Un craquement, le saphir accrocha le sillon du vinyle, et le tourne disque se mit en route. Il y avait ce souffle si caractéristique des vieux appareils et ce petit halètement en début de piste qu'il aimait tant... Il était de la vieille école, il aimait les vieux objets, les vieilles choses... Les vieux compositeurs poussiéreux qu'on avait tendance à oublier, leur préférant la soupe insipide actuelle.
Après quelques instants de crépitement, un premier accord, un hautbois qui se dessine... Et un ricanement dans l'ombre. Il tourna la tête vers le mur, plongé dans une pénombre si opaque qu'elle paraissait tangible.

« Beethoven... La 7ème... T'as toujours été vieux jeu, William... Tu changes pas, même quand tu viens pour buter les gens... », grogna une voix de femme déformée par ce qui semblait l'étrangler.

L'homme qui lui faisait face la regarda un moment en silence puis baissa les yeux sur les cadavres qui jonchaient le sol. Le plus âgé avait eu la nuque brisée alors qu'il tentait d'attraper le tisonnier de la cheminée. Un peu plus long gisait dans un fauteuil le corps sans vie d'une jeune homme. Près de la porte, il y avait encore deux autres individus, désarmés de leurs revolvers, qui n'avaient pas connu un sort plus joyeux. Il les avait tous tué. A l'exception de celle qui gesticulait au mur et de son plus fidèle ami, ligoté et inconscient au sol. Il vint se planter devant elle, un rictus aux lèvres.

« C'est pourtant pas moi qui collectionne les vinyles de façon compulsive... Puis tu sais... Ce n'est pas seulement mon amour pour Beethoven qui a guidé mon choix. Pas plus que le hasard. Tu sais ce qu'il lui est arrivé ? Le pauvre est arrivé à Vienne, plein d'espoir et d'ambition, déterminé à laisser sa marque dans l'histoire... Seulement voilà. Il a été hanté par le fantôme de Mozart toute sa vie. Il a écrit quelques unes des plus belles partitions qui soient, malgré sa surdité et la précarité... Tu veux savoir pourquoi j'admire cet homme ? Parce que malgré toutes les critiques, il ne s'est jamais laissé abattre. J'ai trop longtemps subit ton jugement, Sorcha. Tu m'as brimé pendant des années pour m'enfermer dans le rôle d'un monstre qui n'est pas le mien... Laisse-moi te rendre la pareille aujourd'hui. »

« T'es cinglé... Tu te compares à un abruti qui a passé sa vie à griffonner des notes dont personne n'a rien à foutre... La différence c'est que t'es un monstre, rien qu'un monstre, et tu le resteras, que tu l'acceptes ou non... »

La fin de sa phrase fut étranglée par son lien, qui sembla se resserrer autour de sa gorge.

« Chuuut... Ne te fatigue pas à parler... Je ne t'écoute pas, et tu risquerais de t'étrangler avec tes paroles de vipère... »

Il était d'un calme effroyable, dans une telle situation. Avec nonchalance, il repoussa le cadavre du jeune homme pour pouvoir prendre place dans le fauteuil. Après s'y être installé confortablement, il repris.

« Tu n'a jamais su apprécier la moindre note de musique... La seule chose dont tu te délectes, c'est du malheur d'autrui... Et je ne peux pas t'en blâmer, c'est ton éducation qui veut ça. Tu es née au sein d'une famille de chasseurs... De gens pétris de haine dont le seul but est d'éradiquer les gens comme moi, ça je l'ai bien compris. T'es-tu déjà demandé ce qu'on pouvait ressentir en subissant ton mépris ? »

« Oh ta gueule, tu vas m'faire pleurer... »

« Attends donc le dénouement pour ça... Je suis né dans une famille ordinaire. Ni chasseur, ni mutant à l'horizon. Imagine le visage de ma mère le jour où ma mutation a pointé le bout de son nez. J'avais l'impression qu'elle découvrait pour la première fois un cancrelat particulièrement répugnant. Ça n'a rien d'agréable quand la femme qui t'a mis au monde, élevé et chéri se met à te craindre pour quelque chose que tu ne maîtrises pas. Mais elle ne m'a jamais traité de monstre ! Jamais à haute voix, en tout cas, mais ça se voyait dans son regard. Le plus étrange dans tout ça c'est que j'ai toujours été le seul. Ni mon frère, ni ma sœur, ni mon père, ni ma mère n'ont jamais présenté les mêmes... Symptômes que moi. Je n'ai eu personne pour m'aider, pour m'apprendre à me contrôler... Cette mutation a d'abord été une étrangère, puis ma pire ennemie... Et enfin ma plus fidèle alliée. Je n'ai jamais voulu faire de mal à qui que ce soit, tu sais. Je suis entré à l'université comme beaucoup de jeunes de mon âge, j'ai étudié le droit et la finance... Je me suis vu traitant de gros contrats et empochant des milliers de dollars, comme tous les gamins encore un peu con... Et puis t'es arrivée... »

Il ne put s'empêcher de ricaner tant la situation était risible. Il y avait quelque chose de profondément ironique dans l'arrivée de Sorcha dans sa vie, une putain d'ironie dont il se serait finalement bien passé.

