Assis devant son ordinateur portable, des feuilles portant graphiques et calculs compliqués éparpillés tout autour de lui, Soren tenta d’ignorer une énième fois la sonnerie de son téléphone. Caché sous plusieurs feuilles, il n’en vibrait pas moins comme un fou à chaque message reçu, et Soren ne se décida à répondre qu’une fois certain qu’il ne supporterait pas d’être dérangé une seule fois de plus. Il essayait de rédiger son article depuis des heures, et la concentration n’était pas au rendez-vous. Il avait repris ses notes des dizaines de fois, il était certain de maîtriser son sujet, mais il ne parvenait pas à concentrer les données qui tournaient dans sa tête en un paragraphe qui soit suffisamment clair et concis pour être publié. Il détestait cette partie de son travail : autant il adorait les recherches en elles-mêmes, autant le moment où il devait les mettre sur papier pour espérer les voir publiées dans les revues scientifiques le barbait au plus haut point. Mais c’était une étape obligatoire pour un chercheur, n’est-ce pas ? Ah, il aurait préféré que quelqu’un s’en charge pour lui. Et si ça n’était pas possible, au moins qu’on cesse de le déranger quand il essayait de se forcer à s’y mettre ! Il aboya un « Allo » sec à son interlocuteur sans même avoir vérifié le nom qui s’était affiché sur l’écran, et sa mauvaise humeur augmenta d’un cran quand il reconnu la voix d’un des hunters avec qui il chassait, un type nerveux de la gâchette que Soren détestait cordialement. Il calcula mentalement le délai qui s’était écoulé depuis la dernière fois qu’il s’était impliqué dans une traque au mutant, grimaça en réalisant que c’était beaucoup trop. Ce fut la seule chose qui l’empêcha de raccrocher immédiatement en donnant une excuse bidon : il ne pouvait pas se permettre de refuser toutes les chasses qu’on lui proposait, même s’il était effectivement submergé de travail au labo. Il tenait à garder sa place chez les hunters tant qu’il n’avait pas retrouvé Bonnie … Et il n’avait encore nulle trace de sa petite sœur, nulle part. Il serra donc les dents et accepta sans enthousiasme de faire une ronde dans la ville le soir même en compagnie du hunter. Une ronde, c’était moins désagréable qu’une véritable traque, avec un peu de chance ils ne tomberaient sur rien de suspect et rentreraient bredouilles. Ce n’était pas arrivé souvent mais c’était déjà arrivé, et tant que la probabilité n’était pas nulle, cela suffisait à Soren pour qu’il croie à sa réalisation. Quand le soleil se coucha et que Soren se leva pour aller se préparer, il n’avait pas beaucoup avancé sur son article, l’esprit déjà trop préoccupé par ce qui l’attendait ensuite. Chaque sortie avec les hunters le mettait dans un état de nervosité avancé. Qu’allait-il se passer ? Allait-il trouver des mutants, être obligé de les tuer ? Au pied du mur, serait-il capable de tirer ou sa conscience déjà bien mise à mal retiendrait son bras ? Allait-il faire quelque chose qui le démasquerait ? Ces doutes, il les avait depuis le premier jour et n’avait jamais réussi à s’en débarrasser. Pour se rassurer, il se disait que cela signifiait uniquement qu’il n’avait pas encore perdu son humanité au profit de la bestialité des vrais hunters, mais il ne savait plus s’il fallait y croire. Il n’avait peut-être tué personne pour l’instant, mais il avait été responsable de bien des morts, même si ce n’était qu’indirectement. Un jour, il ferait le compte, et il finirait par craquer … Mais pas ce soir. Il eut une pensée pour Bonnie, qu’il n’avait pas revue depuis plus de deux ans à présent, et inspira profondément. C’était pour elle qu’il faisait tout ça. Il devait s’en souvenir, toujours garder cette idée en tête. Pour elle, rien que pour elle. Elle était vivante quelque part et s’il sortait ce soir c’était pour se rapprocher encore un peu d’elle. Il attrapa des fioles de NH24 ainsi que deux seringues hypodermiques, qu’il rangea soigneusement dans la poche intérieure de sa veste, avant de sortir dans le froid de la nuit.

Il gara sa voiture au centre-ville, assez loin de l’endroit où il devait retrouver le hunter, et entreprit de terminer la route à pied. Si quoi que ce soit arrivait, mieux valait que personne ne puisse remonter jusqu’à lui, c’était une règle de base. Les mains enfoncées dans sa veste, Soren essaya de se vider la tête, ce qui s’avéra mission impossible. Il ne parvenait même pas à se concentrer sur les recherches qu’il menait actuellement au labo, son esprit revenait constamment au hunter qu’il devait retrouver, et la ronde qu’ils allaient mener ensuite. Il était à quelques blocs du lieu de rendez-vous quand il entendit un coup de feu, et il se figea, aux aguets. Ce bruit pouvait signifier beaucoup de choses, mais absolument rien de bon. Il se remit en route en accélérant le pas, bien conscient qu’il se dirigeait droit vers le lieu où avait retentit le coup, son malaise augmentant à chacun de ses pas. Il n’avait pas fait dix mètres qu’une petite silhouette surgit comme une flèche d’une ruelle adjacente et lui rentra dedans. Il mit une seconde pour la reconnaître, stupéfait de tomber sur elle si tard, dans une rue si mal famée. Elle fut plus rapide que lui pour réagir, et le visage qu’elle leva vers lui reflétait une panique pure. « Soren. Il y a un type complètement cinglé avec un flingue. Il faut partir d’ici. » Il eut l’impression qu’une pierre lui tombait dans l’estomac. Elle avait vu le tireur, alors. Avait-elle été sa cible ? Elle était mutante, il était trop bien placé pour le savoir, mais comment avait-elle pu se trahir au point qu’un hunter la prenne en chasse ? Il ne restait qu’à espérer que ce n’était qu’un malheureux concours de circonstance, que le coup de feu n’avait rien à voir avec elle et qu’elle avait juste vu quelque chose qu’elle n’était pas censée voir … Mais de l’autre côté de la rue, une nouvelle silhouette apparu, chassant tous les doutes de Soren. C’était son collègue hunter et visiblement il savait très bien ce qu’il faisait … Qui il chassait. Et il était trop tard pour lui dire de s’enfuir à présent. « Qu’est-ce que tu fous ? » Aboya Soren à l’intention du hunter sur un ton furieux, utilisant l’attaque comme meilleure défense. Il avait l’impression que plus aucune pensée cohérente ne parvenait à son cerveau, la terreur de voir Crescentia chassée supplantant tout le reste. Et pourtant, le reste ce n’était pas joli-joli non plus, mais il valait mieux que lui-même ne sorte pas indemne d’ici plutôt qu’elle. Il referma ses bras autour de la jeune femme dans un geste protecteur sans quitter le hunter des yeux. « Tu tires sur les passants maintenant ? T’es complètement taré. » Le hunter parut décontenancé, mais il haussa les épaules. « Elle s’est mise à courir en me voyant, c’est une saloperie de … » « C’est ma cousine. » Le coupa Soren. « Ma cousine aussi humaine que toi et moi. » Ajouta-t-il d’un ton glacial, comme si le hunter venait de faire une erreur monumentale. D’ailleurs, celui-ci parut enfin le comprendre, et il eut le bon ton de paraître gêné. Même parmi les hunters, il y avait des règles, et attaquer les humains était une faute grave, très grave. C’était quelque chose que Soren pouvait faire remonter à leurs supérieurs s’il le souhaitait. « Dégage d’ici. Vite. » Il y eut un temps de flottement où Soren pria tous les Saints pour que son ton autoritaire fasse effet en même temps que la menace sous-jacente … Et finalement, le hunter tourna les talons. Soren relâcha Crescentia dès qu’il eut disparu au bout de la rue, et il s’écarta d’elle. « Qu’est-ce qui te prend de traîner par ici à une heure pareille ? T’es complètement inconsciente. » Siffla-t-il du même ton furieux sur lequel il avait parlé au hunter.

