-altaïr & elspeth-

Don't take offence

L’hôpital... ce lieu dont elle avait horreur, ses murs blancs, ses couloirs interminables, son odeur de désinfectant. Ce soir, il ne ressemblait plus trop à ça, devenu place centrale de la ville à cause d’un malade ou une d’ailleurs, qui avait trouvé que s’exprimer à coup d’explosifs était une bonne idée. Elspeth n’était déjà que parce qu’elle avait eu de la chance, sinon, elle serait encore près de l’hôtel de ville, à chercher de l’aide ou un moyen de se faire amener jusqu’ici. L’urgentiste qui était venu la récupérer par un immense coup de bol alors qu’il était sorti prendre l’air l’avait mise avec un tas d’autres gens après s’être assuré qu’elle ne risquait pas de leur claqué dans les pattes. En attendant, elle avait un gros problème, un énorme problème même. Elle avait entendu les mots « couverture santé » dans la bouche d’une infirmière et ça... et bien elle était à peu près sûre de ne pas en avoir une. Après un instant de panique, ne sachant pas du tout comment elle allait faire, elle s’obligea à passer ses options en revue. Hors de question d’appeler Aspen, elle aurait l’impression de profiter de son amitié et elle préférait se faire engueuler après coup plutôt que ça. Son père, elle n’avait pas son numéro. Il ne restait qu’une seule personne. Elle se mordit fortement la lèvre et puis se décida à passer son appel discrètement.

- « Boss ? J’ai... j’ai un petit souci à l’hôpital. J’pige pas la moitié de ce qu’on me veut et... et j’ai personne qui peut m’aider. »

Elle l’entendit juste lui dire qu’il arrivait, puis plus rien, même pas le temps de dire merci et de s’excuser. Elle était morte de honte. Ne sachant pas quoi faire en l’attendant à part... attendre, elle garda les yeux rivés sur ses mains. Elle avait peur de croiser des regards ou même de voir quelque chose qu’elle aurait préféré ignorer. Heureusement, quelqu’un vint s’occuper d’elle ou du moins, des blessures légères qu’elle avait. Son doigt par exemple qui était fonctionnel mais qu’on immobilisa par principe le temps de quelques jours, les coupures qu’elle avait un peu partout, etc. Pendant qu’on lui parlait, elle ne risquait pas d’y revenir mais, c’est tout juste si elle parla quand on parla de cellule psychologique. Alors ça, ils pouvaient toujours siffler l’hymne national à l’envers, elle n’irait pas.
Quelques nouvelles minutes s’écoulèrent pendant qu’elle resta seule, assise sur le même fauteuil avec son attelle improvisée. Elle ne savait plus trop depuis combien de temps elle avait appelé Altaïr mais, quand elle le vit la chercher, elle ne put s’empêcher de retenir un soupire. Elle lui fit signe en l’appelant, pour la gêne qu’elle ressentait, il était vraiment beaucoup trop tard.

- « J’suis vraiment désolée boss... j’voulais pas te déranger mais j’comprends rien et... j’ai un problème. Ils demandent un numéro de couverture santé ou je n’sais quoi et j’en ai pas. Ça veut dire quoi ? Qu’on me soignera pas ? Ou que j’vais devoir payer plein pot et me taper une dette monstrueuse ? »

Se concentrer sur les petits problèmes la détournait des véritables soucis qui allaient immanquablement lui tomber dessus tôt ou tard mais, elle ne pouvait pas penser maintenant à tout ça, elle disjoncterait sinon.

-altaïr & elspeth-

Don't take offence

Elspeth se sentait carrément mal de devoir ainsi demander de l’aide à son patron. C’était son patron, ni son ami et ni son père -certainement pas son père d’ailleurs-, elle n’était pas franchement du genre à expliquer les choses et elle savait d’avance qu’elle allait devoir expliquer deux ou trois trucs. Elle était anxieuse par anticipation. Elle ne vit pas vraiment le temps passer, heureusement pour elle et quand il arriva, elle fut franchement soulagée même si elle n’était pas vraiment pressée qu’il la voit dans cet état.
Plus elle s’avançait dans son explication et plus elle se sentait bête. Bête de ne pas savoir comment tout ça fonctionnait, bête de ne pas comprendre ce qu’on lui voulait. Elle était persuadée que c’était un truc tout con et qu’elle aurait dû le savoir sauf que ça n’était pas le cas. Elle se serait bien caché dans un trou si elle avait pu. Elle qui était généralement discrète en dehors de quelques petits coups de sang relativement justifié ou justifiable, elle était un peu mal prise de devoir ainsi expliquer qu’elle était ignorante sur ce sujet. Aussi, quand il lui apprit qu’elle avait une couverture sociale, elle resta à le fixer, se sentant encore nettement plus stupide. Elle commença à se mordiller un ongle et soupira.

