maybe it's time to move on

Roman & Razen

Pour une fois, c’est un fait suffisamment remarquable pour qu’il soit à noter, pour une fois Razen n’est ni avachi devant un feuilleton télévisé à l’intérêt aussi douteux que son scénario, ni en train de manger, ni en train d’asticoter sa fille ou son frère pour pallier l’ennui et le désœuvrement. Pour une fois, et cela fait bien trop longtemps à son goût que ça n’était pas arrivé, il est assis en tailleur sur son si précieux canapé, des liasses de feuilles écrites en braille sous la main, à chercher et recouper les informations pour mieux recenser tout ce qu’il a pu amasser ces derniers mois sur Wolstenholme. Compte en banque, actions en bourses, livraisons, hospitalisation de sa fille, tout est là, sous ses doigts. Il est les parcourt, encore et encore, pour les inscrire dans ses mémoires et imprégner ses sens de ce que cela peut signifier et lui apporter. Il cherche, Razen, il cherche le point faible du trader pour savoir où frapper, le moment venu. Parce qu’il viendra, un jour, le moment où Wolstenholme les confrontera, Alvin et lui, sur l’avancée et l’échec évident du contrat pour lesquels ils ont déjà été payés, il y a bien trop de mois de cela. Il viendra, le moment où Razen devait assumer sa collaboration avec la folie de son petit frère et où les Townshend devront faire front uni face à un Hunter et pas des moindres, un de ceux qui ont suffisamment d’argent pour les faire tomber.

Un froncement de sourcils, Razen n’a, à cet instant, plus rien du papa et du frère joueur et immature qu’il est en général. Bien au contraire : lorsqu’il envoie promener les feuilles dans un juron, il les porte plutôt bien ses trente-huit ans franchement fêtés. Il a beau faire, il a beau réfléchir, il ne parvient pas à trouver de solution durable à cette bombe à retardement qu’ils gardent depuis trop longtemps. Et il n’aime pas ça, le Razen, il n’aime pas lorsque la solution lui échappe, il aime encore moins être tenu en échec par une connerie dans le genre. Se pinçant l’arête du nez, il délie ses jambes pour se guider vers la cuisine histoire d’aller se chercher quelque chose à boire dans le frigo. Une bière à la main, il regarde dans le vide. S’il y a bien quelque chose de pesant à être aveugle, c’est qu’il ne peut pas fixer son attention sur un point pour vider son esprit. Il remplace la vie par son ouïe, il cherche à attraper les bruits de l’immeuble pour mieux oublier le reste mais ce n’est pas un franc succès. Et perdu dans ses pensées, il ne peut que sursauter lorsque son téléphone s’agite de l’autre côté de l’appartement.

Griske. Le nom tombe dans l’oreille du Townshend. Son visage se durcit en même temps sans qu’il ne perde un seul instant son assurance. Il a conscience de jouer avec le feu avec cet homme, clairement un Hunter. Il en a conscience depuis le premier jour et pourtant, ils sont signés tous les deux plusieurs contrats sans que Razen ne s’hasarde à ouvrir les yeux sur le futur des mutants qu’il a pu lui livrer sans le moindre scrupule. Les problèmes des autres sont leurs problèmes, l’important pour le Townshend, c’est sa famille, ça l’a toujours été. Et aujourd’hui, les choses n’ont pas changé sur ce plan là, loin de là. C’est d’ailleurs pour ça qu’il répond positivement, convient d’un rendez-vous dans la soirée. Il ne leur suffit pas de se tenir loin de Wolstenholme, il faut aussi qu’ils aient des entrées d’argent et quitte à devoir accepter des contrats, autant le faire auprès d’anciens employeurs que de nouveaux. Un SMS dicté à Alvin et Razen fouille dans la chambre de sa fille et ses placards à la recherche de ses propres cartons de vêtements pour se dégoter une tenue potable, autre que ses tee-shirts et ses jeans usés. Traiter avec Griske, c’est jouer avec le feu, c’est jongler avec une grenade dégoupillée. Heureusement qu’il est joueur, le Razen, dans ce cas. Jusque là, il a toujours gagné, il a toujours su tirer son épingle du jeu avec l’obsessionnel. Il n’y a pas de raison que ça change, se murmure-t-il à lui-même quelques heures plus tard lorsqu’il boutonne sa chemise et se passe une main dans les cheveux, ne tentant même pas une seule seconde de les discipliner, seulement d’en chasser d’éventuels épis. Sa main se passe dans sa barbe, il s’asperge le visage d’eau glacée pour mieux se réveiller. Mécaniquement, ses doigts partent en quête de sa canne blanche, de ses verres teintés, glissent son téléphone dans la poche intérieure de sa veste où il s’en va côtoyer un peu de liquide. Et après un instant d’hésitation, Razen se laisse réconforter par le poids rassurant d’une arme à feu qu’il cale dans son dos, juste par principe.

