Bite your tongue, Don't make a scene, dear. Everybody's been here least once before. We've been here more. [...] I say, "Love, love don't mean nothing. Unless there's something worth fighting for." When I hold the warmth of your body, There is nobody that I'd rather hold, Shattered and cold. — beautiful war.

Are you sure you're okay, love ?

Malachi & Elsa

Depuis qu’ils étaient … Ensemble, oui, utilisons les mots qu’il faut, Elsa et Malachi avait pris l’habitude de se prendre une soirée, une fois tous les quinze jours environ, pour sortir un peu du manoir et profiter pour discuter un peu. Enfin, ils dinaient presque tous les soirs ensemble, mais difficile de profiter véritablement de la présence de l’autre alors qu’il y avait toujours au moins Peter avec eux à table, et souvent quelques invités de plus, qui passaient ensuite la nuit au manoir. Et puis avec la rentrée, Malachi était nécessairement moins au manoir que pendant les vacances, et Elsa profitait de ses jambes toutes neuves au maximum elle aussi. Alors le restaurant, c’était un bon compromis pour passer une heure ou deux ensembles, loin de leurs tracasseries de parents ou de membres d’Uprising. Il avait choisi un restaurant modeste, ni trop chic, ni bon marché, mais qu’il savait suffisamment calme pour qu’ils puissent s’entendre parler sans le brouhaha d’une salle blindée ou d’un concert de rock. Ils avaient commandé et avaient été servis rapidement, et il s’était mis à lui raconter sa rentrée à la fac et au lycée, ses nouveaux élèves, ses projets de classe … C’était plaisant de pouvoir parler de ça avec quelqu’un pour une fois, en tout cas quelqu’un d’autres que ses collègues, et qui semblait s’y intéresser sincèrement. Il avait d’abord craint que son quotidien ennuie terriblement la jeune femme, mais elle l’avait vite rassurée, lui confiant même que c’était probablement ce qui lui avait manqué pendant longtemps, un quotidien simple et sans rebondissement épuisant constamment. En réalité, ils avaient bien assez de remous dans leur vie de protecteurs de transmutants pour en rajouter dans leurs vies quotidiennes. Le repas s’était déroulé parfaitement, et le dessert arrivait presque trop vite au gout du professeur qui sourit en la voyant attaquer sa glace à la vanille avec autant d’entrain : c’était quand même plaisant de la voir aussi pleine de vie et d’entrain, elle qui était arrivée chez lui dans un certain état … D’abattement. Il ouvrit son coulant au chocolat avec le tranchant de sa cuillère, se décidant enfin à se taire pour lui demander ce qu’elle avait fait de sa soirée la veille au soir, alors qu’il était coincé dans une réunion interminable avec Sheldon. Il fronça légèrement les sourcils quand elle lui avoua souffrir un peu depuis la veille, avant de venir prendre une bouchée de gâteau sans jamais la quitter les yeux :

- Hum, un problème d’étirement peut être ? Il serait peut être bien que tu m’accompagnes à l’hôpital, la prochaine fois que je vais chez la kiné, pour qu’elle voit si il n’y a rien de grave ? Au regard de la … Nature de ta guérison, il vaut peut être mieux être prudent ?

Prudent, il l’était peut être un peu trop, inquiet aussi, quand il s’agissait d’Elsa, mais il ne pouvait pas vraiment faire autrement, c’était même plus fort que lui. Il serait éternellement reconnaissant à Costia d’avoir pu guérir la jolie blonde, mais il craignait la rechute, qu’il savait possible à chaque instant. Pire que la rechute, c’était ses conséquences sur le moral de la jeune femme qu’il appréhendait le plus : elle était plus que radieuse depuis qu’elle avait récupéré ses jambes, et il ne savait pas comment elle réagirait si elle devait se retrouver à nouveau en fauteuil.

- Ce serait avec grande plaisir, ce serait difficile de décliner pareille invitation… Je devrais encore danser, c’est ça ?

Il y avait une vague inquiétude dans son regard, mais finalement plus amusée que réellement angoissée : Danser avec Elsa n’était pas franchement un sacerdoce, et il pourrait même presque y prendre gout, avec le temps. Cependant, il avait l’impression que tout n’allait pas parfaitement bien pour la jeune femme : elle vibrait d’une énergie étrange, son aura légèrement troublée d’une inquiétude et d’un malaise qu’elle semblait pourtant vouloir étouffer à tout prix. Il resta un moment silencieux, songeur, comme il l’était souvent en ce moment : il lui arrivait d’avoir quelques absences, comme aspiré dans le plus profond de ses pensées, la cuillère dessinant des cercles dans le coulis de chocolat. Il releva les yeux vers ceux d’Elsa, un éclat bleu électrique dans les iris :

- Tu es sure que tout va bien ? Ou c’est simplement que tu n’as pas envie de m’en parler … Enfin, je comprendrais bien sur, ça pourrait ne pas me concerner mais … Je ne peux pas faire semblant de ne pas le Voir …

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Malachi & Elsa

- Disons qu’à défaut d’être follement attiré par la danse, je le serais par ma partenaire, cela allège quand même pas mal le fardeau, n’est ce pas ?

