Et déjà cette soirée partait pour ne pas du tout ressembler à tout ce qu’il avait pu s’imaginer ; c’n’était y’a pas si longtemps que ça, encore, qu’il était seul dans la maison familiale, à écouter le silence sans savoir mettre de l’ordre dans ses pensées. Hunters, transmutants, à chaque fois un peu plus, tout ça menaçait de littéralement le faire exploser : pourquoi est-c’que cette problématique devait toujours être celle qui revenait dans sa vie ? Y’avait dans le monde, des gens qui s’faisaient la guerre, des gens qui tombaient malades, et même des gens qui vivaient quatre-vingt ans au moins en ayant une vie majoritairement heureuse. Lui, il avait déjà gaspillé vingt-six ans de la sienne, et d’ici quelques jours, il allait célébrer la mort de sa propre mère, celle-là même qui avait, elle, sacrifié bien plus que lui pour des récompenses tout aussi inexistantes. Pour sa dévotion, Cesare était aujourd’hui traité comme le paria, le transmutant qu’on tentait de manipuler et de mâter pour le faire entrer dans le rang, Rafael s’estimant assez gentil déjà d’accepter que son fils puisse porter une telle tare. Pour sa dévotion à elle, Isabela avait récolté une mort suspecte, solitaire, et quasiment ignorée par le reste de sa famille : tout ce qui préoccupait son père aujourd’hui, aux yeux de Cesare, c’était le simple fait de voir sa famille et son héritage être plus ébranlés que jamais ; c’n’était certainement pas l’amour qui avait poussé Rafael dans un silence presque préoccupé, des retranchements qui donnaient au jeune DeMaggio plus de liberté qu’il n’aurait pu en attendre. Non, maintenant, Cesare s’retrouvait entouré uniquement de son père, et de sa cousine ; et à eux trois, ils n’formaient certainement pas le meilleur échantillon de la famille DeMaggio. Au moins, avec Isolde, ce sentiment d’être vain et de poursuivre du vent, s’amenuisait peu à peu, au profit de l’appartenance toute naturelle qu’elle éveillait chez lui : avec elle, il s’prenait à espérer, à vouloir, à aimer sentir son cœur battre avec tant de frénésie. Ces sentiments, il les avait à chaque fois qu’il était avec elle et ce, depuis aussi longtemps qu’ils se connaissaient- mais à chaque fois, il s’retrouvait totalement enivré par ceux-ci, apte à sourire comme on n’l’avait jamais vu sourire probablement dans toute sa famille. Apte à oublier ses démons sur le pas d’une porte, alors que ceux-ci n’avaient eu de cesse de le poursuivre depuis longtemps déjà.

Y’avait tant de raisons, aussi évidentes qu’inexplicables en quelques mots, qui faisaient que Cesare aimait Isolde, se sustentait à ses lèvres comme s’il en avait un besoin vital et physique. Peut-être bien que c’était le cas, parce qu’à chacun de leurs baisers effrénés, son palpitant tambourinait plus fort, emportant le sang oxygéné à travers tout son corps pour l’faire vivre plus vivement que jamais. Comment avait-il pu vivre sans elle pendant tout ce temps ? Vingt-cinq ans d’errance avant qu’elle ne fasse partie de sa vie, et désormais il s’était vu endurer des semaines loin d’elle – quel paradoxe, quel enchainement que l’amour, et pourtant, Cesare était bien incapable de combattre tout ça. Ou même de vouloir combattre tout ça. C’n’était pas pour rien qu’ils se retrouvaient, encore et encore, contre vents et marées, malgré les difficultés, malgré leurs devoirs, leurs passés et leurs convictions encore différentes – certes, Cesare n’était plus un chasseur pleinement convaincu, mais s’ils s’mettaient à discuter sur les fondamentaux de leurs croyances, y’avait probablement des choses importantes qu’ils n’se disaient pas. Et qu’ils n’voulaient pas se dire ; parce qu’au fond, lui, tout ce à quoi il pouvait aspirer, c’était qu’un jour, transmutant ou hunter, il n’en ait plus rien à foutre. Ca semblait encore loin pour l’heure, ce privilège de vivre sans se préoccuper des grandes lois de c’monde ; mais il le voulait, et au-delà de tout ça, après avoir sacrifié son enfance, son innocence, son adolescence, et une bonne partie de sa vie de jeune adulte, Cesare avait bien l’droit de tracer un trait définitif sur tout ce qui l’enchainait à un Radcliff insupportable. Ici, maintenant, dans cette ville, y’avait plus que quand il était avec Isolde qu’il aimait ce recoin d’monde : si on devait lui demander l’endroit qu’il préférait dans cette ville maudite, il dirait peut-être le lit d’Isolde, les bras d’Isolde, ou l’appartement d’Isolde en règle générale ; ç’avait été si souvent leur échappatoire, leur endroit à eux, malgré toutes les épreuves et toutes les complications, les tensions qui avaient plané entre ces murs autant qu’entre eux deux. Maintenant, il pouvait ajouter le château d’il ne savait quoi dans ses lieux favoris, le trou du cul de monde où il n’s’était préparé à trouver que des zones sauvages, hostiles et potentiellement occupées d’ennemis. Mais personne n’viendrait les déranger ici, elle était toute à lui, et il était tout à elle – enfin, après des semaines de sacrifice ; et il n’suffisait que de ça pour qu’ils soient déjà emportés dans ces retrouvailles bien spécifiques auxquelles il semblait qu’ils aient trop songé. Et pourtant, au moment de lâcher ses lèvres, frissonnant sous la caresse des doigts d’Isolde, Cesare esquissa un sourire, incapable d’éloigner sa bouche du contact doux et chaud de la sienne à elle. « Désolé par contre… » qu’il lui murmura, préférant l’onctueux du bout de ses doigts glissant sur la joue de la jeune femme pour quelques secondes- « t’étais à moitié moins désirable dans mes pensées, sinon j’aurais jamais tenu. » peut-être que c’était vrai, malgré le rire qu’il perdit avant de l’embrasser à nouveau, plus fougueux, plus affamé de seconde en seconde – il avait oublié son tee-shirt déjà, et sa main repartit le long de son chemin tentateur et salace, alors qu’il n’avait même pas encore pris le temps de s’demander comme se débarrasser de cette fameuse robe qu’elle portait. Il n’avait d’toute manière pas besoin de s’encombrer d’une telle préoccupation, pour déjà de ses doigts à lui, trouver le tissu fin de son sous-vêtement à elle, grillant les étapes sans s’poser de question- audacieux, impétueux, d’un souffle affamé entrecoupant leur baiser alors que la chaleur entre ses cuisses montait brusquement avec ses premières attentions égarées là, pressées là dans une fièvre communicative ; elle devait bien se souvenir de ces arguments-là en particulier.

