Un dernier regard balayant les pièces les unes après les autres, à vérifier méticuleusement que rien n'avait été oublié. L'écho de ses pas résonnait d'un bout à l'autre des salles vides, privées de tout ce qui les avait rendues si familières depuis des années. Les meubles avaient tous été vendus, les uns après les autres, au fil des mois. Et débarrassés ses vêtements, ses livres de droit, ses affaires. De celles qu'il n'avait jamais plus touchées, reliques silencieuses ramenant sans cesse l'ombre de la défunte entre les murs de cette maison. De cette vie, il ne restait rien, plus rien d'autre que la cicatrice invisible qui avait cisaillé sa poitrine près de trois années plus tôt. La lettre de démission avait été déposée plus tôt dans la matinée, alors que la précipitation du départ se faisant sentir, ne lui laissant pas le temps de développer ses motivations, si ce n'était cette fatigue psychologique qu'ils avaient toujours tant tenu à lui attribuer. Sur le soir, à la discrétion de voisins s'interrogeant sans doute des allées et venues du Blackwell, il avait remis les clés à l'agent immobilier qui se chargerait bientôt de les laisser à la famille s'apprêtant à y emménager. Il se pressait, trépignait en faisant le plein d'essence alors que les regards naviguaient de sa montre aux dollars s'alignant précipitemment sur l'écran. Rapidement, ce furent deux mots qu'il pianota sur le clavier de son téléphone, à l'intention de sa soeur. Je pars. Qu'elle sache, qu'enfin ça y était. Que lui aussi était parvenu à ôter ces chaînes, après avoir tenté de couvrir son départ des mois plus tôt.

Un deuxième arrêt aux portes de l'appartement de celui qui fut son meilleur ami. Une caisse pleine de ce whisky qu'il avait si souvent débouché lorsqu'il lui rendait visite, accompagné d'une enveloppe. La seule photographie d'eux deux qui devait être disponible à ce jour, l'un et l'autre n'ayant pas une grande appétence pour les objectifs. Ce qui ne se voyait pas sur celle-ci, prise à leur insu, où c'était un sourire entendu et un regard complice sur leurs yeux fatigués. Une note, pudiquement rédigée, alors qu'il ne savait pas si les mots étaient de nouveau permis, réellement permis, après qu'il se soit tant laissé ronger par la culpabilité à son égard. Bois pas tout d'un coup, sauf si ça peut t'aider à me pardonner. Je file, pour de bon, et je te remercierai jamais assez de m'avoir couvert, toujours. A un de ces jours, Matthias, merde, qu'est-ce-que ça va me manquer.

Un dernier et ultime arrêt. La clé tournée dans la serrure, alors que la nuit était déjà bien entamée. Il la connaissait assez pour se douter qu'elle ne serait pas loin, en entendant quelqu'un s'introduire chez elle, quand bien même devait-il s'agir de lui. Y'avait l'appréhension qui lui nouait l'estomac depuis qu'il avait fini de mettre de l'ordre dans ses affaires, à ne plus pouvoir s'occuper l'esprit avec autre chose que la certitude d'un départ prochain. Savoir qu'il l'entraînait dans sa fuite, dans cet éloignement imposé par la crainte de ceux qui l'avaient trop longuement tenu sous leur joug, c'était un peu délicat, et c'était sûrement l'une des raisons pour laquelle aucun sourire ne parvenait réellement à dérider ses traits lorsqu'elle apparut dans son champ de vision. Rompant la distance qui les séparait de quelques pas dans sa direction, glissant ses mains sur ses joues en l'attirant à ses lèvres, le baiser avait un goût d'urgence, d'une pointe de doute, aussi, légère, amère. Les mots se précipitèrent dès qu'il la libéra de son étreinte, le coeur s'écrasant avec violence derrière ses côtes. « Il faut que je parte, cette nuit, que je revienne jamais plus à Radcliff. » C'était pas dans le bon ordre, pas assez de tact dans sa manière de lui expliquer les choses, après avoir pourtant tant répété son petit monologue dans sa tête. « J'ai démissionné, vidé, vendu la maison, laissé l'essentiel près du lac. Je quitte les hunters, Faith, et j'veux que tu viennes avec moi. Qu'on se casse d'ici, et qu'on revienne pas. »