Le reportage à la télévision parlait de guerre, d’un pays étranger, de conflits, de situations à risque. Et Jessalyn était là, assise au fond de son canapé, lovée contre l’énième ‘homme de sa vie’ qu’elle rencontrait. Au bout d’un moment, elle avait fini par comprendre que c’n’était que du chiqué : à force de désillusions, il était difficile de croire au prince charmant dont on contait les exploits dans les vieilles histoires d’enfants. Elle savait, depuis l’temps, que ses ambitions étaient ailleurs. « Tu te rends compte que dans un autre univers, ça pourrait être moi, qui ferait ce job, de l’autre côté de l’écran. » elle marmonna d’un air blasé, avant de reprendre une grosse cuillère de la glace qu’elle avait déjà bien entamée depuis le début de la soirée – heureusement, franchement, qu’elle avait arrêté de croire que pour plaire à son homme elle devait paraître charmante et parfaite à tout moment de la journée. Triste réalité, même quand elle était en couple, elle continuait de faire caca un vieux truc marron, et non pas des paillettes qui sentaient la rose. Ç’avait le don de réduire en mille morceaux toutes les légendes sur le glamour. Et elle s’en fichait, maintenant. Car ouais, ses ambitions étaient là-bas, loin de ce canapé, loin de ce pot de glace ; à l’autre bout du globe, dans les zones à risque qui l’effrayaient tout autant qu’elles l’attiraient. Elle était un paradoxe comme ça, la Byers, à observer les grands aventuriers de c’monde en se disant qu’elle aussi, ouais, elle aussi elle pourrait être comme ça. Si… si, beaucoup de choses, en fait. Et l’homme à ses côtés le savait, ça, c’est pour ça qu’il ricana sans retenue, haussant les sourcils ; « Ouais, je sais pas si c’est aussi simple que ça. » et tout ce qu’elle put faire, c’est grogner, ses sourcils se fronçant dans une moue qui avait tout pour être mignonne, attendrissante et ridicule. Au premier abord, elle n’avait vraiment pas grand-chose de la jeune femme prête à faire ses valises pour partir au milieu d’un champ de ruines rapporter des informations aussi brutales que sanglantes ; oui, oui, oui, il y avait la guerre à l’autre bout de cette planète, dans ces pays desquels on détournait trop souvent le regard, parce qu’il n’y avait pas de profit assez intéressant à faire, ou d’histoires de c’genre. Tout le monde, inconsciemment ou non, connaissait les magouilles qui érigeaient la société actuelle, mais trop peu de gens en dénonçaient les aspects les plus sombres. Elle aurait voulu être une personne comme ça ; mais non, elle était coincée dans un minuscule journal, genre, celui que trop peu d’gens lisaient, à écrire la rubrique qui servait à ramasser les épluchures de légumes ou les crottes du chat. Après des études brillantes, beaucoup de volonté et d’ambition, elle en était là – et peut-être bien qu’au fond du fond, JJ n’pouvait pas clamer haut et fort y avoir mis tous ses efforts et toute sa volonté. L’aventure, ç’avait quelque chose de terrifiant aussi.

C’était le milieu de la nuit, ça, elle en était sure : dehors, il faisait encore nuit noire, et pourtant, encore et encore, la sonnerie de son téléphone retentissait dans la pièce pour la tirer de son sommeil. Jessalyn en perdit tout repère pendant de longues secondes, grommelant sous ses couvertures, maudissant l’intrus à ses rêves qui venait si subitement briser sa nuit si délicate. Elle avait fait un si bon rêve. Du moins, c’était ce dont elle croyait se souvenir : mais au moment de tâtonner sur sa table de chevet pour trouver son téléphone – faisant tomber sa boite de mouchoirs, sa boite de pilules contraceptives et un verre d’eau en prime – toutes ses pensées se stoppèrent. Eve. Le nom sur l’écran, accompagné d’aucune photo, aucun signe particulier, glaça le cœur de la blonde juste au creux de son poitrail. Ça faisait des mois – oui, des mois, elle en était sure ; qu’elle n’avait pas eu la moindre nouvelle de sa sœur. Et tout d’un coup, juste comme ça, sa jumelle se dressait comme un spectre sorti d’une autre vie pour lui enserrer la poitrine dans un étau. Elle aurait voulu ne pas décrocher, JJ, balancer le téléphone à l’autre bout de la pièce, l’éclater contre un mur, et se recoucher, tête sous les couvertures. Mais son pouce trouva l’écran tactile, décrochant au bout du fil. « Eve ? » mais personne ne répondit ; et Jessalyn menaça de bien vite – trop vite – perdre patience, sa voix raclant sa gorge alors qu’elle allait s’mettre à râler. Il était trois heures du matin, après tout ; mais avant qu’elle n’ait eu le temps de faire même frémir ses lippes, une voix trop familière à l’autre bout du film lui répondit. « Jess, c’est moi. Ecoute-moi, il faut que tu m’rejoignes. J’ai besoin de ton aide- » besoin de son aide ? Un ricanement jaune frémit dans l’air avant même que la Byers n’ait pu le retenir – mais Eve semblait trop concentrée sur ce qui se passait de son côté, pour même remarquer la réaction de sa sœur. « Jess, c’est important. » et encore une fois, Jessalyn avait la réponse toute prête : elle n’eut à nouveau pas le temps de formuler quoique ce soit, avant qu’un éclat – un bris de verre, un coup, quelque chose d’indescriptible, ne vienne rompre le cours de l’instant. Tout de suite, comme ça, JJ se retrouva dressée sur ses jambes, comme si la menace venait de son côté à elle du pays. Mais c’n’était pas le cas ; ça ne venait pas de chez elle, mais de peu importait où Eve était. « Eve ? Eve ?! Je comprends kedalle, alors- »  à la frustration se mêlait désormais une panique réflexe, courant au rythme des pulsations de son cœur s’écrasant contre ses côtes. Il y eut à nouveau une salve de bruits, avant que la tonalité glacée d’un téléphone raccroché ne retentisse à ses tympans. Tout de suite, Jessalyn rappela le correspondant. Pour tomber directement sur la messagerie. Qu’est-… que ? Quoi ? Elle se retrouva seule avec des pensées de ce genre, le petit appareil coincé entre ses doigts, alors que dans sa gorge s’était formé tout un nœud d’incompréhension, d’indécision. Hagarde, oui, elle était complètement hagarde, clouée sur ses pieds, ceux-ci ancrés dans le sol comme s’ils étaient attachés à des enclumes, désormais. Qu’est-c’qu’il venait de se passer, franchement ? Elle rappela encore une fois sa sœur – et encore une fois, et encore et encore, peut-être pour se persuader que tout ceci n’était qu’un rêve. Mais toujours elle s’écrasa contre la voix impersonnelle de la messagerie vocale de sa jumelle. Rien d’autre. Rien d’autre qu’un énième abandon, la destituant un peu plus de tout espoir.