Ils n’faisaient pas dans la demi-mesure, tous les deux – à croire que s’ils s’étaient donnés la peine de résister pour les semaines qui venaient de passer, et quelques jours en plus, il avait simplement suffi qu’ils se retrouvent l’un avec l’autre uniquement, séparés du monde dans une pièce rien qu’à eux, pour que les choses dégénèrent plus vite qu’ils ne l’auraient même imaginé. Ils n’avaient pas été particulièrement portés sur le sexe dans leur relation, avant tous ces mois passés à s’disputer et se déchirer comme deux enragés : était-ce parce qu’ils s’étaient trop manqués, pendant tout ce temps, qu’ils étaient désormais insatiables du moindre contact l’un de l’autre ? Leur relation se faisait bien plus en pointillés qu’à l’époque- et s’ils devaient renouer avec le fait d’être un couple qui se côtoyait au jour le jour, Cesare et Isolde prendraient plus de temps pour faire d’autres choses – quitte à se confronter aux sujets qui fâchaient. Pour l’heure, ils avaient toujours tellement peu de temps l’un avec l’autre, qu’aucun n’semblait s’encombrer de l’ardeur capricieuse qu’ils mettaient à s’embrasser, ou s’retrouver à oublier le monde tout autour d’eux au profit de la tendresse de leurs caresses et de leurs baisers. Il savait, au fond de lui, qu’y’avait tout en Isolde qu’il aimait à en perdre la raison, son caractère tout autant que son corps, et c’n’était pas pour le simple plaisir de leurs chairs qu’ils s’étaient tant accrochés l’un à l’autre malgré les disputes et les difficultés. Ils s’aimaient, ils s’aimaient sans concession et plus que deux amants qui n’feraient que s’envoyer en l’air pour le plaisir de le faire ; une évidence qu’ils n’avaient même pas besoin de souligner, malgré le romantisme balayé, les discussions mielleuses poussées de côté, au profit de ces fameuses pensées qu’ils avaient eues l’un pour l’autre. Qu’elle ne s’y trompe pas, cela dit- il avait aussi eu ces moments où il avait pensé à elle en s’disant simplement qu’il aurait aimé pouvoir lui parler, lui livrer quelque chose sur ses doutes et ses questionnements, en sachant pertinemment qu’elle trouverait les bons mots, ou que même sa présence à elle toute seule, sa voix uniquement, suffiraient à alléger le poids sur ses épaules. Il en avait courbé l’échine, à force d’avoir l’âpre impression de porter le monde sur son dos, plus lourd que jamais puisqu’il était seul à l’horizon ; sans Isolde, sans Aria, sans Clara, sans Skylar- sans le moindre allié alors même qu’il gravitait au quotidien dans un univers hostile empli d’ennemis qui n’attendaient qu’à lui sauter à la gorge.