- « Non, j’savais pas, j’t’aurais pas dérangé sinon. C’que j’me sens bête ! Désolé de t’avoir obligé à te déplacer pour ça... »

La plupart de ses contrats avaient été relativement courts, pour certains jobs, elle n’avait même pas eu de contrat... Alors avoir connaissance que ait qu’Altaïr avait une couverture sociale pour ses salariés, c’était vraiment beaucoup lui demander. Pour le moment, elle se sentait juste très mal de l’avoir obligé à se déplacer pour ça. Elle supposait maintenant qu’il allait la laisser et retourner tranquillement chez lui sauf qu’il posa une question qu’elle ne comprit pas tout de suite. Elle releva les yeux et suivit son regard. Ah...

- « Ouais, tu vois, j’me suis dit qu’avec une jambe cassée, ce serait une super bonne idée. Puis, c’pas comme si c’était solide. » Elle sourit, ça lui faisait du bien cet échange comme ils avaient l’habitude d’en avoir. « Nan, la personne qui m’a aidé a cassé un des panneaux du parc pour me faire une attelle de fortune, histoire de pas empirer les choses. On s’est dit que le vandalisme serait un souci mineur avec ce qui est arrivé aujourd’hui. »

Elle repensait à la façon dont Grayman était parti en lui disant qu’il la retrouverait. C’était presque aussi flippant que mystérieux. Il pouvait se vanter de soigner son style. En fait, elle ne savait pas quoi penser mais, en tout cas, elle lui en devait une, ça, c’était certain. Elle n’avait plus qu’à attendre qu’il la contacte et elle ne savait absolument pas s’il le ferait ou non. Elle ne pouvait qu’attendre de voir ce qui se passerait et s’il le faisait.

- « Tout le monde va bien de ton côté ? »

C’était la moindre des choses que de lui demander si les gens qu’ils connaissaient allait bien après tout. Tant qu’à l’avoir fait se déplacer, autant s’assurer de la santé de ses proches, patron ou pas.

-altaïr & elspeth-

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Il était particulièrement déstabilisant pour Elspeth de voir Altaïr hors de leur lieu de travail. Elle n’était pas très sûre de savoir si ça la gênait ou pas. Elle avait un peu de mal avec pas mal de situation, absolument pas habituée à la stabilité et au reste, encore moins à ce que quelqu’un fasse attention à elle. Elle avait fini par s’y faire avec Aspen, même Marius dans une certaine mesure mais, ça s’arrêtait là et c’était surtout très différent. Là, il était question de son boss, de l’homme pour qui elle travaillait, pas un ami ou même une connaissance. C’était déjà assez gênant pour elle de parfois s’énerver sans raison apparente et de se prendre le chou avec lui pour des choses dont il ignorait tout parce qu’elle ne voulait rien en dire. Il finirait peut-être pas avoir le fin mot de l’histoire un jour s’il ne finissait pas par la virer avant. Son conflit manifeste avec les figure d’autorité n’était pas nouveau mais, il s’exprimait plus clairement depuis quelques temps. Depuis qu’elle vivait seule, en fait.

- « Ouais, je sais. C’est quand même pas moins embarrassant pour moi d’avoir dû t’appeler. »

Elle aurait dû le savoir. C’était son genre de s’agacer de ne pas savoir quelque chose. Combien de fois n’avait-elle pas été à la bibliothèque parce qu’elle n’avait pas su quelque chose qu’elle jugeait avoir dû connaître. Elle n’avait, après tout, aucun diplôme pouvant attester de quoi que ce soit. Ça avait d’ailleurs rendues très difficile ses premières recherches à Radcliff et on l’avait souvent enflée au passage ou au moins essayé.
Forcément, quand il lui sortit sa menace ou plutôt sa contre-menace, elle sourit malgré elle. C’était typiquement lui, eux même... Les petites répliques du tac-o-tac, ça arrivait souvent au garage.

