Aspen rêvait. Elle ne faisait que ça depuis la veille, en dehors de quelques heures confuses d’éveil. Parfois même, elle avait du mal à distinguer la réalité et l’endormissement. Enfin, à un détail près : quand elle rêvait, elle n’avait plus mal de partout. En ce moment, elle rêvait beaucoup d’Hawaï, des plages de sable chaud, de la mer, d’un tas d’individus sans visage mais qui lui souriaient, et elle leur souriait aussi. Elle avait chaud, elle était allongée sur sa serviette et elle était bien, son verre à la main, un bouquin dans l’autre, et elle se laissait bercer par le ressac de l’océan un peu plus loin. Il y avait des odeurs de monoï et d’embrun, et parfois elle se retournait sur le vendre pour observer les gens qui jouaient au beach volley un peu plus loin, ou alors les enfants s’amuser dans les vagues. Elle les aurait bien rejoindre, mais elle n’avait pas envie de se lever, juste de sentir la chaleur des rayons du soleil mordre doucement sa peau laiteuse et réchauffer la rousseur de sa chevelure. Elle fermait à nouveau les yeux en sentant une paire de mains dans son dos, familière, réconfortante, rassurante même, qui venait étaler de la crème solaire sur sa peau fragile. Elle ne réussit pas à tourner la tête pour voir qui était cette bonne âme qui la massait doucement, mais elle en avait bien une petite idée. Tout cela était parfait, absolument parfait et elle ne voulait pas que cela s’arrête. Elle ne voulait plus réfléchir à rien, elle voulait juste profiter, sans plus bouger un orteil, et …

“Merde, merde, merde”

C’était lointain, presque dans un autre monde, mais cela suffit à tirer la jeune fille de son beau rêve thébaïque. Comme un crochet qui vous hameçonne pour vous ramener à la réalité, alors qu’elle sent une pression autour de sa main, celle qui tient un cocktail dans une noix de coco, alors que son paysage enchanteur se délite et que tout redevient sombre, comme le fond de ses paupières. Elle se réveille bien malgré elle, parce qu’elle sent cette chaleur moite autour de sa main, alors son cerveau enjoint le reste de son corps à s’activer. Même si elle le voulait, c’était impossible : chacun de ses membres était aussi courbatu qu’après un marathon, et même ses paupières lui semblaient peser des tonnes, sans compter la douleur lancinante dans son crâne. Elle était mieux dans son rêve, vraiment mieux, et pourtant elle devait ouvrir les yeux. C’était ce que les médecins avaient dit, essayer de répondre aux stimuli extérieurs, pour ne pas se laisser aller à la catatonie passive à laquelle l’invitaient la morphine et les autres anti douleurs. Pour être tout à fait honnête, elle n’avait pas reconnu la voix tout de suite. Elle n’avait senti que les vibrations de détresse dans cette dernière, qui tranchait avec la douceur de ses rêveries. Elle devait faire un effort, un tout petit encore, pour réussir à ouvrir les yeux. Elle craignait que la lumière l’aveugle, comme la veille, quand Lorcan et Calista étaient venus la voir. Quand on était dans l’obscurité pendant aussi longtemps, la moindre lumière brûle les rétines et donne envie de les refermer aussi secs. Peut être était ce pour ça que les morts ne revenaient jamais. Ça faisait bien trop mal aux yeux …

Elle battit des cils plusieurs fois pour s’habituer à la lumière du couchant, un peu moins agressive que ce qu’elle avait craint. Quelle heure était il ? Surement pas celle des visites en tout cas, pas alors que le soleil se couchait. Dans un effort qui lui parut insurmontable, elle tourna la tête en direction de la chaise où s’installaient ses visiteurs ou les infirmières, avait de fixer Noeh sans réagir pendant bien cinq secondes, le temps que l’information remonte jusqu’à son cerveau encore ralenti par les drogues, alors qu’il ne perdait, lui, pas une seconde pour reprendre la parole. Jamais refaire quoi ? Et puis d’abord, qu’est ce qu’il faisait ici ? Lentement, les brumes de l’esprit de la rouquine se dissipaient, pas totalement bien sur, mais assez pour qu’elle se sente totalement réveillée. Son regard descendit sur les doigts de Noeh agripper aux siens, et elle fronçait les sourcils : Il la détestait. Il la détestait depuis des semaines, des mois peut être. Il n’avait aucune véritable raison d’être ici, alors qu’est ce qu’il fichait là, à … Pleurer ? Que Lorcan ou Calista pleurent pour elle, elle le comprenait, mais Noeh ? Ca n’avait aucun sens. Absolument aucun. Alors elle prit une inspiration qui fit gémir ses côtes, avant de souffler doucement, de manière à peine audible :

- Qu’est ce que tu fais là ?

Il n’y avait pas d’agressivité dans sa voix éteinte, tout juste la lassitude d’être encore totalement perdue et de ne rien saisir de la situation. Peut être qu’elle était en train de rêver, au final, elle aurait bien aimé, tiens. Sauf qu’elle avait tellement mal de partout que ça ne pouvait être que la réalité. Une réalité qui avait encore moins de sens que toutes ses visions et ses rêveries. Elle releva son regard cerné mais de plus en plus alerte dans celui rougi de Noeh, attendant sa réponse. Elle ne pouvait faire que ça, de toute façon. Elle n’aurait jamais la force de lui crier dessus, ni même de le frapper pour lui dire de s’en aller. Alors autant comprendre pourquoi il était là. Elle avait déjà sa petite idée, mais autant l’entendre de vive voix…



 

