Un bonbon, deux bonbons, trois bonbons, une rangée et on recommence. C’était vraiment un jeu à la con. C’était le premier truc qui était apparu dans la liste des applications les plus téléchargées sur son portable, et qu’est-ce que c’était con. Mais pourtant il ne s’en détachait pas, Lorcan, il passait les niveaux les uns après les autres avec acharnement, son regard se relevant à intervalles réguliers pour fixer la porte au bout du couloir. A chaque fois elle était fermée, bien sûr – il l’aurait entendue si elle s’était ouverte – mais à chaque fois il fulminait un peu davantage, et puis il retournait à son jeu à la con. Il s’en voulait d’être arrivé en retard. Il avait fait un peu de zèle au restaurant au service de midi pour adoucir son patron, parce qu’après avoir fait le mort pendant près d’une semaine, il avait pas mal d’heures à rattraper. Mais ça n’avait servi qu’à le mettre en retard, et quand il avait débarqué dans la chambre d’Aspen, il avait eu la très désagréable surprise de voir que son père s’y trouvait déjà. Il avait fait demi-tour illico, sans même dire bonjour à sa jumelle, et maintenant il attendait. Le cul vissé à cette chaise inconfortable au possible, pas trop près de la porte pour ne pas que son père lui tombe directement dessus s’il sortait, mais pas trop loin non plus pour ne pas louper sa sortie. Il ne voulait pas lui parler, bien entendu, il voulait juste voir sa jumelle mais il ne pouvait pas le faire tant que le paternel se trouvait dans sa chambre, et l’attente lui mettait les nerfs à rude épreuve. Depuis le coma d’Aspen, il comptait chaque heure qui le séparait des moments où il la rejoignait, il avait un besoin quasi viscéral de la voir, il y pensait constamment, et le fait que ce soit son père qui retarde comme ça leur réunion quotidienne … Il bouillait intérieurement, il avait envie d’aller tambouriner à cette porte pour le faire sortir et réclamer son droit de visite. Au lieu de ça, il se défoulait sur ce jeu abrutissant, un bonbon, deux bonbons, trois bonbons … Finalement, c’était plutôt prenant, comme jeu. Tellement prenant qu’il ne reconnut pas la voix qui s’adressa à lui avant de relever les yeux pour regarder son propriétaire. Il ne put empêcher une fugace expression de surprise traverser son visage en voyant Noeh, sans doute la dernière personne au monde qu’il s’attendait à croiser ici, mais il se reprit très rapidement et un masque de colère vint figer ses traits. Il avait cru entendre une question empreinte de sollicitude, comme c’était souvent le cas de la part de ceux qu’il rencontrait dans les couloirs de cet hôpital, mais il avait du se tromper. La sollicitude n’était plus dans les cordes du dernier des Callahan, surtout quand il s’agissait d’Aspen. Et ça le foutait en boule, Lorcan. Il était d’une humeur bien assez massacrante sans avoir besoin de le voir, lui. Mais lui, ne semblait pas l’entendre de cette oreille. Provocant jusqu’au bout selon ses habitudes, Noeh s’assit sur la chaise à côté, et Lorcan se leva immédiatement. Il s’écarta de quelques pas et s’adossa au mur en face, son téléphone toujours allumé sur le jeu, prêt à y retourner au plus vite. « Qu’est-ce que ça peut te foutre ? » Lâcha-t-il d’un ton agressif, les yeux plantés dans ceux de son ancien ami.

