La fête des fondateurs. La putain de fête des fondateurs où ils avaient eu leur première cuite tous ensemble, Aspen, Salomé, Noeh et Lorcan. Ils en avaient fait de belles à cette fête, chaque année sans exception jusqu’à ce que Noeh parte de son côté et que cela signe le début de la fin. Mais cette année … Ah, cette année ils avaient fait exploser tous les compteurs. Lorcan se sentait tellement mal qu’il n’aurait pas été surpris de voir débarquer toute une troupe de hunters pour les encercler et les abattre sur le champ. Mais les hunters traînaient, sans doute trop occupés avec l’attentat à l’hôtel de ville, et Lorcan n’arrivait même pas à décider si c’était une bonne ou une mauvaise chose. Il fallait que quelque chose vienne les arrêter, n’importe quoi. Salomé était en train de perdre les pédales vitesse grand V et lui-même la rejoignait sans parvenir à s’arrêter. Ils ne pouvaient même pas compter sur Noeh, qui ne voyait pas la situation de la même façon qu’eux. Lorcan avait presque envie de lui hurler la vérité, presque … Pour voir un peu quel effet ça lui ferait, si ça lui fermerait sa gueule une seconde. Il se sentait d’humeur massacrante, et les mots qui sortaient de sa bouche étaient de ceux qu’il n’aurait même pas songés en temps normal. Il n’était pas loin de prononcer la phrase de trop, celle qui le ferait passer de l’autre côté de la barrière … Et ce n’était pas Noeh qui l’aidait, à sous-entendre qu’il avait lâché Aspen. Il aurait du s’attendre à avoir ce genre de retour de bâton vu la façon dont il avait insulté Noeh et Salomé, mais l’attaque lui fit aussi mal que si elle avait été vraiment inattendue. Il avait bel et bien abandonné sa sœur derrière lui et il s’arrangeait pour éviter de regarder en arrière. Et il ne voulait pas que Noeh s’en rende compte. Il ne voulait pas que qui que ce soit s’en rende compte. Il n’y avait que Salomé qui savait la vérité, mais même elle semblait l’avoir abandonné. Il la regarda, une expression douloureuse sur le visage, quand elle prit la défense de Noeh et en rajouta une couche. Il l’avait cherché, très bien. Mais ce n’était pas ça qu’il avait cherché. Elle plus que quiconque aurait du savoir … Et avoir la décence de laisser sa relation avec Aspen en dehors de ça. Qu’elle ait appuyé sur ce point en sachant pertinemment l’effet qu’elle lui ferait, ça lui donnait l’impression d’avoir été trahi. Mais il avait déjà lancé sa propre bombe et il n’avait soudain plus aucun remord d’avoir reparlé d’Adriel devant Noeh et Salomé réunis. Plus aucun sujet ne semblait tabou, ce soir ! Mais à son grand étonnement, Noeh ne réagit pas du tout comme il l’avait attendu, et au lieu du coup qu’il était en droit de s’attendre, il n’y eut qu’une pitoyable plaidoirie sur … une mutante ? Une ?! Mutante ?! « Fantastique ! T’es encore plus hypocrite que ta sœur et moi réunis ! Bravo, Callahan, c’est du joli. Et tu sais quoi ? T’aurais pu aller au bout avec elle, parce que je vais t’apprendre une nouvelle merveilleuse : tu peux pas choper sa mutation en couchant avec une dégénérée. Tu peux passer par les fenêtres par contre, c’est sûr. » Aucun remord, vraiment aucun, juste une espèce de sentiment libératoire infâme qui s’insinuait dans ses veines tandis qu’il lâchait ses vacheries et qu’il se concentrait sur autre chose que sur ses pouvoirs. Même le cri de Salomé lui ordonnant de se taire ne le fit pas sourciller. Il n’allait pas la fermer, pas tant que l’un des deux n’aurait pas pris en compte ce qu’il demandait si violemment. Il voulait qu’on le fasse taire, ce n’était pas assez clair ? Mais enfin, enfin Salomé sembla percuter ce qu’il lui gueulait par tous les moyens qu’il avait en sa possession, et elle le plaqua violemment au sol … Son poing le frappa une fois et il attendit la suite, en vain. Déjà la douleur s’effaçait sous une pression qui augmentait inexorablement, et il agrippa les bras de Salomé, à nouveau, les yeux exorbités. Quand elle le somma de quitter son crâne, il se mit à rire, un rire qui fut coupé par un nouveau coup de poing, dans les côtes cette fois. Il fallut qu’il reprenne sa respiration avant de pouvoir lui répondre, dans un murmure suintant le sarcasme. « T’as qu’à pas entrer dans le mien. » Il ne pouvait pas s’arrêter de penser, n’est-ce pas ? Pas de sa faute si elle entendait ce qu’il lui criait. « C’est tout ce que t’as en réserve ? » Lança-t-il suffisamment fort pour que tout le monde l’entende cette fois. « Papa chéri serait tellement déçu. » Il ferma les yeux, plus très certain de pouvoir retenir ce qui avait tant envie de sortir. Il repoussa Salomé d’un coup d’épaule et plaqua sa main sur son propre visage. Une douleur sourde l’envahit et il sentit un liquide chaud lui couler entre les doigts, jusque dans sa bouche, et la saveur familière lui emplit la gorge. C’était douloureux, ça lui soulevait le cœur, mais au moins il en tirait un vague soulagement. « Tu frappes comme une fille. » Maugréa-t-il quand il enleva sa main de son visage, couverte de sang. Une phrase qu’il avait entendu maintes et maintes fois quand ils s’entraînaient, vague souvenir d’un passé qu’il avait enterré. Noeh allait avoir une nouvelle raison de se foutre de lui, mais au moins il pourrait croire que c’était sa sœur qui l’avait si bien défendu qu’il en pissait le sang de partout …

