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Austin & Harvey

Adossé contre le mur, Harvey écoute. L’une de ses principales occupations, le jour. Ecouter. Sentir le soleil sur sa peau, aussi. Sentir l’odeur de ceux qui passent à côté de lui, ignorer celle des voitures qui empestent. Qui empestent toujours. Il n’est pas allé travailler, cette nuit. Il est resté assis là, dos contre un mur, Copenhague allongé à côté de lui. Il n’est pas allé travailler, parce qu’il était trop occupé à écouter. Ecouter Daisy respirer, dans l’immeuble à côté. Il a passé la nuit à se concentrer sur cette respiration pour ne pas, ne surtout pas la perdre. Pour inspirer en même temps, expirer en même temps qu’elle, faire le point. Un grognement, Copenhague s’agite, Harvey perd le fil de la respiration. Il a dormi. Il s’est endormi en écoutant, il a dormi dehors, encore, ce qui ne change pas trop de ses habitudes. Et lorsqu’il s’étire, c’est pour se rendre compte que le soleil se lève, qu’il est même déjà bien levé. Un coup d’œil à sa montre, on approche les huit heures du mat’, soit une heure plus que tardive pour un homme lui. Une main dans sa barbe, Harvey se rend également compte que Daisy est déjà partie. Ou qu’il n’arrive plus à reconnaître sa respiration parmi tous les bruits de la ville. Il se rassoit, dans un grognement, se cale contre le mur, contre l’angle du mur très exactement, à l’endroit idéal pour disparaître aux yeux des gens. Et il referme les yeux, même s’il se sait incapable de se rendormir à présent. Copenhague s’est levé, lui aussi, il repose sa tête sur la main de son maître, comme pour mieux l’encourager à faire quelque chose de sa journée. Brave chien. Couillon de chien. Faire quelque chose, oui, pourquoi pas. Tenter d’aller chercher à manger, fouiller ses poches à la recherche de sa dernière paie, issue de la dernière fois qu’il a fait son service de nettoyage dans le collège de Radcliff. Un emploi au black, un emploi à temps plus que partiel, un coup de pouce qu’un mec lui passe juste parce qu’il pense avoir une dette envers Harvey. Un coup de pouce dont l’ancien flic a conscience de gâcher, parfois, avec son rythme décalé et ses absences. Il masse ses mains douloureuses, sa main engourdie, il se lève, Harvey, une deuxième fois, avec la ferme intention de bouger. Des éclats de voix lui parviennent, d’ailleurs, celles d’autres flics, de vrais flics, de flics qui, contrairement à lui, n’ont pas une plaque juste en souvenir.

Harvey a plutôt intérêt à ne pas rester dans le coin, il laisse les voix devenir prioritaires dans ses pensées pour mieux s’en éloigner un maximum. Et pour ça, il traverse, pour ça, il se repère dans la ville, met une ruelle entre eux et lui, laisse le chien prendre les devants, ouvrir la voie, leur trouver un nouvel endroit où s’arrêter, non plus – assez ironiquement, cela va sans dire – du poste de police où il est presque sûr de pouvoir réentendre la voix de Daisy, en se concentrant suffisamment. Harvey considère la rue, pas vraiment passante celle-là, une veinule comparée aux artères principales, se choisit un nouveau mur et un nouveau coin, se laisse à nouveau tomber. Chercher à manger sera finalement sa préoccupation d’un autre moment. Il sait, il a beau savoir que son mode de vie est loin d’être sain, pour le moment Harvey est incapable de réfléchir autrement, de trouver autre chose à faire. La dernière fois que sa vie a dérapé à ce point, il a posé des centaines de kilomètres entre lui et le reste du monde, il s’est retranché en Alaska, avec son chien, la neige, les arbres et une hache pour fendre des bûches en deux. La dernière fois, il a fui ; cette fois-ci, il a eu beau tenter de faire de même, il n’a pas réussi et est revenu. Il sait que son mode de vie est un cercle vicieux voire autodestructeur, il sait qu’il s’y prend mal – il n’y a qu’à voir sa dernière discussion avec Daisy, quelques semaines plus tôt – mais… Harvey soupire en sortant de sa poche une pomme qu’il a chipée au Manoir d’Uprising l’avant-veille. Ses affaires y sont entreposées, pour la plupart, pour celles qu’il a pu récupérer d’ailleurs, mais il n’y dort que rarement. N’y loge pas vraiment. C’est un refuge, c’est un point de chute, mais Harvey a trop conscience qu’habiter réellement là-bas, ce serait courir le risque d’y mener le psychopathe qui l’a kidnappé, en octobre. Raison de plus pour dormir dans la rue. Ou juste se fondre dans la masse invisible de ceux que les gens lambdas s’empressent de ne pas voir. Raison de plus pour… Harvey se fige. … qui vole dans mon potager de temps en temps... Il lui faut toute son attention pour continuer à feindre l’ignorance, pour ne pas regarder brusquement en direction de celui qui doit être justement en train de le dévisager. Loin. Et à voix basse. Harvey déglutit, Copenhague jappe. Quoi ? Pourquoi faire ? Il fronce les sourcils devant cette réponse à une question qu’il n’a pas entendue.