- « Moi aussi je t’aime boss. »

Elle hocha cependant la tête, non, ça n’avait pas été idiot mais, elle aurait pu y penser plus tôt et le lui dire plus tôt. Bon, elle n’allait pas lui dire que ça avait été fait relativement tardivement. Grayman l’avait aidé, l’avait mise en sécurité et malgré le fait qu’il ait été plus têtu qu’une mule, elle lui devait beaucoup.

- « C’est lui qui a remis mon doigts en place. » Elle montra sa main déjà soignée, doublement même vu qu’une infirmière s’était occupé de s’assurer que ça ne bougerait pas. « J’peux te dire que c’est pas franchement agréable et que je compte pas retenter l’expérience de si tôt. »

En même temps, elle n’était pas masochiste et elle n’appréciait pas particulièrement se blesser. Comme presque tout le monde en somme. Elle le laissa envoyer ses messages, elle espérait que tous ceux à qui Altaïr avait envoyé un message lui répondraient. De son côté, elle ne pouvait s’assurer de rien, pas vraiment en tout cas.

- « Non, pas tout le monde. J’ai pas certains numéros et puis, c’est pas comme si je connaissais beaucoup de monde. »

Ce qui était parfaitement vrai et elle ne disait pas ça pour qu’on la plaigne. Elle préférait largement ça au fait d’être entourée d’un tas de gens qui de toute façon se foutraient de savoir réellement comment elle allait. Elle savait qu’Aspen allait bien, présumait que Marius aussi. Elle n’avait pas de nouvelle de son oncle et son père... Bref.

- « J’essaierai de les joindre plus tard, quand ce sera plus calme. »

-altaïr & elspeth-

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Penser à appeler son boss avant tout le monde, c’était assez symptomatique de ses problèmes relationnels avec les autres, de sa peur de laisser les gens rentrer dans sa vie aussi. Aspen n’avait fait son trou que parce qu’elle était passée par-dessus toutes les barrières qu’elle s’était crée, se fichant de ses silences ou de ses hésitations. La rousse avait toujours trouvé les chemins détournés et elle n’avait jamais rien pu faire contre ça. Seulement, elle n’allait certainement pas la déranger alors qu’elle avait sûrement des proches dehors. Malgré les quelques personnes qui commençaient à l’entourer, Elspeth conservait cette fâcheuse manie qu’elle avait de se croire seule, ça n’était plus le cas. Mais, les habitudes ont la vie dure. De toute façon, Altaïr avait été le seul autour d’elle qui aurait pu lui répondre non ? La preuve avec cette espèce d’assurance du boulot ou elle ne savait quoi. Il faudrait qu’elle se renseigne là-dessus d’ailleurs. Là-dessus et sur son compte en banque. Combien tout ça coûterait-il ? Heureusement, elle n’avait pas le temps d’y penser, son boss se chargeant de la détourner de tout ça et des circonstances.

- « Ouais, j’adore risquer ma peau, surtout avec les volets mécaniques, une grande passion. »

Ah ça, elle s’en souvenait de la pièce qui lui était passée à quelques centimètres du visage. Elle en aurait presque égorgé le client si Altaïr n’avait pas joué les médiateurs... et si elle n’avait pas risqué de se faire virer. Cela dit, le client était un con, ça avait largement compensé sa réaction impulsive. En fait, elle aurait préféré revivre ça cent fois et même se faire éborgner plutôt que ce qu’elle avait vécu aujourd’hui.
Soupirant en face à la question d’Altaïr, elle marmonna quelques insultes destinées à son père. Elle se jura qu’un jour, elle l’insulterait proprement en face à face.

- « De mon oncle et de mon père. Mon oncle, c’est normal. Il est flic, il doit juste avoir un boulot de fou ce soir. Il m’appellera, j’en suis sûre. » Elle crevait pourtant de trouille qu’il ne le fasse pas mais, elle tentait de le cacher. « Mon père... il a pas mon numéro et j’ai pas le sien. J’finirai bien par le savoir t’façon. »

Elle était vraiment inquiète pour lui, elle espérait qu’il allait bien, qu’il ne lui était rien arrivé. Son père n’était peut-être qu’un con à ses yeux mais elle l’aimait, elle ne voulait pas le perdre lui aussi. Elle avait des choses à lui dire. Elle ne voulait juste pas le faire maintenant, voire jamais. Elle voulait juste l’opportunité de pouvoir le faire. C’est tout. C’est ce dont elle se convainquait en tout cas.
Ne suivant pas le regard de son patron, elle continua à fixer le sol, moins de risque de voir quelque chose qu’elle ne voulait absolument pas voir. Elle se frotta le front et grimaça en passant sur une entaille. Comme si elle ne le savait pas.

