You create your own fate

Hippolyte & Poppy

Un mois. A quelques jours près, il avait passé un mois enfermé dans cette chambre d'hôpital, côtoyant infirmières et médecins à en devenir fou. Il ne supporte plus qu'on le materne ni qu'on le prenne pour un vieillard, avait fichu dehors toutes les aides soignantes qui venaient l'aider à faire sa toilette, et préférait cent fois souffrir de ses blessures et aller pisser tout seul que d'avoir une greluche à côté de lui en train de le fixer pour s'assurer qu'il ne ferait pas à nouveau un malaise. Son médecin ne cessait de le réprimander, mais Hippolyte n'en avait que faire, bien trop têtu et orgueilleux pour laisser qui que ce soit le chouchouter comme s'il était à l'article de la mort. D'un autre côté, il fallait bien admettre qu'il l'avait frôlée de près, la grande faucheuse. C'était un miracle qu'il se soit réveillé après avoir perdu autant de sang, et tout aussi incroyable qu'il arrive à se lever alors qu'il vomissait encore du sang quelques semaines auparavant.

Assit sur le bord de son lit, Hippolyte boutonnait consciencieusement les boutons de sa chemise, avec une lenteur qui l'agaçait au plus haut point. Autour de son torse, un épais bandage maintenait la compresse qui couvrait une blessure qui commençait tout juste à cicatriser. Comment allait-il faire pour changer lui-même ce pansement deux fois par jour, quand tendre les bras était un véritable supplice ? Soupirant, il attrapa sa cravate, la noua autour de son cou et réajusta le col de sa chemise. A l'exception de son teint pâle, il semblait plutôt bien se porter, finalement. Grâce aux efforts combinés des chercheurs de ses laboratoires, et aux formidables initiatives prises par Poppy et Marius, identifier le poison n'avait pas pris tant de temps... Fort heureusement, car dans le cas contraire, Hippolyte aurait fini par arracher la perfusion de son bras pour filer en douce et ne plus avoir à supporter le blanc aveuglant et angoissant des murs de sa chambre d'hôpital.

A peine avait-il fini d'enfiler sa veste qu'une infirmière entrait dans sa chambre, poussant devant elle un fauteuil roulant. Hippolyte la regarda en fronçant les sourcils, puis soupira lorsqu'il compris ce qu'elle voulait.

« Vous vous foutez de moi ? Il est hors de question que je m'assois là-dedans... Je viens de passer un mois entier dans un lit, je tiens à sortir de cet hôpital sur mes deux jambes... »

L'infirmière ouvrit la bouche, vexée, et fini par aller ranger le fauteuil dans un coin de la chambre. Elle ausculta rapidement son patient, s'assurant qu'il était réellement prêt à sortir, puis lui confia un sac plein de flacons de pilules.

« Le médecin vous a tout résumé sur cette feuille. Si vous suivez bien votre traitement, vous devriez vous rétablir assez rapidement. Si vous avez le moindre doute sur un médica... Oh... Suis-je bête... »

Hippolyte se contenta de la fixer sans un mot. Inutile de lui faire remarquer que parmi tous les flacons qu'elle lui avait donné, 90% sortaient de ses laboratoires. Il n'aurait même pas eu besoin des notes du médecin pour savoir quoi faire.

« Quelqu'un vous attend dehors pour vous raccompagner chez vous. »

Hippolyte fit claquer sa langue avec agacement en levant les yeux au ciel.

« Je n'ai vraiment pas besoin d'une nourrice pour me ramener chez moi, je sais encore prendre un taxi... »

L'infirmière n'ajouta rien, se contentant de sortir de la chambre tandis qu'Hippolyte la suivait. Arrivé dans le hall, il compris que ce n'était pas pour le materner qu'elle était venu, mais bien par inquiétude. Et là où il ressentait de l'agacement à l'idée de devoir supporter quelqu'un qui lui demanderait toutes les trois minutes s'il allait bien... Il était soulagé de voir la jeune femme. Il était même content de la voir. S'approchant d'elle, il lui tendit la main, comme il avait pris l'habitude de le faire pour lui dire bonjour – il avait même le souvenir de l'avoir souvent fait, du temps où il avait toute sa mémoire.

« Poppy ! Je ne m'attendais pas à vous voir ici... Vous n'êtes pas au bureau ? Il ne s'est rien passé, j'espère ? Je ne suis pas très rassuré à l'idée de savoir Marius diriger tout ça... »

Non pas qu'il ne faisait pas confiance à son fils... Disons plutôt qu'il avait peur de le voir se faire dévorer par tous les requins qui avaient envahit son entreprise depuis son hospitalisation.

