25 février - L'adolescente leva les yeux vers le ciel gris, avant de pousser un petit soupir. Un samedi comme les autres. La jeune fille était passée rendre un livre à la bibliothèque, qui ne se trouvait pas trop loin de chez elle; le quartier sud n'était pas si mal après tout. Quand on ne traînait pas trop le soir après la fermeture des bars et des clubs de strip tease, c'était un endroit calme... en général du moins. Comme à son habitude, la brune avait ses écouteurs vissés dans ses oreilles et écoutait de la musique, sans forcément apporter une grande attention aux personnes autour d'elle. Avec son physique de crevette, elle passait inaperçu de toute façon; tant mieux, comme ça, ou l'oubliait. Et ça lui allait très bien ainsi.

La lycéenne profita du fait qu'elle passait à côté d'un petit muret pour poser son pied droit dessus, afin de refaire le lacet de sa converse gauche. Se penchant en avant, histoire d'être plus rapide et efficace, elle ne fit pas attention à l'ombre menaçante qui se mit à la surplomber de toute sa hauteur. Plongée dans la musique qui battant au son maximum dans ses oreilles, elle n'entendit que la fin de la phrase car un de ses écouteurs tomba; « -téléphone. » Ses yeux s'écarquillèrent sous l'effet de la surprise, et elle sursauta. Ses grands yeux noirs fixèrent l'adolescent pas plus âgé qu'elle qui faisait néanmoins deux bonnes têtes de plus qu'elle. Alors que Riley le regardait sans comprendre, il s'impatienta et répéta une nouvelle fois; « T'as as entendu gamine? Donne ton téléphone! » Les sourcils de l'adolescente se haussèrent l'air de dire "Quoi, sérieusement?". Elle avait beau avoir le physique d'un bambou, ce n'était pas pour autant qu'elle était du genre à se laisser avoir facilement! Effacée et discrète certes, mais avec un minimum de fierté! Il ne fallait pas abuser non plus.

Pour toute réponse, la jeune noire adressa un haussement d'épaule à son interlocuteur; il devait avoir un an de plus qu'elle au maximum, et il pensait vraiment qu'elle allait se laisser impressionner par sa taille? C'était mal la connaître. Elle avait appris à frapper là où ça faisait mal, à l'époque où elle avait pratiqué quelques sports de "combat". Cependant, elle savait également quand il valait mieux se replier; aussi, quand le garçon fit mine de s'approcher d'elle d'un air un peu trop menaçant, elle prit ses jambes à son cou et fila comme une flèche. Elle avait toujours été très rapide quand il s'agissait de fuir: ces derniers temps elle était même devenue une professionnelle de la fuite! Alors qu'elle jetait un regard derrière elle, elle faillit fonça dans un homme qui devait (au moins) faire trois fois sa taille. Tombant au sol avec violence, la jeune fille se frotta le bas du dos en poussa une grimace avant de se relever doucement. Riley dut ensuite se tordre le cou pour pouvoir le regard et s'excuser; « Pardon, je ne vous avais pas vu. » Elle fit ensuite volte-face afin de voir si l'autre idiot l'avait suivie ou non. Peut-être qu'il abandonnerait en voyant qu'elle était en train de discuter avec un géant? Qui sait. La lycéenne entreprit alors d'épousseter son jean, rangeant ensuite son téléphone dans sa poche droite. Ensuite, elle adressa un nouveau sourire d'excuse à l'attention de l'homme, extrêmement gênée et désolée de lui être littéralement rentrée dedans. Toute une histoire.