Il n’est pas tranquille, l’anglais, lorsqu’il pousse la porte du bar. Il n’est pas tranquille, mais au moins, il garde un petit sourire aux lèvres, une assurance non feinte et la nonchalance qu’on lui connait. Un murmure, même, à destination d’un serveur. Une poignée de minutes de retard, que Griske lui pardonnera assurément. Une poignée de minutes qui lui auront servi, avec une main posée sur le mur extérieur du bâtiment, à l’explorer en pensée, à laisser fourmiller sur sa paume sa mutation pour le comprendre dans sa globalité, en chercher les points faibles et surtout en graver les dimensions dans sa mémoire, tout comme la localisation des différentes portes de sortie qui apparaissent comme des vides évidents. Il ne voit que le béton, le crépis. Il ne sent que la structure complète, comme un bloc homogène d’une seule matière. Et chaque effleurement des murs peints est une impulsion électrique qui complète ce qu’il sait, dans un mal de tête qui commence à poindre. Il n’est pas tranquille, le Razen, lorsqu’appuyé sur sa canne blanche et dans un petit sourire attentif, il écoute ce que le serveur lui indique. Le bar, les tables, celui qu’il cherche. Un hochement de tête lui sert d’accord, son attention se trouve distraite brutalement par une voix. “Bonsoir Razen.” Le sourire de l’anglais s’affirme, sa tension tout autant. « Добрый вечер Роман. » Amant d’une russe, il traite avec un russe alors autant se détendre en mettant à profit les cours donnés par Anya, entre deux passages sous la couette. Mais il faut qu’il garde à l’esprit, aussi, qu’il n’a pas vraiment droit au moindre faux pas. Mutant, il traite avec un Hunter. Père, il traite avec un homme qui non content d’être un psychopathe obsessionnel, s’avère aussi être riche, doué. Dangereux. Et il le sait bien, Razen, il ne le sait même que trop bien, dès la première poignée de main il en a été conscient.

Il se laisse guider à la table, s’installe en ôtant discrètement son flingue de son dos pour le caler sous sa cuisse, à portée de main, et remercie le serveur à mi-voix, loin de vouloir lui avouer qu’il aurait pu se débrouiller comme un grand. Parfois, laisser les autres le sous-estimer est une stratégie gagnante. Et toutes les cartes qu’il pourra avoir en main sont les bienvenues. Il s’installe, l’anglais, sans laisser paraître la moindre nervosité. Ce serait mauvais genre. “Un verre ?” Son petit sourire amusé s’affirme, il ricane un narquois « J’en prendrai même deux. Whisky. » qui devrait rappeler au Russe la personnalité du mercenaire. Avant de redevenir sérieux. Il penche légèrement la tête sur le côté, attend son verre et le fait tourner entre ses doigts dès qu’il arrive. « Ca faisait longtemps, j’ai été surpris de voir que tu n’avais pas perdu mon numéro de téléphone. De quoi aurais-tu besoin, cette fois ? » Autant y aller le plus direct possible : Razen n’est pas de ceux qui tournent autour du pot, bien au contraire. Franc, direct, il dit les choses telles qu’elles sont, surtout dans ce genre de situation. « J’imagine qu’avec les… récents changements en ville, tes affaires doivent être ralenties. » Il n’est pas du genre à tourner autour du pot, le Razen, mais il sait aussi faire les sous-entendus qu’il faut : que Griske comprenne bien là que Razen ne compte pas accepter de contrat qui puisse le mettre en porte-à-faux avec la mairie et tout la clique des défenseurs de mutants. Il aime son indépendant, il aime sa tranquillité, il aime aussi, et surtout, la sécurité de sa famille.