Elle n'entendait rien. Ne voyait rien. Devant elle, des scintillements dans la pénombre, rythmant sa colère. Jamais elle ne le pardonnerait. Jamais. L'évidence s'était imposée à elle en l'entendant utiliser l'accident de Noeh une nouvelle fois, une fois de trop, comme si c'était une bonne blague de laquelle on pouvait se permettre de rire. C'était là le pire, sans doute. Il l'avait pourtant vue, cette nuit d'été, lorsqu'après des mois d'absence elle lui avait appris la vérité au sujet de son frère. Il avait séché ses larmes et il avait sans doute été le meilleur ami qu'elle pouvait avoir ce soir là. Et ça la mettait hors d'elle. C'était pas un inconnu, un connard à la langue bien pendue utilisant cet événement pour blesser Noeh. C'était Lorcan. Leur Lorcan. Son Lorcan. Elle le cogna une nouvelle fois, lorsque son rire s'éleva en écho à la haine répandue dans sa propre voix. Elle ne voulait plus le voir, plus l'écouter, le dépersonnaliser pour peut être oublier à quel point ça faisait mal de l'avoir entendu prononcer ces mots. Elle étouffa un grognement lorsque Lorcan la repoussa, les poings prêts à remonter en garde, songeant un instant qu'il allait lui rendre un coup. Ce qui s'ensuivit eut le mérite de lui faire abaisser les mains, en voyant le manège de Lorcan et les nappes de sang affluant sur ses traits. Agenouillée à côté de lui, elle fronça à nouveau les sourcils à sa remarque, ne cherchant plus à répliquer. Ce qui s'ensuivit lui coupa de toute manière bien trop l'envie de batailler pour qu'elle ne tente de s'exprimer à nouveau. Aspen. Elle l'aurait à peine entendue arriver, trop obnubilée par le sort qu'elle réservait à Lorcan pour prêter attention à quoi que ce soit d'autre, si la rouquine n'avait pas annoncé sa présence en leur hurlant dessus. Un léger sursaut, et la brune tournait un regard hagard vers sa meilleure amie, comme si la voir cheminer difficilement jusqu'à eux n'était encore que le fruit de son esprit torturé. Elle l'observa aider Noeh à se remettre sur pieds, fuyant son regard lorsque ses yeux tombèrent sur elle. Voir son expression valait tous les coups du monde. Salomé avait de la peine pour Aspen, elle était certainement celle qui méritait le moins de se retrouver face à ce tableau navrant. Elle s'en voulait davantage encore étant donné qu'elle l'avait évitée depuis des semaines. Lissant les pans de sa robe poussiéreuse sous ses doigts tremblants, elle écouta la voix éreintée de son amie leur ordonner de se calmer. L'autorité par Aspen. Toute une histoire. D'aussi loin qu'elle s'en souvienne, ça avait toujours été elle qui leur remettait les idées en place. Mais jamais dans une situation comme celle ci. Si l'heure avait été moins dramatique, Sallie aurait sans doute esquissé un sourire malgré elle en l'entendant essayer de réorganiser ses troupes. Mais tout ce qu'elle parvenait à faire était de ronger son frein en silence, et en évitant surtout de regarder Lorcan. Aspen voulait savoir. Comprendre. Aucune version ne lui plairait, de toute évidence. En entendant la voix de son frère prendre l'initiative de répondre, en si bon volontaire que s'en était suspect, les muscles de la brune se paralysèrent. Elle ne connaissait trop pour ignorer les signaux d'alarme s'activant dans sa tête quant à l'explication qu'il donnerait. Saisissant son front d'une main tout en écoutant son frère déblatérer un résumé express de la soirée servi à la sauce Noeh, elle osa à peine reporter son attention sur la réaction d'Aspen que déjà son jumeau ajoutait une pique gratuite à l'égard de la rouquine. La cerise sur le gâteau de cette soirée merdique. La brune s'efforça à se remettre debout, bataillant avec les tissus imposants et sa migraine pour ne pas s'effondrer à nouveau. Noeh arrivait tout juste à sa hauteur, et elle posa sa main sur son épaule pour prendre appui tant bien que mal tandis que son équilibre se rétablissait doucement. Elle n'avait plus la force de parler. Son regard se posa sur Aspen, captant le sien tandis qu'une expression navrée s'imprégnait sur ses traits. Elle avait envie de lui dire à quel point ça la désolait, tout autant qu'elle. Comme ça l'attristait et la révoltait de voir jusqu'où ils étaient capables d'en venir. Mais rien ne voulait sortir. Elle était encore bien trop tendue pour s'excuser, même auprès d'Aspen qui n'avait rien demandé. Alors, la brune se contenta de passer sa main dans le dos de son frère, la posant sur son flanc pour le soutenir dans un geste naturel.