Ces encombrements qui avaient tant pris le pas sur sa vie, c’était comme s’ils n’existaient même plus, maintenant qu’Isolde était de retour à cette place qui n’appartenait qu’à elle, à ses côtés, cette palpitation joyeuse et rassurante qui courait dans son cœur et faisait marcher son corps et ses pensées dans l’bon sens. Définitivement, c’n’était pas que le désir qui le faisait penser comme ça, ressentir les choses aussi intensément, et vouloir si fortement ne jamais quitter cet endroit- dusse le monde s’effondrer sans qu’ils ne puissent rien faire pour l’en empêcher : cette fois, il avait l’esprit encore plus tranquille que la dernière nuit qu’ils avaient passée ensemble, puisque même Clara était là, endormie paisiblement dans la pièce à côté. Le reste pouvait disparaître dans le chaos, que Cesare n’en verrait que difficilement de mauvaises choses – sa rancœur envers Radcliff éveillée par les semaines passées sans Isolde, à graviter dans les quartiers de son enfance qu’il avait passé tant d’années à haïr viscéralement. Ici, il avait presque l’impression d’s’être éloigné de Radcliff comme il n’s’en était pas éloigné depuis la mise en place de la quarantaine tout autour de la ville : rien que pour ne pas se faire remarquer, Cesare avait évité de flirter avec les frontières imposées par la mairie, tant et si bien qu’il avait été un prisonnier des rues déplaisantes et dangereuses de cette ville. L’échappée lui faisait du bien, dans tous les sens du terme possibles et imaginables- l’endroit avait beau lui être totalement inconnu, le chasseur avait abandonné ses instincts, sa méfiance, ses questionnements- tout, parce qu’il faisait une confiance aveugle à Isolde, et qu’il n’éprouvait aucune difficulté à baisser sa garde. Ils n’en seraient pas là, s’il avait laissé ses précautions de chasseur lui dicter ses faits et gestes- Cesare aurait probablement disparu dans la nuit avant même que la Saddler ne le trouve, hostile à la moindre idée de côtoyer des transmutants d’aussi près. Certes, Isolde savait qu’il était digne de confiance, Isolde lui confierait sa vie sans ciller et Isolde avait cru bon de le faire venir jusqu’ici- mais combien de chances avait-il de croiser un visage ennemi dans toute cette foule ? Quelqu’un qu’il connaissait, et qu’il haïssait ? Sa guerre de toujours avec les dégénérés, elle n’s’était pas effacée parce qu’il aimait Isolde, et les conséquences de celle-ci le poursuivraient à vie- il le savait, quand bien même dans un monde idéal, il aurait bien voulu couper définitivement tout lien entre le Cesare qu’il voulait être pour elle, et celui qui avait commis toutes ces choses qui le hantaient. Avec Isolde, les deux pouvaient au moins trouver un quelconque équilibre, l’amoureux chassant la culpabilité au profit de tous les sentiments qui coulaient dans ses veines comme un poison hypnotique- le plus délicat des poisons qui soient. Le plus merveilleux qui soit, aurait-il pu jurer, tout contre les lippes de la jeune femme, alors que déjà volaient dans l’air, les premiers émois de désir qu’il lui arrachait, aventureux, impulsif, affamé, malgré les caresses de ses doigts encore infiniment douces, attentives et onctueuses. La soirée ne faisait que commencer, et c’était doucement mais sûrement qu’ils s’engageaient dans les préludes de leur fièvre- il se montrait alors patient, pernicieux, lascif- offrant des baisers délicats à Isolde pour mieux les entrecouper et saisir aux vols les murmures des soupirs qu’elle relâchait au gré de ses gestes à lui, la chaleur qui grimpait, grimpait crescendo sous ses attentions belliqueuses.

Oh oui elle le rendait fou, trop fou et trop souvent- Isolde elle avait ce pouvoir sur lui, auquel il avait complètement abdiqué, une victime consentante de tout ce qu’elle faisait, tout ce qu’elle disait, et tout ce qu’elle était. Elle aurait pu l’accueillir en pyjama ou toute nue, les choses en seraient irrémédiablement arrivées à ce point-là- parce que dans ses yeux sombres à lui, la transmutante avait ce magnétisme auquel il était irrésistiblement attiré, à chaque souffle d’air qu’elle avalait, ou chaque œillade qu’elle attardait sur lui. S’ils avaient eu des jours, toute leur vie devant eux, Cesare aurait pu rester des heures à simplement l’observer, l’air béat, et sans jamais s’faire rattraper par la monotonie quelle qu’elle soit. Il n’avait pas prévu de s’retrouver là, ce soir, à penser à complètement autre chose qu’à tous les songes qui l’assaillaient, dès lors qu’il se plongeait un tant soit peu dans son esprit et ses hantises : il avait cru qu’il préférerait être seul, et même ravaler pour lui le deuil qu’il éprouvait pour sa mère. Mais en parler avec Isolde avait aidé, quand bien même la jeune femme n’éprouverait jamais pour Isabela la moindre pitié – elle n’la méritait pas, de toute manière - on lui avait annoncé la nouvelle de but en blanc, et depuis, tout ce que Cesare avait pu faire, c’était la tourner et la retourner dans sa tête sans trouver personne à qui la confier. Personne avec qui la partager. Mais il n’avait eu besoin que d’Isolde, et il s’en voulait presque de ne pas avoir eu le réflexe d’accourir à elle rien que pour partager ce fardeau : n’était-ce pas ce qu’il lui avait reproché, lorsqu’elle s’était lancée dans sa campagne électorale sans même songer une seconde à l’autoriser à faire ce pas à ses côtés ? Au moins n’avait-il pas seulement agi dans le déni, à oublier sa mère et la mort de celle-ci de l’autre côté de la porte ; il avait oscillé entre les deux possibilités : celle de se laisser porter par le courant en sachant que tout naturellement, il oublierait ses démons et ses fantômes grâce à l’insouciance qui le prenait dès lors qu’il se retrouvait avec la Saddler ou celle de lâcher ces mots trop compliqués à saisir à lui tout seul. Y’avait de quoi être désolé, dans une certaine mesure, pour ce qui était arrivé ouais ; mais c’n’était pas le chagrin qui enserrait ses entrailles en premier, lorsqu’il pensait aux circonstances de la mort de sa génitrice- c’était… c’était ce dont il avait parlé avec Isolde. Une vaste impression d’être dépassé, que c’était trop et il n’y avait bien qu’avec elle, qu’entre eux deux, que tout allait de façon idéale – enfin. Après tant de difficultés, tant de disputes et de jours à ne pas savoir ce qu’ils deviendraient, Isolde et leur idylle étaient devenues l’ancre à sa vie, la chose à laquelle il se raccrochait fermement pour ne pas perdre pieds : quelle ironie, pour tous ceux qui avaient essayé de les séparer un jour. Et plus leurs rencontres se multipliaient dans le dos de Rafael, plus il était évident pour Cesare qu’il n’serait jamais plus capable de respecter cette part du deal qu’il avait passée avec son père.