Pour Harvey, entendre fait partie des choses normales. Ne pas entendre quelque chose, en revanche…  Mais qu'est-ce que je lui dis du coup ? Des bruits de pas, le mutant plonge lentement sa main dans sa poche, comme à la recherche de quelque chose. D’un mouchoir, d’un bout de pain. Il continue à mâcher sa pomme, il continue à feindre l’ignorance, mais sa main droite s’enroule comme elle peut autour de l’arme qu’il a toujours à la ceinture, se faufile dans une fente de son manteau spécifiquement faite à cet usage. Sérieusement ? C’est extrêmement stressant, pour lui, de n’entendre qu’une partie de la conversation. Il n’y a rien, strictement rien, et pourtant l’individu répond. A quelqu’un. A une voix dans sa tête ? Un soupir, les yeux d’Harvey fixent la rue, tentent de se poser avec naturel sur l’inconnu qui s’est, finalement, décidé à réellement se diriger vers lui. Et qui enlève des écouteurs. Inutiles. Tout comme les mots, actuellement. « Salut » L’homme est là, et c’est effectivement le propriétaire de la ferme où Harvey est déjà venu chercher quelques fois deux trois trucs à manger. Se servir, plus que simplement venir chercher, d’ailleurs. « Hé, salut... T'es souvent là, dans la rue, donc vu que je vais faire mes courses, je me demandais si t'avais besoin de quelque chose... N'importe quoi... » Harvey le fixe, sans trop savoir comment réagir à la proposition.

Honnêtement, le mutant ne s’y attendait pas. Ou plutôt… Il se relève, relâche son arme, sort la main de sa poche pour la lui tendre. « C’est sympa de ta part. » Méfiance Il hésite, il faut bien l’avouer, à demander à qui l’autre parlait. Et c’est bien la seule raison qui le pousse à ne pas décliner l’offre, la curiosité. La curiosité de comprendre, la curiosité de savoir. Il n’a pas l’habitude de ne pas entendre quelque chose, le Harvey. Et ça l’agace. «  Je suis pas contre un café. » Pour être honnête, il se sent plutôt mal de jouer le jeu du SDF, puisque c’est ainsi que l’autre l’a qualifié un peu plus tôt. Oui, il a dormi dehors. Oui, il ne roule clairement pas sur l’or, mais il a l’impression de manipuler l’autre. Mais il y a cette foutue curiosité. Et cette méfiance, cette méfiance qui le ronge de l’intérieur. « Je m’appelle Harvey »

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Austin & Harvey

Dormir dans la rue, ce n’était pas l’intention initiale d’Harvey. Mais ne pas rejeter le déguisement évident, ça, en revanche, c’était un choix délibéré de sa part, une solution de facilité avec laquelle il joue depuis qu’il a refoutu les pieds à Radcliff, comme une évidence toute trouvée. Alors qu’il n’y avait jamais pensé auparavant. Il n’est pas sans abri, le mutant, il n’est même pas complètement sans ressource. Il est juste sans attache, sans amarre, sans quoique ce soit pour le convaincre de sortir de son apathie affective, et de se relever réellement. Uprising, un groupe de gais lurons qu’il utilise, pour leurs ressources et leur gentillesse, sans parvenir à leur faire suffisamment confiance pour complètement adhérer à leurs idées utopistes. Pour complètement se joindre à eux. Harvey utilise Uprising, il n’en fait pas partie. Il utilise le logement de Porter pour avoir un pied-à-terre, pour avoir un point de chute mais seulement en cas d’urgence. En dehors de ça, oui, il dort dans la rue. Mais est-ce qu’il est vraiment à plaindre pour ça ? Est-ce qu’il n’est pas en train de complètement escroquer, extorquer l’homme face à lui qui fait preuve d’une gentillesse et d’un altruisme déstabilisant, si déstabilisant qu’Harvey ne s’y attendait pas le moins du monde ? « Eh bien on est parti alors ! » Un sourire, l’ancien flic se passe la main dans les cheveux, cherche à les démêler un peu, débroussaille même sa barbe encore naissante du bout des doigts et relâche son arme pour mieux se faire cordial. Il se sent mal, injuste et hypocrite, autant ne pas rajouter impoli à ce tableau de chasse des défauts les plus écoeurants. « Moi c’est Austin » Austin, bien. Harvey hoche la tête. « Et bien… merci, alors, Austin. » Merci non seulement pour le café proposé, pour le regard lancé à un plus-démuni, pour ce temps pris, mais aussi merci pour les légumes de ton potager qui ont fini plus d’une fois dans l’estomac d’Harvey. Notamment, si ses souvenirs sont bons, il y a sept mois maintenant lorsqu’il était bien plus mal en point et fuyait des hunters, plus mort que vif, après une évasion inespérée du centre où il était retenu. Que sait Austin, au juste, de tout cela ? C’est ce qu’Harvey compte bien découvrir dans un futur proche, et c’est - il faut bien qu’il se le répète pour soulager sa conscience - l’unique raison de son mensonge par omission.