Aspen. De tous les moments où elle aurait pu apparaître à la fête – à partir du moment où Salomé et Noeh étaient arrivés et avant que tout ceci ne prenne une tournure des plus risibles – il avait fallut qu’elle choisisse ce moment précis où il venait juste d’utiliser ses pouvoirs, où il était couvert de sang, où  Salomé venait de le frapper et où Noeh était encore par terre en train de geindre lamentablement. Si elle avait voulu trouver le pire, elle avait réussi. Lorcan la regarda arriver en courant, ses mains serrées sur sa grande jupe à volants pour mieux cavaler dans leur direction, et son cœur se serra. Pas maintenant … Sa jumelle fendait la foule en grandes enjambées furieuses et il regrettait de toute son âme qu’elle ne se soit pas trouvée à des lieues d’ici, en train de s’amuser pour de vrai dans une soirée où les gens auraient vraiment pu l’apprécier à sa juste valeur. Elle était magnifique, elle n’était même pas encore arrivée jusqu’à eux qu’il pouvait déjà le voir, mais personne ici n’allait la complimenter sur les efforts qu’elle avait mis dans son costume, et dans quelques secondes elle n’aurait plus du tout envie de profiter de la fête, de toute façon. Parce qu’ils avaient tout gâché et que Lorcan, soudain, en voulait mortellement aux jumeaux Callahan de l’avoir entraîné là-dedans au point de gâcher la soirée d’Aspen. Il en voulait un peu aussi aux mutants de l’attentat, mais à vrai dire cet évènement était relégué au second plan. C’était la faute de Noeh, avec ses réflexions à deux balles, qui avaient déclenché cette réaction en chaîne. A cause de lui Salomé avait dégueulé partout et lui-même s’était provoqué il ne savait trop quelle hémorragie pour ne pas avoir à blesser un de ses deux anciens amis. Comme s’ils le méritaient, hein. Et par-dessus tout, Aspen arrivait comme une fleur … Et les incendiait copieusement comme s’ils étaient des gamins à la maternelle. Et le pire, c’était qu’elle n’avait pas croisé son regard une seule fois. Il s’était immédiatement détourné de Salomé et de Noeh dès qu’elle était arrivée, il s’était focalisé sur elle et avait presque eu envie de la prendre par le bras pour l’entraîner loin d’ici, mais elle … Elle avait regardé Noeh,  Salomé, et elle avait ensuite soigneusement évité de le regarder, lui. Elle n’aurait pas pu le blesser davantage, et il se renferma encore un peu dans sa mauvaise humeur. Elle n’avait aucune idée de ce qui avait déclenché tout ça – l’évocation de son nom, en fait – et elle ne le regardait même pas. Elle avait l’air plus inquiète pour Noeh, ce qui accentua encore un peu la jalousie maladive de Lorcan. L’infirme n’avait pas besoin d’elle ! Lui, il avait besoin d’elle ! Furieux, blessé, il détourna la tête de sa jumelle, plantant son regard sur un point distant situé entre les épaules de Salomé et de Noeh, manquant par la même occasion la tentative avortée d’Aspen de tendre la main vers lui. Ce qu’il ne manqua pas, par contre, ce fut le ton perfide de Noeh quand il s’empressa de répondre à la demande d’explications d’Aspen. Lorcan s’attendait à de nouveaux coups bas de sa part, mais pas une seconde il ne se serait attendu que le Callahan s’en prenne directement à Aspen, encore une fois. Qu’il l’insulte dans son dos, c’était une chose, mais qu’il assume et réitère l’injure alors qu’elle était là, Lorcan ne le supporta pas. Noeh semblait avoir autant envie de s’en prendre à Aspen qu’il en avait eu de s’en prendre à lui, et ça, il ne pouvait pas le comprendre. Elle venait juste d’arriver, bon sang ! « Mais ta gueule ! » Lâcha-t-il entre ses dents serrées. Ca semblait être la rengaine, ce soir. « C’est quoi ton problème avec elle ? » Lorcan tiqua une nouvelle fois quand Noeh parla du sang qui avait coulé, et se passa la manche sur le visage d’un geste machinal pour essuyer le sang qui le maculait encore. Ca ne cessait pas de couler, et il ne savait pas quand ça s’arrêterait, mais il ne ferait pas d’effort pour ça, au moins ses pouvoirs le laissaient tranquille, pour l’instant. Il avait envie qu’Aspen prenne les choses en main, qu’elle se défende elle-même, il la savait parfaitement capable de le faire. Même si ses poings le démangeaient toujours d’en coller une ou deux à Noeh pour effacer cet air suffisant de son visage, il savait qu’Aspen ne lui pardonnerait pas de frapper le premier, surtout si elle pensait que c’était pour la défendre. Ce qui était le cas, depuis le début de cette conversation, même si Lorcan ne saisissait pas encore très bien pourquoi. Mais sa résolution flancha quand Noeh lança sa dernière phrase, et Lorcan serra les poings. Plus du tout envie de l’épargner, ce petit con avec ses sous-entendus bien plus dangereux qu’il ne devait le supposer. Il le fixa rageusement, plantant ses yeux dans les siens, et un sourire torve s’étala lentement sur ses lèvres quand Noeh bascula en arrière, ses jambes le lâchant brutalement. Une nouvelle fois au sol, le Noeh, et personne ne pouvait rien reprocher à Lorcan, cette fois. Il ne l’avait pas touché. Mais il était ravi que ses pouvoirs aient enfin servi comme il l’avait souhaité. Il était parvenu sans aucun effort à tirer les jambes de Noeh sous lui, rien qu’en l’imaginant. Mais sa satisfaction fut de courte durée quand il prit conscience qu’il s’était un peu laissé emporter sous les yeux entraînés de sa hunter de sœur. Qu’il avait cédé à une impulsion de sa monstruosité sans même y réfléchir à deux fois, et devant témoins, tout ça pour quoi ? Une vengeance puérile et ridicule ? Il pâlit, plus du tout aussi assuré qu’il avait pu l’être une fraction de secondes plus tôt. « C’est toujours moins pitoyable que toi … » Lança-t-il à Noeh en cherchant de son mieux à rebondir sur la conversation. « La dernière chose qu’il ne t’a pas dite, Aspen, c’est que juste avant que t’arrives il nous parlait de la dernière dégénérée qu’il avait foutue dans son lit avant de perdre tous ses moyens. Il a eu peur de la vilaine mutante, pour ça c’est sûr qu’il a bien fait d’abandonner les hunters, hein. » Il ne savait pas pourquoi il avait besoin de raconter ça à sa sœur. Pour qu’elle arrête de regarder Noeh comme une victime mais comme l’être misérable qu’il était en réalité ? Ou plus simplement, pour détourner par n’importe quel moyen l’attention de lui.

