Il faisait froid, bon dieu ce qu’il faisait froid. Malgré les couches de vêtements superposées, les bottes, l’épais blouson de cuir sombre, son écharpe et ses gants, Malachi avait l’impression que le bout de ses oreilles menaçait d’éclater en morceaux de glace. Il n’était guère plus de 23 heures mais déjà la bise glaciale s’était emparée des rue de Radcliff, achevant de décourager la population de mettre son nez dehors, si le couvre feu n’était pas une raison suffisante. Pourtant, il avait bravé l’un et l’autre pour chevaucher son courageux destrier de métal jusqu’au burning desir. L’endroit était connu dans tout le comté pour être un des clubs les plus selects des environs : les danseurs et danseuses étaient particulièrement bien traités, bien qu’ils doivent respecter quelques règles strictes. D’après ce que l’on en disait, ils ne pouvaient pas fournir « d’extras » aux clients les plus déterminés lors de leurs heures de travail : s’ils voulaient vendre un peu plus leur corps, ils devaient le faire pendant leur temps libre. Cependant, ce n’était pas pour cela que Malachi avait traversé la ville ; sans être un moralisateur et pieu chrétien, il n’avait jamais été friand de ce genre d’endroit, et lui qui avait la promiscuité en horreur, non vraiment, merci, il s’en passerait. Il avait une femme sublime qui l’attendait à la maison, il pouvait très bien se passer de toutes les autres sans aucune difficulté. Après tout, que pouvait on désirer de plus quand on était l’époux d’Evangeline Porter ?

Le professeur avait du faire plusieurs détours pour éviter les patrouilles de police qui occupaient le centre ville : techniquement, il était un citoyen « humain » selon les registres, aussi il ne risquait rien de plus qu’une amende et un retour à la case maison, mais il ne voulait prendre aucun risque. D’après les informations recueillies pas les alliés de Sheldon, les autorités procédaient de manière aléatoire à des contrôles du génôme : si par malheur il se laissait attraper, il prenait le risque de voir sa couverture disparaitre, et les enjeux dépassaient sa propre sécurité. Aussi, il s’était fait prudent, très prudent pour arriver jusqu’à la ruelle, en retrait du centre. Les néons éclairaient la façade de leur lueur blafarde, alors que le reste de la rue n’était que partiellement éclairée de quelques lampadaires. Ce n’était pas plus mal à vrai dire, s’il lui fallait filer rapidement, il serait moins facile à traquer. Une fois rendu sur place, il jeta un millième coup d’œil à son téléphone portable : Jarod lui avait bien dit qu’il prendrait sa première pause vers 23h, 23h30 grand maximum. Il était l’un des informateurs des Uprisings avec le plus fort potentiel, le vacciné ayant accès aux confidences avinées des hunters du coin, certains raffolant de ce genre de distraction après leur service. Si le convaincre de tendre l’oreille n’avait pas été vraiment compliqué, Jarod restait quelqu’un d’instable, parfois méfiant : il n’acceptait de ne parler qu’au motiopathe, et à personne d’autre. Il savait qu’en cas de problème, Malachi ne le trahirait pas, et la confiance entre eux dépassait la crainte de se faire attraper. Aussi, Malachi devait venir chercher les informations à la source, et ne pouvait déléguer la tâche à quelqu’un de plus courageux. C’était donc la boule au ventre qu’il venait, dès que Jarod pensait avoir entendu quelque chose.

Malachi avait bien entendu repéré le policier qui terminait sa ronde au coin de la rue : il s’en était débarrassé sans ménagement, l’envahissant d’un sentiment de mal être angoissé, proche de la nausée, alors que l’homme palissait à vue d’œil. Surement prendrait il cette soudaine sensation pour un symptôme grippal, ou quelque chose du genre, et se réfugierait dans son poste ou sa voiture, sans oser la quitter. Juste ce qu’il fallait pour que Malachi puisse rester dehors sans être importuné. Parce qu’il ne supportait pas ça, Mal’, être importuné.

