I finally caught you

Take my past and take my sins, like an empty sail takes the wind and heal.

Vassili Antoniov. Un faux nom que j'avais utilisé, il y a des années, pour me protéger et qui pourtant me revenait soudainement en mémoire alors que je sortais du Burning Desire, le club de striptease dans lequel je me trémoussais quasiment tous les soirs en échange de quelques billets. Je ne savais pas pourquoi ce souvenir remontait à la surface. Je l'acceptais simplement sans montrer une quelconque faiblesse face à mes collègues. Je les saluais une dernière fois et sortais par la porte de derrière. Je m'enfonçais dans les rues sombres de Radcliff alors le soleil ne tarderait pas à se lever. Je tournais à l'angle de la rue, délaissant le club pour rentrer chez moi quand un bruit non-inconnu m'interpella. J'eus à peine le temps de me retourner que je me retrouvais rapidement plaqué contre un mur avec le canon d'une arme collé contre ma tempe. Un Desert Eagle. Je le reconnus immédiatement ainsi que sa propriétaire. Rivka Shahit. Elle était agent des services secrets israéliens quand j'étais le rat de laboratoire des soviétiques. Elle faisait parti de mon passé. Un passé que j'aurais pensé derrière moi et oublié. La surprise de cette rencontre passée, je dévisageais la demoiselle. Je pouvais lire la colère et la vengeance sur son visage tandis qu'elle pointait toujours son arme sur moi. Méfiant de nature, je restais sur mes gardes. Tout comme elle. Nous avions une formation similaire et connaissions donc les points forts de l'autre. Je ne disais rien et attendais. Je ne pouvais faire que ça avec une arme prête à tirer pour m'éliminer. Le pire dans cette situation était que je ne connaissais pas la raison de ces actes. « C’est donc comme ça que finissent les enfoirés de première ? A bouger le cul à moitié à poil devant une foule de gens faussement respectables ? Je t’ai connu plus noble que ça, Vassili. »

La colère montait. L'énervement aussi. Que me voulait-elle ? Pourquoi agissait-elle ainsi ? Vassili Antoniov. Elle cracha mon pseudo-prénom avec un mépris que je ne lui connaissais pas envers moi. « Oui c’est bien moi. Surpris ? Tu ne t’attendais pas à ce qu’on retrouve ta peau de traître ? » Traître ? Je plissais les yeux, énervé plus que jamais. J'attendais des explications sur l'utilisation de ce mot rempli de signification. Je fixais la jeune femme avec un regard noir, oubliant la nostalgie de nos aventures passées pour me focaliser uniquement sur la Rivka que j'avais en face de moi et qui n'était en rien celle que j'avais connu autrefois. « Tu ne t’attendais à ce que je sorte de mon trou hein ? Tu nous as bien eus, bâtard, mais t’as oublié qu’il fallait plus d’ardeur pour écraser un cafard. » Traître. Bâtard. Je ne comprenais définitivement rien mais la jeune femme était convaincu de ma culpabilité. Je ne pouvais rien dire pour la raisonner. Chaque mot que je pourrais prononcer viendrait alimenter sa haine, son mépris et sa colère. Ma seule échappatoire était donc d'agir.

Ainsi, alors que l'arme était toujours sur moi, je l'attrapais d'une main espérant la faire exploser sous le regard surpris de Rivka. Malheureusement pour moi, rien ne se produisit. « Fais chier ! » Lançais-je en me rappelant que je n'avais plus de pouvoir depuis cette histoire au Redwolf Castle. Je me retrouvais démuni et, avant que l'ancienne agent secret ne comprenne que j'étais sans défense, je lui attrapais le bras avec mes deux mains et venait le frapper contre le mur pour qu'elle lâche son Desert Eagle. A terre, je lui donnais un violent coup de pied pour l'éloigner de sa propriétaire. Et je terminais par lui attraper la gorge. Mes doigts se serraient autour de son cou. « De quoi, parles-tu ? Qu'est-ce qui te prends, putain ?! D'accord, je vous ai laissé tombé sans rien dire mais jamais je n'ai été un traître ! » Je la soulevais légèrement, sentant qu'elle commençait à se débattre. « Je ne suis pas celui que tu crois ! Mais j'ai la forte impression que ma parole n'a pas d'effet sur ton jugement ! Alors ne me pousses pas à bout ou tu pourrais le regretter... »