Un mot traversa son esprit, prononcé sur la voix chantante d'Aspen, comme un peu de sel sur une plaie béante. Infirme. Salomé se figea un peu plus encore, incapable de prononcer le moindre mot, pas si elle voulait conserver le secret de sa mutation intact. Et  pourtant. Voilà que ça la brisait intérieurement. Comment pouvaient-ils être aussi cons, tous les deux ? Étaient-ils tombés si bas qu'ils n'avaient plus honte de se moquer d'un handicap ? Son regard un instant plus tôt désolé commença à noircir, se détournant d'Aspen qui parlait tout à coup de respect envers elle. Ce serait sans doute par respect envers leur amitié que Salomé ne tiendrait pas compte de ses pensées ? Non. Jamais elle n'oublierait. La rancune coulait dans ses veines, plus tenace encore que les taches de vomi sur le costume de son frère. Noeh s'effondra à ses côtés avant qu'elle n'ait compris ce qui se passait. S'accroupissant immédiatement à ses côtés pour s'assurer qu'il ne tournait pas de l'oeil, avant de balayer les deux autres du regard. Tous semblaient surpris. Tous sauf un. La phrase de Lorcan résonna dans sa tête, et elle vit soudainement rouge. Depuis ces quelques minutes à éviter de lui prêter attention, voilà qu'elle reportait soudain ses iris sombres sur le jumeau qui lui faisait face. Elle regrettait presque de ne pas pouvoir à son tour hurler dans la tête de Lorcan si fort qu'il en tomberait à terre. Parce qu'elle savait, Salomé. Elle l'avait vu, son sourire, puis son air gêné. Il avait osé utiliser sa mutation sur son frère, cette mutation à peine maîtrisée. Et s'il avait dérapé, hein ? Si au lieu de le foutre par terre, il lui avait explosé les fémorales dans une hémorragie mortelle ? Son envie de lui sauter à la gorge une nouvelle fois la démangeait furieusement, et ses lèvres tremblantes contenaient difficilement toutes les saloperies menaçant de lui sauter à la gueule. Et le pire dans tout ça, c'est qu'elle ne pouvait rien dire. Il le savait après tout. Qu'avait-il à craindre. Sûrement qu'elle avait été bien conne de lui faire confiance. Sans doute qu'il méritait ce soir plus que jamais son titre de dégénéré. Son expression parlait pour elle même, nul besoin de mot, non. Et elle se concentra à nouveau sur la rouquine, la seule susceptible d'apaiser son coeur énervé. Mais elle resta  bouche bée. Elle qui n'avait aucun grief contre Aspen, seule personne présente envers laquelle elle n'avait pas envie de hausser le ton, voilà que la rouquine sous entendait que les Callahans pourraient compter des dégénérés dans leurs rangs. Plutôt ironique, lorsque l'on notait le tour de passe passe effectué par Lorcan une seconde auparavant. Surtout très déplaisant, lorsque l'on savait aussi ce qui se tramait dans la tête de la brune depuis une vingtaine de minutes. Ce pourquoi elle n'hésita pas à rétorquer, là où son frère se taisait. « Arrête ça tout de suite, Aspen. Inutile de s'abaisser à ça. » Ses sourcils s'étaient cependant froncés, malgré l'avertissement qui n'avait rien d'agressif. Une simple demande, tout ce qu'il y avait de plus quelconque. Incapable d'hausser le ton contre elle qui n'avait rien demandé.

Et puis, Lorcan décida d'en rajouter une couche. Levant les yeux au ciel en hurlant à chaque cellule de son corps de se tenir tranquille, de ne pas repartir au front car cette fois elle ne donnerait pas cher de sa peau et ne frapperait pas comme une fille, ce qui la surprit le plus fut sans doute l'expression qu'arborait Aspen lorsqu'elle abaissa les yeux. Et ces paroles, lourdes de sens, qui s'échappaient de ses lèvres. Haussant les sourcils en sentant un poids s'abattre sur ses épaules, quelque chose qu'elle n'avait pas vu venir, certainement pas, la brune crut un instant rêver. Cette manière subite d'aider Noeh avant d'aider son propre frère. Ces airs contrariés, blessés, en apprenant que Noeh avait potentiellement fricoté avec quelqu'un. Cette manière de lui demander de qui il s'agissait. Aspen craquerait donc sur Noeh ? Ceci expliquerait ses foudres subites à son égard ? Ces reproches ? Les lèvres pincées, Salomé sentit un rire nerveux monter entre ses côtes, impossible à réprimer. Non, vraiment, là c'était trop drôle. Le clou du spectacle. Une Aspen crachant avec rancune qu'il pouvait rester par terre à celui qu'elle convoitait visiblement.  L'afflux de pensées qui tournaient dans la tête de Salomé ne cessaient de confirmer cette découverte vendue par Aspen elle même, en demandant plus de détails à Noeh sur cette fameuse mutante qu'il avait probablement mise dans son lit. Qu'est-ce-que c'était que ce bordel ? Elle eut à peine le temps d'y réfléchir davantage qu'Aspen se mettait brusquement à s'en reprendre à eux. Et à eux deux, cette fois. « Qualifier ton frère de mutant ? Et le tien, qui appelle Noeh infirme, c'est mieux sûrement ? Parce que la dernière chose qu'il ne t'a pas dite, ton frère adoré, c'est comme il s'est plu à rire de l'accident de Noeh depuis un quart d'heure. Sache aussi que le premier à avoir levé le poing, c'était ton si parfait jumeau, ma grande. » Ses poings se crispèrent douloureusement, et un regard foudroyant s'abattit sur Lorcan. « Après tout, c'est vrai que c'est hilarant, putain ! En fait, c'est ça notre problème Noeh. On n'a pas d'humour. Parce que visiblement, quand on s'appelle Wolstenholme, c'est marrant de se foutre de la gueule d'un ami qui passe par la fenêtre. » Son ton était  mordant, tandis qu'elle jetait un coup d'oeil à son frère, d'un air faussement désolé. Puisque visiblement c'était à eux deux que revenaient tous les blâmes. Un sourire narquois se dessina sur les lèvres de la brune, en notant bien que le reproche suivant, sur ce pseudo-abandon, n'était destiné qu'à eux deux. La blague ne semblait pas prête de s'arrêter. Elle haussa simplement les épaules, une mine détachée sur les traits. Comme si ses mots ne lui faisaient pas mal, là, au fond de la poitrine. « Lorcan savait à peine si tu venais, ce soir. Mais si c'est sur nous que t'as envie de te défouler, si c'est plus facile, c'est que t'es une belle hypocrite. » S'humectant les lèvres en chassant la boule qui croissait dans sa gorge, elle laissa les mots s'évader sans tenter de modérer ses propos. Elle le connaissait, ce regard, cette expression dans le vert des yeux d'Aspen. Levant le menton en arquant un sourcil, toute aussi amère, parce que dans le fond elle ne regrettait aucun mot, si ce n'était qu'elle ne voulait pas perdre son amie. Mais elle lui en voulait. Elle lui en voulait tant qu'elle était prête à prononcer des mots qu'elle regretterait peut être, un jour. Mais pas pour le moment. Les Wolstenholmes à eux deux étaient parvenus à animer sa haine comme rarement depuis longtemps. Elle sourit de plus belle à la phrase qu'envoya Noeh à la rouquine, d'un sourire si peu amusé pourtant, si acide. «  C'est ça, occupe toi déjà de gérer ton frère, dieu sait que ça devient urgent. »  Et ses nerfs s'étiraient, sa soif de revanche semblant intarrissable.  