Cesare n’était pas doué pour ces choses. Il n’savait pas comment faire, la vie normale : il lui semblait que ce matin, depuis qu’il avait ouvert les yeux et quitté le confort de ses rêves, il avait été connecté à une réalité brutale qui n’avait eu de cesse de s’effriter sous ses pieds. Et à chaque fois qu’il prononçait les mêmes mots, il avait la sensation qu’ils allaient finir par s’enfuir, s’envoler hors de son contrôle, jusqu’à ce que la promesse d’avenir ne soit plus que ça – une menace, noire, pesant sur sa tête. Il n’avait pas été d’une humeur particulièrement maussade ou distante ; Isolde et lui avaient leurs rituels, maintenant, des gestes de tendresse qui surpassaient la moindre préoccupation, des habitudes qui le faisaient sourire, et le feraient sourire quoiqu’il en soit. Il n’aurait jamais pensé, avoir tout ça ; une vie avec quelqu’un, aussi posée et évidente qu’elle était faite de moments réflexes, inscrits dans ses chairs symboliques et lourds de sens tout autant qu’ils rendaient son cœur léger. C’était nouveau – tout était nouveau, dans le meilleur sens du terme possible et imaginable, se rappelait-il, dès que ses prunelles tombaient sur la bague au doigt de la blonde, qu’il avait enfin trouvée, et qui lui allait si bien. Elle lui arrachait toujours un pincement au cœur ; pas de ceux qui avaient l’arôme de tristesse, mais l’excitation causée par le temps qui passait, ni trop vite, ni trop lentement, et pourtant les deux à la fois également. Isolde avait su, ce qui avait trainé dans sa tête pendant toute la matinée – et si elle devait trouver ça ridicule, probablement, elle n’s’était au moins pas moquée de lui d’une façon tortionnaire. Au milieu de tout ça, il avait dû se faire bataille pour ne pas perdre les pédales, le cours des minutes qui passaient, perdant son attention dans le noir du café qu’il s’était servi à peine levé du lit. Il n’avait pas oublié Clara, c’était déjà ça ; ni à la maison, ni dans la bagnole une fois arrivé en ville. Elle était à la crèche, maintenant, entre les mains de personnes expertes qui savaient mieux gérer la vie de tous les jours que lui. En dehors de ça, le reste semblait crier au monde que Cesare, il avait la tête ailleurs : ce matin, il n’avait pas particulièrement fait attention à c’qu’il faisait, ou ce qu’il se foutait sur le dos. Il n’était pas connu pour être le type le plus coquet de l’univers, certainement pas le mec qui avait une garde-robe avec laquelle faire des merveilles d’originalité : non, heureusement qu’on n’attendait rien de lui, à ce niveau-là. Rien que choisir un stupide costard pour un mariage, semblait être un mix de maths, de style, de mode, de couleurs et d’art – des talents desquels il n’était pas spécialement doté.

Ce matin, alors, Cesare frappait à la porte de chez Skylar sans vraiment avoir conscience de l’heure qu’il était : les minutes semblaient être des heures, et les heures trop peu de temps, paradoxalement. Au moins, le brun avait encore ses quatre membres, sa tête, sa veste sur le dos, ses lunettes sur son nez – il ne quittait généralement que rarement la maison avec celles-ci, l’habituel actif qui ne s’encombrait pas de celles-ci pour voir le reste de la journée. Aujourd’hui, beaucoup de choses semblaient différentes. Pour pas grand-chose, au fond. Il savait qu’elle était de retour en ville, pour avoir au moins eu la bonne idée de lui envoyer un message ; sa conscience n’était pas allée plus loin – il avait mis quinze plombes à décider quoi emmener pour chez Skylar. Si elle lui avait amené des chocolats la dernière fois qu’ils s’étaient vus, il rendait la pareille, avec un peu tous les articles qui lui avaient un tant soit peu fait de l’œil dans le genre de café, un peu plus bas dans les rues. Et malgré ses efforts, pas très flagrants à première vue, évidemment qu’il fut accueilli par un sarcasme : une réalité qu’il rendit bien à la jeune femme, arquant un sourcil sans pour autant pouvoir combattre le sourire qui venait détendre l’atmosphère. « Est-c’que tu penses qu’un jour, tu vas n’pas parler de ce soir-là ? Admets-le, si tu trouves ton canapé vide sans ma sympathique compagnie pour le squatter. » il avait eu ses raisons, après tout, si on cherchait un peu plus loin que les apparences ; Aria était tout juste morte, et il s’était saoulé tout autant pour oublier les peines lancinantes au fond de ses tripes, que celles envoyées en vague par la méchante brûlure qu’il avait trimballée pendant des jours, sans rien y faire. Rien que par fierté, c’était embarrassant, alors peut-être n’avait-il pas fait le bon choix, niveau potentiels témoins pour son mariage : peut-être que Gabriela et Skylar allaient pouvoir se liguer, faire un speech sur c’qu’il était devenu, à cette époque, un semi-alcoolo accompagné d’un dégénéré qui tuait tout ce qui lui passait sous la main, à la recherche du vrai coupable du meurtre de sa sœur. Définitivement le genre de speech que tout le monde voudrait entendre, avant le coup de champagne pour célébrer l’union heureuse – peut-être que ça en ferait pleurer plus d’un. D’toute manière, y’avait pas grand-chose d’autre à raconter sur lui. Elles allaient en avoir, du boulot, pour écrire leurs blablas de ‘vive les mariés’ ; tant pis, subitement, Cesare n’avait aucune compassion pour sa meilleure amie, à ce niveau-là. « De toute manière, j’viens les bras chargés d’offrandes, alors t’aurais pas pu m’envoyer chier, même si t’avais voulu. » marmonna-t-il en entrant dans l’appartement, levant d’un geste leste son bras pour désigner les sachets qu’il avait avec lui. Peut-être qu’il aurait de quoi lui rendre visite pour quatre matins d’affilée, là. Ou peut-être même que Skylar n’serait pas en ville assez longtemps pour ça ; il remarqua bien assez vite qu’elle n’était pas là depuis longtemps – une évidence presque inscrite dans l’air, quand on avait passé sa vie à analyser les gens, à chercher ces faiblesses qu’ils n’voulaient pas que le monde voit, rien que pour mieux les exploiter. Heureusement, ça allait au-delà de ça entre eux deux ; Cesare se targuait quand même de pouvoir lire ce que son amie voulait cacher aux autres, parce qu’il la connaissait. Parce qu’ils étaient eux deux.