En temps normal, Aspen aurait probablement couper la parole à Noeh pour lui éviter de trop en dire. Leur pudeur réciproque les avait toujours empêché de s’ouvrir de trop , de s’épancher trop longuement sur leurs sentiments, à part peut être à l’apogée de leur relation, et encore, c’était plus souvent murmuré que dit à haute voix. En temps normal, elle aurait trouvé une réplique un peu cinglante, à la limite de la méchanceté mais pas tout à fait, pour le faire bisquer et détendre un peu l’atmosphère qui se faisait bien trop lourde. En temps normale, elle aurait surement fini par le frapper, lui enfoncer un index dans les cotes ou mit une petite tape derrière la tête en lui disant d’arrêter de chougner, qu’il avait plus huit ans nom de dieu. Sauf que ce n’était pas un temps normal, il n’y avait rien de normal dans cette situation et Aspen continuait de fixer le Callahan sans piper mot, tâchant tant bien que mal de comprendre son monologue, incertaine parfois qu’il ne se parlait pas à lui-même. Les médecins l’avaient prévenu qu’elle aurait du mal à se concentrer, à suivre le fil d’une conversation normalement plus de quelques minutes, surtout si elle était fatiguée, mais de toute évidence, Noeh, lui, n’avait pas été prévenu. Il continuait à parler, parler, parler, et les yeux à demi éteints de la rouquine naviguaient entre ses mains qui tremblaient, sa bouche qui se tordait de tics et de grimaces pendant son monologue et ses yeux. Enfin, non, pas vraiment ses yeux, elle fixait plutôt ses larmes, des larmes qui dévalaient ses joues sans discontinuer, et qu’il écrasait parfois rageusement d’un revers de manche. Dans sa semi léthargie, Aspen songea qu’il était beau même quand il pleurait, avant de se rendre compte qu’elle avait arrêté de l’écouter. Mince. Non, en fait, ça allait, il disait juste qu’il avait eu du mal à se faufiler jusqu’ici, et qu’on lui avait interdit d’entrer, parce qu’il était pas de la famille. Le cœur d’Aspen se serra un peu, de culpabilité sur tout, en plus de l’empathie qu’elle ressentait devant la détresse totalement démesurée à ses yeux de Noeh : à son réveil, la veille, les médecins lui avaient fait remplir une feuille avec les noms de toutes les personnes dont elle acceptait les visites en dehors de son frère, sa sœur et son père : c’était un dispositif normal dans les cas comme elle – comme elle, ça voulait dire les cas d’agression dans le langage policé des médecins- , pour éviter que des inopportuns se fassent passer pour des amis. C’était logique, enfin plus ou moins, et elle avait inscrit une dizaine de noms de gens susceptibles de venir la voir : Salomé bien sur, ça allait de soi, mais aussi Elspeth, Isobel, Graziella, Laura, Marius, Moira, Priam … Même si elle avait prévenu ce dernier de ne pas venir aux horaires où son père risquait de se pointer, juste au cas où. Maintenant qu’il lui faisait la remarque, elle se rendait compte qu’elle n’avait pas noté le nom du second Callahan sur la liste. Un acte manqué surement, témoignant de la résignation d’Aspen à voir Noeh s’éloigner inexorablement d’elle pour ne devenir qu’un point indistinct du fin fond de son passé. Le jumeau de sa meilleure amie. C’est tout. Certainement pas quelqu’un qui viendrait à son chevet.

- … Ben t’as quand même fini par réussir à rentrer …

Sa voix était enrouée, chaque mot lui écorchant la gorge malgré toute la bonne volonté du monde. Elle n’était même pas sure de ce qu’elle devait répondre à Noeh, si elle devait l’éclairer sur toutes ses interrogations ou pas. Il avait l’air tellement, tellement tourmenté que lui annoncer de but en blanc qu’elle avait été agressée par une tueuse de hunter qui lui avait inoculé un poison mortel ne lui paraissait pas être une bonne idée. Il savait surement qu’elle chassait encore, mais ils n’en avaient jamais vraiment reparlé, comme si la violence dont été capable la jeune architecte était un tabou à ne pas évoquer, sous aucun prétexte. Pourtant, c’était la vérité, cruelle, implacable : Aspen était une chasseuse, et c’était pour ça que Rhaena avait décidé d’écourter sa vie au plus stricte nécessaire. Aspen était une chasseuse, et talentueuse avec ça, et c’était surement pour ça qu’elle était dans un lit d’hôpital, et pas dans sur une table d’autopsie, deux étages en dessous. La main de Noeh lâcha la sienne et cela tira Aspen de ses réflexions ouateuses, son menton tremblant sous l’effort d’avoir à relever la tête vers ce grand dadet qui s’agitait un peu plus. Elle devait surement avoir l’air au bord des larmes, elle aussi. Ses yeux papillonnaient sous le poids de la fatigue, mais elle les gardait ouverts, silencieuse : si elle fermait les yeux trop longtemps, elle prenait le risque qu’il ne soit plus là quand elle les rouvrirait. Elle devrait s’en foutre, mais ce n’était pas le cas, alors qu’elle se raccrochait au son de sa voix et à quelques mots pour rester consciente. « horrible », « plus là », « perdue »… ça pour être perdue, elle l’était, plutôt deux fois qu’une. Elle se serait bien mis des baffes pour se réveiller un peu, mais ses mains étaient plus lourdes que du plomb, et elle avait un mal de chien à les soulever. C’était frustrant, d’avoir un cerveau en peine et un corps en panne. Elle ne pouvait que subir, subir le flot incessant de paroles de Noeh, sans en comprendre le but, sans en comprendre la finalité. Il souffrait, oui, bien sur, mais elle avait du mal à envisager qu’il avait craint sincèrement de la perdre. Pour la perdre, il aurait fallu qu’elle soit à lui, d’une manière ou d’une autre. Or, il le lui avait très bien fait comprendre, plus d’une fois, elle n’était plus rien. Même pas une amie. Alors pourquoi il s’en voulait comme ça ? Etait-ce une sorte de pieuse culpabilité, d’avoir simplement été Méchant avec elle si souvent ses derniers temps ? Il n’avait pas besoin de s’affliger comme ça… Surtout si ce n’était que pour alléger sa propre conscience…