Austin se met en route, Harvey se retrouve avec la main tendue, et un vent des plus majestueux à peine compensé par un sourire. D’accord. Merci. Sympathique pourrait-il même rajouter s’il n’avait pas conscience d’abuser lui-même. Un soupir, il y a un silence entre les deux homme le temps qu’ils rejoignent le bâtiment visé. Un silence bien vite rompu, toutefois, attirant le regard surpris du mutant sous la question. « Donc… Ça fait longtemps que tu dors dehors comme ça ? » Une grimace. L’indiscrétion de la question peut totalement être un angle de défense, une façon de se recroqueviller derrière un nouveau mensonge mais Harvey n’est pas vraiment partant pour cette option. User et abuser de la confiance des gens, ça n’a jamais été son truc. Il n’a pas été élevé pour ça. Tout comme il n’a pas été élevé pour la vengeance, pour le meurtre, pour la trahison et la torture. Que son enfance lui semble loin, bon sang. Que sa femme et Violet lui semblent remonter à une éternité. Que Daisy, et leur petit périple à deux lui semblent dater de… non. Daisy est encore actuelle. Daisy est bien trop actuelle. « C’est… compliqué » concède donc Harvey, pour se donner un peu plus de temps pour choisir ses mots. Pour clôturer la conversation, également.

Se laisser du temps pour sélectionner ses vérités. Ensevelir ce qu’il refuse de dire, ce dont il refuse de parler, ce qu’il ne peut pas se permettre d’évoquer, aussi. Ils arrivent dans un diner américain, Harvey ne peut s’empêcher de remarquer immédiatement l’absence de clients, déjà, puis la présence d’un policier qui le fait se figer à l’entrée de l’établissement. Un battement de coeur, la mutation du brun le pousse à écouter les battements de coeur de l’intrus, ceux de son bienfaiteur. Il garde un oeil sur l’homme au comptoir, tout en s’installant pour avoir l’ensemble de la pièce dans son champ de vision, la sortie à portée de main et de course, une esquive facile. Il n’est pas tranquille, Harvey. Il est même nerveux, Harvey. « Des œufs au bacon s’il te plait, et une tasse de thé plutôt que du café. Et toi Harvey ? » Si nerveux qu’il se rend compte après coup qu’il est trop concentré sur son environnement pour réellement en prendre conscience. Comme souvent lorsqu’il s’attache tellement à écouter un son - en l’occurrence les battements de coeur et les grésillements de la radio du flic - qu’il en devient imperméable à tout le reste. « Pardon ? » Il cligne des yeux, se rend compte que la serveuse attend. « Juste un café. » Juste un café. « Sans sucre » Parce que le sucre sature bien trop facilement ses papilles. Un regard en direction d’Austin, Harvey se rend compte qu’il est supposé avoir faim. Qu’il a faim, même, puisque son dernier repas - sauté, oublié, négligé - remonte à bien trop d’heures. Austin offre. Et si Harvey hésite à en profiter, le grognement de son estomac, lui, a déjà pris sa décision. Avec un soupir, le mutant se résigne à ajouter « Et si vous avez… des pancakes ? Ce sera très bien. » Il lance un regard gêné en direction de l’autre homme, suit la serveuse qui s’éloigne, fixe un instant le policier et reporte son attention sur le fermier.

Qui l’a reconnu. En parlant tout seul dans la rue. Ce n’est pas un tort, bien sûr, tout le monde a le droit d’apprécier sa propre compagnie ou d’avoir des amis imaginaires, mais ce serait un mensonge que de dire qu’Harvey n’a aucun problème à l’idée qu’on se souvienne de lui. « Tu es un homme bon, Austin, c’est plutôt rare dans le coin. » La main abîmée d’Harvey reste hors de vue, plaquée contre son torse par habitude. L’autre, en revanche, pianote sur la table, selon un rythme apaisant qu’il ne peut s’empêcher d’entendre. Et qui l’aide non seulement à se concentrer mais aussi à se décontracter.  « Ca ne fait que… ça ne fait que quelques mois que je suis dans cette situation, pour tout t’avouer. Tout un tas de problèmes, j’ai perdu pied… des connaissances m’hébergent parfois, mais je ne veux pas être un poids pour eux, alors avec les beaux jours qu’arrivent... » Ce ne sont pas des mensonges, juste des vérités énoncées sous un angle différent.« On va dire que j’ai un point de chute pour me doucher, dormir parfois dans un vrai lit, mais que je ne veux pas en abuser non plus. » La nervosité accélère ses doigts. Il faut dire qu’Harvey ne peut s’empêcher de vouloir tout écouter de ce qu’il se passe autour de lui. Il attrape une cuillère posée sur la table pour la faire tourner machinalement et concentrer son attention bien trop facilement dispersée.  « Et toi ? Tu fais quoi dans la vie ? » Question innocente, question destinée à savoir à quel point l’autre est honnête.