Cette journée qui avait mal commencé semblait vouloir se terminer en véritable apothéose … Qu’est-ce qui aurait pu être pire que de tomber sur Crescentia en train de se faire courser par un des pires hunters qu’il connaisse, hein ? A part être arrivé trop tard et la retrouver morte sur le pavé, il ne voyait pas. Mais même si elle était encore vivante et visiblement en bonne santé, il ne voyait aucun autre point positif à cette situation. Aucun. Il avait fait de son mieux pour la protéger en s’éloignant d’elle quand elle lui avait révélé qu’elle était une mutante, et il avait espéré qu’en connaissant le contexte actuel, elle ferait attention à elle. Cela sous-entendait ne pas sortir en pleine nuit, ne pas se balader dans des ruelles mal famées, ne pas se frotter à des hunters trop prompts à tirer sur la première chose qui bougeait ! Le taré qu’il avait réussi à faire partir faisait partie de cette race, certes minoritaire chez les hunters, mais terriblement dangereuse. Il tenait pour acquis que quiconque avait un comportement un peu louche passé une certaine heure était digne d’être chassé, il se posait des questions ensuite, une fois sa proie refroidie sur le pavé … Et généralement, c’était à Soren de camoufler ses bavures en faisant disparaître les corps. Il y avait déjà eu des humains innocents tués de cette façon – bien que pour Soren, même les mutants étaient innocents – et Crescentia avait bien faillit passer dans cette catégorie elle aussi. Il préférait ne pas imaginer ce qui se serait passé s’il était arrivé cinq minutes plus tard … Il avait déjà vu bien trop de morts pour ne pas avoir envie d’y ajouter l’image de la femme qu’il aimait. Il avait beau l’avoir quittée et s’être affublé du mauvais rôle avec elle, il n’en restait pas moins qu’il ressentait toujours des sentiments pour elle. Des sentiments qui lui donnaient envie de la prendre dans ses bras, de la serrer contre lui, d’enfouir son visage dans ses cheveux … Il avait besoin de la savoir vivante et en bonne santé, il avait besoin de la sentir contre lui … Mais au lieu de ça, il s’était écarté aussitôt que le hunter avait disparu, et sa colère avait enflé, entièrement dirigée contre elle. Il était un chasseur lui aussi, et depuis trop longtemps pour pouvoir passer d’une identité à l’autre facilement. S’il était censé n’être qu’un homme normal pour elle, il avait gardé pour l’instant ses réflexes de hunter. Brutal, intransigeant, exigeant des réponses immédiatement. Absolument pas amoureux ni même sensible.

« Je suis ici parce que je me suis enfuie face à un type complètement taré qui a voulu me tirer dessus quand je sortais de la pâtisserie pour rejoindre ma voiture. » Ca n’expliquait pas pourquoi elle était dehors à une heure pareille, mais elle continua avant qu’il n’ait pu le lui faire remarquer. « Et j’ai perdu ma tarte. » Il haussa les sourcils, surpris. « Ta … Tarte ? » Là, elle l’avait perdu, mais il balaya cette question d’un geste agacé de la main. Après tout, il s’en fichait, elle pouvait bien lui raconter n’importe quoi, elle était là et elle s’était mise en danger toute seule, c’était la seule chose qu’il voyait. C’était pire encore si tout ceci était à cause d’une tarte …  « Et toi ? Ce n’est pas un hasard si tu es passé par cette ruelle paumée pile au même moment non ? » Quelques années plus tôt, il n’aurait jamais pu rester de marbre face à une telle accusation – fondée qui plus est. Il aurait regardé ailleurs, aurait peut-être eut l’air gêné, il aurait été totalement transparent et Crescentia n’aurait eu aucun mal à obtenir une réponse à sa question sans qu’il n’ait besoin de prononcer le moindre mot. Mais c’était le genre de réaction qu’il avait travaillé à supprimer en entrant chez les hunters, pur justement pouvoir mentir sans être pris la main dans le sac trop rapidement. « Est-ce que … Est-ce que tu es avec eux ? » Il eut besoin de toutes ces années aux côtés des hunters, d’ailleurs, pour rester impassible face à cette accusation qui sonnait comme une insulte dans la bouche de la jeune femme. La culpabilité monta en lui comme un raz de marée, pourtant il se força à ne pas détourner les yeux tandis qu’il voyait le visage de Crescentia se décomposer face à lui. Elle l’imaginait déjà l’arme au poing en train de massacrer des gens comme elle … Son estomac se serra mais il secoua la tête, l’air vexé. « Merci bien, ça fait plaisir de savoir que c’est comme ça que tu me vois. Non, je ne suis pas avec eux. » Il insista sur le dernier mot, y mettant autant de dégoût qu’elle-même, ce qui n’était en soi pas très compliqué. Il détestait les hunters autant qu’elle, si ce n’est plus … A la différence que lui, il en faisait partie. « Je connais certains d’entre eux, mais je ne suis pas un hunter. » Allait-elle le croire ? Il l’espérait, il ne voulait pas qu’elle le voie ainsi. Un tueur sanguinaire prêt à éradiquer tous les mutants, elle y compris … Même s’ils n’étaient plus ensemble, il ne voulait pas qu’elle ait une vision aussi négative de lui. Si possible, il aurait aimé qu’elle n’ait jamais cette idée en tête, mais il l’avait quittée dès qu’elle lui avait révélé son pouvoir, alors … Elle avait sans doute raison de le soupçonner. « Si j’étais réellement un de ceux-là, tu ne serais plus là pour me parler. » Il soupira. « Je suis sorti tard du labo et je cherchais un endroit où manger, c’est tout. Comme toi, visiblement. » Seulement moi, je ne suis pas un mutant. Faillit-il ajouter. Elle aurait du savoir qu’une fois la nuit tombée, les rues n’étaient plus sûres pour elle, mais il était inutile de lui faire la leçon, ça aurait été d’autant plus insultant pour elle. « Est-ce que tu vas bien ? » Demanda-t-il, plus doucement cette fois. Petit à petit, la tension qui l’habitait disparaissait et il parvenait à penser plus sereinement, à se conduire également plus sereinement. Et son inquiétude pour elle revint au galop, comme toujours quand il s’agissait d’elle. Il la détailla des pieds à la tête pour s’assurer que le hunter ne lui avait pas fait de mal, après tout, il avait entendu un coup de feu juste avant de la voir débouler …  « Qu’est-ce que c’est que ça ? Il t’a touchée ? Tu es blessée ? » Demanda-t-il d’un ton alarmé en repérant la tache de sang sur son pantalon.