Mais ils avaient déjà été en danger juste pour être ce qu’ils étaient, sans même s’aimer, sans être ensemble, sans se voir en se cachant dans des recoins de monde qui n’appartenaient qu’à eux : alors ouais, Cesare était le premier à foutre un coup de canif dans l’accord qu’il avait lui-même réclamé à son géniteur, mais ce serait s’mentir que d’se dire que c’était ça et uniquement ça qui mettrait leurs vies en danger. Isolde s’était elle-même dessiné une grande cible dans le dos, en devenant maire à la place de Lancaster. Isolde avait eu une cible gigantesque dessinée dans son dos, par Rafael DeMaggio lui-même, avant que Cesare n’connaisse son existence, et s’éprenne d’elle avec tant de désespoir. Et lui, si du jour au lendemain son père devait décider de complètement revenir sur leur alliance et lui foutre un vaccin dans la jugulaire puis une balle dans la tête, il n’en serait qu’à moitié surpris. C’n’était pas à cause d’eux ou parce qu’ils étaient ensemble qu’ils étaient en danger ; une évidence qui s’était fait un chemin dans la raison de Cesare tout autant que dans son cœur, en voyant la hargne et la volonté avec laquelle son géniteur s’accrochait à ses volontés de débarrasser Radcliff de cette Saddler qui lui obnubilait l’esprit. Qu’est c’qu’y pouvait bien justifier cette obsession ? Rien que par précautions, le fils n’avait pas cherché plus que de mesure, il était après tout, lui aussi victime des pouvoirs hypnotiques et brûlants d’Isolde- il s’en était cramé les ailes totalement, à trop s’approcher d’elle, mais c’n’était pas une folie meurtrière bien heureusement, que la transmutante avait fait glisser en lui. C’était la plus délectable des folies, celle de laquelle il ne voulait plus se départir, maintenant qu’il faisait pleinement corps avec cette dernière. Et chaque fois un peu plus, il s’y enfonçait, s’y enfonçait sans jamais envisage d’en échapper- non, Isolde, c’était pour la vie, aussi courte ou longue devait-elle être. Si ces semaines avaient mis à l’épreuve leur couple, leurs volontés, elles n’avaient rien ébranlé en Cesare- des preuves qu’il offrait sans retenue aucune, de par son appétit bouillant, qui glissait à travers chacun de ses souffles désormais, ses muscles tendus, et ses baisers mordants. De par son affection mielleuse, coulant dans chaque regard qu’il égarait vers elle, toutes ces fois où leurs prunelles se trouvaient pour quelques secondes de trêve à chercher l’oxygène. Et ce savant mélange des deux, avait glissé jusqu’au bout de ces doigts aventureux, impétueux et tendres, qui embrassaient et embrasaient chacun des désirs et plaisirs de la Saddler- à l’aride chaleur, se mêlait enfin l’humide soif d’Isolde, oh qu’est-c’qu’il aimait la rendre folle autant qu’elle le rendait fou. Fou et fougueux, alors que Cesare cédait à son appétit à lui, galvanisé par les émois d’Isolde- il s’y fit plus pressant, plus demandeur dans ses caresses, malmenant sans pitié les derniers efforts que la jeune femme mettait à se retenir un tant soit peu ; qu’elle cède, qu’elle cède, qu’elle se lâche à pleins poumons pour faire s’effondrer les dernières parts de monde qui pouvaient encore les atteindre, il n’avait certainement pas l’intention de s’arrêter lui, et son souffle erratique, ses doigts lascifs et lubriques, s’exprimaient bien assez pour qu’il n’ait plus besoin de mots.

Peut-être bien que ç’avait été être parano tout simplement, que d’s’imaginer le pire pour cette soirée, dès lors qu’il n’avait reçu rien d’autre que quelques sms surgissant dans la nuit ; peut-être avait-ce été à cause de la morosité et de la méfiance ambiante qui l’entouraient continuellement, mais Cesare n’avait franchement pas pensé à chercher quoique ce soit de romantique, d’enjôleur, ou d’annonciateur d’une soirée en amoureux improvisée par Isolde, dans les quelques mots qu’elle lui avait envoyés par message. Il pouvait toujours mettre ça sur le compte d’une erreur de débutant ; il avait plus l’habitude d’être un hunter/dégénéré traqué par des ennemis sans cesse nouveaux, plutôt qu’un homme en couple, capable de vivre des rencards romantiques avec sa dulcinée. Il avait eu beau penser à Isolde dans tous les sens du terme pendant ces semaines-ci, il n’avait presque pas osé croire que le fameux rendez-vous qu’elle lui avait promis dans les couloirs de l’hôpital, deviendrait un jour quelque chose de réel : il se serait plus facilement imaginé eux deux, s’retrouvant pour une raison ou une autre, réglant ce problème en particulier, et optant pour l’option habituelle de rester l’un avec l’autre pour profiter des prochaines heures qu’ils avaient devant eux. C’était comme ça qu’ils avaient toujours fait, et les habitudes avaient toujours eu la vie dure entre eux : m’enfin, pour ce que ça coûtait, ils auraient pu se disputailler pendant des heures pour savoir qui avait eu raison d’interpréter les choses comme ça et pas dans l’autre sens – heureusement pour eux, il semblait au moins qu’ils avaient laissé tomber de telles idées pour un interlude bien plus intéressant. Et ni l’arôme délicat du champagne, ni la promesse de la nourriture qu’Isolde avait piquée aux autres invités, ne semblaient avoir d’importance – combien de temps avaient-ils avant que Clara ne se réveille ? N’avait-elle pas dit qu’elle venait tout juste de la mettre au lit, lorsqu’ils étaient entrés dans le bureau ? Hm, il ne savait plus, Cesare n’savait déjà plus grand-chose, dès lors que ses lèvres s’accrochaient avec frénésie à celles de la jeune femme. Comment pouvait-il penser à quoique ce soit d’autre, alors que de ses lippes, il dévorait avidement les bons plaisirs qui lui avaient tant manqué. Certes, ils s’étaient heureusement déjà embrassés depuis qu’ils s’étaient revus, mais là, leurs baisers étaient remplis d’une concupiscence qu’ils ne se seraient jamais autorisés au beau milieu de l’apocalypse et d’un hôpital rempli de gens blessés. C’était c’genre de baiser qui, vous savez, menait toujours sur le chemin de la luxure incontrôlable, le désir courant comme l’éclair juste sous leur peau.

