let the hunt begin

Malachi & Enid & Alejandro

En général, quand on me propose d’aller sur le terrain castagner quelqu’un, je ne vais pas dire non. Déjà parce que ça me détend, ensuite parce que ça m’amuse, enfin parce que j’m’ennuie à toujours tourner en rond. Et avec les élections qui approchent et le verdict qui va tomber… voilà, hein, j’imagine qu’il y a des chances pour que ce soit mes dernières semaines tranquilles niveau chasse donc j’ai encore moins de raison de refuser l’ordre qui descend me voir et qui m’envoie à l’hôpital. En simple visiteur, hein, pas de panique.

Je viens en civil, avec juste à mon côté le brassard qui m’annonce comme membre du Gunpowder Squad, brassard que je range dans ma poche sans trop tarder. Quelques mots glissés à l’accueil, l’autorité de la mairie dans mon dos qui a déjà préparé le terrain et l’aile complète de l’hôpital tombe en quarantaine malgré toutes les complications que ça peut apporter. De toute manière, c’est pas moi qui vais devoir gérer le merdier donc je n’en ai absolument rien à cirer. Tout ce qui m’importe, en fin de compte c’est que j’aie le champ libre pour agir et pas d’infirmières et autres fauteuils roulants dans les pattes pour me ralentir. Un mot, un seul, on me conduit à la seule porte qui va rester ouverte et je donne l’ordre à ceux que j’ai sous ma responsabilité de surveiller toutes les issues, sans, pour autant donner à la population de couillons de quoi s’inquiéter.

Une mutante, donc. J’ai pas retenu son pouvoir, mais il me semble que ça va être coton au corps à corps si jamais je n’arrive pas à la descendre avant qu’elle ne s’approche. J’imagine que dans tous les cas, vu ce qu’on m’a dit d’elle au rapide briefing que j’ai subi, elle ne va pas se flinguer toute seule comme une grande. Loin de là, même. Une tarée, une tarée complète celle là. Pire que tous les autres mutants, si on oublie la blondasse qui brigue la mairie qui est encore une épine dans le pied des Hunters. Rapidement, j’entre dans l’aile bloquée, me posant devant un panneau pour ancrer le plan de l’étage dans mon esprit. Chirurgienne, chirurgie, bureaux… Déjà qu’en espagnol, je patauge, mais là j’arrive à peine à assembler les lettres. Ma patience atteint sérieusement ses limites au bout du deuxième mot et je décide de me fier à mon instinct, ça ne pourra qu’aller plus vite. Même si je ne suis pas supposé croiser de personne dans le coin, je cale mon flingue dans mon dos, réfugié sous ma veste en cuir. Prudemment, je commence à regarder dans quelques salles. Je n’ai pas parcouru la moitié de l’étage que ma main file dans mon dos pour se poser sur la crosse de mon parabellum de service. - Mademoiselle Belmont ? Vous êtes là ? Mon calme se teinte d’étonnement, je tourne dans un nouveau couloir pour faire face à… pour faire face soit à un glandu qui avait un rendez-vous et qui s’est paumé dans le coin, soit… « Malheureusement non et je ne pense pas trop m’avancer si je dis que t’es pas non plus Mademoiselle Belmont… » Je fronce les sourcils. Je préfère être prudent. Ce n’est clairement pas un Hunter, ou du moins pas l’un que je connais. « Mais nous cherchons la même personne je crois… j’ai été chargé d’évacuer le bâtiment et c’est la seule membre du personnel qui manque à l’appel. » Le mensonge colle à ma peau, comme un habit, j’arriverais presque à me convaincre que je suis en train de dire la vérité. Voix tranquille, attitude nonchalante et professionnel, c’est plus l’instructeur de tir que le latino mafioso qui ressort aujourd’hui.

