– only the weak are not lonely –

ALTAÏR ET NYREEN /Come and share this painting with me, Unveiling of me, the magician that never failed. This deep sigh coiled around my chest, Intoxicated by a major chord I wonder : Do I love you or the thought of you? Slow, love, slow, Only the weak are not lonely – NIGHTWISH.

Altaïr n’allait pas tarder à finir de s’énerver pour de bon – ou bien à laisser l’adrénaline redescendre pour enfin réussir à se calmer. Présentement, il ne savait pas laquelle des deux options lui plaisait le plus. Après tout, sur les nerfs comme il l’était, il ne sentait pas la douleur de ses blessures – elles ne mettaient pas sa vie en danger, mais elles étaient juste assez profondes pour être désagréables. D’un autre côté, furieux comme il l’était, il aurait tout à fait été capable de sortir de cette ferme abandonnée pour retourner chercher le monstre qui les avait attaqués, lui et Nyreen. Ca aurait dû être une petite soirée tranquille, ils auraient dû rentrer chez la jeune femme et passer le reste de la nuit en paix, mais le destin avait décidé de mettre son grain de sel dans leur histoire et de leur faire croiser ce fameux monstre qui hantait les rues de la ville depuis quelques semaines. Le jeune chasseur en avait entendu parler, bien entendu, et il avait cherché la chose pour tenter de l’abattre et d’éviter de nouvelles pertes humaines et matérielles ; en vain il l’avait traqué, et il avait même fini par croire qu’il ne s’agissait que d’une très mauvaise blague pour couvrir il ne savait quelle activité frauduleuse des mutants ou des hunters. La vie venait de lui rappeler avec toute la délicatesse dont elle était capable qu’il avait crié victoire bien trop tôt ; la chose leur était tombé dessus au détour d’une rue alors qu’ils se trouvaient quelque part en bordure de la ville, pas loin du petit dinner où ils avaient mangé. Heureusement, le Downer était armé en permanence – l’avantage de vivre dans un pays où la réglementation sur les armes à feu était plus que souple. Pourtant, la chose n’avait presque pas été touchée, évitant les balles avec une aisance folle, surnaturelle ; pire, elle s’était jetée sur Nyreen tous crocs et griffes dehors, et Altaïr n’avait pu réagir autrement qu’en s’interposant, sans réfléchir. L’affrontement n’avait pas été long, mais il lui était apparu clairement qu’il n’arriverait pas à avoir le dessus et que s’il s’obstinait comme ça, il allait y rester et la jeune femme aussi, et s’il se fichait bien de ce qui pouvait lui arriver, il refusait tout net qu’elle soit blessée d’une façon ou d’une autre. Alors il avait fait la chose qui lui semblait la plus logique : il avait pris la fuite, filant dans les bois entourant la ville, poussant Nyreen à courir devant lui tandis qu’il restait en arrière pour surveiller l’avancer de cette créature devenue complètement folle et incontrôlable.
Il ne savait pas vraiment comment ils y étaient parvenus, mais ils l’avaient semée suffisamment longtemps pour pouvoir se réfugier dans la ferme vide qui servait souvent de repère et de salle de réunion improvisée aux hunters de Radcliff. Ce soir, dieu merci, elle était vide, et après avoir vérifié que toutes les entrées étaient fermées et les fenêtres condamnées, Altaïr s’était laissé tomber dans un fauteuil en grognant de douleur. Depuis, il ruminait sa frustration et sa rage, jouant avec les nombreuses bagues à ses doigts, tendu et nerveux comme un animal blessé. Il redressa vivement la tête en entendant du bruit, et son regard clair croisa celui de Nyreen. Prenant sur lui, le mécanicien inspira longuement et desserra les mâchoires.

- Tu vas bien ? T’es pas blessée ?

C’était la moindre des choses de s’enquérir de sa santé alors qu’il l’avait traînée aussi loin dans la forêt, bien après que le soleil se soit couché et que la nuit se soit levée. Il n’avait aucune idée de l’heure qu’il était et il ne savait pas si le monstre fuirait la lumière du jour, mais ce dont il était sûr, c’était qu’en ne le voyant pas arriver le lendemain matin, ses employés se mettraient à le chercher et il n’avait aucune envie qu’eux aussi tombent sur ce qui les avait pourchassés ce soir.

