Si le message de Noeh de la veille avait autant amusé Aspen qu'il l'avait intrigué, l'impatience avait été éteinte comme une flamiche dans l'âtre étouffante d'une cheminée vide au petit matin. Enfin, non, plutôt dans une matinée bien avancée, puisqu'elle s'était réveillée en sursaut à neuf heure du matin, sans savoir où elle était ni quelle heure il était, l'air hagard, au beau milieu de son lit. A ses pieds, la chatte leva la tête paresseusement, à peine  dérangée par le réveil en sursaut de sa maitresse, venant frotter son pelage doux contre son menton le temps qu'Aspen percute, jure comme une poissonnière en sautant hors de son lit pour courir en direction de la salle de bain. Une panne d'oreille, ça c'était inédit. En plusieurs années de vie professionnelle, elle n'avait jamais été en retard, même les lendemains de cuite, même les lendemains de chasse. Elle s'était maquillée et lavé les dents en même temps, avait brossé ses cheveux tout en enfilant ses bas, tant et si bien que moins d'un quart d'heure après son réveil, la jeune femme était déj dehors à cavaler pour arriver au travail, toujours en pestant. Pourquoi  ni Kaisa ni Gray n'avait pensé à venir la secouer ce matin ? Ils avaient beaux avoir des horaires bien décalées, elle, elle avait toujours les mêmes, et ils ne semblaient pas s'être émus de ne pas la voir débout à sept heures et demi tapante.Quoique... elle ne les avait pas croisé la veille, cela voulait peut être dire qu'ils s'imaginaient qu'elle n'était pas rentrée de la nuit, comme elle le faisait bien un ou deux soirs par semaine depuis quelques mois. Oups... Elle finit pas arriver au bureau en retard, essoufflée, mais accueillit par de grands sourires et des regardes amusés qu'elle ne comprenait pas .

-Alors comme ça, tu nous avais pas dit que tu avais un deuxième prénom ?

-… Pardon ?

Ses collègues gloussèrent, avant de l'accompagner jusqu'à son bureau, où un énorme bouquet de fleurs faisait de l'ombre à son ordinateur et son imprimante.

-T'es la seule Aspen Valentine Wolstenholme de la boite. Toutes les nanas de l'étage sont juste dé-gou-tées.

Elle ne dit rien, s'avançant vers le bouquet pour découvrir le petit mot accroché au bout d'un ruban rose. Un sourire s'épanouit sur les lèvres de la rouquine en découvrant la signature et l'identité du délicat qui lui avait envoyé ces fleurs : pendant un instant, elle avait craint qu'elles viennent d'un certain ex amoureux venu de New York, c'était tout à fait son genre, mais non. C'était quelqu'un d'autre, quelqu'un dont la lecture du nom faisait accélérer son cœur et faisait se volatiliser son agacement du matin. Oh, Noeh...




Aspen avait fait l'effort de repasser chez elle avait de rejoindre Noeh, et ce pour plusieurs raisons : déjà, elle voulait prévenir ses collocataires qu'elle allait encore probablement découcher, et ensuite elle tenait à se faire belle. Oui, belle pour Noeh, rien que pour lui : il faisait l'effort d'essayer de lui cuisiner leur diner de St Valentin, elle pouvait bien lui faire le plaisir d'arriver toute pimpante. Elle passa une demi éternité sous la douche, l'autre moitié à façonner les boucles dans sa chevelure et se peindre une bouche couleur cerise. Elle avait enfilé une nouvelle robe, près du corps juste comme il faut, dont elle savait qu'elle ferait son petit effet sur son petit ami, puis lui avait envoyé un texto pour lui annoncer son arrivée imminente.

En passant la porte de la garçonnière de Noeh, l'odeur de nourriture et d'un peu de grillé lui chatouilla les narines, alors qu'un Callahan rougit par l'effort passait la tête par l'encadrement de la porte pour l'accueillir avec un sourire.

-Hello you too …

Elle passa sans attendre ses bras autour du cou de Noeh, les escarpins aidant largement à atteindre ce dernier sans trop d'effort, embrassant le jeune homme sans retenu. Depuis qu'elle pouvait à nouveau le faire sans avoir à se torturer l'esprit sur le pourquoi du comment, elle ne se faisait pas prier pour l'embrasser le plus souvent possible, avant de soupirer en roulant des yeux :

-J'ai eu une panne de réveil, tu y crois ça ? J'ai juste jamais eu ça, tu imagines ? Une demi heure de retard, j'étais mortifiée. Enfin, pour le reste, ça a été, tranquillement, je suis contente... Un jour de moins avant  le week end !

Elle attrapa la main de Noeh pour le suivre dans la cuisine, son regard coulant en direction de la casserole fumante. Ah, c'était donc ça, l'odeur... Elle gloussa devant son air déterminé, pressant sa main dans la sienne, conciliante et un poil moqueuse :

-Oh tu sais, l'espoir fait vivre... Et au pire, l'indien d'en bas prend des commandes jusqu'à 22heures alors …

Elle s'installa sur la chaise qu'il lui avait désigné, s'étirant un peu avant de poser les coudes sur le comptoir sans se défaire de son sourire : c'était amusant de le voir s'appliquer ainsi, attendrissant même, et elle n'avait pas envie de jouer les mauvaises langues. Le déconcentrer, par contrer...

-Hmmmm, oui, j'ai été plutôt gâtée... Je n'ai pas eu un, je n'ai pas eu deux, mais bel et bien trois bouquets livrés au bureau aujourd'hui... Mes collègues étaient vertes...

Et oui, trois, deux de la part de Noeh, et l'un de la part de son père, aussi surprenant que cela puisse paraître. Mais de là à ce que Noeh devine qu'Alistair était ce genre de père attentionné, elle avait le temps de profiter de la vue de son visage qui allait passer par toutes les couleurs de l'arc en ciel...
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