Un sourire. Voilà la réaction qu’eut Noeh en voyant Lorcan s’écarter de lui. Toujours ce même sourire narquois et provocateur, qui avait sans doute pu être marrant à une époque, mais qui donnait envie à Lorcan de le lui effacer de façon violente, aujourd’hui. Ils avaient toujours été le jour et la nuit, très différents dans leurs caractères, mais ils se complétaient parfaitement quand ils étaient ados. Et si Lorcan n’avait pas toujours compris comment Noeh pouvait prendre tout et n’importe quoi à la dérision, il avait toujours réussi à s’y faire. Mais les choses étaient bien différentes maintenant. Parce qu’Aspen failli y passer et qu’il n’y avait rien de drôle là-dedans, parce que Noeh leur avait fait bien comprendre qu’il se foutait d’eux et de leur amitié … Il y avait tellement de points qui avaient ruiné leur relation que non, Lorcan ne pouvait plus faire face à ce sourire ironique sans ressentir une colère brûlante envers celui qu’il avait longtemps considéré comme son meilleur ami. Il y avait un fossé gigantesque entre eux, une incompréhension qui rendait Lorcan complètement fou. Parce que c’était ça, le pire. La sensation de ne rien comprendre. A chaque fois, il se demandait ce qui s’était passé pour que Noeh se mette à les détester comme ça, et à chaque fois il se heurtait à des murs sans aucune issue. Juste la connerie de son vis-à-vis, qui s’exprima une nouvelle fois par l’expression la plus criante de son indifférence. Lorcan serra les poings convulsivement. Il avait envie de lui gueuler dessus, de lui demander ce qu’il foutait là alors, s’il n’avait rien à faire de la santé d’Aspen, mais il se tut. Il serra les dents, s’interdit d’entrer dans le jeu du Callahan, qui ne devait désirer que ça. Il adorait provoquer les autres, ça au moins ça n’avait pas changé, et Lorcan savait trop bien qu’il adorait quand on s’énervait en face de lui. Il ne lui ferait pas ce plaisir, même s’il bouillait à l’intérieur. Il se contenta de le fusiller du regard, en espérant que ce message, au moins, passerait de façon claire et nette. Mais quand Noeh en rajouta une couche, posant ses questions comme si les réponses pouvaient potentiellement l’intéresser, Lorcan faillit bien céder. Seulement voilà, ça cachait forcément une saloperie derrière, et elle arriva si vite qu’il n’eut même pas le temps de répondre. Si la rage que Lorcan ressentit fut aussi brutale, ce fut sans doute parce que Noeh, dans l’étendue de sa provocation, avait presque touché juste. Et ça le tuait de le reconnaître, parce qu’il n’était pas question que Noeh le sache. Le fait que ce soit son père que l’empêchait de voir Aspen était déjà une sacrée claque en soit, mais que Noeh vienne le lui remettre dans la gueule … Pas question. Il inspira profondément, tachant de se calmer un minimum. « Elle a déjà un visiteur, je leur laisse leur intimité. » Rétorqua-t-il d’une voix égale. Cette fois, il était pour lui, le sourire narquois. Il voulait que Noeh s’imagine des trucs, n’importe quoi. Un soupirant, une armée de bellâtres aux abdos parfaits, Lorcan était prêt à donner tous les détails possibles tant que son père restait bien planqué dans la chambre sans prendre l’idée d’en sortir maintenant. Juste pour faire chier Noeh cinq minutes, si c’était encore quelque chose dont il était capable. Mais même si ça ne marchait pas, Lorcan n’en avait pas terminé. « Pourquoi je me serais fait jeter ? J’te rappelle que t’es le seul à jeter ta propre jumelle. Avec la mienne, tout va bien. » Avec la tienne aussi, aurait-il pu ajouter.

Noeh l’avait cherché, et il l’avait trouvé. Lorcan ressentit une intense satisfaction en voyant le sourire s’effacer du visage de son vis-à-vis, et ses yeux se poser la porte, au fond du couloir. Fermée pour toi aussi, mon grand. C’était presque assez drôle pour qu’il en oublie que s’il était lui-même dans ce couloir, ce n’était pas parce qu’Aspen roucoulait avec un amoureux. Mais il y avait de la jalousie dans le regard de Noeh, Lorcan en aurait mis sa main à couper, et ça lui faisait oublier son père. Il n’aurait pas parié que Noeh soit réellement ennuyé qu’Aspen ait de la compagnie, d’après ce qu’elle lui avait raconté c’était elle qui était amoureuse de lui, tandis que Noeh n’en avait rien à foutre de ce qu’elle ressentait. Mais peut-être pas tant que ça. Même s’il était carrément con et qu’il adorait faire du mal à Aspen, il avait toujours un côté possessif envers elle. C’était pathétique. Elle n’était pas à lui, et Lorcan comptait bien veiller à ce que Noeh le comprenne. Il avait trop joué de ce pouvoir qu’il avait sur elle, et il lui avait fait trop de mal. Tout comme il avait fait trop de mal à Salomé quand il l’avait violemment rejetée après avoir découvert sa mutation. Lorcan pouvait comprendre que ce soit dur à avaler, qu’il faille du temps avant de surmonter la peur et le dégoût, il y avait trop de temps qui était passé, et rien n’avait bougé. En temps normal, il n’aurait pas ramené ce sujet sur la table, ce n’était pas à lui de le faire, mais tout ce qui pouvait blesser Noeh était bon à prendre en ce moment. Et ça, ça marchait toujours très bien. Le visage de Noeh s’était assombri encore un peu à sa question, mais ça aurait été trop demandé qu’il encaisse et qu’il se casse. C’était tout ce que Lorcan attendait : le pousser à bout pour qu’il s’en aille. C’était ce qu’il préférait faire, de toute