Soren n’était vraiment pas à l’aise. Cette situation était aussi loin que possible de tout ce qu’il avait pu imaginer pour des retrouvailles avec Crescentia – pour peu qu’il ait osé espérer qu’il y ait un jour des retrouvailles. La tirer des griffes de ce hunter n’avait même pas le côté héroïque qu’une telle situation aurait pu engendrer, et la belle de ses pensées n’avait aucune envie de lui tomber dans les bras pour le remercier de son acte de bravoure. S’ils avaient été dans un livre, peut-être que les choses se seraient réalisées autrement … Il aurait été un véritable preux chevalier et il l’aurait sauvée d’un véritable danger, s’attirant sa reconnaissance et surtout, son pardon. Mais dans la réalité qu’ils vivaient, rien de tel n’était voué à se produire. Il avait certes fait déguerpir un hunter qui allait très certainement lui faire du mal, mais il n’y avait même pas de gloire à ça. Au contraire, étant hunter lui-même, son geste n’avait rien de fantastique. C’était même plutôt hypocrite de sa part, mais c’était l’histoire de sa vie, depuis quelques années. Tout ce qu’il faisait, tout ce qu’il disait, n’avait rien de vrai ou de sincère. Des mensonges, des faux-semblants, voilà ce qui définissait son existence. Et même envers Crescentia, qui était pourtant encore si chère à ses yeux, il ne parvenait pas à être vrai. Il ne savait plus être vrai. Il mentait comme il respirait, et il continuait à mentir en la regardant droit dans les yeux, comme il l’avait fait quand elle lui avait dévoilé ses pouvoirs. Il n’arrivait pourtant pas à s’y faire, et il se sentait empêtré dans ses mensonges comme un petit garçon essayant les costumes de son père. Où était donc la sortie dans cette fichue situation qu’il avait créée de ses propres faits ? Il n’en savait rien. Nulle part, sans doute. Il ferait mieux d’arrêter de chercher. Mais même s’il savait pertinemment qu’il aurait mieux fait de tourner les talons, à présent qu’il savait qu’elle était sauve, il n’en faisait rien. Auprès d’elle, il perdait de sa rationalité … Et qui pourrait lui en vouloir de désirer passer encore quelques instants à ses côtés ? Même si elle, visiblement, n’aimait pas particulièrement sa présence.

Elle pensait qu’il était un hunter. Même si elle n’en était peut-être pas encore convaincue, l’idée s’était implantée en elle suffisamment pour qu’elle ait besoin d’en avoir le cœur net … Et qu’elle lui pose directement la question. A quoi s’attendait-elle, qu’il lui réponde oui de but en blanc ? Si elle pensait qu’il était à ce point insensible, elle se fourrait le doigt dans l’œil. Dans un sens, cela signifiait qu’il avait bien fait son boulot : il l’avait repoussée suffisamment pour qu’elle s’imagine qu’il se fichait de ce qu’elle pouvait penser de lui. Mais il était bien loin d’une telle façon de penser. Il ne supportait pas l’idée qu’elle le voie comme un hunter, et la dernière des choses qu’il souhaitait était bien de lui confirmer qu’il était devenu un tueur de mutants. Il n’en était plus à un mensonge près, de toute façon. « Vu comment tu as réagis quand je t’ai montré ce dont j’étais capable, pardonne moi d’avoir des doutes. » Soren leva légèrement les yeux au ciel, mais le reproche le toucha bien plus qu’il ne voulut le montrer. Il avait réagi à sa révélation comme un lâche dégoûté par ses pouvoirs, mais en réalité, il avait été très soft avec elle. En tant que hunter, il aurait pu faire bien pire. Et en tant qu’amoureux, bien sûr, il aurait pu faire mieux, mais ce n’était pas une option envisageable … « Tu m’as pris au dépourvu. Je ne pensais pas que tu étais … Bref. Il y a bien plus de gens qui réagissent mal en apprenant que leurs proches sont mutants, que de véritables hunters. Heureusement d’ailleurs. » Ses paroles pourraient lui sembler froides, mais il n’avait pas bien le choix, et il ne comptait pas s’excuser pour l’avoir repoussée quand elle lui avait dévoilé ses pouvoirs. Il assumait sa réaction et il devait s’y tenir. « Tu ferais mieux de te trouver d’autres amis, ceux-là ne sont pas franchement fréquentables. » Il haussa un sourcil, un léger sourire flottant sur ses lèvres. C’était un doux euphémisme qu’elle venait de dire là. « Ce ne sont pas mes amis. » Répondit-il simplement, pas désireux d’entrer plus loin dans la conversation. Il n’avait aucun ami chez les hunters, bien qu’il soit plus proches de certains que d’autres. Mais ils restaient des gens trop différents de lui, et surtout, il ne souhaitait pas que quiconque le connaisse assez pour connaître la vérité de sa présence parmi eux.

« Et bien, peut-être que la pâtisserie est encore ouverte. » Il avait presque oublié lui avoir donné comme excuse qu’il cherchait à manger dans le coin, mais il hocha distraitement la tête quand elle évoqua la pâtisserie. Il n’avait absolument pas faim, et même s’il avait vraiment cherché à manger avant de tomber sur elle, les circonstances lui auraient définitivement passé l’envie de manger. Il s’inquiétait pour elle, et la soudaine découverte de sang sur son pantalon suffit à affoler son cœur. Elle était blessée ! « Oui, ça va. » La réponse laconique de Crescentia ne suffit pas à le rassurer. « Oui mais non. » Cette fois il se redressa, interdit. Le hunter l’avait donc bien touchée, le sang n’était pas celui de quelqu’un d’autre ! Elle n’aurait même pas du être capable de se tenir debout si elle avait reçu une balle dans la jambe, et pourtant … Elle se tenait devant lui, sans sourciller, presque ennuyée qu’il lui pose ces questions. C’était un comble ! Il n’était pas sûr de bien comprendre la situation, et il avait presque l’impression qu’elle se fichait de lui. « Je ne sais pas comment c’est possible, mais ça va. » Il se baissa à nouveau pour regarder le sang sur son pantalon à la lueur incertaine du réverbère, mais il n’osa pas poser sa main sur sa jambe et encore moins lui relever le vêtement pour voir sa blessure. Pourtant, il en mourrait d’envie, il voulait comprendre. Etait-elle insensible à la douleur ? Il en était à se poser toutes sortes de question quand elle lui asséna un nouveau coup de massue : « Je suppose que les vaccins miracles des hunters sont juste pas si efficace que ça. » Cette fois il ne fut pas capable de cacher son air horrifié quand il se redressa d’un bond. Elle avait été vaccinée par un hunter ? « Quoi ?! C’est ça qu’il vient de faire ? Il t’a vaccinée ? » Il ne savait pas comment prendre la nouvelle. Il avait entendu des tas de bruits de couloir sur l’instabilité du NH25 et sur les effets secondaires qu’il pouvait provoquer. En bon scientifique, il savait que le vaccin avait été développé trop vite et que personne n’en connaissait réellement la portée, mais le fait était qu’il était efficace. Bien plus que le NH24. Une injection et les mutants redevenaient humains, il n’y avait pas d’échappatoire. Si elle avait été vaccinée … Elle était libre. Mais à quel prix ? « Comment ça, pas si efficace ? Tu étais déjà capable de … ne pas ressentir la douleur, avant qu’il te vaccine ? » Il n’y comprenait rien. Elle n’avait pas du tout ce genre de pouvoir, quand elle lui en avait parlé, il l’avait vu de ses propres yeux ! Ca n’avait rien à voir avec un quelconque pouvoir physiologique ou médical. « Il t’a peut-être juste effleurée ? Beaucoup de sang mais pas une véritable blessure ? » N’y tenant plus, il se baissa à nouveau et releva la jambe de son pantalon sans tenir compte de l’inconvenance de son geste, dévoilant une peau qui n’avait aucune trace de blessure, pas la moindre. « C’est impossible. Impossible. Il n’a pas du … Tu n’as peut-être pas été touchée … » Mais le trou de son pantalon parlait pour elle, et la connaissant, elle n’aurait pas mis un vêtement troué ni taché de sang. Il se releva lentement, secouant la tête. « Tu es certaine d’avoir été vaccinée ? »