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Qu’est ce qu’il fait là, lui ? Je le toise, le jauge et le juge en une fraction de seconde. S’il est humain, c’est un risque minime, j’estime à une balle ou une poignée de seconde le temps qu’il me faudra pour le mettre à terre et, ou hors d’état de nuire. En revanche, s’il est autre chose… Mon arme me démange, même si je joue la nonchalance. Je reste prudent, sur mes gardes tout comme lui. Rapidement, je déballe un semi-mensonge, une semi-vérité et la raison de ma présence dans le coin. Qu’il me croie ou non, je n’en ai rien à faire tant que je parviens dans les plus brefs délais à me faire une idée de la situation et de sa dangerosité. Mais il n’a pas le temps de répondre qu’une troisième personne entre en jeu. Je me tourne instantanément vers elle, avec la souplesse du militaire et le regard qui va avec. Son sourire ne fait naître qu’une moue interrogative sur mes lèvres. “Bonjour messieurs” Bien. Deux mots : j’ai déjà envie de lui encastrer la tête dans le mur parce que je n’ai jamais aimé ce genre de ton bien mielleux. “Je ne voulais pas vous espionner, mais j’ai cru comprendre que vous me cherchiez. Comment puis-je vous aider ?” Je me détends instantanément lorsqu’elle affirme être ma cible. Bien, au moins, c’est toujours plus pratique lorsque la biche se décide à venir faire câlin avec le chasseur. Je suis indécis, toutefois, sur la suite des évènements et c’est bien pour ça que je laisse l’autre pingouin faire la conversation. Tuer une mutante, ça ne me pose aucun problème. Mais je ne suis pas des plus friands des dommages collatéraux. Il y a bien mon bracelet pour éclaircir la chose mais… - Je suis vraiment désolé Mademoiselle Belmont, Docteur, je ne voulais pas vous déranger … Je viens de la part du docteur Faust, qui m’a aiguillé vers vous pour une opération un peu … délicate. Carrément pas intéressé par son baragouinage, je fais plutôt un état des lieux de notre environnement et je patiente patiemment en attendant mon tour. J’avise la distance qui me sépare de la mutante, le temps qu’il me faudra pour dégainer mon arme. Trop long. Les raccompagner et lui tirer dans le dos ? Trop long et le risque mon bracelet dévoile bien plus que je ne le voudrais est trop important pour que je tente ma chance.

Je suis tiré de ma réflexion par deux choses, aussi incongrues que surréalistes : une bouffée d’angoisse, déjà, et une question. - Mais je crois que ce monsieur souhaitait nous voir … Par rapport au confinement… Mais si nous sommes déjà enfermés, pourrons nous sortir ? et les risques de contamination ? Il a vraiment l’air concerné, le gugus. Il passe vraiment dans la catégorie des petits crétins, et j’imagine que cette bouffée d’angoisse vient plus de mon indécision qu’autre part. Je lève les yeux au ciel, toujours aussi enclin à faire de la garderie qu’à moucher le nez d’un morveux : « Je suis agent de sécurité de la mairie. On m’a dépêché ici pour combler le manque de personnel, donc on pourra passer le barrage sans problème. Si vous voulez bien me suivre… » Je ne suis pas enclin à faire des dommages collatéraux, vraiment. Mais si c’est nécessaire… La dernière fois que j’ai désobéi à des ordres directs alors que des mutants étaient explicitement impliqués dans l’affaire, j’ai fait six mois d’hôpital et une lente rééducation. Je désigne la portion du couloir d’où je venais. « C’était pas le moment de venir taper la discut’ pour votre femme, monsieur. Lorsqu’on boucle une aile de l’hôpital, c’est pas pour faire joli. Il y aurait… » J’ai toujours été plus que doué pour les mensonges. Vraiment. Lorsqu’on grandit dans la rue et qu’on menace à huit ou neuf ans d’être balancé au poste par des flics, on apprend vite autant à mentir qu’à fuir. J’ai toujours été plus que doué à ce petit jeu là, mais la limite de tout mensonge tient à sa crédibilité. Et même si je n’ai pas à inventer la raison du confinement, l’expliquer me semble bien plus compliqué. Une fuite de gaz… Je ne sais même pas comment ça peut être possible. « il y aurait une fuite de gaz, on m’a donné l’ordre d’évacuer les retardataires donc je vous conseille de vous presser. Je ferme la marche. » Bien sûr que je ferme la marche. Mon assurance n’a d’égale qu’en mon arrogance. Dans mon esprit, tout est clair. J’attends qu’ils soient devant, je tire d’abord dans la mutante et si le gus fait la moindre remarque, il sera un dommage collatéral. « Vous pourrez discuter paralysie et chiffon en marchant. » Allez, bougez vous.

