Le week-end, ce moment de la semaine où la ville était tantôt en effervescence, tantôt d’un calme absolu. Il était étrange de constater à quel point la plupart des gens chamboulaient leurs habitudes de la semaine pour tenter de faire tout ce dont ils avaient envie sur le moment. Isobel avait été comme ça également fut un temps, courir sans jamais s’arrêter pour vivre et elle continuait... mais, uniquement du lundi au vendredi. Depuis que sa vie avait été bouleversée, elle avait appris à vivre un peu pour elle-même, elle n’avait pas vraiment eu le choix. Le temps à combler s’élevait rapidement quand on était seul à le voir passer. Non pas que le fait la dérange mais, c’était une réorganisation après autant d’années de vie commune et, ça n’était pas en quelques mois qu’elle allait parvenir à trouver rapidement un rythme qui lui était propre.
Cette réadaptation, c’était une des raisons pour lesquelles elle était seule dans ce bar. Pas un de ces bars envahi par des adolescents ou des jeunes adultes qui se retrouvaient le week-end pour boire, flirter ou juste boire jusqu’à en rouler sous la table -chose qu’elle avait fait en son temps. Non. C’était un bar tranquille, épargné de tout poivrot notoire, un endroit calme où elle pouvait boire son thé en toute tranquillité et... éplucher les rapports de sécurité des différentes boîtes qui avaient fait appel à la société pour laquelle elle travaillait. Isobel avait un réel problème concernant le travail et la détente. Ses centres d’intérêt étant relativement restreint et bien souvent d’intérieur, elle ne serait pas beaucoup sortie de chez elle, hors, elle aimait ça. Elle avait toujours aimé ça même si elle s’en était privée durant le laps de temps où elle avait mis son plan en œuvre. Après tout, faire passer son mari pour un homme violent avait été une entreprise laborieuse et elle avait dû donner le meilleur d’elle-même pour qu’on la croie. Cela avait inclus des sorties restreintes. Elle avait bien failli se retrouver privée de liberté et elle ne pensait pas y échapper en vérité. Elle savourait donc chaque moment passé dehors depuis qu’elle avait évité la prison. Il fallait reconnaître que l’avocat que lui avait déniché Kingsley avait été remarquable et que l’inégalité du système avait joué son rôle à la perfection. Quand on était une femme blanche issue d’un milieu social correct, membre des forces de l’ordre, sans histoire et avec une bonne raison d’agir, les choses devenaient beaucoup plus simple. La faire passer devant un jury aurait été une perte de temps pour tout le monde. Elle avait écopé d’un sursis, sans plus. La justice américaine était une vraie merveille, dans son cas du moins.

Le regard plongé dans l’un de ses dossiers, elle soupira et le referma d’un claquement sec. Elle jeta un œil à sa tasse de thé vide puis à sa montre. Il était près de quatre heures de l’après-midi, un samedi et elle venait de tuer deux heures, il était temps d’arrêter les frais. Elle croisa les jambes et remballa ses dossiers avant de commander un whisky. Certaines mauvaises langues prétendraient qu’il était un peu tôt, d’autres plus hypocrites en diraient tout autant pour faire la même chose à domicile. Elle se leva en laissa la somme exacte sur la table le temps d’aller fumer une cigarette à l’extérieur. Pendant un moment, elle resta simplement dehors à observer la vie suivre son cours. Elle se demanda ce qu’il était commode de faire un samedi soir, elle n’avait aucune envie de chasser aujourd’hui même si son sens du devoir avait tendance à le lui enjoindre. Pourtant, Isobel estimait qu’un seul mutant lui avait déjà bien assez volé une partie de sa vie pour qu’elle ne se permette pas de la vivre un peu. Elle alluma sa cigarette pensivement, fixant la flamme du zippo un moment avant qu’un geste sec ne le referme pour l’éteindre dans la foulée. Son regard initialement sur la flamme avait dévié sur l’inscription gravée au dos du briquet, un cadeau de ses collègues quand elle avait été transférée au déminage. Elle n’y avait pas fait que ça sinon son travail aurait été laçant mais, c’était une époque qu’elle regrettait. Si elle avait choisi de tuer son mari pour se débarrasser de ce monstre, elle avait dû faire avec les conséquences, des conséquences qu’elle n’avait pas choisies. En s’en sortant, elle avait cru pouvoir reprendre son travail mais, ça n’avait pas été le cas. Quand bien même, elle aurait probablement démissionné en se donnant la peine d’y penser. Elle aurait pu risquer gros à donner la chasse aux dégénérés en restant flic. Son dossier professionnel n’était pas irréprochable. Elle avait commis quelques boulettes dans sa carrière, et souvent volontaires. Elle sourit en repensant à ces quelques affaires plus particulières et tira sur sa cigarette. C’était un moment d’égarement, un moment de nostalgie mais, c’était terriblement plaisant et rassurant.