C’n’était pas Faith qu’il était venu chercher, aujourd’hui, Cesare. Ce n’serait jamais Faith qu’il chercherait, lui, en venant frapper à l’appartement de sa meilleure amie. La blonde qui se tenait devant lui dès qu’elle apparaissait dans son champ de vision, était Skylar ; et elle serait toujours Skylar. Au Diable le temps, les épreuves, les identités cachées, tout ce qui avait pu pousser la jeune femme à croire qu’elle avait besoin de se modeler une nouvelle existence pour survivre, il n’pouvait pas, lui, combattre l’évidence des sentiments qui lui prenaient les tripes, face à sa Skylar. S’il devait faire preuve d’un genre de cupidité, d’égoïsme à s’dire que c’qu’il ressentait en l’observant, un spectre revenant de son autrefois perdu, personne n’pouvait l’éprouver comme il le faisait. Personne n’avait le droit de le juger, alors : après tout, lui, il n’s’était pas présenté sous le pseudonyme de Juan ou de Roberto quand ils s’étaient revus, tous les deux, dans cette allée sombre. Elle serait toujours Skylar, une part sauvegardée dans sa mémoire : avec leurs moments de complicité, ouais, et leurs péchés. Ils en avaient tous les deux tout autant, entachant leurs âmes : le DeMaggio ne la jugerait jamais, ni pour c’qu’ils avaient fait, tous les deux, quand ils avaient cru que leurs destinées avaient été toutes tracées, ni c’qu’elle avait fait, ce dont elle ne parlait qu’à peine, quand elle avait dû survivre, perdurer, endurer. Il savait c’que ça faisait ça aussi : au fond, elle était presque chanceuse, la Cunningham, de revenir dans sa vie pour voir qu’il avait réussi à faire quelque-chose de celle-ci. Quelques années plus tôt, et il avait été littéralement au fond du trou. Quelques mois plus tôt et ouais, il avait encore eu à souffrir des dommages de tous ses mauvais choix ; il avait perdu Aria, il avait tout perdu aurait-il juré, et tout c’qu’il avait trouvé à faire, c’était venir s’échouer ici. Pas chez Faith la guerrière, la combattante, celle qui avait toujours tenu bon jusqu’à se forger une identité de marbre. Chez Skylar, celle qui l’avait réconforté presque sans en mettre les formes ; celle qui avait pleuré avec lui. Celle qui avait su sur l’instant, parce qu’elle était Skylar quoiqu’il en soit, quels que soient les mensonges qu’elle disait au reste du monde, ou qu’elle s’disait à elle-même depuis belle lurette.

Il avait été pathétique ce soir-là, il n’pouvait pas prétendre quoique ce soit d’autre ; et le temps passait tellement vite, que ça faisait comme un an déjà que c’était arrivé. Peut-être que ressasser alors, n’était pas la meilleure chose à faire ; il le faisait déjà si souvent au quotidien, consciemment ou inconsciemment, que c’n’était pas une réalité brutale que la mutante lui ramenait sous le nez. Non. Il avait touché le fond, il était remonté – presque une ascension fulgurante dirait-il, même, toujours chargé de suspicion et de craintes incontrôlables. Combien d’temps avait-il, avant que tout n’se retourne contre lui, et qu’il s’prenne une nouvelle gifle dans la gueule, d’la part du destin et de sa justice bien à lui ? « J’sais. » qu’il était génial- une idée qui fit monter l’ironie dans sa réplique, un doux sarcasme retroussant le coin de ses lèvres alors qu’il comblait le tout d’un haussement d’épaules, quand bien même il avait bien l’intention d’arborer une attitude légère, détendue et loin d’être critique quoiqu’il advienne, pour le temps qu’ils avaient devant eux, rien que tous les deux. Il aurait dit que ça faisait trop longtemps, qu’ils n’avaient pas eu ça : et pourtant, ç’avait été bien plus récent qu’il n’l’aurait dit – bien plus salvateur que les sept ans de vide et de solitude qu’il avait eus à subir, en croyant l’avoir perdue à tout jamais. « Mon sixième sens s’est littéralement réveillé pour t’éviter ça. » des pâtes pour commencer la journée, ça pouvait être utile, mais pour autant, pas le repas le plus enjoué et agréable qui soit ; et au moins, elle n’était pas seule. Alors qu’il rejoignait le salon, déposant les sachets qu’il avait ramenés, sur la fameuse table-autel, Cesare fut tenté de lui demander une espèce de mixture compliquée et bizarre, à Skylar, comme elle l’avait fait quand elle était venue le retrouver chez lui. Chez lui, ouais. « Un café, ça ira. » il se contentait très bien de ça, lui. Du café noir, sans sucre, sans crème, sans rien pour l’adoucir : ça aussi, ça permettait de bien commencer la journée. Et peut-être de bien se concentrer sur la conversation à venir, les mots qu’il pourrait trouver, à force de chercher, chercher encore et encore. Apparemment, y’avait pas de formulation type pour c’qu’il avait à dire, pas de bonne façon d’annoncer la chose. Alors quoi ? Dans ses pensées, il fut presque surpris de voir que la blonde était déjà là, le dévisageant comme si elle était prête à lui extirper c’qu’il avait à dire, de gré ou de force : « C’est quoi c’que t’appelles un truc atroce ? » il s’retrouva à demander, un peu con, et le visage trop grave pour l’occasion. Skylar ne devait pas soupçonner, au fond, depuis combien de temps il réfléchissait à tout ça – il osait espérer que l’annonce de son mariage n’était pas une catastrophe pour son amie d’enfance. Mais-… mais c’était… comme concilier des univers différents, comme enfin finir de nouer le nœud, entre c’qu’il avait été, et c’qu’il voulait devenir. Skylar, elle était son passé comme personne d’autre dans sa vie, et il voulait qu’elle soit son futur, dans tous les aspects possibles et imaginables. Il n’pouvait pas imaginer, célébrer un jour comme celui de son mariage, sans Skylar, là. Et peut-être que c’était égoïste, ou même incroyablement trop demandé, alors que la mutante oscillait entre la vie et la mort, entre le danger et les actes impulsifs et impétueux pour littéralement survivre. N’aurait-il pas ri au nez de quelqu’un qui l’aurait invité à son mariage, trop heureux et trop idéaliste, quelques mois plus tôt ? Et pourtant, il était là pour ça, Cesare, parce que sa vie était devenue c’genre de truc, maintenant.