« Sortons, si vous le voulez bien... Je n'en peux plus de cet hôpital... »

Et à peine avait-il mis les pieds dehors qu'il ne pensait qu'à une chose : Griller cette fichue cigarette qui lui faisait tant envie depuis un mois.
© Grey WIND.

— hippolyte & poppy —

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Hippolyte & Poppy

Il n'avait prévenu personne. Seuls les médecins et infirmières savaient qu'il devait sortir ce jour-là. A vrai dire, Hippolyte ne supportait plus qu'on lui pose les mêmes questions quotidiennement, qu'on lui demande comment il allait, qu'on le regarde comme un petit animal blessé... Tout ce qu'il voulait, c'était qu'on lui foute la paix et qu'on le laisse quitter cet hôpital. Il avait tenté d'appeler Marius juste avant de quitter sa chambre, afin d'éviter une crise diplomatique avec son fils, mais il était tombé sur son répondeur. Il avait alors appelé chez lui, où sa colocataire lui avait dit que le jeune homme était sorti. Qu'importe ce que dirait Marius, son père l'avait en quelque sorte prévenu. Il avait simplement omis de le lui dire plus tôt.

Aussi, voir Poppy l'attendre dans le hall de l'hôpital le surprit plus qu'autre chose. Il ne l'avait pas prévenue non plus... Pourtant elle était là, à l'heure, comme toujours. Hippolyte fit alors le lien : C'est elle qui l'avait amené à l'hôpital, ils avaient certainement dû prendre son nom pour avoir quelqu'un à contacter en cas d'urgence. Peut-être même était-ce qui avait appelé l'hôpital pour connaître la date et l'heure de sortie de son patron. Passé un moment d'agacement inhérent au fait que le Caesar aurait voulu qu'on lui lâche la grappe un moment, il lui serra la main. Il ne les voyait pas, ces regards brillant d'admiration, pas plus qu'il ne comprenait les signaux pourtant évidents que lui envoyait la jeune femme. Pourtant, maintenant qu'il était amnésique, il ne se souvenait plus ni de sa femme, ni de ses sentiments pour elle. Il aurait pu se montrer plus réceptifs aux attentions de Poppy mais... Non. Il la pensait simplement très professionnelle et impliquée dans son métier. N'importe qui d'observateur aurait probablement été tenté de le secouer un peu pour lui ôter la merde qu'il avait dans les yeux.

Une fois sortis du hall, Hippolyte fouilla dans les poches de sa veste à la recherche de son Saint Graal, de sa petite mort en tube et d'un briquet, afin de combler un peu ce manque qui le rendait si nerveux depuis un mois. Lorsque la cigarette fut allumée, il se sentit soudain bien plus détendu et offrit à un Poppy un sourire presque gêné.

« Je suis désolé... Je n'ai pas... Encore l'habitude de votre efficacité, je ne devrais pas douter de vous... Simplement je m'inquiète pour Marius, j'ai l'impression qu'il me cache des choses... Enfin si vous me dites que tout est en ordre, je ne devrais pas avoir à m'inquiéter ! »

Il s'inquiétait à raison... Presque tout ce qui lui avait raconté Marius relevait du mensonge. Même les souvenirs réels avaient été enrobés de sucre pour paraître moins amer, à tel point qu'Hippolyte avait le sentiment d'être un homme bien et un père aimant, pas un meurtrier ni un tortionnaire. On ne pouvait décemment pas en vouloir à Marius, au fond c'était un grosse qui préférait s'inventer un père que de lui dire la vérité. Hippolyte releva alors les yeux vers Poppy, masquant une grimace.

« Vous avez eu beaucoup de travail, et je n'ai pas quitté ma chambre d'hôpital pendant près d'un mois, vous n'auriez pas pu faire grand chose à part regarder un malade fixer le plafond, vous savez... Je vais bien, Poppy... »

Difficile de le dissimuler, cet agacement, difficile d'avoir l'air naturel quand il détestait cette impression de faiblesse. Il s'installa alors dans la voiture, grimaça en sentant la blessure de son torse se tendre dans le mouvement, mais il jeta à Poppy un regard déterminé, posant sa main sur son poignet.

« Je vais bien, je vous dis... Vraiment... Ne me maternez pas trop, s'il vous plaît, je risquerais d'en profiter... », dit-il avec un sourire qui se voulait amusé.