Il la taquinait bien sur, alors que son regard s’allumait d’une lueur amusée : il allait finir par devenir bon danseur grâce à la patience proverbiale d’Elsa, bien que sa prothèse alourdisse son pas sans qu’il ne puisse y faire grand-chose. Malgré tout, ces petits moments entre eux étaient parmi les seuls que s’autorisaient Malachi loin de sa mission et de l’organisation, et il avait appris lentement et surement à apprécier ces petites parenthèses hors du temps, et ce repas en faisait partie. Bien sur, ils avaient encore leurs téléphones portables sur la table, au cas où les autres aient besoin d’eux, mais pour le moment, rien ne semblait pouvoir troubler leur petit tête à tête.
Malachi n’avait pas besoin d’être un génie pour deviner ce qui pouvait inquiéter et chagriner sa chère et tendre : la guérison de ses jambes ne venait pas d’une avancée de la science, mais de la capacité surnaturelle d’une mutante, d’une amie à eux. Comme n’importe lequel des pouvoirs dont étaient dotés les mutants, les effets étaient fluctuants, et rarement permanents, malheureusement. Si lui-même avait pu récupérer sa jambe presque magiquement, il s’inquiéterait aussi qu’on puisse la lui arracher de nouveau sans prévenir. Néanmoins il avait l’impression que ce n’était pas tout, et il n’allait pas tarder à comprendre que tout était bien, bien plus compliqué dans l’esprit de la jeune femme.

- Oh … Je vois…

Pour ce qui était de ses jambes, il avait donc deviné, c’était le plus évident. Pour le reste… Il ne connaissait pas bien le grand frère Segelbacher aussi il ne savait pas vraiment ce qui pouvait torturer la jolie blonde le concernant.

- Il y aurait quelque chose concernant ton frère que j’ignorerais ? si il a des problèmes, tu sais que nous pouvons tous l’aider, quelques soient les difficultés qu’il rencontre … C’est à ça que sert l’organisation, à trouver des solutions, même quand tout nous parait inextricable… quant à moi…

Il posa sa main doucement sur celle de la demoiselle avec un sourire doux :

- Il n’y a pas lieu que tu t’inquiètes. Evidemment que cette mission d’infiltration est longue et me prend beaucoup de mon temps et de mon énergie, mais elle va bientôt se terminer, nous allons pouvoir retrouver une vie plus …Sereine, je te le promets.

A ces mots, il porta doucement les doigts d’Elsa à ses lèvres pour les embrasser doucement. Lui aussi n’était pas rassuré quand, exceptionnellement, elle partait servir de renfort pendant certaines missions. La sienne durait depuis des mois, il partait parfois des soirées entières en compagnie de Rafael DeMaggio, sa cible de prédilection. Et surtout, surtout, elle impliquait qu’il soit toujours plus affuté au niveau de sa motiopathie, et Sheldon avait cautionné sa prise de Up, dont la posologie avait été un peu … Chaotique, ces derniers temps, pour ne pas dire totalement exagéré. Il en était conscient, ce qui était peut être le pire de tout dans cette histoire, mais il était près du but, il allait pouvoir faire tomber ce psychopathe. S’arrêter maintenant était un gâchis énorme, pour tout son travail, tous les risques qui avaient été pris… Et puis, mais ça il ne lui avouerait probablement pas tout de suite, il appréhendait « l’Après ». Quand il quitterait son rôle d’espion auquel il avait sacrifié presque 6 mois de sa vie, qui avait occupé son esprit et ses recherches pendant tout ce temps. Il avait peur de se sentir… Inutile après tout ça. Passif. Et puis, murmurait une petite voix persiffleuse dans un coin de son esprit, cela signifiait ne plus avaler la petite pilule translucide chaque dimanche matin… Et ça, cela paraissait aussi très, très compliqué….