Et le désir leur allait si bien, il s’accrochait à leur épiderme avec la volonté de n’jamais plus les laisser partir, pour des heures et des heures, jusqu’à ce que leur soif et leur appétit soient comblés- ils en avaient du temps à rattraper, et des fantasmes construits dans leurs têtes ; puisqu’ils se l’étaient dit à mi-mot si volontiers y’a quelques poignées de minutes à peine. Cesare n’s’était pas fait prier, Cesare n’faisait pas si bien honneur à la belle robe qu’Isolde avait mise, alors qu’il l’ignorait aisément pour que ses doigts trouvent le chemin osé et provocateur juste entre les cuisses de la jeune femme- Isolde n’semblait au moins pas s’encombrer de ça, ni même du temps qu’elle avait passé à se préparer (comme quoi, il avait eu raison sur la rentabilité), ni sur l’empressement avec lequel il avait sauté à pieds joints dans la tentation. Combien d’fois lui avait-il déjà prouvé, d’toute manière, qu’il cédait sans retenue à ses petites provocations, dès lors que celles-ci passaient ses lèvres ? Il était faible, il l’assumait, et de toute manière, personne sur cette vaste terre n’pourrait préférer l’orgueil quel qu’il soit aux frissons qui léchaient si avidement tout le corps d’Isolde. Pour le coup, ouais, il aurait bien voulu se préoccuper de la robe qu’elle portait, juste pour s’en débarrasser et la sentir plus intensément contre lui, trembler et relâcher ses souffles empressés, en des émois si précieux. Alors à défaut de bien vouloir lâcher ces attentions pour s’occuper de la robe – tant pis – Cesare était venu se coller plus étroitement à la Saddler, entre ses lèvres coinçant la lèvre inférieure de son amante, mordillant affectueusement en se complaisant parfaitement des bons plaisirs qu’il cueillait en sentant son souffle lui caresser le visage. « J’espère que tout le monde est très occupé, hein… » qu’il glissa dans un léger rire, ses caresses n’ayant pas cessé, dardant et pressant les chairs échaudées et humides de la jeune femme- il voulait qu’elle tremble de tous ses membres, qu’elle fonde tout contre lui, de chaleur et de plaisir tout à la fois ; il voulait avoir la certitude d’avoir définitivement gravé ses arguments dans l’esprit de la transmutante. Alors Cesare vint imprimer son passage dans le cou d’Isolde, dessinant les chairs tendues de sa gorge avec ses dents, ses lèvres, sa langue, son souffle- le salace grimpant jusqu’à la pulpe de ses doigts, d’une énergie revigorante, qui le rendit encore plus conquérant, plus demandeur et plus offrant des bons plaisirs de son amoureuse ; il savait déjà qu’il avait majoritairement fait une bonne démonstration de ses prémices d’arguments à Isolde, mais il voulait être sûr, certain, indéniablement persuadé, qu’elle les garderait en tête et au creux de ses tripes papillonnantes de plaisir, cette fois.  

Les autres étaient très occupés, personne dans la famille de Cesare ne pouvait savoir où il était, et Isolde avait fait comprendre à ses camarades qu’elle ne viendrait pas à la fiesta, et serait trop occupée dans ses cartons pour même faire un petit crochet. Ajouté à cela, le fait que Clara semblait dormir à poings fermés, et tous les éléments étaient parfaitement en place pour qu’il n’y ait qu’eux deux, que le moment, et que leurs désirs pour le préoccuper. Et quelle préoccupation- il aurait bien voulu compenser les semaines passées séparé d’Isolde, avec des semaines enfermé avec elle uniquement dans cette pièce, ce bureau ou peu importe ailleurs. Tout ce qui importait, c’était le fait qu’il était avec Isolde, enfin, et qu’il n’y avait pas de couloir d’hôpital autour d’eux, pas d’apocalypse et pas de gens effrayés pour les raccrocher à une réalité trop compliquée à envisager. Il en faudrait, du boulot de la part de la Saddler, pour apaiser Radcliff, et calmer les esprits échauffés des habitants du coin- il lui faudrait faire plus que lever le couvre-feu, et relever les barrières qui empêchaient toute sortie de la ville. Ça n’avait pas été un euphémisme quand, la nuit de leur séparation, la transmutante avait parlé d’à quel point elle aurait besoin de massages, d’attention et de bons plaisirs égarés tout le long de son corps pour se défaire de la pression et des inquiétudes qui allaient tout naturellement avec la responsabilité d’être à la tête de la ville. Au moins ce soir, elle pouvait pleinement découvrir que son amoureux était on ne peut plus disposé à chasser tous ses troubles, que ce soit en ne les évoquant pas, en profitant de ses petites marqués d’affection, et encore plus en lui en offrant lui-même, des marques d’affection. Ils n’en étaient pas encore à se masser l’un l’autre à nouveau, mais quelque chose lui disait, dans les souffles précipités de la jeune femme, qu’elle préférait largement cette affection grivoise-là, à toutes celles qu’il aurait pu faire glisser dans une zone sage comme ses épaules, sa nuque, ou le long de son dos. Certes, il lui avait déjà prouvé qu’il pouvait être doucement séducteur et érotique, même dans un simple massage- mais rien qui n’pouvait se comparer à ce que ses doigts égaraient, ici et là entre ses cuisses, comme appétits dévastateurs.