Rentrer chez lui, balayer toute cette histoire d'un revers de main, c'était tout ce qui comptait... Tenter de reconstruire des souvenirs, comprendre, aussi ! Comprendre pourquoi Marius s'était précipité à son chevet, suivi de peu par Martial, mais pourquoi sa femme était toujours aux abonnés absents... Renouer avec des gens qu'il était supposé connaître, et reprendre les rênes de son entreprise avant que qui que ce soit ne mette la main dessus. Installé dans la voiture, il laissa le silence s'installer lorsque Poppy lui demanda si sa mémoire allait. Il fini par écraser le mégot de sa cigarette dans un cendrier et se tourna vers elle.

« Les médecins ont jugé bon de m'attribuer un psychiatre... J'ai eu droit à mon rendez-vous quotidien pour parler de mes problèmes de mémoire, du choc et toute une ribambelle d'âneries. C'est à croire que leur psys ne sont pas assez occupés ces temps-ci. »

Son regard tomba sur le sachet de médicaments qu'il ramenait chez lui non pas comme un trophée de guerre mais plus comme un boulet qu'il allait se traîner pendant plusieurs mois.

« Ma mémoire ne va pas mieux, non. J'ai parfois des images, des bribes de souvenirs qui me viennent, mais je n'ai ni le contexte ni les noms... Parfois même je n'ai pas les visages. Marius m'a parlé de son enfance et de celle de Martial, il m'a apporté des enregistrements de ses matchs de hand et de récitals de violon de son frère, mais ça ne remplace pas mes souvenirs... Vous allez trouver ça stupide, mais à mon réveil, vous étiez la seule personne dont je me souvenais. Peut-être parce que vous êtes la dernière que j'ai vue... »

En réalité, il se souvenait aussi de la femme qui l'avait poignardé. Ou plutôt, il se souvenait de son visage, très distinctement, sans savoir ce qui les liait l'un à l'autre. Las, le Caesar se passa une main sur le visage.

« J'imagine que si je dois me faire à cette nouvelle vie, autant créer de nouveaux souvenirs plutôt que de courir après ceux qui se sont envolés. Nous sommes encore loin ? »

Qu'allait-il découvrir en arrivant ? Une maison ? Un appartement ? Une villa ? Ses goûts n'avaient pas trop changés, de toute manière... S'il avait dû imaginer son lieu de vie, il aurait envisager un duplex dans un beau quartier de la ville, spacieux, aux derniers étages... Et il ne se serait pas trompé.
© Grey WIND.

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Hippolyte & Poppy

Lorsqu'il avait sombré dans l'inconscience alors que Poppy tentait de contenir l'hémorragie, Hippolyte était cet homme qui avait mis cinquante-cinq années à se forger. Lorsqu'il s'était réveillé dans cette chambre d'hôpital qu'il haïssait tant... Ce n'était plus le même homme. Il était toujours taciturne, distant et froid, mais il n'avait plus cette assurance qui lui aurait permis de renverser le monde d'un revers de la main. Il était plut en retrait, plus... Plus humain, en quelque sorte. Ce geste qu'il eu en posant sa main sur le poignet de Poppy pour la rassurer, il ne l'aurait pas eu en temps normal. Mais en temps normal, il n'aurait pas été convalescent. Et s'il était évident qu'il n'aimait pas qu'on le prenne pour un souffreteux, il appréciait la compagnie de la jeune femme et sa sollicitude. Elle seule savait exactement ce qu'il avait traversé, pour l'avoir trouvé au milieu de son salon, gisant dans son sang. Mais celui qui l'avait vu au plus mal après l'accident, c'était Marius. Et ce dernier ne tarda pas à envoyer un message agacé à son père pour lui demander pourquoi il ne l'avait pas prévenu de sa sortie. Soupirant, Hippolyte se passa une main sur le visage.

« Marius me fait la morale parce que je ne l'ai pas prévenu que je sortais... C'est à se demander qui de nous deux est le père... D'ailleurs, comment avez-vous su que je sortais aujourd'hui ? »

Elle n'était pas idiote, loin de là, et sans doute avait-elle été avertie par le médecin, mais il préférait autant savoir lequel elle avait fait chanter. Lorsqu'elle lui sourit, il se força à faire de même, sans conviction. Il commençait à douter que ses souvenirs refassent surface un jour. Malgré tous les matchs de hand que Marius avait pu lui donner à regarder, il ne se souvenait de rien... Et pour cause, contrairement à ce que son fils lui avait dit, il n'y avait jamais assisté. La plupart des choses qu'Hippolyte pensait savoir reposaient sur un mensonge bancal qui ne tarderait pas à se fissurer. Restait à savoir combien de temps Marius serait-il capable de maintenir les apparences en place. A la mention de Duchesse, le Caesar fixa Poppy avec étonnement, si bien qu'elle se repris presque immédiatement.