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Malachi & Elsa

Contrairement à ce que l’on pouvait penser, la relation entre Malachi et Elsa s’était façonnée au fur et à mesure, sans précipitation : le fait qu’ils vivent sous le même toit depuis plusieurs mois n’avait accéléré en rien leur rapprochement. Non, comme beaucoup de couples classiques, ils avaient appris à se connaitre, à se rapprocher, avant d’atteindre cette intimité qui était la leur aujourd’hui. C’était ce dont il avait besoin de toute façon, de temps, de quelque chose de doux et de progressif. En tombant lentement amoureux d’Elsa, il s’était autorisé à faire son deuil d’Evangeline en simultané, sans se presser ni se sentir trop coupable. Il culpabilisait forcément un peu, mais les évènements récents lui avaient fait prendre conscience qu’il ne pouvait pas s’offrir le luxe de ne pas se saisir de tout ce qui était positif dans sa vie, et Elsa en faisait partie.

Comme souvent, Malachi avait toute son attention dirigée vers la jeune femme, à l’écoute des mots qu’Elsa tâchait de poser sur le malaise qu’il voyait irradier de son aura. S’agissant de son frère, le motiopathe nota dans un coin de son esprit qu’il lui faudrait confronter Darian, un jour ou l’autre. Ce dernier ne pouvait pas se permettre ainsi d’inquiéter sa sœur sans se remettre en question comme ça, ce n’était pas digne d’un ainé.

- Darian est un grand garçon, je suis sur qu’il sait ce qu’il fait, et surtout, il tient à toi. Il ne ferait jamais rien qui puisse te faire de la peine, en tout cas volontairement… Et si il faut, je peux lui parler. Peut être a-t-il besoin que cela vienne d’une tierce personne ? C’est parfois plus efficace, paradoxalement….

Malachi ne connaissait pas vraiment le frangin d’Elsa, tout juste s’étaient-ils croisés de temps à autres. Pourtant, ils avaient un point commun primordial, et c’était l’affection incommensurable qu’ils portaient pour la jolie blonde, bien qu’elle soit de nature différente. S’il pouvait améliorer les choses, ne serait ce qu’un peu, alors il était prêt à tenter le coup. Pour Elsa, il se faisait bien plus courageux qu’à l’ordinaire. La seconde révélation de la demoiselle lui tira une petite grimace : elle l’avait murmuré dans un souffle, mais il avait bien compris ce qu’elle sous entendait pas là : elle n’était pas la première à lui exprimer son inquiétude sur sa prise prolongée de l’anti vaccin. Il dormait moins bien, se faisait parfois plus fébrile quand il n’avait pas pris sa pilule depuis longtemps… autant de signes annonçant un début de dépendance. Un début seulement, et le professeur en était conscient. Cependant, il n’avait pas franchement de possibilité de s’en défaire pour le moment. Il était trop près de beaucoup de choses pour tout arrêter maintenant, et surtout, il avait peur : peur de se faire attraper, vacciner, et d’être incapable de protéger tous les habitants du manoir, ses amis, sa famille. Les vaccinations se multipliaient en ville, les chasseurs se montraient de plus en plus implacables, et il se refusait à faire partie du lot. C’était absolument hors de question. Alors il secoua la tête en soupirant, mais ne lâcha pas la main d’Elsa qui avait baissé la tête dans son assiette. Il ne voulait pas qu’elle s’inquiète pour lui, surtout pas pour lui :

- Je sais que ce médicament est dangereux, mais dans quelques semaines, tout sera fini. Et si ce n’est pas le cas, je te fais confiance pour me confisquer la boite et m’attacher aux barreaux du lit, je ne doute pas que tu trouves des alliés qui seraient ravis de te prêter main forte !

Il n’était pas difficile d’imaginer l’expression hilare de Pietra, Seth ou encore Moira en train de nouer les liens à ses poignets pour l’empêcher de bouger. Il espérait que l’idée ferait au moins sourire la demoiselle, alors qu’elle finissait son dessert. Refusant de rester sur une note trop pessimiste, le professeur préféra détourner la conversation sur quelque chose de plus joyeux. Plus léger aussi :

- J’ai appris qu’on me proposait une conférence au Québec, pour Thankgiving, qu’en penses tu ? Je peux amener ma famille si je le souhaite, on pourrait prendre quelques jours là bas en congé, visiter avec le petit, lui faire découvrir d’autres horizons… Et puis ça nous ferait des vacances à tous les deux, ça pourrait nous être bénéfiques de se retrouver juste tous les trois, vois tu ?