maybe it's time to move on

Roman & Razen

Razen est tendu. Incroyablement tendu. Sa mutation électrise son épiderme, il en aurait presque l’impression de générer des petits éclairs brûlants. L’air le fait suffoquer dans une présence qui impose des proportions d’azote, de nicotine, de phéromones, ses habits lui écorchent le derme, les fibres et les poussières lui soufflent des origines et des maillages. Il faut qu’il décompresse, l’anglais, parce qu’il joue un jeu dangereux. Et le russe qui se plait dans sa bouche, comme les lèvres d’Anya peuvent se plaire sur les siennes, est une façon pour lui de se détendre et de reprendre le contrôle, et de ses pensées, et de ses actions, et de la situation. Il est en position de force, l’aveugle, malgré sa situation précaire. Il prend la menace au sérieux, enfonce sa main dans l’estomac du lion en n’ayant pour assurance que les crocs ne se referment pas sur lui que l’expertise des ans. Sans la moindre gêne, sans laisser suinter son malaise, il s’installe, délaisse les quelques mots cyrilliques qu’il connaît pour revenir à sa langue maternelle, brutalement teintée de son accent londonien comme pour mieux récupérer sous sa coupe l’intellect de l’anglais et affirmer sa possessivité. Sans attendre, il s’empare du Whisky rapidement servi pour y tremper ses lèvres et mettre les pieds dans le plat. De l’humour, de la légèreté : oui. De l’imprudence et de la perte de temps… non. Une introduction brève, Razen ne compte pas attendre minuit pour entrer dans le vif du sujet et malgré ses sous-entendus, il espère que son propos sera clair. Très clair. Il est hors de question qu’il se mette en danger, surtout pas pour un homme du gabarit de Roman. Et s’il garde le sourire, ce petit sourire narquois qui étire ses lèvres sans vouloir disparaître, il n’en est pas moins sérieux dans ses exigences et ses questions. “Déjà, que tu ne détruises plus ma langue maternelle avec ton accent barbare. C'était pitoyable.” Son sourire ne veut pas disparaître, loin de là. Son épiderme devient hypersensible, il lui faut toute sa concentration pour ne pas effleurer Griske afin d’en savoir plus sur ses intentions et son état d’esprit. Il lui faut toute sa concentration pour ne pas provoquer de rencontre inopinée entre leurs peaux, pour ne pas risquer de mettre la puce à l’oreille du Hunter. « с удовольствием » concède-t-il avec un regard d’excuse, atteignant par là presque les extrêmes limites de son vocabulaire, une fois ôtées les insultes et autres remarques moins correctes qu’Anya lui a gentiment apprises. Ne poussant pas plus loins la provocation, Razen se redresse. “Effectivement, mes affaires passent malgré moi au second plan depuis un petit moment. Je dois faire attention à ce que les... autorités ? ...de cette ville ne me remarque pas.” Un hochement de tête, le visage de Razen s’est métamorphosé lentement et sûrement maintenant qu’ils sont au cœur de la conversation. Que les affaires du Hunter passent au second plan, c’est mauvais signe pour ses affaires à lui. Ou alors c’est bon signe, étant donné que le nom de Hunters risque de valoir un certain nombre de dollars auprès des mutants. Il joue sur les deux tableaux sans le moindre scrupule, Razen. Il n’a d’intérêt que pour sa famille, il n’a de loyauté que pour lui-même et son frère. S’il lui faut un jour planter un couteau dans le dos de Griske, il n’hésitera pas une seule seconde, n’ayant pour l’homme qu’un respect proportionnel à la somme versée une fois le contrat rempli. Et aussi éphémère que lesdits contrats. Buvant son verre à petit gorgée, Razen écoute.

Attentivement. Il est sérieux dans ces moments, il a aussi quelque chose d’inquiétant, le Townshend, lorsque son regard fixe d’aveugle se pose sur des points indéfinis et que tout son être clame la plus grande attention, concentration et intelligence. “Je suppose que si tu es devant moi ce soir, c'est que tes affaires souffrent peu en comparaison...” Un petit sourire discret vient rompre l’impassibilité et le côté dérangeant de son visage fixe. Ses affaires ne regardent que lui, et si Razen avait la moindre intention d’être honnête, il concèderait au Hunter que contrairement à ce qu’on pourrait croire les affaires ne marchant