Les mois passaient vite, les jours filaient à toute allure, et irrémédiablement, à mesure que le temps s’empilait, Cesare se sentait presque paumé. Il savait ce que ça faisait, de devoir survivre au quotidien ; vivre tout court, lui semblait être incroyablement léger en comparaison. Ça faisait des mois à nouveau, qu’il n’avait pas vu Skylar, qu’ils n’avaient pas eu de contact ensemble, et que les semaines défilaient par tranche, sans qu’il n’ait de nouvelles de sa meilleure amie. La vie était faite comme ça, probablement ; c’était un peu comme avec Aria, ce serait injuste d’exiger de l’autre quelque-chose qu’il n’était lui-même pas capable de donner ou de compenser. S’il n’voulait pas que la blonde mette sa vie en danger, après tout, pourquoi ne pas l’aider ? Parce qu’il était devenu trop égoïste pour ça, sans doute, qu’il s’accrochait à ce bonheur si durement acquis et qu’encore et encore il se répétait qu’il l’avait trop cherché déjà, et qu’il le méritait assez pour pouvoir laisser les autres se débrouiller avec leurs propres vies. Irrémédiablement, ça faisait qu’il se pointait avec des bonnes nouvelles qui faisaient presque anachroniques, dans le cours de la conversation : il faisait face à une Faith chargée de secrets, construite par les années qu’ils avaient passées loin l’un de l’autre, alors qu’il avait été persuadé qu’elle était morte, et il s’apprêtait à l’inviter à son mariage. Et pourtant, malgré les années, malgré ce qu’il n’avait pas su sur elle, c’qu’elle lui avait caché depuis aussi loin qu’ils se connaissaient, tout en vivant à ses côtés le plus souvent possible, il avait confiance en elle ; assez confiance pour la faire entrer dans sa maison, quand Clara était là aussi. Assez confiance pour lui livrer ses lourds secrets à lui : il savait que c’était un travail de longue haleine et pour l’heure, des confessions qui étaient bancales, déséquilibrées d’un côté de la balance. Et après tout, si Skylar n’était pas prête à lui parler de tout, à lui faire confiance sur tout, pourquoi devrait-il mettre sa vie en danger pour elle ? Il avait eu des poussées d’égoïsme comme ça aussi, des songes presque arrogants de la sorte, quand il avait été question d’aider Gabriela : et voilà où ça l’avait mené – il avait passé des jours entiers dans un lit d’hôpital, il avait causé du souci à Isolde, et Clara avait failli se retrouver orpheline, sans même avoir un jour goûté au bonheur tout simple d’avoir ses deux parents, juste heureux d’être ensemble, d’être là avec elle. Heureusement, au fond, les choses s’étaient passées autrement – heureusement, il s’était accroché à la volonté de vivre, et aujourd’hui, clairement, tous les sacrifices, tous les obstacles surmontés, tous les doutes comblés, ils en avaient valu la peine.

Lui, il n’voulait pas tenir compte des années, pourtant ; c’était une occasion inédite, au fond, d’pouvoir oblitérer une des peines passées et faire comme si elle n’avait pas existé, parce que les circonstances et les conséquences de celle-ci s’étaient si subitement évaporées. Et fondamentalement, c’était facile ; de regarder Skylar comme avant, de reconnaître son sarcasme et la façon qu’ils avaient toujours eue de communiquer. En pratique, c’était autre chose : Cesare avait dû se forcer à perdre le réflexe de vouloir parler à Skylar, raconter des choses à Skylar, chercher le soutien de Skylar, écouter les conseils de Skylar. Maintenant, c’était comme s’il essayait de faire le procédé inverse : combien de fois s’était-il cru infiniment seul, désemparé, alors même que sa meilleure amie avait été là, quelque part, sans qu’il ne le sache ? C’n’était pas de la rancœur qu’il éprouvait, loin de là – c’était… c’était probablement un sentiment plus malsain que ça, quelque-chose qui semblait plus grand qu’eux deux, et insondable comme la vie qui avait avancé, et leurs chemins respectifs, qu’ils avaient traversés séparément. Ils pourraient passer des heures à essayer de parler, d’rattraper le temps, ça ne réécrirait pas les sept années qui étaient passées ; ça ne permettrait pas non plus à Skylar de tout comprendre de c’qu’il avait vécu, ou à Cesare de tout comprendre ce qu’elle avait vécu. « J’peux vivre avec ça, vexer des pâtes, ça m’semble pas être le pire crime qui soit. » et étaient-ils en train de foncer droit dans le mur, dans le déni, quand ils jouaient comme ça, à ceux qui se connaissaient encore comme le dos de la main ? Probablement pas, au fond, parce que tout ce que Cesare était venu chercher auprès de Sky après la mort d’Aria, il l’avait trouvé : ouais, dans ses tripes, dans les fibres de son corps, dans les palpitations de son cœur, rien n’avait changé, dans c’qu’il éprouvait vis-à-vis de Skylar. Il se retrouva pourtant à regretter tout ce qui avait pu motiver sa venue, aux paroles de la blonde ; insidieusement, en détournant le regard, prétendant perdre ses yeux noirs dans le café qu’elle lui avait ramené, Cesare serra les dents, incapable de jauger le reproche de la simple pique sardonique. Il n’avait pas pensé au nouvel an, non ; il n’avait rien envoyé à personne, et il n’pensait pas à beaucoup de gens dans sa vie – on le lui avait surtout forcé, d’penser comme ça. Mais après tout, Skylar aussi avait un téléphone, son numéro, dix doigts pour envoyer un sms. « T’as raison. » il admit, haussant vaguement les épaules : « J’suppose que j’suis surtout venu pour la nouvelle année. Voir comment t’allais… » et malgré le sourire qu’il eut, Skylar, si elle le connaissait assez bien, dut probablement sentir la retenue qui le rattrapa : il n’pouvait pas vraiment savoir comment elle allait, quand elle ne disait que ce qu’elle voulait des choses. C’n’était pas elle qui venait se livrer chez lui, aux moments les plus vulnérables de sa vie ; c’n’était pas elle, qui s’était laissée aller à lui faire confiance aux moments les plus graves des temps qui passaient. Elle avait toujours soigneusement reconstruit le masque de marbre de Faith avant de venir jusqu’à lui, et elle n’pouvait pas prétendre le contraire – lui, il n’pouvait pas faire le boulot pour eux deux.

