Un hunter était mort. Ou tout du moins, l’une des personnes les aidant dans leurs affaires. Quelque chose dans ce goût-là. A vrai dire, il était tellement crevé qu’il n’avait pas tellement suivi lorsque le groupe avait abordé le sujet autour de lui. Il savait simplement qu’un événement serait organisé en sa mémoire, suite à l’enterrement. Événement au cours duquel il ne faudrait pas manquer d’évoquer le nombre de personnes décédées de la même manière que le banquier. Tous des hunters, évidemment, et la personne à blâmer n’était autre qu’un mutant. De ce qu’on lui avait dit. Cet homme, qu’Ezekiel ne connaissait ni d’ève ni d’adam, avait visiblement succombé d’une manière des plus étranges, qui avait également emporté deux des leurs au cours de l’année passée. Parmi ces trois victimes d’une mort inexplicable, une personne toute particulière, qui justifiait la présence d’Ezekiel à cet événement, d’après le groupe. Mais il était bien trop épuisé pour chercher à poser des questions. Alors, il s’y était rendu, sans avoir réellement le choix, sa présence y étant requise et sans discussion possible. La réunion avait été médiatisée, des caméras de télévision se trouvant sur les lieux au sein desquels prendraient place cette nouvelle mascarade organisée de toute pièce par le réseau de hunters qui reliait Elizabethtown à Radcliff. Après quelques heures de discussion, de mise en scène, Zeke avait finalement compris le but de sa présence sur ces lieux. En se penchant sur le rapport du médecin légiste, lisant en détail les paragraphes concernant l’autopsie, Ezekiel avait senti une rage sans nom s’infiltrer en lui, ne cherchant même pas à camoufler l’éclat de colère qui animait son regard. Il avait attrapé brutalement l’épaule du frère de Constance, manquant de le jeter à terre, comprenant les tenants et aboutissant de toute cette organisation. Comprenant pour quelle raison on lui avait caché l’identité des autres personnes dont les décès étaient reliés au banquier. Parce que Constance était l’une d’entre elles, et qu’ils attendaient certainement de lui une réaction terriblement authentique, lorsqu’il serait à son tour interrogé par rapport à elle. Censé découvrir sur l’instant qu’elle était liée au meurtre de cet homme ci. Censé parler du mutant responsable de sa mort. Censé être déstabilisé lorsqu’un journaliste lui poserait ces questions-là. Sans doute le groupe avait-il même espéré le voir verser quelques larmes, sachant pertinemment qu’il ne répondait plus de rien lorsque l’on abordait le sujet de sa défunte femme. Alors ouais, ça avait clairement été une après-midi de merde pour le médecin. Son beau-père avait donc répondu aux questions à sa place, essuyant un refus violent en suggérant à Ezekiel de s’en charger. Utiliser la mort de sa femme, pire, utiliser la douleur qu'il ressentait à cet égard pour incriminer les mutants, et faire pleurer dans les chaumières, ça sortait clairement de ses principes. Il avait donc passé ces quelques heures à ruminer sa colère, se tenant en retrait, ne tenant pas à s'afficher à la télévision.

Et puis, peu avant qu'il ne reprenne le chemin de la maison, son beau père l'avait interpellé. Lui demandant de lui rendre l'arme qu'il lui avait donné, au château, lorsque les lumières s'étaient éteintes. Et à partir de cet instant, Ezekiel n'en avait plus mené large, se rappelant soudain qui l'avait en sa possession depuis cette fameuse nuit. Prétextant l'avoir égaré chez lui, son beau père le somma brutalement de le lui rendre aux aurores le lendemain matin. Une histoire de numéro de série reliant le flingue à diverses balles ayant servi sur des mutants, quelque chose de ce goût là, auquel Ezekiel ne comprenait rien. Tout ce qu'il s'avait, c'était qu'il n'avait pas le choix. Alors, il avait repris le volant, cherchant rapidement sur l'annuaire l'adresse de la mutante, en utilisant son téléphone. Sans chercher à réfléchir, pour ne pas laisser ses pensées commencer à glisser le doute dans sa tête. Le soir s'installait lorsqu'il arriva enfin à destination. Gravissant les marches de l'immeuble sans se presser, peu impatient d'arriver sur son pallier. Et à peine ouvrit-elle la porte qu’il vit son visage passer par toute sorte d’émotion, avant qu’un éclat de fureur ne vienne embraser son regard, alors qu’elle le tirait de force à l’intérieur.