Bien sur, c’était très concret comme proposition. Des vacances ensemble, les toutes premières, comme une vraie petite famille qu’ils n’étaient pas tout à fait encore, mais qui se construisait lentement. Alors Malachi attendait la réponse d’Elsa, en espérant que cette dernière ne prendrait pas peur d’une déclaration si subite …

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Malachi & Elsa

D’ordinaire, Malachi aurait balayé les inquiétudes de son interlocutrice d’un sourire et d’un haussement d’épaules, en assurant simplement qu’il savait ce qu’il faisait. Seulement voilà, la jeune femme en face de lui n’était pas n’importe quelle interlocutrice, et elle était en droit de lui demander des comptes, ou en tout cas c’était l’impression qu’il en avait. Après tout, lui-même était particulièrement attentif à son assiduité à ses cours de rééducation, il surveillait l’évolution de son état et il s’inquiétait probablement plus que de raison, alors c’était de bonne guerre, probablement. C’était d’ailleurs pour cela qu’il se montrait si docile avec la jolie jeune femme, docilité qui ne manquait pas d’amuser ses amis les plus proches, qui l’avaient connu bien plus individualiste et ronchon que ce qu’il était en sa présence :

- Je me doute qu’il ne te fera pas de mal, c’est ton frère… Mais malgré tout, si il a besoin de parler, je suis plutôt bon pour ce genre de choses… enfin, c’est comme tu veux.

Sa main était venue se nouer à celle de la jeune femme, son pouce caressant le dos de la main de celle-ci, alors qu’elle ne pouvait s’empêcher de lui demander à nouveau d’être prudent. Prudent, Malachi l’était, c’était même son second prénom. Si ne l’avait pas été tout ce temps, cela ne ferait pas presque deux ans qu’il hébergeait des mutants de la ville et d’ailleurs au nez et à la barbe des autorités hunters et des autorités tout courts. On l’avait parfois même taxé de paranoïa, mais en attendant il était encore sous couverture tout en étant largement connu des cercles mutants et ça, c’était un vrai petit miracle. Alors forcément, il était confiant, le professeur d’histoire. Il se sentait bien entouré, et était bien décidé à continuer à gérer ses affaires comme il l’entendait avec attention et clairvoyance. En tout cas, autant que le Up lui permettait de l’être, qu’il en ait conscience ou non.

- Et moi je te fais confiance pour m’arrêter si jamais cela va trop loin, mais ça ne sera pas le cas, je ne suis pas de ces ados qui testent des trucs juste pour l’excitation du danger, je suis un mutant qui prend un médicament pour protéger ses proches, la différence de conscience est de taille…

Il lui offrit un joli sourire alors qu’elle considérait sa proposition, surprise. En même temps, c’était la première fois qu’il lui proposait de partir hors de la ville, de l’Etat même, et cette idée pouvait être à la fois flatteuse et effrayante, surtout qu’il n’avait pas de souvenirs que la jeune femme lui ait parlé de voyages à l’étranger au cours de sa vie. Lui-même avait passé ses années de doctorat, puis ses premières années de professorat à battre la campagne, à courir le monde d’une conférence à l’autre, alors cette habitude qu’avaient les américains de rester agrippés à leurs terres sans jamais en sortir lui avait toujours paru… Etrange. Alors le Canada, c’était peut être une première étape raisonnable, suffisamment dépaysante pour être excitante sans pour autant être trop déroutante…

- On pourra en reparler bien sur, surtout qu’il peut se passer un millier de choses d’ici là, mais… ça me ferait plaisir, vraiment.

L’addition arrivée, Malachi paya avant de se redresser et de tendre la main vers Elsa pour l’aider à se redresser. Pas grand-chose, mais il manquait parfois à la demoiselle la petite impulsion qui lui permettait d’activité les muscles de ses jambes, et il ne voulait pas qu’elle se sente mal à l’aise en plein restaurant. Il regarda l’heure sur son portable, puis secoua la tête : il n’était pas nécessairement tard, mais il n’était jamais tout à fait serein de laisser Peter seule, même avec une nounou aussi qualifiée que Raeden ou Moïra pour veiller sur lui.

- Hum, je pense qu’on pourrait rentrer, je ne voudrais pas que Peter se couche trop tard, et il commence à faire froid, ce serait dommage d’attraper quelque chose dans un accès de romantisme en extérieur que nous pourrions avoir au chaud à la maison…

Un sourire espiègle, puis il poussa la porte du restaurant pour laisser Elsa passer : ce qu’elle savait aussi, c’était que le froid et l’humidité réveillait les douleurs fantome du membre fantôme de son amant. Alors à tout prendre, il préférait prévenir que guérir, et passer le reste de la soirée avec la jeune femme lovée dans ses bras, à discuter de tout et de rien ou à écouter de la musique. Oui, c’était une fin de soirée telle qu’il les appréciait, et il espérait qu’Elsa partageait son avis.

- Allons y.