Les miracles, ils n’existaient que trop rarement à Radcliff, et encore plus rarement dans la vie de Cesare. Et même des mois plus tard, presque une boucle d’un an bouclée, le brun n’arrivait pas à savoir quelles émotions il retirait du fait que Skylar soit là. Pas enterrée six pieds sous terre dans le cimetière de Radcliff comme il l’avait cru. Pas perdue à jamais. Pas morte en l’abandonnant parce que le monde était sans pitié et injuste. Pendant toute la première période, le DeMaggio s’était surtout demandé s’il n’avait pas halluciné, s’il n’était pas fou, s’il n’avait pas goûté à un désespoir assez intense pour imaginer cette scène de retrouvailles entre eux deux, au beau milieu du tumulte qu’avait été toute sa vie. Skylar était revenue dans son existence pile au bon moment ; quand il avait été à l’aube de perdre Aria complètement, à cause de l’incompréhension, des secrets, des peines. Quand il n’avait plus Isolde, à cause des mêmes choses. Quand il ne s’avait lui-même qu’à moitié, à force d’avoir ses assurances de toujours, ébranlées par chaque rencontre et chaque réalité. Elle était tombée à pic, ouais, s’était-il dit ; trop à pic pour que ce soit normal, vrai, autre chose qu’une construction désespérée de son cœur et de sa tête tout à la fois. Et pourtant, quand il avait frappé à la porte de l’adresse que la blonde dans cette rue lui avait donnée, elle avait été là ; Skylar, toujours elle, en chair et en os, palpable au point qu’il sente son étreinte autour de son corps. Il aurait peut-être pu pousser le vice à blâmer l’alcool, à dire que peut-être à force de picoler, il avait aussi imaginé ça – un genre de confrontation avec sa conscience, faisant revêtir à celle-ci le vieux faciès de la confiance perdue. Mais il se souvenait bien de la gueule de bois, et celle-ci, il était sûr qu’elle avait été vraie. Et voilà que le miracle était devenu de l’ordre de l’habituel : ouais, comme ça, tout semblait parfaitement rouler dans la vie de Cesare. Il venait de passer des murs réconfortants et sécurisés de la maison qu’il partageait avec Isolde et où ils élevaient leur fille, à cet appartement où il retrouvait sa meilleure amie, embrassant de plus en plus le bonheur si aisé juste sous ses yeux. C’était un miracle ça aussi sûrement ; et soudainement, il se retrouvait avec tout plein de miracles dans sa vie. Il connaissait pourtant tout autant la misère : il l’avait expérimentée, probablement sous toutes les formes possibles et imaginables. Des souvenirs qu’il gardait pour lui, d’autres qu’il avait partagés, d’autres qu’il avait déjà acceptés comme parts de sa vie. Il restait un DeMaggio dans l’âme ; le gars qui avait grandi aux côtés de Skylar, celui qui avait tant souvent lu dans ses yeux, dans les expressions de son visage, qu’elle n’pouvait pas lui cacher grand-chose. Comme quand elle, elle n’avait eu besoin que d’une œillade pour comprendre qu’Aria était morte, et que ça causait une peine destructrice chez son ami. Il ne fut donc pas surpris des confessions de Skylar, les premières, lâchées avec normalité.

Il savait c’que ça faisait, de ne pas dormir ouais ; il savait aussi ce que ça pouvait causer – les allers retours des songes, l’incessante brasse des démons, des remords, des peurs, des inquiétudes, des rancœurs. La paranoïa. L’impression de solitude. Le désespoir. Skylar, elle parlait avec quelqu’un de rodé à l’exercice : c’n’était pas parce qu’il sortait tout juste la tête de l’eau, que les abysses n’avaient pas été noires et glacées. Mais l’élan d’empathie à l’égard de sa vis-à-vis sembla s’épuiser dès le moment où il fut question de copain ; insidieusement, même s’il garda le silence, Cesare sentit ses mâchoires se crisper, ses entrailles se nouer. Il semblait que c’était une attitude tenace, chez les gens qui lui étaient proches. Soudainement, il eut la brève impression d’être face à Aria : il aurait pu se mettre à hurler sa rage, celle qu’il éprouvait depuis des mois et des mois à l’idée que sa sœur ne lui offrirait jamais la moindre réponse, parce qu’elle était morte. C’n’était pas Aria qu’il avait en face de lui pourtant ; c’était Skylar, qui faisait sa vie indépendamment de lui, qui écrivait sa propre histoire et qui, probablement, n’avait pas planifié de l’poignarder dans le dos parce qu’elle s’était éprise d’un type. L’ironie le fit pourtant sourire pour lui-même ; il s’demandait bien pourquoi les gens craignaient tant de lui dire des choses aussi triviales. S’attendaient-ils à c’qu’il n’soit pas content ? Jaloux ? Possessif ? Heureusement y’avait toujours Isolde dans sa vie pour croire qu’il n’était pas un gars comme ça. Et Isolde-… au moment de relever le regard vers Skylar dans l’élan de répondre à sa question, Cesare resta suspendu au silence pour quelques secondes. Il avait plein de défauts, Cesare, mais certainement pas celui de vouloir ruiner la vie des autres ; il savait l’avoir trop déjà fait, à l’égard d’inconnus complets, parce qu’il avait un petit gène différent. Mais Skylar, Aria. Est-c’qu’elles croyaient vraiment, avaient toujours vraiment cru, qu’il les aimait de façon assez égoïstes pour n’pas vouloir qu’elles connaissent le bonheur ? Pas celui distrait et sporadique causé par des petits moments de trêve. Le vrai bonheur, celui qu’il n’avait pas connu, celui dont l’arôme se trouvait sur les lèvres d’Isolde, dans l’air flottant autour de lui quand ils étaient ensemble – celui qui brillait dans les prunelles de la femme qu’il aimait. Dans les yeux de leur fille. « J’vais bien. » mieux que bien, qu’il assura, dans un sourire alors qu’il se tournait assez dans sa direction pour venir prendre la main de son amie dans la sienne ; « J’suis pas venu t’annoncer un truc atroce. Ou te dire que j’partais m’occuper de lamas. » et même s’il y avait quelque-chose, une motivation spéciale, pas juste la vie tout court, derrière sa présence, ça n’voulait pas dire que le reste venait aussi : « Toi aussi, t’es irremplaçable. Et-… et même si on dit qu’on doit tourner la page, avancer, faire le deuil… y’a jamais eu personne pour prendre ta place. » il n’avait jamais essayé d’alléger sa peine comme ça, et ç’avait juste été le silence qui avait remplacé Skylar : tant pis, si c’n’était pas une bonne façon de faire son deuil, il avait fait comme il avait pu, et au fond, jamais il n’l’avait regretté. « J’suppose que… c’est compliqué. Mais… j’peux aussi venir pour juste te voir. J’sais que… c’est pas… t’aider à te débarrasser de Joachim. Que c’est pas… ça. Mais la vie que j’ai là… t’y auras toujours ta place. » et ce serait probablement un de ses pires cauchemars, si Isolde et Skylar n’devaient pas s’aimer, s’il devait y avoir de l’électricité à chaque fois qu’elles étaient dans la même pièce – ou même si Skylar n’était pas du genre à aimer les bébés. Des trucs débiles comme ça, dans une existence infiniment simple, pour lui, en ce moment. « J’espère que ton copain sait que tu le balances dans la conversation en l’appelant ‘le copain’, cela dit. » il ricana, à force d’avoir lâché tant de sarcasme dans le mot ; c’était de sa faute à elle, après tout, elle n’amenait pas le sujet avec beaucoup de formes romantiques et amoureuses. Il espérait surtout qu’elle était heureuse, au moins pour ces moments-là, encore sporadiques, encore rares, encore compliqués. Il avait connu ça, lui aussi, et il avait souvent désespéré, il avait souvent fait des trucs nuls qui avaient tout foiré à nouveau. Mais maintenant, il en était là – il était le premier surpris. Peut-être que ça viendrait pour Skylar aussi.