« T'es arrivée... Toi, Sorcha, la jolie et talentueuse étudiante en biologie, la blondinette sur laquelle tout les garçons flashaient mais qui restait inaccessible... Ah c'est sûr, tu as de quoi séduire avec tes jolis yeux bleus et ta détermination... Mais tu sais c'que t'es ? Une garce dans le corps d'une poupée... Et je ne dis pas ça pour te flatter, ce n'est pas mon genre. Je parie que tu sais pas pourquoi c'est moi que t'as choisi et pas un autre... J'devais savoir mieux expliquer les exponentielles que les autres pendant les tutorats, qui sait ? »

Contre le mur, il l'entendit gesticuler et articuler un « vas te faire foutre » tout aussi mérité qu'inutile. Se penchant en avant, il repris.

« Je t'ai aimé Sorcha. T'as pas idée d'à quel point je t'ai aimé. J'ai tout plaqué pour toi, les études, mon avenir, j'ai aligné des conneries sur mon casier judiciaire pour te faire plaisir... Et toi tu as continué à me répéter que je n'étais qu'un monstre, tout juste bon à faire tes sales besognes... »

« Oh j't'en prie arrête... J't'ai jamais forcé à rien qu... »

D'un bond il se leva, le regard brillant de colère, tandis que le lien se resserrait un peu plus autour du cou de la jeune femme. A peine s'était-il avancé qu'un crescendo de la musique accompagnait son mouvement.

« Ose me dire que tu ne m'y a jamais forcé ! Ose me dire que tu n'es pas responsable du sang que j'ai sur les mains... Que tu ne m'as jamais forcé à tuer mes semblables... Ma mutation, je l'ai mise à ton service, je me suis sali les mains pour toi, tout ça pour quoi ? Pour t'entendre me répéter que j'étais un moins que rien... J'ai fini par y croire, tu sais... J'ai fini par me dire que tu avais raison... »

A la lumière vacillante du feu qui périssait dans la cheminée, faute de bois pour le faire brûler, il voyait dans ses prunelles si bleues toute la haine qu'elle lui vouait. Comment avait-il pu avaler une seule de ses promesses, comment avait-il pu boire ses paroles sans jamais se poser de questions ? Combien de mutants avait-il traqués et tués avec elle en usant de sa mutation pour lui faire plaisir ? Combien d'âmes lui avait-il offertes, sans qu'elle ne soit jamais satisfaite ?

« C'est terminé, Sorcha... On m'a aidé à ouvrir les yeux... Le problème ce n'est pas moi, ce n'est pas ma mutation... C'est toi... Depuis le début... Et ce problème, j'y mets fin dès ce soir... »

« Tu comptes faire quoi ? M'butter comme les autres ? T'as vraiment rien dans l'froc, mon pauvre... »

« C'est l'idée, ouais... Tu crois vraiment que mes sentiments pour toi vont me retenir ? Tu es tellement naïve... Et si peu convaincante... Mais je suis magnanime. Si tu veux me présenter tes excuses, je suis prêt à les entendre. »

« Cas t'faire f... »

Elle n'eut pas le loisir de terminer sa phrase. Ce n'était pas une corde ni une chaîne qui la retenait prisonnière contre le mur, mais bien sa propre ombre. Celle-ci vint se plaquer sur son visage comme un bâillon pour la faire taire, tandis que William se tournait calmement vers l'unique rescapé, qui émergeait tout juste de l'inconscience. Sans qu'il n'ait à faire le moindre geste, l'ombre du pauvre homme sembla se détacher du sol pour se glisser dans sa gorge à la manière d'un énorme et répugnant reptile. Jetant un regard suppliant à son assaillant, il luta un moment pour se libérer de ses entraves, sans succès. Lassé de ce spectacle pathétique, William soupira alors que le reste de l'ombre du jeune homme lui glissait dans les entrailles. Lorsqu'il en eut assez, il se contenta de faire volte face juste à temps pour ne pas recevoir la giclée de sang qui fut projetée au mur et au sol, au moment où l'ombre de l'homme lui broyait les entrailles de l'intérieur. Une morte lente, douloureuse... A l'image de ce qu'il pouvait ressentir à présent.

Il se tourna vers Sorcha, sembla un instant hésiter quant au sort qu'il lui réservait, puis quitta la pièce sans un mot de plus. Il avait massacré ses amis sans le moindre état d'âme, mais il étai tout bonnement incapable de la tuer maintenant. C'était trop dur, trop... Trop récent. Ses sentiments pour elle bien trop présents.
Sa désagréable besogne accomplie, il quitta l'imposante maison pour la fraîcheur d'une soirée pluvieuse de novembre. Relevant le col de son manteau, il s'apprêtait à descendre les quelques marches du perron pour regagner sa voiture, quand une voix l'interpella, le figeant dans un soupir.

« Alors, ça s'est bien passé, Bill ? »

Sans se retourner, William sortit ses clés de voiture et en déverrouilla la portière. D'un revers de la main, il chassa le liquide noirâtre qui coulait de ses lèvres, marque indélébile d'une utilisation trop importante de sa mutation.

« Ne m'appelle pas Bill, James... Ça s'est passé comme ça aurait dû se passer il y a des années... Monte au lieu de raconter des conneries... »

Sans attendre, il démarra, relevant une dernière fois les yeux vers la maison. Dès qu'ils se seraient éloignés, elle retrouverait l'usage de ses membres, et William ne doutait pas qu'elle se vengerait un jour. Le plus tard serait le mieux. A ses côtés, James était déjà en train de l'assommer de conneries qu'il écoutait d'une oreille distraite. C'est qu'il lui tapait sur le système, parfois, l'autre mutant... Mais ce n'était rien en comparaison de ce qu'il lui devait. Sa liberté. Son libre arbitre. Sa confiance... S'il y avait bien une personne sur qui il était sûr de pouvoir compter, c'était bien James Archer.

Sauf pour l'appeler par son prénom.

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