Son esprit bourdonnait, tendu entre les ondes vibrantes autour de son visage. Elle ne voulait pas comprendre l'évidence qui s'imposait à elle depuis quelques minutes. Sentant son frère se relever, la brune l'observa tout en suivant le mouvement et en se redressant totalement. Salomé serra les mâchoires, son regard allant de l'un à l'autre avant de finalement se fixer sur Aspen. « Et puis de toute évidence..., là n'est pas ton vrai problème, j'me goure ?  Ce qui t'énerve le plus, c'est bien d'imaginer qu'il a pu coucher avec une mutante, hein ? Ou devrais-je dire, d'avoir couché avec une autre que toi ?! » Une colère nouvelle grondait au fond de sa poitrine. Parce que tout s'expliquait. Un air mesquin se peignait sur les traits de la brunette. Ne se doutant pas un instant que cela pouvait être réciproque. Jusqu'à ce qu'enfin Noeh ne commence à répliquer, à s'exprimer. Jusqu'à ce que ses paroles stoppées en plein vol n'achèvent leurs courses dans la tête de Salomé. S'écartant brusquement, comme si elle venait de recevoir une gifle. La brune porta un regard sur son frère, interdite. Un seul coup d'oeil à Lorcan, pour être sûre qu'il avait compris la même chose qu'elle. Même s'il n'avait pas eu cette chance immense d'entendre la suite. Avait-il compris ? Était-ce réellement en train de se produire ? Un poignard s'enfonçait doucement entre ses omoplates, déchirant ses muscles dans une souffrance sans nom. Une trahison. Un secret qu'il avait gardé ? Qu'ils avaient gardé ? « Non mais je rêve. Dîtes moi que c'est une putain de blague de merde, BORDEL !!! » Crachant ses jurons, à la limite de l'hystérie, la brune fixa le regard de Noeh dans le sien, les traits crispés dans un masque de colère et d'incompréhension. « Vous vous foutez de notre gueule ? Putain vous êtes pas sérieux là ? Vous êtes vraiment... » Étouffant la fin de sa phrase dans son poing plaqué à sa bouche, la brune refixa un bref regard sur Lorcan, qu'elle maudissait toujours intérieurement. Perdue entre sa colère qui ne cessait de se distordre pour englober peu à peu davantage de personnes. Inutile d'en dire davantage. Si les paroles l'avait mené sur une piste, Salomé en avait eu confirmation. Et non, non ça ne lui plaisait pas du tout, son état de colère ascensionnant un point culminant de non retour. « Comment vous avez pu... ah putain. Bordel ça me dégoûte, c'est dégueulasse, mais putain, comment... » Si ses yeux avaient pu lancer des flammes en cet instant précis, il ne serait resté de Noeh et Aspen que deux petits tas de charbon à disséminer aux quatre vents. Et les larmes qui lui piquaient les yeux, dans une douleur sourde, celle de se voir trahie, car c'était bien une trahison aux yeux de la Callahan. Ses dernières paroles sortirent dans un murmure. « C'est pas possible. »

Lorcan évita soigneusement de regarder Aspen après avoir utilisé ses pouvoirs, de peur qu’elle ne croise son regard et qu’elle n’y lise la vérité, mais il tomba sur celui de Salomé et eut l’impression qu’elle tentait de le fusiller sur place. Elle, elle savait, et elle n’était pas du tout, du tout contente qu’il ait osé s’en prendre ainsi à son frère. Il ne se souvenait pas de lui avoir vu un tel regard, et il sentit un drôle de malaise l’envahir, mais il soutint son regard sans flancher. Elle ne pouvait rien dire, elle ne dirait rien. Et de toute façon, ce n’était pas comme s’il avait réellement fait quelque chose de mal à son précieux Noeh, ce qu’il venait de faire était la partie la plus inoffensive de son don, celle qui ne causait aucune effusion sanglante. Une blague, quoi. Qu’elle arrête de le regarder ainsi, il n’y avait pas mort d’homme. Enfin, il n’y en aurait pas si personne d’autre ne comprenait ce qu’il avait fait … Mais il souffla intérieurement, soulagé, quand Aspen prit sa défense avec vaillance, et il s’en voulut une nouvelle fois de lui cacher une chose pareille.  Il coula un regard vers elle quand elle affirma que les monstres ne se trouvaient pas chez les Wolstenholme, mais peut-être plutôt chez les Callahan, et il plissa les lèvres. Il aurait préféré qu’elle s’abstienne de cet ajout, mais comment lui en vouloir ? Elle le défendait et il ne l’en aimait que davantage. Alors tant pis pour ce que pourrait en penser Salomé, sa sœur passait bien avant ses sentiments blessés, et Lorcan ferait n’importe quoi pour entretenir les illusions d’Aspen sur la pureté de leur famille. Mais comme les Callahan adoraient le lui faire remarquer ces derniers temps, il n’était pas très doué là-dedans. Pourtant, Aspen faisait front avec lui à présent, et c’était tout ce qui comptait. Les paroles acides de Salomé n’étaient que de pitoyables tentatives pour retourner la situation, et Lorcan avait l’impression qu’ils se retrouvaient tous à l’école primaire, chacun leur tour essayant de défendre sa cause auprès de l’instituteur qui cherchait à savoir qui avait commencé. C’était puéril, où est-ce que Salomé voulait vraiment en venir ? Elle voulait des excuses ? Si les choses avaient dérapé, ce n’était pas parce qu’il s’était moqué de l’accident de Noeh, mais bien à cause des insinuations de ce dernier à propos d’Aspen. « C’est ça, essaye de nous faire croire que t’aurais pas fait exactement la même chose que moi si j’avais insulté ton frère dans son dos ! Si c’était de l’humour Callahan, alors ouais je l’ai pas pigé, tu veux que je m’excuse ? » La main qu’il avait tendue rageusement vers Noeh retomba le long de son flanc, ballante, avant de remonter vers ses tempes. Une migraine carabinée était en train de prendre naissance sous son crâne, et il n’en serait même pas surpris si Salomé en était la responsable – il ne savait pas si c’était possible mais il était bien d’humeur à l’accabler de tous les maux. Il n’en revenait pas qu’elle lui parle ainsi, alors qu’ils s’entendaient si parfaitement bien quelques semaines encore plus tôt. Elle était la seule de qui il se sentait proche ces derniers temps ! La seule ! Il avait tenu Aspen loin de lui et n’aurait pas pu supporter cet éloignement si Salomé n’avait pas été là pour partager un peu de sa peine. Sans elle, il se serait noyé depuis longtemps. Et ils s’insultaient, à présent. Le pire, c’était qu’il n’arrivait pas encore à regretter ses paroles. Elle défendait Noeh et il défendait Aspen, c’était l’équation et elle était impossible à modifier. Qu’il en soit ainsi, alors.