« Duchesse ? J'ai appelé mon chat Duchesse ? Et bien... Je suppose qu'avec un nom pareil ce n'est pas un vieux matou des rues... »

Duchesse... Avait-il bu le jour où il avait nommé son chat ? Où était-ce une farce que lui avaient joué ses enfants, à tel point que le nom était resté ?

« Je vous remercie de vous être occupée de mon chat, Poppy... »

Marquant un temps de silence, il fixa la jeune femme d'une manière presque gênante, cherchant à puiser dans sa mémoire malmenée le moins élément la concernant.

« Je me souviens que j'avais parié que vous ne tiendriez pas deux jours... Et je me suis remarquablement trompé, si vous êtes là depuis plusieurs mois. Il me semble que j'ai une entière confiance en vous... J'ai l'impression, du moins. Je suis navré, je ne me souviens pas de quoi que ce soit d'autre... Ou plutôt... Vous n'avez pas eu quelques soucis, récemment ? »

Il lui semblait vaguement se rappeler avoir passé plus de temps que nécessaire avec la jeune femme, en dehors de leurs heures de travail. A cela s'ajoutait un sentiment d'urgence et de sérieux vis à vis de la situation fâcheuse dans laquelle elle semblait s'être mise. L'ennui, c'est que le Caesar ne se souvenait pas de l'existence des mutants ni de sa nature de chasseur, puisque personne n'avait encore pris la peine de le renseigner à ce sujet. Lorsqu'ils furent enfin arrivés, Hippolyte descendit de la voiture et pris à peine le temps d'observer la façade de l'immeuble. Tout ce qu'il voulait, c'était rentrer lui. Lorsqu'ils furent arrivés au bon étage, il laissa la jeune femme déverrouiller la porte et entra à sa suite dans l'appartement.

Un vaste couloir d'entrée s'ouvrait devant eux, avec des murs blancs où étaient exposées de chatoyantes toiles abstraites. Était-ce lui ou bien Victoire, l'amateur de peinture ? Curieux, Hippolyte pris le temps d'observer chaque tableau accroché au mur, jusqu'à ce qu'une boule de poils blanche ne se précipite sur lui pour venir se frotter à ses jambes. Manquant de trébucher, Hippolyte baissa les yeux pour voir un magnifique chat angora qui lui faisait la fête comme s'il ne l'avait pas vu... Et bien depuis un mois déjà. Se baissant, il pris l'animal dans ses bras, lequel se pelotonna contre lui en ronronnant de satisfaction.

« Je suppose que c'est elle, Duchesse ? Tout compte fait, elle porte plutôt bien son nom... »

L'animal avait tout du chat de salon habitué à être brosser, à dormir sur un coussin de velours et à être nourrit de mets haut de gamme et non de croquettes. Caressant distraitement son chat, Hippolyte continua d'avancer dans le couloir. Au bout, une immense pièce à vivre d'un blanc aveuglant s'étendait sur une grande partie de l'étage. Si tout était impeccablement rangé et nettoyé, Hippolyte sentit néanmoins un long frisson lui parcourir le dos. Il lui fallu reposer Duchesse et prendre appui sur le dossier du canapé pour ne pas tituber. Son rythme cardiaque s'emballait dans sa poitrine et, à défaut d'avoir les souvenirs, il avait les sensations. Il se souvenait de la lame traversant son abdomen, de la douleur et de la brûlure du poison, puis du froid abominable qu'il avait ressentit alors qu'il se vidait de son sang.

« C'est ici, n'est de pas... ? C'est là que vous m'avez trouvé ? C'est comme si rien ne s'était passé... »

Comme si, oui... Et pourtant, tout avait bel et bien eu lieu, qu'il le veuille ou non. Se passant à nouveau une main sur le visage. Il se tourna vers Poppy.

« De quel côté est la cuisine... ? J'ai besoin d'un verre d'eau... »

Et de quitter cet appartement en courant mais ça, c'était une autre affaire.
© Grey WIND.

