Des jours, des semaines, même, qu'il se trouvait là, qu'il n'avait encore cherché d'autre point de chute que le canapé de Valentina. Elle n'avait pas l'air de vouloir le mettre à la porte, pas pour le moment, et il fallait dire que c'était pas plus mal pour lui. L'argent ne manquait pas, loin de là, parce qu'il n'avait pas manqué de récupérer la moitié de ce qu'il avait gagné ces dix dernières annéées. Ce qu'ils avaient gagné, en fait, mais c'était un détail que le brun tâchait de conjuguer au passé. Il n'y avait pas de place pour Sorcha, y'en avait plus depuis qu'il avait enfin eu les couilles de se barrer, d'arrêter de ruminer sans pourtant s'éloigner. Il ne l'avait pas prévenue, malgré tout, trop certain de ne pas tourner les talons si elle se tenait là, dans son dos, avec ses phrases et ses regards qui l'enchaînaient sans qu'il ne puisse lutter. Il s'était tiré en douce, comme un gosse en train de fuguer, le coeur lourd de ce ressentiment qui n'avait cessé de croître depuis des mois. Pas de retour possible, le sang chaud de cette colère que personne n'avait jamais tant animé dans ses veines qu'elle, et il avait filé dans l'obscurité. Y'avait pas eu de longue réflexion, à peser le pour et le contre, à se dire qu'il faisait le bon choix. C'était pas son genre, à Vitali, de réflechir et de se prendre la tête avec des tas de questions pendant trois plombes. Les choses avaient toujours été simples, actes dictés par cette foutue impulsivité qui l'avait parfois foutu dans la merde, mais jamais il n'avait eu à se torturer de la sorte. Parce qu'il n'y avait pas de bon choix, que c'était simplement le seul choix à faire s'il voulait en finir avec ce cercle vicieux, ce besoin d'elle et cette haine d'elle qui tournaient en boucle à l'intérieur de ses os, sans qu'il ne sache rien faire d'autre que de rester. Comme une fatalité liant sa vie à la sienne, incapable de se détacher, revenant s'intoxiquer de sa présence, se détruire en espérant lui faire mal à elle aussi, qu'il ne soit pas le seul à suffoquer de cette relation à laquelle il ne savait mettre un terme. Pas quand il avait passé une décennie à ses côtés, que la nostalgie des premières années lui revenait parfois douloureusement, lorsque tout se passait au mieux, qu'il avait l'impression d'embrasser une liberté à laquelle il n'aspirait plus depuis longtemps. Elle avait été sa salvation avant de le briser, ou plutôt, avant qu'il ne se brise en la suivant aveuglément. Il en avait fallu du temps, avant que l'adolescent devenu grand ne prenne son envol, reprenne sa vie en main. Avant de s'apercevoir que c'était pas si simple, que la valeur de sa vie n'était plus ce qu'elle était. Pas quand il ne savait même plus qui il était, qui il avait été. Quand y'avait plus personne autour de lui pour le lui rappeler.

Tina, elle ne savait pas vraiment, à vrai dire, elle ne savait même pas à quoi il pouvait ressembler physiquement lorsque le vaccin avait recraché ses véritables traits à la surface de son visage. Elle l'avait connu lorsqu'il était dans ce cirque, puis quand il s'était mis aux arnaques avec Sorcha, quand ses prunelles s'étaient remises à résonner de toute sa fougue et qu'il songeait que le Monde s'inclinerait à leurs pieds. Pourtant, il s'accrochait à elle comme si elle allait pouvoir l'aider avec tout ça. Il ne savait pas vraiment gérer les choses tout seul, c'était sûrement l'une des premières vérités qui s'était imposé à lui après être parti. Que quelqu'un s'occupe de lui, parce qu'il ne l'avait jamais fait, suivant les indications du père, de Braam, de Sorcha, ceux qui lui disaient ce qu'il était bon de faire, même si c'était jamais vraiment le cas. Toujours étant qu'une fois seul, il peinait à trouver les solutions à ses problèmes, à se résonner  sans qu'une voix externe ne vienne l'orienter. Surtout avec tous ces autres qui se promenaient encore et toujours sous sa peau, malgré sa gueule désespérément lisse, qui lui appartenait sans ne plus vouloir dire grand chose. C'était pas simple de se regarder, de fixer ces yeux qui se noyaient dans un océan de vide, en n'étant qu'à moitié familiers. Prendre son courage à deux mains et se planter un miroir devant le front, c'était ce qu'il était en train de faire quand on frappa à la porte, arrachant à ses tripes un sursaut de soulagement alors qu'il se détournait. Certain que c'était pour Tina. Qu'il n'aurait qu'à marmonner un bref elle est pas là avant de refermer.