Il n’eut même pas le temps de prononcer le moindre mot, que déjà Faith reprenait la parole, tandis qu’il se dégageait de force de la poigne qu’elle exerçait sur lui. Et voilà qu’elle le menaçait déjà de l’envoyer valser contre un mur. C’est qu’elle devait se sentir puissante, depuis qu’elle lui avait dévoilé son don. Assez visiblement pour proférer ce genre de paroles à son égard dès qu’elle était contrariée, sorte de chantage finalement qu’il avait beaucoup de mal à tolérer. « A toi d’me dire, c’est toi la spécialiste. Maintenant laisse-moi parler, et arrête toi deux minutes. » Ton blasé à l’extrême. Il n’était clairement pas d’humeur à s’employer à ce genre de joutes verbale. Il restait un homme, et sa carrure lui permettait facilement de résister face à la force musculaire de Faith, tant que cette dernière n’utilisait pas sa mutation. Il ne comptait pas se laisser maîtriser de la sorte, il n’en avait ni le temps, ni l’envie, et il s’écarta d’elle sans peine  sans arrêter un seul instant de soutenir son regard. Pas ce jeu-là. Pas ce soir. Mâchoire serrée, cernes se dessinant sous les yeux. « J’compte pas rester, donc on va en finir au plus vite, et après ça t’inquiète pas, j’me tire. » Le médecin sentait l’énervement pointer au creux de son ventre, il n’était pas venu la harceler jusqu’à chez elle, si c’était là sa crainte. Il n’avait pas l’intention de discuter, juste de récupérer son  bien avant de repartir aussi rapidement qu’il était venu. La journée avait été longue, très longue. Trop longue pour qu’il ne lui reste encore la patience nécessaire de laisser Faith malmener son esprit entre ses griffes, et pour qu’il ne la laisse déchaîner sa rage à son égard sans broncher.

Apparemment, la jeune femme semblait s’être bien remise de sa blessure, et quand bien même ne tenait il pas à s’épancher en paroles inutiles, il nota cela dans un coin de sa tête, incapable de ne pas resonger à cette fameuse soirée, deux semaines plus tôt. En sortant enfin du château, tant bien que mal, sans avoir manqué d’écoper d’une ou deux répliques mordantes de la jeune femme tandis qu’ils s’extrayaient difficilement du souterrain, il avait disparu dans la nuit sans lui adresser un au revoir. Lui faussant compagnie tandis qu’elle reprenait ses esprits en dehors du dôme, s’en allant aussi rapidement que ses jambes épuisées le lui permettait. Il n’avait clairement pas eu le temps pour de nouveaux bavardages, trop blessé physiquement pour laisser s’écouler une seconde de plus. Avec difficulté, après un chemin éprouvant, Zeke était enfin rentré chez lui, s’écroulant dans le hall d’entrée et alertant immédiatement Skylar dans sa chute. Il avait fait tout son possible, pour s’occuper seul de sa blessure, la mutante l’assistant dans certains gestes, jusqu’à ce que chaque tissu mort ait été extrait de la plaie, et qu’il soit parvenu à cautériser l’ensemble au maximum. Depuis, c’était comme s’il avait perdu en énergie, incapable de recouvrir l’étendue entière de sa force, puisque n’ayant clairement pas le temps de se reposer. Il avait caché sa blessure à l’ensemble du groupe, tous l’ayant vu en compagnie de Faith au cours de la soirée, et ne tenant pas à ce que des recherches soient menées à son sujet. Il connaissait trop sa belle-famille pour savoir à quel point ils pouvaient se révéler extrêmes dans leurs investigations, à l’égard des potentiels nuisibles à leur sécurité. Ezekiel avait donc mené on train de vie habituelle, alternant les horaires difficiles des urgences avec celles des hunters, tenant difficilement le rythme. En tentant d’oublié cette soirée, cette nuit meurtrière, et tout ce qui avait pu s’y passer. Voir Faith face à lui amenait son lot de souvenirs désagréables, et il ne tenait guère à prolonger l’expérience aujourd’hui.

« Le flingue, celui qu’on m’a donné au château. J’dois le récupérer. » Le ton était sec, ses paroles sans détour. Il continuait à la fixer, lui parlant de la seule manière qu’elle semblait comprendre, fronçant les sourcils au-dessus de ses yeux clairs. « Et j’ai pas toute la nuit. » Il était clair, net, et précis. Il était extrêmement rare pour l’homme de se montrer si ferme sans même chercher à rester cordial, ce n’était pas dans sa nature. Mais il bouillonnait intérieurement depuis le début de cette après-midi, refoulant chaque émotion intérieurement au risque de finir par imploser. La tension qui régnait entre la mutante et lui ne faisait qu’amplifier ce qu’il ressentait, torturant ses nerfs  au passage.

