait rien manquer, rien regretter, il avait déjà bien trop de regrets. Il n'en aurait pas avec elle, c'était ce qu'il en était venu à se dire désormais que les cartes avaient été jetées sur la table. Il pensait la voir plus clairement que jamais, sans doute que la réciproque était vraie aussi. Il ne pouvait savoir s'ils étaient réellement allés au fond des choses, si aucune révélation supplémentaire n'aurait pu étayer un peu plus le tableau de leur vie respective. Il n'avait pas envie de se poser la question, de continuer à se laisser dévorer par les interrogations qu'il avait pu avoir à son propos. Il se contentait de ce qu'elle lui donnait, si c'était suffisant pour elle, ça le serait pour lui. Pour le moment. Jusqu'au prochain fantôme du passé qui tenterait de venir s'immiscer entre eux.

Ce ne serait pas un souvenir auquel il resongerait avec mélancolie, des jours, des semaines, des mois plus tard. Une nuit d'une rare simplicité, à trouver un sommeil sans rêve, sans la moindre réviviscence du passé, le nez dans ses mèches brunes s'ennivrant de son parfum et sa respiration tranquille résonnant contre son corps. C'était nouveau, presque improbable de se retrouver là, allongés sur son canapé, dans son salon, sa maison, tous les deux. Pour lui qui s'était habitué à la solitude, à l'idée que jamais plus aucune femme n'hanterait ses bras tandis qu'il s'endormait. Mais Faith était là, bien réelle, et aucun démon n'était venu frapper à la porte de son inconscient durant la nuit. C'était étrange, de se retrouver apaisé après tous les bris et les éclats de voix qui avaient pu résonner entre eux. Instant précieux qui ne le quitterait pas. Pas même lorsqu'elle s'en irait. Pas même si le temps les éloignait à nouveau. Il n'aurait qu'à se dire que ce n'était que ce rituel innocent, ces allées et venues incessantes, cette manière de le séduire pour mieux se dérober et ne revenir qu'au moment le plus inattendu. Et peut-être que ce serait le cas. Il ne la lâcherait pas, pas même si cela signifiait devoir se débattre avec la vie toute entière.