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Bla. Blabla. Blablabla… Je m’impatiente, ils papotent comme deux imbéciles. Si Belmont est ma cible, j’aurais vraiment aimé ne pas avoir à faire de dégâts collatéraux et j’en viens à me demander si le gus est simplement stupide ou s’il a juste un mauvais karma. Heureusement qu’il s’interrompt sans tarder pour mieux se tourner vers moi. Et pour la première fois de ma vie, je commence à me dire qu’ils ne me prennent pas au sérieux, ni l’un, ni l’autre. L’instinct du chasseur, l’instinct du militaire, l’instinct de celui qui a grandi dans la rue et qui a plutôt intérêt à savoir si son mensonge ou sa couverture prend… je ne sais pas trop ce qui me pousse à savoir ça, mais je sens qu’autant l’un que l’autre remet mon assurance en cause. Je suis agent de sécurité, bordel, c’est bien le seul truc vrai dans ce que je baratine. Manque de personnel, passer le barrage… j’enjolive l’ordre de mission qu’on m’a balancé. Mais je suis bel et bien un agent de sécurité, quoiqu’ils puissent en penser. Sauf que moi, j’élimine les menaces mutantes, genre ceux qui crament les gens sans prévenir, genre ceux qui ne souffrent d’aucune limite, d’aucuns garde-fous. Je ferme la marche : ce n’est même pas une question, c’est un ordre. Et mon regard est tout aussi éloquent, ma nervosité mêlée à ma désinvolture clame que je n’ai pas que ça à faire de faire le pied de grue pendant qu’ils papotent chiffons et paralysie. Allez, bougez-vous bande de larve. “Une fuite de gaz ? Je comprends pourquoi vous êtes si… pressé, donc. Nous ferions mieux d'y aller.” Voilà, c’est bien, c’est ça que je veux entendre. Sauf qu’elle ne bouge pas. Je m’apprête à lui faire la remarque que sauf si elle peut se téléporter, elle a plutôt intérêt à décoller ses pieds du sol pour se déplacer, mais elle reprend sans tarder en faisant remarquer que… quelque chose l’intrigue. Je soupire d’impatience : mon calme n’est présent que dans une seule situation, lorsque je tiens quelqu’un en joue. Le reste du temps… son doigt me pointe, aiguise mon attention brusquement. “C’est chose normal pour un garde de sécurité hospitalier de se promener avec une arme chargée et dissimulée dans son dos ? Ça me semble un peu extrême. Et je ne veux pas être désagréable, loin de là, mais… Je pourrais voir votre carte d’identité ? Car les gardes de sécurité portent habituellement un uniforme.” Je frémis. Ma main part lentement dans mon dos, repositionner ma veste. Il faut être un expert pour voir mon arme, et un expert de ce niveau sait se battre en règle générale. Ce qui complique la chose.