– only the weak are not lonely –

ALTAÏR ET NYREEN /Come and share this painting with me, Unveiling of me, the magician that never failed. This deep sigh coiled around my chest, Intoxicated by a major chord I wonder : Do I love you or the thought of you? Slow, love, slow, Only the weak are not lonely – NIGHTWISH.

Ce n’était pas spécialement l’idée qu’Altaïr se faisait d’une soirée calme. A dire vrai, même s’il avait été en mission ou bien en chasse solitaire, jamais il n’aurait pu imaginer croiser la chose qui leur avait foncé dessus tous crocs et griffes dehors quelques minutes plus tôt. Il ne savait pas si ça ne faisait qu’une poignée de secondes ou bien une bonne heure qu’ils l’avaient semé et qu’ils s’étaient barricadés dans la ferme abandonnée aux abords de Radcliff, mais ce qui était sûr, c’était que le chemin du retour risquait d’être mouvementé s’il leur fallait éviter le monstre une nouvelle fois. Qu’à cela ne tienne : le jeune chasseur serait préparé à l’accueillir. Machette, dague, poignard, revolver : ce n’était pas l’arsenal de mort qui lui manquait, et il n’aurait aucun remord à abattre cette créature s’il devait la croiser à nouveau, pas alors qu’elle avait déjà pris tant de vies et fait tant de blessés. Blessés auxquels il s’ajoutait, ce qui ne faisait qu’empirer son humeur. Franchement, il n’avait pas besoin de ça ; il avait eu envie de se détendre, chose qui lui arrivait trop peu souvent ces derniers temps, et le seul soir où il était dans de bonnes dispositions était gâché par il ne savait quel abomination générée par un scientifique fou auquel il aurait volontiers touché deux mots s’il l’avait eu sous la main.
Enfin, au moins Nyreen n’avait rien, c’était déjà ça. Il ne savait pas trop pourquoi il s’était interposé entre elle et le monstre alors qu’il savait très bien qu’elle était capable de se défendre ; tout ce qu’il avait su à ce moment-là, c’était qu’il ne voulait pas qu’elle se prenne un malencontreux coup de griffes. Le reste … eh bien, ses chairs lacérées et ses vêtements tâchés de sang frais parlaient d’eux-mêmes. Son regard clair se durcit lorsque la jeune femme lui fit remarquer qu’il n’était pas au mieux de sa forme.

- C’est rien, grogna-t-il, pareil à un loup blessé qui n’aurait pas aimé qu’on l’approche de trop près.

Pourtant, ce fut ce que demanda la métisse lorsqu’elle voulut voir à quel point il avait été touché. Le jeune homme répondit sèchement, la douleur et la colère le rendant plus prompt à démarrer au quart de tour :

- C’est rien j’te dis.

Se rendant compte qu’il avait été plus acide qu’il ne l’aurait voulu, il soupira et, de mauvaise grâce, consentit à se débarrasser de sa chemise. Ouvrant les boutons, il grimaça lorsqu’il dû décoller le pan de tissu de son flanc, révélant les larges estafilades qui barraient sa peau. Les plaies étaient plus impressionnantes qu’autre chose, infligées au niveau des côtes et du gras de sa taille. Elles saignaient sans que ce soit trop abondant et aucun organe vital n’avait été touché. Au moins, il ne mourrait pas ce soir. Il aurait trouvé ça parfaitement ironique que sa mort survienne alors qu’il avait daigné baisser sa garde pour une fois dans sa vie. A croire que le destin refusait de le laisser se reposer.
Se laissant aller à nouveau dans le fauteuil, il se remit à jouer avec ses bagues d’une seule main, en faisant glisser une le long de son majeur à l’aide du pouce avant de la faire tourner encore et encore, comme si ce simple geste allait suffire à le calmer, comme si ce petit bijou d’argent ciselé incrusté d’hémoglobine allait absorber sa colère et l’empêcher d’exploser alors qu’il aurait donné cher pour retourner achever la bête et lui faire payer l’état ridicule dans lequel elle l’avait mis. En attendant, il ne pouvait pas et ne voulait pas se laisser aller à sa rage devant Nyreen. Elle ne l’avait jamais vu dans une colère noire et il voulait lui éviter le spectacle tant que possible.



(c) blue walrus.

– only the weak are not lonely –

ALTAÏR ET NYREEN /Come and share this painting with me, Unveiling of me, the magician that never failed. This deep sigh coiled around my chest, Intoxicated by a major chord I wonder : Do I love you or the thought of you? Slow, love, slow, Only the weak are not lonely – NIGHTWISH.