- « Je sais... c’est ta faute aussi. Pourquoi t’as fermé le garage. J’voulais faire des heures sup’. » Ce qu’elle voulait surtout, c’était ne pas trop parler de ça. « Non mais, sans déc. Je sais, j’aurais jamais pu arriver ici toute seule et n’importe quoi aurait très bien pu me tomber dessus ou j’sais pas... »

-altaïr & elspeth-

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Sans le savoir, Altaïr et Elspeth se ressemblaient sur pas mal de points. L’un comme l’autre ne se sentait à sa place où qu’ils soient mais, ils l’ignoraient tous les deux, trop taciturnes de nature pour discuter. Elle se doutait qu’un jour, elle finirait par devoir s’expliquer sur ses humeurs changeantes et ses coups de colère spontanés mais, le temps n’était pas venu. Elle n’était prête à parler à personne de ce qui l’avait conduit là et ne le serait probablement jamais. Parler, c’était risquer de révéler la culpabilité de son père ou ce qu’il était et ça, c’était tout bonnement hors de question. Evidemment, Els n’était pas le moins du monde au courant qu’il avait trouvé le moyen de se vacciner. Leur brève rencontre s’étant soldé par un claquage de porte.
Au final, cette ressemblance était peut-être la raison de leurs frictions régulières. Personne n’avait le temps de s’ennuyer au garage, surtout avec l’entente manifeste et houleuse entre Jim et Alta. Elle ne savait toujours pas s’ils s’appréciaient ou non. Franchement, c’était dur à savoir. À vrai dire, elle n’était même pas certaine de ce que pensait son boss d’elle et de son travail. Il ne l’avait pas virée, c’était que son travail compensait ses accès de rage. C’était pas banal d’avoir un gabarit comme elle s’emporter sans raisons apparentes, même du haut de son mètre soixante-quinze. Elle haussa les épaules à sa question, n’ayant aucune idée de comment le joindre. Elle s’évertuait tellement à le fuir qu’elle n’avait jamais jugé bon d’essayer de savoir ce qu’il devenait. D’ailleurs, pour ce qu’elle en savait, il était peut-être parti de Radcliff.

- « Pas que je sache. On est vraiment pas proche lui et moi. »

Des griefs, elle en avait des tonnes et elle gardait tout pour elle. Ça finirait pas exploser un jour mais, en attendant, elle n’était jamais qu’un volcan qui entrait en éruption de façon sporadique et incontrôlée. Le jour où ça sentirait vraiment le roussi, elle ne savait tout simplement pas comment elle gérerait. Elle était noyée dans la colère, incapable de se définir vraiment puisqu’elle n’avait jamais eu de vie stable. Qui elle était ? Juste une grande blonde qui tentait de survivre de son mieux et avec un faible pour la mécanique, incapable de s’avouer que ça, elle l’avait pourtant bien hérité de son père.

- « Tant que tu me paies, j’suis même prête à loger au garage tant qu’il y a du boulot. »

Travailler, c’était plus facile que penser après tout. C’était même trop facile et ça n’aiderait sûrement pas. Elle sourit, ravie qu’il n’insiste pas sur sa chance d’autant que son capital chance, elle venait sûrement de le claquer en une seule fois. La prochaine fois, ça lui tomberait sûrement sur le coin de la tête.

- « Ouais, ça me semble bien ça. » Elle sourit quand il enchaîna avec la bonne nouvelle. « Tant mieux, ça m’aurait fait chier de changer de collègues. »

Elias était tout simplement d’une patience d’ange avec elle, prenant la peine de lui demander de venir le rejoindre pour bosser et en profiter pour lui apprendre ce qu’elle ignorait, encourageant ses progrès sans la rabaisser quand elle se plantait.

- « Paraît qu’on va me faire un plâtre monstrueux, j’risque d’avoir un peu de retard au boulot le matin... Le premier médecin qui s’est occupé de moi m’a interdit d’aller livrer les journaux. »

Avec des béquilles et un plâtre, c’était compréhensible mais, pour Els, ça représentait une perte de salaire assez sèche, ce qui était passablement casse gueule financièrement. Niveau nourriture, ça ne se ressentirait sûrement pas tellement vu le nombre de personne qui s’acharnaient à lui offrir des repas.