Nora n’avait qu’une seule envie : aller boire un verre. Elle n’avait jamais été une grande buveuse – non, à ses yeux, l’alcool ne faisait qu’embrouiller l’esprit et ralentir les sens. Mais depuis la mort de Riley, elle s’était surprise à avoir envie d’un verre de temps en temps, un petit bourbon peut-être. Elle appréciait la chaleur que cela apportait. Elle ne buvait jamais assez pour oublier, mais ça faisait un petit réconfort. Et puis, on était vendredi soir, et elle avait bien droit à une pause après une semaine de travail chargée. Le stand de tir roulait de plus en plus – les gens voulaient apprendre à se défendre, visiblement. C’était comprenable, mais parfois Nora ne savait plus où mettre les pieds. Elle devrait bien engager quelqu’un pour l’aider de temps à autre. Oui, ce n’était pas une mauvaise idée. Une assistant ou une assistante. Quelqu’un qui s’y connaît bien, mais quelqu’un en qui elle pourrait avoir confiance – ça ne serait pas une tâche facile. Quittant le stand de tir, fermant les lumières et barrant les portes derrière elle, Nora se dirigea vers le petit pub irlandais où elle allait habituellement. C’était un endroit sombre et poussiéreux, mais personne n’y cherchait d’ennui et elle pouvait souvent s’assoeir et siroter son verre sans que quelqu’un ne vienne l’interrompre. Non pas qu’elle détestait flirter – bien au contraire, elle aimait bien le faire, surtout avec les charmants boulangers du coin, mais il fallait qu’elle soit d’humeur, et si elle venait boire un verre c’était certainement parce qu’elle ne l’était pas. Souriant au propriétaire, elle prit sa place habituelle, jetant un coup d’oeil aux autres clients – c’était souvent les mêmes. L’homme à la barbe au fond totalement, qui avait sa pinte de bière, par exemple, elle se souvenait bien de lui. Et il y avait encore cet homme, de son âge elle se doutait bien, accoudé au bar, cet homme qui attisait bien sa curiosité. Il y avait quelque chose chez lui qui lui rappelait les agents d’interpol – une certaine aisance de mouvement, une lumière dans les yeux, l’air posé, calme – oui, c’était certain qu’il avait reçu une formation militaire. Un hunter, peut-être ? Mais Nora était bien décidée à ne pas attirer son attention, elle ne voulait pas d’ennuis et ne voulait surtout pas sympathiser avec ces hommes ridicules chassant les mutants. Elle commanda son bourbon, jetant un coup d’oeil inintéressé à la petite télévision qui diffusait un quelconque match de sport, puis remercia le barman lorsqu’il lui apporta le liquide dont elle bu tout de suite une gorgée. Elle profitait de la sensation lorsqu’une voix interrompue son fil de pensées.

“Étrange qu’une femme comme vous soit attirée par ce petit pub rempli de motards et de piliers de bar…” Elle failli lever les yeux au ciel, mais elle s’aperçut que c’était cet homme qui venait de lui addresser la parole – le probable militaire. “Je crois qu’on a pas eu la chance de se présenter la dernière fois… Moi c’est Liam.” Alors donc, lui aussi l’avait remarquée. Ce n’était pas surprenant – ceux qui ont reçu des formations militaires se reconnaissent souvent. L’instinct, en quelque sorte. Elle lui jeta un regard curieux. Quelque chose dans sa voix attirait son attention – une sorte de froideur, de haïne, comme s’il voulait la troubler bien plus que simplement se présenter. “Nora” dit-elle simplement tandis qu’il but une gorgée de son verre. “Êtes-vous à la recherche d’une personne en particulier ? Ou alors en quête de sensation forte ?” Son ton était encore plus direct cette fois, et Nora arqua un sourcil. De ce dénommé Liam affluait la méfiance, comme s’il la considérait comme une quelconque menace. Nora n’avait pas envie de s’engeuler avec qui que ce soit – elle but elle-même une gorgée de son verre, et lui jeta un regard glacial, totalement dénué d’intérêt. “Je suis venu boire un verre, rien de plus. Et si j’étais en quête de sensations fortes, ce n’est pas ici qu'une "femme comme moi" viendrais” répondit-elle d’un ton détaché, aussi froid que le sien, avant de se retourner vers la télévision, espérant que l’homme lâche prise et la laisse boire son verre tranquille.