STORIES ARE WHERE MEMORIES GO WHEN THEY'RE FORGOTTEN

things just got super weird- it's my time to shine.

Lorsque ses parents s’étaient mariés, quatre ans après sa naissance, elle avait été flower girl. Elle n’en avait évidemment aucun souvenir mais on lui avait raconté maintes fois qu’elle avait à plusieurs reprises essayé de manger les pétales de fleurs contenus dans son panier et que sa tante avait dû garder un œil sur elle au cas où cette soudaine fringale pour des végétaux la reprenne. Alex était une petite fille étrange, toujours à poser des questions qui mettent mal à l’aise. Pourquoi est-ce qu’on existe, c’est quoi la mort, où on va après, c’est quoi l’enfer, pourquoi est-ce que bourriquet est toujours triste ? Il était compliqué de répondre à ces questions sans entrer dans des sujets beaucoup plus vastes et supposément impossibles à comprendre pour la gamine. Heureusement, en grandissant, Alex s’était rangée. Elle avait appris à cacher son intelligence. Personne n’aime une fille trop intelligente, c’est effrayant. Il vaut mieux être jolie et prévenante. Elle avait complètement intégré ça et c’était appliquée à avoir des notes moyennes la majorité de sa scolarité. Elle portait des cols claudines et des jupes au genoux quand elle n’était pas en uniforme scolaire. Ses cheveux étaient séparés en deux tresses bien propres de chaque côté de sa tête, et le serre-tête bleu marine était devenu son signe distinctif. Elle était devenue ennuyeuse. Et surtout, elle s’ennuyait elle même. Elle avait fini par trouver sa place au fond de la classe près du radiateur et ne parlait à presque personne. Elle essayait juste d’être la petite fille parfaite, et ce jusqu’à la naissance de sa sœur.

Evidemment, cette naissance avait tout changé. Julia était la perfection incarnée. Elle était angélique, douce, elle ne pleurait presque pas, et surtout en grandissant elle ne se mettait pas à poser des questions bizarres. Elle était la coqueluche de tous. Mais pas de jalousie ne s’était déclarée chez Alex, non. Au contraire, un immense soulagement l’avait étreinte. Et, alors, elle avait décidé de faire ce qu’elle voulait. Sauf que ça n’était pas si simple. À quatorze ans, elle avait gagné le concours de science de son école. Et sa nouvelle vie avait commencé. Elle avait sauté une classe et était passée au lycée un an plus tôt que la normale. Finalement, elle s’amusait. Elle arrivait à faire quelque chose de son cerveau. Son principal problème devenait son manque de compétences sur le plan social. Alors qu’autour d’elle les couples se formaient, elle préférait se réfugier dans les bouquins et les dessins animés, incapable qu’elle était d’adresser la parole à un garçon qui lui plaisait, et encore moins une fille.

Aux soirées, elle traînait près du buffet, flottait sur la piste de danse, zonait sur les balcons, une cigarette à la main. Pourtant, même s’il lui était plus que compliqué de faire comprendre ses bonnes intentions au monde, elle voulait aider. Se rendre utile. Elle avait décidé d’être médecin. Ses parents l’avaient prévenue que cela signifiait de longues études et qu’il serait compliqué de faire autre chose si elle échouait. Elle s’en fichait. Pendant ce temps Julia redoublait sa sixième. Alex s’en fichait. Alors, elle avait quitté le domicile familial, et ses parents lui avaient trouvé un appartement pas trop loin de la maison, mais juste assez pour qu’elle ait son intimité. C’était le premier jour de la fac de médecine qu’elle avait rencontré Benjamin. Elle n’avait pas eu à faire le premier pas. C’était lui qui avait débuté la conversation, blaguant sur le fait qu’il était presque aveugle sans ses lunettes. Elle avait ri. Ça leur faisait un point commun. Ils étaient devenus proches, amis, meilleurs amis. Et bientôt amants. Ben ne la trouvait pas bizarre, au contraire. Il lui disait qu’elle était drôle et intéressante. À son contact elle avait commencé à se débarrasser de son look trop classique, à afficher qu’elle était cultivée. Il lui avait appris à ne pas avoir honte de son intelligence et de ses goûts. Il lui avait dit qu’une fille aussi avait le droit d’avoir de la personnalité. Et c’était vrai, Alex avait de la personnalité à revendre. Elle avait été major de promo toute sa première année, et soudain Benjamin avait disparu. Elle l’avait cherché partout, avait appelé ses parents, rien. Personne n’avait de nouvelles. La police était venue chez elle, l’avait interrogée, soupçonnée même. Mais Alex ne comprenait pas. Tout se passait pourtant bien. Ça n’avait aucun sens. Et alors, elle s’était sentie fatiguée. Très fatiguée.