La revoir à Radcliff était surprenant. Jamais je ne m'étais attendu à me retrouver face à Rivka ici. Peut-être à cause de mon changement d'identité. Peut-être parce que j'avais fais en sorte que personne ne me retrouve. Pas même elle et son groupe que j'avais abandonné du jour au lendemain sans même les prévenir. Je les avais quitté, emportant avec moi mes secrets, mon sac et l'argent qui m'était dû. En silence, sans que personne ne le sache, j'avais fuis le pays, quitté le Maroc et renié mon identité. Vassili Antoniov était désormais mort. « Je vois que tu peux finalement toucher les gens. Qu’est-ce que ça fait de sentir de la peau ? » Je la fixais, en colère et révolté par son attaque surprise, et je resserrais mon emprise autour de son cou. Je décidais de ne rien répondre, mes actes agissant dans ce but. Pourtant, Rivka m'entrelaça la taille avec ses jambes, comme si le manque d'air lui donnait la force qu'elle n'avait pas pour m'arrêter. Je la connaissais plutôt bien et savais pertinemment que ce n'était pas forcément la réalité de la situation. « Je pensais que ça t’aurait rendu plus doux… mais finalement, c’est peut-être la violence ta vraie nature. » Un regard noir s'en suivit envers la jeune femme. Elle bluffait. Comme toujours, elle désirait dominer notre combat mais, pour l'instant, j'étais celui avait tout pouvoir.

Mais Rivka, dans un moment de faiblesse, réussit à me déstabiliser et à s'échapper. Me préparant à une contre-attaque sournoise, je m'étais immédiatement positionné sur la défensive, prêt à recevoir ses coups. Rien n'arriva. Je me redressais alors légèrement pour la fixer à nouveau. Mes yeux reflétaient toujours la colère qui m'animait. Elle me toisait et restais debout, juste devant moi. Je ne savais quoi penser. M'attaquerait-elle ? Resterait-elle à sa place ? Que manigançait-elle ? Devrais-je me sentir en danger ? « Ne me mens pas, Vassili. J’en ai assez entendu de ta bouche… Il n’y a que toi qui savais pour l’opération. Sérieux, tu te tires, tu disparais comme par magie, et deux jours après je me fais boucler. Tu vas quand même pas dire que c’était une putain de coïncidence ? » Fier, je ne bougeais pas d'un cil. Ne sachant pas ce que la demoiselle attendait de moi, je restais muet, la tête haute. Personne ne viendrait ici pour m'abaisser comme elle le faisait. Cependant, je ne pouvais faire durer ses croyances. M'insulter, dire que j'étais un traître, je ne le permettrais jamais. Ainsi, après des minutes de silence à nous regarder dans le blanc des yeux, je prenais enfin la parole. « As-tu au moins une preuve de ce que tu avances ? Quelqu'un t'a-t-il prouver que j'étais la raison de tes malheurs ? Je ne crois pas. »

Toujours sur le qui-vive, je recommençais à bouger, gardant tout de même une certaine distance entre Rivka et moi. Son pouvoir était un atout de ce genre de situation et je préférais de loin m'écarter tant que je n'avais plus de pouvoir pour me défendre. « L'opération... » Répétais-je avec un léger rire moqueur. « En effet, je suis bien parti ce jour-là. Mais jamais je n'ai dénoncé votre groupe ! JAMAIS ! » Je tapais du poing contre le mur, plus que jamais énervé par les mensonges d'une imbécile. « Je n'étais pas le seul à être dans la confidence. Et d'après ton histoire, toi seule fut arrêter. N'y aurait-il donc pas d'autres suspects que moi ? Où sont passés les autres ? Où est passé ton bellâtre aux pensées explosives ? Aurait-il pu te trahir ? Où peut-être est-ce encore l'un des autres ? N'y as-tu jamais songé ou cherchais-tu juste un coupable pour pouvoir te venger sans connaître la vérité ? » J'enfonçais le clou, semant le doute dans les pensées de la demoiselle. Je n'étais l'homme qu'elle prétendait que j'étais et je comptais bien lui démontrer ses tords, même si nous devions à nouveau en venir aux mains.