façon, non ? Il l’avait assez dit clairement la dernière fois, il préférait être seul qu’avec ses anciens amis … Mais il avait quelques piques à envoyer avant de tourner les talons, visiblement. Lorcan se rappela juste à cet instant que Noeh avait vu le baiser qu’il avait eu avec Sam sous les décombres, et qu’il ne l’avait pas digéré. Mais c’était le moindre de ses soucis à cet instant … « Limite déplacée ? » Répéta Lorcan en émettant un rire narquois. « Putain, c’est l’hôpital qui se fout de la charité. Depuis quand tu peux juger de ce qui est déplacé ? Tu t’es tapé ma sœur pendant des années dans mon dos, tu l’as traitée comme une merde, et tu viens encore me faire des leçons ? T’es sacrément gonflé … » Mais ça, c’était du Noeh tout craché. La mauvaise foi était son domaine réservé. « J’ai pas besoin de me confesser, surtout pas à toi. Mais tu veux que je te dise la vérité ? » Ca le démangeait, Lorcan. Ca le démangeait franchement, de raconter ce qui s’était passé entre Salomé et lui. Quand Noeh n’avait pas daigné envoyer un sms à sa sœur pour s’assurer qu’elle allait bien après l’attentat, et que c’était lui qui s’était retrouvé chez elle. Quand ça s’était terminé sous la douche, puis sous les draps, et que tout ça pourrait lui causer une putain de crise cardiaque à Noeh, si Lorcan se mettait à raconter. Même pas besoin de détails, il le savait déjà, que la moindre allusion lui ferait péter un câble bien comme il faut. Si un simple baiser le mettait dans un tel état d’énervement, il n’y avait aucun doute à avoir sur la réaction qu’il aurait s’il savait tout le reste. Et le sourire moqueur de Lorcan sous-entendait déjà bien trop de choses, tout ce que Noeh refusait encore d’admettre, tout ce qu’il avait peut-être à peine imaginé avant de secouer la tête pour effacer ces images d’horreur … « On s’est embrassés, ouais. » Commença-t-il, s’arrêtant à la fin de sa phrase pour laisser à Noeh le temps de digérer. Lorcan n’allait pas nier, et il voulait profiter de sa réaction. « Une fois, une seule. Juste après qu’un bâtiment nous soit tombé sur la tête. Elle a été ensevelie sous un tas de gravats, elle a failli y rester. Et quand on en est sortis, elle m’a embrassé. Sois pas trop déçu, mais c’est tout. Juste parce qu’on a failli mourir et qu’on était soulagés d’être encore en vie, tu vois ? » Mais non, il ne voyait pas. Même avec cette explication, il ne verrait pas, il resterait buté sur son indignation pathétique. Mais Lorcan avait quand même envie de se justifier, simplement pour clarifier les choses une bonne fois pour toutes. « Tu lui avais jamais demandé, hein ? T’en as rien à foutre, qu’elle soit passée à deux doigts de crever, parce que c’était trop dégueulasse dans ta petite tête qu’elle ait osé m’embrasser. » La seule chose qui retenait Lorcan de lui raconter tout le reste, c’était que Salomé lui en voudrait s’il le faisait. Pourtant, il était convaincu que la réaction de Noeh illuminerait sa journée. Dommage …

Lorcan n’avait vu Noeh en personne que de rares fois depuis qu’il était sorti de l’hôpital, et s’il l’avait regretté au début, le sentiment de culpabilité avait fini par passer vu la façon dont les choses avaient tourné à chaque fois. Oui, Lorcan avait été un ami lamentable en évitant d’aller le voir après son accident, trop focalisé sur ses petits problèmes personnels pour oser faire le premier pas vers lui. Il s’était excusé auprès de Sam et avait eu l’intention de le faire aussi avec Noeh … Mais il n’en avait pas eu l’occasion, chacune de leurs rencontres s’étant terminées en fiasco. Et maintenant, il n’était plus question qu’il s’excuse. Il avait essayé, il avait fait des efforts, il avait fait de son mieux pour faire amende honorable et repartir sur de bonnes bases. Mais celui qu’il avait eu en face de lui à chaque fois était tellement différent de l’ami dont il se souvenait qu’il n’avait même plus envie de renouer avec lui. Noeh avait bel et bien du mourir lors de son accident, et Lorcan préférait regretter son souvenir plutôt que de s’en prendre plein la gueule par celui qui l’avait remplacé. Mais il ne s’agissait même pas que de lui. Parce que finalement, il avait l’impression d’être celui qui s’en sortait le mieux, quand il voyait la façon dont Aspen et Salomé avaient été traitées. Lorcan se souvenait trop de l’état terrifiant où avait été Sam quand elle avait été repoussée par Noeh à cause de sa mutation, et il gardait encore au travers de la gorge tout ce qu’Aspen avait fini par lui avouer sur sa relation avec son ancien meilleur ami. Le Callahan avait été sans pitié avec les deux jeunes femmes, qui pourtant étaient – avaient été – ses plus proches amies. Lorcan ne pouvait pas le comprendre, et il voulait surtout arrêter d’essayer de comprendre. Cela ne servait à rien, sinon à le mettre dans une rage noire. Et il n’avait vraiment pas besoin de ça, ces derniers temps. Avoir Noeh sous la main, ici et maintenant, alors que son humeur était déjà déplorable, cela présageait vraiment du pire. Le Callahan ne se rendait pas compte qu’il était en train de dépasser les bornes en le provoquant malgré tout, à moins qu’il n’en ait rien à faire … Comme d’habitude. Mais Lorcan n’avait plus l’intention d’accuser les coups sans rien dire. Il suffirait de peu pour qu’il se lâche, pour qu’il laisse échapper le mot de trop. Et cela effacerait pour de bon le sourire de Noeh.