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Hippolyte & Poppy

Sous cette chemise sur mesure faite d'une popeline de coton de la meilleure qualité qui soit, se cachait le corps meurtrit un chasseur aguerrit. Masquant ses blessures sous l'élégance de ses costumes d'homme d'affaire, nul n'aurait pu se douter qu'Hippolyte n'était pas seulement le PDG d'une grande entreprise, mais aussi et surtout un tueur de mutants. Les cicatrices qu'il portait ne lui faisait ni chaud ni froid, mais il y avait celle, plus récente, qui avait perforé sa poitrine et manqué son cœur de quelques centimètres seulement. Ce trou béant laissé dans son abdomen n'était pourtant rien en comparaison du vide qu'était son esprit. Perdu sans ses souvenirs, obligé de se reposer sur son entourage, le Caesar se sentait diminué, agacé par sa propre faiblesse et incapable de jouer la comédie plus de cinq minutes avec des gens dont il était incapable de se souvenir. Malgré les cris et les grognements, Marius avait fini par l'accepter, mais il n'y avait qu'avec Poppy qu'Hippolyte arrivait réellement à se détendre. Elle n'exigeait rien de lui, et lui se souvenait assez d'elle pour ne pas avoir à lui mentir. Aussi, lorsqu'elle lui assura avoir pris régulièrement de ses nouvelles et obtenu spontanément son jour de sortie de la part des médecins, il se contenta de hocher la tête. Finalement, la façon dont elle avait obtenu cette information n'était rien en comparaison de ce qui allait suivre...

Il se souvenait de bien des choses au sujet de Poppy. Après tout, ils ne travaillaient ensemble que depuis une paire de mois, mais s'il y avait bien une chose qu'il avait oublié, c'était bien ça. Il avait tué un homme. Alors que Marius lui avait fermement affirmer qu'il était droit dans ses bottes et irréprochable. Soit le jeune homme ignorait tout de l'histoire que venait de lui conter Poppy... Soit il lui avait mentit. Et dans le cas de la deuxième option, qui sait sur quoi le jeune homme avait pu lui mentir également... ? Fronçant les sourcils, il fit claque sa langue avec agacement.

« Attendez une seconde... Un combattant ? Mais je n'ai rien d'un combattant, à moins que les négociations ne se fassent avec des combats de lutte et non des contrats dans mon entreprise, j'ai du mal à vous suivre... Comment pou... Quelle équipe spéciale ? Marius est au courant de tout ça ? Il m'a tellement soutenu que j'étais un héros national que je suis un peu perdu... »

Lequel des deux lui mentaient ? Ou lequel des deux en savait le plus sans avoir rien dit à l'autre ? Il soupira en sortant de la voiture, à la fois perdu et en colère. En colère contre Marius ? Contre Poppy ? Ni l'un ni l'autre. En colère contre cette mémoire en ruines qu'il traînait depuis un mois aurait été plus plausible.

« Écoutez... Je suis désolé si j'ai pu paraître ingrat. Je vous ai peut-être sauvé la vie, mais vous avez sauvé la mienne le mois dernier. Ça a de l'importance pour moi. Mais j'ai encore quelques difficultés à assimiler tout ça... Il va falloir que vous m'en disiez plus sur cette... Équipe, tout à l'heure. »

Un hall d'entrée, quelques étages et une clé tournée dans une imposante porte d'entrée plus tard, ils pénétraient tous deux dans l'appartement du Caesar. Tout aurait pu bien se passer s'il ne s'était pas figé en sentant resurgir les souvenirs, la douleur, le sang... La certitude qu'il allait mourir ce jour-là... La main crispée sur le dossier du canapé, il ferma un instant les yeux en tentant de contenir les battements effrénés de son cœur. Le sang pulsait à ses tympans et lui donnait la nausée, tandis que la pièce se mettait à tourner autour de lui. C'était tout de même paradoxal... Le stress et la pression ne lui faisaient plus aucun effet depuis des années, et voilà qu'il se mettait à faire une crise d'angoisse au milieu de son salon ! Si ce n'était pas ironique... Lorsque Poppy revint avec le verre d'eau, il était à mille lieues de là et ne réagit pas. Ce n'est que lorsqu'elle lui prit la main pour lui glisser le verre entre les doigts qu'il sursauta légèrement et se tourna vers elle. Inconsciemment, il serra les doigts de la jeune femme dans sa paume, comme si ce contact lui permettait de garder un lien tangible avec la réalité, et soupira légèrement.

« Merci, Poppy... Je ne serais pas là, sans vous. Vous en faites déjà beaucoup pour moi, vous ne devriez pas... Mais je tiens à vous témoigner ma reconnaissance. Si je peux faire quoi que ce soit pour vous, n'hésitez pas à m'en faire part, d'accord ? »

Hippolyte n'était peut-être pas le plus agréable des hommes, mais il payait ses dettes. En revanche, de là à venir poser sa tête sur l'épaule de la jeune femme pour lui raconter ses malheurs, il y avait encore du chemin à parcourir. Même Victoire n'avait jamais eu le privilège des confidences spontanées, en trente années de mariage. C'était dans la nature du Caesar d'être aussi secret. Peu disposé à s'asseoir, il préféra s'éloigner de l'endroit où Poppy l'avait trouvé pour faire le tour de l'immense séjour.