Il en fut presque surpris qu’elle ait eu assez pensées logiques pour lui répondre, quand bien même il avait pu voir les chairs de sa gorge se crisper juste sous sa peau, comme si elle se forçait plus qu’autre chose- il voulait qu’elle perde totalement la raison, perde pieds et s’échoue dans le plaisir le plus incontrôlable et incommensurable qui soit. Il voulait la sentir totalement oublier le monde, rien que sous les délicats touchers, lascifs et lancinants, par lesquels il échauffait chaque parcelle de sa peau, et de son corps en entier. Il pouvait le sentir, son cœur à elle, palpiter, tambouriner avec force, son pouls s’écrasant avec ferveur juste sous ses lèvres qui embrassaient, embrassaient avec tant d’ardeur sa gorge. Et si Cesare s’était déjà laissé totalement prendre aux jeux, les plaisirs soufflés et gémis d’Isolde se communiquant à travers tout son corps à lui aussi, il se contentait encore d’expulser ses envies en de longs soupirs, quelques râles précipités et impétueux qui entrecoupaient les affections de sa bouche au creux de son cou. Ses doigts restaient pernicieux, traitres et patients dans la moindre de leurs attentions, leurs caresses de plus en plus humides, de plus en plus chaudes- elle en suffoquait de mille envies, de mille plaisirs, et il voulait qu’elle les lâche à gorge déployée, que tout contre lui, il la sente trembler de la tête aux pieds. A quelques centimètres à peine de la main de la transmutante, accrochée à la couverture, Cesare rabattit la sienne à lui, celle qui jusque-là, s’était égarée en quelques douces affections sages parsemées ici et là- ses doigts enserrant la couverture, le DeMaggio avait relâché le cou d’Isolde, égarant ses prunelles pour le voir se crisper, se tendre sous chaque souffle empressé qu’elle relâchait. Il vint coller ses lèvres à lui contre les siennes à elle, leurs respirations désespérées se mêlant l’une à l’autre ; il y murmura quelques mots d’amour, qu’il ne sut même pas si elle les entendit, les saisit ou s’en préoccupa- ils n’étaient destinés qu’à elle, mais entrecoupés de baisers qu’il n’pouvait résister à déposer sur ses lèvres toujours plus chaudes, toujours plus assoiffées d’attention. Le sang battant à ses tempes, le torrent d’émotions grondant dans chaque petite parcelle de ses veines, y’avait qu’Isolde qui existait, et il voulait lui donner le monde, toutes les affections humainement possibles, toutes les passions les plus grandioses, le Paradis, atteint en des frissons toujours plus insoutenables.

Il aimait particulièrement être attentif, pour le coup, Cesare ; on lui avait toujours appris à analyser les autres, à décrypter leurs attitudes, leurs sentiments et le moindre des signes qui pouvaient passer sur leurs visages et trahir leurs attentions. Aussi peu sociable avait-il été, le DeMaggio, tout chasseur qu'il avait été supposé devenir, avait appris à savoir des choses sur les autres sans même avoir à leur parler : il suffisait de savoir quoi regarder, quoi saisir, et quels indices auxquels accrocher son attention. Et peut-être s'était-il parfois fourvoyé, surtout en ce qui concernait des sentiments qu'il n'avait que rarement éprouvés dans sa vie, comme l'affection, l'amour, et l'empathie ; Cesare aurait pu se faire draguer pendant des dizaines de minutes par une femme lui faisant de grands yeux de biche, qu'il serait resté infiniment imperméable à tout ça. C'n'était pas ce qu'Isolde avait fait, pour réussir à l'atteindre- il avait juste suffi qu'elle soit là et probablement que toutes les attitudes du DeMaggio s'inscrivaient dans la logique selon laquelle il n'était ni un coureur de jupons, ni quelqu'un qui était à l'aise avec la séduction- il n'y avait qu'à voir l'aisance avec laquelle Isolde pouvait le faire céder, sauter à ses lèvres alors même qu'elle ne faisait que prononcer quelques paroles doucement enjôleuses. Parce qu'elle avait déjà à moitié gagné la bataille avant même d'ouvrir la bouche : tout en Isolde l'attirait, et faisait vibrer un désir incommensurable en lui- tout en Isolde résonnait en lui avec ces sentiments forts, imprévisibles et uniques qu'il éprouvait pour elle. C'n'était pas juste pour s'envoyer en l'air qu'il la désirait avec autant de force- c'était parce qu'il avait faim de sa peau, de sa chaleur, de son parfum; du fait de n'faire qu'un avec elle, un unisson qui effaçait le monde tout entier et n'appartiendrait toujours, toujours qu'à eux- loin, infiniment loin de toutes les complications qui s'étaient toujours posées sur leurs chemins respectifs. Y'avait plus de Isolde Saddler, militante transmutante et maire de Radcliff, ni de Cesare DeMaggio, chasseur au passé trop pressant, dès lors qu'ils abandonnaient les apparences qu'ils offraient à tout à chacun, les apparats qui faisaient d'eux ce qu'ils étaient dans c'monde. Offerts, peau contre peau, souffle avec souffle l'un à l'autre, ils étaient juste Isolde et Cesare, la matérialisation emplie d'ardeur et de concupiscence, d'un amour que personne ne pourrait jamais entamer ou détruire.