La nouvelle que Crescentia avait été vaccinée était une véritable catastrophe pour Soren. Cela aurait pourtant du le rassurer, voire même lui faire plaisir : si elle était à nouveau humaine, plus rien ne l’empêchait de revenir avec elle. Enfin, plus rien sauf la montagne de mensonges qu’il avait érigée entre eux pour les séparer, ce qui pourrait s’avérer compliqué à ignorer … Mais en dehors de ça, si elle était humaine, elle était saine et sauve et rien que ça aurait du le rassurer. Pourtant, sa première pensée était la panique. Il ne voulait pas qu’elle ait du NH25 dans les veines, il ne voulait pas qu’elle subisse les effets imprévisibles qui en découlaient. Il avait déjà vu ce que ce sérum pouvait engendrer, et il ne pouvait pas souhaiter ça à sa chère Crescentia, même si c’était à ce prix qu’elle obtiendrait sa liberté … Il n’arrivait pas à se défaire de ses doutes envers le sérum miraculeux, qui, malgré son effet radical sur la mutation, devait forcément avoir des conséquences terribles sur l’organisme humain. Il n’était pas question qu’elle en fasse les frais. Mais c’était trop tard visiblement. Elle lui avait dit qu’elle avait été vaccinée par des hunters et cette affirmation était sans équivoque. L’imagination de Soren courait déjà, il la voyait se tordre soudain de douleur, ou partir dans une crise de panique que rien ne pourrait arrêter … Elle allait sans doute très bien actuellement, mais ça ne durerait pas. Mais pour l’instant, ce n’était même pas ça, sa plus grande préoccupation. C’était le fait qu’elle avait également reçu une balle dans la jambe et que ça ne semblait pas la déranger. Elle restait parfaitement stoïque tandis que lui n’en finissait pas de voir son rythme cardiaque augmenter à mesure qu’elle lui annonçait toutes ces catastrophes. Il allait avoir une crise d’apoplexie devant elle à force de paniquer mais elle ne sourcillait même pas : le monde à l’envers ! Il était censé être l’homme froid qui ne se souciait plus d’elle, mais il ne voyait pas comment garder ce rôle alors qu’elle avait été attaquée, prise en chasse et vaccinée. Il y avait des limites à ses talents de comédien !

« Non, je l’ai fait y a quelques temps déjà. » Soren s’efforça, cette fois, de prendre la nouvelle avec neutralité malgré son soulagement – et l’espèce de déception étrange qui l’envahi également. Elle n’avait pas été vaccinée au NH25, c’était une bonne chose. Mais elle avait pris du NH24 volontairement et il trouvait ça dérangeant.  Il savait que ce vaccin, malgré des effets également contestables, avait été mis sur le marché pour aider les mutants, mais il n’aimait pas non plus l’idée qu’elle en ait pris. Il connaissait trop ses penchants pour les drogues, qu’elle avait utilisées longtemps comme des échappatoires à ses problèmes. Le NH24 n’en était qu’une de plus, même si cette solution là pouvait paraître plus raisonnable aux yeux de beaucoup. Et Soren ne pouvait s’empêcher de penser, encore une fois, qu’il avait une part de responsabilité là-dedans … S’il ne l’avait pas rejetée aussi brutalement, elle aurait peut-être lieux pu supporter d’être une mutante et n’aurait pas ressenti le besoin de prendre le sérum. « Ah, bon. Parfait. » Lâcha-t-il d’une voix égale comme si le fait qu’elle se soit vaccinée elle-même lui plaisait bien plus que d’imaginer qu’un hunter l’ait fait. « Ca s’est bien passé ? Il paraît que c’est efficace, tu dois te sentir mieux maintenant. » Comme elle l’avait fait remarquer un peu plus tôt, il était un vrai connard de l’avoir rejetée parce qu’elle était mutante – même si elle ne l’avait pas dit ainsi – alors autant continuer sur cette voie. Il fallait quand même qu’il tienne son rôle … Bien que le mystère planant autour d’elle soit toujours aussi épais, et que le vaccin ne puisse pas tout expliquer. Elle avait guéri toute seule, bon sang ! Le NH24 ne pouvait pas faire ça, le laboratoire l’ayant commercialisé ne s’en serait pas caché si ça avait été le cas. Et le prix aurait encore augmenté allègrement …  « Non, je n’ai jamais été capable de faire ça. » Bien sûr que non, et ça, c’était logique ! Mais qu’elle puisse le faire à présent, ça ne rimait à rien. Il regarda Crescentia d’un air perdu, sa main passant et repassant sur sa barbe, perdu dans ses réflexions. Le scientifique en lui cherchait désespérément une explication, mais en vain. « Oui je suis certaine, je sais encore ce que je fais. » Il n’en doutait pas, si elle avait pris le vaccin, sa question n’avait plus lieu d’être, bien entendu qu’elle savait si elle avait été vaccinée. « Mais dans ce cas … Comment ? » Marmonna-t-il. « Beaucoup de gens se plaignent des effets secondaire, peut-être que ce n’est que ça. » Il fronça les sourcils, pas du tout convaincu. « S’il y avait un tel effet secondaire, ça voudrait dire qu’ils auraient mis au point un sérum régénérant, ce serait une avancée scientifique exceptionnelle, encore plus que de pouvoir mettre les mutations en dormance, tu te rends compte des conséquences ? Ils pourraient guérir n’importe quoi … » Sans s’en rendre compte, Soren avait abandonné son habit de hunter pour celui de chercheur, et il avait parlé avec passion à une égale qui serait à même de comprendre ses réflexions. D’un coup, il mourrait d’envie d’étudier ce cas, de tout disséquer pour vérifier la possibilité de cette évolution … Ou son absurdité. Mais il ne pouvait pas laisser ce mystère entier, plus maintenant. Et pourtant, demander de but en blanc à Cressy s’il pouvait l’étudier, cela semblait légèrement irréalisable. « Je vais bien, si jamais c’est ça qui t’inquiète. » Elle paraissait agacée, et il ne pouvait pas lui en vouloir … Mais ne se posait-elle donc aucune question ?? A moins qu’elle ne sache déjà ce qui se passait, et qu’elle ne veuille tout simplement pas le partager avec lui. « Je vois que tu vas bien, et j’en suis ravi, vraiment. Je cherche juste à comprendre comment c’est possible. Tu devrais être en train de te vider de ton sang. » Enonça-t-il calmement. Il n’avait aucun tact et ne cherchait même pas à en avoir. « J’ai laissé ma voiture sur le parking du laboratoire, ça me donne une bonne excuse pour y retourner et vérifier que tout va vraiment bien, si ça peut te rassurer. » Soren la connaissait trop pour ignorer le sous-entendu, et il fronça les sourcils. Elle allait passer la nuit dans son laboratoire, alors ? Comme avant, quand elle se plongeait dans ses cours sans plus voir la couleur du ciel pendant des jours ? « Ca ne va pas me rassurer, non. Je n’ai pas envie de te laisser retourner à ta voiture seule alors que tu viens juste de croiser un hunter. » Une belle excuse pour l’accompagner jusqu’au parking … Voire jusqu’au laboratoire. D’autorité, il l’entraîna dans la ruelle, reprenant le chemin qu’elle avait emprunté seule quelques minutes plus tôt. Pourtant, il réalisa que ce n’était pas avec sa conduite sèche et despotique qu’il obtiendrait d’elle quoi que ce soit, et il tenta de se radoucir, autant qu’il pu. « Tu ne sembles pas vraiment surprise de ce qui t’arrive, est-ce que ça t’étais déjà arrivé avant ? Je n’ai jamais entendu d’un tel effet du vaccin, et … Bon, je t’avoue que ça m’inquiète un peu. » Il resta silencieux une fraction de seconde, se faisant violence pour prononcer les mots qui suivirent. « Je m’inquiète pour toi. » Inconsciemment, il avait accéléré le pas en disant ces mots, et il dut se morigéner silencieusement pour retrouver une cadence normale. « Si tu as vraiment l’intention de repasser au labo pour étudier ça … Le mien serait sans doute plus adapté. » Elle bossait sur les végétaux, lui sur l’humain, sa proposition pouvait presque passer pour innocente, même s’il était certain qu’elle ne se laisserait pas avoir une seule seconde.