Ses mensonges ? Ezekiel serra les dents, tentant de refouler l'énervement qui pointait bien trop rapidement sous la fatigue. « Du baratin ? Est-ce qu’une seule fois tu m’as demandé si j’appartenais aux hunters, et que je t’aurais répondu que non ? Parce que franchement j’en n’ai pas le souvenir. Ni même d’avoir jamais prétendu ne pas en faire partie, d’ailleurs. » C’était tout ce qu’il aurait dû lui dire, dès cette soirée où elle avait tout appris, de la bouche de Sky. Tout se serait certainement mieux déroulé, si elle avait eu toutes les cartes en main, mais il n’avait pas eu la chance de lui expliquer pour quelle raison il ne serait jamais une menace pour elle. De lui expliquer qu’il n’avait d’hunter que le titre, et que jamais dans sa vie il n’avait tué quiconque. Seulement soigné des personnes, sans poser de questions, car c’était bien là le serment qu’il avait prêté en accédant au titre de docteur en médecine. A partir du moment où elle avait su, elle n’avait été que reproches intensifs et piques en tout genre. Le traitant comme le menteur, qu’il n’était clairement pas. Il en avait assez de jouer à ce petit jeu, et parmi tous les adjectifs qu’elle pourrait lui attribuer, il n’accepterait pas celui-ci, estimant avoir été franc envers elle, puisque n’ayant jamais jusqu’alors chassé un seul mutant. Et puis merde, il l’avait aidée durant des mois, à de maintes reprises, compromettant sa propre sûreté. Et elle s’estimait avoir le droit de le renier de la sorte, pour quoi ? Pour ne pas avoir ajouté le titre de hunter derrière son nom en se présentant ? Un rire irrépressiblement ironique fendit ses lèvres, tandis qu’il levait les yeux au ciel en secouant la tête. « Parce qu’il me semble aussi que je n’t’ai jamais emmerdée avec aucune question, à propos de ta mutation. J’étais le médecin, et tu étais la patiente, et c’est tout. Arrête cinq minutes avec tes leçons de morale. Je ne t’ai pas menti une seule fois, durant tout ce temps. » Un soupir siffla dans l’air, tandis qu’il regagnait son sérieux. Il y avait eu des non-dits, effectivement. Ce que certains auraient pu qualifier de mensonges par omission. De la même manière que Faith ne lui avait jamais parlé de télékinésie avant qu’il ne soit le témoin de ses exploits quelques semaines plus tôt. Ezekiel ne souffrirait plus la moindre remarque sans y répliquer immédiatement, c’en était terminé. Elle avait plus de sang sur les mains qu’il n’en aurait certainement dans sa vie. Elle tuait de sang-froid et le traitait ensuite comme un monstre, sans même savoir qu’il était bien incapable d’assassiner quiconque. Mais ça, ça il le gardait pour lui. Et le seul mensonge susceptible de lui avoir échappé, était bel et bien celui qu’il venait de lui balancer à l’instant. Non, ce n’était pas tout. Non, elle n’avait pas juste été sa patiente à toutes ces reprises. Il avait tenu à elle d’une manière bien différente, il s’était plus impliqué auprès d’elle qu’auprès d’aucun autre. Mais que pouvait elle en avoir à foutre, après tout ? Ses lèvres restèrent donc scellées sur ces pensées, ne quittant pas la mutante des yeux.

Il arqua les sourcils à ses mots suivants, sentant ses muscles se crisper. Bordel, il n’avait sûrement  rencontré aucune fille aussi chiante. « Tant mieux pour toi. Maintenant, le flingue s’il te plaît. » Lui témoignant clairement son impatience et son envie de passer la porte pour ne plus revenir. C’était visiblement à son tour de lui servir ses talents de baratineuse. Ce n’était pas simplement la reine des salopes. Pas de ce qu’il avait pu en voir, lorsqu’il l’avait soignée. Elle était loin d’être invincible, et ça, il l’avait senti lorsqu’elle était partie avec précipitation de sa maison, en apprenant de la bouche d’une autre qu’il était ce qu’elle haïssait le plus au monde. Elle aurait eu tout le loisir de le tuer, ce soir-là. Non, elle était bien plus complexe que ça, et les grands airs qu’elle semblait se donner camouflait quelque chose d’autre, sans qu’il ne parvienne à mettre le doigt dessus.

Il l’observa s’éloigner de lui, sans qu’il n’avance  cependant d’un pas de plus dans la pièce. Il n’était clairement pas le bienvenu ici, et ne comptait pas s’imposer, ni s’inviter dans cette espace qui était celui de la jeune femme. Si ça n’avait tenu qu’à lui, il ne serait certainement même pas entré. S’abaisser à eux. Un rictus prit place sur ses lèvres. Décidément, si celle-là n’était pas bourrée de contradiction, il allait finir par s’y perdre. « M’abaisser à eux ? J’croyais être déjà le pire d’entre eux à tes yeux. » Les mots étaient sortis tranquillement, une certaine mélancolie ne manquant pas de traverser son esprit. Eux. Ces autres auxquels il ne parvenait pas à s’intégrer dans ses paroles. Il avait légèrement abaissé le regard, se perdant un instant dans ses pensées. Et puis, voilà que Faith reprenait la parole, visiblement toujours mue de ce sens du sarcasme qui ne manquait pas de ressurgir dans les moments les plus tendus. Il était resté dans l’ombre de l’entrée, réfléchissant, et releva le regard vers elle. « Pourquoi ? T’as vraiment besoin de demander à un hunter pourquoi il veut récupérer son arme ? » Il la jaugeait du regard. Pourquoi lui poser cette question, si elle était tellement persuadée qu’il n’était qu’un de ceux qu’elle voyait comme des tueurs de sang-froid, des ordures. Le ton d’Ezekiel était pourtant réellement porté sur l’interrogation. Pourquoi, Faith ? Pose toi la question. Le simple fait qu’elle ait prononcé ces mots le portait à croire qu’elle n’était pas entièrement convaincue par ce côté malfaisant qu’elle s’évertuait à lui attribuer. Laissant la question en suspens, il reprit. « Je ne veux pas le récupérer, je le dois. Ses propriétaires le réclament. A toi de voir si tu préfères qu’ils viennent le récupérer eux même, peut-être ? » Il n’avait pas envie de répondre à ses questions, s’il était venu ce soir, c’était encore une fois pour la garder à l’écart, pour lui éviter toute confrontation et tous problèmes. Même en cet instant, il ne regrettait cependant pas d’avoir fait le déplacement. Elle pouvait l’exaspérer au-delà du possible, qu’il continuait tout de même à se trouver incapable de lui souhaiter du mal. « Pour ce qui est de te décevoir, contente toi de continuer à tirer des conclusions sans ne rien savoir. Tu as l’air de très bien t’en sortir toute seule, pour estimer les gens indignes de ta personne, visiblement. » Il planta les mains dans les poches de son jean, empli de lassitude. S’avançant d’un pas seulement, pour laisser la lumière éclairer son visage, il se mordit un instant la lèvre inférieure en la sondant du regard. « Pourquoi on n’en finit pas maintenant ? Si tu continues à me faire attendre comme ça … J’risque de commencer à croire que c’est toi qui me trouve adorable. »