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Austin & Harvey

Autant être honnête : Harvey n’a aucune idée de l’attitude correcte à avoir devant l’homme qui lui fait face, qui lui a tendu la main – au sens figuré du terme – et qui lui offre désormais un café. Des hommes comme Austin, Harvey en a déjà rencontrés bien évidemment – il pourrait même se targuer de l’être, de l’avoir été, mais des hommes comme Austin, aussi, il n’en a que peu été la victime si on peut le dire ainsi. Harvey navigue à l’instinct, comme très souvent d’ailleurs, mais son instinct est actuellement muet, sa curiosité seule lui donnant un cap à suivre. Etre confronté à des personnes tout simplement altruistes, voilà une chose à laquelle il n’est plus habitué. Etre confronté à des personnes qui, manifestement, ne sont pas toutes seules dans leur tête, voilà une chose à laquelle il n’est tout simplement pas habitué non plus. Mais toute confrontation est bonne à prendre, toute rencontre est bonne à faire et toute curiosité ne mérite que d’être assouvie. « Y’en a plus qu’on pourrait croire, ils ont simplement… Peur de ce qu’ils ne connaissent pas, c’est tout. Et je parle pas forcément de mutants. » Un haussement de sourcils, Harvey tique à la mention des mutants, comme un cheveu tombé sur la soupe à ses yeux. Pourtant, vu les circonstances actuelles, vu la campagne de dépistage à laquelle il ignore encore s’il se pliera, vu les attentats, les morts, la milice en place… mentionner les mutants en même temps que la peur – intrinsèquement humaine – de l’inconnu, ça tombe sous le sens. Le mutant n’aime juste pas lorsque ça tombe sous le sens dans une conversation qui l’implique, lui, surtout lorsqu’il ignore dans quelle cour joue son interlocuteur.

Chose qu’il compte bien cesser d’ignorer dans les minutes qui suivent, cela va sans dire. Harvey est mal à l’aise, dos au mur, face à la salle, avec néanmoins le flic, l’ensemble de l’établissement, les sorties sous les yeux. Ce n’est pas un fugitif – il ne l’a jamais vraiment été – mais ce n’est pas pour autant qu’il apprécie tout particulièrement montrer sa carte d’identité à quelqu’un ou se faire remarquer plus que nécessaire. Il a un œil rivé sur l’autre client, donc, l’oreille attachée à sa respiration, lorsqu’il entreprend de répondre – enfin – à la question posée un peu plus tôt par Austin. « Ça fait longtemps que t’es à Radcliff ? » Si ça fait longtemps qu’il est dans la rue, dans le coin ? Ses doigts battent un rythme régulier sur la table, l’aident à se concentrer sur ses propos, pour ne pas laisser son attention se disperser sous tous les petits bruits qui peuvent le mettre sur les nerfs. Non, ça ne fait pas longtemps. Quelques mois tout au plus. Ils sont arrivés à deux, Daisy et lui, il est reparti seul ; il est revenu seul, aussi. Et depuis… Harvey fronce les sourcils, cesse de faire tourner la cuillère entre ses doigts pour remuer son café. Il a presque l’impression qu’Austin ne l’écoute pas ou qu’il – plus exactement – recommence comme un peu plus tôt dans la rue. A écouter quelque chose qu’Harvey n’entend pas. les yeux du brun se font inquisiteurs, bien involontairement. Accrochent le coup d’œil qu’effectue Austin sur le côté, ne peut lutter contre l’envie de faire de même comme pour chercher à voir la même chose que lui. Autrement dit, rien. Bon. Soit. Harvey repose la cuillère sur le bord de la petite assiette, attrape la tasse à deux mains, comme s’il s’agissait d’un petit bol, pour mieux s’y réchauffer et s’y brûler, une technique comme une autre d’accaparer ses sens pour leur tenir la bride. Et ne fait, surtout, aucune remarque. Il se contente d’observer. « Enfin tu sais, s’ils te proposent de t’héberger, même un peu, c’est que ça leur fait plaisir, je pense pas que t’aies trop besoin de t’inquiéter d’abuser de leur hospitalité » Un haussement d’épaule, Harvey tente de s’imaginer s’installer plus durablement au manoir Porter, secoue la tête pour mieux oublier cette possibilité. « Certes, tu dois bien avoir raison. » mais ce n’est pas pour autant qu’il optera pour cette option. Ce n’est pas pour autant qu’il compte même l’envisager plus d’une poignée de secondes, pour être honnête. Déjà parce que ses propos à lui relevaient d’un certain mensonge, ensuite parce qu’il est hors de question de mettre Uprising en danger d’une manière ou d’une autre, et qu’il est toujours plus simple de prendre la fuite lorsqu’on est à ciel ouvert que le contraire. Sauf que ces deux points, Austin n’en est pas au courant naturellement. Et qu’il vaut mieux, pour Harvey, changer de sujet sans plus tarder, renvoyer la balle, se faire à son tour l’interrogateur. Se faire à son tour l’enquêteur. Chercher à piéger l’homme qui lui fait face, tout en entamant ses pancakes avant qu’ils ne refroidissent.