Je voulais poser des doutes dans la tête de Rivka. Je voulais qu'elle ne soit plus si certaine des faits. Premièrement, parce que je n'étais l'homme qu'elle recherchait. Et deuxièmement, parce que je désirais assurer ma survie. Je la connaissais. Têtue comme elle était, elle ne me lâcherait pas et se vengerait quoi qu'il arrive. Alors émettre certains doutes qui la tirailleront ne pouvaient jouer qu'à mon avantage. Je l'espérais en tout cas. « Est-ce que quelqu’un a prouvé que j’avais fait sauter cet hôtel ? Je ne crois pas, et pourtant j’ai fini au trou. » Je soupirais. N'y étant pour rien dans cette histoire, je ne savais quoi lui répondre. Je la fixais simplement, attendant le moindre mouvement de la jeune femme pour me défendre. Je continuais cependant de nourrir cette idée noire. Si ces coéquipiers l'avaient trahi ? Si son bel Apollon l'avait tout bonnement abandonné ? Dans son regard, je lisais le doute. Elle y pensait vraiment. Le complot l'entourant prenait des proportions beaucoup plus grande et j'en étais ravi car je n'avais rien à voir avec son arrestation. Elle était tiraillée. Entre l'espérance de croire en la bonne foi de son ancienne équipe et l'infime probabilité qu'ils soient en réalité les traitres qu'elle recherchait tant. Mes mots avaient fais leur boulot. Elle criait, hurlait de rage. Je ne pouvais que me sentir heureux car j'avais réussi à lui faire admettre la possibilité que le coupable n'était peut-être pas moi. « Ne parle plus jamais d’eux comme ça ! »

J'avais touché la corde sensible. Celle qu'il ne fallait pas effleurer, à moins d'avoir envie de se battre avec la demoiselle. Je ne pus m'empêcher de sourire, ni même de lâcher un léger rire narquois face à sa remarque pleine de sens. Elle passa alors à l'attaque et sans mal, je réussis à me défendre, à esquiver ses coups ou à les recevoir en amoindrissant le choc. C'est grâce à elle, entre autre, si j'avais une aussi grande connaissance en les arts martiaux. Rivka m'avait appris des mouvements efficaces en toute situation et maintenant c'était sur elle que je les expérimentais. Nous nous connaissions trop bien pour que l'un de nous prenne le dessus sur l'autre. Elle savait tout autant que moi. C'est pourquoi je ne tentais même pas de me battre. J'attendais simplement qu'elle se rende compte que ce combat était peine perdue. Chose qui arriva comme je l'avais prédis. « Ils n’auraient jamais pu me faire ça pour la simple et bonne raison que nous étions une famille. Nous sommes une famille. » Une famille. Je n'ai jamais eu de famille, seulement des collaborateurs. Elle ne connaissait pas tout mon passé, ni toute mon histoire, même si Rivka avait eu connaissance des grandes lignes. « Pourquoi es-tu parti ? » Et la question tomba. La véritable interrogation, celle qui mettrait un terme ces doutes.

Je commençais par tourner autour d'elle. J'avais les cartes en main. Je pouvais très bien lui mentir, lui dire que j'avais eu vent d'un coup  qui se préparait par derrière et que j'avais fuis au lieu de les prévenir. Je pourrais être ce salop qu'elle voudrait que je sois. Mais pour elle, pour notre passé, j'étais prêt à lui dire la vérité. « Oui, je suis parti. Je pars toujours. Je n'ai confiance en personne. Et il était tant pour moi d'échapper à cette vie, à ce Vassili. Tu dis que nous sommes une famille... Peut-être pour toi. Pour moi, vous n'étiez qu'un boulot, que des coéquipiers sans importance. Je vous ai utilisé et si je dois être accusé d'une seule chose, ça ne peut être que d'opportunisme. » Qu'elle me croit ou non, je n'en avait strictement rien à foutre. Je me sentais dès lors beaucoup plus léger comme si le poids des années venait de m'être retiré. « Vas-y, frappes-moi si tu veux. Mais sache que je ne suis pas responsable de toutes les misères qui te sont tombées dessus, Rivka ! » Je ne cherchais même plus à ma protéger. J'écartais les bras, lui laissant champ libre pour se venger si elle considérait que telle était ma sentence. « Qu'est-ce que t'attends ? Je suis prêt à recevoir ta colère et tes coups. Profites-en... » J'attendais. Une réaction. Un coup. Une parole. Mais rien ne venait encore. Je la fixais alors son regard et lisais en elle, en cet instant, comme dans un livre ouvert. Sans prendre en compte les conséquences, je m'approchais d'elle et réduisais l'espace de sécurité qui nous séparait. « La vengeance te consumera mais tu pourras toujours compter sur moi si tu souhaites vraiment retrouver celui qui t'as fait ça. Je suis peut-être parti sans rien dire mais je ne vous ai pas trahi. Si t'as besoin de moi, je serais là. »