- Je … Suis vivante… Alors pas besoin d’y penser …

C’était qu’elle avait le cuir épais. Même pas une fracture, juste cette saloperie dans son organisme à évacuer à grand renfort de perfusions et de liquides écœurants à boire toute la journée. Elle serait sortie rapidement, devrait s’imposer un peu de repos, et tout redeviendrait normal. A part qu’elle n’avait plus d’appartement. Qu’elle était en haut de la liste des cibles d’une tueuse en série. Et qu’il était possible que le poison ait attaqué certaines de ses terminaisons nerveuses. Mais ça, il était encore trop tôt pour le dire, apparemment. Elle fronça les sourcils –tiens, c’était pas trop dur à faire ça-, quand il lui annonce que c’est déjà la seconde fois qu’il craint de la voir partir. Elle n’a jamais vu la mort d’aussi près, alors de quoi parle t’il ? Elle ouvre la bouche, mais déjà il enchaine, parce qu’il a l’air d’en avoir des choses à dire, ce fichu Noeh qui est en silence radio depuis des semaines. Elle aurait du tomber dans le coma plus tôt tiens, elle aurait peut être eu les réponses à certaines questions à une époque, avant que tout cela n’ait plus vraiment d’importance pour elle, puisqu’il n’y avait plus rien à sauver. Elle soupire en le voyant se rasseoir, enfin, il lui filait le tournis à s’agiter comme ça, ça l’oppressait un peu même, tant de mouvement alors qu’elle-même ne pouvait en faire que si peu. Elle grimaça ce qui devait être un sourire sans enthousiasme. Elle n’avait pas le courage de se disputer, de toute façon.

- Ça… Me va…

Elle avait réussi à se montrer plus loquace la veille avec Lorcan, mais il fallait dire que la présence de son jumeau lui avait donné une énergie peu commune aux gens dans son état. P’t’être qu’il avait réchauffé son sang, l’avait rendu plus performant, elle savait pas, mais elle s’était sentie mieux. Maintenant, elle se sentait juste lasse. Et dans l’incompréhension de ce que Noeh voulait d’elle. Son pardon ? Une extrême onction, avant qu’il ne retourne à sa nouvelle vie normale ? Sa nouvelle vie sans elle ? Dans un effort surhumain, elle se redressa un peu pour se retrouver presque assise, alors que tout son corps lui hurlait que non, vraiment, c’était pas la meilleure des idées. Mais parler en étant totalement allongée comme ça, c’était vraiment trop bizarre. Une nouvelle grimace, plusieurs battements de cils, avant qu’elle ne marmonne doucement :

- … Tu peux me donner mon verre d’eau s’il te plait ? J’ai soif…

Elle but précautionneusement à la paille le liquide chargé d’électrolytes et d’autres médicaments infects, avant de reprendre doucement :

- T’as plus du tout ta béquille … C’est super …

Elle ne voulait pas parler d’elle. Sa situation, ses bleus, ses cernes, ses joues creuses et tous ses bidules connectés à son corps parlaient d’eux même. Elle était bien amochée alors que Noeh se réparait enfin. Si ce n’était pas le cercle de la vie, tout ça …Alors elle le complimentait, comme elle aurait pu le faire avant, avant qu’il ne passe son temps à étouffer sa bonne volonté dans un silence pesant et des répliques blessantes. Alors ils allaient causé un peu et, quand il serait  rassuré, il pourrait rentrer tranquillement chez lui retrouver sa petite amie, et elle se rendormirait dans les bips de ses machines en s’injectant un peu plus de drogues dans les veines, jusqu’à demain . Elle ne voulait pas parler d’elle parce qu’il n’y avait rien à en dire. Pas à lui. Plus à lui.


 

Elle sent bien que ses réactions ne rassurent pas Noeh. Elle sent bien qu’elle devrait lui sourire, lui crier dessus, être volubile et faire du bruit, parce que ça lui prouverait qu’elle n’a pas changé et qu’elle est toujours la même. Seulement voilà, là, maintenant, tout de suite, elle n’en a pas la force. Elle l’aura surement dans quelques jours, après une cure de vitamines et de sommeil, mais actuellement elle a plus de psychotropes que de sang dans les veines, alors c’est déjà un miracle qu’elle arrive à aligner deux paroles sensées, alors que son esprit vagabonde d’idées en idées, avec le plus grand mal pour rester concentrée plus de dix secondes. Elle est totalement shootée, et elle n’y peut rien. Elle fait un effort, vraiment, promis, même si elle ne devrait probablement pas. Pas pour Noeh. Mais les médicaments sont tellement puissants que son caractère, lui, se ramollit, et qu’il n’y a plus vraiment de place pour la fierté ou pour le ressentiment. Il est là ? Très bien. Il ne serait pas là ? très bien aussi. En tout cas c’est ce qu’elle imagine, buvant encore un peu d’eau dans l’espoir que ça la réveille, que le nuage qui bouche son esprit se dissipe un peu, enfin. Courage ma grande, ça va passer, promis. D’ailleurs, elle se sent presque mieux. Dans quelques minutes, elle arrivera peut être même à réfléchir correctement. Presque. D’ici là, elle s’accroche aux paroles de Noeh comme à une bouée de sauvetage, totalement imperméable aux expressions de son visage. Elle est incapable d’y lire la douceur qu’il y met, la tendresse dans son regard, ni de voir le sourire presque timide sur ses lèvres, parce qu’elle ne le voit pas vraiment. Par contre, elle l’entend, et projette toute sa concentration sur ses phrases succinctes. Médecins. Semaine dernières. Un bon moment. Chaque wagon se raccorde péniblement au train de sa pensée, alors qu’elle hoche doucement la tête dans un murmure :

- C’est bien, c’est super ça… Bravo … Tu peux être fier de toi …

Elle serait surement fière de lui, une fois que l’idée aura fait son chemin dans son cerveau, d’ici quelques jours. Et puis elle se souviendra que ça n’a pas d’importance, au fond, parce qu’il en a probablement rien à foutre de ce qu’elle pense. C’est ce à quoi elle songe alors qu’il poursuit, plus bavard qu’il ne l’a jamais été ces deux dernières années. Quand il parle de piano, une lumière clignote dans le cerveau engourdi d’Aspen, allumant un éclat dans ses iris éteintes. Du piano. De la musique. Ça, ça déclenchait quelque chose en elle. Ça lui faisait… Plaisir ? Consciente que les mots de Noeh avaient le pouvoir de l’aider à se réveiller un peu, elle voulait qu’il continue d’en parler. C’était très bien, ça, le piano, la musique en général. Il ne pourrait pas se fâcher sur un sujet aussi neutre. Enfin elle espérait. Il fallait juste qu’elle choisisse ses questions avec précaution.