Sans doute auraient-ils pu en débattre encore et encore, se déchirer indéfiniment pour faire valoir son point de vue à l'autre, sans que jamais cela n'aboutisse à quelque chose de réellement constructif. Cela n'était pas sans lui rappeler ces repas de famille interminables, dès lors que l'un des vieux oncles lançaient sur la table le sujet des opinions politiques. Ce genre de discussion totalement stérile, qui échauffait les esprits en vain, chacun parlant à des murs déjà convaincus par leurs propres idéaux. Faith semblait disposer d'une force de conviction inébranlable, et c'était très bien pour elle. Il aurait aimé pouvoir en dire autant, Ezekiel. Lorsque toutes ces questions là ne se posaient pas, la vie était tellement plus simple. Il avait milité pour de nombreux droits, lorsqu'il était jeune, tout brûlant de ce qu'il pensait être un espoir qui lui permettrait de changer le monde. Sur de nombreux points, il s'était montré intransigeant, défendant ses opinions, quitte à s'adonner à de nombreuses conversations montant rapidement dans les tours. Et puis, brutalement, le monde n'avait plus cessé de tourner qu'autour des mutants. Ce mot était sur toutes les lèvres, chaque personne se devait d'avoir un avis tranché sur la question, sans quoi risquaient-ils de se voir coller l'étiquette "extrémiste" ou "abruti" sur le front. Le médecin ne s'était que rarement intéressé à ces questionnements, ne changeant en aucun cas sa pratique lorsque l'un de ces surhommes devait passer entre ses mains, à l'hôpital. Son mariage l'avait attiré dans un camp opposé, sans qu'il ne s'y positionne réellement, continuant à exercer son métier, tantôt dans la lumière, tantôt dans l'ombre. Alors non, il n'avait clairement pas pris position, à la manière de la jeune femme. Il héritait du titre de hunter, qui allait avec son statut marital et son lien avec cette famille puissante dans ce milieu. Ce qui ne l'avait pas empêché de sauver une mutante à l'agonie, cette nuit là, en récupérant Skylar dans la forêt. Ni de soigner délibérément Faith. Comme si inconsciemment, son esprit tentait de le voir équilibrer la balance. Rendant acceptable son engagement auprès des chasseurs.

Il ne cessa de contempler la mutante, tandis qu'elle répondait à ses questions. Tous morts ? Et pourtant lui respirait toujours le même air qu'elle, même là, présent dans son appartement, dans ce lieu dont elle était la maîtresse et au sein duquel elle persistait à tolérer sa présence. C'était à n'y rien comprendre, mais le médecin garda le silence. Il n'irait pas contrer la moindre de ses paroles, capable d'entendre ce qu'elle avait à dire, même si l'espoir de la cerner s'épuisait petit à petit. Il hocha la tête lorsqu'elle le somma de ne rien toucher, imaginant sans peine quelle réaction elle pourrait avoir en le trouvant la tête enfouie dans un tiroir. Qu'elle se rassure, ce n'était absolument pas son genre. Il n'avait jamais été le genre de personne dominée par une curiosité maladive, et savait très bien garder ses distances quand à la vie privée des gens. Il avança à nouveau dans le salon, jetant un oeil autour de lui tout en tapant légèrement du pied par terre, rythmant son impatience. Bon, pas curieux, mais forcément un minimum attentif à la décoration des lieux. Et puis, son regard s'arrêta brutalement. Son coeur tressauta au sein de sa poitrine, une palpitation presque douloureuse, tandis qu'il fronçait légèrement les sourcils, en s'approchant de l'ordinateur de la jeune femme. Qu'est ce que c'était que ce bordel ? Sur l'écran le nom, le prénom, le visage de celui auquel il venait d'assister aux funérailles, plus tôt dans la journée. Le banquier. Et pas seulement sa nécrologie dans un article de presse. Plutôt une sorte de recueil d'informations sur sa personne, trop détaillée pour être du domaine du public, et... Tout s'embrouillait dans sa tête. Il ne voulait pas comprendre. Pourquoi Faith faisait-elle des recherches à son sujet ? La réponse s'imposait d'elle-même. Ezekiel n'avait jamais rencontré une personne porteuse d'une telle haine à l'égard du mouvement hunter. L'avait-elle éliminée ? Était-ce donc elle, la mutante responsable, dont les séquelles de son passage étaient rédigées noir sur blanc sur le papier du rapport d'autopsie ? Un instant, la tête lui tourna, tandis que sa vision se brouillait. Ses pulsations cardiaques devenaient de plus en plus douloureuses, et il prit un instant appui avec ses mains sur la table, essayant de se ressaisir. Il savait ce que cela signifiait, mais l'horreur refusait de s'imposer à lui.