Pour être gênée, Riley l'était! Elle avait littéralement foncé dans cette homme comme un boulet de canon, sans prévenir. Ramenée à la réalité par des bruits de pas derrière elle, l'adolescente fit un tour rapide sur elle-même pour se retrouver à quelques pas de son agresseur qui ne semblait pas très content (pas du tout à vrai dire). « Tu crois que ton petit copain va te sauver gamine? » cria-t-il, l'air hargneux et agressif. La jeune fille recula d'un petit pas, histoire de mettre légèrement plus de distance entre eux, au cas où elle doive tenter d'éviter des possibles cous (on ne savait jamais vraiment à quoi s'attendre de la part de ce genre de personnes). L'adolescente, au lieu d'être tétanisée par la peur, haussa un sourcil face au ridicule de la situation. Franchement, c'était pitoyable. La situation était pitoyable. L'agresseur était pitoyable. Sans vraiment leur laisser le temps de répondre quoi que ce soit, l'adolescent qui leur faisait face (et qui tentait de se donner l'air plus menaçant qu'il ne l'était réellement) sortit un canif de sa poche; automatiquement, et par pur réflexe de survie, Riley recula d'un petit pas -encore une fois. Elle glissa un coup d’œil vers l'homme dans lequel elle avait foncé avant de reposer son regard sur leur petite racaille en herbe en manque d'attention de la part de ses parents. « Tous les deux vos téléphone! Et toi ta sacoche!! » les menaça-t-il, agitant son arme de fortune devant lui pour se donner une contenance. La brune ne bougea pas, se contentant de chercher une issue à sa situation. Intérieurement, elle croisait les doigts pour que son compagnon sache se défendre; qu'il sache au moins se servir de ses presque trois mètres pour les sortir de ce merdier, par pitié. Elle n'avait vraiment pas envie que son pouvoir se manifeste; à vrai dire, c'était la seule chose qui l'inquiétait là tout de suite.

Enfin, le compagnon de fortune de la jeune fille sembla se réveiller quand l'adolescent en face deux commença à les menacer -toujours avec son petit canif aiguisé- en leur demandant leurs affaires une nouvelle fois (et tant mieux, Riley ne se voyait pas affronter au corps à corps cet imbécile; il avait un canif tout de même et ne voulait vraiment pas finir par utiliser son pouvoir). Il s'avança d'un pas et lança à l'intention de leur agresseur de pacotille; « HEY!! Si t'envoyais ta tête d'abruti ailleurs, peut être quelque part ou tu pourrais gagner une once d'intelligence! » Sa tirade fut suivie d'un silence durant lequel Riley, cachée derrière sa grande ossature, laissa glisser son regard de son dos au visage rouge de colère de l'adolescent face à eux. Super, maintenant il était en colère. « Qui est-ce que tu traites d'imbécile?? » Sur la fin de sa phrase, la voix du garçon devint un peu plus aigüe, ce qui faillit arracher un sourire à Riley qui réussit à se retenir (et tant mieux, il ne valait mieux pas l'énerver encore plus sachant qu'il était 'armé' et pas eux). Il avança encore d'un pas et siffla d'une voix hargneuse; « Répètes pour voir?! » Il s'avança à nouveau d'un pas, puis de deux, puis il se lança en direction de l'homme dans lequel la brune avait foncé quelques minutes plus tôt. Horrifiée, la jeune fille observa la scène, ayant l'impression que tout se passait au ralenti.

Et soudain.

Elle le sentit. Elle le sentit ce petit grésillement au fond d'elle, ce petit grésillement invisible qui s'élança hors d'elle alors que, comme un réflexe, elle plaçait ses bras devait son visage pour éviter de recevoir un coup égaré. Elle le sentit ce petit champ qui grossit autour d'elle, jusqu'à englober l'autre homme avec elle. Elle la sentit cette force invisible et incolore qui repoussa violemment leur agresseur. Elle le vit, leur agresseur, voler un peu plus loin jusqu'à tomber sur le dos. « Oh non... » souffla-t-elle en levant les yeux vers la paroi translucide qui était apparue, quasiment invisible pour qui n'y faisait pas attention. Riley resta un instant tétanisée avant de décider de faire comme si de rien n'était. Elle réussit (pour une fois) à faire disparaître d'elle-même le champ de force et tira la manche droite de l'homme qui était toujours devant elle; « On devrait partir vite avant qu'il ne reprenne ses esprits.» Oui, elle voulait juste prendre ses jambes à son cou et espérer que son compagnon n'avait pas fait attention à tout ce qu'il s'était passé... ce qui était impossible, il avait certainement vu l'homme rebondir contre une surface invisible. C'était sûr. Et encore une fois, elle craignait de la suite des évènements. Pourquoi est-ce qu'elle ne fuyait pas maintenant sans demander son reste, hm?