Derrière elle, le barman frappa à la fenêtre pour lui signifier que son verre était servi. Elle le remercia mais, ne se dépêcha pas pour autant.

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Son intention aujourd’hui avait été de tuer le temps, de profiter un peu de la vie, de sa liberté, puisqu’au fond, elle n’était franchement pas passée loin des barreaux. Elle savait de premières mains que le paysage derrière ceux-ci n’était pas des plus agréables à regarder. Vraiment, Isobel ne remercierait jamais assez son ancien collègue pour avoir insisté et l’avoir fait parlé. Grâce à ça, elle était libre, jugée par beaucoup de monde mais, libre. Le fait que sa santé soit parfois défaillante n’était qu’un mince problème finalement. Elle vivait bien, très bien même pour quelqu’un à qui il manquait la rate et un rein. Fumer n’était pas vraiment conseillé mais, ses cigarettes étaient plutôt rares tant qu’on ne lui mettait pas les nerfs en pelote. Aujourd’hui, elle en était d’ailleurs à sa seconde de la journée, seulement la seconde. Comme quoi, quand on lui fichait la paix, son addiction à la nicotine était mineure, pour ainsi dire inexistante. Quant à la boisson et bien... elle ne disait pas non à un bon verre de temps en temps, en bonne compagnie ou même seule, ça n’avait pas d’importance puisqu’elle buvait vraiment très peu. En résumé, tout se passait plutôt bien jusque là et sa petite sortie tranquille du samedi était même très reposante. Encore aurait-il fallu que les choses puissent continuer ainsi...
Si Isobel n’avait pas immédiatement reconnu l’homme qui passait à côté d’elle, c’était tout simplement parce qu’elle ne s’attendait pas à le voir. Combien d’états avait-elle donc traversé à l’époque pour lui mettre la main dessus ? Combien d’autres pour lui donner les détails de son affaire pour torpiller ses patrons ? Et là, il était en face d’elle, son détestable sourire placardé comme une mauvaise publicité sur le visage. Impossible de ne pas se souvenir de lui, impossible de faire abstraction de sa présence, plus encore maintenant qu’il l’avait reconnue. D’emblée, elle soupira d’agacement, le ton était lancé, le soupire... plus qu’approprié.

- « Un hasard ? Pitié, le hasard fait bien les choses dit-on, il ne vous colle pas une plaie ambulante dans les pattes. Soyons sérieux deux minutes. »

Certaines choses ne changeaient pas. Leur attitude l’un envers l’autre, par exemple. Elle le laissa se saisir du briquet avec un fin sourire reflétant l’image même du sarcasme et leva les yeux au ciel. Non, vraiment, il y avait des choses qui ne changeraient jamais et du peu qu’elle le connaissait, il ne semblait pas avoir changé d’un pouce. Elle récupéra son biquet comme si c’était normal et porta réellement son attention sur lui.

- « Je ne te le fais pas dire. »

Le regard qu’il lui lança, elle le lui rendit sans même broncher. Elle n’en pensait pas moins. Cela dit, revoir un visage de son ancienne vie avait quelque chose de réconfortant, presque une constante. La traque du Meyrick avait tourné à l’obsession pendant un temps après tout et ça lui avait fait réaliser une chose importante, n’est libre que celui qui veut et qui choisit sa vie. Se faire mettre des bâtons dans les roues par sa hiérarchie et ce qu’elle avait fait ensuite n’avait été que la première bourde volontaire d’une longue série. Elle aurait peut-être dû le remercier mais, il était clair qu’elle ne le ferait pas, il ne fallait pas non prendre des vessies pour des lanternes.

- « Mon déplaisir t’est tout acquis Liov. Alors comme ça, c’est ici que tu traînes tes magnifiques chaussures. Tu m’as habituée à mieux. Je suis presque déçue. »

Mieux, c’était relatif bien entendu mais, elle ne pouvait pas non plus se montrer aimable, c’aurait été contraire à leurs règles tacites. Son animosité était presque inexistante face à Liov. Ça n’avait aucune commune mesure avec son attitude envers Rafael. Attitude qui était véritablement provocante. L’un l’agaçait prodigieusement, l’autre... l’amusait, en réalité. Elle n’avait que peu de choses à reprocher à l’homme si ce n’est qu’elle l’avait eu dans ses dossiers en tant que principal suspect pendant un temps et que son attitude, de manière générale, était légèrement irritante voire hautaine, dans le mauvais sens du terme. Jusqu’ici, ils n’avaient fait que se croiser, il ne l’avait visiblement jamais reconnue, contrairement à elle. C’était en partie pour ça qu’elle jouait le jeu. Il comprendrait peut-être qu’ils s’étaient déjà vaguement croisés.