« Ces toiles... Savez-vous si elles sont à moi ou à Victoire ? J'ai remarqué que les murs n'étaient décorés que de ça... Je ne vois pas beaucoup de photos, d'ailleurs... »

Il aurait pourtant aimé avoir un album ou quelques clichés encadrés pour tenter d'imprimer quelques souvenirs supplémentaires dans son esprit... Pour mettre un visage sur le nom de Victoire Caesar. Après tout, il avait eu la visite de Marius, de Martial et de Lily, sa fille, mais aucune trace de son épouse. Si Poppy savait où trouver quelques photos, il pourrait peut-être enfin voir à quoi elle ressemblait.

« Vous m'avez parlé d'un mystérieux groupe de combattant auquel j'appartiendrais, tout à l'heure... Vous pouvez m'en dire plus ? »

D'une traite, il vida son verre et le posa sur une table basse avant de prendre place dans un confortable fauteuil de cuir blanc.
© Grey WIND.

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Hippolyte & Poppy

Être amnésique ne signifiait pas seulement être perdu pour Hippolyte. C'était aussi le synonyme d'une collaboration difficile entre des gens qui le connaissaient plus ou moins bien, avec ceux qui disaient la vérité et ceux qui mentaient. Dans son esprit, l'immense puzzle de ses souvenirs se mettait en place, se disloquait, prenait une autre forme, parfois plus bancale, d'autres fois plus tangible, mais à mesure que les jours passaient, il avait le sentiment d'y voir de plus en plus clair, d'une certaine manière. Seulement, s'il y avait bien une chose qu'il ne voyait pas, c'était bien l'admiration et les sentiments que Poppy éprouvait à son égard. Il ne les voyait pas surtout parce qu'il ne voulait pas les voir. Parce que la chose lui aurait semblé absurde ! Une jeune femme d'à peine trente ans s'entichant de son patron deux fois plus vieux qu'elle et père de famille ? Quelle idée... Elle ne lui effleure même pas l'esprit, parce qu'il prend sa sollicitude pour une chaste bienveillance, pas pour des sentiments refoulés doublés d'une gentillesse naturelle. Sans souvenirs, perdu et moins rigide, il serait pourtant plus à même de comprendre les sentiments de la demoiselle... Si cette douleur dans sa poitrine n'occupait pas toutes ses pensées.

C'est ici que ça s'est passé. Dans ce salon, sur ce carrelage immaculé, c'est ici qu'on l'a poignardé. C'est ici qu'il aurait pu mourir si Poppy n'avait pas été là. La réponse de la jeune arrache un sourire au Caesar.

« Je ne sais déjà pas combien je vous... Te paye, mais j'imagine qu'ajouter « j'ai sauvé la vie de mon patron » sur ton CV justifierait bien une augmentation... »

Le tutoiement lui arracha un frisson, tant il avait du mal à s'imaginer faire preuve d'autant de familiarité avec la jeune femme. Il savait qu'il ne pouvait lui demander la même chose, rapport à leur place au sein de la hiérarchie, mais il était persuadé que le vouvoiement l'emporterait régulièrement par habitude. Se tournant vers les toiles qui ornaient les murs, il se prit à apprécier l'étrange tableaux abstrait, tout en nuances de bleus qui lui faisait face. Une chose n'avait pas changé malgré l'amnésie, car Poppy lui confirma que cette toile-ci faisait partie de ses favorites. Il s'en dégageait une atmosphère à la fois chargée de tension dans les volutes et coups de pinceaux vifs de l'artiste, mais aussi quelque chose de très calme et apaisé dans le choix des nuances.

« Il faut dire que celui-ci est magnifique, en effet... Il faudra que je demande à Victoire... Si tant est qu'elle refasse surface un jour. J'en entends parler depuis un mois sans l'avoir jamais vu ni en photo, ni en chair et en os. »

L'amertume était palpable dans sa voix. Il se sentait presque obligé d'avoir des sentiments pour une femme qu'il n'avait jamais vu, sentiments qui s'étaient perdus dans les méandres de ses souvenirs envolés. Il pouvait tenter de reconstruire quelque chose avec Martial, Marius ou Ileana... Mais il était tout de même ironique de constater qu'il aurait pu construire davantage avec son assistante qu'avec sa propre épouse, qui ne brillait que par son absence. Pas un message, une visite, un signe... Rien. Et personne ne semblait savoir pourquoi.

