Solal ne venait pas souvent au QG d’Insurgency. Ce devait être la troisième, peut-être la quatrième fois qu’il s’y rendait. La plupart du temps, il recevait un appel pour l’indiquer qu’il avait une mission, ou pour lui demander quelque chose – c’était plutôt rare qu’il avait à se déplacer. De toute manière, il n’aimait pas vraiment l’endroit que le groupe avait choisi pour servir de quartier général – il y avait quelque chose qui clochait à l’intérieur de ce château. Sans doute était-ce parce qu’il était tellement vieux, et rempli d’histoire. Mais Solal n’aimait pas ces espaces de pierre, et les longs couloirs sinueux qui menaient au QG secret. Il préférait largement les grands espaces, où il avait davantage l’impression de pouvoir respirer librement. Ici, on aurait dit que ses tendances claustrophobes ressortaient. Il s’était rendu parce qu’il avait un compte rendu à faire au sujet de la nouvelle patrouille qu’il avait rejoint – une sorte de première réunion, afin d’obtenir l’équipement et l’information nécessaire pour le bon déroulement du projet. Solal était bien content de pouvoir s’impliquer, et de finalement faire quelque chose de bien de lui-même. Il avait passé tellement de temps à seulement regarder son frère détruire le monde à petit feu, que c’était comme s’il avait commis tous ces actes horribles lui aussi – et même s’il ne pourrait jamais effacer tout ce qui s’était passé, au moins il pouvait repayer un peu à l’univers en s’impliquant chez Insurgency. La réunion s’était terminée et Solal se dirigeait vers la sortie, le visage enfoncé dans le col de son manteau malgré la chaleur qui régnait à l’intérieur. Il marchait rapidement, évitant les regards trop indiscrets; il ne voulait pas que personne engage la conversation avec lui. Dieu savait qu’il n’était pas doué là-dedans. Il ne pouvait parler qu’avec Zelda, et avec Scarlett. Les deux exceptions à la règle.

Mais alors que Solal faisait son chemin, un visage attira son attention. Un peau basanée, des yeux sombres, des cheveux qui l’étaient tout autant – il avait déjà vu cette femme, il lui semblait, mais pas ici. Pas en mission non plus. Il fouilla sa mémoire, tandis que l’inconnue s’approchait de plus en plus de lui – et au moment où ils se croisèrent, Solal se souvint où il l’avait déjà aperçue – les hunters. Elle faisait partie des hunters. Solal se retourna – la jeune femme s’éloignait. « Hey » sa voix fusa, résonna dans le couloir de pierres, la faisant sonner bien plus forte qu’elle ne l’était vraiment. Le visage fermé, les yeux remplis de méfiance, Solal ferma la distance qui s’était créée entre eux. « J’vous connais, non ? On s’est pas déjà vu ? » demanda-t’il, trahissant finalement son manque de socialité. Il aurait pu être plus délicat, certes. Mais Solal faisait rarement dans la délicatesse, et de toute manière il voulait découvrir ce que la jeune femme faisait ici – si elle était vraiment une hunter, et qu’elle connaissait l’emplacement du QG… c’était une mauvaise nouvelle.

Solal n’était pas quelqu’un de particulièrement bavard, c’était donc plutôt rare qu’il instigait les conversations, mais là il sentait qu’il n’avait pas le choix. Si cette femme était vraiment une hunter, et qu’elle se trouvait en plein centre du QG d’Insurgency, ce n’était vraiment rien de bon. Ça ne suffirait pas de faire ce qu’il était habitué de faire – la surveiller de près, regarder ses mouvements et étudier ses réactions. Non, il devait agir maintenant, il n’y avait rien à perdre. Les enjeux étaient trop grands, trop importants. Il décida donc de directement aborder la suspecte, et ne pas prendre aucun risque. Après tout, même si ça ne fait pas longtemps qu’il fait partie du groupe rebelle il leur est fidèle, et leur protection est importante pour lui. Il parle donc, la voix ferme mais calme, ne voulant pas l’alarmer ou faire une mauvaise manoeuvre qui pourrait tout gâcher. Mais bon, ses paroles sont un peu maladroites, et la jeune femme se tourne vers lui, regard interrogateur, clairement surprise qu’il décide de lui parler comme ça. Mais quand même, elle est loin de reculer devant ses questions, elle ne fléchit pas du tout alors qu’il l’approche doucement. Son regard est solide sur lui, et malgré leur différence de taille elle s’ancre bien dans la scène. « À moins qu’vous venez souvent au Burning Desire pour me voir de désaper, j’crois pas. Non. » Solal s’éclaircit la gorge doucement – non, clairement, ce n’est pas de là qu’il l’a aperçu. Il sait ce qu’est le Burning Desire et il sait qu’il n’y a jamais mis les pieds. Ce n’est pas vraiment son genre d’aller se balader dans ce genre d’endroits, ça lui rappelle trop ces années sur la route avec son frère où lui et ses copains allaient traîner là pendant des heures, traitant les filles comme des objets. Juste lui penser ça lui donne la nausée et il chasse rapidement le souvenir. Il doit rester concentré, après tout. Juste parce que cette fille travaille dans cet endroit ne veut pas dire qu’elle soit pas un hunter.

« Pourquoi ? Y’a quelque chose qui va pas ? » Elle croise les bras, soulève le menton un peu, clairement confiante dans sa position. Ce n’est pas de l’arrogance, c’est de la simple confiance, mais Solal ne voit pas tout ça d’un très bon oeil. Soit il se méprends totalement, soit elle est particulièrement douée à jouer son rôle. Il marche sur de la glace fine, mais il n’a pas le choix de voir le fond de l’histoire – juste au cas où. « J’crois qu’on s’est déjà vu » insiste-t’il, gardant toujours son ton de voix stable et calme pour ne pas l’alarmer. Ses yeux sont bien fixés dans les siens, il ne cille pas, ce n’est pas son genre de le faire. « Du moins, moi j’tai déjà vu. » C’est à son tour de croiser les bras, alors qu’il entre dans son rôle, celui de l’interrogateur, ce rôle d’informateur qu’il joue si bien pour Isolde et son groupe. « C’était y’a pas longtemps, une nuit… J’tai vu avec quelques uns de tes copains, sortant de la firme d’avocats au centre-ville. Ça te dit quelque chose ? » Hugues et Reed, cette fameuse firme d’avocats réputée pour être remplie à craquer de hunters. Il la replace là, voilà quelques semaines à peine, discutant avec d’autres gens réputés pour être des chasseurs de mutants. Il la voit clairement parmi eux, alors qu’elle est là devant lui, en plein centre du QG d’Insurgency.