Alors qu’il fixait l’écran de son portable comme s’il avait le pouvoir de faire s’accélérer le temps, une voix ridiculement grave le sortit de ses pensées : un mastodonte se tenait à quelques mètres de lui, les bras croisés, les cheveux plaqués en arrière dans une longue tresse sombre et brillante, tout habillé de noir. Sans pouvoir se retenir, Malachi déglutit : le videur du Burning desire le dépassait d’une bonne quinzaine de centimètres et de deux ou trois épaisseurs de muscles. A ce moment là, Malachi pria très fort pour que ce dernier ne soit pas un pro hunter, ou tout simplement un peu belliqueux : il n’y survivrait pas. Il rangea prestement son téléphone dans sa poche, baissant les yeux vers le torse du centaure pour fixer son aura, histoire de savoir à quoi s’en tenir. Enfin, baisser les yeux, c’était vite dit : il était si grand qu’il n’avait pas vraiment à baisser la tête pour fixer les couleurs tranquilles du videur. Bon, au moins, il n’était pas à deux doigts de lui casser la gueule.

- Bonsoir … A vrai dire j’attends un ami … qui est à l’intérieur … ne vous occupez pas de moi, il ne devrait pas trop tarder… enfin j’espère…

Malachi aurait aimé que sa voix soit plus assurée que cet espèce de marmonnement ridicule, mais le froid et l’anxiété avaient déjà eu raison de sa belle éloquence. Par pitié, qu’il ne se mette pas en tête de lui faire la conversation, il n’était pas fait pour ça …

- Euh ... Il fait froid ce soir ...

Etonnamment, le videur n’était pas quelqu’un d’à proprement parlé terrifiant :il n’avait pas de couteau entre les dents ni de sang barbouillé sur le visage. Ses yeux étaient vifs, brillants, mais pas agressifs, ni même particulièrement inquisiteurs. Il semblait juste curieux de savoir ce qu’un homme frigorifié et totalement hors la loi pouvait bien attendre en trépignant à côté de sa moto. Il suffisait à Malachi d’observer l’aura paisible du videur pour reprendre un peu contenance : celle-ci était saine, tranquille, et tranchait largement avec l’imposante carrure de ce dernier. Malachi le savait, il ne risquait donc pas grand-chose à discuter avec le mastodonte, le temps que Jarod se décide à sortir. Il enfonça ses mains gantées dans ses poches, la buée s’échappant de ses narines et de sa bouche par volutes épaisses :

-          Il n’est pas particulièrement réputé pour sa ponctualité, j’ai l’habitude … Il travaille ici, il m’a dit qu’il serait en pause sous peu, mais j’imagine que si une horde de clients le réclame au mauvais moment, il n’a pas d’autre choix que de rester à son poste … Je peux attendre.

La voix de Malachi avait repris un ton plus tranquille, malgré ses fréquents coups d’œil vers l’entrée de la rue. Répondre à des questions, c’était facile, éluder celles qui ne lui plaisaient pas également : il faisait ça depuis l’enfance, en bon mutant non déclaré qui se respecte. Sans mentir ouvertement, il était simplement devenu très bon pour n’offrir que vérité partielle. Et largement suffisante. D’ailleurs, la remarque du videur sur les chasseurs et les forces de l’ordre lui tirèrent un petit sourire : il était très peu probable que les chasseurs viennent dans le coin dans le cadre de leur ronde, et encore moins avec lui dans les parages : il se chargerait rapidement et discrètement de les détourner de leur programme, si l’occasion se présentait. Et s’il n’avait pas le temps, il prétexterait être sorti pour fumer une cigarette : c’était mal vu, mais a priori légal, puisque l’endroit était non fumeur. Aussi, il répondit d’une voix douce, confiante :

-          Oh, je vous avouerai que je ne me sens pas très à l’aise dans ce genre d’endroit, je préfère attendre dehors … Et je doute qu’ils ne viennent troubler la tranquillité des lieux, ce ne serait pas bon pour les affaires, Monsieur le Maire n’apprécierait pas.