- Ça veut… dire… Que tu peux … bouger tes doigts à la main gauche ? Ou tu as repris … D’une main ?

Ça l’intéressait, oui, vraiment, d’ailleurs, ses paupières ne brulaient presque plus, elle arrivait à le regarder sans papillonner constamment. Il fallait qu’il enchaine, vite, avant que l’adrénaline ne se noie dans le reste du miasme des produits qui rushait dans ses veines et qu’elle se retrouve à nouveau totalement à plat. Elle le voit se lever et se rapprocher du lit, l’air tourmenté –tiens, maintenant, elle s’en rend un peu plus compte- , puis hésiter, un temps qui lui parait infini, avant d’enfin rouvrir la bouche. Bon sang Noeh, parle plus fort, si tu veux qu’elle t’entende et surtout, qu’elle te comprenne ! C’est quand même pas dur d’articuler et … Oh. Voilà pourquoi ça semblait lui arracher la bouche de préciser sa pensée. Aspen sembla se figer sur place, mais peut être pas pour la raison qu’imaginait Noeh.

- Je ne te déteste pas.

La phrase était sortie d’un trait, contrairement aux précédentes, alors qu’elle le fusillait du regard : comment osait-il être aussi hypocrite ? C’était lui qui l’avait ignoré pendant des moins, puis était revenu, puis était reparti. C’était lui qui l’avait envoyé bouler à la soirée qu’elle avait organisé exprès pour lui et Sam –non mais qu’elle idiote- quelques mois plus tot. C’était lui qui l’avait traité de tous les noms après le canular de Marius et maintenant, maintenant c’était elle qui le détestait ? Non mais elle aurait tout entendu. La maladresse de Noeh aura au moins eu un bienfait : elle semblait bien, bien plus réveillée maintenant. Rien de telle qu’une bouffée de colère pour reconnecter les neurones. Elle claqua la langue d’un air agacé, avant de détourner la tête pour regarder le mur devant elle. Il en voulait, de la culpabilité ? Il allait être servi.

- J’ai été empoisonnée par ma colocataire, qui était en réalité une tueuse de chasseurs. Apparemment, mon pedigree ne lui plaisait que très moyennement, et elle a décidé que le monde se porterait mieux avec une Wolstenholme en moins dessus. On s’est battu, elle s’est enfuie, mais les lames dont elle se servait étaient imbibées d’une substance à effet décalé qui a pour effet de paralyser un à un tous les muscles du corps, qui commencent par les plus gros, puis remonte jusqu’au cœur, ce qui entraine la mort. Sauf qu’elle a loupé son coup, puisqu’apparemment elle a déjà utilisé ce truc là sur d’autres victimes, et donc les médecins ont identifié la molécule plus vite. Ils m’ont endormi le temps que l’antidote soit préparé, et boum, me revoilà. On se débarrasse pas de moi aussi facilement, on a pas du lui donner l’info…. Enfin bref.

Elle avait réussi à s’exprimer d’un ton beaucoup plus Aspénien, mais s’était refusée à regarder Noeh dans les yeux pendant qu’elle racontait son histoire, ou plutôt ce qu’elle en avait déduit à force de demander aux médecins et à Isobel les détails de la dernière semaine. Elle finit par hausser les épaules, comme si le débat était à présent clos, avant de reprendre sur un sujet totalement différent. Hors de question qu’elle ait l’air de s’apitoyer sur sort : c’était une survivante, pas une victime :

- Tu as vu la demi tonne de fleurs et de cadeaux sur la commode ? A la fin, l’infirmière de l’accueil ne demandait plus pour qui elles étaient aux livreurs, elle indiquait directement ma chambre. Et y a du chocolat aussi. Plus que je pourrais en manger en une année je crois. Les gens sont dingues.


 

Que Noeh ait repris la musique était une excellente chose, de l’avis d’Aspen : s’il avait envie de se rapprocher d’un piano, c’était qu’un énième blocage s’était déverrouillée dans son cerveau, et qu’il se sentait prêt à s’ouvrir à quelque chose à nouveau, quelque chose qui le rendait heureux. Décidément, il en avait fait du chemin, depuis quelques mois, et c’était surement grace aux efforts de son … Nouvel entourage. Elle acquiesça à ses dires tranquillement, se sentant obligée de surenchérir un peu, qu’il ne se sente pas trop seul dans leur étrange échange :

- Ça doit faire du bien, je n’en doute pas … Il n’y a pas très longtemps, j’ai eu l’occasion de jouer du violon avec une concertiste de renommée internationale, une fille qui a joué un peu partout dans le monde … C’était assez dingue comme moment, surtout qu’à la base j’étais juste sensée aller voir des amis, et au final … Concerto dans un salon .

Oui, bon, un ami normalement, et cet ami, c’était Marius, mais elle n’était pas obligée de lui préciser. Pas besoin de lui dire non plus qu’il avait en partie ruiné cette superbe soirée avec ses messages odieux non plus. Elle baissa les yeux vers la main encore raide de Noeh : il ne la cachait plus, et c’était bien plus significatif qu’il ne voulait bien le prétendre.