Lorsqu'il entendit ses pas, peu après, redescendre les marches de l'escalier, son visage tentait de rester fermé. Il avait laissé son regard se perdre dans les lumières de la ville qui brillaient dans la pénombre de la nuit, de l'autre côté de la vitre. Il se mordait l'intérieur de la joue, tentant de calmer la colère qui s'insinuait en lui. Incapable de feindre l'innocence et encore moins la nonchalance, le médecin se tourna pour faire face à la mutante, laissant ses émotions se peindre sur les traits de son visage, tandis que d'une main il pointait l'écran de son ordinateur, peu soucieux des commentaires qu'elle pourrait lui faire en comprenant que oui, il avait vu quelle page s'y trouvait encore ouverte. « Cet homme. » Le timbre de sa voix était rendu légèrement plus rauque que  d'ordinaire par l'énervement, tandis qu'il ne cherchait pas à y aller par quatre chemins. « Dis moi que c'est pas toi qui l'a tué. » Sans quoi vaudrait-il mieux qu'elle exauce ses paroles, et qu'elle l'encastre dans le mur comme promis. Si Faith était la mutante responsable de la mort du banquier, elle était inéluctablement directement liée au meurtre de sa femme. A cette pensée, Zeke sentait une nouvelle montée d'adrénaline se rependre dans ses artères et lui monter à la tête, balayant la fatigue et ne laissant alors que la méfiance et un sentiment de trahison qui le déchirait de l'intérieur. Dis moi que c'est pas toi, Faith. Dis le. Son poing se serra, ses ongles s'enfonçant au creux de sa paume, tandis qu'il restait totalement immobile, face à elle.

Il remarqua alors seulement la paire de gants en plastique que la jeune femme avait revêtu lorsqu’elle s’était absentée à l’étage. Il mit quelques secondes à saisir l’utilité de ces accessoires, n’étant vraiment pas au fait de ces choses-là. Sans doute n’y aurait-il pas pensé lui-même, et pourtant, c’était lui, lui qui était censé être l’expert en ce qui concernait la prudence déployée quant aux armes ayant servi à la réalisation de tels crimes. Et à nouveau, ce sentiment de n’être à sa place nulle part. De ne pas saisir son propre ressenti, de ne pas vouloir se retrouver seul avec pour unique compagnie des pensées qui le plongeaient dans un profond malaise. Il n’avait jamais voulu voir la réalité en face. Se répétant intérieurement qu’il était leur médecin, celui qui n’accomplissait que son devoir en leur portant secours sur le champ de bataille. Parce que c’était ce que sa femme s’était évertuée à lui répéter dans ses moments de doute, dans ces jours où il était prêt à tout lâcher en un claquement de doigt. Oh, douce Constance. Entre tes doigts l’homme perdait de ses couleurs, là où lui pensait rayonner. Il n’avait jamais été aussi terne que lorsqu’elle le façonnait sous les aléas de son caractère, tel une vulgaire pâte à modeler capable de prendre la forme que lui imposerait son créateur, sans un geste de recul, sans un refus. Mais ça, Ezekiel n’en avait jamais eu conscience, ses yeux brouillés derrière un masque d’adoration qu’il revêtait dès que son regard tombait sur son épouse. C’était sa merveille à lui, ce qu’il avait réussi de mieux dans sa vie, dans ce mariage qui semblait pourtant le combler. Mais à l’intérieur, un vide. Un gouffre qui se creusait au fil des années, tandis que Constance achevait d’aspirer les restes de volonté et d’esprit critique de son mari. Et il l’avait laissée faire, sans s’en rendre compte, sans souhaiter l’admettre. Parce qu’il était plus facile de se laisser bercer par ses douces louanges ventant ses mérites auprès de cette belle-famille étrange, que de chercher à comprendre ce à quoi il prenait part, malgré lui. Et puis, lorsqu’enfin le déclic s’était brusquement imposé à lui, le choix de l’éloignement avait commencé, en douceur, lentement. Et Zeke en avait payé le prix fort. Il semblait donc désormais plus facile, de fermer les yeux. Avait-il le choix, s’il voulait protéger Merry, garder un œil sur elle ? Et pourtant. Faith semblait l’élément déclencheur qui lui renvoyait sans cesse la véritable image qu’il donnait de lui-même, celle attachée au nom de hunter, terme qui aurait tout aussi bien pu s’appeler directement monstre. Et il ne voulait pas voir. Il ne pouvait pas. Il ne voulait pas l’entendre, pas l’écouter, pas voir devant lui ce regard méprisant qui le conduisait inéluctablement à reconsidérer les activités auxquelles il prenait part. Faisant de lui le complice d’un massacre sans nom.