Il vit soudain Aspen flancher quand il parla de la mutante que Noeh avait soi-disant racolée, et il regretta presque ses paroles sous la violence de sa réaction. Elle semblait estomaquée, ou pire, blessée. Mais si c’était déjà surprenant en soi, il ne s’attendait absolument pas que sa première question soit de demander si c’était vrai … Et qui plus est, de demander qui. Etait-ce vraiment le plus important ? Lorcan aurait cru qu’elle serait dégoûtée, ou qu’elle se moquerait, mais pas qu’elle prenne la chose tant à cœur. Il jeta un coup d’œil à Noeh, mais celui-ci avait déjà reprit un masque d’indifférence narquoise, celle-là même qui hérissait tous les nerfs de Lorcan. Mais bien étonnement, ce fut Salomé qui prit la parole en premier, le faisant presque bondir quand elle prononça ses derniers mots. « Quoi ?!? Mais t’es malade, ma pauvre fille ! » Pour le coup, sil leur amitié de longue date et leur récent rapprochement n’avait pas existé, il aurait été bien moins charitable dans son insulte. Il lui en aurait bien collé une, à elle aussi. C’était quoi, cette idée ? Qu’Aspen voulait coucher avec tous ceux qui passaient ? « Tu t’entends parler ? Ca te va bien de gémir parce que j’ai traité ton frère d’infirme, mais ça te dérange pas de sous-entendre que ma sœur est une trainée ? » Il était tellement furieux qu’il ne prêta guère d’attention à ce que Noeh lança à Aspen. Mais ce fut le cri de Salomé, une nouvelle fois, qui le ramena sur terre et il la regarda avec incompréhension. Pendant une seconde, il cru qu’elle lui parlait, à lui, et il pensa qu’elle était devenue complètement folle. Il ne savait pas ce qui déclenchait des cris si soudains, il ne pensait qu’à l’insulte qu’elle avait balancé quelques secondes plus tôt à Aspen et il songea pendant une fraction de seconde que le dégoût de Salomé venait qu’elle croyait que lui et sa jumelle avaient fricoté ensemble. Pour de vrai, quoi, dans le genre inceste Lannister bien dégeu. C’était de la démence de haute voltige mais Lorcan n’avait pas d’autre explication à la répugnance que Salomé semblait ressentir. Mais il réalisa que ce n’était pas lui qu’elle regardait. Quand elle disait "vous", elle ne l’incluait pas dedans. Que soudain elle semblait furieuse envers Noeh et Aspen, mais qu’il avait été éjecté du jeu. « Quoi ? » Il n’était pas télépathe, lui, et il lui fallut encore une bonne seconde pour comprendre ce qui outrait la jeune femme au plus haut point. Et soudain la réaction d’Aspen sembla claire comme de l’eau de roche, tandis que les paroles de Noeh auxquelles il avait si peu prêté attention révélaient tout leur sens. « C’est pas vrai. C’EST PAS VRAI ?? » Ce n’était pas tant d’imaginer Aspen et Noeh ensemble qui le mit hors de lui, mais de voir la réaction que ce dernier avait envers sa sœur. Cette froideur, cette indifférence, ce sarcasme. Chacun des mots qu’il avait prononcé à propos d’elle depuis le début e la soirée lui revinrent, les insultes incompréhensibles, les piques, la moquerie. L’insensibilité. Et la raideur d’Aspen à côté de lui, la douleur qui avait flashé sur son visage quand elle avait appris qu’il avait failli coucher avec une mutante. Cette fois Lorcan ne demanda pas pardon à Salomé avant d’agir, il se jeta littéralement sur Noeh et commença à le rouer de coups. Ils tombèrent au sol, mais Lorcan ne sentit pas le choc. Il voulait le démolir. « Espèce de fils de … !!! »

Le sourire qu'arborait la brune déclina légèrement lorsque Lorcan l'interpella, la qualifiant de pauvre fille, là où elle devinait sans peine qu'il restait poli. Fixant son regard dans le sien en arquant un sourcil, le coin de ses lèvres se souleva légèrement, narquois. Elle voudrait lui dire que là n'était pas son intention. Qu'elle n'avait nullement besoin de son intervention chevaleresque pour savoir qu'elle ne qualifierait jamais Aspen de traînée, qu'elle ne l'insulterait pas. Que ses propos, en revanche, mettaient le doigt sur la jalousie incompréhensible de la rouquine à l'annonce des ébats de Noeh. Mais l'expression sur le visage de Lorcan, cette colère là, qui enfin atteignait son propre niveau de fureur, elle n'avait pas envie de l'apaiser. Le voir ainsi hors de lui la contentait, car enfin ils se retrouvaient sur un même pied de déception. La brune se contenta ainsi de soutenir son regard, parce qu'elle non plus ne s'excuserait pas. Pas auprès de lui, tout du moins. Ses iris quittaient déjà le brun, vagabondant de l'un à l'autre de leurs jumeaux respectifs, jusqu'à ce que l'évidence ne s'impose à elle, cruelle en cet instant déjà terriblement tendu. Il fallut une bonne poignée de secondes avant qu'elle ne s'emporte après eux, les mots fusant et s'éclatant autour d'elle sans qu'elle ne parvienne à se maîtriser. La voix de son frère la contraignit à se tourner dans sa direction, la bouche toujours entrouverte des paroles qui menaçaient de lui échapper. Elle inclina légèrement la tête, comme dans une supplication muette, celle lui demandant de se rétracter, d'annuler ses derniers mots, ceux qui voulaient dire que si, tout cela était bel et bien vrai. Et des dizaines de questions qui s'entrechoquaient à l'intérieur, quand, combien de temps, pourquoi dans leur dos, dans son dos, lui qui pourtant lui disait tout et inversement. A cette époque. C'était un mensonge, un secret tissé entre eux et dont elle ressentait l'intensité dans cette manière d'y songer, ces pensées déchirantes qu'ils ne prononçaient qu'à demi-mot. C'était sans doute la pire façon de découvrir la nouvelle. Là. Dans leurs têtes. Elle était encore perdue dans celle de Noeh lorsque Lorcan se jeta brutalement sur lui. Elle sentait la force avec laquelle il tentait de garder son regard dans le sien. Comme de peur qu'elle ne se détourne à son tour. Et elle restait pétrifiée. Elle vit son frère recevoir un premier coup, fermant les yeux de toutes ses forces en sentant le goût salé des larmes prêt à jaillir si elle n'abaissait pas tout de suite ses paupières. Crispant sa mâchoire quelques secondes avant de brutalement les ouvrir à nouveau, la vue brouillée et les mains tremblantes. Elles étaient parties. Plus rien dans sa tête, plus un son. Juste ses propres pensées, pas plus réjouissantes que celles des autres. A se demander s'il n'aurait pas mieux valu qu'elle reste en dehors de son propre esprit, à se perdre dans celui des trois autres et des quelques personnes qui les entouraient.

