Peut-être que si Pietra avait pris le temps de partager son idée avec Seth, ou Moira, ou même Salomé, l’un d’entre eux aurait eu le temps de lui faire voir les potentielles conséquences désastreuses de celle-ci. Apporter un petit déjeuner tout fait à son petit ami, qui ne l’avait pas vu depuis des semaines, qui ne savait même pas qu’elle était de retour à Radcliff, et certainement pas qu’elle était temporairement passée de brune à blonde platine, en s’immisçant dans son appartement… Avec le recul, elle-même verrait sûrement pourquoi ce scénario risquait de mal finir, même si l’on n’y ajoutait pas le climat de la ville et le passé traumatisant de Noeh. Seulement elle n’avait pas eue l’occasion d’annoncer son retour à qui que ce soit et, sitôt qu’elle avait pu déposer ses affaires dans l’appartement qu’elle partageait avec le mutant sablonneux, elle n’avait eue qu’une envie : voir le Callahan. Qu’importe l’heure tardive, son ignorance totale des derniers évènements à Radcliff, et les Hunters qui n’avaient sûrement pas oubliée son existence en si peu de temps. Elle avait donc enfilé son grand manteau gris et l’écharpe verte qui lui avaient servis comme camouflage adéquat pendant son périple, et était retournée dans ces rues à la fois si étrangères et familières. Le fait que Noeh ait déménagé de la demeure familiale lui avait causé un trépignement d’excitation ; désormais, ils n’auraient pas toujours besoin de se voir à la dérobée, signer d’un faux nom sur le registre miteux d’un hôtel à l’extrémité de la ville, ou trouver des cafés suffisamment mal éclairés pour qu’on ne puisse les reconnaitre ensemble. C’était un petit pas de plus en direction d’une relation plus normale, plus saine et plus stable, et l’idée de pouvoir se pelotonner sur un canapé contre le brun après une soirée à se disputer sur quel film regarder et quel traiteur commander l’emplissait d’une joie en apparence démesurée.

C’est ces sentiments en tête qu’elle s’était retrouvée devant l’immeuble qui correspondait à l’adresse de Noeh, tentant de deviner quelle fenêtre était la sienne. Elle s’apprêtait à aller chercher des cailloux à jeter contre les vitres comme dans un film romantique des années 80s, lorsqu’elle aperçut les escaliers de secours qui grimpaient tout le long du bâtiment, offrant une bien meilleure vue que le trottoir où elle se trouvait. Un habitant lambda aurait sans doute eu du mal à se hisser sur le premier niveau des escaliers, dont l’échelle avait été retirée pour dissuader d’éventuels cambrioleurs, mais l’entrainement pour le moins intensif de Mikaël lui avait appris à improviser dans ces situations. Jetant son épaisse écharpe autour d’un barreau, la jeune femme s’y accrocha et parvint à se hisser sur la plateforme rouillée dans une caricature de Tarzan qui aurait sans doute fait rire son entraineur. Tant pis, il n’était pas là pour lui donner des points. Echarpe en main, elle commença à monter, plaquant régulièrement son visage contre les vitres pour y discerner le contenu des appartements. Les yeux lumineux d’un chat planqué sous une pile de linge manquèrent de la faire s’exclamer, mais sinon tous les occupants de l’immeuble semblaient assoupis. Au bout de quelques étages, elle trouva ce qu’elle cherchait : dans la lumière jaunâtre d’un lampadaire qui filtrait par la fenêtre, elle entrevit une carte postale sur un frigo. Les chances qu’un des voisins de Noeh possèdent la même carte postale que celle qu’il avait reçue d’elle il y avait une semaine étaient minimes ; il devait donc habiter là. Jetant rapidement un regard autour d’elle pour s’assurer que personne ne l’observait, Pietra sortit de la doublure de son manteau un bout de métal plat et fin, qu’elle glissa dans l’embrasure de la fenêtre, faisant jouer son levier jusqu’à ce que le verrou ne saute.