Les mots s’échappaient entre les lèvres de Faith, mais il ne les comprenait pas. Il entendait le son de sa voix lui annoncer avec désinvolture que non, elle ne l’avait pas tué, et c’était ce qu’il avait espéré, vraiment. Alors, pour quelle raison ne parvenait il pas à casser cette immobilité parfaite dans laquelle son corps semblait s’être enfermé depuis quelques dizaines de secondes ? Il aurait lui arracher le revolver des mains, lui lancer un au revoir poli avant de tourner les talons en refermant soigneusement la porte derrière lui. Laissant dans cet appartement tout ce qu’il avait pu vivre auprès de la jeune femme, toute l’adrénaline qui n’avait eu de cesse de parcourir son corps à chaque fois qu’il la retrouvait devant chez lui, sa vie entre ses mains. Ces éclats de voix et toutes ces émotions poussées à l’extrême, exacerbée par sa seule présence, lors de cette soirée funeste dans la demeure du maire. A le malmener dans toutes les directions, à laisser ses mots parfois cruels égratigner petit à petit son esprit, à le rejeter de toute ses forces tout en animant en lui une féroce ténacité dont il n’avait plus fait preuve depuis des mois. Depuis neuf mois. L’arrivée de Faith dans sa vie et la récurrence pourtant imprévisible de leurs rendez-vous semblait avoir réveillé cet être et ces sentiments qui étaient entrés dans un sommeil profond, forcé à oublier, à s’oublier. Lorsqu’il y pensait, il n’en éprouvait qu’agacement, mais désormais qu’il lui faisait face, il ne pouvait se résoudre à s’en aller. Ses lèvres à lui restaient scellées, s’emmurant dans un silence qui contenait difficilement tous les maux qui l’enserrait dans leur étau. L’arme glissa jusqu’à lui, comme par magie, et sa main se referma mécaniquement sur la crosse, tandis qu’il reportait ses prunelles azures sur la blondinette.

Elle n’avait pas de compte à lui rendre, c’était un fait. Jusqu’à ce qu’il ne tombe sur cette photo. « Tu vas m’faire croire que tu gardais un dossier sur lui parce que tu t’inquiétais pour tes investissements bancaires ? » Le ton était moqueur, sans qu’aucun sourire cependant ne vienne dérider les traits de son visage. Simple riposte. Mais à mesure qu’il l’observait, ses doutes s’évaporaient lentement. Parce que malgré lui, malgré elle, il commençait à la connaître. A savoir quel plaisir elle aurait eu à lui confirmer l’avoir tué si ça avait été le cas, face à cette tête de dix pieds de long qu’il arborait un peu plus tôt. « Je vois que tes méthodes sont inspirées. » Ses mots claquèrent dans l’air sans qu’il ne cherche à les contrôler. Parce que Faith avait beau se donner la part belle en se plaçant en victime des hunters, que ça ne l’empêchait cependant pas d’employer des méthodes très similaires aux leurs, à propos de ses ennemis. « Tu n’as pas de compte à me rendre, quand tu as un dossier exhaustif sur la vie d’un homme mystérieusement assassiné pas plus tard qu’hier. » Il hocha la tête, comme s’il acquiesçait. « Pourtant, pour venir m’emmerder parce que je soigne des hunters, ça ne te pose pas de problèmes. » Mais son ton gronda à nouveau derrière ses mots, une minute plus tard. « Arrête de te comporter comme si tu valais mieux. Être mutante n’est pas une excuse valable pour laver les meurtres dont tu es responsable. » Son regard était sombre, et il rangea machinalement l’arme dans sa veste. Elle le rendait cinglé, elle l'énervait, voilà que désormais toutes les émotions qu'un homme normal aurait ressenti face au comportement de la blonde se déchaînaient en lui. Parce qu'il voulait qu'elle ouvre les yeux, une fois pour toute, même s'il s'en irait inévitablement malgré tout. Que les adieux ne se crient pas dans la haine, dans une incompréhension impuissante. « Il n'y a pas que des gens mauvais autour de toi, Faith. Arrête d'agir comme une gamine. »