« Je suis agriculteur, j’ai hérité de la ferme de mes parents il y a un an et demi, du coup j’ai repris le flambeau. J’ai pas à me plaindre, vraiment, même si c’est pas forcément grand-chose et même si c’est pas le travail le plus intéressant du monde, ça permet de vivre et ça laisse pas mal de temps libre à côté, genre pour improviser un petit déjeuner avec des inconnus qu’on trouve dans la rue, comme ça » Harvey hoche la tête d’un air poli. Il voit le genre, il voit même très bien. Agriculteur, ça, il était au courant. Pour le reste… ça n’explique pas…« Mais bon, t’as vu à quoi ça ressemble, chez moi, j’imagine que tu le savais déjà. » Le mutant s’immobilise. Son regard, brièvement déporté à la recherche d’une serviette, s’immobilise lui aussi. Et tous ses muscles se tendent. Des muscles qu’Harvey se force à décontracter malgré tout, alors que d’un mouvement très lent, il repose sa fourchette et son couteau, qu’il avait serré dans ses poings par réflexe.

Ses réflexes veulent lui faire articuler un pardon agressif. Son instinct lui souffle que ce n’est pas la bonne solution. Pas du tout la bonne solution. Il voulait de l’honnêteté de la part d’Austin, il l’a. Pleinement. Trop pleinement d’ailleurs. Mais il ne peut s’en prendre qu’à lui-même. Et assumer. « Tu sais que… » Il s’adosse au dossier de sa chaise. « C’est incroyablement gênant comme situation. » Pire que gênant, même. « Je suis désolé. » Harvey prend son inspiration. « Qu’est-ce que tu attends, Austin ? Tu veux que je te rembourse, tu veux… » Le regard de l’ancien flic glisse en direction de celui qui aurait pu être un collègue. Dans une autre vie. Une vie à des années lumières de celle qu’il vit actuellement. « T’es au courant qu’il est hors de question que quiconque me coffre. » Et il est plus que sérieux. L’insécurité d’Harvey est à son maximum, un maximum qu’il atteint constamment depuis son kidnapping.

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Austin & Harvey

Harvey est un homme facilement ronchon. C’est un fait. Plus encore depuis quelques mois, plus encore depuis quelques années. Il en faut peu pour assombrir son humeur, il en faut peu pour faire disparaître de son visage un quelconque sourire, il en faut extrêmement peu pour le rendre méfiant. Quant à sa paranoïa, elle est si constante qu’on ne peut même plus dire que quoique ce soit la déclenche : elle est là, tout simplement. Comme à cet instant, alors qu’il a l’attention écartelée entre Austin, son bienfaiteur du moment, et le flic, un peu plus loin. Une attention tendue, un organisme prêt à réagir au quart de tour, à la moindre menace, à cette menace qui l’a fait se crisper instantanément, à ce reproche, même, qu’Austin semble venir de lui faire. Un reproche cherché par Harvey mais auquel il ne s’attendait pas réellement pour autant. Un reproche qui résonne comme une menace aux oreilles de l’ancien flic, qui a coffré un certain nombre de voleurs, de voleurs bien moins récidivistes qu’il ne l’est lui-même. Je suis désolé, l’est-il réellement, Harvey, finalement, ou est-ce surtout la peur qui parle, la panique qui le taraude, l’agressivité qui hésite à prendre le pas sur tout le reste ? Les yeux d’Harvey glisse vers le flic, son instinct hurle au guet-apens, il hésite à partir directement en courant mais n’ose pas anticiper des mouvements. A dire vraiment, il n’a pas envie de fuir. Vraiment pas. Il n’a pas envie de se sentir cerné, il n’a pas envie de devenir une cible, il a envie de croire qu’Austin ne l’a pas encore dénoncé, qu’il voulait peut-être simplement lui mettre un ultimatum. Un nouveau regard, le poing d’Harvey se referme sur lui-même pour l’empêcher de se saisir du couteau, dans une déclaration de guerre ouverte. Parlementer, c’est encore l’un de ses rares espoirs qu’il lui reste. Parlementer. Rembourser. Austin avale de travers, Harvey a l’impression de l’avoir pris au dépourvu, il choisit d’enchaîner sans plus tarder dans une sincérité et un sérieux à la hauteur de son insécurité actuelle. Il est hors de question que quiconque l’enferme à nouveau quelque part. Harvey deviendrait fou, il le sait, sans qu’il ne soit pour autant devenu claustrophobe. A moins qu’il ne le soit bel et bien devenu, finalement. Personne ne le coffrera nulle part, pas sans qu’il ne se débatte. Harvey est peut-être un flic dans l’âme, et un putain de bon flic avec toute la loyauté, la droiture et l’idéalisme que ça implique, il est aussi un homme qui se sent traqué, un homme qui en a tués d’autres, un homme qui a été torturé. Un homme qui a beau voir la bonté des gens mais qui n’ose plus vraiment y croire dès lors qu’il en est le destinataire. Non, Harvey n’est pas brisé, mais il s’en sera fallu de peu pour qu’il le soit. « Attend, quoi ? » Il plonge son regard dans les yeux d’Austin. « Te rembourser. Hors de question que j’ai à faire avec eux. » Eux, la police. Eux, les autorités. Eux, et son passé. Eux et, aussi, le regard de Daisy. « Mais je rigolais hein, le prend pas comme ça. Enfin… Je t’en veux pas hein, je t’ai vu piquer dans mon potager dès la première fois mais je m’en fous de ça, si je voulais t’en empêcher je l’aurait fait déjà. » Il ne le croit pas, Harvey. Pourtant, tout est là : Austin exsude littéralement la sincérité et la gentillesse, l’honnêteté. Tout en lui hurle la vérité, l’étonnement, la surprise, même une innocence et une candeur quelque peu désarmante. Mais lui faire confiance… « Je ne te crois pas » souffle un Harvey pleinement sur la défensive.

Bien sûr qu’il ne le croit pas. Il n’est pas assez fou pour ça. Et si, au fond de lui, Harvey sait qu’il le croit, il refuse de l’admettre, il refuse de s’écouter. C’est un homme d’instinct, le mutant, mais parfois… parfois il refuse tout simplement de suivre aveuglément ce que son instinct lui hurle. « Mais quoi ? » Harvey cille, ses doigts se sont saisis du couteau, finalement. Le silence, puis la réponse, il a l’impression confuse d’Austin écoutait quelqu’un d’autre. Quelqu’un qu’Harvey n’a pas pu entendre. L’ancien flic a appris à se rendre compte de telles anomalies, à comprendre lorsqu’un mec utilisait une oreillette, ou obtenait des informations sans qu’il n’y paraisse. Et là… son instinct, toujours son instinct, hurle quelque chose de louche. « Oh mon dieu je suis désolé ! Ça avait vraiment l’air d’un guet-apens tout pourri mais je suis désolé c’est pas fait exprès, Le regard sévère répond aux excuses d’Austin, des excuses qu’il ne sait pas comment recevoir. Il garde le silence, il garde les yeux rivés sur l’agriculteur, et les oreilles dirigées vers le policier dont il entend à présent les battements de cœur tant il le surveille. A moins que ce ne soient les siens, qui s’affolent dans sa poitrine.  

« Mais nan mais enfin je m’en fiche que tu me piques dans mon potager quoi. Désolé si je t’ai mis mal-à-l’aise, c’était pour rire, mais oui je t’ai déjà vu faire, et de toute façon ça se voit quand il manque des légumes… Et lui j’ai pas fait gaffe mais il est toujours là c’est… » Harvey tente de se détendre, tente de se calmer, tente de faire confiance à Austin, tente de se convaincre qu’il dit peut-être la vérité. Après tout, le flic n’a toujours pas bougé. Et Austin n’a toujours pas hurlé à l’agression. Harvey essuie ses mains moites sur son jean, toujours pour mieux les éloigner du couteau, et de l’arme qu’il porte sur lui. « C’est… ? » « Enfin j’avais pas prévu de te faire arrêter pour des légumes quoi. Ni de te faire rembourser, je me doute bien que tu viens pas te servir par plaisir, que si t’avais les moyens tu ferais autrement, quoi. Ta… Bon euh... Vu que t'as l'air tendu, si tu veux je te pose plus de questions... » Harvey continue à le fixer. Et doit bien admettre qu’Austin semble réellement être désolé. Et doit aussi admettre que… bon sang… c’est à son tour désormais de se sentir mal d’avoir peut-être, éventuellement, surréagi pour pas grand-chose. Lamentable. Le silence se dispute ses battements de cœur, et ceux d’Austin et du flic. Le silence, puis le coude qu’Harvey redépose sur la table. « Je… non, t’excuses pas. Je suis juste un peu sur les nerfs. » Seulement un peu ? Harvey ressent tout, et tout plus fort. Mais est-ce réellement une raison pour croire que le monde entier lui veut du mal ? « Je t’ai dit, j’ai pas rencontré de gens bien, ces derniers temps. J’ai… » Un soupir. Qu’Austin cesse de lui poser des questions, ce serait une bonne chose, en effet, mais quelque part, Harvey se sent déjà suffisamment coupable d’avoir feint être en bien plus mauvaise posture qu’il ne l’est en réalité, coupable d’avoir surréagi, si en plus de cela, il se ferme totalement à la discussion…

« J’ai été cop’, pendant quelques années. Je… j’en ai coffré pour moins que ça, donc… » Une petite concession. « Puis les choses ont mal tourné après une rixe de rue, j’ai perdu pied. Ma femme, ma fille, tout ça, j’ai changé de vie. Et ça me réussit pas des masses. » Au moins, il lui offre non seulement des bribes d’explication, mais aussi la vérité. Chose aussi rare que les gens bien, malheureusement. « Mais j’étais sincère, quand je te disais que je pourrai te rembourser. Je veux dire… Parfois je trouve des petits jobs… s’il te faut quelqu’un pour désherber, ou vider tes poubelles… voler comme ça, c’est pas réellement moi. » Ses yeux dérivent vers l’assiette, le café qui refroidit. Qu’il termine en quelques gorgées. « Le flic, tu le connais, n’est-ce pas ? » Il a un mouvement de menton en direction de l’homme toujours au comptoir, toujours inconscient d’être le sujet principal des préoccupations d’Harvey.

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Austin & Harvey

Il n’a pas toujours été comme ça, pourtant, Harvey. Il a toujours été d’un naturel solitaire, ronchon et taciturne, oui. Il a toujours été plus timide qu’extraverti, plus silencieux que loquace, plus râleur que débonnaire, mais il n’a pas toujours été aussi méfiant. Agressif. Acide. Paranoïaque. Les dernières années l’ont changé drastiquement, les derniers mois l’ont marqué en profondeur. Et même si ça n’excuse clairement pas tout, surtout pas ses doigts serrés, crispés, verrouillés autour d’un couteau, ses nerfs et ses sens à fleur de peau, ça peut malgré tout donner quelques pistes d’explication. Il n’a pas toujours été comme ça Harvey. Et s’il continue à ne pas réfréner son indéniable altruisme lorsqu’il entend qu’on a besoin d’aide, il a petit à petit perdu tout espoir quant à l’existence de personnes tout simplement gentilles, tout simplement généreuses, ces personnes qui donnent sans attendre nécessairement qu’on les paie en retour. Lui-même a été comme ça, lui-même ne l’est plus. S’il donne, il espère du soutien, il espère de la sympathie, il espère qu’on s’en souvienne. Ça n’excuse pas ses crispations, son agressivité latente, mais ça justifie certainement ses doutes et cette tension qui l’habite. La blague d’Austin n’en est pas une. Ses excuses… Harvey essuie ses mains moites, les tiens loin de l’arme improvisée que pourrait être le couteau devant lui, lutte pour conserver son attention rivée sur son vis-à-vis et pour cesser de surveiller auditivement le flic attablé un peu plus loin. Être arrêté pour vol, ce ne serait pas uniquement un problème pour Harvey, ce serait surtout la source de bien d’autres problèmes. Être arrêté pour vol, ce serait une honte acide, ce serait une peur panique, ce serait… Harvey inspire à fond, entreprend de se calme, de se détacher. De s’excuser aussi. Ce n’est pas à Austin de faire acte de contrition, vraiment, et il le sait. Le silence qu’il a laissé s’écouler le sait. Et ses premiers mots le savent, eux aussi. T’excuses pas, Austin.

L’ancien flic, le mutant fugitif, essaye de reprendre pied, dans un jeu d’équilibriste qui ne l’a jamais vu doué. Il essaye de reprendre pied, maladroitement. Il n’a jamais été particulièrement à l’aise dans ce genre de discussion, dans ce genre de situation… alors il tente. Il tente une petite concession, une petite confession. Pour s’excuser. Pour s’expliquer. Pour remercier, aussi, rétribuer, aussi, Austin comme il peut, avec ce qu’il peut. Ancien flic. Perte de sa femme. Perte de sa fille. Perte de sa vie. Le silence et l’écoute d’Austin l’aide à poursuivre, dans des bribes d’explication aux lacunes nombreuses mais aux conclusions exposées. Il a changé de vie, ce n’est pas peu dire. Il a changé de vie, il se retrouve là, dans la rue, des années plus tard. Bien des années. Et Daisy, pour l’aider à maintenir la tête hors de l’eau, Daisy qui lui a redonné une raison de vivre, de s’épanouir malgré tout. Daisy qui aurait bien honte de lui, qui le mépriserait très certainement, même, si elle savait dans quelle situation il se trouve. Il n’a pas toujours été comme ça, Harvey, et c’est un ancien flic : alors voler, ça ne lui ressemble en rien. Il peut faire des petits boulots pour rembourser Austin, il peut se mettre au service de l’autre, pour s’excuser. Il peut… « Dis pas de bêtises, t'en as plus besoin que moi. On verra quand tu te seras remis sur pieds. Le regard d’Harvey s’obscurcit bien malgré lui devant ce refus, ou cette pitié, qu’il a suscité certes malgré lui, mais qu’il a entretenue, et qu’il paie désormais. La prochaine fois que tu passes par chez moi, je te trouverai un boulot à faire histoire que tu les mérites, ces prochains légumes ! » Ses yeux ne se contentent plus de s’assombrir, ils s’endurcissent également, accompagnés d’une crispation sur l’ensemble de son organisme. Mérite. La culpabilité l’étouffe, l’asphyxie, obstrue ses voies respiratoires pour brûler ses poumons. « Vendu » crache-t-il avec le plus de douceur possible en réponse. Vendu. Il va essayer de se rattraper. A défaut de le promettre à Austin, il se le promet à lui-même. Refuse de relancer la discussion sur le sujet. Préfère se reconcentrer sur la menace la plus proche pour l’instant. Le flic.