pas si bien que ça. Parce qu’il ne se contente pas de jongler avec des grenades, il s’amuse aussi à se promener avec une bombe à retardement dans son sac. Mais… Razen n’a pas l’intention d’être honnête. Il hésite même à ne répondre que par son petit sourire indéfinissable. « Tu supposes bien. » ment-il sans sourciller, avec l’aplomb du mercenaire habité à bluffer. En supposant bien, Griske se condamne à faire monter la note, à se plier aux petites exigences de l’anglais. D’une certaine manière. D’autant plus que… bon… si Griske n’est pas content, Razen n’oubliera pas de lui rappeler que ses affaires peuvent excellemment bien fonctionner d’un seul coup. Il ne lui suffirait, après tout, que d’un rapide passage à la mairie, ou d’agiter ses contacts parmi les mutants. Sans nul doute qu’en jouant bien, Razen pourrait même vendre Roman à des mutants dont il a livrés les proches au Hunter. Une situation qui serait assez cocasse, il faut se le dire. Mais qui n’aura pas lieu tant que Griske continuera à bien le payer. Et à être gentil. « Et donc… » Il relance la conversation recentrant ses pensées, leurs pensées, alors que le verre désormais vide glisse sur la table d’une main à l’autre. “Enfin, pour répondre à ta question, je recherche un mutant assez cupide pour faire ce que je demande en échange d'une somme d'argent conséquente.” Un petit sourire, une nouvelle fois. Il faut croire que ce sera sa réaction à chaque phrase énoncée par le Hunter. Un mutant suffisamment cupide ? Tu l’as devant toi murmure Razen en lui-même, tout en gardant le silence. “Et la garantie que le canon de mon arme ne se retrouvera pas entre ses lèvres. Je crois qu'en général certains de nos amis préfèrent cette assurance à la rémunération. J'espère que cela sera suffisant pour convaincre.” Un petit sourire, encore, agrémenté cette fois d’un petit ricanement. « Assurément… de nos jours, il faut bien ces deux assurances pour travailler dans notre milieu. L’instant de préservation, il faut croire. » Comme si Griske comptait tenir ses promesses. “J'ai besoin de m'assurer de la fiabilité d'une personne...” Le ton est clair : Razen a désormais en main tout ce que Roman voudra bien lui dire pour le moment. Il est désormais le moment de prendre les choses en main, de mener la danse et de récupérer les informations de manière… moins conventionnelles. Le verre de Razen lui échappe soudain, il tend la main par réflexe, effleure celle du Russe dans un geste calculé. Les informations sont brutes, entremêlées par le contact fugace mais c’était tout ce dont il avait besoin par ce petit tour de passe-passe. Retors, cruel, implacable, Griske est bien tel qu’il était il y a quelques années à leur première poignée de main. Aussi loyal et honnête que Razen, ce qui n’est pas peu dire. « Oups, pardon, il m’a échappé… » s’excuse-t-il, récupérant son verre, récupérant son jouet, récupérant son prétexte. Un sourire étire ses lèvres. Roman n'a pas besoin d'en avoir la certitude, il sait que Razen lui trouvera un candidat à la hauteur sans plus de difficulté. Sans laisser le temps à la conversation de se détériorer, il poursuit. « Un de nos amis suffisamment cupides… je dois avoir. Mais… tu parles de tester la fiabilité d’une personne. Fiabilité dans quel… camp ? Que je sache exactement qui éliminer de ma liste. » Il pourrait se proposer, le Razen, s’il n’avait pas conscience de l’absurdité de la chose. Peut être qu’avec un masque, se la jouant Daredevil, il pourrait prendre la place du mutant et empocher la double paie, mais… non, mauvaise idée. « Ce serait pour quel genre de travail exactement ? J’ai…éventuellement un dolorokinésiste, si ça peut te convenir. » Sauf que forcément, elle ne sera pas facile à convaincre. Et il faudrait encore qu’il ait son numéro, ce qui n’est pas certain. « Ou un mutant inoffensif ? Je dois pouvoir te trouver ça, aussi. Impressionnant, inoffensif, dont on peut facilement se débarrasser. » Une petite moue, Razen se rend bien compte de l’immoralité complète de ses propos et se demande un instant quelles seraient les réactions d’Ailionora si elle venait un jour à découvrir cette facette de son père. « Le genre de mutant qui est bien pour commencer dans le milieu, en somme. »