Pour le coup, la manifestation de son pouvoir était bien tombée (ce qui était rare, la plupart du temps il se manifestait dans un endroit bondé de monde où il devenait délicat pour elle de faire comme si de rien n'était). Riley fixait leur agresseur qui avait été envoyé au sol par son champ de force, le tout en continuant de tirer la manche de l'homme. Ce dernier réagit assez vite en lui lançant; « Suis-moi ! » Le suivre, vraiment? Est-ce que c'était une bonne idée? Elle ne savait pas vraiment. La règle du "ne suis pas les étrangers" lui semblait de plus en plus véridique avec les temps qui courraient, mais elle se disait que cet homme n'avait pas vraiment l'ai menaçant... mais c'était peut-être exactement comme ça qu'il arrivait à obtenir la confiance de ses victimes transmutantes pour ensuite les tuer et livrer leur dépouille au maire Lancaster. Son compagnon eut l'air de sentir son hésitation et sa méfiance car il se tourna vers elle et baissa légèrement la tête pour lui dire; « T’en fais pas ! Je suis plus ou moins comme toi ! » Ces mots la convainquirent finalement. Plus ou moins comme elle? Lui aussi était un transmutant? Elle se détendit, et lui emboîta alors le pas tandis qu'ils quittaient la ruelle, laissant un adolescent à l'esprit embrumé derrière eux: tant pis pour lui, la prochaine fois il y réfléchirait à deux fois avant de vouloir racketter les premiers venus. Cela lui servirait de leçon avec un peu de chance. Les deux fuyards se mirent donc à avancer plus ou moins vite, lançant de temps à autre des regards derrière eux pour être sûrs de ne pas avoir été suivis. La brune avait rangé ses écouteurs et son téléphone pour de bon dans sa poche; elle se doutait bien qu'en cet instant précis elle n'en aurait pas besoin. Quelque peu essoufflée par tous ces évènements, elle tenta de garder la cadence pour ne pas être distancée par l'homme qui lui avait dit de la suivre. Elle ne savait pas vraiment si c'était une bonne idée mais dans le pire des cas... peut-être que son pouvoir pourrait encore une fois lui sauver la mise, qui sait.

La jeune fille fut soulagée de voir qu'ils arrivaient dans un café; paradoxalement, même si elle était effrayée à l'idée que la foule découvre ce qu'elle était, elle était soulagée d'être plongée dans un lieu bondé. Personne ne tenterait rien devant autant de monde, et cela ne faisait que prouver encore plus la bonne fois de son interlocuteur. C'est donc un petit peu plus détendue qu'elle emboîta le pas à l'homme brun et prit place en face de lui. Les chaises étaient si grandes qu'elle ne touchait presque pas le sol; ses pieds pendaient presque dans le vie et elle détestait ça. Elle avait l'impression d'être une gamine. « Bon, tout d’abord, j’ai menti, je ne suis pas tout à fait comme toi, mais je l'étais ! » Riley écarquilla les yeux en même temps que le serveur arrivait. Quand son interlocuteur lui demanda ce qu'elle voulait, elle se contenta de secouer la tête tout en le remerciant. Elle avait l'estomac trop noué pour avaler quoi que ce soit; et puis, elle était trop curieuse pour penser à se remplir la panse. Quand le serveur fut parti et qu'elle se fut assurée que personne ne risquait d'écouter leur conversation, l'adolescente demanda; « ... vous aussi? » Ces deux mots parlaient d'eux-même. Après un court silence, elle reprit un peu plus clairement; « Et vous... pouviez faire quoi? » Ce n'était pas vraiment utile, mais la jeune Riley était tout de même curieuse de voir ce que ses autres confrères pouvaient faire. Elle avait entendu parler de pyrurgistes, de personnes dotées de téléportation. Le regard sombre, elle murmura alors; « C'est à cause du... vaccin? » Elle prononça ce dernier mot avec amertume; elle détestait le mot vaccin qui avait été utilisé pour désigner le NH24. Cela lui donnait l'impression que leur évolution était considéré comme une maladie; ils étaient loin d'avoir un rhume. Ils étaient juste.. plus performants que le reste du monde voilà tout.