Il l'avait écoutée soigneusement prétendre s'intéresser au banquier par rapport à ses comptes à lui. Soit. « Et quel talent. » Ironie mordante, tandis qu'il ne daignait détourner le regard de celui de la blonde. Un mutant s'était occupé du banquier, il en était certain, et ce pour des raisons qu'il ne connaissait guère. Restant sur ses gardes, sans ne plus savoir si les mots prononcés par Faith relevaient du mensonge ou non, ces interrogations restèrent tranquillement actives dans un coin de son cerveau, sans qu'il ne se risque à les approfondir. Visiblement, l'homme venait d'atteindre un point sensible, que la jeune femme contournait admirablement en s'attaquant de but en blanc à ses actes à lui. L'air s'était tendu, de légères vibrations commençant à s'élever autour de lui, de chaque meuble présent dans le salon. Ses yeux parcoururent un instant les alentours, avant de revenir soutenir ceux de la mutante, dont les paroles faisaient également mouches. Le médecin sentit ses traits se décomposer sur son visage, incapable d'endosser un masque d'impassibilité, touché en plein coeur, en pleine morale. Il déglutit avec difficulté, sans pour autant cesser de soutenir la dureté de ses prunelles bleues, qui à elles seules exprimaient toute la colère que Faith portait dans sa voix. Dans la poche de sa veste, l'arme tremblait elle aussi, ces impulsions semblant se diffuser entre ses côtes, comme si sa cage thoracique et le revolver frémissaient désormais à l'unisson. Sensation qui ne fit qu'accentuer sa sensation de malaise, éveillant une douleur au niveau de la plaie par balle dont il avait écopé une semaine auparavant. Non, ils ne combattaient pas à armes égales, non, il ne l'oublierait pas. Il réprima avec force la grimace de douleur qui menaçait tôt ou tard de se dessiner sur son visage, à mesure que le don de Faith continuait à éveiller ses nerfs tout autour du trou béant de sa poitrine. Pourtant, la souffrance physique lui semblait bien douce, en opposition à celle, bien plus profonde, éveillée par les reproches qu'elle lui adressait.

« C'est pas si simple. » Ses dents serrées laissèrent difficilement sortir ces paroles. Son regard venait de perdre en intensité. Oh oui, il savait l'étendue des actes des hunters, la gravité de ceux ci, leur illégitimité. Conservant un sens éthique bien particulier, s'appliquant uniquement à prêcher le bien fondé de leurs actes et leur obligation de violence. C'était sans doute par rapport à cette sensation de ne plus être à sa place, qu'inconsciemment Zeke avait ramassé Skylar ce soir là. L'arrachant au destin funeste programmé par les hunters de son groupe, presque accompli lorsqu'il était arrivé auprès d'elle. Sans doute la raison pour laquelle il n'avait pas ressenti une once d'hésitation en découvrant le corps sévèrement mutilé de Faith, près de la ferme abandonnée au fin fond des bois. Un repenti, un moyen de retrouver un équilibre, comme il le pouvait. Mais il n'avait pas envie d'entrer dans des détails qu'elle s'évertuerait à piétiner un à un. Il n'aborderait pas le sujet de sa vie avec elle, incertain quant à sa capacité à supporter le moindre affront qu'elle pourrait commettre en le jugeant plus profondément encore. Il était presque plus facile de se laisser aller à endosser le mauvais rôle, à lui donner tous les arguments possibles et inimaginables qu'elle détruirait le uns après les autres. Jusqu'à ce qu'ils ne soient plus que deux carcasses vides, épuisées, déchirées par ces moments passés à ne pas se comprendre. Zeke l'écoutait pourtant, là où il aurait sans doute été plus aisé de se détourner sans entendre, un niveau enserrant son estomac, tandis que peu à peu l'arme se stabilisait dans sa poche. « Et le nombre de fois où c'est ta peau que j'ai sauvée, tu veux qu'on en parle ? » Les mots tranchaient l'air, reproduisant à peu de choses près le ton instigateur que la blondinette venait d'employer envers lui. L'homme avait à son tour ponctué ses paroles d'un pas en avant, un pas vers elle en miroir de ceux qu'elle venait d'exécuter. « Quand tu venais te réfugier chez moi, et que j'passais des heures à réparer les dégâts, cette vie là, elle n'appartenait à aucun chasseur. Dois je me sentir responsable de chacun de tes actes parce que sans mon intervention tu n'aurais pas été en mesure de les commettre ? » Un pas à nouveau, rompant l'avant dernier mètre séparant leurs deux corps fatigués, tiraillés par des émotions qui achevaient de les briser. « Il aurait été cent fois plus simple de t'abandonner à ton sort. Ne me fais pas passer pour l'homme que je ne suis pas. Rien n'est simple, rien ne le sera jamais. » Et à nouveau ces mots, une évidence prononcée plus pour lui même que pour la jeune femme. Ezekiel s'était arrêté en face d'elle, détaillant ses yeux tristes qui lui renvoyaient son propre regard, deux prunelles d'un bleu tempétueux, mer déchaînée sous les assauts de leurs pensées trop compliquées.

« Si tu sais pour quelle raison tu te bats, très bien pour toi. Tout le monde n'a pas cette chance. » Son poing se serrait, ses ongles jouant avec l'intérieur de la paume de sa main comme à chaque fois que l'énervement le submergeait. Ce n'était plus après elle, qu'il en avait. Les derniers mots de Faith résonnaient encore dans son esprit. Le regard triste, Zeke la contempla un dernier instant, cette proximité le mettant soudain mal à l'aise. Pour lui qui pourtant l'avait si souvent manipulée au cours de ses soins, voilà qu'un petit mètre de distance lui semblait déplacé. « J'ai jamais rien voulu de tout ça. J'ai jamais rien attendu de toi. Jamais pensé te blesser d'une manière ou d'une autre. » Ses derniers mots faisaient essentiellement allusion à l'état dans lequel Faith s'était placée depuis qu'elle avait appris son statut, plus qu'à d'éventuels maux physiques qu'il aurait été en mesure de lui provoquer, s'il avait suivi les ordres de la hiérarchie. La simple idée de s'attaquer à elle en tant que "dégénérée" le dépassait. Mais plus encore, c'était ce regard, ce  dernier regard qu'elle lui avait adressé et qui semblait avoir achevé de le briser.