maybe it's time to move on

Roman & Razen

“Ce n'est pas grave” Bien sûr que ce n’est pas grave, bien au contraire… Razen en a profité pour grappiller les informations qu’il lui manquait, il ne peut certes pas lire dans les pensées mais avec un peu d’instinct et d’astuce, c’est tout comme : il a beau ne pas savoir de qui Griske veut parler, même de qui il veut éprouver la fiabilité mais il sait avec une acuité glaçante que le russe est toujours aussi dangereux. Et que l’Anglais n’a aucun intérêt à se retrouver un jour dans le viseur de l’autre Chasseur et encore moins à faire le moindre faux pas. Jongler avec une grenade est un exercice de style, à la fois aussi mortel que la roulette russe et aussi inoffensif lorsque l’on sait s’y prendre qu’un fusil chargé. Rien de nouveau. Un mutant assez cupide, donc, les pensées de Razen reprennent leur cours dans un petit sourire songeur alors qu’il s’entend réfléchir à voix haute, posé et calculateur, glissant dans son esprit les différents noms des autres mercenaires dont il a connaissance, en qui il a une confiance toute relative et qui pourrait accepter ce genre de contrat. Rares sont les mutants, selon lui, qui acceptent de collaborer avec des chasseurs et plus rares encore, et là ce ne sont que des spéculations tout à fait plausibles, sont ceux qui accepteraient de travail non seulement avec le Townshend mais aussi avec un homme aussi implacable et intrinsèquement dangereux que Griske. Les questions se dessinent lentement, pour former un profil et avoir une idée plus précise de la réelle demande du russe. Car si l’Anglais ne fera pas l’erreur grossière de demander des noms, si l’interrogation reste implicite, il la dénude suffisamment pour que le double-discours soit perçu. Son oreille entend au moment où ses doigts sentent sur la surface de la table le déplacement du verre qui a repris sa ronde au bout des doigts de l’autre. De son côté, il garde plutôt son verre dans sa main, réchauffant le whisky disparu, cherchant du bout de son index à faire chanter le rebord. Attendant, tranquillement. Il est pressé, l’Anglais, mais pas suffisamment pour se montrer ouvertement impatient, bien au contraire. “Juste une humaine. Elle peut attaquer par les mots mais elle n'a aucune âme de chasseuse dans les veines.” Le petit sourire de Razen se trouble pendant un instant. Ah… qu’il aimerait avoir une main sur l’épaule du russe, pour savoir ce qu’il espère, pour comprendre ses motivations, pour comprendre ce qui le pousse à s’intéresser à cette humaine si elle ne partage rien avec lui. La curiosité le démange, la prudence le retient. Il se contente, finalement, d’acquiescer pour faire comprendre à l’autre qu’il a écouté. “Ou alors la personne a très bien caché son jeu” Le ricanement du chasseur trouve son écho silencieux sur les lèvres de Razen qui s’entrouvrent. Un grincement, que l’aveugle a du mal à interpréter jusqu’à ce que la voix du chasseur ne revienne, plus proche. “J'aurais tendance à dire que les mutants inoffensifs n'existent pas, mais je ne vais pas jouer sur les mots maintenant. Dolorokinésiste, ça me semble idéal. A moins que tu aies sous le coude un mutant pyrurgiste ou un électrokinésiste et là tu ferais de moi l'homme heureux de la Terre.” L’homme le plus heureux de la Terre ? L’intellect du mercenaire et surtout sa mémoire se mettent en branle, ses pensées restant bien cachées derrière ses yeux morts. Pyrugiste ? Il faudrait vraiment qu’il en trouve un à rajouter dans son répertoire, ce ne serait qu’un avantage pour la suite. Les pyrugistes sont fascinants et si spectaculaires que les Hunters ne peuvent qu’apprécier les chasser. Et pour Razen, ça fait une entrée d’argent en plus, chose sur laquelle il ne crachera presque jamais. Sans y penser, pour ne pas laisser un petit silence s’étendre, Razen réfléchit à voix haute. « Personne n’est inoffensif à partir du moment où on lui fout un flingue dans les pattes, c’est sûr, mais admets quand même qu’avec un canard en caoutchouc dans les mains, tu es bien moins menaçant qu’avec un AK 45… » Et lui, le Razen, qu’a-t-il entre les mains avec sa mutation indétectable et au potentiel aussi infini que pourrait le lui permettre sa capacité à emmagasiner des informations ? « Je ne crois pas avoir de pyro, il faut que je cherche. Tout dépend de l’urgence de la chose mais je vais déjà rancarder mon contact dolorokinésiste, ce sera déjà ça de fait. » Si tant est qu’elle accepte de répondre. Depuis combien de temps n’ont-ils pas travaillé ensemble, déjà, ces deux là ? Aucune idée… mais bon, si elle est comme dans ses souvenirs, elle acceptera sans trop poser de questions. Enfin… il croit. Il pense. Il espère, un peu, aussi. Il se passe la main sur le menton, essayant de faire le tour des questions et des points obscurs qu’il reste à éclaircir. “Je pense qu'une blessure ou deux permettront à la personne en question de ne plus avoir l'idée de me mentir... ou, au contraire, lui permettront d'affirmer une nouvelle fois ses dires s'ils s'avèrent véritables. Ce qui voudrait dire que j'aurais commis une belle erreur. As-tu besoin du profil de la personne pour cibler un peu plus tes recherches ? A moins que tu aies besoin d'autre chose ?” C’est une excellente question.

Des pas, on vient remplir à nouveau les verres et on s’éloigne pendant que Razen est trop occupé à faire le point, avec le sérieux qui le caractérise dans ce genre de situation. Un sérieux glacial. A voir avec quel détachement il considère les mutants de son répertoire comme des pièces remplaçables qu’il peut louer, vendre, prêter ou utiliser selon ses besoins, on a peine à croire qu’il en soit un lui aussi, et un qui s’assume. Mais il n’a aucune sympathie, aucune loyauté encore les autres mutants, pas plus que pour les autres humains. Ce qui l’intéresse, ce sont ses intérêts, sa sécurité, celle de ses proches et voilà tout. Egoïste, dans un sens, profondément déloyal et malhonnête, il a quelques fois conscience d’être loin, très loin de l’adulte que ses parents souhaitaient voir éclore et de celui qu’il aurait pu devenir. Il en a conscience, parfois, avant de se rappeler que la vie est une garce et que de toute manière ses parents n’ont pas été là pour l’élever et qu’ils ne voient rien de tout cela. Ses doigts s’agitent autour du verre pour le porter à ses lèvres. « Dolorokinésie, si ça marche, ce ne seront que des petites blessures mentales, hein, rien de bien marquant. Après, c’est sûr que de coup, un pyro pourrait graver la leçon si jamais…. Mais… d’ailleurs, tu attends quel genre de réponse si c’est pas indiscret ? Parce que si tu dis qu’elle n’est pas comme toi… j’ai du mal à savoir quel est le but de la manœuvre… » Il a du mal à savoir ou il cherche à en savoir plus ? La frontière est mince, Razen la franchit avec légèreté. Seul son sourire a finalement déserté ses lèvres, trop concentré sur toutes les variables à prendre en compte. « Si je résume bien, au final, je te mets juste en contact avec nos amis ? Et ensuite je m’écarte tranquillement du mic-mac, mon nom disparaît de la circulation et je ne suis plus lié à quoique ce soit du contrat, de ses conséquences etc ? » Histoire d’être certain que le nom de mutant qu’il livrera à Griske doit être le nom d’un mutant dont Razen cherche à se débarrasser ou si ça peut être un partenaire auquel il tient un peu. « Et niveau rémunération, ça se passe comment ? »