Relier une idée avec la réalité, c’était comme essayer de rassembler deux pièces d’un puzzle qui avait changé depuis belle lurette ; Cesare n’savait pas comment faire. Fallait dire, il était plutôt un habitué de la misère, des mauvaises nouvelles ; il était celui qui devait encaisser chaque mort, affronter chaque misère avec l’assurance que rien de c’qu’il ferait ne pourrait changer quoi que ce soit. Skylar vivante, ç’avait été un miracle qui semblait avoir réécrit tout un tas d’étapes dans ses souvenirs, déjà. Et si elle n’avait jamais senti le besoin de le laisser derrière elle, de lui mentir à lui aussi, pour sa sécurité, ou parce qu’il n’accepterait jamais sa nature de transmutante ? L’histoire avait bien prouvé que finalement, il avait défié les frontières du monde dans lequel on l’avait élevé, à maintes reprises déjà : grâce à Isolde majoritairement, sûrement aussi grâce à Aria. Pour lui-même, non, c’était évident que le DeMaggio n’avait pas tenté d’voir les choses différemment, de s’dire que c’n’était pas un crime si terrible que ça, d’avoir un gène différent dans l’écriture de son être, défiant alors tout ce que ses parents avaient essayé de faire de lui. Pourtant, peut-être que si Skylar avait été là, les choses auraient pu être totalement différentes ; peut-être qu’avec Skylar, le brun n’aurait jamais eu besoin d’Isolde dans sa vie, il n’se serait jamais échoué jusqu’à chez elle, plus solitaire et paumé que jamais. En bien ou en mal, alors, il n’savait pas vraiment comment palier avec ses souvenirs, sa propre vision de leur histoire, et ce que Skylar livrait comme confessions. Ils avaient passé sept longues années l’un sans l’autre, et ç’avait défini tout un torrent de choix et d’actions dans leurs vies. Et maintenant, même si Sky’ était là à nouveau, même si ce serait facile comme ça, facile comme eux deux d’oublier tout le temps qui avait couru, l’autrefois demeurait inchangé – il était ce trou dans leur histoire, sur lequel ils devaient plus ou moins revenir, par besoin ou par désir. Techniquement, fondamentalement, Cesare pourrait vouloir, tout savoir des sept ans que sa meilleure amie avait passés toute seule. Pourtant, jamais rien de c'qu’elle dirait, aucune conversation aussi longue et poussée serait-elle, ne remplacerait ce qu’ils auraient pu être. Y avait-il quelque-chose de plus cruel que ça ? A force d’avoir vécu avec des ‘et si’, des remords et des reproches, Cesare avait du mal à croire qu’on pouvait en sortir un jour, d’cette façon de voir le monde et de ressasser des souvenirs. Probablement pensait-il comme ça surtout, ces derniers temps, alors que sa visite chez Skylar pour ce matin, le revoyait à quand il s’était retrouvé dans ce même appartement, la tête chargée de ‘et si’ desquels avaient dépendu la survie de sa petite sœur. Et s’il n’s’était pas arrêté au niveau d’Isolde ce soir-là, s’ils n’avaient pas eu leur dispute, s’il avait juste passé son chemin pour continuer de chercher sa sœur ? S’il n’s’était pas dirigé vers ce côté-là de la fête foraine, mais dans le sens inverse ? S’il avait tout simplement gardé un œil sur Aria, plutôt que d’abdiquer face à son caractère impulsif et rancunier ? Sept ans, alors, il semblait que ça faisait de lui le meilleur ami le plus patient du monde. Cesare ne put répondre à cette déclaration qu’avec un maigre sourire ; est-c’que ça voulait dire qu’il avait porté sa peine pendant si longtemps ? Probablement, aurait-il dit ce soir-là, quand il avait revu Skylar pour la toute première fois depuis sa ‘mort’. Alors pour combien d’temps allait-il devoir souffrir de la mort d’Aria ? Pendant combien d’temps est-c’que cette peine se rappellerait à lui, de plus en plus importante, comme une fissure se faisant à mesure que les mois passaient, impérieux et indifférents ? Il était pourtant venu annoncer une bonne nouvelle ; c’était une bonne nouvelle, quelque-chose qui le rendait heureux. Mais penser mariage, penser futur, penser vie ces derniers temps, ça lui rappelait à quel point tout, tout se ferait sans Aria maintenant.