Je ne fais pas face à une mutante lambda, je fais face à une mutante sur la défensive. Et mieux encore, à un civil qui n’a rien demandé à personne en dehors d’être con. Si ça se demande. Mes doigts me chatouillent, je ne peux m’empêcher d’analyser avec le regard du sniper et du tireur d’élite la situation, d’évaluer les distances et de qualifier risques et problèmes. Ma carte d’identité ? Ma main revient à la petite poche de ma veste, non sans une certaine nonchalance. Sans la quitter du regard, feintant la décontraction et l’impatience – pas besoin de beaucoup d’effort pour l’impatience – je sors mon portefeuilles, j’extirpe ma carte d’identité. Je n’ai rien à cacher. Moi. « Alejandro Matias Velasquez, trente-cinq ans, agent de sécurité à Radcliff depuis… je ne sais plus combien d’années. Vous voulez mon CV aussi, ma couleur préférée, mon permis de port d’armes ou que je vous fasse une clé de bras pour prouver mes compétences ? » Mon sarcasme ne fait que pointer du doigt mon agacement. Je réfléchis à toute allure, sans avoir les capacités de déterminer la stratégie de génie qui réglerait tout. Je ne suis pas stratège. Alors faudra me pardonner si ce que je fais s’avère complètement con. Je range ma carte d’identité. Le civil, c’est lui le grain de sable. Il faut que je place la mutante dans une situation qui la fera attaquer la première, juste pour que je puisse plaider la légitime défense face au civil. Et qu’il ne soit pas blessé. « Qu’est-ce que vous croyez, que je suis là pour décorer ? En général, quand un mec de la sécu vous dit d’évacuer, vous évacuez. Alors je vais vous demander une dernière fois de gentiment vous orienter vers la sortie. » Je retiens de justesse le sinon qui m’effleure les lèvres. « Et puisqu’on en est aux présentations, vous allez me donner tous les deux vos cartes d’identité. Pour refus d’obtempérer, déjà, et ensuite parce que l’un comme l’autre, vous n’aviez rien à faire dans le coin et votre méfiance commence à violemment me faire chier » J’espère que ça a le mérite d’être clair, cette fois. Mes doigts me démangent de plus en plus, ma colère aussi : dirigée vers la mutante. Pour l’autre, au final, j’ai juste envie de le protéger. Parce que la mutante est dangereuse, parce que la situation va dégénérer violemment d’un instant à l’autre, parce que ça ne va pas tarder à être relativement moche à voir.

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Je suis du genre nerveux. Petit, musclé, sec, nerveux. Vraiment. Ma patience, je ne l’ai acquise qu’à la dure, parce que d’après mon frère, on ne gagnait rien à frapper sans attendre, à voler sans observer, à tabasser sans questionner avant. Ma patience, ou le peu que j’ai, je l’ai acquise sur le pas de tir, lorsqu’il fallait que je prenne le temps de respirer, d’ajuster mon tir, de viser ma cible et de sentir le vent avant d’appuyer sur la gâchette. C’est certainement que dans ce genre de situation que je prends le temps de me poser et de réfléchir à ce que je fais avant de le faire. Lorsqu’on me fout une arme dans les mains, je prends toujours un temps, souvent superflu, pour l’apprivoiser. La dompter. La maîtriser. Et après ça, rares sont les cibles qui m’échappent parce que mon œil de sniper sait faire la part de choses, mon instinct de sniper anticipe, mon don de sniper, tout simplement, épingle n’importe quel pigeon à n’importe quelle distance. Sauf que là, nous ne sommes pas sur le pas de tir, mon parabellum est bien calé dans mon dos, sous ma veste, et même s’il me démange, je me force à conserver un soupçon de calme histoire de ne pas céder à la facilité. Un civil, un dommage collatéral, ça ferait tâche.

Plus ça va, plus mon calme s’étiole et plus j’ai envie de prendre la mutante par les cheveux, de lui exploser la tête contre le mur et de la balancer au sol avant de lui mettre quelques balles dans sa carcasse de dégénérée. Je déteste les gens comme ça, je déteste ceux qui se foutent de ma gueule, je déteste ceux qui amènent des complications. Au final, on ne peut pas me reprocher d’être un homme complexe, loin de là. Je ne suis jamais aussi heureux que devant une bière ou un match de foot ou en train de démolir quelqu’un. Mais m’obliger à supporter le sourire provocant de cette garce de blonde… Je m’entends réclamer leurs cartes d’identité et sans la moindre délicatesse, je leur arrache au moment même où ils me les tendent. Malachi Porter, Enid Belmont. L’identité de l’un est confirmée, celle de l’autre, découverte, j’enregistre les noms pour les cracher plus tard à mes supérieurs. Peut être que Rafael saura quelque chose à leur propos, et s’il ne sait rien, les ordinateurs de la mairie pourront toujours me cracher quelques infos. Sans me forcer au moindre sourire, je leur rends. “Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, j’ai du travail.” Pardon ? Je démarre au quart de tour, le frôlement va pour se transformer en clé de bras si ce n’est léthale, foutrement handicapant pour son épaule et sa trachée et… un vertige.