Lorsqu'il fut assit dans un fauteuil, soucieux de comprendre pourquoi Poppy lui avait parlé d'un soit disant groupe de combattants, il la vit revenir avec un cadre dans les mains. Il leva les yeux vers elle, l'invitant d'un regard à s'exprimer. Alors le couperet tomba, frisson glacial qui lui parcouru l'échine. Des mutants ? Des gens capables de... Choses surnaturels ? Il haussa un sourcil, perplexe. Son esprit était toujours aussi rationnel qu'auparavant, et il avait du mal à considérer l'existence de mutants au sein de la société sans trouver cela absurde. Il s'apprêtait même à rire au nez de la jeune femme, lorsque le souvenir de sa première discussion avec Marius lui revint en mémoire.

« Alors c'est pour ça... A mon réveil, Marius m'a demandé si j'étais capable de... Traverser les objets... J'ai cru qu'il me faisait une farce et il n'a pas insisté mais... C'est de ça que vous... Tu veux parler ? Les médecins m'ont dit que mes analyses de sang étaient revenues négatives quant à une histoire de dépistage, j'ai cru qu'ils parlaient d'une maladie ou du poison dont il m'ont soigné... »

Peut-être le dépistage en question concernait-il les mutants ? Si oui pourquoi le lui avoir fait subir ? Pourquoi Marius avait-il mentionné un talent de passe muraille ? Une chose était évidente pour Hippolyte : il n'était pas un mutant.

« Tu sais pourquoi ce mutant a tenté de te tuer ? » Demanda-t-il d'une voix où tremblait encore la colère à l'égard de celui qui avait levé la main sur la jeune femme.

Finalement, Poppy lui tendit le cadre qu'elle avait dans les mains. C'était une photo de lui, un demi sourire crispé sur le visage, tenant par l'épaule un jeune garçon qui semblait ne pas tenir en place et qu'il reconnu immédiatement. Ces boucles blondes, cet air espiègle et ces yeux bleus, c'était Marius. A ses côté, calme, le regard déterminé et un sourire semblable à celui de son père, c'était Martial.
A côté d'Hippolyte, en revanche... Il ne fallu pas plus d'une demi seconde à Hippolyte pour comprendre de qui il s'agissait, mais surtout pour la reconnaître.

Il se leva d'un bond, le cadre dans les mains, manquant de faire trébucher Poppy, et se dirigea vers la fenêtre la plus proche, comme si la lumière du jour était susceptible de l'éclairer davantage. Cette qui serrait sa main dans la sienne, les doigts entremêlés et la tête posée sur l'épaule du Caesar, c'était Victoire. Ça ne pouvait être qu'elle, son épouse, la femme qu'il aimait. C'était ce visage-là dont il se souvenait, le même regard, la même chevelure... C'était cette femme-là qui l'avait poignardé un mois plus tôt. Livide, Hippolyte ne l'était plus d'angoisse ou de terreur mais bien de colère. Voilà pourquoi elle ne se montrait pas, et pourquoi Marius avait refusé de lui dire qu'il la connaissait. Hippolyte se tourna vers Poppy et désigna la femme qui posait à ses côtés.

« Cette femme... C'est Victoire, n'est ce pas ? C'est bien mon épouse, la mère de mes enfants ? Ne me mentez pas... »

Le vouvoiement lui était revenu sans qu'il ait le réflexe de chercher à le corriger. Un pas, puis deux, et il fut près de son assistante, laissant tomber le cadre sur le fauteuil.

« A mon réveil, je ne me souvenais que d'une personne, vous, et d'une visage, celui de la femme qui a tenté de me tuer. Cette femme c'est elle. C'est Victoire. Il n'y a rien de plus clair dans mon esprit que son visage et je... Je ne comprends pas... »

Il ne comprenait pas, mais il commençait par craindre pour la vie de ses enfants si Victoire décidait de se débarrasser de tous les Caesar.
© Grey WIND.

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Hippolyte & Poppy

A force de chercher à exhumer tous ses souvenirs de son esprit, Hippolyte en avait mal au crâne. Ce qui n'avait pas changé, c'était ce besoin de comprendre, de connaître, d'analyser, de savoir. Amnésique, il avait le sentiment que tout ça lui échappait, de savoir certaines choses sans savoir pourquoi, de ne pas connaître l'essentiel... Il était capable d'énumérer chaque molécule constituant les médicaments qu'on lui avait prescrit, sans savoir où et quand il les avait appris. Mais s'il y avait une chose dont il était certain, c'était que Poppy lui mentait, lorsqu'elle affirmait s'être simplement trouvée au mauvais endroit au mauvais moment. Il avait certes du mal à admettre que les mutants puissent exister, que quelque part au dehors des gens étaient capable de choses défiant la science, mais il savait que ce silence et cette hésitation rimait avec un mensonge. Et dans un sens, il ne lui en voulait pas de ne pas lui dire ce qui la travaillait. Ils n'étaient après tout qu'une assistante et son patron, pas des amis ni des confidents. Cependant, il jugea bon d'ajouter quelques mots pour la rassurer.