Ces actes ? Ceux de ses supérieurs, auxquels il ne pouvait décemment se soustraire ? Ou ceux de la mutante, parfois tout aussi barbares ? Ezekiel n'était prêt à en assumer aucun. Tout comme il n'avait jamais été prêt à assumer les actes de chaque patient, bons ou mauvais, de ceux amenés les poings et chevilles liés et dont les crimes étaient notifiés noir sur blanc dans leur dossier pénitencier. Viol, meurtre, agressions, des hommes et des femmes coupables et qui pourtant désormais semblaient passer en second plan sous le noble prétexte de n'être qu'humains. De ne s'être engagé auprès d'aucun groupuscule, ni de disposer de capacités surnaturelles. Ceux ci, Ezekiel les avait soigné, un à un, ignorant la plupart du temps les horreurs dont ils avaient pu être responsables, à Elizabethtown, ici, ou ailleurs. Se contentant de les aider parce que là était son unique engagement, celui auquel il avait juré de consacrer sa vie devant tout un tas de vieillards en blouse blanche, des années auparavant. Ignorant le cliquetis de leurs chaînes tout en rétablissant l'intégrité de leurs corps. Secouant la tête négativement, un mince sourire aux lèvres, il l'observa passer une main dans ses mèches blondes avant de répondre. « Hunter, mutant, ou humain, peu importe. Tu ne comprends pas que je me contente d'être médecin. J'peux pas laisser crever quelqu'un, sous prétexte que je ne suis pas d'accord avec lui. » Ses derniers mots restaient en suspens, emplis de sous entendus plus ou moins lourds de signification. Ezekiel n'était pas né pour ôter des vies, et bien qu'il n'estimait pas que ce fut le cas de Faith, lui tout du moins se révélait incapable de supprimer une existence. N'était ce pas d'ailleurs un point nécessaire, au sein de sa pratique professionnelle ? Mais il n'y avait pas que cela, dans cette phrase qui résonnait dans sa tête encore et encore. Inconsciemment, le message n'était pas qu'une simple banalité balancée entre deux piques, mais la preuve qu'il ne pourrait jamais lui tourner le dos, s'il la voyait au plus bas. Qu'il ne s'agissait pas là d'une question de générosité, de putain de grande générosité pour rester fidèle à ses paroles. C'était ce qui le définissait, et s'il se retrouvait impliqué auprès des hunters, des mutants aussi parfois, cela ne faisait qu'élargir son champ de discipline. Des heures sup', en quelques sortes. Ce qu'il se garda bien de lui affirmer, ne tenant guère à terminer sa journée encastré dans le mur, en guise de trophée de chasse.

La jeune femme cependant ne semblait pas sortir de son mode de pensée, et Zeke à nouveau fronça légèrement les sourcils, las et fatigué de s'évertuer à s'expliquer. Ses mots ricochaient contre elle avant même qu'elle ne semble les avoir entendus, partant en fumée en un claquement de doigt. C'est d'un ton monotone, sans même espérer qu'elle ne comprenne, qu'il lui répondit. « J'ai rien choisi, là est le problème. » On ne lui avait pas laissé cette opportunité, et désormais le voilà qui déambulait à leur côté telle une marionnette de chiffon. Les dernières paroles de Faith furent sans doute les plus difficiles à accepter, semblant sceller leur incompréhension mutuelle sans retour possible. « Si c'est ce que tu veux. » Parce que non, bordel, ce n'était clairement pas ce que lui voulait. Son esprit le tiraillait tandis qu'il hochait la tête, lui tournant le dos avant de finalement se retourner pour lui adresser un dernier regard, manquant de se prendre les pieds dans l'épais tapis étendu dans son salon. Reprenant son équilibre sans se soucier de l'air qu'il avait bien pu donner dans sa maladresse, il lui adressa un léger hochement de tête. Pour quelle raison ? Dans quel but ? Lui même n'en avait aucune idée. Il ne savait guère de quelle manière s'y prenaient les gens pour dire adieu à quelqu'un, adieu à contre coeur tout en acceptant la fatalité. Alors, un simple hochement de tête, parce qu'il ne pouvait pas se résoudre à s'en aller sans lui adresser un dernier signe, un au revoir. Il avait agit de la sorte par nécessité à leur sortie du château, une semaine auparavant, alors qu'il ne pensait pas encore ne plus jamais la revoir. Désormais, rien n'était plus aussi facile. « Aurevoir, Faith. » Pas d'adieux, pas de mélodrame. Serrant les dents, crispant sa mâchoire, le médecin pivota sur ses talons tout en prenant la direction de la porte, l'échine droite, une boule au ventre.