- Ça va revenir, tu verras, ça va finir par revenir …

Qu’elle murmure gentiment. Il faut qu’elle soit gentille, et en même temps ce n’est pas dur, elle n’a pas vraiment assez d’énergie pour se facher vraiment. Et puis, l’instant est tellement improbable, tellement hors du temps, que ça ne servait à rien de tout casser. Elle reste silencieuse un moment après lui avoir craché tout le morceau sur les raisons de sa présence à l’hopital, un silence qui lui fait un peu de bien : C’est que c’’est éprouvant, tout ça, et qu’il y a tellement de questions à laquelle elle n’a pas encore de réponses. Elle ne sait même pas où elle va vivre, une fois sortie de l’hopital. Elle n’a pas envie d’embêter Isobel en squattant chez elle encore des semaines. Chez son père … Considérant la tension entre lui et Lorcan – quel euphémisme- elle n’en avait pas trop envie. Il y avait bien l’option d’aller vivre chez son frère, mais son appart était surement trop petit pour eux deux, et surtout, elle n’avait pas envie d’être un poids pour lui non plus. Enfin, elle n’était pas encore dehors, alors elle aurait surement le temps de voir un peu venir. La remarque de Noeh lui tira un rictus, entre le sourire et la grimace douloureuse : ça, il pouvait le dire …

- Ça doit être ça quand on a un instinct en carton …

Parce qu’il fallait l’avouer, ces derniers temps, elle était tombée de surprises en désillusions comme on dégringole du haut d’un escalier : d’abord il y avait eu la découverte de la mutation de Lorcan, puis celle de la relation entre Noeh et Pietra, et puis la mutation de Priam, et c’était terminé en apothéose avec la découverte de la nature meurtrière de sa colloc depuis plus de deux ans. Elle n’avait absolument rien vu venir, à aucun moment, alors parfois elle doutait même de sa propre intelligence, pour s’être faite menée par le bout du nez tout ce temps. Pour une obsédée du contrôle comme elle, c’était tout de même un peu perturbant. Il allait falloir qu’elle lâche du lest, un peu, si elle voulait ne pas devenir totalement dingue.

- T’as pas à l’être. Je suis pas morte, j’suis à peine abimée. Dans deux mois on en parlera même plus.

Elle se tortilla un peu, autant qu’elle en était physiquement capable, pour voir ce qu’il venait de déposer sur ses draps, au niveau de ses jambes encore trop raides pour se plier. Des bonbons roses, des fraises Tagadas, un tout petit paquet, comme on en trouve dans les distributeurs de l’hopital. Ça la fit sourire, à nouveau. Elle n’en avait pas mangé depuis … Le soir avec Marius et Moira, et elle n’avait rien mangé de sucré depuis presque une semaine. Non, la compote dégueu de son plateau repas ne comptait pas. Elle tendit une main tremblante pour en attraper une – son coude gémit sous l’effort-, alors qu’elle l’amenait à sa bouche pour l’enfourner sans plus de cérémonie :

- T’es dingue ? Ils me font diner à 18 heures ici, j’ai juste trop Faim … Pis à quoi ils me servent mes chocolats, si je peux même pas me lever pour les atteindre ? au moins tes fraises, je peux les attraper ! Merci.

Bon, les bonbons n’étaient pas toujours super faciles à mâcher, et surtout à déglutir avec ses muscles paresseux, Mais premièrement, c’était beaucoup trop bon, et ensuite, il avait l’air tellement gêné qu’elle n’avait pas envie qu’il ait l’impression qu’elle ne faisait la mauvaise tête. Elle attaquait son troisième bonbon quand Noeh enchainait, crescendo, comme si il avait absolument besoin de sortir tout ce qu’il avait sur le cœur avant de se faire virer par la sécurité de l’hopital. Elle garda le silence, tout du long, assimilant ce qu’il racontait à mesure qu’elle vidait son petit paquet de bonbons. Malgré la quantité d’informations libérée par la voix un peu rauque de Noeh, il n’y avait qu’une seule et unique question qui tournait, en boucle, sous sa chevelure rousse : Pourquoi, Pourquoi maintenant ? Pourquoi pas plus tôt, pourquoi pas jamais ? Parce que ses révélations ne lui faisaient surement pas du bien, à elle. C’était sa propre conscience qu’il soulageait, mais elle doutait sincèrement que cela change grand-chose à sa situation : elle avait passé des mois à espérer entendre ces mots, d’une manière ou d’une autre, et maintenant qu’il s’était enfin décidé, et bien … Il était trop tard. Il avait bien un, deux mois de retard sur le calendrier des révélations et des aveux plein d’émotion. C’est dommage, à une demi douzaine de semaines près, elle aurait absolument tout gober sans sourciller ou presque. Aujourd’hui, cela ne résonnait plus qu’à la manière d’une fable à ses oreilles, un truc qu’il racontait comme ça pour se faire plaisir et pour se pardonner à lui-même, probablement. Elle lécha le sucre sur son pouce, les yeux baissés, avant de ranger une mèche de cheveux derrière son oreille, mutique. C’était tellement … Tellement compliqué. Elle aurait aimé être en pleine possession de ses moyens, physiques et émotionnels, pour être capable de gérer tout ça comme elle en avait l’habitude. Mais elle devait faire avec les moyens du bord, alors…

- … Allez, viens là …

C’était surement le plus facile à faire, le plus efficace aussi pour ôter toute cette culpabilité des épaules de Noeh. Aspen avait tiré sur le passant du jean de Noeh sans force pour lui intimer de s’asseoir sur le bord du lit, puis leva ses bras dans un grognement étouffé pour serrer le Callahan contre elle. Elle ne pouvait pas l’étreindre trop fort, juste assez pour ne pas avoir le souffle coupé, alors qu’elle intimait déjà à son cœur de ne pas s’emballer alors qu’il n’y avait pas lieu de le faire : Ce câlin n’était rien d’autre qu’une autorisation de sa part à ce que Noeh se défasse de sa honte et de leur passé commun, qu’il fasse table rase de ses erreurs pour ne pas les commettre plus tard, avec d’autres personnes. Quand elle glissa ses doigts dans la nuque du jeune homme, il n’y avait pas vraiment la même tendresse qu’avant, un peu plus de retenue peut être, quelque chose de presque maternelle. Comme pour réconforter un enfant, pas l’homme que l’on aime.