Je réduisais la distance qui nous séparait. Peu importe les conséquences, peu importe sa réaction. Je ne l'avais pas trahi et je n'avais rien à me reprocher hormis mon brusque départ du groupe peu de temps avant son arrestation. Je n'y étais pour rien mais la demoiselle semblait persuadé que j'étais un traître. Qualification que je lui ai vite fais ravalé. Je n'étais pas un traître mais un opportuniste. En attendant, j'essayais de la calmer, de lui prouver mon innocence car notre combat ne cesserait jamais. Nous nous connaissions trop bien pour que l'un de nous remporte la victoire et domine l'autre. Je jouais donc l'altruiste et lui proposais mon aide pour assouvir la vengeance qu'elle s'était fixée. Malheureusement, Rivka n'était pas de cet avis. « Je n’ai pas besoin d’aide. Et certainement pas la tienne. » Je laissais faire. Elle ne voulait d'une aide supplémentaire, qu'elle se débrouille seule. Elle connaissait mes talent et savait pertinemment que je pouvais lui obtenir facilement des informations. Elle n'en voulait, je ne chercherai pas à la convaincre. Je la laisserai faire ce qu'elle croit être bon pour elle. « Mais ce n’est en aucun cas signe d’absolution. » Un ricanement m'échappa. Comme si, je ne m'en doutais pas déjà. Je savais très bien qu'elle ne me pardonnerait pas l'affront que j'avais pu lui faire en quittant secrètement notre groupe. Bien que les tensions s'amoindrissaient entre nous, je restais sur mes gardes. Avec la jeune femme, je préférais garder mes réflexes au cas où elle déciderait de m'attaquer. Avec Rivka, je restais toujours sur mes gardes et m’apprêtais toujours à n'importe quel retournement de situation.

« Je suis sortie seule, je marche seule, je crèverai seule, tu connais la chanson. » C'était sa façon de dire : marche ou crève. Je la connaissais plutôt bien. Je réagirais de la même façon. Nous étions semblables, elle et moi, sur beaucoup de points. Mais notre différent venait gâcher ce lien qui nous unissait autrefois.  Je la suivais du regard, la fixant même alors qu'elle commençait à faire quelques tours. « Comment est-ce que tu as perdu tes pouvoirs ? » La question tombait du ciel. Surpris par ce changement brutal de conversation, je l'étais beaucoup moins par les propos de son interrogation. Il est clair que l'absence prématuré de mon don pouvait être intriguant. Surtout pour une mutante comme elle. Déjà que j'étais totalement perdu son mes explosions, je n'osais imaginer ce qu'elle pourrait faire si jamais cette situation lui arrivait. « Je ne sais pas vraiment. » Lui répondis-je sincèrement. « C'est arrivé au lendemain des évènements du Redwolf Castle. Je ne sais pas si c'est en lien direct avec ce qu'il s'est passé là-bas mais je pense qu'on nous a fait quelque chose à tous. » A mon tour, je bougeais, sans pour autant suivre Rivka. Je réfléchissais en même temps. « C'est forcément là-bas. Humains comme mutants ont été visé. Les premiers ont récupéré les pouvoirs des derniers qui n'en avaient plus. Je ne sais pas comment mais il est clair que ce Lancaster ne s'arrêtera pas là ! » Mes poings se serraient rien qu'à la prononciation de son nom. Je le détestais. Tout mutant le haïssait. Il était l'homme à abattre et les Uprising mettaient tous leurs efforts pour le faire tomber. Cependant, je ne les rejoindrais pas. Mes intérêts étaient plus importants que les leurs. « Et toi, tu fais quoi en ville ? Ne m'dis pas que t'es juste venu pour me faire la peau, si ? »