maybe it's time to move on

Roman & Razen

Il a ce petit sourire aux lèvres, un brin exaspérant, un brin agaçant. Ses questions n’ont qu’un seul but : cerner les risques et les enjeux d’un tel contrat. Oh, pas qu’il compte le refuser, certainement pas, il a trop besoin d’argent pour ça et a encore plus besoin d’entretenir de bonnes relations avec des hommes comme le Griske, mais… mais il a vraiment besoin, aussi, de savoir s’il peut mettre un ami ou un ennemi sur l’affaire, à savoir s’il peut se servir de ce contrat pour se débarrasser d’un mutant potentiellement gênant pour lui et les Townshend ou pour consolider une amitié à grand renfort de milliers de dollars. C’est important, très important, et ses questions, aussi intrusives et indiscrètes qu’elles puissent être, le sont davantage encore. Et puis, Griske ne l’a-t-il pas explicitement convié à poser toutes les autres questions nécessaires pour le bon déroulement de la suite des festivités ? Si Razen est conscient de pousser peut être le bouchon un peu loin, il sait aussi quelles sont les limites à ne pas franchir, s’en approchant dangereusement, posant potentiellement un pied sur la ligne rouge sans pour autant basculer de l’autre côté. “Restons sur la dolorokinésie, finalement.” Et si Razen a encore de nombreuses questions de moins en moins prudentes à poser, il sait parfaitement reconnaître un rappel à l’ordre quand il en voit un. “C'est indiscret.” Un petit sourire, toujours ce petit sourire, et un haussement d’épaule, l’aveugle trempe ses lèvres dans l’alcool en acceptant d’une petite mimique la réprimande comme il se doit. Et sa curiosité ne fait qu’augmenter d’un cran encore par la même occasion, attisée par cette guillotine tombée sur ses questions avec l’efficacité glacée d’une mise en garde. Intéressant de savoir que derrière ce contrat se cache de l’indiscrétion, intéressant aussi de savoir qu’à tout moment, avec quelques dollars glissés ça et là et quelques recherches fortuites, Razen pourra potentiellement soulever et dévoiler une faiblesse du russe à mettre dans sa poche et à cacher dans son jeu pour l’avenir.

Un soupir, il attend une réponse, son attention se focalisant tout à tour sur les mouvements de son vis-à-vis, sa respiration et sur son environnement dans sa globalité. L’aveugle a beau être habitué aux ténèbres, il a beau respirer l’atmosphère charriée d’informations comme d’autres guettent des détails, il n’en reste pas moins vulnérable à bien trop de choses pour qu’il relâche un seul instant sa vigilance. Son apparente détente, indispensable pour ce genre de rendez-vous, sa plus qu’apparente décontraction, nécessaire à son assurance et à ce personnage créé au fil des années, tout cela n’est que de la poudre aux yeux jetée pour cacher l’homme sur les nerfs, prêt à réagir à la moindre menace par une violence aussi insoupçonnée de sa part que débridée, qui est tapi derrière Razen. Comme le prouve l’arme calée à portée de main qui ne demande qu’à servir, n’ayant jamais tiré la moindre cartouche en dehors d’un contexte d’entraînement. Comme le prouve, aussi, sa mutation qui fourmille au creux de sa main et qui ne demande, elle, qu’à attraper de nouvelles informations pour les transformer en menace. Il attend une réponse, compte les secondes et les gorgées. “Tu diras au mutant que tu as sous la main que cette personne cherche à se faire passer pour quelqu'un de ma famille... Un membre proche. Une fois que tu auras fait ça, et que ton mutant mesurera l'ampleur de sa tâche et l'aura acceptée, tu me l'enverras. C'est tout ce que je demande” L’anglais ne cherche pas une seule seconde à masquer, camoufler, effacer la moue insatisfaite qui se dessina instantanément sur ses lèvres. Ca ne lui suffit pas, comme clarification, ça ne lui suffit pas, comme détails. Il aimerait avoir un aperçu, aussi ironique que celui puisse être lorsqu’on considère sa cécité, un peu plus précis de l’ensemble du contrat. Il aimerait en savoir plus, il aimerait avoir plus d’assurances et surtout plus de certitudes. Mais il a aussi l’intime conviction que Griske n’appréciera pas de questions supplémentaires. “J'indiquerai moi-même l'identité de la cible. En ce qui concerne l'argent, je te le transfère dès que je suis en contact avec le mutant. L'argent de ce dernier lui sera transmis quand j'aurais eu vent de son intervention.” Un froncement de sourcil, un tic traverse le visage de Razen à la mention de l’argent qui sera versé aux deux protagonistes. Il apprécie l’idée de lâcher la parti dès les premières heures et surtout d’être payé que le contrat soit une réussite ou un échec du côté du mutant mais il déteste être remis à sa place de la sorte. Parce qu’il est toujours aussi évident que l’autre fatigue à la seule obligation de répéter ce qui est pourtant logique entre les deux mercenaires. “Ton nom à toi ne sera cité en aucun cas. Si tu n'as rien d'autre à ajouter, je pense que nous en avons terminé.”