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Isobel n’espérait rien de la vie et c’était valable pour tout. Elle était de ceux qui étaient désabusés, en grande partie par leur faute parce qu’il visait toujours la lune. C’était comme ça avec elle, elle ne pouvait pas ne pas viser toujours plus haut, c’était indispensable. Elle se dépassait sans cesse parce qu’elle le voulait bien. Bien sûr, elle avait dû faire ses preuves et ça n’avait pas été simple, elle avait gardé une hargne sans borne depuis et ne l’avait jamais laissé filé. C’était un moteur comme un autre sauf qu’à présent, elle ne prouvait plus rien du tout, elle agissait pour son propre compte. C’était bien plus gratifiant ainsi. Ça ne l’empêchait pas de faire payer aux autres, hommes ou femmes, leurs erreurs. De fait, ce que pensait Liov de sa personne lui était depuis longtemps passé par-dessus la tête. Si elle avait dû se soucier de ce que l’on pensait d’elle, ça ferait bien longtemps qu’elle serait devenue complètement cinglée.
La seule raison qui l’avait poussé à aller lui révéler ce que comptaient faire ses supérieurs il y a des années, c’était l’orgueil. On lui avait enlevé une affaire qu’elle maîtrisait pour finalement la rouvrir plus tard en s’excusant pour l’erreur mais en ne la lui donnant pas... c’était mal passé très mal et elle avait commencé à voir les choses autrement. Pour autant, elle ne pouvait pas le saquer quoi qu’elle le supportait aisément sans véritablement le connaître. Il n’avait été qu’une affaire, pas un ami, pas même une connaissance. Le retrouver dans ce trou perdu, c’était retrouver un morceau d’un passé dont elle n’était pas sûre de vouloir.

Ainsi donc il se souvenait de son nom. Étonnant. Il ne devait pourtant pas être du genre à s’amuser à mémoriser les noms des gens croisés par hasard ou par la force des choses. Avec un sourire en coin, elle le regarda, pas gênée du tout par sa remarque aussi mesquine que cynique.

- « Je me porte bien j’te remercie. Quant à mes rides, elle me rajoute un côté sorcière, c’est gentil d’avoir remarqué. Je fais des efforts. »

Ça ou dire qu’elle se fichait royalement de son opinion en la matière, c’était la même chose. Jamais Isobel n’avait eu besoin de l’approbation de qui que ce soit, encore moins de quelqu’un qu’elle ne connaissait que par ses actes. Liov était cependant beaucoup moins énervant que la plupart des hommes qui lui étaient donné de côtoyer. Ça ne voulait pas dire que ça le rendait plus sympathique. Disons que ça la changeait juste du paysage habituel, réjouissant en somme si elle se contentait de ça pour se distraire. Elle haussa les épaules, oui, c’était un bled bourré d’extrémiste, aucun doute. Elle ne se voyait pas comme faisant partie d’entre eux. Elle équilibrait juste les compteurs. C’était comme ça qu’elle voyait les choses en tout cas. Les dégénérés devaient y passer. Point. Elle avait changé depuis qu’ils s’étaient vus. Beaucoup. À commencer par deux organes de moins et un meurtre prémédité maquillé en légitime défense.

- « Je te remercie, j’avais cru remarqué en posant mes valises. Je ne peux que te croire sur parole pour tes bouseux écossais par contre. »

Elle n’avait jamais mis un pied hors des États-Unis et elle le regrettait d’ailleurs. Ça arriverait peut-être un jour mais, pas de sitôt malheureusement. Des cibles, ça n’était pas ce qui manquait à Radcliff. De plus... elle avait quelques dettes, de celles qu’on ne pouvait pas rembourser avec de l’argent. Et puis, elle ne se voyait pas abandonner Aspen au milieu de ce tas d’imbéciles.

- « Je suis ravie d’être coincée dans ce bled, comme tu l’appelles. Ra-vie. Observe ma joie. Si j’avais pu, je serai partie voir ailleurs. »

Ce qui était vrai mais, elle était là. Alors elle faisait contre mauvaise fortune bon cœur, s’il on pouvait dire. Il y avait certes des avantages à être là mais, pas que. Loin de là. Elle profitait juste de la situation qui lui était offerte. Elle ne se voyait pas passer sa vie ici, pas même si la chasse aux dégénérés devenait un sport national. Il y en avait partout des comme ça, ça ne manquait pas.
Elle termina sa cigarette, l’écrasant méthodiquement avant de relever les yeux vers Liov. L’invitait-il franchement à boire un verre ? Alors ça par contre, c’était une grande première mais, pourquoi pas ?

- « Puisque c’est si gentiment proposé, je ne vais pas refuser même si je vais d’abord boire celui que j’ai commandé avant que tu n’arrives. Ce serait dommage de gaspiller. »

Elle alla récupérer son verre et ses affaires avant de le rejoindre à l’endroit qu’il avait choisi. Elle se fichait pas mal de l’endroit où elle était tant qu’elle ne buvait pas quelque chose qui avait le goût détergeant.

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