Une sensation bien familière, similaire à celle qu’il avait portée avec Skylar. Mais Aria n’reviendrait pas, elle ; il avait vu le cadavre de sa sœur, il l’avait serré dans ses bras jusqu’à ce qu’on vienne le lui prendre. Aria était morte et enterrée, et aucune quantité de déni ne pourrait rendre ce fait moins réel. Et malgré tout, ils s’en sortaient bien, tous les deux, Faith et lui. Pour combien d’temps est-c’que l’univers tout entier avait semblé vouloir les ruiner ? Ils étaient toujours là, malgré tout ; et Cesare, Cesare, il venait de découvrir apparemment, que tout c’que Skylar avait connu, n’avait pas juste été un mélange de misère et de solitude. Le copain avait aidé ; une identité bien loin de quoique ce soit de palpable : il ne put retenir un ricanement sardonique, quand même, en la laissant partir. C’était comme si elle avait été revigorée par quelque-chose, un vrai entrain à partager quelque-chose, d’intime et proche de son cœur. Avec lui. Après tout ce temps. Sept ans alors, ouais, évidemment que ça n’avait pas eu d’importance. Et Cesare eut tout juste le temps de plonger son nez dans sa tasse à café, humant l’odeur, avalant une longue gorgée pour sortir du cycle de ses pensées bien à lui, focalisant son attention sur ce qu’il y avait ici, et maintenant. « Tu sais bien que l’changement c’est pas mon truc. Tu seras toujours mieux en blonde à mes yeux. » il ricana légèrement, pour se donner une contenance un peu moqueuse au moment d’observer la photo. Elle était difficilement reconnaissable, la Skylar qu’il avait, lui, toujours vue et toujours connue dans sa vie – tout sourire, un vrai, vrai sourire heureux ; et brune. Il les sentait, les sept années, là, juste dans une photo, un cliché tout simple qui montrait le bonheur que Skylar, elle, avait pu connaître de son côté à elle. Des sentiments âpres, compliqués et paradoxales qu’elle avait dû connaître elle aussi, quand elle était entrée dans sa vie à lui ; la maison qu’il partageait maintenant avec Isolde, la bonne marche de sa vie, de son rôle de père. Clara et ainsi de suite. Ouais, ils se retrouvaient progressivement : et y’avait la théorie, et la pratique. En théorie, il était heureux pour Skylar, il était content que sous ces couches de hargne, de haine qu’elle semblait avoir pour elle-même, subsistaient des moments où elle était assez heureuse pour prendre des photos et sourire comme ça dessus. En pratique, y’avait cette peine, cette culpabilité, qu’tout ça soit arrivé presque parce qu’ils n’avaient pas été dans la vie l’un de l’autre. « T’as intérêt pour le CV. Même si c’est un an ou dix ans trop tard, j’compte bien venir pour faire le chieur plein de préjugés, dès que j’pourrai… » avec son sourire, il observa Skylar, avant de soigneusement reposer la photo sur la table ; il n’allait certainement pas juger un livre à sa couverture – et il s’doutait, que d’toute manière, si cet Ezekiel avait réussi à avoir un impact sur la vie de la Cunningham, c’n’était pas pour rien. Y’avait une histoire, derrière, tout comme y’avait toute une histoire entre Isolde et lui, quelque-chose de compliqué, de long, de patient, que peu de gens avaient fait l’effort d’vouloir comprendre. Et Skylar non plus, elle n’connaissait pas tout de leur histoire à eux deux – tous les détails, tous les moments, les sentiments que ça éveillait en lui, chaque brin de progression, de bonheur, de douceur ; les mots, bien souvent, n’feraient pas justice de toute manière à l’expérience elle-même. Le sourire qui lui vint, alors, fut tout à fait naturel, revenant sur son visage comme la chose la plus aisée, alors qu’il était question de Clara, d’Isolde ; il était soudainement ramené à pourquoi il était venu avec ses viennoiseries et assez d’efforts pour inquiéter la jeune femme. « Tout l’monde va bien, ouais… » dit-il simplement en premier lieu, faute de mieux, la voix chargée d’une honnêteté à n’en pas douter ; « Mieux que bien. » il admit, comme si les mots lui brûlaient les lèvres autant qu’ils lui tordaient les entrailles d’une inquiétude probablement stupide ; « Et quand… quand c’est comme ça… mieux que bien… alors que-… que c’était pas vraiment c’que t’avais pu imaginer de ta vie… C’est-… » et c’était comme si c’était le mot qui manquait à Cesare, ce mot en particulier pour définir Isolde. Amour, ça n’semblait même pas assez fort, âme sœur, ça semblait être sorti tout droit d’un conte de fées. Ils n’vivaient pas dans un conte de fées – Isolde, elle était réelle, vraie, et il n’arrivait pas à y croire, tout simplement. « C’est encore… compliqué, d’associer… cette vie et celle d’avant. » celle qu’ils avaient partagée tous les deux, hunters, éduqués pour l’être, désemparés - « Mais… j’suppose que… tout c’que j’veux savoir c’est… C’est si t’es libre, pour les trois prochains mois- surtout… surtout le seize avril. Parce que… j’me vois pas me marier sans qu’tu sois… là. » pas alors qu’il n’avait jamais eu, jamais réussi à s’faire à cette idée pour les sept dernières années. Avait-il commencé cette phrase y’a une éternité, déjà ? Cesare avait l’impression d’avoir perdu sa voix et sa salive quelque part en cours de route, indécis à force d’avoir pris tant de détours. Heureusement, au fond, qu’il n’avait pas plus de deux personnes proches dans sa vie, à qui il allait devoir l’annoncer, sinon, il allait perdre toute une décennie à force de faire les choses comme ça.

Quand il compilait sa liste de connaissances, d’amis, de personnes à qui il tenait et qui pouvaient prétendre tenir à lui, aussi, Cesare s’demandait s’il avait un jour été un bon ami. Un bon frère aussi. Un bon fils. Un bon tout et n’importe quoi. Peut-être bien que les avis pourraient diverger: aux yeux d’Isolde, parfois, c’était comme s’il était bon en tout, comme si c’était aisé comme ça, alors même qu’un an plus tôt, ils avaient été en pleine guerre ouverte, et qu’elle avait fait passer tous ses défauts comme le pire crime de l’humanité. Aria, elle avait sûrement plus été de l’avis de cette Isolde-là que de celle qui était fiancée à lui désormais, et le DeMaggio lui-même, il n’savait pas bien quoi penser d’tout ça. Peut-être alors que l’histoire leur laissait croire, à Skylar et lui, que c’était elle la plus fautive d’eux deux; elle qui avait disparu sept ans plus tôt en se faisant passée pour morte, et lui qui avait ramassé les débris de son coeur abandonné. Mais y’avait d’autres gens, pour qui la réponse serait bien différente, probablement; des gens que Cesare n’voulait pas particulièrement affronter - certainement pas pour leur annoncer que hey, il allait se marier, tout allait bien dans sa vie, et il avait tourné la page d’un passif noir dans lequel il avait entrainé de trop nombreuses personnes. Slade par exemple. Slade qui croyait encore aujourd’hui, probablement, que la vengeance était la réponse à tous ses problèmes: et qu’est-c’qu’il pouvait dire contre ça, lui? Il avait fallu qu’il tue Kingsley Moren et manque d’assassiner Moira Kovalainen de ses mains pour qu’il s’rende compte que ça n’lui avait rien amené. Qu’un peu plus, et il aurait juste été incapable d’aller de l’avant, surtout incapable d’un jour poser son regard, ses mains, ses attentions, son affection sur Clara. Probablement alors, que bien des gens avec lesquels il avait été un tant soit peu proches à une époque, ne l’reconnaitraient plus aujourd’hui: tant mieux, disait un brin de sa conscience alors que souvent, sa vie était plus facile ces derniers temps. Mais tous ces gens, ils étaient là pour le rappeler à l’ordre: il avait sympathisé avec des ordures, il avait travaillé avec eux, et il avait même transformé des gens tout à fait normaux, désespérés et impuissants, en des ordures eux-mêmes. Un vrai cercle-vicieux, et peut-être bien qu’aux yeux de beaucoup, Cesare DeMaggio n’était pas celui qui aurait mérité d’en sortir victorieux comme ça. Parce qu’évidemment qu’il s’estimait victorieux; au moins quand il n’pensait pas à Aria, quand ses songes se limitaient à ce qui était positif et présent dans sa vie là maintenant. Isolde, Clara, ce job tout à fait simple qui faisait ses journées, les sensations aisées qui l’habitaient le soir quand il allait se coucher au côté de la personne qu’il aimait le plus au monde, le matin quand il se réveillait à côté d’elle aussi, et qu’il n’avait pas besoin d’compter le temps avant de devoir partir.