- Tu es pardonné va. Pour tout.

Parce que c’était bien ce qu’il voulait, hein, qu’elle lui pardonne ? Alors elle le ferait, de bonne grâce malgré son cœur lourd, pour qu’il puisse enfin passer à autre chose une bonne fois pour toute. Il était déjà en bonne voie, et ce pardon serait le dernier lest qui l’empêchait encore de prendre de la hauteur et de s’envoler vers d’autres horizons, d’autres bras, sans un regard derrière. Elle resta un moment là, un peu raide, à se répéter inlassablement que c’était surement la dernière fois qu’elle le serrerait dans ses bras ainsi, ne pouvant s’empêcher de laisser couler quelques larmes que Noeh ne pourrait pas voir, dieu merci, avant de les chasser rapidement et de reculer un peu, se détachant de la grande carcasse de l’ancien amour de sa vie.

- Je, hum …Il faudra que tu remercies Pietra, enfin, pour les fleurs je veux dire. Son bouquet était le plus beau de tous ceux que j’ai reçu. Puis merci pour t’avoir fait venir ici, ça m’a fait plaisir de te voir …

Parce que c’était ça, la vérité, elle s’en doutait depuis qu’elle l’avait vu passer le pas de la porte, et en avait eu la confirmation alors qu’il s’était excusé de choses dont ils n’avaient pas abordé ensemble, ne serait ce qu’une fois. Avec Pietra en revanche, si. Elle ne savait pas trop qui avait pu lui dire qu’elle était hospitalisée, peut être Noeh lui-même d’ailleurs, mais le geste, ou plutôt les gestes de Pietra la touchait, d’une certaine manière. Le bouquet l’avait surprise, le mot qui allait avec l’avait fait sourire, et maintenant Noeh qui venait la voir … C’était vraiment un beau cadeau de la part de la mutante. Douloureux, mais beau… Enfin du moins le pensait elle…



 

Aspen fut le témoin privilégié de la lente mais inexorable décomposition du visage de Noeh, quelque chose de tellement progressif et frappant qu’elle se serait imaginée observer une séquence en slow motion. Elle le vit reculer lentement, le regard vide, avant de se tourner vers la commode fleurie, puis à nouveau vers elle, et ensuite vers la commode, encore, les bras ballants, le teint se dépigmentant comme si tout son sang s’était désolidarisé de son visage pour le rende plus pâle que la mort. Pendant un instant, la rouquine craint qu’il ne tourne de l’œil, tellement ses gestes étaient erratiques.

- … Noeh ?

Il ne lui répond pas, s’avançant vers le monceau de présents à l’entrée de la pièce, observant chacun des bouquets, chacune des cartes sans la moindre expression sur le visage, machinalement, comme un robot. Elle leva la main pour l’interpeler, alors qu’il avait le bouquet si sophistiqué et délicat de Pietra dans les mains. Elle vit ses mâchoires se contracter, ostensiblement, et se ratatina un peu. Elle pensait qu’il savait. Qu’il était au courant. Enfin, elle s’imaginait que Pietra lui en aurait parlé, peut être, puisque ça s’était plutôt bien fini entre elles. Intelligemment, en tout cas, pas de cris, pas de feulements de chattes jalouses, pas de rabaissements mesquins. Elles s’étaient comportées en adultes, en tout cas du mieux que le pouvait Aspen dans ce genre de circonstances. Elle n’avait pas vraiment eu le choix. Mais que Pietra n’est rien dit à Noeh l’étonnait un peu, persuadée que ses deux là se disaient tout, puisqu’ils avaient l’air tellement … complices. Elle continuait de le fixer alors qu’il faisait ses allers retours, qu’il s’arrêtait, repartait, comme un système qui essaye de redémarrer en mode sans échec, en vain. Il avait l’air d’assimiler beaucoup trop de choses d’un coup, et de toute évidence, ce n’était pas le moment pour lui non plus. Quand enfin il reprit la parole, c’était pour s’adresser à elle plutôt que de marmonner dans sa barbe, la dardant d’un regard qu’elle ne connaissait que trop bien, et qui ne lui disait rien qui vaille.

- Et bien, je …

Mais il l’a coupa dans son élan, réitérant sa question d’un air plus mauvais encore, et elle n’eut d’autre chose que de se recroqueviller un peu contre son oreiller, alors que ses mains se mettaient à trembler sous le coup du stress et de l’appréhension. Les médicaments exacerbaient ses réactions et ses émotions, c’était d’ailleurs la raison pour laquelle les médecins lui avaient déconseillé de recevoir la moindre visite un peu stressante. C’était loupé.  Noeh avait démarré, pas au quart de tour comme à son habitude, mais maintenant qu’il était lancé, elle savait que plus rien ne l’arrêterait. Ce qu’elle ne savait pas en revanche, c’était quel avait été le facteur déclencheur d’une telle réaction, alors qu’il se balançait sur ses pieds, une main dans l’autre, le visage agité de tics nerveux. Elle sentait dans les trémolos de sa voix qu’il faisait tous les efforts du monde pour ne pas lui crier dessus, bien que sa voix passe d’une octave à l’autre en plein milieu d’une phrase, étranglée par l’émotion. Le problème, c’était qu’elle n’arrivait juste pas à saisir pourquoi il se mettait dans un état pareil. Elle grimaça d’un air contrit quand il lui balança qu’il ne manquerait pas de remercier Pietra, saisissant parfaitement l’ironie dans la tournure de sa phrase, avant qu’il ne poursuive sur son inintérêt totalement pour la nature de leur relation. Aspen n’avait pas vraiment de Lien avec Pietra, on ne pouvait même pas parler d’affinité véritable, c’était juste qu’elles… Qu’elles se comprenaient. Et qu’elles se ressemblaient aussi, beaucoup. Sur un tas de points. Ceci expliquait peut être cela, d’ailleurs. Elle releva la tête, un peu pour soutenir le regard dur de Noeh, alors qu’il réitérait sa question. Enfin, était ce vraiment une question, ou juste de la rhétorique ? Il connaissait apparemment déjà la réponse, puisqu’il persistait et signait à chaque phrase.