C’était la vérité, en quelque sorte : il ne voulait clairement pas être remarqué dans ce genre de lieu. Il avait eu une altercation particulièrement violente avec l’un des anciens danseurs du Burning, Johan Lachlan, qui avait disparu depuis quelques semaines. Il ne voulait pas prendre le risque qu’on fasse le lien entre eux deux. Concernant les hunters, ils n’arriveraient avant une ou deux heures du matin : à cette heure ci, ils traquaient plutôt Seth et ses sbires pour tenter de mettre la main sur les cachets d’anti vaccins. C’était désolant de se dire qu’on était en sécurité grâce à la mise en danger d’un autre, mais c’était comme ça. Il fallait survivre, coute que coute. Malachi se raidit légèrement quand Lazz interpela son collègue à l’intérieur, levant les mains pour signifier qu’il ne voulait rien, merci. Cependant, une information retint son attention : Jarod. C’était donc Jarod qui prendrait la commande. Avec un peu de chance, c’est lui qui viendrait les servir, et il pourrait enfin rentrer chez lui après :

-          -Je doute que vous ayez du thé à l’intérieur, donc je passerai mon tour, merci … En revanche, si vous pouvez dire à Jarod que Malachi l’attend, ce serait très gentil de votre part…

Oui, Malachi, et non M. Porter. Des monsieurs Porter, il y en avait bien une demi-douzaine dans la ville, alors qu’un Malachi, il n’y en avait qu’un seul. Jarod saurait à quoi s’en tenir.
Un sourire, vaguement contrit, puis son attention se reporta sur Lazz : c’est vrai qu’il avait manqué à tous ses devoirs de bienséance en ne se présentant pas au préalable auprès du videur, à qui il tendit sa main ridiculement fine et délicate à coté de celle de ce dernier :

-        -  Je ne me suis même pas présenté, vous m’en voyez navré. Je m’appelle Malachi, je suis un … un ami de Jarod. Je suppose que vous le connaissez, il travaille ici depuis plusieurs mois déjà …

Le second videur n’avait probablement pas pu voir le visage de Mal, soigneusement positionné dans l’ombre. C’était une habitude qu’il avait prise avec le temps, une prudence supplémentaire : c’était sa femme qui lui avait donné ce conseil, celui de toujours s’installer soit à contre jour, soit dans l’ombre. Ainsi, si quelqu’un devait faire son portrait un jour, ses traits resteraient flous, indistincts dans la mémoire du témoin. Et quand on est quelqu’un d’aussi potentiellement remarquable que Malachi, deux précautions en valaient mieux qu’une. Il se contenta aussi d’hocher la tête à nouveau, en signe de remerciement, alors que la porte se refermait sur les beats d’une musique à la mode remixée façon techno. Encore un concept qu’il ne comprenait pas, la pop moderne.

Le videur, apparemment soucieux de ne pas laisser un froid (ah ah) s’installer entre eux, reprit la parole pour se raccrocher à leur seul et unique point en commun actuel, à savoir Jarod. Apparemment, ce dernier connaissait bien l’énergumène : un extravagant, volubile, blagueur, et relativement étourdi : tout Jarod. Malachi le connaissait depuis pas mal de temps déjà, avant sa vaccination. Malachi connaissait bien le père de l’ancien mutant, qui était un catalyseur électrique, un mutant particulièrement reconnu dans le monde souterrain. Un type bien aux yeux du motiopathe, réglo, qui aidait les autres mutants quand il le pouvait, sans se montrer vindicatif envers les humains : pour lui, ils étaient égaux, une autre conception qu’il partageait avec l’historien. La réflexion de Lazz le fit sourire : c’est vrai qu’il n’y avait pas beaucoup de point commun entre Malachi et Foss junior, mais disait on pas que les opposés s’attirent ?

-Jarod et moi nous connaissons depuis longtemps, suffisamment longtemps pour que je m’habitue à sa … joie de vivre.

Euphémisme quand tu nous tiens. Mais pour autant, Malachi ne trouvait pas son attachement pour Jarod déplacé : à bien y réfléchir, il s’était toujours entouré de personnes au charisme bien plus flamboyant que le sien, plus intériorisé. Son épouse en était un exemple flagrant bien sur, mais ses amis proches partageaient tous cette caractéristique, ce rayonnement intérieur et extérieur, que cela soit Viktor, Clarke ou encore Octavia ou Nathéis. Lui était plus discret, plus réservé, peut être plus réfléchi, dans un sens. Non pas que les autres soient bêtes non, mais il leur tenait la bride quand ils menaçaient de foncer dans le tas, et eux lui donnaient de l’élan pour se lancer, pour oser. C’était l’équilibre qu’il avait trouvé dans ses relations, ce qui lui permettait d’évoluer, de s’affirmer, de grandir. Jarod faisait partie de ces moteurs là.