Razen fronce les sourcils, songeur, peu enclin à couper court à cette conversation avec précipitation. Que son nom ne sera pas cité, c’est une condition qui est acceptée par Griske et c’est déjà ça. En revanche… plusieurs points restent aussi obscurs que rédhibitoires. Songeur, donc, Razen reste muet le temps de ségréguer les questions qu’il peut encore se permettre de poser et celles qui élimeront dangereusement la patience du Chasseur. Le verre se vide de son contenu dans sa gueule, consume son œsophage, réveille ses sens, attise encore un peu sa concentration. Juste ce qu’il faut pour qu’il puisse peser ses mots. Et prendre conscience des risques qu’il court et de leur caractère inévitable. « Dans l’ensemble, les termes du contrat me conviennent. Mais je tiens à poser quelques conditions et quelques retouches. De un, vu les risques et l’ambiance actuelle de la ville, mes tarifs ont augmenté. D’un tiers. » Il est gentil, l’anglais. Puisque Griske est un partenaire de longue date, il ne doublera pas son prix comme il a tendance à le faire depuis quelques temps. « De deux, selon la méfiance du mutant, il se peut que ce soit lui qui entre en contact avec toi le premier, j’aviserai l’instant venu ; ce pourra être l’une de ses exigences. De trois… nous sommes bien d’accord que ledit mutant ne fera pas long feu après cela. Je n’en ai rien à faire, ne t’en fais pas. Mais je te conseille fortement de ne pas toucher à l’un de ses cheveux avant de l’avoir payé. Je tiens à ma réputation parmi mes différentes connaissances. S’ils commencent à apprendre que ceux que je rencarde se font avoir comme des pigeons, ce sera plus compliqué par la suite. Et si jamais son paiement peut atterrir dans mes poches, ce ne sera pas un problème. » Histoire de. Repoussant son verre, Razen s’adosse au siège, donnant explicitement la parole au Russe. Il ne se fait pas de souci, il ne s’est pas montré trop exigeant pour le coup. Ces petites retouches comme il les a amicalement nommées ne sont, au final que les suites logiques du simple bon sens.

maybe it's time to move on

Roman & Razen

Razen est aveugle. Cette déclaration, somme toute devenue anecdotique au fil des ans, implique pourtant un certain nombre de choses. A savoir que s’il s’était contenté d’être un honnête homme, un professeur, un pianiste, un charpentier voire plus simplement un homme politique, ça ne lui aurait pas posé plus de problèmes que ça de ne pas voir ses interlocuteurs et de ne se fier qu’à ses doigts pour comprendre et voir ce monde qui l’entoure. Mais Razen n’est rien de tout ça, en dehors d’être aveugle. Il est mercenaire. Il navigue dans ces eaux troubles où avoir confiance en une personne n’a pour intérêt que de lui extorquer argent, protection, connaissance, temps, n’a pour intérêt que d’obtenir quelque chose de l’autre. Sans avoir par la suite le moindre scrupule lorsqu’il sera temps de lui planter un couteau dans le dos. Et dans ces circonstances-là, savoir lire sur les traits et l’agitation de son interlocuteur ces petites mimiques et rictus qui le trahissent plus sûrement que tout le reste… et bien, c’est utile. Voir indispensable. Mais Razen est aveugle, Razen compose avec cet handicap et concentre toute son attention à l’écoute de ses autres sens pour se montrer réceptif à tout le reste. Tendu comme un arc, simulant une nonchalance plus que convaincante, l’Anglais marche sur des œufs lorsqu’il reprend la parole pour faire comprendre au Griske qu’ils sont au même niveau tous les deux dans les négociations. Et que puisque c’est le Russe qui a fait le premier pas, ce n’est clairement pas au mercenaire à ployer le genou. Il jongle avec une grenade, Razen, en faisant affaire avec le chasseur, mais cela ne lui suffit pas de toute évidence : il rajoute une torche enflammée à son set d’acrobate pour mieux rendre la pitrerie extraordinaire. “Dans l'ensemble ?” Le ton de Griske, ces mots qu’ils répètent doucement, sonnent comme des avertissements que Razen enregistre et surtout dont il tient compte. Sans faire pour autant marche arrière. “Compréhensible.” Peut être que d’autres auraient déjà cessé de grappiller, mais Razen ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Il a l’attention de Roman, il la garde pour mieux tourner la situation à son avantage. Marcher sur des œufs, jongler avec une grenade, pour un homme terrifié par les clowns, l’Anglais a un certain sens du spectacle et de l’ironie.