Ses notes étaient en chute libre, et son moral aussi. Elle avait mis la fatigue chronique sur le compte de la déprime. Et alors, ça avait commencé à aller mieux. Elle avait fini par se sortir de sa léthargie. Par ne s’inquiéter pour Benjamin que sporadiquement. Elle était retournée en cours. Avait remonté ses notes et fini sa deuxième année honorablement. La troisième année s’était passée sans encombre, et c’était au milieu de la quatrième année que c’était arrivé. À une soirée, elle s’était retrouvée ivre à la bière bon marché, sur les genoux d’un gars de sa promo, à faire du combat de langues. L’excitation arrivant, la chaleur montant en elle, elle avait aussi senti quelque chose d’étrange. Une soudaine vague d’énergie, un regain de vie et de jeunesse en elle, qui était si fatiguée des examens et de tout le reste. Peut être qu’elle ressentait quelque chose de plus pour ce garçon… Elle avait ouvert les yeux et ce qu’elle avait vu l’avait horrifiée. En l’espace de quelques seconds, on aurait dit qu’il avait pris dix ans… Mais c’était impossible. Son cerveau embrumé par l’alcool avait pris peur. Elle avait hurlé, l’avait repoussé de toutes ses forces, et avait couru presque d’une traite jusqu’à chez elle où elle s’était enfermée à double tour. Elle n’avait presque pas dormi, mais une fois plus sobre, s’était convaincue que c’était une vision. Ce n’était pas réel, c’était totalement impossible.

Elle avait déchanté lorsqu’il avait sonné chez elle, vieilli de dix ans, des cheveux blancs parsemant sa tête jusqu’alors brune. « Fucking parasite bitch or whatever », il l’avait appelée. Il l’avait attrapée par les poignets et secouée pour qu’elle lui rende la vie qu’elle lui avait pris, les années qu’elle avait aspirées. Évidemment, dans la panique, sa mutation avait de nouveau pris le dessus, et rapidement elle l’avait vu vieillir. Mais il ne comptait pas la lâcher, il continuait à la secouer de plus en plus fort, jusqu’à ce qu’il se retrouve une complète momie. Quand Alex avait libéré ses avants bras, ses mains et bientôt le reste de son corps était tombés en poussière. Elle avait de nouveau hurlé et s’était cachée sous ses couvertures pendant plusieurs jours. La police allait venir. Ils allaient l’emmener et faire des tests sur elle ou elle ne savait quoi d’autre. Après avoir testé le contrôle qu’elle avait sur cette capacité, s’être renseignée, elle avait décidé qu’elle ne pouvait pas rester là. Des gens la connaissaient. Elle aurait des ennuis et risquait de faire plus de mal que de bien autour d’elle. Elle ne pouvait pas blesser qui que ce soit. Il fallait qu’elle parte, d’une manière ou d’une autre.