Mais la simple évocation du baiser avec Salomé suffisait déjà amplement pour réajuster la balance des humeurs. Parce que Lorcan ne regrettait absolument pas ce baiser et tout ce qui s’était ensuivit, alors que Noeh n’en supportait pas l’idée. Et surtout, surtout, parce que c’était une nouvelle occasion pour le mettre devant son comportement pitoyable. Lorcan était curieux de savoir si Noeh allait chercher à se défendre sur ce point, ou s’il ignorerait l’attaque. Mais son sourire ne flancha même pas, égal à lui-même il ne semblait même pas réaliser l’ampleur de ce qu’il faisait subir à sa jumelle. Il répondit par une nouvelle pirouette, sans se mouiller, augmentant encore l’agacement de Lorcan. La question, c’était pas de savoir ce que lui aurait fait s’il avait appris que son meilleur ami embrassait sa sœur. « Pt’être pas. »  Rétorqua-t-il avec un rictus. « Pt’être que je serais juste venu t’en coller une, que t’aurais gueulé comme un putois en me traitant de connard, et qu’ensuite tout se serait très bien passé parce qu’en ai rien à foutre que tu sortes avec elle, en fait. Mais c’est un peu tard pour te poser la question. » A une époque, Lorcan aurait pété un plomb en apprenant que Noeh sortait avec Aspen, et il aurait vraiment pu aller lui casser la gueule, mais il s’en serait tenu là. D’autant qu’Aspen n’aurait jamais accepté qu’il se mêle de ses affaires … Et si elle lui avait dit en face qu’elle voulait sortir avec Noeh, ça aurait clos le débat pour Lorcan. Il se serait fait à l’idée et serait passé à autre chose, tant que sa sœur était heureuse. Elle l’avait été pendant un moment, mais cela faisait longtemps que Noeh ne la rendait plus heureuse du tout. Et ça résolvait la question très facilement.

Mais à la grande surprise de Lorcan, Noeh n’en avait pas terminé. Il haussa les sourcils en le voyant perdre un peu de sa grande gueule et de son sourire suffisant pour lâcher un premier aveu. Et il lui demandait s’il était heureux ? « Je devrais ? » Répliqua Lorcan d’un ton sec. « J’en ai rien à secouer. C’est encore trop tard pour te poser des questions. » Et ce n’était pas à lui que Noeh aurait du dire ça. C’est à Sam qu’il devait aller parler, pas à lui. Lorcan estima à ce stade que la conversation était close, que le Callahan devait avoir fait un effort assez énorme sur lui-même pour la décennie à venir, qu’il allait se casser et le laisser tranquille maintenant. Mais non. Il avait du ouvrir une vanne et perdre le mode d’emploi pour la fermer, parce qu’il reprit la parole. Et encore une fois, Lorcan le regarda avec un mélange de surprise et de suspicion. Il ne chercha même pas à cacher sa réaction, trop étonné par ce qui semblait être l’expression des … regrets, de la part de son ancien ami ? Il n’osait pas y croire tant cela sortait de nulle part. Et puis il évoqua Aspen, leur discussion, Sam, et Lorcan s’assombrit une fois de plus. Il secoua la tête et croisa les bras, partagé entre la colère et le mépris. Pendant un long moment, il ne décocha pas un mot, laissant Noeh mariner dans sa tentative d’excuse. Il envisagea même de partir pour de bon et laisser le Callahan derrière sans rien lui répondre. Il l’aurait mérité, et même amplement. Mais Lorcan n’était pas capable de rester silencieux. « C’est tellement facile. J’suis pas doué en excuses mais puisque je fais un effort t’as plus qu’à l’accepter et à la fermer. » Il eut un petit rire bref, mais ses yeux restèrent froids. « C’est ça que t’as fait avec Aspen, non ? Ca a super bien marché. Parce que t’as jamais voulu lui faire de mal, oh ça non, jamais. » Ironisa-t-il. Lorcan aurait presque pu se faire avoir, s’il n’avait pas vu Aspen en larmes, si elle ne lui avait pas raconté tout ce que Noeh avait fait. Peut-être qu’il voulait s’excuser, peut-être qu’il regrettait vraiment, mais ça n’effacerait jamais ce qu’il avait fait à sa jumelle. « Je me demande comment tu t’y prends quand tu veux faire du mal, si c’est pas ce que tu cherchais à faire. » Il haussa les épaules et fit un geste vague de la main. « Si t’as vraiment envie de t’excuser, trouve une meilleure raison. T’as merdé, du début à la fin, et si tout ce que tu trouves à dire c’est que tu voulais pas nous faire de mal, ça suffira pas. Et tu le sais très bien, t’es pas assez con pour te cacher derrière des excuses pareilles. » Les excuses ne suffisaient plus, Lorcan ne pouvait plus les croire aussi facilement, plus maintenant. Il avait un trop-plein de colère qu’il était prêt à déverser sur le premier venu, et Noeh lui offrait une occasion en or de se défouler. Il se planta devant lui et le regarda de haut. « T’as dit que les efforts que je faisais, t’en avais rien à foutre. Alors les tiens, tu peux te les carrer où je pense. J’en ai marre que tu te foutes de ma gueule sans arrêt. T’as pas voulu le comprendre jusqu’à maintenant, mais s’il faut qu’Aspen passe à deux doigts de mourir pour que tu ouvres les yeux, tant mieux pour toi. Seulement fallait peut-être t’en soucier avant. Quand tu nous auras tous perdus, ce sera bien le temps de te demander ce que t’as fichu. »