Les problèmes n’étaient jamais loin, sûrement; surtout pas à Radcliff, surtout pas alors qu’ils restaient là, qu’Isolde était toujours la leadeuse d’Insurgency, maire de la ville, et qu’il portait toujours ce patronyme, pas forcément connu pour de bonnes choses. Avec tout c’qu’il avait lui-même enduré, les grands écarts qu’il avait faits entre son passé et son présent, alors, ironiquement, Cesare ne fut pas surpris de la confession de la blonde: dans quel monde vivaient-ils, pour être amoureux de gens que l’univers n’les avait jamais destinés à aimer? A une autre époque, lorsqu’il avait été totalement aveuglé par les préceptes de sa famille, il aurait eu envie de la tuer Isolde, aussi. Cesare, il n’était pas nié au point de croire que même à l’époque, l’amour, un genre de coup de foudre, aurait suffi à faire fondre toutes les frontières les séparant; non, la plupart d’entre elles avaient été abattues par Malina, par l’absence de Skylar, par sa mutation à lui. Alors oui, Isolde et lui allaient se marier, maintenant; et depuis qu’ils avaient la date bien en tête, c’était comme si un chronomètre défilait au-dessus d’eux, constamment. Beaucoup de choses pouvaient se passer en trois mois, et un rien tout à la fois; à avoir goûté à la stabilité, Cesare s’en montrait presque ambitieux. C’qu’il savait alors, c’était qu’il voulait Skylar à ses côtés, qu’il n’voyait pas le jour se passer d’une quelconque façon différente - c’n’était pas facile de faire des plans comme ça, dans l’air, mais au moins, même dans sa liste très limitée d’amis et d’alliés, le choix de ses témoins et des gens qu’il voulait savoir proches de lui pour ce fameux jour, avait été infiniment facile. C’qui lui avait tordu les entrailles d’appréhension, c’était tout ce qui concernait Skylar; tout c’qu’il n’savait pas d’elle, ou même le chaos qui demeurait dans sa vie. Ça n’avait pas été il y a si longtemps de ça, après tout, qu’elle était venue jusque chez lui pour lui parler de son frère qui avait envie de la tuer: comme quoi, peut-être devraient-ils oublier tout le monde, les peines et les regrets, et se déclarer frère et soeur de l’un et de l’autre. « J’sais que... c’est bizarre, comme ça... » il se retrouva à marmonner face aux premières réactions de la jeune femme: celles qui consistaient en des silences, des expressions de visage qu’il n’arrivait pas particulièrement à décrypter, et amenaient toute une tension en lui, visible sur son faciès contrit à lui aussi. Peut-être que dans l’univers où Skylar vivait, c’était complètement fou qu’il se marie; chez lui, ça tombait à point nommé, et tout c’qu’il n’voulait pas, c’était juste découvrir que leurs mondes étaient devenus si incompatibles que ça. Mais enfin, enfin, Skylar brisa le silence, diffusant les inquiétudes de Cesare - il aurait presque pu se sentir fondre sur lui-même, ses épaules s’affaissant, son coeur pulsant à toute vitesse contre sa cage thoracique. « J’savais pas vraiment comment l’amener, t’es un peu... une des deux personnes à qui j’l’ai dit. » Cesare ne se fit pas prier pour se retrouver comprimé contre la Cunningham, alors qu’elle serrait ses bras autour de lui, et qu’il retournait son étreinte. Parfois, il semblait qu’ils n’étaient pas doués pour ça, mais là maintenant, ils n’semblaient vivre que dans ce monde-là: d’affection facile, simple, humaine. « Wow, ta secrétaire? » il se moqua gentiment d’une oeillade maline lorsqu’il se détacha d’elle. « T’en fais pas, on a mis genre trois semaines à se décider sur la tronche des faire-parts, alors t’en recevras forcément un. T’auras qu’à l’accrocher sur ton frigo pour surtout pas oublier. » un truc que beaucoup de gens très normaux faisaient, apparemment. Et alors qu’il s’était tourné vers son café à nouveau, comme s’il pouvait enfin en apprécier le goût, Cesare manqua de s’étouffer dans celui-ci aux paroles de sa vis à vis: « T’as pensé à mon mariage quand t’avais quinze ans, peut-être? » l’idée le fit ricaner, parce qu’il avait clairement eu, toute sa vie, une vision très négative de son mariage à lui: un truc forcé par ses parents, comme ce qu’eux-mêmes avaient subi au nom de la cause. Il n’en avait jamais voulu, pour sûr, alors que Skylar ait pu y penser, c’était... « Je lutte déjà pour penser à celui-là, alors... » il n’eut qu’une mince hésitation avant de confier ça à Skylar - définitivement pas des mots qu’il pouvait dire si directement à Isolde. Les seules retenues qu’il avait eues - vis à vis du lieu, et ouais, il devait bien admettre qu’il avait été ironique et grandement inutile au débat, mais quand même - s’étaient finies en dispute, alors il n’avait pas envie de recommencer.  