S’il y avait une chose qu’Altaïr détestait par-dessus tout, c’était qu’on s’en prenne aux gens qui lui étaient chers. Nyreen en faisait partie bien sûr, tout comme Jai, sa sœur et même un peu ses employés. Lui qui avait lutté des années pour tenter de se trouver une place, il avait fini par s’en faire une toute petite, dans cette drôle de microscopique famille totalement hétéroclite mais qui pourtant marchait si bien. Il n’avait rien d’un chevalier sans peur et sans reproches, il n’était pas du genre à voler de lui-même au secours de la veuve ou de l’orphelin, mais il se serait dressé contre la terre entière et il aurait donné sa vie sans hésiter une seule seconde pour défendre les gens qu’il portait dans son cœur. Il ne savait pas trop où se plaçait la jeune Altman dans tout ça, mais ce dont il était certain, c’était qu’il n’aurait pas pu faire autre chose que de se jeter devant elle pour empêcher le monstre de la blesser. Ce n’était pas faute de savoir qu’elle était plus que capable de se défendre pourtant, mais rien n’y avait fait : ça avait été instinctif, mécanique même, comme si son corps avait agi avant que son esprit ne réalise ce qui était en train de se produire. La confusion générale et l’adrénaline avaient fini de détourner son attention des questions qu’il aurait pu se poser, et maintenant qu’ils étaient tous les deux à l’abri dans la ferme abandonnée en bordure de la ville, c’était la colère qui avait pris le dessus – celle d’avoir vu cette sympathique soirée totalement ruinée, celle de s’être fait avoir comme un débutant par cette chose qui n’était ni mutante ni humaine, celle de se sentir aussi vulnérable et fragile. L’inquiétude de Nyreen n’aidait en rien à ce qu’il se calme, mais si les rôles avaient été échangés il aurait été parfaitement agité en exigeant qu’elle lui montre l’étendue des dégâts. Alors, lorsqu’elle lui intima de le faire, il râla un bon coup avant d’obtempérer de mauvaise grâce. Il la regarda observer ses plaies avant de filer dans la cabane trouver ce dont elle avait besoin. En la voyant revenir avec un fond de vodka, il se dit que ça allait être particulièrement désagréable à vivre, mais que faute de mieux, il n’aurait pas le choix. Il se jetterait sur sa trousse à pharmacie en rentrant pour se faire un bandage qui ne s’infecterait pas. C’était une leçon qu’il avait appris à la dure et il ne l’avait jamais oubliée. « Ca va faire mal », déclara la jeune femme. Comme s’il pouvait en être autrement. Altaïr tourna la tête dans l’autre sens et serra les mâchoires, tous les muscles bandés, prêts à ce qui allait suivre. Lorsque l’alcool se déversa sur ses blessures, un grognement de douleur s’échappa de ses lèvres closes, un rictus se dessinant sur son visage tandis que son corps se tendait tout entier. Lorsque la plus grosse vague de douleur fut passée et que la métisse posa le linge propre contre sa peau, il réalisa qu’il était en apnée et se força à reprendre sa respiration. Une fine pellicule de sueur s’était formée sur sa peau, mais rien qui ne soit parfaitement flagrant quand on n’y regardait pas de trop près. A nouveau, il vrilla son regard sur Nyreen quand elle reprit la parole, et il ne put s’empêcher de plisser les yeux, son ire plus facilement réveillée maintenant qu’il avait mal.

- Ben la prochaine fois, tu t’démerderas avec ce truc, siffla-t-il entre ses dents sous l’influence du mal qui pulsait dans son flanc.

Inspirant longuement, il s’exhorta au calme et en vint presque à regretter ce qu’il venait de lui dire. Après tout, à sa place, il aurait été furieux qu’elle se mette en avant pour le protéger. Glissant à nouveau son regard vers elle, il soutint le sien, d’un brun profond, avant qu’elle ne baisse finalement les yeux. Le jeune chasseur haussa les épaules.

- J’pouvais pas te laisser en danger.

Il le savait, pourtant, qu’elle aurait pu fuir les assauts de la bête. Mais le risque qu’elle soit grièvement blessée était trop grand, et c’était un risque qu’il n’avait certainement pas été prêt à prendre.




(c) blue walrus.

– only the weak are not lonely –

ALTAÏR ET NYREEN /Come and share this painting with me, Unveiling of me, the magician that never failed. This deep sigh coiled around my chest, Intoxicated by a major chord I wonder : Do I love you or the thought of you? Slow, love, slow, Only the weak are not lonely – NIGHTWISH.