- Je n’ai jamais dit que ça ne signifiait rien enfin, juste que …

Une interruption, encore, et Aspen avait l’impression que son cœur allait exploser, totalement paniqué au fond de sa poitrine. Bientôt, si cela continuait, elle aurait du mal à respirer, et le moniteur branché sur elle allait commencer à s’emballer, prévenant ainsi  le médecin de garde. C’était ça dont il avait envie ? De la mettre dans un état tel que le médecin devrait l’assommer, à nouveau ?  Tu crois que je ne ressens rien pour toi ? Elle ne sait pas, Noeh, elle en sait fichtre rien, parce que depuis des années, tu ne lui dis plus rien du tout. Et quand elle ose faire un pronostic, elle se prend un vent, une porte, un mur dans la gueule. Alors elle part du principe, maintenant, que non, tu ne ressens plus rien pour elle, parce que ça fait un tout petit peu moins mal. A peine moins.  Enfin, non, en fait, ça fait un mal de chien de se dire ça, et d’ailleurs les larmes se mettent spontanément à couler alors qu’elle sursaute quand le poing du jeune homme entre en collision avec le barreau du lit. Quand il se rapproche du lit en se retournant vers elle, elle a un mouvement de recul. Elle n’aime pas ce sourire. Elle n’aime pas ce qu’il dit. Pas du tout. Parce que ça n’a aucun sens, ni maintenant, ni dans aucune autre circonstance. Bien sur que si, elle a cru à tout ce qu’il disait, simplement, elle savait qu’il n’avait pas décidé de s’ouvrir ainsi spontanément. Parce qu’il n’avait aucune véritable raison de le faire, plus maintenant, plus jamais, alors pourquoi, si ce n’était pas l’œuvre des conseils bienveillants de Pietra ? Elle secoua la tête, alors qu’il se penchait un peu pour poser une toute dernière question. Une vraie, cette fois.

- Je ...

… Ne sais pas par où commencer. C’est le bordel dans la tête d’Aspen, dans son cœur, de partout, ses mains tremblent et elle n’arrive plus à le regarder, parce qu’elle n’arrive même plus à saisir ce qu’il y a dans ses yeux, oscillant entre peine, déception et rancœur. Et elle n’a pas besoin de ça, pas en pareil situation. Elle ne sait d’ailleurs même pas où il veut en venir, avec sa question à la con. Oh et puis peu importe. Puisqu’il était l’heure des grandes révélations, et que cette entrevue s’augurait bel et bien comme la dernière de leur existence respective, autant qu’elle vide son sac une bonne fois pour tout. Il l’avait bien fait, lui, alors pourquoi pas elle. Elle inspira profondément entre deux sanglots, avant d’ouvrir la bouche et de déverser son cœur sur les draps de son lit d’hopital.

- Je pense que tu avais aucune véritablement bonne raison de venir me voir, surtout pas après les horaires de visite, surtout pas alors que je suis réveillée depuis même pas 24 heures. Ça fait un mois que c’est le silence radio, et plus encore, si on compte tout ce temps entre ce soir d’avril et ton anniversaire. Et plus encore, si on compte toutes les fois où, depuis que tu es sortie de rééducation, j’ai essayé de t’appeler et de te voir, pour une raison ou pour une autre. Je pense que j’ai fait une erreur en pensant que ce qui s’est passé ce soir là voulait dire quelque chose pour toi. Parce que ça voulait dire quelque chose pour moi. Et que j’ai été bête, bête, parce qu’après, j’voulais vraiment que votre anniversaire soit une date clé pour qu’on se retrouve enfin tous les quatre, pour de vrai, avec Sam et Lorcan. Et je pense que quand je t’ai vu à la bibliothèque avec Pietra, mon cœur s’est définitivement brisé en mille morceaux. Que je me suis sentie stupide d’avoir pu croire que ça aurait pu redevenir comme avant, alors qu’au final, je m’étais juste fait des films. Je pense qu’il m’a fallu des semaines pour digérer une colère qui ne t’était même pas totalement destinée, mais qui me consumait de l’intérieur, une rage contre moi-même, celle d’être incapable de tourner la page alors que, de toute évidence, tout tu l’avais fait, et plutôt deux fois qu’une. Et c’est bien hein, très bien même, parce que c’est un signe que tu laisses à nouveau des gens rentrer dans ta vie, plutôt que de tous les faire sortir les uns après les autres. Mais je suppose que j’étais jalouse, jalouse d’être encore coincée dans une romance vieille de dix ans que j’étais incapable de me sortir de la tête. Mais quand je vous ai vu, ça a fait une sorte de … De déclic, comme un truc pour me dire que là, c’était bon, c’était sur, c’était terminé. Définitivement, sans retour en arrière. Et comme tu m’as dit ensuite que mon amitié, tu n’en voulais pas … Et bien… Nous y voilà. Je ne suis plus ton amie. Je ne suis pas de ta famille. Je ne suis plus rien d’autre que la meilleure amie de ta sœur, et je suppose qu’il en sera ainsi jusqu’à la fin, maintenant. Alors oui, te voir là, ça me fait plaisir parce que moi, j’avais pas forcément envie que tu ne sois plus rien. Mais je sais aussi que tu ne seras plus rien, parce que tu en as décidé ainsi, clairement. Et que je vais apprendre à vivre avec, comme n’importe qui devant rayer de sa vie une personne qui en a fait partie pendant longtemps. Ça va finir par venir. Et j’ai bon espoir de pouvoir tourner la page, moi aussi, et de trouver quelqu’un qui pourra me rafistoler comme Pietra l’a fait pour toi …Parce que je le mérite aussi. Je crois.