Ce NH24 était un sacré casse-tête pour Soren. Il l’avait déjà utilisé sur pas mal de mutants, et il avait rassuré sa conscience et se disant qu’au moins, les effets en étaient temporaires, contrairement au NH25. Il en dormait bien mieux depuis qu’il ne tirait plus à balles réelles sur ses cibles, mais avec le sérum, pourtant son côté scientifique continuait de le tarauder. Il ignorait quels étaient réellement les effets de ce produit miracle, et ça l’ennuyait. Sans parler du côté éthique de vacciner des gens contre leur gré, même temporairement … Mais ça, c’était un problème que son entrée chez les hunters avait rendu immuable et constant. L’éthique, il devait arrêter d’y penser. Il fallait se concentrer sur les côtés les plus positifs … Le NH24 n’était pas si mal. Il en était presque convaincu maintenant, mais voilà que Crescentia refaisait son apparition dans sa vie, et qu’elle amenait de nouvelles questions. Si elle s’était vaccinée volontairement et qu’elle était à présent dotée d’un don de régénération cellulaire, c’était à la fois extraordinaire et inquiétant … Et pour un chercheur comme lui, c’était une énigme à résoudre impérativement. Le hunter en lui ne voulait rien savoir, pourtant. Il aurait mieux valut qu’il se détourne immédiatement de Cressy, qu’il la laisse rentrer chez elle et qu’il ne pense plus à elle. C’était ce qu’il était censé faire depuis le début, bon sang ! Pourquoi continuer à lui faire la conversation ? Pourquoi continuer à chercher des réponses alors qu’il n’avait pas le droit de lui parler, d’être là simplement à ses côtés ? Il allait ruiner des mois et des mois d’efforts … juste parce qu’elle avait un pouvoir hors du commun. Et qu’elle avait été blessée par un hunter ! Ca aurait du être sa raison principale pour rester auprès d’elle, mais sa sécurité était assurée, ainsi que sa santé … Et maintenant c’était sa curiosité à lui qui demandait à être assouvie. Il se détestait vraiment, quelquefois.