Ils n’avaient pas voulu comprendre. Lorcan encaissa le reproche avec difficulté, l’injustice d’une telle phrase le frappant douloureusement. A une époque, il avait essayé de ne rien voir et de ne pas comprendre, mais c’était il y a longtemps. Après, il avait essayé, il avait fait des efforts pour saisir les rouages tordus dans la tête de son ancien ami. Il avait essayé de se mettre à sa place, mais rien n’y avait fait. Borné, ça oui, il l’avait été, beaucoup trop même, seulement que Noeh ne vienne pas le lui reprocher maintenant. Parce que justement, il avait abandonné. A la demande expresse de ce petit con qui venait maintenant le lui reprocher. Il avait bataillé, il s’était borné, il s’en était pris plein la gueule et ensuite il avait décidé qu’il ne ferait plus d’efforts. Comment est-ce que Noeh parvenait à le critiquer pour avoir fait l’un et l’autre, c'est-à-dire exactement ce qu’il attendait de lui ? C’était particulièrement fort de sa part. Mais Noeh avait toujours été plus tordu que la moyenne, et il semblait décidé à éclaircir la situation. En rejetant la faute sur le monde entier au passage, certes, mais il avait quand même plus au moins reconnu qu’il avait été un crétin et c’était pas si mal. Depuis des mois que Lorcan attendait ça, il ne pouvait pas fermer la porte à une telle opportunité. Peut-être qu’il allait enfin comprendre. Peut-être que Noeh allait lui donner des clés différentes, pour démêler ce qui s’était vraiment passé. Il avait beau être en colère et lui avoir assez clairement dit d’aller se faire foutre, sa curiosité le poussait à écouter. Et leur ancienne amitié avait trop compté pour qu’il réussisse à se désintéresser totalement de ce que Noeh avait à dire, de toute façon. Seulement, les mots sortaient difficilement, et Noeh s’arrêta même au moment le plus intéressant. Un mutant était entré dans sa tête et il … ?? Lorcan s’était redressé en entendant le début de sa phrase, mais il se radossa au mur quand la suite ne vint pas. Pourtant, cela aurait certainement pu l’éclairer, l’aider à comprendre. Ce qui s’était passé avec Adriel, Lorcan n’en savait rien, uniquement ce que Salomé avait pu lui raconter. Et ce qu’il avait pu voir lui-même les premiers temps, quand le mutant commençait à accaparer complètement le Callahan. Mais il n’avait jamais eu la version de Noeh. Il ne voulait pas en parler, ça il le comprenait, seulement il allait quand même devoir crever l’abcès pour passer à autre chose. Cela rappela à Lorcan l’hypocrisie avec laquelle il se comportait envers Salomé et l’espèce mutante en générale. Noeh était passé à autre chose, en vérité. Mais juste avec Pietra Nelson-Byrd. Comme quoi, Adriel ne l’avait pas secoué suffisamment … Et Lorcan se mordit la langue pour ne pas le dire à haute voix. Le but, c’était d’encourager Noeh à vider son sac, pas le braquer pour ruiner tous ses efforts. Si la conversation dégénérait à nouveau, par contre, Lorcan ne se gênerait pas pour en parler. Et puis Noeh avait continué, surprenant encore le Wolstenholme en arguant qu’il ne leur en voulait pas. Là, Lorcan eut un sourire sarcastique, mais ne fit aucun commentaire. Ce fut une bonne idée, parce que les mots tant attendus sortirent enfin : des regrets, des vrais qui sonnaient justes – ou du moins, que Lorcan avait envie de croire justes. Et il failli s’étouffer de rire quand Noeh lâcha sa dernière bombe, un compliment ou ce qui ressemblait très fort à quelque chose dans le même genre. Et comme il avouait même que ça le faisait chier, Lorcan accepta le geste. Il n’entendrait pas ça de si tôt à nouveau ! « Enfin ! T’as besoin de le reconnaître de temps en temps, ça faisait longtemps. Tu veux pas le redire d’ailleurs ? Juste pour me faire plaisir. » Fit-il avec un sourire, le premier vrai qu’il lui adressait depuis qu’ils étaient là. « Tu fais des progrès de minute en minute, lâche pas tes efforts et je vais finir par te croire. » La hache de guerre n’était pas loin d’être enterrée, alors ? Il avait envie d’y croire, mais ne savait pas encore trop s’il pouvait se le permettre.

Et comme si son père avait senti que les choses étaient en trop bonnes voie de s’arranger, c’est le moment qu’il choisi pour sortir de la chambre d’Aspen. Dans un même mouvement, Noeh et Lorcan tournèrent la tête vers la porte qui s’était ouverte, pour voir sortir le patriarche Wolstenholme en sortir. Lorcan le fixa, son cœur ratant un battement – l’habitude avait été vite prise – mais Alistair ne leur jeta pas un regard et s’éloigna dans le couloir. Alors seulement, le mutant reposa ses yeux sur Noeh, s’attendant au pire. Il n’avait plus envie de rire, Lorcan. La vue de son père remuait toujours une peur sournoise au fond de ses entrailles, même quand il l’ignorait, même quand leurs regards ne se croisaient pas. Et puis il y avait ce pieux mensonge qu’il avait servi au Callahan pour l’emmerder, qui ne pouvait plus fonctionner à présent. Il ne put manquer l’éclair qui traversa les yeux de son ancien ami, cette lueur de … de quoi, de joie ? D’espoir ? Même si Noeh garda un visage relativement neutre, il en fallait plus à Lorcan pour ne pas saisir son soulagement. Trop content qu’elle ne soit pas avec un amoureux mais juste avec son père. Trop content qu’elle ne l’ait pas remplacé et qu’elle soit toujours trop attachée à ce sentiment destructeur qui la liait à lui ? Les larmes d’Aspen revinrent très vite à l’esprit de Lorcan, et il se renfrogna encore un peu. « Cache ta joie, je te rappelle que t’as rompu avec elle y’a dix ans. » Lâcha-t-il d’un ton sec. « T’as eu ta chance et tu l’as loupée, alors reste en dehors de sa vie maintenant. » Lorcan inspira profondément, tachant de se calmer et de ne pas sauter tout de suite à la gorge de Noeh. Il avait failli lui pardonner, et il n’avait pas envie que tous leurs bons sentiments retombent dans le néant aussi rapidement. « N’empêche que j’ai jamais dit qu’elle était avec son copain. J’ai dit que je lui laissais un peu d’intimité avec son visiteur. Toi, t’as fait tes conclusions. » Piètre tentative d’humour pour alléger un peu une discussion qui risquait fort de tourner au pugilat, mais Lorcan espérait que Noeh saisirait cette perche tendue vers un changement de sujet. « C’est pas moi qui n’ai plus envie de lui causer, c’est lui qui veut plus me voir. J’ai un peu trop accumulé les déceptions ces derniers temps et ça lui a pas plu. Je pense que je suis pas loin d’être rayé de son testament. » Puisque Noeh avait fait des efforts – maigres, mais conséquents quand même vu la situation – Lorcan voulait bien en faire aussi … En espérant que cela puisse apaiser encore un peu la situation. Et qu’ils ne reparlent plus d’Aspen.