Les mots de Noeh, Aspen tirant sur son frère pour l'empêcher de continuer son oeuvre vengeresse, tout était amplifié désormais. Elle demeurait paralysée. Incapable de réaliser que tout cela était bel et bien en train de se produire. Son regard passa sur son frère, au sol, et un frisson la secoua brutalement tandis qu'elle détournait les yeux avec empressement. Un souvenir heurta son crâne, de l'intérieur cette fois, tandis qu'elle le revoyait ce soir là, par cette nuit d'horreur. Cette même posture, ces mêmes saignements, la foule autour d'eux, s'affolant du spectacle auquel elle venait d'assister. Ses jambes manquèrent de défaillir en se rappelant sa chute, ces minutes d'incertitude où elle avait songé le perdre à jamais. Et puis, les paroles d'Aspen la percutèrent, annonçant soudainement avoir couché avec Noeh, leur demandant s'ils étaient contents, même. Elle la regarda, Salomé, la mine défaite en notant l'expression peinte sur les traits de son amie, contrastant avec ses paroles se voulant sans doute assurées. La brune lui en aurait voulu, en d'autres circonstances, de leur présenter ainsi les choses. Elle lui aurait gueulé que non, elle n'était certainement pas contente d'apprendre qu'elle s'était tapé son frère dans son dos, cette possessivité qu'éprouvait la Callahan à l'égard de son alter-ego s'étant encore amplifiée avec les mois et n'aidant pas à accepter la nouvelle. Cependant, un sorte de découragement envahissait son corps, fléchissant son humeur et lui donnant le sentiment profond de se voir de nouveau happée par le vide qui l'envahissait depuis des semaines. Elle n'avait plus la force de se battre. Tout s'effondrait autour d'elle. Il ne restait plus rien. Un regard vague perdu, frôlant à peine Lorcan avant de s'abaisser légèrement. D'eux non plus, il ne restait rien, semblait-il. De ces mois partageant une confidence trop lourde pour leurs épaules, joignant leurs forces pour se battre contre la fatalité ironique qui leur était tombée dessus, sans prévenir. Le temps de la colère s'évaporait, et déjà la peine s'installait doucement. L'appréhension, également. Alors oui, elle préférait ne plus le regarder. Oublier tout de suite l'idée rassurante de sa compagnie, de ces instants où elle pourrait sortir tout ce qu'elle avait sur le coeur, de cet appartement dans lequel elle aurait pu continuer à trouver refuge lorsque le sien devenait trop menaçant, hanté par ses idées noires. Et dans le ton doux de son frère, un appel. Sam. Inévitablement, la touchant en plein coeur. Incapable de le regarder. Elle lui en voulait, oui. D'avoir ainsi caché cette vérité si importante pourtant. De l'avoir cachée quand tout allait encore si bien. Et elle s'en voulait à son tour. Elle n'était pas honnête non plus. Les propres révélations qu'elle pourrait faire au sujet de l'abomination qui la rongeait, les avaient-elles jamais prononcé face à ce jumeau qu'elle était à peine capable de regarder ? Dans le fond, sans doute ne méritait-elle pas mieux. Une vie qui se brisait, une solitude qui s'imposait. Eh, à quoi s'attendait-elle ? N'était-elle pas une saloperie de dégénérée ? D'un mouvement vif, elle chassa les larmes, étalant son maquillage au coin de ses yeux avant de reporter un regard cerné de noir sur son jumeau. Elle ouvrit la bouche avant de se raviser, se contentant d'un bref hochement de tête en guise d'acquiescement. Elle ne pouvait pas regagner son appartement. Pas ce soir, pas dans cet état. A trop tirer sur la corde, elle finirait par se rompre. Mais pas ce soir. Pas avant de s'être assurée que son frère n'allait pas s'effondrer au milieu du trajet les ramenant au sein de la maison familiale. La seule personne susceptible de la garder debout, ne serait-ce qu'encore un peu. Le temps de s'assurer qu'il irait bien.

Frapper, encore et encore, ne penser qu’à ça, refouler tout le reste. Frapper pour effacer une bonne fois pour toutes le sourire du visage de Noeh, pour ne plus voir son regard narquois, ses airs triomphants. Frapper parce qu’il n’y avait rien d’autre à faire, vraiment, parce que faire face à la vérité semblait trop pénible, trop perturbant. Et frapper encore plus fort quand une idée sournoise se mit à poindre dans un coin de son crâne … C’est ainsi qu’ils font, les hunters, non ? Ils frappent. Il aurait été un bon petit soldat, Lorcan, le hunter parfait. A frapper avant même de réfléchir. A ne pas pouvoir contrôler ses émotions au point de se jeter sur un de ses meilleurs amis sans y penser à deux fois pour lui refaire le portrait. C’est papa qui aurait été tellement fier de le voir, ensanglanté, les poings serrés, pour venger l’honneur bafoué de sa sœur … Lorcan était une machine à tuer, c’était comme ça qu’il avait été élevé, c’était comme ça qu’il aurait du finir, comme une brute épaisse qui obéit et qui ne pense pas. Mais il pensait, il pensait beaucoup trop. Il pensait à sa sœur qui lui avait caché ça si longtemps : combien de temps, pourquoi ? Il pensait à son expression meurtrie, à ses yeux vides, au sourire moqueur de Noeh. Il pensait que des années plus tôt il avait déjà démoli un gars comme ça, un gars qui avait joué avec le cœur de sa sœur, mais qu’il s’était bien gardé de le lui dire. Seulement cette fois elle se tenait aux premières loges, et il ne savait pas ce qu’elle allait pouvoir en penser. Comme Noeh était parvenu à le placer entre deux coups, il n’était pas tout seul dans cette histoire, mais ça, c’était quelque chose que Lorcan ne pouvait pas encore intégrer. C’était de sa sœur dont il était question, et il se doutait bien qu’elle avait été consentante, mais ce n’était pas pour ça qu’il frappait. Il avait beaucoup de raisons pour se défouler, ça faisait du bien, le gamin turbulent et hyperactif qu’il avait toujours été reprenait le dessus. Frappe, allez, ça ira mieux ensuite ! Tu t’en fiches de ce qu’Aspen va penser. Elle avait encore des sentiments pour Noeh, et elle n’avait de toute façon jamais apprécié qu’il joue au frère trop protecteur, alors il s’attendait à recevoir ses foudres d’un instant à l’autre … Un peu plus ou un peu moins, il était blindé à présent, il avait l’impression que plus rien ne pouvait l’atteindre. Mais il n’y eut pas de cris, et quand il croisa le regard de sa jumelle, Lorcan y vit tout sauf de la colère. Il s’empressa d’ailleurs de détourner les yeux alors qu’elle le prenait contre elle, l’empêchant de se défouler davantage sur Noeh. Il ne se débattit pas, ne fit rien pour retourner se battre, comme s’il avait uniquement attendu qu’elle fasse un geste envers lui. Qu’elle le choisisse lui plutôt que Noeh … Il avait réussi. C’était lui qu’elle regardait, c’était à lui qu’elle parlait. Elle ne s’inquiéta pas de savoir si Noeh était blessé, mais elle essaya de s’excuser envers lui. Cette fois, ce fut sous le coup d’une immonde sensation de satisfaction que Lorcan détourna le regard, fuyant les yeux de sa sœur, ceux de Salomé ou même ceux de Noeh. La satisfaction et puis la honte, rampante salissure, qui lui fit serrer les poings et qui lui fit presque espérer que quelqu’un allait lui rendre les coups qu’il venait de donner. Il venait de se réjouir parce qu’Aspen s’était d’abord occupé de lui avant Noeh, il avait enseveli son meilleur ami sous les injures et la brutalité pour le seul plaisir de voir Aspen s’excuser et tenter de revenir vers lui. Il ne répondit rien, il ne savait de tout façon pas ce qu’il pouvait répondre à ça. L’excuser ? Pas maintenant. Aucun des quatre jumeaux ne méritait le moindre pardon, dans l’état actuel des choses. Quelle sale journée. Mais cette sensation s’effaça très vite quand Aspen énonça tout haut ce qu’il ne voulait surtout pas entendre, la confirmation qu’elle avait couché avec Noeh. Il la regarda avec incrédulité, stupéfait qu’elle puisse lancer une telle bombe à la cantonade, refusant de laisser son imagination broder sur ces quelques mots. Aspen et Noeh, pas qu’une histoire d’un soir visiblement. A nouveau, les questions se pressèrent sur sa langue mais il les conserva rageusement à l’intérieur. A cet instant, il ne voulait rien savoir de plus, merci bien.

Il ne put s’empêcher de jeter un regard à Salomé, comme pour prendre la mesure de sa réaction à elle face à la nouvelle, mais elle semblait complètement vidée. De ses cris outrés, il ne restait plus rien, et il préféra ne pas s’attarder sur son visage défait. Il ne savait plus ce qu’il ressentait envers elle, après la rage et la déception, et il valait mieux qu’il ne se pose pas trop de questions. Il était sous le choc, sans doute comme elle, et il n’avait vraiment plus envie de se prendre la tête. Leur petite bande n’en menait plus très large depuis des mois maintenant, mais elle s’était définitivement brisée aujourd’hui, lors de cette fête qui les avait toujours réunis. Les mensonges, les insultes, les coups, ils ne s’étaient rien épargnés. Mais c’était si douloureux aujourd’hui, comment est-ce que ce serait demain ? Le pire n’était pas encore arrivé. Le pire, ce serait quand Aspen ne dirait pas à Lorcan de partir avec lui, quand elle ne le regarderait plus comme elle l’avait fait quand elle l’avait tiré en arrière. Le pire, ce serait quand Noeh cesserait d’appeler sa sœur Sam en essayant de capter son regard. Une douleur sourde naquit au beau milieu de la poitrine de Lorcan quand il saisit l’ampleur de ce qui se déroulerait dans quelques semaines, quelques mois, voire quelques années s’ils avaient de la chance. Il attrapa la main d’Aspen, comme il avait l’habitude de le faire quand ils étaient encore enfants et qu’il avait besoin de se rassurer. Ils marchaient toujours main dans la main … Une vieille manie qui s’était effacée avec les ans mais qu’il remit au goût du jour sans hésiter. La main d’Aspen dans la sienne, sa présence bien réelle, encore pour quelques temps. Il hocha la tête, en réponse à sa demande. « Okay. On s’en va. » Et il l’entraîna loin d’ici. Rien de plus. Et surtout, pas un regard vers elle, il n’avait pas assez de courage pour ça … Mais il y remédierait. Demain, ou les jours d’après. S’il avait déjà perdu Salomé, il ne pouvait pas perdre également Aspen. Pas encore.