Elle avait choisi les Etats-Unis parce qu’il était facile là-bas de commencer une nouvelle vie. Elle avait emporté ses chats et une fois sur place, avait acheté une voiture, une impala de 67 complètement délabrée, dans laquelle elle avait vécu les premiers mois avec ses deux félidés, allant de ville en ville, de petits boulots en petits boulots. Pour une jeune femme venant de la classe moyenne supérieure, fille d’un notaire et d’une prof, c’était un changement de style de vie assez radical. En même temps, c’était la première fois qu’elle pouvait faire exclusivement ce qu’elle voulait elle. Alors elle avait transformé ça en road trip. Tant qu’à faire, elle pouvait bien se faire plaisir. Duke et Ellington ne semblaient pas tellement incommodés par le fait d’être dans un petit espace et elle faisait des pauses régulières où bipèdes comme quadrupèdes pouvaient se dégourdir les pattes. Finalement, alors qu’elle songeait à partir au Mexique bien que ne parlant pas Espagnol, elle avait échoué dans une petite ville du Texas. Radcliff était le nom de l’endroit. Alex n’en avait jamais entendu parler. Ils avaient besoin d’un préposé de morgue, avec des connaissances en médecine et en anatomie suffisante pour faire office de médecin légiste et/ou épauler la police scientifique. Alex avait mis l'emphase sur son envie de passer un véritable diplôme de médecin légiste, à long terme. Et puis, en ce mois de novembre 2015 beaucoup trop chaud au goût d’Alex, Radcliff avait refusé de participer au recensement des transmutants. Avec sa nationalité anglaise, elle pouvait passer à travers les mailles du filet plus ou moins indéfiniment. Si elle passait ses journées entourée de cadavres et limitant au maximum les contacts humains, elle pourrait ne jamais être repérée. Elle avait eu le poste. Après quelques mois passés en appartement, elle avait contacté ses parents. Cela faisait presque un an qu’ils n’avaient quasiment aucune nouvelle de leur fille et ne savaient d’elle que le strict minimum. À peu près où elle était, et si elle était en vie. C’était tout. Elle renoua doucement avec eux et au bout d’un moment, ils lui prêtèrent ce qui lui manquait pour acheter une maison, l’idée étant qu’elle pourrait toujours la revendre.

L’endroit était un petit bijou. Grand jardin, bardeaux de bois sur les murs extérieurs, légèrement en dehors de la ville. Deux chambres, une salle de bain et demie, un double salon, une cuisine, un garage. Elle l’avait eu pour $76 000, principalement parce qu’il y avait beaucoup de travaux à faire, et que le propriétaire précédent avait été descendu par des hunters. Ça, Alex s’en foutait. Elle voulait surtout un jardin assez grand sur une route avec peu de circulation pour que ses chats ne soient pas en danger. Elle s’installa et les choses se mirent peu à peu en place. Les premiers mois, elle fit en sorte que l’intérieur soit de nouveau vivable. Ponçage, peintures, arrachage de papier peint étaient les activités des nuits et des weekends quand elle n’était pas au travail. De toute façon elle ne dormait pas. Elle avait récupéré et retapé des meubles, se trouvant un hobby pour lequel elle semblait avoir un quelconque talent. Evidemment, transporter une commode avec sa force de sauterelle était quasi-impossible, mais elle trouvait des alternatives, sous la forme de planches à roulettes et de savants mécanismes de son cru. Elle avait perdu une armoire comme ça, qui avait dévalé le driveway et s'était fracassée sur la route. Pas grave, elle avait fait du feu avec. Internet était son allié, lui apprenant à retapisser un canapé où à coudre des rideaux, à fabriquer des étagères avec seulement une ficelle et deux clous, et elle s’était découverte MacGyver avec un accent anglais. Bientôt 90% de ses vêtements étaient tachés de peinture, de teinture, ou de cire à parquet, et Alex adorait ça. L’endroit commençait à vraiment lui ressembler. Chaleureux et étrange, plein d’objets bizarres, drôles ou intéressants, et même parfois presque beaux. Ensuite, quand l’endroit était presque entièrement terminé, bien que n’étant pas à l’abri de changements au gré des humeurs de sa propriétaire, c’était l’extérieur qui y était passé. Elle avait tout fait toute seule. Cette maison était son bébé. Elle avait planté de la camomille au lieu de la pelouse, plus verte et meilleure pour les abeilles, installé des dalles et refait le driveway. Puis peint les bardeaux externes bleu canard. Repeint les fenêtres et la porte, ainsi de suite. Il y avait toujours quelque chose à faire, et quand ce n’était pas le cas, elle pouvait toujours se choisir un nouveau tatouage et se le faire encrer. L’idée était de toujours rester occupée, et s’il fallait qu’elle apprenne à retaper entièrement son Impala ou creuser et installer une piscine d’elle même, ça ne lui posait pas de problème. Tant qu’elle évitait de trop se rapprocher de quiconque.