Essayer, c’était peut-être tout ce que Lorcan pouvait exiger de Noeh à ce moment. Il savait qu’il n’aurait rien de mieux,  et s’il essayait effectivement de rester loin d’Aspen, ce serait déjà pas mal. Mais que le Callahan ne se fasse pas d’illusions, Lorcan ne lui faisait aucune confiance sur ce point – et il doutait de pouvoir y parvenir à nouveau un jour. Il avait déjà vu Noeh jouer avec des filles, et il s’était marré avec lui, mais ce n’était plus la même chose. Avec Aspen, ça ne lui donnait pas du tout envie de se marrer. Il savait trop comment il fonctionnait, Noeh. Il savait trop à quel point il excellait dans son genre quand il voulait blesser quelqu’un. Ca passait pour n’importe qui, mais pas pour le petit cercle qu’ils avaient formé à quatre depuis l’enfance, et encore moins quand il s’agissait d’Aspen. Il allait le tenir à l’œil, et veiller à ce qu’il ne recommence plus ce petit jeu qui avait été si destructeur pour sa jumelle. Même si Noeh semblait vouloir changer, même s’il avait prononcé des regrets qui laissaient penser à Lorcan qu’il ne voulait plus refaire les mêmes erreurs … Il se méfiait. Beaucoup. Et il n’en faudrait pas énormément pour qu’il bascule à nouveau de l’autre côté, pour anéantir les minuscules progrès qu’il venait de faire. Mais Noeh n’en rajouta pas et Lorcan en fut soulagé. Ce sujet là restait miné, autant l’éviter. Il avait dit ce qu’il avait à dire, ils pouvaient passer à autre chose. A quelqu’un d’autre. A Alistair Wolstenholme et au fait que Lorcan ne puisse même plus se trouver dans la même pièce que lui, par exemple. Il vit la surprise se peindre sur les traits de Noeh. De tous les quatre, il n’y avait que lui qui avait osé défier pour de vrai l’autorité parentale. Malgré tous leurs petits écarts aux règles établies, Aspen, Sam et Lorcan étaient restés sur les rails, prêts à obéir et à reproduire les schémas familiaux avec un empressement fervent. Et Lorcan n’aurait jamais dévié s’il n’y avait pas été forcé. Alors bien sûr que Noeh pouvait trouver ça incroyable. Lorcan n’y aurait pas cru non plus, quelques années auparavant. « Merci. » Répondit-il avec un rictus, tout aussi ironique que Noeh. « Tes parents ont toujours su que tu suivrais pas leurs voies, vu comme t’étais chiant aux entraînements, du coup ils ont eu du temps pour accepter l’idée, seulement moi j’ai mis trop longtemps à le lui faire comprendre. Ca lui a fait un choc et il m’a foutu dehors. » C’était l’explication officielle, celle qui ne faisait pas trop mal à avouer. Il avait effectivement renoncé à ses études pour aller pour de bon vers la cuisine, et il avait officiellement dit non aux hunters, même si ce point là était clair depuis plusieurs mois. Quant à la mutation, il valait mieux éviter ce sujet avec Noeh. Même s’ils avaient été en meilleurs termes, Lorcan ne se serait sans doute pas risqué à le lui avouer.

Malheureusement pour Lorcan, cette espèce de trêve ne fut que de courte durée. Il vit le regard de Noeh revenir vers la chambre d’Aspen, il se tendit légèrement. Ce simple petit geste avait tant de signification qu’il le hérissait déjà, il n’avait pas besoin de quoi que ce soit d’autre. Mais c’était sans compter sur l’opiniâtreté – et le sale caractère – de Noeh. Est-ce qu’il s’entêtait vers ce sujet uniquement parce qu’il n’avait pas apprécié que Lorcan le mette en garde, ou parce qu’il voulait vraiment se justifier ? Lorcan n’en savait fichtrement rien, et il n’avait aucune  envie d’en discuter. Il n’avait plus trop le choix malheureusement … Mais devant la mauvaise foi évidente de son vis-à-vis, il leva les yeux au ciel. « Qu’est-ce que tu fous là alors, si tu veux vraiment arrêter de lui gâcher la vie ? J’avais cru comprendre que ça s’était assorti d’une promesse du style "tu me verras plus jamais", mais si tu commences déjà à revenir sur ce que t’as dit, elle est mal barrée. » Quand Lorcan avait trouvé Aspen, après cette fameuse discussion qu’elle avait eu avec Noeh, elle était si mal qu’elle lui avait tout déballé. Tout ce qu’elle lui avait soigneusement caché pendant des années et qu’elle aurait peut-être gardé pour elle s’il n’était pas arrivé à ce moment là. « Ouais, j’en ai rien à foutre. Exactement comme toi avec ta sœur. » Fit-il avec un sourire sarcastique. Il n’avait pas de leçons à recevoir de Noeh, qui ne supportait même pas qu’il embrasse Salomé. « J’en ai rien à foutre quand elle me dit de pas m’en mêler, quand elle est heureuse, et quand le gars l’insulte pas juste devant moi. Tu le fais exprès ou tu comprends vraiment pas ? » S’énerva-t-il finalement. « Je pourrais même être content qu’elle soit avec toi ! Mais merde, quand je vois comme t’es constamment, avec Sam, avec moi et avec elle, alors que t’as une autre meuf  à côté, que tu joues sur tous les tableaux, et que tu viens encore nous dire que c’est notre faute, comment tu veux que j’accepte ça ? » Il ne pouvait pas, c’était impossible. Se réjouir de voir son meilleur ami sortir avec sa jumelle, ça aurait été possible dans un monde parallèle où Noeh serait resté Noeh, mais pas ici, pas maintenant. « Si tu veux vraiment pas qu’elle souffre, très bien. Mais va falloir que tu restes loin d’elle, et que tu mettes les choses au clair avec beaucoup d’autres personnes. » Lâcha-t-il d’un ton plus calme. Dans les autres personnes, il englobait surtout Pietra. « C’est pas mes affaires, okay. Je veux même pas me mêler de vos histoires, mais je veux pas la retrouver à pleurer à chaque fois que tu lui auras parlé, parce que t’es pas capable de faire quoi que ce soit d’autre. Tu lui as vraiment fait du mal, j’espère que t’es au moins conscient de ça. » Il ne voulait plus être moralisateur, ni même sous-entendre qu'il reviendrait lui casser la gueule si Noeh reprenait ses conneries. Il voulait juste essayer de faire comprendre certaines choses à Noeh ... Et ensuite seulement, il arrêterait de s'en mêler.