« Si tu en éprouves le besoin, à un moment ou un autre... Tu peux m'en parler. Je n'ai plus toute ma tête mais je sais écouter », dit-il avec un léger sourire.

Des hunters chassant des mutants... Bon sang mais à quoi rimait ce monde ? Où s'était-il réveillé ? Cette préoccupation fut pourtant rapidement éclipsée par la photo que Poppy lui montra. Un simple cliché de famille sur lequel il n'eut aucun mal à reconnaître Martial et son frère. D'un autre côté, entre une petite tête blonde cherchant à mettre ses doigts sur l'objectif et un bambin calme, bien sagement installé entre ses parents, on pouvait difficilement les confondre. Mais cette femme... Ce visage qui lui paraissait bien souriant, bien aimant en comparaison du souvenir qu'il gardait de son agression... Poppy lui confirma en effet qu'il s'agissait de Victoire, mettant un coup de poing involontaire au Caesar. Pourquoi ? A cet instant, il aurait donné n'importe quoi pour l'avoir face à lui et lui poser les milliers de questions qui le taraudaient et l'empêchaient de trouver le repos depuis son réveil. Cette vulnérabilité lui pesait, il détestait avoir l'impression de devoir se reposer sur la pauvre Poppy qui devait se sentir bien perdue.

« Moi non plus... Je ne comprends pas... Ça n'a aucun sens... »

Le regard dans le vague, il cherchait des réponses dans des souvenirs inexistants, luttant contre l'envie de hurler un grand coup.

« Je... Je te crois, Poppy, réellement... Mais avec mes souvenirs se sont envolés les sentiments... Je sais d'après ce que toi et Marius m'avez dit que Victoire et moi nous aimons. Ou nous aimions, je ne sais plus trop quoi croire. L'ennui, c'est que je me sens étranger à tout ça. J'ai du mal à... Aimer les gens qui m'étaient cher, je ne les connais plus. Si Victoire m'aime, pourquoi m'a-t-elle poignardé ? »

Fébrile, Hippolyte garda appui sur le bras de Poppy et s'assit sur le divan en grimaçant. Il porta une main à son torse où sa blessure tentait de cicatriser, comme si ce geste pouvait l'aider à moins souffrir. Instinctivement, il serra un peu plus les doigts de Poppy, comme pour maintenir un lien avec la réalité et ne pas avoir l'impression de nager en plein cauchemar. Le regard perdu dans le vague, il réfléchi à tout ce qu'ils avaient pu se dire, avec Victoire, ce jour-là. Il se souvenait vaguement l'avoir entendu lui dire qu'elle était désolée. Il ne se souvenait pas de ce baiser qu'ils avaient échangé, simplement de la morsure du poignard et de la brûlure du poison. Et soudain, dans un tintement désagréable qui le fit grimacer à nouveau, certaines bribes de conversation lui revinrent. Marius... Elle avait parlé également de Marius.

« Je... Je sais que nous étions en froid avant qu'elle ne vienne me voir. Je ne sais pas pourquoi, mais elle ne vivait plus ici. Elle m'a dit qu'elle était désolée, et que... Elle a parlé de Marius. Je me souviens qu'elle m'a dit quelque chose à son sujet, mais je ne sais plus quoi... C'est si flou dans mon esprit... »

Il soupira et se passa une main sur le visage, las. Réfléchir... Il fallait qu'il réfléchisse, qu'il comprenne, qu'il... Il releva la tête vivement et se tourna vers Poppy.

« L'autre jour, à l'hôpital, Marius m'a demandé si je faisais des choses étranges... Comme passer à travers les murs ou le matelas... J'ai cru qu'il me faisait une farce, mais penses-tu qu'il pourrait y avoir un lien ? Tu m'as dit que je chassais des mutants, est-il possible que Victoire le fasse également ? Et que, pour une raison ou une autre, elle m'ait prise pour l'un d'entre eux ? C'est pourtant étrange, je n'ai... Rien fais de particulier... »

Il ne se souvenait pas être jamais passé à travers quoi que ce soit, contrairement à ce que Marius avait pu sous entendre. Regardant Poppy, il soupira de nouveau.

« Je suis désolé, je dois te bassiner avec toutes ces questions... Ça fait peut-être un peu trop d'un coup... Parlons d'autre chose, d'accord ? Dis-moi un peu comment nous avons l'habitude de travailler... »

C'était ce qui lui semblait le plus logique... Le travail, encore et toujours le travail.
© Grey WIND.