Du mouvement. La réaction du Russe aux termes concaténés d’exigences et de mutant attire l’ombre d’un sourire sur Razen, qui aurait pourtant bien aimé en rire ouvertement s’il ne tenait pas à ce point à garder tous ses doigts, ses orteils et si possible son corps en bon état. De toute évidence, même s’il ne peut pas se délecter de tout le spectacle qu’offre un chasseur auquel on parle de se plier au bon vouloir de sa proie, Griske n’apprécie pas vraiment l’idée. Et le lui confirme sans attendre. “L'une de ses exigences...”… « Tout à fait, ses exigences… » renchérit l’Anglais, son regard vide se perdant dans la direction du Russe. “Je vois que les anglais sont toujours difficiles en affaires.” Cette fois, le sourire de Razen se raffermit, autorisé à fleurir véritablement sur ses lèvres. Seulement, même s’il a une foule de remarques à faire, il garde le silence, jouant avec son verre du bout des doigts, à trouver le point le plus faible sur la surface qui ondule sous son épiderme comme un étang perturbé par une goutte d’eau. L’activité occupe suffisamment ses sens mutants pour lui permettre d’écouter la respiration du Griske. Et le silence qui s’éternise. “J'accepte.” Razen relève la tête, inconsciemment baissée en direction d’un verre qu’il ne voit pourtant pas.

« Parfait » détache-t-il avec soin de sa mâchoire, légèrement soulagé de voir le contrat accepté en ses termes. « Je vois que les Russes sont toujours aussi bons en affaires. » rajoute-t-il même sur le ton de l’humour, et surtout d’une voix guillerette. “Je ne toucherai pas à cette chose avant que tout soit terminé et oublié. Quant à toi, essaye d'éviter que les exigences ne se multiplient et se propagent dans la tête de ce mutant. Je déteste faire des promesses que je risque de briser à cause d'un manque de confiance. Tu es prévenu ; c'est ton boulot, Townshend, pas le mien. A toi de faire en sorte que tout se passe au mieux.” Un acquiescement discret. Un léger sourire. “Je sais ce que j'ai à faire, je n'ai besoin de personne pour me dicter ma conduite” Cette fois, le sourire est accompagné par ses yeux qui roulent, la seule chose à laquelle ils peuvent lui servir désormais. « Oh… mais je n’en doute pas un seul instant, Roman. » La voix de Razen n’a pas pour but de provoquer, certainement pas. En revanche, le fait qu’il parle d’une voix aussi douce, presque doucereuse… et bien, il peut concevoir que ce soit vu comme une provocation, effectivement. Mais ce n’est pas de sa faute, lui ne voit rien. « Ne t’inquiète pas, je ne vais pas faire l’erreur de lui demander une liste exhaustive de ses vœux pour Noël, je ne suis pas stupide à ce point. Enfin… je crois. » Il le sait, Razen, il le sait pourtant que son sourire peut être irritant à force. Mais il n’arrive pas à s’empêcher de sourire, surtout pas dans ce genre de situation où sa vie ne tient qu’à un faux pas. « Et s’il dépasse les bornes et qu’un accident malheureux arrive entre toi et lui, ce ne sera plus mon problème, ce sera le sien, ne t’en fais pas. » Ses épaules se haussent d’un mouvement nonchalant. « Tu peux même t’amuser à le titiller et à le pousser à la faute, finalement je n’en ai rien à faire. Tout ce que je te demande, c’est de garder une image de gentil bougre. Ça ne devrait pas être trop difficile. » Il pousse le bouchon un peu loin, mais il faut lui pardonner : la discussion touche à sa fin, et lui touche à sa faim. Un peu.

Il étire ses jambes, se réinstalle sur le fauteuil, clamant sa désinvolture la plus agaçante. Heureusement qu’il est plutôt bon dans ce qu’il fait, le Razen, sans quoi il ferait fuir les clients. Quoique… ses capacité pour embobiner son interlocuteur sont telles qu’il parviendrait à convaincre un clampin de signer un contrat sans s’y connaître le moins du monde, se contentant de jouer sur les aspirations de la personne, comme sur un tableau de commandes qu’on lui aurait posé devant les yeux. Au sens figuré, bien sûr.

“Tu me lâches, maintenant ?” La question tombe, arrache Razen à ses pensées, clôt aussitôt la discussion. Aussi. « Puisque tout est au clair, je pense que l’on peut conclure là-dessus, oui. C’est toujours un plaisir de faire affaire avec toi. » Razen redevient sérieux. Vraiment. Pour laisser une bonne impression d’une part, pour rassurer d’une autre. Pour survivre, enfin. « Je te recontacte dès que j’ai le dolorokinésiste sous le bras, ou un autre s’il s’avère inaccessible. » Et dès qu’il a l’argent, aussi. Bien sûr. Toujours. Sans être particulièrement vénal, Razen apprécie le fait de ne pas travailler pour des prunes. « Tu peux compter sur moi. »