Le coup qu'il se prit dans la ventre en la voyant résonna jusque dans sa poitrine. Il devait avoir l'air sacrément paumé, en posant ses yeux sur elle, elle qu'il ne s'attendait définitivement pas à trouver là, pas maintenant. Pourtant au fond de ses iris, il y avait cette putain d'évidence qui le saisissait, celle qui ronronnait en sourdine depuis qu'il avait reposé le pied dans cette ville. La certitude qu'elle pourrait l'y trouver, sans avoir à fournir trop d'efforts, parce qu'il n'avait jamais caché y être né, que le logique des choses voulait qu'il y revienne. Il l'avait su depuis le premier jour, sans se l'avouer, parce ç'aurait voulu dire accepter d'être toujours sacrément incapable de rompre le lien proprement. Il aurait pu semer des cailloux derrière lui en disparaissant dans la nuit que le résultat aurait été le même. Elle l'avait retrouvé, et s'il voulait jouer les stupéfaits, ce n'était qu'un mensonge qui se lirait assez aisément au fond de ses pupilles. A entendre le son de sa voix, ce ton qui venait figer son échine et cristalliser son sang, il regrettait pourtant de pas avoir davantage corsé les choses. Après tant de temps d'absence à se dire qu'elle n'avait plus la moindre emprise sur lui, la violence de la voir le paralysait pourtant, et ça crispait ses nerfs de marquer un tel temps de pause avant de prendre la parole à son tour. « J'pense qu'il y a erreur. » Les mots mécaniquement crachés alors que son regard se détachait pas du sien, trop prudent pour  que son attention ne s'abaisse une seule seconde. « Personne attendait d'visite par ici. » L'insolence au bord des lèvres, ce qu'il maîtrisait encore le mieux alors que son sang-froid menaçait de se faire la malle. A lui faire l'affront de prétendre être un autre. Un inconnu qui ne l'aurait jamais vue de sa vie. Il n'était même pas sûr que ç'aurait pu prendre, s'il avait arboré d'autres traits. Parce qu'elle avait toujours eu le chic de le reconnaître, même quand il n'était pas lui et qu'il se pavanait au milieu des assemblées. Se redressant en continuant à la fixer sans qu'un cillement ne vienne troubler sa vue, à la douleur de la voir se greffa lentement cette véhémence qu'il avait longuement éprouvé à son égard, alors que sa main se crispait un peu plus dans l'embrasure de la porte. « J'sais pas c'que t'as pas compris la dernière fois. A priori quand j'me suis enfin tiré, c'était pas pour que tu m'suives à la trace, donc ouais, tu m'déranges. » Un sourire effronté et le voilà qui poursuivait, comme si la voir ne lui foutait pas une sacrée claque, comme si lui rappeler son départ ne manquait pas de le faire grincer des dents. Il la connaissait, la blonde, c'était du moins ce qu'il avait songé après toutes ces années à oeuvrer côte à côte, suffisamment au moins pour savoir qu'elle n'avait pas dû apprécier qu'il se casse. Il fallait dire qu'il avait souvent menacé de le faire, qu'elle avait sûrement fini par croire que ça n'arriverait pas. La voir là, ça lui apportait une certaine satisfaction, qu'il laissait d'ailleurs transparaître le long de ses lèvres, à bien se douter que ça n'allait pas lui plaire. A rester sur ses gardes, parce qu'elle n'était sûrement pas venue pour une visite de courtoisie, et que le motif de sa présence le tendait un peu plus encore. « Pourquoi t'es là ? T'étais nostalgique, hm ? » Il n'y avait que quelques mots à dire, pour repartir dans les tours. Pour que la violence de leurs échanges passés ne viennent se rappeler à sa mémoire, sans qu'il ne cherche à tempérer ses propos pour autant. Parce qu'il comptait bien rendre chaque coup, et que si elle était venue pour le récupérer, il se ferait un plaisir de lui dire qu'il était vacciné. C'était son unique joker, la seule carte à abattre pour qu'elle tourne les talons. Étrangement, il ne l'utilisait pas, là où il aurait été si simple de le lui annoncer d'emblée pour ne plus avoir le moindre intérêt à ses yeux. C'était ce qu'il croyait, Vitali, ne se doutant pas des raisons ayant motivé la présence de Sorcha sur le pas de sa porte. Pourtant, il la fermait à ce sujet. Il la fermait et se contenter de la dévisager.