De cette façon, elle se retrouva donc dans l’appartement de Noeh, refermant doucement la fenêtre derrière elle. Même la pièce vide sentait vaguement l’odeur du jeune homme, confirmant qu’elle venait bien d’entrer – certes par effraction – dans le bon domicile. Un sourire aux lèvres, Pietra laissa son regard glisser sur les contenus du lieu, fascinée par l’intimité de ce qu’elle découvrait, même dans l’apparition anodine d’une tasse de café pas encore lavée qui trainait à côté de l’évier. C’était la vie de Noeh quand elle n’était pas là, la routine de ses journées depuis qu’elle était partie, et qu’il ne penserait même pas à lui compter tant cela lui paraitrait ennuyeux. Pourtant, savoir que lorsqu’elle s’embusquait dans une ruelle sombre en quête d’un vendeur douteux, ou qu’elle finissait un café immonde dans un diner bruyant, la mutante était toujours réconfortée par l’idée que son petit ami se préparait sans doute à dîner, ou se retrouvait attablé devant ses cours, la tête entre les mains et les sourcils froncés. C’était un quotidien aussi exotique pour elle que sa vie devait paraître à d’autres, et elle ne s’en lasserait sans doute jamais. Même si en cet instant, tandis qu’elle dévisageait les contenus du frigo, elle aurait préféré que Noeh ait choisi d’aller faire ses courses plutôt que de continuer le cliché de l’étudiant vivant de ramen et de soupe instantanée. Heureusement le lait était encore bon, et les placards contenaient suffisamment de café et de céréales pour ravitailler un bataillon. Le tout fut posé sur un plateau, accompagné d’un thé fumant pour elle ; son offrande dans les mains, Pietra passa la porte de la cuisine pour s’aventurer dans le couloir qui la mènerait jusqu’à la chambre de l’occupant.

La chambre de Noeh était silencieuse, tapissée d’une obscurité accueillante. La mutante se glissa dans l’ouverture de la porte sans bruit, espérant silencieusement qu’il n’avait pas décidé de jeter ses lunettes ou son téléphone sur le sol. Même un café chaud risquait de ne pas être suffisant pour racheter sa maladresse, si elle marchait dessus. « Sam, je vais bien, » entendit-elle soudain, un grommellement qui la fait sourire tant l’obstination de Noeh, portée jusque dans son sommeil, était-elle typique. Ce ne fut que lorsqu’il entrouvrit à nouveau la bouche que son sang se figea. « Adriel, dis-lui, que j'vais bien, d... » En un instant elle fut à ses côtés, posant le plateau sur le lit pour pouvoir étendre la main vers son amant, balayer d’une caresse le cauchemar qui le hantait. Sa main n’eut pas le temps de frôler la peau du brun qu’il se redressa en sursaut, l’envoyant voler en arrière et le plateau-repas avec. Pietra laissa un léger cri s’échapper, mais réussit à se rétablir en s’accrochant sur le lit pour ne pas se retrouver au sol avec les tasses brisées. Heureusement, Noeh sourit trop pour s’apercevoir de ce qui vient de se passer, et la blonde aussi, les joues légèrement empourprées de gêne devant la frayeur qu’elle a dû causer, mais aussi d’une légère timidité. « Hey... » souffla-t-il, se frottant les yeux d’une façon si enfantine que la blonde ne put s’empêcher son sourire de s’agrandir. Elle avait beau savoir qu’il était mignon, son Noeh, c’était une toute autre chose que de le voir en vrai, les paupières encore à appesanties par les doigts de Morphée. « J'savais pas que tu rentrais, je... je sais même plus quel jour on est... Comment t'es rentrée ? Et comment t'as trouvé ? T'aurais dû me dire que tu rentrais, j'me serais levé, j'aurais préparé un t… » Là-dessus il sembla s’apercevoir des dégâts. « Merde, désolé, t'as rien ? »

« Ça m’apprendra à vouloir t’offrir le petit déjeuner au lit, tiens. » répondit-elle avec un léger rire, avant de balayer ses inquiétudes d’un geste de la main. Le liquide brûlant ne l’avait pas touchée, et elle ne risquait rien de la part d’un bol de céréales que de devoir passer sa jupe à la machine. « Je suis passée par l’escalier de secours et ta fenêtre… D’ailleurs, tu devrais augmenter tes mesures de sécurité. » renchérit-elle, avant de s’approcher soudainement de Noeh. Elle l’embrassa doucement, tendrement, malgré l’envie de le pousser sur son matelas et retrouver l’étreinte qu’elle n’avait pas connue depuis si longtemps. Elle s’écarta finalement, replaçant une mèche blonde derrière son oreille avec un sourire espiègle. « Salut. » souffla-t-elle, les lèvres encore si près des siennes. « Je t’ai manqué ? »