Parler avec Skylar avait toujours eu un aspect libérateur ; ç’avait été cette pause dans sa vie, ce stand-by que personne n’avait pu contrôler, et dont personne n’l’avait privé, dans son passé. Leurs parents n’avaient pas cherché à les séparer, parce qu’ils étaient des dignes hunters, et que rien ne valait mieux que les amitiés et les alliances entre les grands noms du monde de la chasse : une perspective bien reposante, quand les amitiés du DeMaggio avaient été limitées à de rares entrées et sorties dans sa vie, des gens qui l’avaient jugé bien assez vite, et desquels il n’s’était pas encombré, déjà habité par le lourd secret de sa famille. Ses alliés, ç’avait été Skylar, Aria, Rayen et Slade, en tout et pour tout : sa sœur était morte maintenant, sa cousine était en prison, sa meilleure amie n’était qu’un écho de la fille qu’il avait connue et Slade… Slade le détestait, probablement. Cesare faisait comme si c’était évident tout ça, comme si les histoires pouvaient s’écrire, se créer et se déliter sans que ça n’ait la moindre importance : sûrement une impression qu’il avait laissée au Bennett en le lâchant complètement, parce qu’il avait trouvé sa propre salvation dans les bras d’Isolde. Au moins, le temps qu’ils avaient passés si loin l’un de l’autre, à souffrir de l’absence de l’autre, n’avait pas permis au brun de décevoir Skylar : elle n’avait pas été là, et il avait eu mal encore et encore à cause de ce vide qu’elle avait laissé derrière elle. Un sentiment qu’il n’avait eu de cesse de recréer chez les autres – franchement, ils étaient irrécupérables. Alors dans le chemin de leurs vies, cette expérience qu’ils étaient les seuls à avoir dans leur tête, maintenant, c’était bizarre, cette histoire de mariage, indéniablement. Cesare n’pouvait pas parler de rédemption, de vie aisée qui lui venait comme ça et qu’il dégustait âprement, gourmand et demandeur de tous les bonheurs qu’il avait. C’était comme une vague qui le submergeait, et révélait des abysses de peur dès qu’il y pensait. Il avait tellement d’choses à perdre, maintenant. Il essayait d’être si différent de celui qu’il avait toujours été, fondamentalement, le digne fils de ses parents, le DeMaggio qui avait eu sur ses épaules le devoir et la volonté de reprendre l’héritage familial. C’n’était pas un secret, la personne à qui il en avait parlé en premier, de c’mariage : ç’avait été sa nouvelle cousine, tout juste débarquée d’une branche de la famille dont sa mère s’était littéralement coupée, pour ne vivre que pour les DeMaggio. Gabriela, et son fils qui avait été kidnappé au nom de la chasse, de la cause qui avait guidé et ruiné leurs vies de la même façon sadique et inébranlable. C’était malsain, la façon dont ils haïssaient la chasse, et dont elle faisait partie d’eux tout autant : ils avaient survécu jusque-là grâce à celle-ci, ils étaient ensemble là maintenant grâce à celle-ci, il avait rencontré Isolde grâce à celle-ci. Alors, est-c’qu’il guérissait de la chasse, lentement mais sûrement avec cette existence-là, ou n’était-il là que grâce à la chasse ? Cesare, il n’arrivait pas à faire sens des jours qu’il passait dans son garage à réparer des bagnoles pour des gens inconnus dont il se fichait complètement. Il n’arrivait pas à faire sens de qui il était, en dehors d’la chasse, en dehors du cœur meurtris qui s’était épris de l’âme bonne et douce de sa vie misérable.

Et quand bien même les propos de sa meilleure amie étaient vagues, concernant cette histoire de mariage – y’avait le côté tordu de leur passé qui faisait qu’il savait d’quoi elle parlait. Elle n’avait pas besoin de dire les mots comme ça, brutalement, froidement, comme l’auraient fait leurs parents, pour qu’il s’doute de quoi il était question. Combien d’fois avait-il retourné dans sa tête une crainte illogique du mariage, juste parce que c’était cette chose similaire à un contrat aux yeux de ses géniteurs ? L’amour, c’n’était pas pour les gens qui vouaient leur vie à sauver l’humanité au sacrifice de leur propre existence. Et ç’avait paru si brave, si altruiste pendant bien longtemps. « Oh. » il dit, alors, dérapant sur ses cordes vocales, incapable de savoir s’il devait en ricaner, ou regretter d’avoir un jour été synonyme de telles choses pour Skylar : un genre de menace planant sur sa vie, une destinée qu’on choisirait pour elle. « C’aurait… pas été si terrible que ça. » admit-il quand même, un sourire à la commissure de sa bouche alors qu’il l’observait, honnêtement : ils n’avaient toujours été qu’amis, mais ‘amis’, c’était déjà beaucoup, de là où ils venaient. Définitivement, s’marier avec Skylar, l’avoir à ses côtés en soutien, quoiqu’il advienne, il n’pouvait pas dire que ç’aurait été un cauchemar – y’aurait évidemment eu des parts de leur relation qui auraient été bien plus compliquées, mais fondamentalement, sa meilleure amie, à ses côtés, il aurait pu vivre avec. Il s’était surtout vu fiancé à une complète inconnue, chasseuse extrémiste et froide comme sa mère, avec les années : et à partir de ses vingt ans, ou quelque-chose comme ça, ç’avait été comme s’il avait fait un décompte dans sa tête, chargé d’un peu plus d’appréhension – ç’avait toujours été ça le deal chez les siens. Soit il trouvait quelqu’un, une pauvre fille dont il ruinerait la vie avec la chasse, comme son oncle l’avait fait avec la mère de Rayen. Soit on finirait par lui forcer quelqu’un, parce qu’il fallait bien faire perdurer l’héritage de leur famille. Fondamentalement, au moins à ce niveau-là, il savait c’qu’il voulait, maintenant ; c’était Isolde et personne d’autre, n’en déplaise à qui que ce soit – des gens qui n’auraient pas d’importance, au final. La description de la blonde le fit sourire, donc, facilement, un air mélancolique éclairant son visage : « C’est pas ça. Evidemment qu’c’est pas ça… » après tout, Skylar, quand elle souriait comme ça sur les photos avec son ‘copain’, est-c’que c’n’était pas facile, évident, immuable et inébranlable ? Pourtant, il était juste ‘le copain’, un cliché dans un cadre – et elle parlait plus aisément de tuer Joachim que d’vivre d’amour et d’eau fraiche avec cet homme. « C’est-… quand tu sais c’que tu veux… autant qu’ça. Mais-… que ça change pas… qui j’suis. Et… que pendant toute ta vie, t’as pensé que… t’étais pas fait pour ça. » à la fin, il s’était volontiers dit pas fait pour l’amour – comme ça, c’était plus facile d’envisager de s’retrouver dans un mariage forcé pour la prospérité de la chasse, hein. « Quand… parler d’fleurs ou d’penser à l’avenir, tu t’dis juste que… t’es toujours le même bordel, au fond. Et-… que peut-être, ça va finir par revenir, quoiqu’tu fasses. » son père était revenu, après tout, plutôt récemment, avec de plates excuses et des trucs qui n’avaient aucun sens. Et puis, y’avait quand ils parlaient de son nom, effleuraient tout juste la discussion, et Cesare sentait un nœud dans les tripes lui coller la nausée ; ce serait pire, maintenant, si toute sa vie devait être réduite en miettes par la chasse, par ses ennemis, par les conséquences de ses actes. Il était mieux avec elle – il voulait, ambitionnait, rêvait, vivait les choses ; et ils pourraient être heureux, comme ça, facilement, comme ils l’étaient tous les jours. Mais ils pouvaient aussi finir misérables comme ils l’avaient déjà été à cause de lui, sa famille, son passé – misérables comme ça ouais, ou pire encore. C’était comme si, quoiqu’il fasse, il avait vraiment pris une pauvre fille, et l’avait attirée dans son monde, sa noirceur – son destin toujours au tournant, qu’il le veuille ou non.