Le second videur revint quelques minutes plus tard deux gros bols fumants à la main, de ces bols dans lesquels on mouille ses céréales ou on trempe ses tartines. C’était surprenant de savoir qu’il y avait ce genre d’ustensiles ici. Malachi se saisit du bol brulant, dont il sentait la chaleur réconfortante à travers ses gants. Il remercia Lazz, portant la boisson aux lèvres : l’épazote avait une saveur indescriptible, quelque chose qui rappelait à la fois la citronelle, le pétrole, la sariette ou le mastic. C’était surprenant, mais pour un amateur d’eau chaude aromatisée comme le britannique, c’était tout ce qu’il aimait. Il en but une gorgée, déglutissant le liquide brulant sans tressaillir, levant ses yeux clairs dans ceux si sombres du videur :

- Ainsi vous êtes du Mexique ? Pendant un instant, j’ai cru que vous alliez me servir de la tequila ou du Mezcal. Mais avec une dose pareille, je serais probablement mort avant d’avoir eu le temps d’enfourner ma moto.

Un sourire, toujours aussi doux, alors qu’il reprenait une gorgée avec plaisir : il ressemblait à un chat ronronnant devant son bol de lait, alors que ses épaules se détendaient progressivement. Il avait beau ne pas être tout à fait à l’aise, situation oblige, le videur semblait être quelqu’un de réglo, bien que l’épaisseur de ses biceps semblaient relevés de la mutation physique. Il huma son bol avant de reprendre tranquillement :

- Je suis universitaire et professeur d’histoire. Rien de bien scandaleux… Excusez moi, mais je ne crois toujours pas connaitre votre nom… Enfin, si vous préférez rester anonyme, je comprendrais aussi, par les temps qui courent… * un silence, une pause, puis il reprit* Comment les clients de votre club font ils pour passer outre le couvre feux ? je veux dire, ils ne restent pas à l’intérieur de 9 heures du soir à six heures du matin non ? Je suppose que sinon, leurs femmes commenceraient à sérieusement s’interroger …

La réponse ne l’intéressait pas vraiment, mais cette question triviale était sa façon, timide, de remercier le videur pour sa gentillesse en poursuivant la conversation. Malachi y avait toujours été sensible, bien que la proximité du géant le metait pas tout à fait à l’aise. La proximité physique et le motiopathe, une grande histoire …

Que Mal connaisse Jarod depuis longtemps relevait de l’euphémisme : il l’avait d’abord connu à travers son beau père, avant de le rencontrer en personne. Pendant quelques mois, il avait joué les anges gardiens pour le mutant en sous marins, sans le laisser se douter de son existence. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’à l’époque, Malachi était bien loin d’être ce personnage ouvert et relativement sociable qu’il était aujourd’hui : le malachi d’il y a 2/3 ans était un homme solitaire, bourru, vaguement porté sur la boisson et profondément misanthrope. Les seuls hommes qu’il tolérait, c’était ceux dont il racontait les épopées dans ses bouquins. Alors quand Le beau père de Jarod lui avait demandé de veiller sur son beau fils, il avait d’abord opposé un refus de principe. Ce dernier avait offert de l’argent au motiopathe, qui avait refusé, avant de jouer sur la corde sensible du mutant : s’il ne l’aidait pas, il se ferait attrapé un jour ou l’autre, probablement dans quelques semaines, dans quelques mois tout au plus. Il avait besoin d’aide, d’une aide que seul un motiopathe pouvait lui prodiguer. Alors Malachi sortait de sa tanière, une fois de temps en temps, quand il recevait un message lui indiquant que Jarod était sur le point de disjoncter : d’abord, il se contenta de « l’éteindre » de loin, comme on désamorce une bombe à distance, anesthésiant sa colère parfois pour plusieurs jours. Et puis au fur et à mesure, il s’était laissé convaincre que la discussion et l’échange ne serait pas de trop pour équilibrer le jeune mutant. Le beau père avait donc introduit Malachi auprès de Jarod comme un vieil ami d’enfance qu’il n’était absolument pas, un expert en transmutance qu’il était tout à fait. Le temps faisant son œuvre, une relation de confiance discrète s’était créée entre les deux mutants, puis entre le vacciné et le mutant : Jarod avait pu assister à la métamorphose de Malachi d’ermite à protecteur de la cause mutante à Radcliff, de vieil homme bougon dans un corps de jeune homme à mutant au zénith de sa puissance.

- Nous nous sommes apprivoisés mutuellement je suppose. Je n’ai pas toujours été particulièrement facile à vivre.

Un petit sourire, alors qu’il reprenait une gorgée de boisson brulante. La réflexion de Lazz sur l’alcool lui tira un petit ricanement convenu, loin de la moquerie : en effet, c’était une raison tout à fait valable que de ne pas boire en service : il s’imaginait mal sortir une flasque de whisky devant ses étudiants, alors pour lui ça devait être pareil face à ses clients. Cela dit, Mal aurait tout à fait pu se fourvoyer sur les origines du videur : s’il avait un air latino, il aurait très bien pu être guatémaltèque ou uruguayen, pour ce qu’il en savait. Le Mexique était juste un peu plus proche géographiquement. Il répondit à la seconde question de Lazz par l’affirmative : de toute façon, son accent finissait toujours à un moment ou un autre par le trahir :

- En effet, je suis gallois. J’ai grandi ici mais avec une mère avec un accent à couper au couteau, je l’ai moi-même récupéré en faisant mes études à Cardiff … Pour ne plus jamais le perdre. * il reprit tranquillement* hum, je suis surtout spécialisé en généalogie … Je travaille sur la transmutance, savoir quand est ce qu’elle est apparue, où, sous quelle forme… Il est assez intéressant de voir que beaucoup de mythes et légendes ont pour origines des mutants qui s’ignoraient, à l’époque…

L’avantage de son métier, c’était qu’il lui offrait un rôle assez ambigu pour les hunters, qui n’arrivaient pas à se décider de son hypothétique appartenance à la cause mutante : après tout, ses recherches pouvaient très bien servir à un camp comme à l’autre, selon la manière dont on l’utilisait. Ça lui permettait de continuer à bosser sans que personne ne vienne lui demander des comptes, et c’était pour lui un luxe inestimable.

- Et bien, enchanté de faire votre connaissance, Lazz…

Malachi termina son bol pour le poser au pied de la porte, regardant à nouveau l’heure sur son portable : Jarod prenait décidément bien son temps, sauf que lui du temps, il n’en avait pas tant que ça : il devait aller accueillir une équipe de nuit chez lui, qui arriverait vers deux heures du matin, et il devait être absolument au manoir dans ces eaux-là.
Lorsqu’il vit Lazz s’approcher de lui, se penchant dans sa direction pour lui expliquer comment se débrouillaient les clients du burning, il ne put réprimer un frisson qui, cette fois ci, n’avait rien à voir avec la température ambiante : les épaules de lazz avaient touché les siennes, et pire encore, sa main sur son épaule alors que son souffle lui chauffait l’oreille manquèrent de le faire reculer d’un pas en grimaçant. Dieu qu’il n’aimait pas le contact physique, c’était même pire que ça, il avait horreur de ça. Bien sur, ça le dérangeait moins avec des intimes, sa femme, sa sœur, ses neveux et nièces ou même ses amis les plus proches, mais un inconnu … Si Lazz ne s’était pas montré si sympathique quelques minutes auparavant, Malachi aurait surement utilisé son don sur lui pour le contraindre de le lacher et de surtout jamais, jamais recommencer ça avec lui. Au lieu de ça, le mutant se raidit simplement ostensiblement, les machoires serrés.

- Oui, tout s’explique parfaitement en effet.

Ça avait été bien agréable ce petit bavardage, mais il fallait que Jarod se décide à sortir, et vite, parce que le pauvre mutant ne supporterait pas une séance supplémentaire d’embrassade…

Ce n’était pas vraiment de la faute de Lazz si le comportement de Mal’ avait soudainement changé : il ne pouvait pas deviner que le professeur avait un problème avec le contact. Ce n’était pas uniquement de la pudeur, mais aussi de la prudence : quand sa peau entrait en contact avec celle de quelqu’un d’autre, son pouvoir n’en était que plus fort, et il lui était très difficile de ne pas prendre le contrôle total des émotions de la personne qu’il touchait. Bien sur, cela n’arrivait pas à chaque fois, et il pouvait toucher les personnes dont il était proche sans aucun problème. C’était plus un mécanisme de défense qui s’activait en cas de stress et de contact inopiné et surtout, non désiré : s’il n’était pas aussi expérimenté, Malachi aurait pris possession de l’âme de Lazz, sans même le vouloir, et lui aurait probablement calqué son propre état d’esprit, ou pire, il l’aurait totalement anesthésié, pour que plus jamais il ne lui vienne à l’idée de s’approcher du mutant. C’était déjà arrivé parfois, plus jeune, et c’était ce qu’il faisait, plus discrètement, aux hunters qu’il pouvait croiser : instiller un malaise, une crainte illogique à chacun de ses passages. Ces derniers avaient des réminiscences de ce sentiment à chaque fois qu’ils le croisaient, et ainsi l’évitaient sur le campus, sans trop savoir pourquoi. Lazz venait d’échapper à une expérience tout à fait désagréable, sans même en être conscient. Il se frictionna les bras de ses mains gantées, comme pour ôter la moindre particule de Lazz de sa veste, sans le vouloir :

- Oui oui c’est bon, ne vous inquiétez pas … J’ai juste un peu de mal avec les contacts physiques improvisés … Chacun ses petites déviances n’est ce pas, certains aiment un peu trop toucher, moi c’est l’inverse…

Sa voix semblait un peu plus distante qu’auparavant, mais en réalité, le motiopathe essayait simplement de se contrôler : il lui aurait été tellement facile d’instiller un peu de crainte, un peu d’appréhension chez le colosse, histoire qu’il aille lui-même chercher Jarod par la peau des fesses pour ne pas avoir à subir la présence du mutant. Mais non, il se refusait à influencer les gens ainsi, pas pour avoir ce qu’il voulait : c’était exactement le genre de comportement qui poussait les gens à craindre les motiopathes, à les prendre pour des marionnettistes et des manipulateurs. Parce que la tentation était grande parfois de se rendre la vie tellement plus facile …. Au lieu de ça, Malachi préférait subir le froid et les embrassades d’un catcheur mexicain en maudissant intérieurement Jarod et ses cocktails dansant.

- Je, euh … pour revenir à ce que vous disiez, en réalité, il semblerait que le gène ne soit pas si récent. En revanche le fait qu’il se disperse semble être le fruit de la mondialisation et des relations inter raciales. En effet, il semblerait que certains types de mutations aient été localisés dans certains endroits du monde, sur quelques individus seulement. Tellement peu en fait qu’ils étaient pris tantôt pour des monstres, tantôt pour des dieux … et puis les gens se sont mis à voyager, à avoir des relations avec des gens d’autres pays, d’autres horizons… C’est pour cela que l’on considère que l’avènement du génome X se situe au vingtième siècle … avec l’apparition des longs vols et de culture universelle, entre autres choses ... Voilà …

Parler de son travail était un moyen pour le mutant d’oublier son anxiété et son malaise près de Lazz, en concentrant son attention sur ses explications. Quand il était en face d’un auditoire intéressé, il pouvait disserter ainsi pendant des heures, sans même sans rendre compte. Enfin, le froid et la fatigue rendait l’exercice un peu plus fastidieux que d’habitude…Il lui fallait trouver de quoi occuper la conversation, avant que Lazz lui demande si lui-même était un mutant. La question revenait tellement souvent qu’il l’évitait à tout prix :

- Et vous connaissez Jarod depuis longtemps ? Je ne connais pas trop ses fréquentations, en général on se voit plutôt en tête à tête, ou avec sa famille…

Oui bon, c’était nul comme transition, mais là, il était juste frigorifié et en attente de l’arrivée providentielle de son ami barman. Pitié Jarod, dépêche toi …

Malachi savait que son comportement pouvait troubler les gens qui, à son inverse, appréciait la chaleur du contact physique, la sensation prétendument réconfortante d’un corps contre le sien. Oh, il ne prétendait pas ne pas la ressentir, cette chaleur, la synchronisation naturelle de deux cœurs qui se rapprochent pour battre à l’unisson, ce qui n’était un rien romantique, simplement biologique. Sauf que ses gens-là n’étaient pas soumis à la tentation du pouvoir, pire, du contrôle. C’était tellement, tellement facile pour lui dans ces situations de vous prendre dans le creux de ses bras et de vous façonner à son plaisir, faisant naitre chez vous la félicité la plus pleine et entière comme la terreur la plus implacable. Parfois même, quand il était lui-même bouleversé, il le faisait sans même s’en rendre compte, ce qui était encore plus dangereux, puisqu’inconscient. Alors oui, il faisait attention, très attention. Et tant pis si il pen devenait froid ou distant.

Pourtant, il appréciait la sympathie de Lazz, vraiment. La gentillesse désintéressée était une qualité qui se perdait dans leur société, il en était conscient, et il lui était reconnaissant de ne pas lui avoir dit de passer son chemin avant de se prendre un coup de pied au cul. Non au lieu de ça il l’avait invité à attendre avec lui, lui avait donné une boisson chaude, avait discuté de tout et de rien. Ce genre d’instants simples devenait de plus en plus rare, mais ils étaient toujours aussi appréciables. C’est pour cela que malgré tout, il fit un ultime effort de conversation envers le videur, tout en jetant des coups d’œil de temps en temps vers le coin de la rue, hochant la tête alors que ce dernier lui racontait la manière donc Jarod l’avait convaincu de venir bosser avec lui au Burning :

- Ça ne m’étonne pas tant que ça de Jarod, c’est tout lui ce genre de choses… * il sourit à la dernière phrase du videur dévoilant ses dents blanches et ses canines légèrement pointues* Oh je pense que tant que vous n’êtes pas mariés, ce ne sera pas nécessaire …

Il faillit rajouter que Jarod n’était pas très famille de toute façon, mais il se dit que ce dernier n’avait peut-être pas envie qu’il partage ce genre d’informations avec un quasi inconnu, surtout si ce dernier est un collègue de travail par-dessus le marché. Alors qu’il allait interroger à nouveau Lazz sur un sujet léger et sans véritable intérêt, la porte s’entrouvrit pour faire apparaitre le minois en sueur d’un serveur aux yeux cerclés de khol et aux cils interminables. Ce dernier leva son regard de biche vers le mutant avec un geste de la tête lui signifiant que Jarod était enfin en pause à l’intérieur du Burning.  Malachi ne put retenir un soupir de soulagement, de la buée blanche s’échappant de ses lèvres légèrement gercées. Dieu était loué, quel qu’il fut.

- Merveilleux, dites-lui que je l’attendrai dans le vestiaire masculin s’il vous plait, ce ne sera pas long.

L’homme hocha la tête avant de claquer la porte, retrouvant son atmosphère étouffante et moite, qui saillait bien mieux à son débardeur col en V et à son jean troué que la température glaciale de l’extérieur. Malachi ôta ses gants, passant sa main dans ses cheveux avant de s’étirer un peu :

- Et bien Lazz, j’ai été sincèrement et étonnement ravi de vous rencontrer. Je suppose que nous nous rencontrerons à nouveaux, dans des occasions un peu moins … Glaciales. Et ce sera à mon tour d’amener du thé de chez moi, vous ne serez pas déçu.

Il tendit la main à Lazz pour serrer la sienne, leurs peaux se touchant l’espace d’une seconde à peine. Cela suffit au Motiopathe d’emplir le corps du videur d’une tranquillité et d’une sérénité cotonneuse, de celle qu’on ressent quand on est enveloppé dans un plaid moelleux   au coin du feu, un chat ronronnant sur les genoux. Oui, c’était exactement ça qu’il voulait qu’il ressente, juste le temps de quelques minutes. Ce n’était pas grand-chose, mais c’était le remerciement le plus sincère qu’il pouvait lui faire, bien que l’humain ne se rendrait probablement jamais compte de l’origine de ce soudain sentiment de plénitude, alors que Malachi passait la grosse porte blindée pour rejoindre Jarod …

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