Brutal. Violent. Elle m’échappe, elle s’éloigne, une main s’est posée sur mon épaule et le baragouinage du boiteux manque de m’échapper. - Vous .. .Vous êtes terriblement pâle monsieur, ça va ? Je suis vraiment désolé, je sais pas ce qu’il lui prend… Je vais la chercher, il faut qu’on sorte d’ici, je vous la ramène … Ohlala, vous avez pas l’air bien … J’espère que c’est pas le gaz… D’un mouvement de main je le pousse. Vers la mutante. « C’est ça, ouais, merci. Petite garce arrogante… » Ma nature parle d’elle-même, je suis trop sonné pour éprouver la moindre animosité à son encontre. Je me frotte les tempes, cherchant l’origine de ce qui semble bel et bien être une baisse de tension. En dehors de ma brûlure et de ma vaccination forcée, mon corps ne m’a jamais trahi. Baisse de tension, hypoglycémie, autant de termes et d’expression qui n’ont aucun sens et aucune signification à mes oreilles donc bon… s’il le dit, c’est que ça doit être ça : moi tout ce que je sais c’est que… Des échos de voix me parviennent malgré tout. - Il ne restera pas neutralisé longtemps Je plisse les yeux, me fous une claque, la brûlure de ma main me réveille sans parvenir à me sortir de cette apathie. Mon inquiétude face à l’inconnu n’est contrebalancée que par ma débrouillardise habituelle et cette manie que j’ai de toujours retomber sur mes pattes. Ma main file dans mon dos, sort mon arme dans un mouvement aussi calculé que glacial. Pas de colère, pas de rage, pas de fureur, juste un mouvement défensif et un réflexe ancré dans mon comportement. « Qu’est ce que vous m’avez fait ? » Mon doigt frôle la sécurité du flingue, ma voix n’est dirigée que vers la mutante. Elle m’a effleuré avant de se barrer. C’est elle, c’est forcément elle. Je ne sais pas ce qu’elle a foutu, mais c’est elle qui m’a sonné comme ça. Je me demande ce qu’elle peut faire au civil, mon inquiétude augmente d’un cran encore, dirigé vers l’autre. « Porter, reculez, c’est une mutante, dangereuse. Laissez faire, je m’en occupe. » Le premier mutant que j’ai tué était supposé être un terroriste. Celle-là… celle là est bien pire. C’est marrant, je suis un putain d’égoïste mais je refuse d’impliquer des civils. « Belmont, vous êtes en état d’arrestation. » Tout mon corps est tendu comme un arc. Sous la colère et la fureur, au final, il ne reste que le Velasquez qui s’est engagé dans l’armé, puis comme agent de sécurité, qui forme des Hunters pour qu’ils ne se fassent pas lyncher bêtement par le premier dégénéré venu. Sans la colère et la fureur, au final, il ne reste que… quoi ? Un altruiste qui s’ignore ? Bullshit.