Alors quand la main de la jeune femme trouva la sienne dans le noir, Cesare en laissa échapper un râle à mi-chemin entre l'excitation et l'amusement- la complaisance et la surprise ; cette tendresse, aussi imprévue que délicate, suave et onctueuse, alors même que chair contre chair, ils n'faisaient que se transmettre cette fièvre insoutenable qui leur tordait les entrailles. Qu'ils se partagent le fardeau, ces passions suffocantes comme tout le reste de ce qu'ils avaient eu à endurer ; ils s'prouvaient toujours qu'ils étaient mieux l'un avec l'autre, que séparés. C'était ça le tragique de leur histoire, alors même qu'il aurait probablement été recommandable qu'ils n's'aiment pas autant, ils s'aimaient à s'en cramer tout entier, corps et âme. Et chaque sursaut de vie qu'ils avaient à l'unisson, chaque frisson de l'un qui se répercutait à la surface de l'épiderme de l'autre, ne faisaient que pousser le chasseur à bénir leur audace, leur façon d'emmerder le monde et de n'plus se retourner sur ce qui était préférable. Il n'voulait plus penser comme ça, il n'voulait plus fonctionner comme ça ; une évidence qu'il avait retenue avec les semaines qu'il avait passées loin d'elle- il le lui avait dit à l'hôpital, dès lors qu'il l'avait retrouvée, bénissant le moindre destin qui avait une prise sur eux, pour lui avoir permis d'arrêter Moren. Il avait besoin d'elle, envie d'elle, tant et si bien que les deux s'mélangeaient avec une aisance déconcertante, si souvent ; en leurs doigts s'entrecroisant tendrement contre le tapis brûlant, et ceux de Cesare, toujours aussi grivois, toujours aussi impitoyables, qui la poussaient, la poussaient encore plus dans ses retranchements. Oh qu'il aimait ces gémissements, il les dévorait de ses lèvres accrochées aux lippes de la blonde, et dès qu'elle frissonnait plus fort, ou lâchait ces émois mélodieux, il rajustait ses caresses, sans merci, insatiable. Il aimait cette moiteur bouillante qui commençait à chauffer leurs mains liées, il aimait cette humidité assoiffée du creux de ses cuisses, l'aridité au bout de ses lèvres, dans son cou- qu'ils l'entendent, les autres trop occupés, parce qu'il voulait faire d'Isolde la reine du monde- heureuse, resplendissante, baignée dans un océan de jouissance que personne d'autre n'aurait jamais éprouvé avant elle; il n'voulait pas juste qu'elle frôle le paradis, qu'elle plonge tête la première dedans. C'n'était plus une question d'orgueil, d'arguments : il voulait qu'elle grimpe jusqu'à c'qu'il n'y ait plus rien à quoi se raccrocher, qu'elle sache qu'il l'aimait, d'une dévotion incandescente et irréfutable- qu'elle sache qu'il la porterait où elle voulait aller, où que ce soit, tant que c'était avec elle et elle uniquement.

Ils avaient été excessivement sages, patients et maîtrisés, tous les deux, pour les dernières semaines qui venaient de passer : et si leurs mots n’avaient pas suffi, la façon avec laquelle ils oubliaient constamment le monde dès lors qu’ils étaient ensemble, était probablement une bonne preuve pour indiquer à quel point ils avaient dû lutter. Entre leurs cœurs, leurs sentiments et la raison qui les avait éloignés l’un de l’autre : Isolde et Clara avaient été plus en sécurité ici qu’elles n’auraient pu l’être n’importe où ailleurs, avec ou sans lui, probablement, et même au-delà de ça, ç’aurait été totalement s’voiler la face que de penser que la présence du DeMaggio puisse faire une différence. Il aurait dû choisir entre elles deux, l’illusion de pouvoir faire une différence, et sa propre quête à lui, la vengeance qu’il avait réclamée depuis des mois, et pour laquelle il avait déjà sacrifié bien des choses et des personnes. Certes, on n’avait eu de cesse de lui répéter – même son propre père, c’est dire – que s’venger ne le mènerait nulle part, et ne lui rendrait certainement pas sa sœur ; mais c’n’était pas pour autant que le chasseur s’était senti la capacité de tout lâcher, d’faire marche-arrière et d’enfin trouver la raison placide qui rendait sa quête meurtrière désuète. Peut-être était-ce ce qui faisait de lui un homme qui n’serait jamais comme Isolde, tout autant que l’incapacité de la Saddler à tuer Rafael DeMaggio avait été un indicateur de la personne qu’elle était ; lui, tuer était désormais trop ancré dans ses chairs, son esprit et ses réflexes, pour qu’il puisse voir quoique ce soit d’autre. Il essayait, il essayerait- certainement pour n’importe qui d’autre sauf Kingsley Moren, en tout cas. L’éliminer lui, ç’avait clairement été la meilleure solution qui soit – et s’il avait été possible d’en douter encore d’une quelconque façon avant les attentats de la mairie, les dizaines de morts qui avaient pesé sur la conscience de Moren avaient été l’énième élément faisant pencher la balance. Ça, c’était encore sans compter le fait qu’Isolde elle-même ne serait plus là, que Clara serait orpheline, et qu’il serait plus seul que jamais, désespéré et désemparé, s’il n’avait pas tué le chasseur. Il s’était suffi de pas grand-chose, une fraction de seconde, un souffle de vie arraché d’entre la gorge du meurtrier d’Aria. ‘Combien de femmes dans ta vie vais-je devoir tuer, Cesare, pour que tu comprennes qu’elle n’a aucune valeur’- il aurait voulu que la phrase meurt à sa mémoire avec celui qui l’avait prononcée, et pourtant, elle n’avait été que réveillée, galvanisée et emportée par la réalité qui était revenue à lui, dès lors qu’il avait quitté Isolde après tout ça. Ça ressemblait plus au murmure adressé du Bon Dieu à lui- à la fin de l’histoire, Kingsley n’avait fait que lui prendre Aria, et il l’avait payé au prix fort ; mais la vie, elle, elle continuait d’prendre et prendre encore : il avait sauvé Isolde, alors on lui avait pris sa mère. Et à la fête foraine, peut-être bien que ç’avait été un peu pareil- il avait couru après Isolde, il avait rattrapé une part de son affection et de leur passé, alors on lui avait pris Aria. Et avant ça, ç’avait été Skylar, dont il peinait à lire le reflet dans les prunelles de Faith, malgré tous ses efforts.