« Je me sentais mieux avant de me rendre compte que ça ne changeait rien. Les hunters n’ont pas pour autant décidé de me foutre la paix. » Soren ne pouvait que partager sa déception, mais la plupart des hunters ne se satisfaisaient pas du NH24. Ils voulaient éradiquer les mutants de la surface du globe, et pour ça il fallait utiliser des méthodes plus radicales qu’un vaccin temporaire. Il pouvait lui faire un exposé en long et en large des méthodes des hunters et des raisons pour lesquelles elle ne serait jamais complètement en sécurité tant qu’elle n’aurait pas eu une injection de NH25 … Mais il haussa les épaules à la place, et s’engagea sur une autre explication. « Celui-là était complètement taré, il aurait tiré sur n’importe qui … Il ne pouvait pas voir que tu étais mutante de toute façon. A moins … Tu as eu affaire à d’autres hunters ces derniers temps ? » Un doute l’avait assailli : et si, lors des nombreuses fuites de noms de mutants, le sien était apparu ? Il avait essayé de vérifier que personne ne savait qu’elle était mutante, mais il ne pouvait pas contrôler toutes les fuites … Une angoisse sans nom lui serra les entrailles, le glaçant de l’intérieur, et il se jura de vérifier à nouveau dès demain matin. Il aurait beaucoup de choses à vérifier d’ailleurs, et il ne risquait pas de beaucoup avancer sur son propre travail, parce qu’il avait bien l’intention de se pencher sur le cas de Cressy, et sur le mystère de son nouveau pouvoir. « Pas si d’une façon ou d’une autre, c’est lié au génome x. Les gens ont trop peur de ce qu’il représente pour oser l’exploiter, même pour la bonne cause. » Elle n’avait pas tout à fait tord, bien entendu. Beaucoup de gens ne seraient pas prêts à prendre un remède sorti du génome mutant … Mais tous ces gens n’avaient aucune idée de la façon dont le sérum NH24 était apparu en premier lieu. Tiré d’expérimentations sur des mutants, justement. « Ca m’étonnerait. Les firmes pharmaceutiques sont prêtes à n’importe quoi pour faire de l’argent, elles n’iront pas crier qu’elles ont découvert leurs remèdes grâce au génome x. Les scientifiques sont peu scrupuleux quand il s’agit de faire des découvertes grandioses, eux aussi … N’est-ce pas ? » Ajouta-t-il avec un petit sourire. Ils savaient tous deux de quoi certains étaient capables pour avoir leur nom en couverture des revues scientifiques. C’était la nature humaine, et la nature humaine ne reculait devant rien, pas même devant l’éthique. Tout en parlant, il l’entraîna dans la ruelle pour retourner à sa voiture. « J’ai vu suffisamment de choses complètement folles pour ne plus m’inquiéter de ce genre de choses. Et puis je vais avouer que je suis surtout contente d’être encore en vie pour le moment. » Ce n’était pas faux, mais ça mettait la curiosité scientifique de Soren à rude épreuve ! « Pourquoi est-ce que tu t’inquiètes pour moi maintenant ? J’ai essayé de me suicider quand tu m’as laissée tomber. Quand ça allait mieux, tu m’as laissé tomber encore une fois. C’est peut-être un peu tard là pour s’inquiéter. » A ses mots, Soren se raidit, et son visage se durcit, mais il ne répondit pas et se contenta d’accélérer légèrement le pas. Il méritait sans doute ces accusations, mais elles faisaient toujours aussi mal. « On étudie aussi la génétique avec les plantes, faut pas croire que parce qu’on est botaniste on passe notre temps à faire pousser des carottes au fond d’un jardin. » Il leva les yeux au ciel, sentant que le débat ne mènerait pas bien loin avec elle : il n’arriverait pas à la faire changer d’avis. « Et mon labo est bien décoré, j’ai des magnifiques fleurs. » Il faillit presque se mettre à rire à cette phrase qui sortait de nulle part, et il se força à regarder droit devant lui, à rester impassible. « Très bien, allons à ton labo alors. » Lâcha-t-il sobrement, bien décidé de toute façon à l’accompagner. Ils marchèrent un moment en silence, Soren ressassant sombrement les accusations de Cressy, et finalement, il n’y tint plus : « Je n’ai jamais cessé de m’inquiéter pour toi, malgré ce que tu sembles croire. Tu sais très bien pourquoi je suis parti la première fois, ça n’avait rien à voir avec ce que je pouvais ressentir pour toi. Si j’avais su que tu allais … » Il hésita, mais ne prononça pas les derniers mots. « On a déjà eu cette conversation. » Soupira-t-il. Il l’avait quittée pour qu’elle réagisse, parce qu’elle ne voulait pas se sortir de la spirale infernale où elle se jetait malgré ses mises en garde. Il avait été impuissant et il ne voulait pas continuer à la voir s’enfoncer dans la drogue, mais s’il avait su qu’elle s’ouvrirait les veines après son départ, il serait resté et il aurait cherché un autre moyen de la faire réagir. Ce qui était fait était fait, et il n’aimait pas qu’elle le lui jette à la figure à chaque fois qu’ils se voyaient. « Ce n’est pas parce qu’on n’est plus ensemble que je ne m’inquiète plus pour toi. Je préfèrerais que tu ailles mieux, vraiment mieux. C’est ce que je voulais depuis le début, et c’est uniquement pour ça que j’ai fait tout ce que j’ai fait. » Il omettait volontairement de parler de la seconde fois qu’il l’avait quittée, parce que ses explications tenaient bien moins la route pour ce cas. Mais même s’il était vraiment parti parce qu’il n’aimait pas qu’elle soit mutante, cela ne signifiait pas qu’il ne s’inquiétait plus pour elle. Et il n’aurait même pas du se justifier ainsi, réalisa-t-il un peu tard. Il avait oublié un instant le rôle qu’il s’était créé, et avait trop parlé. Tant pis. Il ne fallait plus regretter ce qu’il avait dit, et surtout ne pas revenir dessus. Pour une fois, il voulait qu’elle comprenne qu’il était sincère.

Il ne prononça plus un mot jusqu’à ce qu’ils arrivent sur le parking, et il suivit consciencieusement Crescentia quand elle prit la direction de son labo au lieu de sa voiture. Elle pouvait râler si elle voulait, mais il allait rester avec elle ! Puisqu’elle lui en voulait de l’avoir abandonnée quand elle travaillait trop, il allait rester à ses côtés ce soir, alors qu’elle voulait reprendre ses mauvaises habitudes de travail. Il ôta sa veste en entrant, comme s’il était chez lui, et la suivit à l’intérieur. Il n’était jamais venu ici, et les lieux ressemblaient beaucoup à son propre laboratoire … Les plantes en plus, effectivement. « Je soutiens que mon labo serait plus adapté, ce n’est pas d’une serre que tu as besoin mais … » Les mots se perdirent quelque part entre sa gorge et sa langue quand Crescentia se tourna vers lui. Elle avait enlevé son manteau, elle aussi, et ce qu’il n’avait pas vu jusque là lui creva enfin les yeux. Elle était enceinte, de plusieurs mois. Et soudain, il ne pouvait plus détacher son regard de son ventre qui tendait sa robe … Elle s’était beaucoup mieux remise de leur séparation qu’elle n’avait voulu le lui faire croire, finalement. « Toutes mes félicitations. » Croassa-t-il de son mieux quand il se fut un peu remis de sa surprise.

La ville n’était pas un lieu de paix pour les mutants, c’était vrai. Soren était très bien placé pour savoir que les mutants avaient tout intérêt à garder leur mutation secrète s’ils ne voulaient pas voir leur vie dangereusement raccourcie, mais c’était le cas dans beaucoup d’autres villes des Etats-Unis. Les mutants faisaient face au racisme ambiant, et il y avait peu de chances pour que cela change sous peu. Mais Crescentia n’avait pas un pouvoir offensif, ni même particulièrement voyant, si son nom n’avait pas fuité lors d’un des nombreux piratages de données du dépistage, elle était plus en sécurité que beaucoup d’autres mutants. Pourtant, elle lui avait confirmé qu’elle avait déjà eu affaire à des hunters, et  cette donnée avait plongé Soren dans un désarroi plus profond encore. Que devait-il faire pour la protéger, bon sang ? Comment lui faire comprendre qu’elle devait se faire discrète ? Elle semblait pourtant bien consciente des dangers de la ville, non ? Il était désespéré face à son comportement ambivalent, qu’il ne comprenait pas totalement, et surtout sur lequel il n’avait aucune emprise. Il ne faisait plus partie de sa vie, et ceci à cause de sa propre décision, mais tout de même … ! Elle semblait avoir grand besoin de quelqu’un pour l’aider à survivre dans la jungle de Radcliff, l’incident de ce soir en était l’exemple flagrant. Mais si Soren avait eu la chance de se trouver au bon endroit au bon moment ce soir, ce ne serait plus le cas les autres fois. Il ne pouvait pas être derrière elle constamment, même s’il le souhaitait plus que tout. Il avait sa vie et il avait veillé à ce qu’elle soit bien distincte de celle de Cressy. Malheureusement.

Mais s’il croyait que Cressy était seule à présent, il réalisa qu’il s’était bien trompé quand il vit son ventre arrondi. Le choc fut terrible, et lui fit un mal de chien. Il n’avait pas imaginé un tel scénario. Jamais. Il savait qu’elle referait sa vie sans lui, bien sûr … Mais, déjà enceinte ? Il eut l’impression qu’elle l’avait trahi – impression stupide s’il en était. Elle ne lui devait rien et elle était libre de refaire sa vie avec n’importe qui. Mais à une époque, il avait imaginé que c’était ses enfants qu’elle pourrait peut-être porter … Et même s’il n’y avait plus repensé depuis des mois, la voir enceinte avait ramené tout ça à la surface, et il se prit en pleine face la douleur qui s’ensuivait. D’un coup, il vit ce que sa situation impliquait : que jamais, il ne serait le compagnon de Crescentia, et jamais le père de ses enfants. Qu’il resterait seul, hunter maussade et violent, tandis qu’elle fonderait sa petite famille avec l’homme qu’elle avait choisi. Il ne voulait être avec personne d’autre qu’elle, il n’avait cherché aucune relation sérieuse depuis qu’il avait rompu pour la seconde fois avec elle … Comme si, quelque part, il espérait encore que la situation puisse basculer favorablement. Qu’un jour, il retrouverait Bonnie, cesserait d’être hunter, irait s’excuser à Cressy et qu’elle lui ouvrirait les bras … Avait-il vraiment osé espérer un tel mirage ? Il ne s’en rendait compte qu’aujourd’hui, devant la confirmation que non, cela ne se produirait jamais … Les chances que ses rêves se réalisent étaient déjà minces à la base, mais elles étaient réduites en poussière ce soir. Elle était enceinte. Elle avait refait sa vie. « Merci, même si techniquement cette histoire ne mérite pas de félicitations. C’est plutôt pathétique même. L’histoire de ma vie quoi. » Soren fronça les sourcils et regarda Crescentia sans comprendre ce qu’elle voulait dire. Il était encore en train de digérer le fait qu’elle était enceinte, et n’était pas franchement en état de saisir les sous-entendus qu’elle pouvait faire sur la façon dont le bébé avait été conçu. Il aurait voulu poser des questions, mais n’en avait pas du tout la force, ni le courage. Il ne supporterait pas le récit de la façon dont elle avait rencontré le père, ou de son histoire d’amour avec lui. Elle avait beau dire que c’était pathétique, c’était sans doute une façon de parler. Elle dramatisait toujours tout. Et finalement, elle n’avait pas dit dramatique, juste pathétique. « Tu vas avoir un bébé, tu as l’air en forme, c’est une bonne nouvelle, je suis … content pour toi. » Fit-il en faisant un effort pour ne pas trop faire la gueule en disant cela. Il ne poserait pas de questions personnelles, il en faisait le serment. Si elle voulait parler, elle le ferait toute seule. Mais si sa situation avait vraiment été si catastrophique que ça, elle aurait sans doute avorté, c’est ce qu’il se répéta pour se rassurer. « C’est pour quand ? » Demanda-t-il tout de même, estimant que ce n’était pas une question trop dangereuse. Il fallait bien qu’il fasse semblant de s’intéresser un minimum …

Il ne pensait même plus à la raison de leur présence ici, maintenant qu’il avait découvert la grossesse de Crescentia, et fut presque choqué quand elle remonta sa manche et qu’elle lui tendit une seringue. « Tu peux m’aider avec ça ? » Il eut une seconde d’hésitation avant de prendre l’aiguille, vraiment mal à l’aise à l’idée de la piquer. Elle s’était droguée pendant longtemps, et il avait été malade de ne pas pouvoir l’en empêcher. Il ne voulait pas la piquer. Mais le contexte était différent, et ce n’était pas pour lui faire du mal … Il prit une inspiration et s’occupa de sa prise de sang avec autant de douceur qu’il en était capable – bien qu’il n’ait pas fait ça depuis des années. Par chance, il avait piqué une veine du premier coup, et le sang coula rapidement dans la petite fiole. En retirant la seringue du bras de Cressy, Soren fronça les sourcils. « Le père de ton bébé. Il est mutant ? » La question pouvait sembler sortir de nulle part, mais elle suivait le cours des pensées de Soren, et il ne voulait pas se montrer impoli ou brutal. C’était la curiosité scientifique qui parlait – et sans doute un peu le hunter aussi, mais il valait mieux que Cressy ignore cette partie. « Si ton bébé est mutant, peut-être que c’est son pouvoir qui te permet de guérir. C’est plus cohérent qu’un éventuel effet secondaire au NH24. » Il avait les yeux fixés sur le petit point sanglant que la seringue avait laissée dans son bras, attendant que son pouvoir se manifeste. Et sous ses yeux, il vit la peau se régénérer. Il poussa un soupir. Il n’aimait vraiment pas ça. Il tendit l’échantillon à Crescentia, et regarda autour de lui. « Tu as du NH24 ici ? »

Cet enfant qu’elle portait, c’était une véritable malédiction pour Soren. Il n’arrivait pas à penser à autre chose qu’à cette vie qui grandissait en elle, et à l’homme qui en était responsable. Celui qui attendait sans doute Cressy chez lui et qui la prendrait dans ses bras, qui se coucherait à ses côtés dans leur lit, qui … Des images qui ne cessaient de tourner dans la tête de Soren, inlassablement. Il en venait à souhaiter de ne l’avoir jamais croisée ce soir, même si cela signifiait la laisser à la merci du hunter qui avait failli la tuer. Il ne voulait pas la voir morte, mais il ne supportait pas l’idée qu’elle soit avec un autre homme, et qu’elle ait l’intention de refaire sa vie avec lui, pour de bon. Avec des enfants, une belle maison, une vie parfaite et parfaitement normale. Loin de lui, qui n’arrivait plus à envisager un avenir autrement qu’en tant que tueur méthodique pour un groupe de terroristes. Le bébé de Crescentia semblait avoir considérablement obscurci le futur de Soren, étrangement. Comme s’il avait toujours eu un peu d’espoir, mais qu’il avait soudain disparu quand il avait appris cette grossesse. Et ça lui laissait une impression vraiment désagréable … « Merci, c’est gentil. Peut-être que jvais enfin réussir quelque chose dans ma vie qui ne relève pas de la science. » Gentil ? Il sourcilla à ce mot. Il n’avait plus l’habitude d’être gentil, il avait simplement essayé d’être poli. S’il s’était écouté, il aurait tout envoyé balader et il aurait clairement été grossier avec Crescentia, parce qu’il lui en voulait de plus en plus, et que sa colère ne cessait d’augmenter à mesure qu’il s’en rendait compte. Il ne pouvait pas lui en vouloir à elle, mais c’était plus fort que lui. Mais même s’il avait envie de laisser exploser sa rancœur, il avait également très envie de la contredire et de la rassurer : elle n’était pas une ratée comme elle semblait le croire. Il ne pouvait pas la laisser croire une chose pareille. Pour lui, elle était merveilleuse, bourrée de qualités. Il n’en revenait pas qu’elle tienne encore ce genre de discours si négatif aujourd’hui, après tous les efforts qu’elle avait fait – et qu’il avait soutenus ! – pour essayer de se voir un peu mieux que dans sa période sombre. « Pitié, arrête de te conduire comme si tu étais une ratée. Tu sais très bien que tu vaux mieux que ça. » Le compliment n’était sans doute pas sorti aussi flatteur que prévu, et sur un ton bien plus sec que prévu, mais Soren n’était pas assez calme pour pouvoir la rassurer correctement … Et il n’en avait pas non plus l’intention. Il n’avait aucune envie de la couvrir de compliments, elle avait son nouveau compagnon pour le faire à sa place, à présent. Et si ce connard ne le faisait pas, elle n’avait rien à faire avec lui ! Soren inspira profondément en tentant de se calmer, et chassa de sa tête l’idée que le copain de Cressy ne la traitait pas comme elle le méritait. Il essaya de se concentrer sur autre chose, mais comme la conversation était toujours sur le sujet sensible …  « Avril, comme moi, peut-être qu’il naitra pour mon anniversaire. » Il hocha la tête : ce serait simple de s’en souvenir, au moins. Même si, accessoirement, il n’était pas censé ni s’en souvenir, ni s’en soucier … Mais quand avril serait là, il y penserait, il le savait déjà. Les mois allaient être longs d’ici là …