Pourquoi diable s’était-il jeté ainsi entre Nyreen et le monstre qui les avait attaqué ? Altaïr savait parfaitement que la jeune femme était plus que capable de se défendre, qu’elle avait les moyens de fuir à défaut de pouvoir battre l’abomination qui avait croisé leur chemin et qu’elle aurait réussi à s’en tirer si elle avait été seule face à cette chose. Alors pourquoi ? Pourquoi avait-il été aussi inconscient ? Pourquoi avait-il pris un coup qui ne lui était pas destiné ? Pourquoi l’avait-il fait sans réfléchir une seule seconde ? La seule autre personne pour laquelle il aurait fait une chose pareille, c’était sa meilleure amie, son reflet, son ombre – mais ils se complétaient si bien l’un l’autre qu’il savait qu’elle en aurait fait autant. Avec Nyreen, c’était différent. C’était aussi un besoin de protéger, certes, mais ce n’était pas le même que pour Janis. C’était autre chose, une chose qu’il se refusait à voir et qu’il étouffa sous la colère grondante qui lui saisissait les tripes depuis qu’ils s’étaient calfeutrés dans la ferme abandonnée plus loin dans la forêt. Au moins, si le mutant difforme tentait d’entrer de force, ils auraient largement de quoi l’accueillir : l’endroit était une cache à armes et un endroit de rencontre très prisés des chasseurs de la ville. Entre les fusils, les semi automatiques, les machettes, les haches, les poignards, les armes de poing, le jeune homme s’en donnerait à cœur joie si jamais la chose décidait de pointer le bout de son sale nez.

En attendant, il ne pouvait rien faire d’autre que de laisser la jeune métisse s’occuper de son flanc. Il n’était pas en danger de mort, certes, mais ça n’en rendait pas l’expérience plus agréable pour autant. Ca rajouterait quelques marques à son corps qui portait déjà les traces de nombreuses batailles et de mauvais coups qu’il avait reçu au fil des ans. Entre les chasses et les bagarres, sa peau était pareille à une carte dont on aurait pu suivre les motifs du bout des doigts. Il n’était pas défiguré, loin de là, mais son épiderme ne serait plus jamais lisse.
Visiblement, ça ne dérangeait pas la petite brune en train de s’occuper de sa plaie. Altaïr haussa un sourcil et, malgré la rage qui bouillonnait encore en lui, malgré une envie galopante de retourner au front pour en finir une bonne fois pour toutes avec la saloperie qui avait osé lever ses sales pattes sur eux, il ne put s’empêcher de sourire et de répondre sur le même ton amusé, plantant son regard bleu dans celui de Nyreen.

- J’le savais bien, que t’avais des fétiches cachés. Tant que les moignons te font pas fantasmer, hein …

Elle faisait partie de ces gens qui avaient l’extraordinaire pouvoir de le calmer. Ils étaient peu nombreux, vraiment très peu nombreux, ceux qui avaient cette influence sur lui et elle était l’une d’entre eux. Il n’aurait pas su expliquer pourquoi, pas su dire comment elle avait réussi l’exploit de se glisser sous l’épaisse carapace qu’il avait revêtu pour arriver à le toucher, mais elle en était capable, et ça, ça lui valait tout le respect du grand chasseur.

- Si ça m’a rendu plus sexy, finalement, y a pas qu’du mauvais dans cette affaire.

Ses plaisanteries étaient particulières, c’était le moins que l’on puisse dire, mais il n’en faisait jamais à la légère – il fallait qu’il se sente détendu ou qu’il juge le moment opportun pour se laisser aller.
S’appuyant d’un bras sur l’accoudoir du fauteuil, il se remit debout en grimaçant, étouffant un juron derrière ses dents serrées. Il allait devoir faire attention le temps que sa peau se referme, sans quoi il risquerait une infection malgré les bons soins de Nyreen.

- Tu penses qu’il y a de l’eau courante ou qu’ils ont coupé en partant la dernière fois ?

Sans attendre mais attentif à la réponse qu’elle pourrait lui donner, il s’avança vers la salle de bain au fond de la bâtisse. L’odeur du sang ne le dérangeait pas particulièrement, mais le sang séché et la terre sur ses mains et ses plaies pourrait très vite lui poser problème. Autant régler ça avant risquer faire empirer la situation.





(c) blue walrus.

Spoiler: