Elle lui échappait. Glissant entre ses doigts sans qu'il ne parvienne à la retenir. Il le voyait dans son regard triste, dans sa manière de se détourner de lui. Cette époque était pourtant révolue, celle où son rôle de grand méchant loup s'imposait en menace sur la mutante maintenue captive. Il n'était plus son geôlier. Peut être aurait-il dû. Conserver son coeur de glace, au lieu de le laisser fondre sous ses sourires et ses iris malicieux. Peut être aurait-il dû garder cet ascendant qu'il s'était évertué à construire au cours des premières semaines, se dessinant des tempêtes dans le bleu des prunelles et des ouragans dans les mots. Rendant méconnaissable l'Ezekiel pusillanime des temps communs. Elle serait peut être restée. Il ne se retrouverait pas seul. Son coeur était trop grand. Trop fragile. Digne d'un sigisbée prêt à s'écraser pour le bonheur d'une inconnue devenue si familière, s'imposant lentement autour du noyau même de son existence, aux alentours duquel gravitaient déjà sa soeur et les liens complexes l'attachant à Faith. Son regard balaya le salon, ce salon qui lui semblait vide sans le rire de Skylar ricochant le long des tapisseries. Il entendait à peine ses pas à l'étage, comme si déjà elle essayait de se faire oublier de son souvenir. Le plus vieux de ses quatre chiens, Wicket - en hommage à sa ressemblance frappante avec un Ewok tout droit sorti de Star Wars, qui aurait sûrement fait fureur dans un concours canin - hurlait à la mort depuis près d'une heure. A croire qu'il ressentait à peu de chose près la même appréhension que son maître, qu'il ne cessait de bouder et grogner depuis trois jours. « J'peux savoir ce que tu lui as dit pour qu'il me fasse la gueule comme ça ? » Sa voix s'éleva jusqu'au premier, la laissant gagner en intensité pour capter l'attention de son invitée devenue colocataire.  Il ne plaisantait qu'à moitié. C'était à se demander si Skylar ne lui avait pas raconté quelques vilains ragots sur le propriétaire des lieux, en langage animal. Le sourire mourut sur ses lèvres en notant l'air sérieux de la blondinette qui lui apparut au sommet de l'escalier. Il ne supporterait pas un nouvel abandon. Cela ferait un an le surlendemain, jour pour jour, que Constance avait trépassé, un an. L'anniversaire tant redouté, les sourires de sa femme sur chaque photographie lui renvoyant en pleine gueule le fait qu'il n'entendrait plus jamais son rire, qu'il n'avait plus laissé ce tintement cristallin ravir ses oreilles depuis douze mois pleins. Et puis, il y avait sa soeur. Les semaines l'avaient éloigné de Merry, qui se trouvait désormais plus loin de lui encore que lorsqu'elle se trouvait sur un autre continent. Il aurait tout donné pour l'avoir à ses côtés en ces moments difficiles, à se refaire toute leur filmographie culte en lançant à la cantonade les répliques qu'ils connaissaient par coeur depuis leur adolescence. Et Faith... Faith l'avait fait promettre. Et le seul souvenir des derniers mots échangés le plongeait au coeur des enfers. Il gardait en mémoire sa silhouette disparaissant au coeur de la foule, et le goût de ses lèvres sur les siennes, cette saveur éphémère qui déjà s'estompait. Alors non, Skylar ne pouvait pas partir. Surtout pas maintenant. Et pourtant. Seul un thaumaturge eut été encore capable de recoller un à un les morceaux de la vie du médecin.

Et il n'avait pas envie de lui demander clairement quel était son problème. Trop angoissé par sa réponse potentielle, sans doute. Celle qui lui annoncerait qu'elle ne supportait plus cette maison comme unique lieu de déambulation. Qu'elle en avait assez de vivre comme sa prisonnière. Indirectement, certes, mais n'était-ce finalement pas tout comme ? Cela faisait quoi, trois mois, bientôt quatre ? Quatre mois, qu'il lui refusait toute sortie. Il avait sauvé sa vie en mettant la sienne en danger de mort, ne doutant pas une seule seconde de l'effet qu'aurait sa traîtrise sur les nerfs de ses plus féroces détracteurs. Ceux-là même qui n'hésiteraient guère à employer ce prétexte pour se débarrasser de lui, sans cérémonie. Ils n'attendaient que ça. Il le lisait sur leur visage à chaque nouvelle chasse. Alors, il fermait les yeux sur cette vie qu'il lui offrait, sur le fait qu'elle était condamnée à ne côtoyer que lui, dans cette demeure qui n'était pas véritablement la sienne, et au sein de laquelle elle ne pouvait vagabonder librement que depuis deux mois tout au plus. Eh, c'était une vie, après tout. Loin du destin funeste que la belle avait manqué d'embrasser par cette nuit estivale. Les iris azurés de Zeke plantés sur elle, debout sur ses deux pieds, robuste comme pas deux, qu'il avait vu se débattre entre les griffes d'une mort certaine avec une hargne peu commune. La louve devenue femme. Sa Skylar. Sa poitrine se resserra tandis qu'il lui faisait signe de la main de descendre le rejoindre. « Tu.. » Tu, tu ? Tu vas bien ? Les mots se bloquèrent dans sa gorge tandis que sa lâcheté reprenait le pas sur son inquiétude. « Tu veux manger un truc en particulier, ce soir ? » Il ne la regardait plus. Posant sa main entre les oreilles de Wicket qu'il gratouilla machinalement tandis que l'animal se détournait déjà, rancunier, le médecin lâcha un soupir, condamné à reporter ses yeux sur la mutante. Son ton s'était révélé détaché, lui qui s'évertuait à ne pas sembler trop concerné par son cas depuis qu'il l'accueillait chez lui. Les derniers soupçons de mystère encadrant sa personne, laissant penser que peut être, il était toujours cet homme froid des premiers jours. Comme si son regard ne disait pas l'exact contraire. Alors, l'homme l'observa, laissant son regard refouler chaque questionnement. Chaque émotion. Espérant naïvement que la conversation se poursuivrait de manière banale. Ben voyons, Zeke.