Un peu détachée, la jeune fille observait les personnes autour d'eux sans vraiment donner l'impression d'être trop méfiante; elle voulait juste s'assurer que personne ne pourrait les entendre. Ces derniers temps, elle avait fait explosé son record d'utilisation de pouvoir en public; ça lui faisait prendre conscience que son pouvoir était de plus en plus incontrôlable et qu'il était grand temps pour elle d'apprendre à s'en servir. « Pour commencer, tu peux me tutoyer, et je m’appelle Camden, à une époque, je pouvais créer des clones de moi-même ! C’était plutôt utile de pouvoir être à plusieurs endroits en même temps, mais tout ça, c’est fini pour moi ! » Un pouvoir de clonage! Riley ne pensait pas que c'était possible; enfin, après tout, il y avait tellement de sortes de pouvoir alors pourquoi pas? Il n'y avait plus rien d'impossible vu le monde dans lequel ils vivaient maintenant. En guise de réponse, elle hocha donc de la tête et laissa s'échapper de ses lèvres un petit; « Oh... » Quand elle demanda à son interlocuteur si c'était à cause du vaccin qu'il ne possédait plus ses pouvoirs, ce dernier lui répondit; « Oui, une foutue seringue ! » Une moue compatissante collée au visage, l'adolescente hocha de nouveau la tête avant de laisser s'échapper de ses lèvres, dans un petit murmure; « C'est injuste. » Oui, c'était injuste. Ce genre d'abominations devraient être interdites; on ne pouvait pas "vacciner" des personnes sans leur accord! A l'hôpital, on ne soignait pas des personnes à cause de leur religion; pourquoi ne pas faire la même chose avec les mutants? Les laisse en paix pour de bon?!

Le serveur arriva, coupant court à leur conversation. Il posa son café devant l'interlocuteur de la lycéenne et s'en alla sans s'attarder plus longtemps, ayant d'autres clients à servir. Silencieuse, la jeune Riley observa son interlocuteur boire une gorgée de café avant qu'il ne lui demande; « Tu ne m’as toujours pas dit ton prénom ! Et par curiosité, quel âge as-tu ? » Elle s'y attendait, à cette question. C'était normal après tout, de vouloir pouvoir appeler autrement son interlocuteur que par "toi" ou autres qualificatifs descriptifs. Se redressant un peu sur sa chaise, la lycéenne répondit à l'intention de son compagnon;« Riley. J'aurai 16 ans en décembre, je vais au lycée de Radcliff. Et v-toi? » L'ombre d'un sourire gêné dessina sur ses lèvres, elle n'était pas habituée à tutoyer les inconnus. De base, elle n'était pas habituée à s'asseoir autour d'un café avec un inconnu. Ils se présentèrent donc brièvement tous les deux avant que l'homme ne lui demande; « Dis moi, t’es au courant à propos des hunters, et des groupes pro-mutants ? » Prise au dépourvu par cette question inattendue, la jeune fille écarquilla d'abord les yeux de surprise avant de jeter un énième coup d'oeil aux personnes aux alentours. Et si un hunter se cachait parmi ses personnes retraitées occupées à discuter du bon vieux temps? Et si cette femme enceinte était en fait une féroce tueuse de dégénérés? Peut-être que le serveur qui avait apporté son café à son compagnon n'était pas aussi inoffensif que ce à quoi ils s'attendaient.

La brune se saisit d'une serviette qui se trouvait à portée de main et se mit à la tripoter nerveusement, histoire de s'occuper les mains. Alors qu'elle commençait à émietter petit à petit le mouchoir, elle répondit; « Que de ce que les médias en disent, je n'en ai jamais rencontré en tête à tête... et tant mieux. » Elle ne cherchait pas à en savoir plus sur ceux qui voulaient leur peau. Moins elle posait de question, moins elle était suspecte, et moins on en aurait après elle... du moins, c'était ce qu'elle se disait. Mais au fond d'elle-même, elle savait bien que ce n'était pas la bonne solution. Elle savait qu'elle devait plutôt chercher à se renseigner sur eux si elle voulait pouvoir survivre à un face-à-face avec l'un d'entre eux. « Et je connais le groupe Uprising... enfin brièvement. De ce que les gens en disent. » Et puis, elle suivait leur blog. Elle lisait leurs articles. Elle n'était pas sûre qu'il s'agisse d'eux, mais elle savait que des mutants se cachaient derrière ces internautes qui postaient ces articles, ces témoignages. Elle le savait. Elle le sentait. Après un court silence, l'adolescente demanda à son interlocuteur; « Pourquoi? » Pourquoi ces questions?

Il passèrent tous les deux une bonne heure là, assis à bavarder tellement simplement qu'il aurait été difficile de croire qu'ils venaient juste de se rencontrer. Riley était très intéressée par tout ce que ce Camden avait à lui dire; il lui apprit certaines choses dont elle n'avait aucune idée de l'existence. Finalement, quand ils eurent terminé leur discussion, leurs chemins se séparèrent. La jeune fille lui dit au revoir, en espérant le revoir un jour; Camden était quelqu'un de gentil. Un peu trop peut-être.