Elle avait oscillé entre tellement de pensées, Jess. L’appel d’Eve l’avait laissée éveillée toute la nuit, ce soir-là ; et assise à la table de sa cuisine, la jeune femme avait appelé le numéro de sa sœur à chaque intervalle régulier, pour toujours tomber sur sa messagerie. Et puis elle avait découvert qu’Eve avait encore un appartement à Elizabethtown, et qu’elle avait eu un job récemment dans un cabinet d’avocats. Des dossiers, partout dans son appartement, alors que sous le paillasson, la blonde avait trouvé la clé de l’appartement : quelle idée ridicule. Et tout dans l’habitation avait semblé totalement normal, silencieux, paisible ; les plantes avaient eu l’air en forme, et l’ambiance impersonnelle propre à Eve avait été omniprésente. Mais c’était tout : le lit avait été fait, aucune vaisselle n’avait trainé où que ce soit, aucun signe de vie – pas même quoique ce soit qui trainait, ou paraissait être au mauvais endroit. Rien qu’un silence oppressant, et une terrible impression lovée dans ses entrailles. JJ s’était alors rendue à ce fameux cabinet d’avocats, pour s’faire incendier par un patron qui ne semblait pas bien content qu’elle ait été absente pendant aussi longtemps – plus d’une semaine, à peu près l’époque du coup de téléphone d’Eve au beau milieu de la nuit. Et dans le bureau de sa sœur, Jess avait découvert le bordel qui ne transparaissait jamais dans la vie tout à fait contrôlée et minutieuse d’Eve. Des dossiers ouverts, abandonnés en pile sur son bureau, dans ses tiroirs, à chaque coin de la pièce – un espace de travail plus oppressant encore que le minuscule cube que Jessalyn avait, elle, pour confectionner sa ridicule rubrique pour son journal minable. Et aucun signe de rien, rien qui ne sembla être à Jess, autre chose qu’un capharnaüm sans sens ; rien d’autre qu’un tas de journal n’concernant qu’un seul et même coin de monde – Radcliff ; à quelques centaines de kilomètres de là. Et des affaires qui se précipitaient là-bas : sur des dossiers, y’avait le nom de Callahan, le nom de Lancaster, d’autres identités qui se bousculèrent en une tornade dans le crâne de la blonde. Combien de temps était-elle restée, à éplucher ci et ça, avant d’embarquer toute une pile de dossiers et de journaux, s’enfuyant par l’ascenseur en priant de n’pas se faire incendier pour quitter son travail trop tôt. Evidemment qu’on l’avait confondue avec Eve, parce qu’évidemment qu’Eve n’avait jamais parlé de l’existence de sa jumelle à qui que ce soit ; c’était dire à quel point elles avaient pris des chemins différents. Y’avait eu une époque où ça lui en avait littéralement crevé le cœur, à Jessalyn ; combien de fois avait-elle essayé de comprendre sa sœur ? Combien de fois s’était-elle fait repousser ? C’en était presque injustice qu’elle soit pourchassée par l’inquiétude, le besoin de savoir désormais, pour une personne qui l’avait laissée tomber depuis belle lurette, et avait si peu d’égard pour elle, que son existence était complètement méconnue de tous les proches d’Eve.
Et près d’un mois après le début de son investigation, elle se retrouvait là, Jessalyn ; à Radcliff, devant un immeuble qui semblait avoir été construit pour les plus grandes fortunes du coin. Apparemment, juste avant sa disparition, Eve avait commencé à louer un appartement dans cet immeuble-là ; le propriétaire des lieux le confirma, dès qu’il la croisa dans l’escalier. « Hey, vous ! Va falloir m’payer le mois si vous voulez pas vous retrouver à la rue ! » il fallut un bon paquet de secondes à JJ pour reprendre contenance, avant qu’elle ne balbutie quelques excuses, une promesse, avant de disparaître dans l’appartement loué par sa sœur. Et maintenant ? Et maintenant quoi, oui, hein ? Elle ne savait même pas quelle piste elle suivait, Jess ; des miettes de pain abandonnées par sa sœur, était-elle prête à jurer. Mais pourquoi ? Et où était-elle, Eve ? Jour après jour, encore, la blonde composait le numéro de sa jumelle, dans l’espoir qu’elle décrocherait miraculeusement – mais rien ne venait jamais, et pendant près d’une heure au moins à chaque journée, Jess se retrouvait complètement prise au dépourvu, paralysée et inquiète. Elle devait retrouver Eve, où qu’elle soit ; si sa sœur l’avait appelée juste avant de disparaître, c’était forcément pour une raison. Une raison qui se trouvait par-là, dans les dossiers, les journaux, le passé et le présent d’une sœur qu’elle n’connaissait plus depuis trop longtemps, et de laquelle elle avait fini par devenir infiniment différente. Eve avait été une avocate sur son âge d’or, reconnue pour ses talents, son intelligence et sa finesse – il semblait qu’elle avait déjà percé dans son domaine, là où Jess demeurait n’être qu’une anonyme dans le monde de la presse. C’était injuste, dirait-elle volontiers, si elle savait à quoi tout ça rimait.