Alors peut-être que dans ses souffles de vie, murmuraient quelques désespoirs – peut-être que dans les regards qu’il attardait, si attentifs et adorateurs, glissaient des doutes qu’il n’pouvait plus maîtriser. Peut-être que c’était mieux, qu’Isolde et lui s’retrouvent sans se poser de question, sans évaluer, sans parler, parce qu’il savait pertinemment qu’à chaque détour que faisait son esprit, il y avait de l’appréhension, des questionnements lascifs, de la rage et de la culpabilité. Oublier le monde en devenait logiquement l’option la plus plaisante qui soit, particulièrement avec Isolde, en ayant laissé ses souvenirs et ses martyrs dans les murs de la maison de son enfance. Y’avait de toute manière, trop de fantômes là-bas ; ici, l’échappée faisait battre son cœur à la chamade, et il voulait y croire, que ses caresses anecdotiques, ce rencard improvisé deviendraient un jour de l’ordre du quotidien – d’une vie où le sort n’aurait plus aucune prise sur lui, certainement pas l’aura malsaine du meurtre et de la mort. Mais ces temps étaient encore infiniment loin, perdus au-delà des frontières d’un Radcliff qui avait toujours autant des allures de prison ; ce soir ressemblait encore à une échappée aussi éphémère qu’effervescente, le chasseur et la transmutante vibrant de ressentis, d’émotions, de plaisirs qu’ils sauraient bien assez tôt teintés de ces regrets qui voilaient toujours leurs prunelles au moment de leur séparation. Ils n’y étaient pas encore, ouais, mais ça arrivait à chaque fois ; et l’intensité de leurs cœurs battant à tout rompre, de leurs peaux réactives, de leurs corps affamés l’un de l’autre, n’aidait jamais. Mais Cesare n’pouvait pas se contrôler, Cesare n’voulait plus mâter ses sentiments, les taire dans l’espoir, l’appréhension et l’attente qu’ils se meurent comme par magie : ils n’faisaient que s’intensifier avec la distance, le temps et le moindre de leurs contacts tout autant- une évidence exprimée dans ses émois, ceux-là même qui n’étaient rien d’autre que ceux que la blonde lâchait, et qu’il recevait pour lui tout autant. Rien que parce que leurs mains étaient entrelacées, ou parce que leurs regards se croisaient dans la valse de leurs passions, ou parce qu’Isolde frissonnait, le plaisir pressé à ses lèvres tout autant qu’entre ses cuisses échaudées. Et dans la mélodie enivrante des jouissances d’Isolde, il y perdit un râle, accrochant celui-ci dans un rictus moqueur, qui vint flatter les lèvres de la jeune femme avec un baiser à bout de souffle. Ses doigts brûlants, humides et aventureux quittèrent leur place de choix, dans une longue caresse qui dégringola le long de sa cuisse, dans laquelle il entraina le sous-vêtement de son amante, l’envoyant à l’abysse de l’oubli, parce que le monde s’arrêtait désormais aux frontières de cette couverture rendue brûlante par leur présence. Il ne prit qu’une fraction de seconde pour espérer que les plaisirs d’Isolde exprimés à gorge déployée n’avaient pas réveillé Clara, avant de la balayer complètement de ses pensées – aucun pleur, aucun gémissement de bébé ne sembla venir jusqu’à eux – la tension d’eux deux enlacés si chaudement reprenant sa place d’intrigue principale à son cœur et son esprit. Et toujours sans avoir relâché ses lèvres, la danse effrénée de leurs langues et de leurs souffles, Cesare avait défait sa ceinture et son pantalon, en des gestes aussi frénétiques que contrôlés, à mi-chemin entre la démesure de la passion, et la marche logique de leurs retrouvailles fiévreuses. Sans merci, impétueux et impatient, il vint empoigner la taille de la blonde, dégageant leurs mains si fermement liées l’une à l’autre, dès lors qu’il se retrouva lui dos contre la couverture, Isolde perchée sur lui – trop habillée, trop loin de lui à cause de cette robe si bien choisie et si problématique pourtant. De ses paumes aventureuses, grivoises, impertinentes, le chasseur caressait chaque recoin de corps blotti contre lui, désir contre désir, appétit tendu jusqu’à la plus infime parcelle de ses chairs- c’était devenu bien difficile de se concentrer, rien que pour une seconde, à la recherche de la solution miracle pour enfin la défaire de son carcan de tissus.