 

Aspen se demanda, un instant, si il y avait assez de codéine dans les tubes qui s’enfonçaient dans ses bras pour qu’elle s’endorme, une bonne fois pour toute, pour ne jamais se réveiller. Parce que vraiment, ça faisait un mal de chien, et même son cœur qui battait d’un rythme désordonnée dans sa poitrine semblait perclus de courbatures. Que ça cesse, par pitié. Qu’il arrête. Qu’il se taise. Elle savait bien qu’il allait dire n’importe quoi, exprès, autant de phrases qu’elle allait tourner et retourner dans sa tête inlassablement pendant des heures où elle serait seule et immobile dans cette foutue chambre d’hopital, et où elle aurait tout le temps et le loisir de venir se tourmenter sur le cas Noeh. Noeh le lâcheur. Noeh le menteur. Noeh infoutu d’être un jour clair et sur de ses choix dans sa vie. Noeh le plus flamboyant échec de sa vie. Noeh l’ouragan, à qui pourtant elle était incapable de fermer la porter. Foutu Noeh.

Alors quand il s’excusa, encore, ça faisait beaucoup pour la même soirée, elle ne répondit pas, les lèvres scellées par les larmes qui coulaient encore silencieusement de ses yeux délavés par la fatigue et la lassitude. Tu le referas plus, vraiment ? Et quoi donc ? La faire espérer ? Lui briser le cœur ? de toute façon, ou ne brise pas à nouveau quelque chose qui est toujours cassé. Elle ne bougea pas quand il fit un mouvement vers elle, puis se reprit, reculant en regardant partout autour de lui, avant de reposer ses yeux de jade sur elle. Arrête de la regarder Noeh, enfin, va t’en, ça fait trop mal. En es tu seulement conscient ? Non, probablement pas, joli cœur que tu es, godzilla en guimauve, avec tes grands yeux écarquillés devant des révélations aussi abruptes. Toi qui es toujours si franc, si direct, ça fait bizarre quand c’est toi qui prends la vérité en pleine tronche, pas vrai ? On fait moins le malin d’un coup, hein ? Quand il se remet à bafouiller, ou à parler normalement, peut être – Aspen n’est pas sure, son ouïe est bousculé par ses propres sanglots intérieurs -, elle ne l’écoute qu’à moitié. De toute façon, c’est du vent, ses mots. Ça n’a jamais rien été d’autres que du vent, et maintenant, il n’y avait plus rien à en dire. Qu’il la bénisse de tous ses bons présages sur sa future vie sentimentale, elle n’en avait strictement rien à foutre. Tout ce qu’elle voulait, c’était qu’il parte, vite, qu’il lui donne du vide, du silence, de l’air, qu’il disparaisse bien vite plutôt que de retenir son cœur en otage. Parce que dans un sursaut d’espoir, il était possible qu’elle eut espérée, une dernière fois. Oh, pas qu’il puisse l’aimer encore, c’était bien trop improbable, mais peut être qu’il lui avoue que pour lui aussi, ça avait été une belle occasion de manquée. Que même si c’était une erreur, qu’il ne regrettait pas cette nuit là, ni aucune autre avant. Mais à la place, il s’éternisait sur des conneries qu’il ne devait penser qu’à moitié, plus par pitié vers une Aspen affaiblie et à moitié consciente, l’ex qui met mal à l’aise parce qu’elle se met à ouvrir son cœur au pire moment, quand on attend de retrouver sa petite amie et dont on a juste envie de tapoter l’épaule d’un air gêné. Elle avait honte, terriblement honte de ce truc qu’elle lisait dans les yeux de Noeh et qu’elle confondait avec de la pitié et de la condescendance.

Aussi, quand Il murmura qu’il allait devoir y aller, Elle ne répondit pas, là encore. Elle se contenta de détourner la tête et de s’enfoncer dans ses draps, tournant le dos à la porter. Tournant le dos à Noeh. Elle ne voulait pas le voir partir. Elle ne voulait pas le voir disparaitre, puisqu’ils ne se reverraient pas. Elle ne voulait pas lui laisser le privilège d’être le témoin des dernières larmes qu’elle verserait pour lui. Elle s’était promise de ne plus jamais pleurer pour ce garçon, et ça aussi, c’était loupé. Elle ne bougea plus avant d’entendre la porte se fermer, retenant son souffle encore quelques secondes. Puis elle baissa les armes, et les sanglots redoublèrent, convulsifs, bruyants. Aspen pleurait, Elle pleurait toutes les larmes de son corps alors que sa main crispée venait attraper le gros livre qu’elle avait de planqué derrière son oreiller. Le carnet qu’elle avait rempli avec Salomé pendant plus de dix ans à base de petits mots, de photos, d’extraits de chanson ou de jeux qu’elles faisaient sur des bouts de papier quand elles s’ennuyaient en cours : parmi eux, il y avait un jeu de « la première lettre »,  inventé en littérature en terminale : elles donnaient chacune leur tour la première lettre de leur favori sur un thème, et l’autre devait trouver sans aucun indice. Sans surprise, le fruit préféré d’Aspen commençait par la lettre F. Sa couleur préférée commençait par la lettre R. En revanche, Sam n’avait jamais deviné le nom du garçon le plus mignon du lycée, quand Aspen, dans un excès de folie, avait annoté un N sur le petit bout de papier. Aspen serra le livre contre elle comme un doudou, recroquevillée sur elle-même, alors que les larmes brulèrent encore ses joues pendant de longues minutes avant que le sommeil des drogues vienne enfin apaiser son souffle et ses tourments …