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Je déteste ça. Vraiment. Je déteste cette impression de perte d’équilibre. Sonné, complètement, je n’arrive pas à savoir ce qu’il m’arrive : je suis juste simplement hébété sans raison. Je titube, m’appuie contre le mur dans une vulnérabilité affligeante. Que le civil me ramène la mutante si ça lui chante, moi, je suis trop concentré à essayer de surmonter cette faiblesse brutale qui me déstabilise. S’il y a bien quelque chose que j’exècre presque autant que les mutants, c’est l’impuissance brutale d’une blessure. Et là, c’est pire, puisque rien n’explique ça. Des échos de voix, je lutte pour me concentrer et je glisse ma main dans mon dos à la recherche de mon flingue. Les voix sont des enchevêtrements de sons sans le moindre sens, je me fous une claque pour retrouver un semblant de stabilité. Et je la mets en joue. Qu’est ce qu’elle m’a fait, la garce ? La sécurité du flingue saute, mon bras ne tremble pas. Pourtant, je suis essoufflé, comme luttant quelque chose. Pas de colère, pas de rage. « Vous l’avez vraiment sonné » Pardon ? Elle fait un mouvement, mes menaces deviennent explicites. Elle est en état d’arrestation : hors de question qu’elle blesse le civil, hors de question qu’elle sorte d’ici. Et son éclat de rire, en plus d’être vexant renforce mon antipathie. « Porter, reculez, bordel. » Je refuse qu’il soit blessé dans l’opération. Puisque je n’ai pas de haine pour aiguiller mes actes, je me reporte sur ce qu’il me reste, ce qui a toujours existé quelque part : un semblant de besoin de protéger quelqu’un. Un hésitation, en le voyant venir, une hésitation qui me coûte cher. Encore trop sonné pour réagir, je n’arrive pas à contrer le mouvement trop parfaitement exécuté. En un enchaînement, je suis désarmé et je me retrouve mis en joue par mon propre flingue. Ce qui a quelque chose d’incroyablement humiliant, surtout pour un égocentrique comme moi, surtout pour un sniper comme moi, surtout pour un mec comme moi. « Vous voulez pas me mettre en colère, je vous préviens. Maintenant, et si vous repartiez sur votre chemin et nous sur le nôtre ? Pas besoin de faire plus de dégâts. » Les muscles crispés, je garde la tête froide. Des années d’entraînement, la patience et l’immobilité du sniper, le contrôle militaire sur mes actes… Si j’ai tendance à avoir le sang chaud et des réactions brutales, dans ce genre de situation c’est une attitude glacée que j’affiche. Un coup d’œil, je repère le mec à quelques pas de là. - Je vous en prie, soyez raisonnable … Nous sommes dans un hôpital, vous ne pouvez pas vous battre comme ça … Je serre les dents devant les inepties qu’il bave. Il n’a pas tort, le gus, mais n’a pas à être là. S’il avait écouté les conseils de sécurité ? Mon anxiété quant à la survie du troisième clampin augmente d’un cran, je lève les mains en signe de reddition, dans une garde parfaite. Désarmer la mutante, c’est tout à fait dans mes cordes, surtout à cette faible distance. La désarmer, récupérer mon flingue ou sortir mon joker, faire feu en légitime défense, sans balle perdue si possible. Les muscles tendus, je n’ai pas besoin de réfléchir pour passer à l’action mais… Un cri de douleur, un craquement sonore, je mets un genou à terre. Pas besoin de réfléchir, en effet. Sauf que l’humain a choisi le mauvais camp. Et même si je n’ai plus mon parabellum, même s’il vient d’envoyer mon jericho à l’autre… je reste un militaire. Et un Hunter. Doué. C’est bien la seule chose dans laquelle je sois doué, d’ailleurs. Coordination parfaite, colère qui revient, en force, qui consume ma poitrine pour aiguiser mes réflexes, je me redresse sans m’appuyer sur mon genou déboité et dans un enchaînement millimétré, j’attrape le poignet de la mutante en profitant qu’elle tente d’attraper mon arme, je le vrille pour récupérer mon parabellum et reculer tant bien que mal en la mettant en joue. Les mettant en joue. « Porter, vous êtes en train d’aider une criminelle. Je vous laisse une dernière chance. » Une dernière chance de revenir à la raison. Face à une mutante, surtout qu’elle semble plutôt portée sur les attaques physiques, je ne fais pas le poids. Face à une mutante plus un gêneur remarquablement hargneux… Je ne peux pas poser le pied au sol sans qu’une pointe de douleur d’enflamme tout mon corps. Un tir, de semonce. A une poignée de centimètre du pied de la mutante. « Posez mon jericho, tout de suite. Mes ordres sont de vous éliminer. La seule chose qui m’en empêche, c’est que si j’ouvre le feu, vous aussi et l’autre risque de se retrouver avec une balle perdue entre les deux yeux. Donc tu poses mon flingue, je range le mien, il se barre et on règle ça à l’amiable. » Bien sûr que c’est un mensonge. A l’instant même où elle baissera mon jericho, je lui perfore le crâne. Et ça marche aussi pour le moindre geste vers la gâchette du flingue.

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