Il essaya de penser à autre chose pour ne plus se focaliser sur le bébé, et se pencha donc sur le cas du sang de Cressy, qui semblait avoir gagné de nouvelles capacités grâce à sa grossesse. Il ne voyait pas d’autre explication à ce don de guérison qui sortait de nulle part, et il doutait fortement que le NH24 ait de telles propriétés. Il avait vacciné suffisamment de mutants pour commencer à connaître son mode de fonctionnement. Mais malheureusement pour lui, réfléchir sur la grossesse de Cressy le ramenait toujours au même point, et il y avait certaines questions qu’il devait poser, même si ça lui faisait mal. A commencer par des questions sur le futur papa … « Oui, c’est aussi un mutant. » Soren se retint de peu de grimacer à cette nouvelle. Il n’avait rien contre les mutants, au fond, mais il était trop en contact avec les hunters pour ne pas avoir pris certains de leurs réflexes, et il avait du mal à retenir ses expressions dégoûtées quand on évoquait les mutants devant lui. Ca faisait partie de son personnage, et sa vie dépendait de ces réactions … Seulement là, il n’était que face à Cressy, et il ne voulait pas qu’elle sache ce qu’il était vraiment. « C’est juste un bébé, j’ai encore jamais entendu parler de bébés ayant des pouvoirs, ça n’arrive que bien plus tard dans la vie. » Pour la plupart des gens, c’était vrai, mais il y avait des exceptions. « Quand bien même ce serait possible qu’un bébé puisse avoir un pouvoir, comment est-ce qu’il aurait pu penser à soigner ma jambe ? » Soren soupira. Comment pouvait-il le savoir, hein ? Elle l’agaçait, à tout remettre en question ! N’était-elle pas une scientifique, elle aussi ? Elle aurait du envisager toutes les possibilités, et pas les repousser toutes une par une sans avoir la curiosité de s’y pencher davantage. « Il n’a pas pensé à te soigner, c’est un réflexe ! S’il t’a transmis son pouvoir par votre connexion, tu peux t’en servir sans même avoir besoin d’y penser, c’est comme ça que la régénération cellulaire fonctionne. Pourquoi est-ce que ce ne serait pas le cas, après tout ? Tu t’es injecté une saloperie, t’as eu de la chance de ne pas faire une fausse couche, alors qui sait ce que ça peut avoir déclenché en plus. » Il avait l’impression de plus en plus nette de lui faire la leçon, et ça ne lui plaisait pas, mais son humeur s’était dégradée très rapidement et sa patience était mise à rude épreuve, rien que par l’existence de ce bébé. Il attrapa la seringue de NH24, si familière, et sa colère augmenta à nouveau. Pourquoi fallait-il qu’il soit là, ce soir ? Avec cette chose qu’il considérait comme une arme, la femme qu’il aimait encore tellement, et le bébé qu’elle portait d’un autre homme ? Il était en plein cauchemar, mais le réveil était bien loin. « J’en avais acheté deux, je pensais en utiliser une pour regarder ce qu’il y avait dedans avant de me l’injecter. » Il haussa les sourcils, surpris. « Finalement je l’ai pas fais, je voulais pas que ça me rende réticente à l’idée de l’utiliser. » Cette fois, il eut un petit rire ironique. Il aurait préféré qu’elle l’analyse et qu’elle évite de se l’injecter ! Elle avait été inconsciente, et le pire, c’était qu’elle avait failli avoir la bonne réaction … Mais qu’elle l’avait finalement mise aux oubliettes pour agir comme le reste des mutants de Radcliff. Sans réfléchir. « Ca te ressemble déjà plus, de t’injecter des trucs sans réfléchir … Il y a tout un tas de merde dans ce produit, et il cause des effets secondaires à n’en plus pouvoir, mais après tout, qui s’en soucie ? » Demanda-t-il d’un ton rageur en ouvrant la fiole et en la transvasant dans un récipient en verre. « Enceinte, en plus. Il en a pensé quoi, ton copain ? Ca ne lui posait pas de problème, à lui ? » Il ne voyait pas pourquoi il avait une nouvelle fois remis ce sujet sur le tapis. Pourquoi fallait-il qu’il parle de son mec, alors qu’il n’avait aucune envie de savoir quoi que ce soit sur lui ? C’était bien la dernière chose dont il voulait parler. Mais en vérité, se trouver ici était aussi la dernière chose qu’il souhaitait. A présent qu’elle avait refait sa vie, il ne lui devait absolument plus rien. Elle était heureuse sans lui, fin de l’histoire. « Je sais pas ce que je fous ici, t’as pas besoin de moi, et j’ai rien à voir avec cette histoire. » Elle allait bien – mieux que bien même – et elle n’avait clairement pas besoin de lui. Il était temps qu’il cesse de s’immiscer dans sa vie comme s’il en avait encore le droit. Ca lui ferait le plus grand bien, de ne plus la voir. « Tu devrais rentrer chez toi, Crescentia. T’as un mec qui t’attends à la maison, t’es enceinte jusqu’au cou et tu viens de te faire tirer dessus, putain ! A quoi tu penses ? T’arrives toujours pas à voir que ta vie est plus importante que tout ça ?? » Demanda-t-il en englobant le laboratoire d’un geste de la main. Il reposa brutalement le récipient, faisant éclabousser du sérum sur la table. Un truc qui valait une petite fortune, et qu’il avait une envie folle de passer par l’évier immédiatement, mais il retint son geste. A la place, il alla récupérer sa veste, et quitta le laboratoire sans un mot de plus, la porte claquant violemment derrière lui.