Lorcan s’attendait à tout de la part de Noeh. Encore une pirouette pour rejeter la faute sur le monde entier, une petite blagounette pour détourner le sujet, des reproches frontaux, peut-être même  un petit rappel du baiser avec Salomé? Mais certainement pas à du silence. Et encore moins à ce qui semblait être du malaise de la part du Callahan. Mais étrangement, les paroles de Lorcan semblaient avoir touché juste. Alors qu’il avait uniquement l’impression d’avoir répété une énième fois la même chose, cette fois avait peut-être été la bonne. Il observa avec un peu de méfiance le visage de Noeh qui s’était rembrunit au fil de ses paroles, puis son regard qui avait filé vers la chambre d’Aspen, encore une fois. Et il attendit. Il ne savait pas trop quoi, puisque la réaction normale du Noeh actuel semblait avoir bel et bien été annihilée. Et finalement, quelques mots. Encore des excuses. Lorcan s’adossa au mur, faisant de son mieux pour garder un visage neutre malgré la surprise qui enflait en lui. Noeh s’embourbait avec ses mots, ne semblait pas être capable d’aligner une phrase complète, réduit au silence par dieu seul savait quel miracle. Et Lorcan ne pouvait qu’écouter ce silence qui s’étendait entre chaque tentative d’explication, un silence qui parlait bien plus que tout ce qu’il avait pu exprimer à haute voix jusque là. Il avait l’impression, fausse peut-être mais à laquelle il tenait vraiment, que c’était la première fois qu’il revoyait le Noeh qu’il avait connu, des années plus tôt. Et c’était perturbant d’avoir une telle pensée, alors qu’il nourrissait envers lui tant de rancœur quelques instants plus tôt. Il ne parvenait pas à être en colère envers celui qui tentait désespérément de s’excuser mais qui ne savait plus comment s’y prendre pour paraître sincère. Lorcan ne voulait pas pardonner aussi vite, et encore moins oublier juste parce que Noeh avait l’air de vouloir mieux se conduire à cet instant précis. Mais ça aidait pas mal. « C’est dingue comme t’es plus convainquant quand t’arrives pas à parler, en fait. » Lâcha-t-il finalement, les bras croisés sur son torse et un mince sourire aux lèvres. « Je te crois. Je pense. Enfin j’espère. » Seul le temps pourrait le dire. Lorcan attendait de voir comment Aspen s’en sortirait, et il espérait sincèrement qu’elle passerait à autre chose.  Noeh aussi, d’ailleurs. Espérer qu’ils puissent reformer leur petite bande comme au bon vieux temps, c’était un rêve un peu trop ambitieux considérant tout ce qui n’avait pas encore été résolu, et Lorcan ne se risquait pas à y songer. Trop de choses avaient changé dans leurs vies, quand Adriel était apparu et que les enfants des chasseurs s’étaient trouvés devenus eux-mêmes des proies. Tous les uns après les autres, ils avaient du faire face à ce qu’on leur avait toujours dépeint comme étant la pire engeance que la terre ait porté. A présent ils n’étaient plus des enfants, ils n’iraient plus boire des bières sur le toit du lycée en parlant de filles ou d’un match à venir, ils étaient marqués trop profondément par tout ce qu’ils avaient vécu. Lorcan resterait encore un bon moment crispé à chaque fois qu’Aspen et Noeh seraient dans la même pièce, et il allait espérer encore plus longtemps que cela ne se produise pas trop souvent. Mais il finirait peut-être par se détendre. Mais peut-être qu’ils retourneraient boire des bières ensemble. Un jour ou l’autre. Finalement, Lorcan regarda Noeh se lever, faire mine de partir puis s’arrêter. « Nan, je comptais pas le lui dire. » Le moins il évoquerait Noeh avec Aspen, le mieux ce serait. Il lui dirait juste qu’il était allé faire un tour pour ne pas croiser encore une fois leur père, et ça justifierait très bien le temps qu’il avait mis à venir la voir après qu’Alistair ait quitté sa chambre. Juste avant de partir pour enfin la rejoindre, il se tourna vers Noeh. « Ca fait plaisir de voir que des fois t’arrives à être moins con. Faudra qu’on se refasse ça. »