Un battement de cœur qui résonne dans ses oreilles, trois battements de cœur plus exactement, il est vrai, mais seul celui du flic l’intéresse. Et le silence éloquent d’Austin, qui doit vouloir tenter de formuler le plus diplomatiquement une réponse délicate. « Ouais... » Une nouvelle crispation. « Il était dans ma classe au lycée. Et au collège. Enfin toute ma scolarité en fait, c'est pas une si grande ville ici. Donc on se connaît mais on se parle pas parce qu'on n'a jamais vraiment eu grand chose en commun. Un sourire, tendu. De connivence, on va dire ça comme ça. « Je vois, grande famille, tout ça… » La fourchette a retrouvé les doigts d’Harvey, achève ce qu’il lui reste de pancake pendant cette trêve qu’il n’ose commenter davantage que par ces quelques mots. « Il a jamais causé de problèmes à qui que ce soit d'ailleurs. Peut-être qu'il pourrait t'aider avec les gens qui...te causent des problèmes. J'imagine que la police est jamais très encline à aider quelqu'un qui dort dans la rue, mais peut-être que si je suis avec toi... » Il a les rétines rivées sur son petit-déj déjà refroidi depuis plusieurs minutes, Harvey. Il a les yeux rivés sur les miettes, sur sa mâchoire qui achève le repas, sur sa bouche pleine qui lui offre un droit au silence.

Un silence qui s’étire, qui casse la conversation régulièrement, qui en brise un rythme déjà très irrégulier. Si la police peut l’aider ? Il n’a – ironiquement – aucune confiance en elle. Nids de hunters, elle a peut-être été nettoyée avec efficacité depuis plusieurs mois, elle conserve aux yeux du mutant une aura de danger. Sans compter la présence de Daisy, qu’il n’a pas des masses envie de croiser. Aller voir la police ? « Non. » La réponse est simple, finalement. « Je doute que la police puisse réellement quelque chose contre les gens qui… me causent des problèmes. » D’ailleurs, quels gens ? Les yeux d’Harvey se plissent. « Comment sais-tu, déjà, qu’on me pose problème ? » La méfiance est de retour, et comme toujours, elle affine les sens déjà exacerbés d’Harvey. Les affinent tant et si bien qu’il sursaute, lorsqu’un peu plus loin, la radio du policier grésille. Il sursaute, il grimace même lorsque les sons deviennent exagérément désagréables et que, de surcroit, un véhicule réhaussé d’une sirène passe dans la rue, lui vrille les tympans, comme une explosion sonore malvenue. Douloureuse. Et brutalement, Harvey sent autour de lui les souvenirs du traumatisme de son enlèvement empiéter sur la réalité, un enlèvement qui avait commencé de la même manière, par des bruits destinés à l’assourdir, par des éclats de lumière destinés à l’aveugler… il se sent mal ; Harvey. Il se lève brusquement. « J’ai besoin de respirer, je… » Il n’entend plus, ou il entend trop. Harvey, ça fait des années qu’il connaît sa mutation, ses limites, ses forces, sur le bout des doigts et dans les moindres détails. Ça fait des années qu’il maîtrise, qu’il sait filtrer ce qu’il entend, ce qu’il ressent, mais là, comme régulièrement depuis qu’il s’est enfui, sa mutation devient incontrôlable, il ne parvient plus à faire la part des choses. Tout perd en équilibre, les couleurs deviennent trop vives, les sons trop forts, les odeurs lui mettent le cœur au bord des lèvres, la température irrite sa peau, brûle son épiderme… il ferme les yeux. Entend jusqu’aux froissements de vêtement du policier dont il n’arrive pas à détacher son attention. Il a les yeux fermés, obstinément, mais il a aussi comme l’impression que la lumière se glisse sous ses paupières pour lui brûler les rétines. « Austin, il faut que je sorte, je… » Ses mains viennent boucher ses oreilles. Il doit avoir l’air fou. « Aide moi » Après tout, c’est son seul allié sous la main, un allié acquis à sa cause, plus ou moins. « Il faut silence, il faut que… » La radio grésille encore, il a l’impression qu’elle est plaquée contre son oreille et il ne lui en faut pas plus pour céder à cette impulsivité qui lui ressemble. « TA GUEULE ! » Il a définitivement perdu le contrôle, et il n’a rien sous la main pour concentrer absolument son attention, il n’a pas la voix de Daisy à suivre, il n’a pas le toucher de son chien pour… « Austin, mon chien, où il est ? » Il lui faut son chien, pour laisser ses mains se perdre dans la fourrure de Copenhague, qui doit attendre à l’extérieur du restaurant. Il lui faut son chien, pour retrouver une ancre à laquelle se raccrocher et calmer l’ébullition de ses sens.